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JP2003162285A - 情報処理装置および情報処理方法、情報処理システム、並びにプログラム - Google Patents

情報処理装置および情報処理方法、情報処理システム、並びにプログラム

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Publication number
JP2003162285A
JP2003162285A JP2001360371A JP2001360371A JP2003162285A JP 2003162285 A JP2003162285 A JP 2003162285A JP 2001360371 A JP2001360371 A JP 2001360371A JP 2001360371 A JP2001360371 A JP 2001360371A JP 2003162285 A JP2003162285 A JP 2003162285A
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JP
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data
recording
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JP2001360371A
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Tetsuya Kono
徹也 河野
Shinichi Iriya
真一 入矢
Junichiro Sakata
純一郎 坂田
Takatoshi Nakamura
隆俊 中村
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Sony Corp
Original Assignee
Sony Corp
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
Application filed by Sony Corp filed Critical Sony Corp
Priority to JP2001360371A priority Critical patent/JP4315627B2/ja
Priority to CN2009101509198A priority patent/CN101582088B/zh
Priority to CNB028236173A priority patent/CN100530352C/zh
Priority to PCT/JP2002/012355 priority patent/WO2003046884A1/ja
Priority to US10/495,981 priority patent/US8015261B2/en
Publication of JP2003162285A publication Critical patent/JP2003162285A/ja
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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F16/00—Information retrieval; Database structures therefor; File system structures therefor
    • G06F16/40—Information retrieval; Database structures therefor; File system structures therefor of multimedia data, e.g. slideshows comprising image and additional audio data
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F16/00—Information retrieval; Database structures therefor; File system structures therefor
    • G06F16/60—Information retrieval; Database structures therefor; File system structures therefor of audio data
    • G06F16/63—Querying
    • G06F16/635—Filtering based on additional data, e.g. user or group profiles
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F16/00—Information retrieval; Database structures therefor; File system structures therefor
    • G06F16/90—Details of database functions independent of the retrieved data types
    • G06F16/95—Retrieval from the web
    • G06F16/951—Indexing; Web crawling techniques

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  • Theoretical Computer Science (AREA)
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  • Physics & Mathematics (AREA)
  • General Engineering & Computer Science (AREA)
  • General Physics & Mathematics (AREA)
  • Data Mining & Analysis (AREA)
  • Multimedia (AREA)
  • Information Transfer Between Computers (AREA)
  • Reverberation, Karaoke And Other Acoustics (AREA)
  • Information Retrieval, Db Structures And Fs Structures Therefor (AREA)
  • Telephonic Communication Services (AREA)
  • Management, Administration, Business Operations System, And Electronic Commerce (AREA)
  • User Interface Of Digital Computer (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プッシュ配信されたデータが、優先的に再生
されるようにする。 【解決手段】 クライアントにおいて表示されるステー
ション表示画面には、プッシュ配信されたデータが登録
される「おすすめの曲」ステーションに対応するアイコ
ン５３１−７が追加される。アイコン５３１−７は、他
のステーションに対応するアイコン５３１−１乃至５２
１−６より目立つように、一番先頭（上位部分）に表示
される。また、クライアントの電源投入時には、アイコ
ン５３１−７が選択されて、「おすすめの曲」ステーシ
ョン内に登録されている楽曲データ（プッシュ配信デー
タ）の、いわゆる「さび」や、クライマックス部分が再
生される。メッセージウィンドウ５７１には、例えば、
再生されているプッシュ配信データに対応するコンテン
ツの購入方法などを記載するようにしても良い。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置およ
び情報処理方法、情報処理システム、並びにプログラム
に関し、特に、インターネットなどを介して、例えば試
聴用のコンテンツデータをプッシュ配信する場合に用い
て好適な、情報処理装置および情報処理方法、情報処理
システム、並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】パーソナルコンピュータの記憶容量の増
加、および音声再生技術の向上にともなって、パーソナ
ルコンピュータ内部に楽曲データを記録し、楽曲データ
を再生して音声出力して楽しむユーザが増えている。
【０００３】多くの楽曲データを記録する場合、図１に
示されるように、例えば、カテゴリ、アーチスト、アル
バム別、などの方法で、楽曲データを複数のフォルダに
分類したり、更に、その分類を何段階か用意することに
より、階層構造を構築して、ユーザが所望の楽曲を探す
ことができるようになされる場合が多い。
【０００４】例えば、図１に示されるような、フォルダ
を用いた階層構造で楽曲データを分類しない場合には、
全ての楽曲データの中から、ユーザが所望する楽曲デー
タを選択するのは非常に困難である。例えば、楽曲デー
タファイルのファイル名（曲名など）を覚えていて、そ
の楽曲を聞きたい場合には、ファイル名の検索を利用す
ることも可能である。しかしながら、作曲家名は覚えて
いても、曲名が分からない場合や、あるオーケストラの
演奏を聞きたいような場合は、図１に示されるように、
「クラシック」という大分類を、更に、「作曲家別」およ
び「オーケストラ別」という中分類で分類し、それぞれの
分類で、作曲家別のフォルダ、およびオーケストラ別の
フォルダを用意するなどして、階層構造により分類を行
わなければ、ユーザは所望の楽曲データを探し出すこと
ができない。
【０００５】ユーザは、階層構造をたどり、所望の楽曲
データを見つけた場合、例えば、その楽曲データを示す
アイコンに対してクリック操作などを行うことにより、
そのデータを再生させて、楽しむことができる。
【０００６】また、これらの楽曲データは、コピープロ
テクトがされていれば、その規定数以内で、例えば、Ｃ
Ｄ−Ｒなどのリムーバブルディスクにコピーすることが
できる。ユーザは、聞きたい楽曲データを図１のような
フォルダ構成をたどって探し、リムーバブルディスクに
コピーして、例えば、パーソナルコンピュータを置いて
いる以外の部屋などで音楽を楽しむことができる。
【０００７】また、これらの楽曲データは、インターネ
ットなどを介して、楽曲データを配信するサービス（コ
ンテンツ配信サービス）を行っている事業者が運営する
ウェブサイトからダウンロードすることができる。更
に、ユーザが所望の楽曲データ（コンテンツ）をダウン
ロードするのみならず、楽曲データを配信するサービス
を行っている事業者が、おすすめの楽曲データの一部を
試聴用としてユーザに対して自発的に配信する、いわゆ
るプッシュ型の配信サービスを行うような場合がある。
【０００８】事業者は、例えば、おすすめの楽曲データ
の一部や、所定の回数のみ再生可能な楽曲データを、イ
ンターネットを介して、ユーザが所有しているパーソナ
ルコンピュータなどに送信する。ユーザは、送信された
おすすめの楽曲データを再生し、気に入った場合、その
楽曲に対応するコンテンツデータ（楽曲データ）を購入
する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１を
用いて説明したような階層構造で、楽曲データを整理し
ている場合、例えば、ユーザが所望する楽曲Ａを再生さ
せるためには、「クラシック」フォルダから、「作曲家
別」フォルダを選び、そのうちの「作曲家Ｂ」フォルダ
を開いて楽曲Ａを選択するという複雑な操作が必要であ
った。
【００１０】また、インターネットなどを介してダウン
ロードした新たな楽曲データは、いずれかのフォルダに
登録されなければならない。例えば、「作曲家Ｂ」によ
る楽曲Ａが「Ｃオーケストラ」の演奏によるものであっ
た場合、異なる分類の「Ｃオーケストラ」のフォルダに
も楽曲Ａのデータを入れなければ、オーケストラ別で楽
曲を探そうとした場合に、楽曲Ａを探し出すことが出来
ない。そのため、同一のデータを複数のフォルダに記録
する必要が生じ、限られた記憶容量を無駄に使ってしま
うという問題が生じる。
【００１１】また、複雑な階層構造においては、ユーザ
が今参照しているフォルダが、どれぐらい深い階層であ
るかを意識するのは非常に困難であった。例えば、ある
楽曲を探すために、異なる階層をたどってしまった場
合、利用しているファイルシステムによっては、一旦元
の階層に戻る必要がある場合もある。
【００１２】このような複雑な階層構造をたどって、あ
る楽曲のデータファイルを選択し、再生するための操作
を行った場合、楽曲は、その最初の部分から再生され
る。その楽曲の最初の部分（例えば、多くのポップスで
は、イントロ（イントロダクション）に対応する部分）
を聞いただけでは、再生中の曲が、ユーザがまさに所望
していた曲であるか否かを判断することは困難である。
再生された楽曲が、ユーザの所望していた曲ではなかっ
た場合、ユーザは、また複雑な階層構造をたどって、所
望の楽曲を探さなければならない。
【００１３】更に、別の観点から考えた場合、このよう
に厳格にフォルダによって分類分けがなされていること
により、楽曲データを再生するためには、ユーザ自身が
階層構造になっているフォルダ群をたどり、最下層にあ
る楽曲データまでたどり着かなければならない。すなわ
ち、データベースの構造をある程度理解して、意識的に
楽曲データのファイルを選択して再生させる操作を行わ
なければならないため、例えば、ラジオ放送を聞く場合
のように、ＢＧＭ（Back Grounds Music）として、あま
り意識せずに音楽を流したいときなどは、このような操
作は煩雑に感じられる。
【００１４】また、ラジオ放送では、自分の趣向に合う
放送局の自分の趣向に合う番組を聞くことも可能である
が、自分が知らない曲が流れてくることもあり、新たに
自分の嗜好にあった曲が見つかる場合もある。しかしな
がら、自分自身が再生する楽曲を選ばなければならない
ような場合、たとえ、そのパーソナルコンピュータに、
自分の知らない楽曲のデータ（プッシュ配信された楽曲
データ）が記録されていたとしても、数多くの楽曲デー
タの中から、知らない曲のみを選択的に探し出すことは
困難である。
【００１５】従って、ユーザは、プッシュ配信された楽
曲を聞こうとして、対応するデータに意識的にアクセス
しなければ、プッシュ配信された楽曲を聞くことはな
い。プッシュ配信された楽曲をユーザが聞かないという
ことは、ユーザにとっては、新たな楽曲との出会いの機
会を損なうこととなり、事業者にとっては、コンテンツ
の販売機会を損なうことになる。
【００１６】また、他の部屋で音楽を楽しみたい場合、
リムーバブルディスクに楽曲データをコピーする作業が
必要であった。そこで、家庭内でホームネットワークを
構築し、サーバに楽曲データを記録し、クライアントで
その楽曲データを再生させるようにした場合、ユーザ
は、クライアントサーバシステムの構成をある程度理解
し、サーバに記録された楽曲データの階層構造をある程
度理解しなければ、円滑に操作することが困難であっ
た。
【００１７】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、楽曲データを配信するサービス（コンテン
ツ配信サービス）を行っている事業者が、ユーザが保有
するサーバに楽曲データ（コンテンツ）をプッシュ配信
し、サーバに記録されている楽曲データをクライアント
で再生させる場合に、サーバにプッシュ配信された楽曲
データを、優先的に再生させることができるようにする
ものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】本発明の第１の情報処理
装置は、第１の他の情報処理装置と情報を送受信する第
１の送受信手段と、第２の他の情報処理装置と情報を送
受信する第２の送受信手段と、通常のコンテンツデータ
である第１のコンテンツデータ、および、第２の送受信
手段により受信された制限付きのコンテンツデータであ
る第２のコンテンツデータを記録する第１の記録手段
と、第１の記録手段により記録された第１のコンテンツ
データ、および第２のコンテンツデータのうち、第１の
情報処理装置へ送信するものを選択するために必要な情
報を記録する第２の記録手段と、第２の記録手段により
記録されている情報を更新する更新手段と、第１の送受
信手段により受信された第１の情報処理装置からのリク
エスト信号に対応して、第２の記録手段により記録され
ている情報を基に、第１の記録手段により記録された第
１のコンテンツデータ、および第２のコンテンツデータ
のうち、第１の情報処理装置へ送信するものを選択する
選択手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】選択手段には、リクエスト信号に対応し
て、第１のコンテンツデータの全体、もしくは、第１の
コンテンツデータのうちの一部を選択させるようにする
ことができる。
【００２０】更新手段には、選択手段により、第２のコ
ンテンツデータが優先的に選択されるように、情報を更
新させるようにすることができる。
【００２１】第１の送受信手段には、第１の情報処理装
置から、第２のコンテンツデータに対応する第１のコン
テンツデータの購入要求信号を受信させるようにするこ
とができ、第２の送受信手段には、第２の情報処理装置
に第１のコンテンツデータの購入要求信号を送信させ、
第２の情報処理装置から送信される第１のコンテンツデ
ータを受信させるようにすることができ、第１の記録手
段には、第２の送受信手段により受信された第１のコン
テンツデータを更に記録させるようにすることができ
る。
【００２２】第２のコンテンツデータは、通常のコンテ
ンツデータに対して、その一部に対応するデータである
ものとすることができる。
【００２３】第２のコンテンツデータは、第１の情報処
理装置における再生回数が制限されているものとするこ
とができる。
【００２４】第１の送受信手段には、第１の情報処理装
置から、第２のコンテンツデータに関する評価情報を受
信させるようにすることができ、第２の送受信手段に
は、第１の情報受信手段により受信された評価情報を、
第２の情報処理装置に送信させるようにすることができ
る。
【００２５】本発明の第１の情報処理方法は、第１の他
の情報処理装置との情報の送受信を制御する第１の送受
信制御ステップと、第２の他の情報処理装置との情報の
送受信を制御する第２の送受信制御ステップと、通常の
コンテンツデータである第１のコンテンツデータ、およ
び、第２の送受信制御ステップの処理により受信が制御
された制限付きのコンテンツデータである第２のコンテ
ンツデータの記録を制御する第１の記録制御ステップ
と、第１の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
れた第１のコンテンツデータ、および第２のコンテンツ
データのうち、第１の情報処理装置へ送信するものを選
択するために必要な情報の記録を制御する第２の記録制
御ステップと、第２の記録制御ステップの処理により記
録が制御されている情報を更新する更新ステップと、第
１の送受信制御ステップの処理により受信が制御された
第１の情報処理装置からのリクエスト信号に対応して、
第２の記録制御ステップの処理により記録が制御されて
いる情報を基に、第１の記録制御ステップの処理により
記録が制御された第１のコンテンツデータ、および第２
のコンテンツデータのうち、第１の情報処理装置へ送信
するものを選択する選択ステップとを含むことを特徴と
する。
【００２６】本発明の第１のプログラムは、第１の他の
情報処理装置との情報の送受信を制御する第１の送受信
制御ステップと、第２の他の情報処理装置との情報の送
受信を制御する第２の送受信制御ステップと、通常のコ
ンテンツデータである第１のコンテンツデータ、およ
び、第２の送受信制御ステップの処理により受信が制御
された制限付きのコンテンツデータである第２のコンテ
ンツデータの記録を制御する第１の記録制御ステップ
と、第１の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
れた第１のコンテンツデータ、および第２のコンテンツ
データのうち、第１の情報処理装置へ送信するものを選
択するために必要な情報の記録を制御する第２の記録制
御ステップと、第２の記録制御ステップの処理により記
録が制御されている情報を更新する更新ステップと、第
１の送受信制御ステップの処理により受信が制御された
第１の情報処理装置からのリクエスト信号に対応して、
第２の記録制御ステップの処理により記録が制御されて
いる情報を基に、第１の記録制御ステップの処理により
記録が制御された第１のコンテンツデータ、および第２
のコンテンツデータのうち、第１の情報処理装置へ送信
するものを選択する選択ステップとを含む処理をコンピ
ュータに実行させることを特徴とする。
【００２７】本発明の第２の情報処理装置は、ユーザの
操作入力を受ける入力手段と、入力手段により入力され
たユーザの操作に基づいて、他の情報処理装置が有す
る、通常のコンテンツデータである第１のコンテンツデ
ータ、もしくは、制限付きのコンテンツデータである第
２のコンテンツデータの送信を要求するリクエスト信号
を生成する第１の生成手段と、第１の生成手段により生
成されたリクエスト信号を他の情報処理装置に送信する
第１の送信手段と、他の情報処理装置から送信された第
１のコンテンツデータ、もしくは、第２のコンテンツデ
ータを受信する受信手段と、受信手段により受信された
第１のコンテンツデータ、もしくは、第２のコンテンツ
データを再生する再生手段と、入力手段により入力され
たユーザの操作に基づいて、第２のコンテンツデータに
対応する第１のコンテンツデータの購入要求信号を生成
する第２の生成手段と、第２の生成手段により生成され
た購入要求信号を他の情報処理装置に送信する第２の送
信手段とを備えることを特徴とする。
【００２８】ユーザの操作入力を補助するための表示画
面の表示を制御する表示制御手段を更に備えさせるよう
にすることができ、表示制御手段には、第２のコンテン
ツデータが再生手段により優先的に再生されるようにユ
ーザが操作入力を行うように、表示画面の表示を制御さ
せるようにすることができる。
【００２９】第２のコンテンツデータは、通常のコンテ
ンツデータに対して、その一部に対応するデータである
ものとすることができる。
【００３０】第２のコンテンツデータは、再生手段によ
る再生回数が制限されているものとすることができる。
【００３１】入力手段により入力されたユーザの操作に
基づいて、第２のコンテンツデータに関する評価情報を
生成する第３の生成手段と、第３の生成手段により生成
された評価情報を他の情報処理装置に送信する第３の送
信手段とを更に備えさせるようにすることができる。
【００３２】本発明の第２の情報処理方法は、ユーザの
操作入力を制御する入力制御ステップと、入力制御ステ
ップの処理により入力が制御されたユーザの操作に基づ
いて、他の情報処理装置が有する、通常のコンテンツデ
ータである第１のコンテンツデータ、もしくは、制限付
きのコンテンツデータである第２のコンテンツデータの
送信を要求するリクエスト信号を生成する第１の生成ス
テップと、第１の生成ステップの処理により生成された
リクエスト信号の他の情報処理装置への送信を制御する
第１の送信制御ステップと、他の情報処理装置から送信
された第１のコンテンツデータ、もしくは、第２のコン
テンツデータの受信を制御する受信制御ステップと、受
信制御ステップの処理により受信が制御された第１のコ
ンテンツデータ、もしくは、第２のコンテンツデータを
再生する再生ステップと、入力制御ステップの処理によ
り入力が制御されたユーザの操作に基づいて、第２のコ
ンテンツデータに対応する第１のコンテンツデータの購
入要求信号を生成する第２の生成ステップと、第２の生
成ステップの処理により生成された購入要求信号の他の
情報処理装置への送信を制御する第２の送信制御ステッ
プとを含むことを特徴とする。
【００３３】本発明の第２のプログラムは、ユーザの操
作入力を制御する入力制御ステップと、入力制御ステッ
プの処理により入力が制御されたユーザの操作に基づい
て、他の情報処理装置が有する、通常のコンテンツデー
タである第１のコンテンツデータ、もしくは、制限付き
のコンテンツデータである第２のコンテンツデータの送
信を要求するリクエスト信号を生成する第１の生成ステ
ップと、第１の生成ステップの処理により生成されたリ
クエスト信号の他の情報処理装置への送信を制御する第
１の送信制御ステップと、他の情報処理装置から送信さ
れた第１のコンテンツデータ、もしくは、第２のコンテ
ンツデータの受信を制御する受信制御ステップと、受信
制御ステップの処理により受信が制御された第１のコン
テンツデータ、もしくは、第２のコンテンツデータを再
生する再生ステップと、入力制御ステップの処理により
入力が制御されたユーザの操作に基づいて、第２のコン
テンツデータに対応する第１のコンテンツデータの購入
要求信号を生成する第２の生成ステップと、第２の生成
ステップの処理により生成された購入要求信号の他の情
報処理装置への送信を制御する第２の送信制御ステップ
とを含む処理をコンピュータに実行させることを特徴と
する。
【００３４】本発明の情報処理システムは、第１の情報
処理装置が、通常のコンテンツデータである第１のコン
テンツデータ、および、制限付きのコンテンツデータで
ある第２のコンテンツデータを記録する第１の記録手段
と、第２の情報処理装置を管理するユーザに関する情報
を記録する第２の記録手段と、第２の情報処理装置と情
報を送受信する第１の送受信手段と、第２の記録手段に
より記録されたユーザに関する情報を基に、第１の記録
手段により記録されている第２のコンテンツデータのう
ち、第２の情報処理装置に送信するものを選択する第１
の選択手段と、第１の受信手段により受信された第２の
コンテンツデータに対応する第１のコンテンツデータの
購入要求信号を基に、第１の記録手段により記録されて
いる第１のコンテンツデータを選択する第２の選択手段
とを備え、第２の情報処理装置が、第１の情報処理装置
と情報を送受信する第２の送受信手段と、第３の情報処
理装置と情報を送受信する第３の送受信手段と、第２の
送受信手段により受信された第１のコンテンツデータ、
および、第２のコンテンツデータを記録する第３の記録
手段と、第３の記録手段により記録された第１のコンテ
ンツデータ、および第２のコンテンツデータのうち、第
３の情報処理装置へ送信するものを選択するために必要
な情報を記録する第４の記録手段と、第４の記録手段に
より記録されている情報を更新する更新手段と、第３の
送受信手段により受信された第３の情報処理装置からの
リクエスト信号に対応して、第４の記録手段により記録
されている情報を基に、第３の記録手段により記録され
た第１のコンテンツデータ、および第２のコンテンツデ
ータのうち、第３の情報処理装置へ送信するものを選択
する第３の選択手段とを備え、第３の送受信手段は、第
３の情報処理装置から、購入要求信号を受信し、第２の
送受信手段は、第１の情報処理装置に購入要求信号を送
信し、第１の情報処理装置から送信される第１のコンテ
ンツデータを受信し、第３の記録手段は、第２の送受信
手段により受信された第１のコンテンツデータを更に記
録し、第３の情報処理装置が、ユーザの操作入力を受け
る入力手段と、入力手段により入力されたユーザの操作
に基づいて、第２の情報処理装置が有する第１のコンテ
ンツデータ、もしくは、第２のコンテンツデータの送信
を要求するリクエスト信号を生成する第１の生成手段
と、第１の生成手段により生成されたリクエスト信号を
第２の情報処理装置へ送信する第１の送信手段と、第２
の情報処理装置から送信された第１のコンテンツデー
タ、もしくは、第２のコンテンツデータを受信する受信
手段と、受信手段により受信された第１のコンテンツデ
ータ、もしくは、第２のコンテンツデータを再生する再
生手段と、入力手段により入力されたユーザの操作に基
づいて、購入要求信号を生成する第２の生成手段と、第
２の生成手段により生成された購入要求信号を第２の情
報処理装置に送信する第２の送信手段とを備えることを
特徴とする。
【００３５】本発明の第１の情報処理装置、および情報
処理方法、並びにプログラムにおいては、第１の他の情
報処理装置と情報が送受信され、第２の他の情報処理装
置と情報が送受信され、通常のコンテンツデータである
第１のコンテンツデータ、および、制限付きのコンテン
ツデータである第２のコンテンツデータが記録され、第
１のコンテンツデータ、および第２のコンテンツデータ
のうち、第１の情報処理装置へ送信するものを選択する
ために必要な情報が記録され、情報が更新され、受信さ
れた第１の情報処理装置からのリクエスト信号に対応し
て、記録されている情報を基に、第１のコンテンツデー
タ、および第２のコンテンツデータのうち、第１の情報
処理装置へ送信するものが選択される。
【００３６】本発明の第２の情報処理装置、および情報
処理方法、並びにプログラムにおいては、ユーザの操作
入力を受け、入力されたユーザの操作に基づいて、他の
情報処理装置が有する、通常のコンテンツデータである
第１のコンテンツデータ、もしくは、制限付きのコンテ
ンツデータである第２のコンテンツデータの送信を要求
するリクエスト信号が生成され、生成されたリクエスト
信号が他の情報処理装置に送信され、他の情報処理装置
から送信された第１のコンテンツデータ、もしくは、第
２のコンテンツデータが受信され、受信された第１のコ
ンテンツデータ、もしくは、第２のコンテンツデータが
再生され、入力されたユーザの操作に基づいて、第２の
コンテンツデータに対応する第１のコンテンツデータの
購入要求信号が生成され、生成された購入要求信号が他
の情報処理装置に送信される。
【００３７】本発明の情報処理システムにおいては、第
１の情報処理装置で、通常のコンテンツデータである第
１のコンテンツデータ、および、制限付きのコンテンツ
データである第２のコンテンツデータが記録され、第２
の情報処理装置を管理するユーザに関する情報が記録さ
れ、第２の情報処理装置と情報が送受信され、ユーザに
関する情報を基に、第２のコンテンツデータのうち、第
２の情報処理装置に送信するものが選択され、第２のコ
ンテンツデータに対応する第１のコンテンツデータの購
入要求信号を基に、第１のコンテンツデータが選択さ
れ、第２の情報処理装置で、第１の情報処理装置と情報
が送受信され、第３の情報処理装置と情報が送受信さ
れ、第１のコンテンツデータ、および、第２のコンテン
ツデータが記録され、第１のコンテンツデータ、および
第２のコンテンツデータのうち、第３の情報処理装置へ
送信するものを選択するために必要な情報が記録され、
情報が更新され、第３の情報処理装置からのリクエスト
信号に対応して、記録されている情報を基に、第１のコ
ンテンツデータ、および第２のコンテンツデータのう
ち、第３の情報処理装置へ送信するものが選択され、第
３の情報処理装置から、購入要求信号が受信され、第１
の情報処理装置に購入要求信号が送信され、第１の情報
処理装置から送信される第１のコンテンツデータが受信
され、受信された第１のコンテンツデータが更に記録さ
れ、第３の情報処理装置で、ユーザの操作入力を受け、
入力されたユーザの操作に基づいて、第２の情報処理装
置が有する第１のコンテンツデータ、もしくは、第２の
コンテンツデータの送信を要求するリクエスト信号が生
成され、生成されたリクエスト信号が第２の情報処理装
置へ送信され、第２の情報処理装置から送信された第１
のコンテンツデータ、もしくは、第２のコンテンツデー
タが受信され、受信された第１のコンテンツデータ、も
しくは、第２のコンテンツデータが再生され、ユーザの
操作に基づいて、購入要求信号が生成され、生成された
購入要求信号が第２の情報処理装置に送信される。
【００３８】
【発明の実施の形態】以下、図を参照して、本発明の実
施の形態について説明する。
【００３９】図２を用いて、コンテンツデータの配信サ
ービスを受けたり、電子メールの送受信やウェブページ
閲覧を実行するためのネットワークシステムについて説
明する。
【００４０】公衆回線網（加入者電話回線、ケーブルテ
レビジョンの番組配信用ケーブル、あるいは、通信用の
光ファイバーなどを含む）２には、パーソナルコンピュ
ータ１−１乃至１−ｎが接続されている。パーソナルコ
ンピュータ１−１乃至１−ｎは、図３を用いて後述する
ホームネットワークのサーバとして利用されている場合
がある。
【００４１】以下、パーソナルコンピュータ１−１乃至
１−ｎを個々に区別する必要がない場合、単にパーソナ
ルコンピュータ１と総称する。
【００４２】公衆回線網２には、インターネット５、図
示しない加入者有線端末装置、加入者無線端末装置（例
えば、後述する携帯電話機）が情報を授受するための図
示しない基地局、コンピュータネットワーク、および企
業内ネットワーク等が接続されている。
【００４３】管理制御装置３は、公衆回線網２を介し
て、図示しない加入者有線端末装置、図示しない基地
局、およびパーソナルコンピュータ１に接続され、加入
者有線端末装置、加入者無線端末装置、およびパーソナ
ルコンピュータ１に対する認証処理または課金処理など
を実行する。
【００４４】インターネットサービスプロバイダのアク
セスサーバ４は、公衆回線網２に接続されており、更
に、インターネットサービスプロバイダが保有するコン
テンツサーバ６および電子メールサーバ７に接続されて
いる。
【００４５】コンテンツサーバ６は、パーソナルコンピ
ュータ１からの要求に対応して、例えば、簡易ホームペ
ージ等のコンテンツを、HTML（Hypertext Markup Langu
age）方式、もしくは、コンパクトHTML方式のファイル
として提供する。
【００４６】電子メールサーバ７は、電子メールの送受
信を管理するサーバである。電子メールサーバ７には、
送信用のSMTPサーバと受信用のPOPサーバとがある。SMT
Pサーバから送信されたメールは、直接宛先のPOPサーバ
に配信されるのではなく、インターネット５上のいくつ
ものサーバを通過して宛先のPOPサーバに送られる。受
信側のPOPサーバでは、届いた電子メールを一時的にメ
ールボックスに保管する。電子メールを受信するユーザ
は、パーソナルコンピュータ１を用いて、利用している
電子メールサーバ７にその都度アクセスして電子メール
を受信する。
【００４７】インターネット５には、多数のＷＷＷ（Wo
rld Wide Web）サーバ８−１乃至８−ｍが接続されてい
る。ＷＷＷサーバ８−１乃至８−ｍは、TCP（Transmiss
ionControl Protocol）/IP（Internet Protocol）のプ
ロトコルに従って、パーソナルコンピュータ１からアク
セスされる。ＷＷＷサーバ８−１乃至８−ｍは、様々な
ウェブサイトをユーザに公開し、様々なサービス（例え
ば、楽曲データ、画像データ、あるいは映像データなど
のコンテンツを配信するサービスなど）をユーザに提供
するものである。
【００４８】ここで、ＷＷＷサーバ８−１は、パーソナ
ルコンピュータ１を保有するユーザに対して、楽曲デー
タを配信するサービスを行っている事業者（楽曲データ
配信サービスプロバイダ）が管理しているサーバである
とする。ＷＷＷサーバ８−１は、インターネット５を介
して、登録されたユーザに対して、所望の楽曲データを
ダウンロードさせたり、おすすめの楽曲の試聴用データ
を、プッシュ配信する（ユーザがコンテンツを要求しな
くても、サービス事業者側からコンテンツを配信す
る）。
【００４９】図３に、本発明を適応したホームネットワ
ークの構成を示す。
【００５０】パーソナルコンピュータ１は、楽曲データ
と、楽曲データを管理するための情報を記録する複数の
データベースを有している。パーソナルコンピュータ１
は、ＰＤＡ（Personal Digital（Data） Assistants）
１１、携帯電話機１２、据え置き型再生装置１３、携帯
型再生装置１４、および簡易型再生装置１５と、無線通
信（例えば、IEEE（Institute of Electrical and Elec
tronics Engineers ）802.11a、赤外線通信、あるい
は、Bluetoothなど、いずれの方法を用いても良い）で
情報を授受することが可能である。
【００５１】ＰＤＡ１１乃至簡易型再生装置１５は、ユ
ーザの操作に基づいて、パーソナルコンピュータ１に、
楽曲データをリクエストし、パーソナルコンピュータ１
から送信された楽曲データを受信して、再生する。例え
ば、ＰＤＡ１１乃至簡易型再生装置１５を、家庭内の複
数のユーザがそれぞれ所有し、パーソナルコンピュータ
１から楽曲データを受信して、パーソナルコンピュータ
１からはなれた場所においても、音楽を楽しむことがで
きる。
【００５２】図４乃至図７は、パーソナルコンピュータ
１の外観を示している。
【００５３】パーソナルコンピュータ１は、基本的に、
本体２１と、本体２１に対して開閉自在とされる表示部
２２により構成されている。図４は表示部２２を本体２
１に対して開いた状態を示す外観斜視図である。図５
は、本体２１の平面図、図６は、本体２１に設けられて
いる後述するジョグダイヤル２３の拡大図である。ま
た、図７は、本体２１に設けられているジョグダイヤル
２３の側面図である。
【００５４】本体２１には、各種の文字や記号などを入
力するとき操作されるキーボード２４、ＬＣＤ２５に表
示されるポインタ（マウスカーソル）を移動させるとき
などに操作されるポインティングデバイスとしてのタッ
チパット２６、および電源スイッチ２７がその上面に設
けられている。また、ジョグダイヤル２３およびIEEE13
94ポート２８等が、本体２１の側面に設けられている。
なお、タッチパット２６に代えて、スティック式のポイ
ンティングデバイスを設けることも可能である。
【００５５】また、表示部２２の正面には、画像を表示
するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）２５、そして右
上部には、電源ランプＰＬ、電池ランプＢＬ、必要に応
じて設けられるメッセージランプＭＬ（図示せず）その
他のＬＥＤより成るランプが設けられている。更に、表
示部２２の上部中央部には、ＣＣＤ（固体撮像素子）を
備えるＣＣＤビデオカメラ２９を有する撮像部３０、お
よびマイクロフォン３１が設けられている。本体２１の
図４中の右上側にはＣＣＤビデオカメラ２９を操作する
ためのシャッタボタン３２が設けられている。
【００５６】撮像部３０は、回動自在に表示部２２に固
定されている。例えば、撮像部３０は、使用者の操作に
より、ＣＣＤビデオカメラ２９がパーソナルコンピュー
タ１を操作する使用者自身を撮像できる位置から、パー
ソナルコンピュータ１を操作する使用者の視線と同じ方
向を撮像できる位置に回動される。
【００５７】次に、ジョグダイヤル２３は、例えば、本
体２１上のキーボード２４の図５中の右側に配置されて
いるキーＡおよびキーＢの間に、その上面がキーＡおよ
びキーＢとほぼ同じ高さになるように取り付けられてい
る。ジョグダイヤル２３は、図６中の矢印ａに示す回転
操作に対応して所定の処理（例えば、画面のスクロール
の処理）を実行し、同図中矢印ｂに示す移動操作に対応
した処理（例えば、アイコンの選択の決定処理）を実行
する。
【００５８】IEEE1394ポート２８は、IEEE1394に規定さ
れている規格に基づいた構造を有し、IEEE1394に規定さ
れている規格に基づいたケーブルが接続される。
【００５９】次に、パーソナルコンピュータ１の内部の
構成例について図８を参照して説明する。
【００６０】中央処理装置（ＣＰＵ（Central Processi
ng Unit））５１は、例えば、インテル（Intel）社製の
ペンティアム（登録商標）プロセッサ等で構成され、ホ
ストバス５２に接続されている。ホストバス５２には、
更に、ブリッジ５３（いわゆる、ノースブリッジ）が接
続されており、ブリッジ５３は、AGP（AcceleratedGrap
hics Port）５０を有しているとともに、ＰＣＩ（Perip
heral Component Interconnect/Interface）バス５６に
接続されている。
【００６１】ブリッジ５３は、例えば、インテル社製の
AGP Host Bridge Controllerである４４０ＢＸなどで構
成されており、ＣＰＵ５１およびＲＡＭ（Random Acces
s Memory）５４（いわゆる、メインメモリ）等を制御す
る。更に、ブリッジ５３は、ＡＧＰ５０を介して、ビデ
オコントローラ５７を制御する。なお、このブリッジ５
３とブリッジ（いわゆる、サウスブリッジ（PCI−ISA B
ridge））５８とで、いわゆるチップセットが構成され
ている。
【００６２】ブリッジ５３は、更に、キャッシュメモリ
５５とも接続されている。キャッシュメモリ５５は、SR
AM（Static RAM）などＲＡＭ５４に比較して、より高速
な書き込みまたは読み出しの動作を実行できるメモリで
構成され、ＣＰＵ５１が使用するプログラムまたはデー
タをキャッシュする（一時的に記憶する）。
【００６３】なお、ＣＰＵ５１は、その内部に１次的
な、キャッシュメモリ５５に比較して、より高速に動作
でき、ＣＰＵ５１自身が制御するキャッシュを有する。
【００６４】ＲＡＭ５４は、例えば、DRAM（Dynamic RA
M）で構成され、ＣＰＵ５１が実行するプログラム、ま
たはＣＰＵ５１の動作に必要なデータを記憶する。具体
的には、ＲＡＭ５４は、所定のタイミングでＨＤＤ６７
からロードされた、例えば、電子メールプログラム５４
Ａ、オートパイロットプログラム５４Ｂ、ジョグダイヤ
ル状態監視プログラム５４Ｃ、ジョグダイヤルドライバ
５４Ｄ、およびオペレーティングプログラム（ＯＳ）５
４Ｅ、コミュニケーションプログラム５４Ｆ、ウェブブ
ラウザ５４Ｇ、およびその他のアプリケーションプログ
ラム５４Ｈ（後述するサーバプログラムなどを含む）を
記憶する。
【００６５】電子メールプログラム５４Ａは、モデム７
５、公衆回線網２、インターネットサービスプロバイ
ダ、電子メールサーバ７、およびインターネット５を介
して、通信文（電子メール）を授受するためのプログラ
ムである。
【００６６】オートパイロットプログラム５４Ｂは、予
め設定された複数の処理（またはプログラム）などを、
予め設定された順序で順次起動して、処理するプログラ
ムである。
【００６７】ジョグダイヤル状態監視プログラム５４Ｃ
は、上述した各アプリケーションプログラムから、ジョ
グダイヤル２３に対応しているか否かの通知を受け取
り、対応するアプリケーションがジョグダイヤル２３に
対応している場合、ジョグダイヤル２３を操作すること
で何が行えるかをＬＣＤ２５に表示させる。
【００６８】ジョグダイヤル状態監視プログラム５４Ｃ
はまた、ジョグダイヤル２３のイベント（ジョグダイヤ
ル２３が図６の矢印ａに示す方向に回転される、または
図６の矢印ｂに示す方向に押圧されるなどの操作）を検
出し、検出したイベントに対応する処理を実行する。ジ
ョグダイヤルドライバ５４Ｄは、ジョグダイヤル２３の
操作に対応して各種機能を実行する。
【００６９】ＯＳ（Operating System）５４Ｅは、例え
ばマイクロソフト社のいわゆるウィンドウズ（登録商
標）９５若しくはウィンドウズ（登録商標）９８、また
はアップルコンピュータ社のいわゆるMac OS（登録商
標）等に代表される、コンピュータの基本的な動作を制
御するプログラムである。
【００７０】コミュニケーションプログラム５４Ｆは、
ピアツーピア通信のための処理を実行するとともに、そ
の通信接続を確立するために、電子メールプログラム５
４Ａを制御して、パーソナルコンピュータ１のＩＰアド
レスが添付された電子メールを、通信相手に送信させた
り、通信相手から送信されてきた所定の電子メールから
ＩＰアドレスを取得する。
【００７１】コミュニケーションプログラム５４Ｆはま
た、ウェブブラウザ５４Ｇを制御して、ウェブブラウザ
５４Ｇの機能に基づく通信を行う。
【００７２】ウェブブラウザ５４Ｇは、コミュニケーシ
ョンプログラム５４Ｆによる制御に従って、所定のウェ
ブページのデータを閲覧する（表示部２２に表示させ
る）ための処理を実行する。
【００７３】アプリケーションプログラム５４Ｈは、例
えば、後述するサーバプログラムなどの各種アプリケー
ションプログラムにより構成される。
【００７４】ビデオコントローラ５７は、ＡＧＰ５０を
介してブリッジ５３に接続されており、ＡＧＰ５０およ
びブリッジ５３を介してＣＰＵ５１から供給されるデー
タ（イメージデータまたはテキストデータなど）を受信
して、受信したデータに対応するイメージデータを生成
し、生成したイメージデータ、または受信したデータを
そのまま、内蔵するビデオメモリに記憶する。ビデオコ
ントローラ５７は、表示部２２のＬＣＤ２５に、ビデオ
メモリに記憶されているイメージデータに対応する画像
を表示させる。
【００７５】また、ビデオコントローラ５７は、ＣＣＤ
ビデオカメラ２９から供給されたビデオデータを、ＰＣ
Ｉバス５６を介して、ＲＡＭ５４に供給する。
【００７６】ＰＣＩバス５６には、サウンドコントロー
ラ６４が接続されている。サウンドコントローラ６４
は、マイクロフォン３１から音声を取り込み、その音声
に対応するデータを生成して、ＲＡＭ５４に出力する。
またサウンドコントローラ６４は、スピーカ６５を駆動
して、スピーカ６５に音声を出力させる。
【００７７】また、ＰＣＩバス５６にはモデム７５が接
続されている。モデム７５は、公衆回線網２に接続され
ており、公衆回線網２またはインターネット５を介する
通信処理（例えば、コンテンツ配信サービスプロバイダ
が管理するＷＷＷサーバ８−１に対して、様々な情報を
送信したり、ＷＷＷサーバ８−１からコンテンツデータ
を受信する処理）を実行する。
【００７８】ＰＣカードスロットインターフェース１１
１は、ＰＣＩバス５６に接続され、スロット３３に装着
されたインターフェースカード１１２から供給されたデ
ータを、ＣＰＵ５１またはＲＡＭ５４に供給するととも
に、ＣＰＵ５１から供給されたデータをインターフェー
スカード１１２に出力する。インターフェースカード１
１２には、ドライブ１１３および無線通信モジュール１
１４が接続されている。
【００７９】ドライブ１１３は、ＰＣカードスロットイ
ンターフェース１１１およびインターフェースカード１
１２を介して、ＰＣＩバス５６に接続されている。ドラ
イブ１１３は、装着されている磁気ディスク１２１、光
ディスク１２２、光磁気ディスク１２３、または半導体
メモリ１２４（図９を用いて後述するメモリースティッ
ク（商標）１３１を含む）に記録されているデータを読
み出し、読み出したデータを、インターフェースカード
１１２、ＰＣカードスロットインターフェース１１１、
およびＰＣＩバス５６を介して、ＲＡＭ５４に供給す
る。また、ＣＰＵ５１の処理により生成されたデータ
（例えば、後述する処理により生成された音声データ）
を、ドライブ１１３に装着される磁気ディスク１２１、
光ディスク１２２、光磁気ディスク１２３、または半導
体メモリ１２４（メモリースティック１３１）に記憶さ
せることができる。
【００８０】なお、メモリースティックスロットを個別
に用意し、メモリースティック１３１を、インターフェ
ースカード１１２およびドライブ１１３を介さずに、接
続可能なようにしても良いことはもちろんである。
【００８１】無線通信モジュール１１４は、図３を用い
て説明したＰＤＡ１１乃至簡易型再生装置１５と、例え
ば、IEEE802.11aなどの規格に基づいて、無線で通信す
るためのモジュールである。無線通信モジュール１１４
は、ＰＣカードスロットインターフェース１１１および
インターフェースカード１１２を介して、ＰＣＩバス５
６に接続されている。
【００８２】なお、ＵＳＢポート１０７やＩＥＥＥ１３
９４ポート２８に接続することが可能な無線通信モジュ
ール１１４を用いて、図３を用いて説明したＰＤＡ１１
乃至簡易型再生装置１５と、無線で通信するようにして
も良いことは言うまでもない。
【００８３】また、ＰＣＩバス５６にはブリッジ５８
（いわゆる、サウスブリッジ）も接続されている。ブリ
ッジ５８は、例えば、インテル社製のＰＩＩＸ４Ｅなど
で構成されており、ＩＤＥ（Integrated Drive Electro
nics）コントローラ/コンフィギュレーションレジスタ
５９、ＩＤＥインターフェース６１、およびＵＳＢイン
ターフェース６８等を内蔵している。ブリッジ５８は、
ＩＤＥバス６２に接続されるデバイス、またはＩＳＡ/
ＥＩＯ（Industry Standard Architecture / Extended
Input Output）バス６３若しくはI/Ｏインターフェース
６９を介して接続されるデバイスの制御等、各種のI/Ｏ
（Input / Output）を制御する。
【００８４】ＩＤＥコントローラ/コンフィギュレーシ
ョンレジスタ５９は、いわゆるプライマリＩＤＥコント
ローラとセカンダリＩＤＥコントローラとの２つのＩＤ
Ｅコントローラ、およびコンフィギュレーションレジス
タ（configuration register）等から構成されている
（いずれも図示せず）。
【００８５】プライマリＩＤＥコントローラには、ＩＤ
Ｅバス６２を介して、ＨＤＤ６７が接続されている。ま
た、セカンダリＩＤＥコントローラには、他のＩＤＥバ
スに、図示しないＣＤ ＲＯＭドライブまたはＨＤＤな
どの、いわゆるＩＤＥデバイスが装着されたとき、その
装着されたＩＤＥデバイスが電気的に接続される。
【００８６】ＨＤＤ６７は、電子メールプログラム６７
Ａ、オートパイロットプログラム６７Ｂ、ジョグダイヤ
ル状態監視プログラム６７Ｃ、ジョグダイヤルドライバ
６７Ｄ、ＯＳ１１７Ｅ、コミュニケーションプログラム
６７Ｆ、ウェブブラウザ６７Ｇ、およびその他のアプリ
ケーションプログラム６７Ｈ（後述するサーバプログラ
ムなどを含む）等を記録する。
【００８７】ＨＤＤ６７に記録されている電子メールプ
ログラム６７Ａ乃至アプリケーションプログラム６７Ｈ
等は、ＲＡＭ５４に適宜ロードされる。
【００８８】ＩＳＡ/ＥＩＯバス６３には、更に、I/Ｏ
インターフェース６９が接続されている。このＩ/Ｏイ
ンターフェース６９は、エンベディットコントローラか
ら構成され、その内部において、ＲＯＭ７０、ＲＡＭ７
１、およびＣＰＵ７２が相互に接続されている。
【００８９】ＲＯＭ７０は、IEEE1394インターフェース
プログラム７０Ａ、ＬＥＤ制御プログラム７０Ｂ、タッ
チパッド入力監視プログラム７０Ｃ、キー入力監視プロ
グラム７０Ｄ、ウェイクアッププログラム７０Ｅ、およ
びジョグダイヤル状態監視プログラム７０Ｆ等を予め記
憶している。
【００９０】IEEE1394インターフェースプログラム７０
Ａは、IEEE1394ポート２８を介して、IEEE1394の規格に
準拠するデータ（パケットに格納されているデータ）を
送受信する。ＬＥＤ制御プログラム７０Ｂは、電源ラン
プＰＬ、電池ランプＢＬ、必要に応じて設けられるメッ
セージランプＭＬ、またはその他のＬＥＤよりなるラン
プの点灯の制御を行う。タッチパッド入力監視プログラ
ム７０Ｃは、利用者の操作に対応したタッチパッド２６
からの入力を監視するプログラムである。
【００９１】キー入力監視プログラム７０Ｄは、キーボ
ード２４またはその他のキースイッチからの入力を監視
するプログラムである。ウェイクアッププログラム７０
Ｅは、ブリッジ５８のタイマ回路（図示せず）から供給
される現在時刻を示すデータに基づいて、予め設定され
た時刻になったかどうかをチェックして、設定された時
刻になったとき、所定の処理（またはプログラム）等を
起動するために、パーソナルコンピュータ１を構成する
各チップの電源を管理するプログラムである。ジョグダ
イヤル状態監視プログラム７０Ｆは、ジョグダイヤル２
３の回転型エンコーダが回転されたか否か、またはジョ
グダイヤル２３が押されたか否かを常に監視するための
プログラムである。
【００９２】ＲＯＭ７０には更に、BIOS（Basic Input/
Output System（基本入出力システム））７０Ｇが書き
込まれている。BIOS７０Ｇは、ＯＳまたはアプリケーシ
ョンプログラムと周辺機器（タッチパッド２６、キーボ
ード２４、またはＨＤＤ６７等）との間でのデータの受
け渡し（入出力）を制御する。
【００９３】ＲＡＭ７１は、ＬＥＤ制御、タッチパッド
入力ステイタス、キー入力ステイタス、若しくは設定時
刻用の各レジスタ、ジョグダイヤル状態監視用のI/Ｏレ
ジスタ、またはIEEE1394I/Ｆレジスタ等を、レジスタ７
１Ａ乃至７１Ｆとして有している。例えば、ＬＥＤ制御
レジスタには、ジョグダイヤル２３が押されて、電子メ
ールプログラム５４Ａが起動されたとき、所定の値が格
納され、格納されている値に対応して、メッセージラン
プＭＬの点灯が制御される。キー入力ステイタスレジス
タには、ジョグダイヤル２３が押圧されると、所定の操
作キーフラグが格納される。設定時刻レジスタには、使
用者によるキーボード２４などの操作に対応して、所定
の時刻が設定される。
【００９４】また、このＩ/Ｏインターフェース６９に
は、図示せぬコネクタを介して、ジョグダイヤル２３、
タッチパッド２６、キーボード２４、IEEE1394ポート２
８、およびシャッタボタン３２等が接続され、ジョグダ
イヤル２３、タッチパッド２６、キーボード２４、また
はシャッタボタン３２それぞれに対する操作に対応した
信号を、ＩＳＡ/ＥＩＯバス６３に出力する。また、I/
Ｏインターフェース６９は、IEEE1394ポート２８を介し
て接続されている機器とのデータの送受信を制御する。
更に、I/Ｏインターフェース６９には、電源ランプＰ
Ｌ、電池ランプＢＬ、メッセージランプＭＬ、電源制御
回路７３、およびその他のＬＥＤよりなるランプが接続
されている。
【００９５】電源制御回路７３は、内蔵バッテリ７４ま
たはＡＣ電源に接続されており、各ブロックに、必要な
電源を供給するとともに、内蔵バッテリ７４または周辺
装置のセカンドバッテリの充電のための制御を行う。ま
た、I/Ｏインターフェース６９は、電源をオンまたはオ
フするとき操作される電源スイッチ２７を監視してい
る。
【００９６】I/Ｏインターフェース６９は、電源がオフ
の状態でも、内部に設けられた電源により、IEEE1394イ
ンターフェースプログラム７０Ａ乃至ジョグダイヤル状
態監視プログラム７０Ｆを実行する。すなわち、IEEE13
94インターフェースプログラム７０Ａ乃至ジョグダイヤ
ル状態監視プログラム７０Ｆは、常時動作している。
【００９７】従って、電源スイッチ２７がオフでＣＰＵ
５１がＯＳ５４Ｅを実行していない場合でも、I/Ｏイン
ターフェース６９は、ジョグダイヤル状態監視プログラ
ム７０Ｆを実行するので、例えば、省電力状態、または
電源オフの状態で、ジョグダイヤル２３が押圧されたと
き、パーソナルコンピュータ１は、予め設定した所定の
ソフトウェアまたはスクリプトファイルの処理を起動す
る。
【００９８】このように、パーソナルコンピュータ１に
おいては、ジョグダイヤル２３がプログラマブルパワー
キー（ＰＰＫ）機能を有するので、専用のキーを設ける
必要がない。
【００９９】ここでは、パーソナルコンピュータ１が撮
像部３０を備えているものとして説明したが、パーソナ
ルコンピュータ１は撮像部３０を備えなくても良い。
【０１００】なお、パーソナルコンピュータ１は、図４
乃至図７を用いて説明したようなノート型のパーソナル
コンピュータではなく、デスクトップ型のパーソナルコ
ンピュータであっても良い。
【０１０１】図９乃至図１１は、ＰＤＡ１１の外観を説
明する図である。図９は、把持されたときのＰＤＡ１１
の斜視図である。図１０は、クレードル１４１に装着さ
れたＰＤＡ１１の斜視図である。図１１は、ＰＤＡ１１
の正面図である。
【０１０２】ＰＤＡ１１は、片手で把持、および操作が
可能な大きさに、その筐体が形成されている。ＰＤＡ１
１の上部には、半導体メモリが内蔵されているメモリー
スティック１３１が挿入されるスロットが設けられてい
る。
【０１０３】メモリースティック１３１は、本願出願人
であるソニー株式会社によって開発されたフラッシュメ
モリカードの一種である。このメモリースティック１３
１は、縦21.5×横50×厚さ2.8[mm]の小型薄型形状のプ
ラスチックケース内に電気的に書換えや消去が可能な不
揮発性メモリであるEEPROM（Electrically Erasableand
Programmable Read Only Memory ）の一種であるフラ
ッシュメモリ素子を格納したものであり、１０ピン端子
を介して画像や音声、音楽等の各種データの書き込み及
び読み出しが可能となっている。
【０１０４】またメモリースティック１３１は、大容量
化等による内蔵フラッシュメモリの仕様変更に対して
も、使用する機器で互換性を確保することができる独自
のシリアルプロトコルを採用し、最大書込速度1.5[MB/
S]、最大読出速度2.45[MB/S]の高速性能を実現している
とともに、誤消去防止スイッチを設けて高い信頼性を確
保している。
【０１０５】ＰＤＡ１１は、図１０に示されるように、
ＰＤＡ１１の下面とクレードル１４１の上面とが接する
ようにクレードル１４１に装着される。ＰＤＡ１１の下
面には、クレードル１４１と接続するためのＵＳＢ（Un
iversal Serial Bus）ポート（図示せず）等が設けられ
ている。クレードル１４１とは、ＰＤＡ１１とパーソナ
ルコンピュータ１とを有線で接続して情報を授受させ、
それぞれのデータを最新のデータに更新する（いわゆる
ホットシンクによりデータを同期させる）場合のドッキ
ングステーションである。
【０１０６】ＰＤＡ１１には、表示部１６１、キー１６
２、およびジョグダイヤル１５１などが設けられてい
る。
【０１０７】表示部１６１は、液晶表示装置などの薄型
の表示装置で構成され、アイコン、サムネイル、または
テキストなどの画像（例えば、後述するクライアントプ
ログラムが実行された場合、ユーザの操作を補助するた
めの所定のＧＵＩ（GraphicUser Interface）など）を
表示する。表示部１６１の上側には、タッチパッドが設
けられている。タッチパッドを指またはペンなどで押圧
することにより、ＰＤＡ１１に所定のデータまたは動作
指示が入力される。
【０１０８】キー１６２は、入力キーなどから構成さ
れ、表示部１６１に表示されたアイコンまたはサムネイ
ルの選択などを入力する。
【０１０９】ジョグダイヤル１５１は、回転操作または
本体側への押圧操作に対応して、表示部１６１に表示さ
れたアイコンまたはサムネイルの選択などを入力する。
【０１１０】次に、図１２を用いて、ＰＤＡ１１の内部
構成について説明する。
【０１１１】ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７
１は、発振器１７２から供給されるクロック信号に同期
して、Flash ROM（Read only Memory）１７３またはEDO
DRAM（Extended Data Out Dynamic Random Access Mem
ory）１７４に格納されているオペレーティングシステ
ム、または開発されたアプリケーションプログラム（例
えば、後述するクライアントプログラム）などの各種の
プログラムを実行する。
【０１１２】Flash ROM１７３は、EEPROM（Electricall
y Erasable Programmable Read Only Memory）の一種で
あるフラッシュメモリで構成され、一般的には、ＣＰＵ
１７１が使用するプログラムや演算用のパラメータのう
ちの基本的に固定のデータを格納する。EDO DRAM１７４
は、ＣＰＵ１７１の実行において使用するプログラム
や、その実行において適宜変化するパラメータを格納す
る。
【０１１３】メモリースティックインターフェース１７
５は、ＰＤＡ１１に装着されているメモリースティック
１３１からデータを読み出すとともに、ＣＰＵ１７１か
ら供給されたデータをメモリースティック１３１に書き
込む。
【０１１４】ＵＳＢ（Universal Serial Bus）インター
フェース１７６は、発振器１７７から供給されるクロッ
ク信号に同期して、接続されているＵＳＢ機器であるド
ライブ１８３からデータまたはプログラムを入力すると
ともに、ＣＰＵ１７１から供給されたデータをドライブ
１８３に供給する。ＵＳＢインターフェース１７６は、
発振器１７７から供給されるクロック信号に同期して、
接続されているＵＳＢ機器であるクレードル１４１から
データまたはプログラムを入力するとともに、ＣＰＵ１
７１から供給されたデータをクレードル１４１に供給す
る。
【０１１５】また、ＵＳＢインターフェース１７６に
は、ドライブ１８３も接続されている。ドライブ１８３
は、装着されている磁気ディスク１９１、光ディスク１
９２、光磁気ディスク１９３、または半導体メモリ１９
４に記録されているデータまたはプログラムを読み出し
て、そのデータまたはプログラムを、ＵＳＢインターフ
ェース１７６を介して、接続されているＣＰＵ１７１ま
たはEDO DRAM１７４に供給する。また、ドライブ１８３
は、ＣＰＵ１７１から供給されたデータまたはプログラ
ムを、装着されている磁気ディスク１９１、光ディスク
１９２、光磁気ディスク１９３、または半導体メモリ１
９４に記録させる。
【０１１６】Flash ROM１７３、EDO DRAM１７４、メモ
リースティックインターフェース１７５、およびＵＳＢ
インターフェース１７６は、アドレスバスおよびデータ
バスを介して、ＣＰＵ１７１に接続されている。
【０１１７】表示部１６１は、ＬＣＤバスを介して、Ｃ
ＰＵ１７１からデータを受信し、受信したデータに対応
する画像または文字などを表示する。表示部１６１は、
例えば、後述するクライアントプログラムが実行された
場合、ユーザの操作を補助するための所定のＧＵＩなど
を表示する。タッチパッド制御部１７８は、表示部１６
１の上側に設けられたタッチパッドが操作されたとき、
操作に対応したデータ（例えば、タッチされた座標を示
す）を表示部１６１から受信し、受信したデータに対応
する信号を、シリアルバスを介してＣＰＵ１７１に供給
する。
【０１１８】EL（Electroluminescence）ドライバ１７
９は、表示部１６１の液晶表示部の裏側に設けられてい
る電界発光素子を動作させ、表示部１６１の表示の明る
さを制御する。
【０１１９】赤外線通信部１８０−１は、ＣＰＵ１７１
から受信したデータを、赤外線を媒体として、UART（Un
iversal asynchronous receiver transmitter）を介し
て、他の機器（例えば、異なるＰＤＡ）に送信するとと
もに、他の機器から送信された赤外線を媒体とするデー
タを受信して、ＣＰＵ１７１に供給する。
【０１２０】通信部１８０-２は、ＣＰＵ１７１から受
信したデータを、例えば、IEEE802.11a、赤外線通信、
あるいは、Bluetoothなど、所定の通信方式を用いて、
他の機器（例えば、パーソナルコンピュータ１）に送信
するとともに、他の機器から送信された所定の通信方式
のデータを受信して、ＣＰＵ１７１に供給する。
【０１２１】すなわち、ＰＤＡ１１は、赤外線を利用し
てUARTを介して、もしくは、他の無線通信方式を用い
て、他の機器と通信することができる。
【０１２２】以下、通信部１８０−１および通信部１８
０−２を個々に区別する必要がない場合、単に通信部１
８０と総称する。
【０１２３】音声再生部１８２は、スピーカ、および音
声のデータの復号回路などから構成され、予め記憶して
いる音声のデータ、インターネット５を介して受信した
音声のデータ、または、後述するクライアントプログラ
ムが実行された場合、パーソナルコンピュータ１から受
信する楽曲データなどを復号して、再生し、音声を出力
する。例えば、音声再生部１８２は、バッファ１８１を
介して、ＣＰＵ１７１から供給された音声のデータを再
生して、データに対応する音声を出力する。
【０１２４】キー１６２は、入力キーなどで構成され、
ＣＰＵ１７１に各種の指令を入力するとき、使用者によ
り操作される。
【０１２５】ジョグダイヤル１５１は、回転操作または
本体側への押圧操作に対応するデータをＣＰＵ１７１に
供給する。
【０１２６】電源回路１８６は、装着されているバッテ
リ１８４または接続されているＡＣ（Alternating curr
ent）アダプタ１８５から供給される電源の電圧を変換
して、電源をＣＰＵ１７１乃至音声再生部１８２のそれ
ぞれに供給する。
【０１２７】次に、携帯電話機１２の外観構成について
説明する。図１３に示すように携帯電話機１２は、表示
部２０２および本体２０３で構成され、中央のヒンジ部
２０４により折り畳み可能に形成されている。
【０１２８】表示部２０２は、上端左部に引出しまたは
収納可能な送受信用のアンテナ２０５を有する。携帯電
話機１２は、アンテナ２０５を介して、固定無線局であ
る基地局のいずれかとの間で電波を送受信する。
【０１２９】更に、表示部２０２の正面に液晶ディスプ
レイ２０９が設けられている。液晶ディスプレイ２０９
は、電波の受信状態、電池残量、電話帳として登録され
ている相手先名や電話番号および発信履歴等の他、電子
メールの内容、簡易ホームページ、後述するカメラ部２
０６のＣＣＤカメラ２０７で撮像した画像、あるいは、
後述するクライアントプログラムが実行された場合、ユ
ーザの操作を補助するための所定のＧＵＩなどを表示す
る。
【０１３０】一方、本体２０３には、その表面に「０」
乃至「９」の数字キー、発呼キー、リダイヤルキー、終
話及び電源キー、クリアキー及び電子メールキー等の操
作キー２１０が設けられている。操作キー２１０の操作
に対応した各種指示が、携帯電話機１２に入力される。
【０１３１】また、本体２０３の操作キー２１０の下部
にメモボタン２１１およびマイクロフォン２１２が設け
られている。携帯電話機１２は、メモボタン２１１が操
作されたとき、通話中の相手の音声を録音する。携帯電
話機１２は、マイクロフォン２１２によって通話時の使
用者の音声を集音する。
【０１３２】更に、本体２０３の操作キー２１０の上部
に回動自在なジョグダイヤル２１３が、本体２０３の表
面から僅かに突出した状態で設けられている。携帯電話
機１２は、ジョグダイヤル２１３に対する回動操作に応
じて、液晶ディスプレイ２０９に表示されている電話帳
リストもしくは電子メールのスクロール動作、簡易ホー
ムページのページ捲り動作、または、後述するクライア
ントプログラムが実行された場合に表示されるＧＵＩ画
面上のカーソルラインの移動等の種々の動作を実行す
る。
【０１３３】例えば、本体２０３は、使用者によるジョ
グダイヤル２１３の回動操作に応じて液晶ディスプレイ
２０９に表示された電話帳リストの複数の電話番号の中
から所望の電話番号を選択し、ジョグダイヤル２１３が
本体２０３の内部方向に押圧されたとき、選択されてい
る電話番号を確定して、確定した電話番号に対して自動
的に発呼処理を行う。
【０１３４】なお、本体２０３は、背面側に図示しない
バッテリパックが装着されており、終話/電源キーがオ
ン状態になると、バッテリパックから各回路部に対して
電力が供給されて動作可能な状態に起動する。
【０１３５】本体２０３の左側面上部には、抜差自在な
メモリースティック１３１を装着するためのメモリース
ティックスロット２１４が設けられている。携帯電話機
１２は、メモボタン２１１が押下されると、通話中の相
手の音声を装着されているメモリースティック１３１に
記録する。携帯電話機１２は、使用者の操作に応じて、
電子メール、もしくは、簡易ホームページなどを、装着
されているメモリースティック１３１に記録する。
【０１３６】また、表示部２０２は、上端中央部にほぼ
１８０度の角度範囲で回動自在なカメラ部２０６を有す
るものとしてもよい（カメラ部２０６を有さなくても良
いことはもちろんである）。携帯電話機１２は、カメラ
部２０６のＣＣＤカメラ２０７によって所望の撮像対象
を撮像することが可能となる。
【０１３７】カメラ部２０６が使用者によってほぼ１８
０度回動されて位置決めされた場合、図１４に示すよう
に、表示部２０２は、カメラ部２０６の背面側中央に設
けられたスピーカ２０８が正面側に位置する状態とな
る。これにより、携帯電話機１２は、通常の音声通話状
態に切り換わる。
【０１３８】図１５は、携帯電話機１２の内部構成を示
すブロック図である。ここでは、携帯電話機１２がカメ
ラ部２０６を備えているものとして説明するが、携帯電
話機１２は、カメラ部２０６を備えていなくても良い。
【０１３９】図１５に示すように、携帯電話機１２は、
表示部２０２および本体２０３の各部を統括的に制御す
る主制御部２５１に対して、電源回路部２５２、操作入
力制御部２５３、画像エンコーダ２５４、カメラＩ/Ｆ
（インターフェース）部２５５、ＬＣＤ（Liquid Cryst
al Display）制御部２５６、多重分離部２５８、変復調
回路部２５９、および音声コーデック２６０がメインバ
ス２６１を介して互いに接続されるとともに、画像エン
コーダ２５４、画像デコーダ２５７、多重分離部２５
８、記憶再生部２６３、変復調回路部２５９、および音
声コーデック２６０が同期バス２６２を介して互いに接
続されて構成されている。
【０１４０】電源回路部２５２は、使用者の操作により
終話/電源キーがオン状態にされると、バッテリパック
から各部に対して電力を供給することにより携帯電話機
１２を動作可能な状態に起動する。
【０１４１】携帯電話機１２は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよび
ＲＡＭ等でなる主制御部２５１の制御に基づいて、音声
通話モードにおいて、マイクロフォン２１２で集音した
音声信号を音声コーデック２６０によってデジタル音声
データに変換する。携帯電話機１２は、デジタル音声デ
ータを変復調回路部２５９でスペクトラム拡散処理し、
送受信回路部２６４でデジタルアナログ変換処理および
周波数変換処理を施した後にアンテナ２０５を介して送
信する。
【０１４２】また、携帯電話機１２は、音声通話モード
において、アンテナ２０５で受信した受信信号を送受信
回路部２６４で増幅して周波数変換処理およびアナログ
デジタル変換処理を施し、変復調回路部２５９でスペク
トラム逆拡散処理し、音声コーデック２６０によってア
ナログ音声信号に変換する。携帯電話機１２は、アナロ
グ音声信号に対応する音声をスピーカ２０８に出力させ
る。
【０１４３】更に、携帯電話機１２は、データ通信モー
ドにおいて、電子メールを送信する場合、操作キー２１
０もしくはジョグダイヤル２１３の操作によって入力さ
れた電子メールのテキストデータを、操作入力制御部２
５３を介して主制御部２５１に送出する。
【０１４４】主制御部２５１は、テキストデータを変復
調回路部２５９でスペクトラム拡散処理し、送受信回路
部２６４でデジタルアナログ変換処理及び周波数変換処
理を施した後にアンテナ２０５を介して基地局へ送信す
る。
【０１４５】これに対して携帯電話機１２は、データ通
信モードにおいて、電子メールを受信する場合、アンテ
ナ２０５を介して基地局から受信した受信信号を変復調
回路部２５９でスペクトラム逆拡散処理して、元のテキ
ストデータを復元した後、ＬＣＤ制御部２５６に出力す
る。ＬＣＤ制御部２５６は、電子メールを表示させるた
めに、液晶ディスプレイ２０９を制御する。
【０１４６】携帯電話機１２においては、使用者の操作
に応じて受信した電子メールに対応するデータを、記憶
再生部２６３を介してメモリースティック１３１に記録
することも可能である。
【０１４７】携帯電話機１２は、データ通信モードにお
いて画像データを送信する場合、ＣＣＤカメラ２０７で
撮像された画像データを、カメラインターフェース部２
５５を介して画像エンコーダ２５４に供給する。
【０１４８】因みに携帯電話機１２は、画像データを送
信しない場合には、ＣＣＤカメラ２０７で撮像した画像
データをカメラインターフェース部２５５およびＬＣＤ
制御部２５６を介して液晶ディスプレイ２０９に直接表
示することも可能である。
【０１４９】画像エンコーダ２５４は、ＣＣＤカメラ２
０７から供給された画像データを、例えば、ＭＰＥＧ
（Moving Picture Experts Group ）２またはＭＰＥＧ
４等の所定の符号化方式によって圧縮符号化することに
より符号化画像データに変換し、これを多重分離部２５
８に送出する。
【０１５０】このとき同時に携帯電話機１２は、ＣＣＤ
カメラ２０７で撮像中にマイクロフォン２１２で集音し
た音声を、音声コーデック２６０を介してデジタルの音
声データとして多重分離部２５８に送出する。
【０１５１】多重分離部２５８は、画像エンコーダ２５
４から供給された符号化画像データと音声コーデック２
６０から供給された音声データとを所定の方式で多重化
し、その結果得られる多重化データを変復調回路部２５
９でスペクトラム拡散処理し、送受信回路部２６４でデ
ジタルアナログ変換処理及び周波数変換処理を施した後
にアンテナ２０５を介して送信する。
【０１５２】これに対して携帯電話機１２は、データ通
信モードにおいて、例えば、簡易ホームページ等にリン
クされた動画像ファイルのデータを受信する場合、アン
テナ２０５を介して基地局から受信した受信信号を変復
調回路部２５９でスペクトラム逆拡散処理し、その結果
得られる多重化データを多重分離部２５８に送出する。
【０１５３】多重分離部２５８は、多重化データを符号
化画像データと音声データとに分離し、同期バス２６２
を介して、符号化画像データを画像デコーダ２５７に供
給するとともに、音声データを音声コーデック２６０に
供給する。
【０１５４】画像デコーダ２５７は、符号化画像データ
をＭＰＥＧ２またはＭＰＥＧ４等の所定の符号化方式に
対応した復号方式でデコードすることにより再生動画像
データを生成し、ＬＣＤ制御部２５６を介して液晶ディ
スプレイ２０９に供給して表示させる。これにより、携
帯電話機１２は、例えば、簡易ホームページにリンクさ
れた動画像ファイルに含まれる動画データを表示する。
【０１５５】このとき同時に音声コーデック２６０は、
音声データをアナログ音声信号に変換した後、スピーカ
２０８に供給して出力させる。これにより、携帯電話機
１２は、例えば、簡易ホームページにリンクされた動画
像ファイルに含まれる音声データを再生する。
【０１５６】携帯電話機１２においては、この場合も、
電子メールの場合と同様に、受信した簡易ホームページ
等のデータを、使用者の操作により記憶再生部２６３を
介してメモリースティック１３１に記録することが可能
である。
【０１５７】また、携帯電話機１２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ
およびＲＡＭ等でなる主制御部２５１のＲＡＭ、もしく
はＲＯＭに、各種のアプリケーションプログラム（例え
ば、後述するクライアントプログラムなど）を記録し、
ＣＰＵによって実行することが可能である。
【０１５８】主制御部２５１によって、後述するクライ
アントプログラムが実行された場合、パーソナルコンピ
ュータ１に送信されるリクエスト信号は、データ通信モ
ードと同様にして、変復調回路部２５９でスペクトラム
拡散処理されて、送受信回路部２６４でデジタルアナロ
グ変換処理および周波数変換処理を施された後にアンテ
ナ２０５を介して送信される。そして、パーソナルコン
ピュータ１から送信された楽曲データは、データ通信モ
ードと同様にして、アンテナ２０５で受信されて、送受
信回路部２６４で増幅され、周波数変換処理およびアナ
ログデジタル変換処理を施され、変復調回路部２５９で
スペクトラム逆拡散処理が施されて、音声コーデック２
６０によってアナログ音声信号に変換される。そして、
アナログ音声信号に変換された楽曲データに対応する音
声がスピーカ２０８から出力される。
【０１５９】あるいは、例えば、IEEE802.11a、赤外線
通信、もしくはbluetoothなどの所定の通信方式で無線
通信可能な通信部を新たに設けることにより、データ通
信モードと異なる方法により、パーソナルコンピュータ
1と無線通信可能なようにしても良い。
【０１６０】図１６は、据え置き型再生装置１３の外観
を示す図である。
【０１６１】図１６（Ａ）は、据え置き型再生装置１３
の正面図である。据え置き型再生装置１３は、パーソナ
ルコンピュータ１から送信された楽曲データを再生し
て、スピーカ２８４-１および２８４-２から音声出力す
るようになされている。据え置き型再生装置１３は、そ
の前面が、表示パネル２８１と前面パネル２８２で構成
されている。表示パネル２８１には、後述するＧＵＩ画
面が表示される。
【０１６２】前面パネル２８２には、操作ボタン２８３
が設けられているほかに、図示しないＩＲ（Infra Re
d）受信部が設けられ、図１８を用いて後述するリモー
トコマンダから送信される、ユーザの操作を示す赤外線
信号を受信する。また、前面パネル２８２にスピーカを
内蔵したり、図示しないヘッドフォンへの出力端子を備
えることにより、スピーカ２８４-１および２８４-２を
接続しなくても、音声出力が可能なようにしても良い。
【０１６３】図１６（Ｂ）は、据え置き型再生装置１３
の側面図である。この図に示されるように、据え置き型
再生装置１３を非常に薄型に構成することにより、表示
パネル２８１にある程度の大きさを持たせつつ、設置場
所に困らないようにすることが可能となる。
【０１６４】図１７は、据え置き型再生装置１３の構成
を示すブロック図である。入力ＩＦ（Interface）３０
１は、操作ボタン２８３、もしくは、リモートコマンダ
３０２からの赤外線信号を受信したＩＲ受信部３０３か
ら、ユーザの操作入力を示す信号を受け、バス３０４を
介して、制御部３０５に出力する。
【０１６５】制御部３０５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およ
び、ＲＡＭから構成された、いわゆるマイクロコンピュ
ータであり、据え置き型再生装置１３の全体の動作を制
御している。制御部３０５は、後述するクライアントプ
ログラムを実行し、入力ＩＦ３０１から入力されたユー
ザの操作入力を示す信号に従って、通信部３０６を介し
て、パーソナルコンピュータ１に、楽曲データのリクエ
スト信号を送出したり、後述するＧＵＩ画面に対応する
画像データを、記憶部３１０から読み出して、バス３０
４を介して、表示制御部３０７に出力して、表示パネル
２８１に表示させたり、通信部３０６で受信された楽曲
データを、バス３０４を介して、音声出力部３０８に出
力して、そのデータフォーマットに適応した再生処理を
行わせて、スピーカ２８４もしくはヘッドフォン３０９
から音声出力させる。
【０１６６】通信部３０６は、例えば、IEEE802.11a、
赤外線通信、もしくはbluetoothなどの所定の通信方式
で、パーソナルコンピュータ１との無線での通信を行う
ものであり、制御部３０５から、バス３０４を介して入
力された楽曲データのリクエスト信号を、パーソナルコ
ンピュータ１に送信したり、パーソナルコンピュータ１
から、楽曲データを受信して、バス３０４を介して、制
御部３０５に出力する。
【０１６７】表示制御部３０７は、制御部３０５の制御
に従って、表示パネル２８１に画像データを出力し、そ
の表示を制御するものである。音声出力部３０８は、制
御部３０５の制御に従って、入力された音声データを、
そのフォーマットに基づいた方法で再生して、スピーカ
２８４、もしくはヘッドフォン３０９へ音声データを出
力し、その音声出力を制御する。
【０１６８】記憶部３１０には、表示パネル２８１に表
示されるＧＵＩデータが記憶されるとともに、制御部３
０５の制御に必要な各種情報が記憶される。
【０１６９】また、制御部３０５には、バス３０４を介
して、ドライブ３１１も接続されている。ドライブ３１
１は、装着されている磁気ディスク３２１、光ディスク
３２２、光磁気ディスク３２３、または半導体メモリ３
２４に記録されているデータまたはプログラムを読み出
して、そのデータまたはプログラムを、バス３０４を介
して、接続されている制御部３０５に供給する。また、
ドライブ３１１は、制御部３０５から供給されたデータ
またはプログラムを、装着されている磁気ディスク３２
１、光ディスク３２２、光磁気ディスク３２３、または
半導体メモリ３２４に記録させる。
【０１７０】図１８は、リモートコマンダ３０２の外観
を示す図である。リモートコマンダ３０２は、図１８Ａ
に示されるように、カーソルボタン３３１および３３
２、ズームアウトボタン３３３およびズームインボタン
３３４、並びにリスタートボタン３３５を備えている。
ユーザは、表示パネル２８１に表示されるＧＵＩを参照
して、カーソルボタン３３１乃至リスタートボタン３３
５を操作する。
【０１７１】カーソルボタン３３１および３３２は、表
示パネル２８１に表示されている、後述するアイコン、
あるいはサムネイルなどの選択を変更する場合に、ユー
ザによって操作される。ズームアウトボタン３３３およ
びズームインボタン３３４は、ズームアウトおよびズー
ムインを指示する場合、すなわち、表示パネル２８１に
現在表示されているＧＵＩ画面を変更する場合に、ユー
ザによって操作される。リスタートボタン３３５は、据
え置き型再生装置１３から現在再生されている楽曲をは
じめから聞きたい場合に、ユーザによって操作される。
ユーザによって、カーソルボタン３３１乃至リスタート
ボタン３３５が操作された場合、ＩＲ送信部３３６か
ら、据え置き型再生装置のＩＲ受信部３０３に、赤外線
信号が出力される。
【０１７２】また、リモートコマンダ３０２は、図１８
Ｂに示されるように、カーソルボタン３３１および３３
２、並びにリスタートボタン３３５に代わって、ジョグ
ダイヤル３４１を備えるようにしても良い。ジョグダイ
ヤル３４１は、回転押圧型の操作素子であり、矢印Ａ方
向、または、Ｂ方向に回転可能であるとともに、Ｃ方向
に押圧操作が可能である。ジョグダイヤル３４１の矢印
Ａ方向への回転操作は、図１８Ａのカーソルボタン３３
１への操作入力と同様の操作入力に対応し、矢印Ｂ方向
への回転操作は、図１８Ａのカーソルボタン３３２への
操作入力と同様の操作入力に対応し、ジョグダイヤル３
４１への押圧操作は、リスタートボタン３３５への操作
入力に対応する。
【０１７３】図１９は、携帯型再生装置１４の外観構成
を示す図である。携帯型再生装置１４は、例えば、ポケ
ットに入る程度の大きさであるものとする。
【０１７４】表示パネル３５１には、ユーザの操作を補
助するためのＧＵＩ画面が表示される。図１６を用いて
説明した据え置き型再生装置１３の表示パネル２８１と
比較して、表示パネル３５１の表示エリアは非常に小さ
いため、据え置き型再生装置１３の表示パネル２８１に
表示されるＧＵＩよりも、簡単な構成のＧＵＩが表示さ
れるようにしても良い。
【０１７５】また、携帯型再生装置１４は、カーソルキ
ー３５２および３５３、ズームアウトキー３５４および
ズームインキー３５５、並びにリスタートキー３５６を
備えている。また、携帯型再生装置１４をポケットや鞄
などに入れた状態で操作できるように、ヘッドフォン１
６と携帯型再生装置１４を接続するケーブルの途中に、
カーソルキー３５２乃至リスタートキー３５６と同様の
キーを備えたリモートコマンダ３５７が設けられてい
る。ユーザは、表示パネル３５１に表示されるＧＵＩを
参照して、カーソルキー３５２乃至リスタートキー３５
６を操作するか、もしくは、表示パネル３５１を参照し
ない状態でリモートコマンダ３５７を操作する。
【０１７６】カーソルキー３５２および３５３は、表示
パネル３５１に表示されているアイコン、あるいはサム
ネイルなどの選択を変更する場合に、ユーザによって操
作される。ズームアウトキー３５４およびズームインキ
ー３５５は、表示パネル３５１に現在表示されているＧ
ＵＩ画面を変更する、すなわち、ズームアウトおよびズ
ームインを指示する場合に、ユーザによって表示され
る。リスタートキー３５６は、携帯型再生装置１４から
現在再生されている楽曲をはじめから聞きたい場合に、
ユーザによって操作される。また、リモートコマンダ３
５７に備えられているキーも、カーソルキー３５２乃至
リスタートキー３５６と基本的に同様に構成されてい
る。
【０１７７】図２０は、携帯型再生装置１４の構成を示
すブロック図である。操作部３６１は、図１９の、カー
ソルキー３５２乃至リモートコマンダ３５７に対応し、
ユーザの操作入力を示す信号を、バス３６２を介して、
制御部３６３に出力する。
【０１７８】制御部３６３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およ
び、ＲＡＭから構成された、いわゆるマイクロコンピュ
ータであり、携帯型再生装置１４の全体の動作を制御し
ている。制御部３６３は、後述するクライアントプログ
ラムを実行し、操作部３６１から入力されたユーザの操
作入力を示す信号に従って、通信部３６４を介して、パ
ーソナルコンピュータ１に、楽曲データのリクエスト信
号を送出したり、後述するＧＵＩ画面に対応する画像デ
ータを、記憶部３６７から読み出して、バス３６２を介
して、表示制御部３６５に出力して、表示パネル３５１
に表示させたり、通信部３６４で受信された楽曲データ
を、バス３６２を介して、音声出力部３６６に出力し
て、そのデータフォーマットに適応した再生処理を行わ
せて、ヘッドフォン１６から音声出力させる。
【０１７９】通信部３６４は、例えば、IEEE802.11a、
赤外線通信、もしくはbluetoothなどの所定の通信方式
でパーソナルコンピュータ１との無線での通信を行うも
のであり、制御部３６３から、バス３６２を介して入力
された楽曲データのリクエスト信号を、パーソナルコン
ピュータ１に送信したり、パーソナルコンピュータ１か
ら、楽曲データを受信して、バス３６２を介して、制御
部３６３に出力する。
【０１８０】表示制御部３６５は、制御部３６３の制御
に従って、表示パネル３５１に画像データを出力し、そ
の表示を制御するものである。音声出力部３６６は、制
御部３６３の制御に従って、入力された音声データを、
そのフォーマットに基づいた方法で再生して、ヘッドフ
ォン１６へ音声データを出力し、その音声出力を制御す
る。
【０１８１】記憶部３６７には、表示パネル３５１に表
示されるＧＵＩデータが記憶されるとともに、制御部３
６３の制御に必要な各種情報が記憶される。
【０１８２】図２１は、簡易型再生装置１５の外観を示
す図である。ジョグダイヤル３７２は、回転押圧型の操
作素子であり、矢印Ａ方向、または、Ｂ方向に回転可能
とされ、使用者により回転させられると、その回転角度
に対応して、表示窓３７１に表示されるアイコン、もし
くはサムネイルの選択が変更される。このとき選択され
たアイテムに対応するコマンドがパーソナルコンピュー
タ１に出力される。
【０１８３】ズームボタン３７３は、２方向に移動する
ことができるようになされており、ズームアウト、もし
くはズームインが指令されるとき、ユーザにより操作さ
れる。リスタートボタン３７４は、簡易型再生装置１５
において現在再生中の楽曲を、初めから再生させたい場
合に、ユーザにより操作される。また、ジョグダイヤル
３７２を矢印Ｃ方向に押圧することにより、リスタート
ボタン３７４の押圧操作と同様の操作入力がなされるよ
うにしても良い。
【０１８４】表示窓３７１は、例えば、ＬＣＤ（Liquid
Crystal Display）、もしくは複数のＬＥＤ（Light Em
itting Diode）を用いて構成される。また、ヘッドフォ
ン１６は、ジャックを介して接続されており、簡易型再
生装置１５の本体に対してジャックの抜き差しにより着
脱可能になされている。
【０１８５】図２２は、簡易型再生装置１５の構成を示
すブロック図である。制御部３８１は、ＣＰＵ、ＲＯ
Ｍ、および、ＲＡＭから構成された、いわゆるマイクロ
コンピュータであり、簡易型再生装置１５の全体の動作
を制御している。操作部３８２は、ジョグダイヤル３７
２乃至リスタートボタン３７４に対応する。制御部３８
１は、後述するクライアントプログラムを実行し、操作
部３８２より、バス３８３を介して入力された信号に対
応して、例えば、記憶部３８４に記憶されている画像や
テキストを表示制御部３８５に出力し、表示窓３７１に
表示させたり、通信部３８６を介してパーソナルコンピ
ュータ１に楽曲データのリクエスト信号を送信したり、
パーソナルコンピュータ１より送信されてきた楽曲デー
タを、音声出力部３８７に出力して再生させて、ヘッド
フォン１６に送出し、音声として出力させる。
【０１８６】通信部３８６は、例えば、IEEE802.11a、
赤外線通信、もしくはbluetoothなどの所定の通信方式
でパーソナルコンピュータ１との無線での通信を行うも
のであり、制御部３８１から、バス３８２を介して入力
された楽曲データのリクエスト信号を、パーソナルコン
ピュータ１に送信したり、パーソナルコンピュータ１か
ら、楽曲データを受信して、バス３８２を介して、制御
部３８１に出力する。
【０１８７】表示制御部３８５は、制御部３８１の制御
に従って、表示窓３７１に画像データ、あるいはテキス
トデータを含むＧＵＩデータを出力し、その表示を制御
するものである。音声出力部３８７は、制御部３８１の
制御に従って、入力された音声データを、そのフォーマ
ットに基づいた方法で再生して、ヘッドフォン１６への
音声出力を制御する。
【０１８８】記憶部３８４には、表示窓３７１に表示さ
れるＧＵＩデータが記憶されるとともに、制御部３８１
の制御に必要な各種情報が記憶される。
【０１８９】ここでは、表示窓３７１が、例えば、ＬＣ
Ｄ、もしくは複数のＬＥＤを用いて構成されるものとし
て説明したが、表示窓３７１は、例えば、図２３に示さ
れるように、目盛りと針で構成されていても良い。この
場合は、表示窓３７１に、文字や画像を表示させること
はできないが、ジョグダイヤル３７２の回動に応じて、
針が目盛り上を移動するようになされる。
【０１９０】更に、簡易型再生装置１５においてはズー
ムボタン３７３を省略するようにしても良い。この場
合、選曲（あるいは後述するステーションの選択）は、
針の位置のみで決定されるが、ランダムに様々な楽曲を
聞くことを希望するユーザにとっては、充分な機能を提
供することができる。
【０１９１】ユーザは、針の位置を切り替えて、ランダ
ムに楽曲を聴くことが可能であり、気に入った楽曲があ
った場合、リスタートボタン３７４を操作することによ
り、その楽曲を初めから聞くことができる。
【０１９２】図２４は、楽曲データ配信サービスプロバ
イダが保有するＷＷＷサーバ８−１の構成を示すブロッ
ク図である。
【０１９３】ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０
１は、入出力インターフェース４０２および内部バス４
０３を介して、ＷＷＷサーバ８−１の管理者が、入力部
４０４を用いて入力した各種指令に対応する信号や、ネ
ットワークインターフェース４１０を介して、例えば、
パーソナルコンピュータ１などが送信した制御信号の入
力を受け、入力された信号に基づいた各種処理を実行す
る。ＲＯＭ（Read Only Memory）４０５は、ＣＰＵ４０
１が使用するプログラムや演算用のパラメータのうちの
基本的に固定のデータを格納する。ＲＡＭ（Random Acc
ess Memory）４０６は、ＣＰＵ４０１の実行において使
用するプログラムや、その実行において適宜変化するパ
ラメータを格納する。ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０５、お
よびＲＡＭ４０６は、内部バス４０３により相互に接続
されている。
【０１９４】内部バス４０３は、入出力インターフェー
ス４０２とも接続されている。入力部４０４は、例え
ば、キーボード、タッチパッド、ジョグダイヤル、ある
いはマウスなどからなり、ＷＷＷサーバ８−１の管理者
がＣＰＵ４０１に各種の指令を入力するとき操作され
る。表示部４０７は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tu
be）や液晶表示装置などからなり、各種情報をテキス
ト、あるいはイメージなどで表示する。
【０１９５】ＨＤＤ（hard disk drive）４０８は、ハ
ードディスクを駆動し、それらにＣＰＵ４０１によって
実行するプログラムや情報（例えば、コンテンツデー
タ）を記録または再生させる。ドライブ４０９には、必
要に応じて磁気ディスク４２１、光ディスク４２２、光
磁気ディスク４２３、および半導体メモリ４２４が装着
され、データの授受を行う。
【０１９６】ネットワークインターフェース４１０は、
インターネット５と接続され、インターネット５を介し
て、パーソナルコンピュータ１などと情報の授受を行
う。また、ネットワークインターフェース４１０は、例
えば、コンテンツデータを記憶している外部の記憶装置
と接続されていても良い。
【０１９７】これらの入力部４０４乃至ネットワークイ
ンターフェース４１０は、入出力インターフェース４０
２および内部バス４０３を介してＣＰＵ４０１に接続さ
れている。
【０１９８】図２５は、図２を用いて説明した、コンテ
ンツデータの配信サービスを受けるためのネットワーク
システムにおける、楽曲データ配信サービスプロバイダ
が保有するＷＷＷサーバ８−１の機能ブロック図であ
る。
【０１９９】楽曲配信サービスプログラム４４１は、図
２６を用いて後述するサーバ４８１への楽曲データ（プ
ッシュ配信データ、もしくは購買されたコンテンツデー
タ）の送信、楽曲データベース４４４乃至ユーザ嗜好情
報データベース４４６の情報の登録、あるいは、サーバ
４８１を保有する登録ユーザとの課金処理を制御するも
のである。
【０２００】楽曲配信サービスプログラム４４１は、Ｗ
ＷＷサーバ８−１の管理者が操作入力部４４３を用いて
入力する操作を示す信号に従って、楽曲データを、例え
ば、ＡＴＲＡＣ（Advanced TRansform Acoustic Codin
g）、ＭＰ３（MPEG Audio Layer-3）、あるいは、ＷＡ
Ｖなどのフォーマットで楽曲データベース４４４に記録
するとともに、ネットワークインターフェース４４２を
介して入力される情報を基に、ユーザ登録情報データベ
ース４４５およびユーザ嗜好情報データベース４４６を
更新する。
【０２０１】更に、楽曲配信サービスプログラム４４１
は、ネットワークインターフェース４４２を介して、イ
ンターネット５に接続し、ユーザが楽曲データ配信サー
ビスプロバイダから楽曲データの配信を受けるための登
録を行うための各種情報、あるいは、楽曲データを購買
するための各種情報を、サーバ４８１から受信したり、
試聴用のプッシュ配信データ、あるいは、購買された楽
曲データを、楽曲データベース４４４から検索し、ネッ
トワークインターフェース４４２およびインターネット
５を介して、サーバ４８１へ送信する処理を制御する。
【０２０２】楽曲データベース４４４には、例えば、Ａ
ＴＲＡＣ、ＭＰ３、あるいは、ＷＡＶなどのフォーマッ
トで楽曲データが登録されている。また、楽曲データ
は、購買用の完全な形の楽曲データと、プッシュ配信用
の一部のみ抽出された楽曲データ、もしくは、所定の回
数のみ試聴が可能なようになされている楽曲データとが
用意されている。楽曲配信サービスプログラム４４１
は、楽曲データベース４４４に登録されている楽曲デー
タから、必要な楽曲データを検索し、サーバ４８１に配
信する。
【０２０３】ユーザ登録情報データベース４４５には、
楽曲データ配信サービスを受けるためのユーザの登録情
報が記録されている。ユーザ登録情報データベース４４
５には、例えば、ユーザを識別するために登録されてい
る、ユーザに個別に割り当てられたユーザＩＤ、課金処
理に必要な情報（例えば、支払方法やクレジットカード
番号など）、楽曲データの配信先（例えば、メールアド
レス）などが登録される。楽曲配信サービスプログラム
４４１は、ユーザ登録情報データベース４４５に登録さ
れているユーザの登録情報に基づいて、サーバ４８１に
楽曲データを配信したり、課金処理を実行する。
【０２０４】ユーザ嗜好情報データベース４４６には、
ユーザ登録時に送信された、それぞれのユーザの嗜好情
報に加えて、対応するユーザが購買した楽曲データや、
後述する処理により送信される、プッシュ配信された楽
曲データに対する評価情報が記録される。楽曲配信サー
ビスプログラム４４１は、ユーザ嗜好情報データベース
４４６に登録されているユーザの嗜好情報に基づいて、
プッシュ配信する楽曲データを選択する。
【０２０５】図２６は、図３を用いて説明したホームネ
ットワークのクライアントサーバシステムにおけるサー
バとクライアントの関係と、それぞれの機能について示
した機能ブロック図である。ここで、サーバ４８１は、
図３のパーソナルコンピュータ１に対応し、クライアン
ト４８２は、図３のＰＤＡ１１乃至簡易型再生装置１５
に対応する。
【０２０６】サーバ４８１のサーバプログラム５１１
は、クライアント４８２への楽曲データの送信や、楽曲
データベース５１５乃至ランキング情報データベース５
１７の情報の登録を制御するものである。サーバプログ
ラム５１１は、ユーザが、楽曲データを登録するための
補助となる表示画面を、表示制御部５１４を制御してＬ
ＣＤ２５に表示させ、操作入力部５１２から入力される
ユーザの操作を示す信号に従って、楽曲データを、例え
ば、ＡＴＲＡＣ（Advanced TRansform AcousticCodin
g）、ＭＰ３（MPEG Audio Layer-3）、あるいは、ＷＡ
Ｖなどのフォーマットで楽曲データベース５１５に記録
するとともに、リンク情報データベース５１６を更新
し、通信部５１３を介して入力される、クライアント４
８２からのリクエスト信号を基に、ランキング情報デー
タベース５１７を更新する。
【０２０７】また、サーバプログラム５１１は、通信部
５１３を介して、クライアント４８２からリクエスト信
号の入力を受け、クライアント４８２からリクエストさ
れた楽曲データを、リンク情報データベース５１６およ
びランキング情報データベース５１７を参照して、楽曲
データベース５１５から検索し、通信部５１３を介し
て、クライアント４８２に送信する。
【０２０８】更に、サーバプログラム５１１は、ネット
ワークインターフェース５１８を介して、インターネッ
ト５に接続し、楽曲データ配信サービスプロバイダから
楽曲データの配信を受けるための登録を行うための各種
情報、あるいは、楽曲データを購買するための各種情報
を楽曲データ配信サービスプロバイダが保有するＷＷＷ
サーバ８−１に送信したり、ＷＷＷサーバ８−１から、
試聴用のプッシュ配信データ、あるいは、購買した楽曲
データを受信する処理を制御する。
【０２０９】次に、楽曲データ配信サービスプロバイダ
が保有するＷＷＷサーバ８−１から、試聴用のプッシュ
配信データが送信されてくる前の状態の、楽曲データベ
ース５１５乃至ランキング情報データベース５１７につ
いて説明する。
【０２１０】図２７は、楽曲データとともに楽曲データ
ベース５１５に記録されている楽曲データ一覧リストで
ある。楽曲データ一覧リストには、それぞれの楽曲に固
有に割り当てられている曲ＩＤ、対応する楽曲データが
記録されている先頭位置を示すアドレス情報、およびそ
の楽曲データの再生開始位置情報が記載されている。
【０２１１】楽曲データがリクエストされた場合、ま
ず、再生開始位置情報が参照されて、その楽曲の初めか
らではなく、いわゆる「さび」や、クライマックス部分
など、聞き手にとって、何の曲が再生されているのかが
分かりやすい位置、あるいは、聞き手にとって、最も曲
のイメージがつかみやすい位置から再生されるように、
その部分に対応する楽曲データが、クライアント４８２
に送信される。その後、聞き手であるユーザがその曲を
気に入り、楽曲の初めからの再生を指示する操作を行っ
た場合、対応する楽曲が初めから再生されるように、リ
クエスト信号が生成されて送信されるので、サーバプロ
グラム５１１は、対応する楽曲データが記録されている
先頭位置を示すアドレス情報を基に、楽曲データ全体
を、クライアント４８２に送信する。
【０２１２】あるいは、楽曲データベース５１５に、楽
曲全体に対応する音声データ以外に、いわゆる「さび」
や、クライマックス部分など、聞き手にとって、何の曲
が再生されているのかが分かりやすい部分、あるいは、
聞き手にとって、最も曲のイメージがつかみやすい部分
のみを抽出した、部分的な音声データを用意し、楽曲デ
ータ一覧リストには、再生開始位置情報に変わって、部
分的な音声データの記録位置を示すアドレス情報を登録
するようにしても良い。
【０２１３】楽曲データ一覧リストには、同一の楽曲が
重ねて登録されることはなく、楽曲データベース５１５
にも、同一の楽曲が重ねて記録されることはない。
【０２１４】図２８は、リンク情報データベース５１６
に記録されているリンク情報リストである。リンク情報
リストには、ユーザが登録した内容に基づいて、楽曲デ
ータに対応するＩＤが、仮想的な階層構造に分類されて
登録される。すなわち、楽曲データ自体は、階層構造で
記録されるわけではないが、リンク情報リストにおい
て、仮想的な階層構造が構成される。階層の深さは、図
２８に示されるように様々である。ここでは、一番大き
な分類である第１番目の階層（図２８における「ユーザ
Ａのお気に入り」「ユーザＢのお気に入り」「ユーザＣ
のお気に入り」「朝の曲」および「夜の曲」）をステー
ションと称し、ステーションから、楽曲データまでの中
分類あるいは小分類など（図２８における「ドライブ
用」「クラシック」「作曲者Ａ」あるいは「楽しい気分
の曲」など）を、階層カテゴリと称するものとする。リ
ンク情報リストにおいては、同一の楽曲の曲ＩＤが異な
る位置に登録されても良い。
【０２１５】図２９は、ランキング情報データベース５
１７に記録されているランキングリストである。ランキ
ングは、ステーション毎に決められ、必要に応じて、階
層カテゴリ情報と共に記載されている。そして、そのラ
ンキングは、サーバプログラム５１１の制御により、ク
ライアント４８２から送信されるリクエストの内容に基
づいて随時更新される。
【０２１６】楽曲データベース５１５に楽曲データを記
録させる場合、ユーザは、例えば、表示制御部５１４に
よりＬＣＤ２５に表示されるＧＵＩに従って、その楽曲
データを、ユーザの所望のステーション、および階層カ
テゴリに登録することができる。また、ユーザは、新た
なステーションおよび階層カテゴリを構成したり、同一
の楽曲を、複数のステーション、あるいは階層カテゴリ
に登録したり、既に、別のステーション、あるいは階層
カテゴリに登録されている楽曲を、他のステーション、
あるいは階層カテゴリに登録することも可能である。サ
ーバ４８１のサーバプログラム５１１は、操作入力部５
１２から入力されるユーザの操作に基づいて、楽曲デー
タベース５１５乃至ランキングデータベース５１７を更
新する処理を実行する。
【０２１７】例えば、サーバ４８１のリンク情報データ
ベース５１６に、家族それぞれのステーションを用意
し、それぞれのお気に入りの楽曲データを登録しておく
ことにより、サーバ４８１（すなわち、パーソナルコン
ピュータ１）とは別の部屋に居ながら、家族それぞれ
が、音楽を楽しむことができる。
【０２１８】また、新たに登録された楽曲データの初め
のランキングは、そのシステムによって自由に設定可能
としても良く、例えば、新たな楽曲データの登録時にラ
ンキングも合わせて設定するようにしても良いし、新た
に登録された楽曲をユーザが聞く機会がより多くなるよ
うに、対応するステーションの最上位から始まるように
しても良いし、あるいは、最下位から始まるようにして
も良い。
【０２１９】なお、新たなステーションの作成およびそ
のステーションへの楽曲データの登録は、ユーザからの
登録のみならず、クライアント４８２から送信されるリ
クエストの状況に基づいて、サーバプログラム５１１に
よって設定することができる。例えば、朝７時乃至９時
の間に、楽曲の最初からの再生がリクエストされた楽曲
を集めたステーションを「朝の曲」とし、夜９時乃至夜
１１時の間に楽曲の最初からの再生がリクエストされた
楽曲を集めたステーションを「夜の曲」とするようにし
てもよい。この場合、１回のリクエストではなく、対応
する条件において、所定の回数以上、楽曲の最初からの
再生がリクエストされた楽曲のみを、対応するステーシ
ョンへ登録するようにしても良い。
【０２２０】更に、対応する条件は、例に挙げた「朝」
や「夜」などの時間のみに限らず、例えば、曜日、月、
季節などでも良く、それ以外にも、例えば、「みんなの
お気に入り」ステーションを新たに設定して、所定の期
間に所定の回数以上、楽曲の最初からの再生がリクエス
トされた楽曲を「みんなのお気に入り」ステーションに
登録するようにしても良い。
【０２２１】このように、複数のクライアントによるリ
クエストの状況に基づいて、データベースが書き換えら
れるので、単独のユーザの嗜好にとどまらず、このクラ
イアントサーバシステムを利用する全てのユーザ（例え
ば、家族全員）の嗜好によって、データベースが構築さ
れる。
【０２２２】再び、図２６に戻り、クライアント４８２
の構成について説明する。
【０２２３】クライアント４８２のクライアントプログ
ラム５２１は、サーバ４８１への楽曲データのリクエス
ト信号の送信、並びにサーバ４８１からの楽曲データの
受信および再生処理や、表示制御部５２６によるＧＵＩ
の表示を制御するものである。
【０２２４】クライアントプログラム５２１は、クライ
アント４８２が、画像やテキストを表示可能な表示部
（例えば、据え置き型再生装置１３の表示パネル２８１
など）を有している場合、表示制御部５２６を制御し
て、必要に応じて、画像データを内部の記憶部（例え
ば、据え置き型再生装置１３の記憶部３１０など）より
読み出させて、ユーザが楽曲データを選択するための補
助となるＧＵＩを表示させ、操作入力部５２２から入力
されるユーザの操作を示す信号に従って、ＧＵＩの表示
を変更させる。
【０２２５】また、クライアントプログラム５２１は、
クライアント４８２が、画像やテキストを表示可能な表
示部を有さず、例えば、図２３を用いて説明したよう
な、簡易型の表示窓３７１を有している場合、操作入力
部５２２から入力されるユーザの操作を示す信号に従っ
て、表示窓３７１の針の位置を移動させる（針を移動さ
せるためのアクチュエータを駆動させる）。
【０２２６】例えば、針の位置がステーションの選択を
示す場合、ユーザが針の位置を移動することにより、ス
テーションが切り替わって、それぞれのステーション内
で優先順位が高い順番に、楽曲データが所定の位置から
再生されるように、楽曲データのリクエスト信号が送信
される。また、針の位置が楽曲データを示す場合、ユー
ザが針の位置を移動することにより、楽曲が切り替わっ
て、所定の位置から再生されるように、楽曲データのリ
クエスト信号が送信される。
【０２２７】また、クライアントプログラム５２１は、
操作入力部５２２から入力されるユーザの操作を示す信
号に従って、楽曲データのリクエスト信号を、通信部５
２３を介して、サーバ４８１に送信する。そして、通信
部５２３が、サーバ４８１から、例えば、ＡＴＲＡＣ、
ＭＰ３、あるいは、ＷＡＶなどのフォーマットの楽曲デ
ータを受信した場合、受信した楽曲データを、音声デー
タ変換部５２４に出力させる。
【０２２８】音声データ変換部５２４は、楽曲データの
フォーマットに適した方法で、受信した楽曲データをア
ナログ音声信号に変換し、音声データ出力制御部５２５
に出力する。音声データ出力制御部５２５は、例えば、
スピーカ２８４やヘッドフォン１６などからの音声出力
を制御する。
【０２２９】クライアント４８２を利用するユーザは、
表示制御部５２６によって表示が制御されるＧＵＩ（も
しくは、目盛りに沿って動く針）を参照して、もしく
は、携帯型再生装置１４を利用している場合などは、こ
れらの表示を参照することなく、操作入力部５２２（例
えば、リモートコマンダ３０２、リモートコマンダ３５
７など）を用いて操作入力を行うことにより、サーバ４
８１の楽曲データベース５１５に記録されている様々な
楽曲を聞くことが可能となる。
【０２３０】図２６を用いて説明したサーバ４８１とク
ライアント４８２との関係は、いわば、ラジオ局とラジ
オのような関係として捉えることができる。すなわち、
クライアント４８２を利用するユーザは、リモートコマ
ンダによるカーソル操作など、非常に単純な操作のみを
実行して選局（チューニング）するだけで、楽曲データ
自体を選択することなく、所望の番組（ステーション、
もしくは階層カテゴリ）の楽曲データを受信して、再生
することができる。現在聞いている楽曲以外の曲を聴き
たい場合は、チューニングを変更すれば、即、他の楽曲
データが受信されて再生される。
【０２３１】図３０乃至図３６を参照して、クライアン
ト４８２として、例えば、据え置き型再生装置１３を用
いた場合に、表示制御部５２６の処理により表示が制御
されるＧＵＩについて説明する。
【０２３２】図３０は、楽曲データベース５１５乃至ラ
ンキング情報データベース５１７に、図２７乃至図２９
を用いて説明した楽曲データおよびそれに関する情報が
登録されているサーバ４８１に対して、楽曲データをリ
クエストするクライアント４８２の初期画面である。図
３０の表示画面に表示されているアイコン５３１−１乃
至５３１−６は、図２８を用いて説明したリンク情報リ
ストのステーションに対応する。
【０２３３】例えば、「ユーザＡのお気に入り」ステー
ションに登録されている楽曲が再生されている場合、図
３０に示されるように、「ユーザＡのお気に入り」ステ
ーションに対応するアイコン５３１−１にカーソルライ
ン５３２が合わされ、アイコン５３１−１が拡大表示さ
れ、アイコンに対応するステーション名（ここでは、
「Ａ Station」）が表示される。ここでは、再生中の楽
曲データが含まれているアイコンが、拡大表示されてい
るものとして説明したが、例えば、表示色の変更、反転
表示、ハイライト（輝度を高くする）などの方法で、他
のアイコンと区別することができるようにしても良い。
【０２３４】例えば、据え置き型再生装置１３などのク
ライアント４８２に電源を投入した時点において、後述
する処理により、所定のステーションの最もランキング
の高い楽曲データがリクエストされる。このとき、上述
したように、楽曲データは、曲の最初から再生されず、
いわゆる「さび」や、特徴のある部分が再生される。ユ
ーザは、その部分を聞いて、曲が気に入った場合、例え
ば、図１８を用いて説明したリモートコマンダ３０２の
リスタートボタン３３５、もしくはジョグダイヤル３４
１を押下することにより、再生中の楽曲を最初から再生
するための楽曲データをサーバ４８１にリクエストする
ことができる。
【０２３５】そして、ユーザは、図１８を用いて説明し
たリモートコマンダ３０２のカーソルボタン３３１もし
くは３３２を押下するか、もしくはジョグダイヤル３４
１を回動することにより、カーソルライン５３２を移動
し、ステーションを変更する（ラジオ放送の受信にたと
えると、ラジオ局を選局する）ことが可能である。
【０２３６】図３１は、ユーザが、リモートコマンダ３
０２のカーソルボタン３３２を押下するか、もしくはジ
ョグダイヤル３４１を図中矢印Ｂ方向に回動することに
より、Ｂステーション（図２８を用いて説明したリンク
情報リストの「ユーザＢのお気に入り」に対応するステ
ーション）にカーソルライン５３２が移動された場合の
表示画面である。この場合、選局されたＢステーション
に対応するアイコン５３１−２が拡大表示され、「ユー
ザＢのお気に入り」のうち、最もランキングが高い楽曲
のいわゆる「さび」や、特徴のある部分が再生される。
【０２３７】サーバ４８１の楽曲データベース５１５に
は、あるクライアント４８２を利用するユーザの嗜好に
合った楽曲データのみならず、他のクライアント４８２
を利用するユーザの嗜好に合った楽曲データも記録され
ている。従来のように、フォルダ形式で楽曲データが記
録されている場合、ユーザは、階層構造をたどって最下
層の楽曲データを探し、再生させなければならなかった
ので、他のユーザが組んだ階層構造を追って、他のユー
ザが登録した楽曲データを再生させるには、非常に煩雑
な操作が必要であったが、本システムにおいては、他の
ユーザが登録した楽曲であっても、カーソルライン５３
２の上下動操作という、非常に簡単な操作で聞くことが
可能となる。
【０２３８】図３１の状態において、ユーザが、リモー
トコマンダ３０２のズームインボタン３３４を押下した
場合、図３２に示されるように、「ユーザＢのお気に入
り」の下の階層の階層カテゴリに対応するアイコン５４
１−１乃至５４１−３が表示される。ここで、再生中の
楽曲が、階層カテゴリ「悲しい気分の曲」に含まれる楽
曲であった場合、ＧＵＩが切り替わった時点で、再生さ
れている楽曲が含まれる階層カテゴリ「悲しい気分の
曲」に対応するアイコン５４１−２にカーソルライン５
４２が合わせられ、拡大表示される。また、階層の深さ
を直感的に知るために、インジケータエリア５４３が設
けられ、所定の間隔の目盛りが表示されているととも
に、表示中の階層エリアが含まれているステーション名
が、テキスト表示エリア５４４に表示される。
【０２３９】この場合も、ユーザは、図１８を用いて説
明したリモートコマンダ３０２のカーソルボタン３３１
もしくは３３２を押下するか、もしくはジョグダイヤル
３４１を回動することにより、カーソルライン５４２を
移動し、階層カテゴリを変更することが可能である。図
３３に示されるように、階層カテゴリが変更された場
合、新たに選択された階層カテゴリ「楽しい気分の曲」
に対応するアイコン５４１−１が拡大表示される。
【０２４０】そして、ユーザは、更にズームインするこ
とにより、選択された階層カテゴリ「楽しい気分の曲」
の内部を表示させることができる。ここでは、階層カテ
ゴリ「楽しい気分の曲」の内部は、最下層であり、楽曲
データに対応する階層である。
【０２４１】この場合、図３４に示されるように、再生
中の楽曲に対応するサムネイル５５１（例えば、ＣＤジ
ャケットや、アーチストの写真など）を表示させるよう
にしても良い。そして、図３２および図３３を用いて説
明した、階層カテゴリを表示する表示画面と同様に、イ
ンジケータエリア５５３およびテキスト表示エリア５５
４が設けられている。ここで、インジケータエリア５５
３に表示される目盛りの間隔は、図３２および図３３の
インジケータエリア５４３と比較して、狭い間隔となっ
ている。すなわち、ユーザは、インジケータエリアに表
示されている目盛りの間隔によって、階層が何階層もあ
るような場合であっても、直感的に、階層の深い部分に
いるか、浅い部分にいるかを確認することが可能とな
る。
【０２４２】そして、この場合も、ユーザは、図１８を
用いて説明したリモートコマンダ３０２のカーソルボタ
ン３３１もしくは３３２を押下するか、もしくはジョグ
ダイヤル３４１を回動することにより、カーソルライン
５５２を移動し、異なる楽曲データをサーバ４８１にリ
クエストすることができる。カーソルライン５５２が移
動された場合、カーソルライン５５２の位置に対応した
楽曲データがサーバ４８１にリクエストされ、その楽曲
データが受信されて再生される（曲のはじめの部分から
ではなく、いわゆるさびの部分などであることは言うま
でもない）とともに、図３５に示されるように、再生さ
れている楽曲データに対応するサムネイル５５１−２が
表示される。
【０２４３】ここでは、最下層において、楽曲データに
対応するサムネイルを表示することとして説明したが、
例えば、図３６に示されるように、楽曲データに対応す
る階層においても、ステーション、もしくは階層カテゴ
リの場合と同様に、複数のアイコン５６１−１乃至５６
１−１４を表示させ、カーソルライン５５２を移動さ
せ、カーソルライン５５２の位置に対応するアイコン
（図３６においてはアイコン５６１−４）を拡大表示す
るようにしても良い。
【０２４４】また、それぞれのＧＵＩ画面において、ア
イコンあるいはサムネイルなどのマークが一画面に全て
表示しきれない場合、画面をスクロールすることができ
るようにしても良い。
【０２４５】図３１乃至図３６においては、クライアン
ト４８２として、据え置き型再生装置１３を用いた場合
のＧＵＩついて説明したが、クライアント４８２とし
て、ＰＤＡ１１、携帯電話機１２、携帯型再生装置１
４、もしくは、簡易型再生装置１５を用いた場合につい
ても、同様のＧＵＩを表示させるようにしても良いし、
その表示エリアが小さいような場合は、簡略化したマー
ク（アイコン、もしくはサムネイル）を含むＧＵＩを表
示させるようにしても良い。
【０２４６】次に、図３７のフローチャートを参照し
て、サーバ４８１と、楽曲データ配信サービスプロバイ
ダのＷＷＷサーバ８−１とが実行する処理について説明
する。
【０２４７】ステップＳ１において、サーバ４８１のサ
ーバプログラム５１１は、操作入力部５１２から、例え
ば、楽曲データの送信先アドレス、好みの楽曲カテゴリ
などの嗜好情報、および、課金時の支払方法（クレジッ
トカードや電子マネーなど）をはじめとするユーザ登録
内容の入力を受ける。
【０２４８】ステップＳ２において、サーバ４８１のサ
ーバプログラム５１１は、ステップＳ１において入力さ
れたユーザ登録内容を、ネットワークインターフェース
５１８およびインターネット５を介して、楽曲データ配
信サービスプロバイダのＷＷＷサーバ８−１に送信す
る。
【０２４９】ステップＳ３において、ＷＷＷサーバ８−
１の音楽配信サービスプログラム４４１は、インターネ
ット５およびネットワークインターフェース４４２を介
して受信したユーザ登録内容のうち、例えば、楽曲デー
タの送信先アドレス、および課金時の支払方法などを、
ユーザ登録情報データベース４４５に、好みの楽曲カテ
ゴリなどの嗜好情報などをユーザ嗜好情報データベース
４４６に登録する。
【０２５０】また、ユーザ登録情報を送信したサーバ４
８１を所有するユーザに対して、ユーザＩＤを発行す
る。なお、課金処理に用いる支払方法は、クレジットカ
ード、ＩＣカードなどによる認証された電子マネー、あ
るいは、プリペイドカードなど、いずれの方法を用いる
ようにしても良い。また、ユーザ登録情報データベース
４４５には、一人のユーザが複数の支払方法を登録する
ことが可能なようにしても良いし、支払方法は、楽曲デ
ータの購買処理時に設定するようにしても良い。
【０２５１】ステップＳ４において、ＷＷＷサーバ８−
１の音楽配信サービスプログラム４４１は、ユーザ嗜好
情報データベース４４６に登録されているユーザの嗜好
情報に基づいて、楽曲データベース４４４に登録されて
いるプッシュ配信データの中から、おすすめの楽曲を選
択する。
【０２５２】ステップＳ５において、ＷＷＷサーバ８−
１の音楽配信サービスプログラム４４１は、ステップＳ
４において選択されたおすすめの楽曲のプッシュ配信デ
ータを、ネットワークインターフェース４４２およびイ
ンターネット５を介して、サーバ４８１に送信する。
【０２５３】ステップＳ６において、サーバ４８１のサ
ーバプログラム５１１は、インターネット５およびネッ
トワークインターフェース５１８を介して、受信したプ
ッシュ配信データを楽曲データベース５１５に登録する
とともに、リンク情報データベース５１６およびランキ
ング情報データベース５１７を更新する。
【０２５４】図３８は、プッシュ配信データが登録され
た楽曲データベース５１５の楽曲データ一覧リストであ
る。ここでは、登録されたプッシュ配信データの曲ＩＤ
を、例えば９０００番台として、他の楽曲データと異な
るようにしている。また、プッシュ配信データが、楽曲
データの一部である場合、アドレス情報と、再生開始位
置情報は同一の情報となる。
【０２５５】図３８を用いて説明した新たに楽曲データ
ベース５１５に登録されたプッシュ配信データの曲ＩＤ
は、リンク情報データベース５１６およびランキング情
報データベース５１７に登録される。図３９は、リンク
情報データベース５１６に登録されているリンク情報リ
ストである。
【０２５６】新たに登録されたプッシュ情報は、リンク
情報リストの「おすすめの曲」ステーションに登録され
る。「おすすめの曲」ステーションが設定されていない
場合は、「おすすめの曲」ステーションが、新たに設定
されて、プッシュ配信データの曲ＩＤが登録される。
【０２５７】図４０は、ランキング情報データベース５
１７に登録されているランキングリストである。「おす
すめの曲」ステーション内のランキングは、どのような
設定方法により決定されても良い。「おすすめの曲」ス
テーション内のランキングは、例えば、新しく配信され
たデータを、ランキングの上位に位置するように登録さ
れるようにしても良いし、楽曲データ配信プロバイダが
プッシュ配信データ毎に予め点数情報をつけて配信し、
点数が高いものの方が「おすすめ度」が高いものとし
て、点数に従ってランキングが決定されるようにしても
良い。
【０２５８】ステップＳ７において、サーバ４８１のサ
ーバプログラム５１１は、新たに設定された「おすすめ
の曲」ステーションのＧＵＩに関する情報を、必要なク
ライアントに送信する。
【０２５９】クライアント４８２において表示されるス
テーション表示画面には、「おすすめの曲」ステーショ
ンに対応するアイコン５３１−７が追加される。アイコ
ン５３１−７は、図４１に示されるように、他のステー
ションに対応するアイコン５３１−１乃至５２１−６よ
り目立つように、一番先頭（上位部分）に表示させるよ
うにしても良い。また、クライアント４８２の電源投入
時には、アイコン５３１−７が選択されて、「おすすめ
の曲」ステーション内に登録されている楽曲データ（プ
ッシュ配信データ）が再生される。
【０２６０】また、図４１に示されるステーション表示
画面などにおいて、プッシュ配信データの再生中に、例
えば、図４２に示されるようなメッセージウィンドウ５
７１を表示させ、再生中のプッシュ配信データに対応す
るコンテンツの紹介文を表示させて、ユーザの購買意欲
を高めるようにしたり、その購入方法や楽曲に対する評
価の入力方法などを表示させることにより、ユーザの各
種操作を促すようにしても良い。
【０２６１】ステップＳ８において、サーバ４８１で、
図４３のフローチャートを用いて後述するプッシュ配信
データ評価・購買処理が実行される。
【０２６２】ステップＳ９において、ＷＷＷサーバ８−
１の音楽配信サービスプログラム４４１は、サーバ４８
１から、楽曲の購入を指令する信号（後述する図４３の
ステップＳ２２において、サーバ４８１が送信する信
号）の入力を受けたか否かを判断する。
【０２６３】ステップＳ９において、楽曲の購入を指令
する信号の入力を受けたと判断された場合、ステップＳ
１０において、ＷＷＷサーバ８−１の音楽配信サービス
プログラム４４１は、対応する楽曲データ（プッシュ配
信用ではなく、楽曲全体に対応するコンテンツデータ）
を、楽曲データベース４４４から検索し、サーバ４８１
に送信する。
【０２６４】ステップＳ１１において、ＷＷＷサーバ８
−１の音楽配信サービスプログラム４４１は、ユーザ登
録情報データベース４４５から必要な情報を検索し、必
要に応じて、サーバ４８１を利用しているユーザとの課
金処理を実行する。課金処理に用いる支払方法は、クレ
ジットカード、ＩＣカードなどによる認証された電子マ
ネー、あるいは、プリペイドカードなど、いずれの方法
を用いるようにしても良い。
【０２６５】ステップＳ９において、楽曲の購入を指令
する信号の入力を受けていないと判断された場合、もし
くは、ステップＳ１１の処理の終了後、ステップＳ１２
において、ＷＷＷサーバ８−１の音楽配信サービスプロ
グラム４４１は、サーバ４８１から、楽曲データの評価
情報（後述する図４３のステップＳ２８において、サー
バ４８１が送信する信号）を受信したか否かを判断す
る。
【０２６６】ステップＳ１２において、楽曲データの評
価情報を受信したと判断された場合、ステップＳ１３に
おいて、ＷＷＷサーバ８−１の音楽配信サービスプログ
ラム４４１は、ステップＳ１２において受信した楽曲デ
ータの評価情報を基に、ユーザ嗜好情報データベース４
４６の対応するユーザの嗜好情報を更新する。
【０２６７】ステップＳ１２において、楽曲データの評
価情報を受信しなかったと判断された場合、もしくは、
ステップＳ１３の処理の終了後、処理は、ステップＳ４
に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０２６８】以上説明した処理により、ＷＷＷサーバ８
−１から、おすすめの曲の試聴用データがサーバ４８１
にプッシュ配信されて記録され、クライアント４８２に
おいて再生される。再生されたプッシュ配信データをユ
ーザが聴いて気に入った場合、ユーザは、対応するコン
テンツデータ（楽曲全体に対応する楽曲データ）を購入
することができる。
【０２６９】また、コンテンツデータの購入指示が入力
されなかった場合においても、その楽曲に対するユーザ
の評価をＷＷＷサーバ８−１に送信することができるの
で、ユーザ嗜好情報データベース４４６に登録されるユ
ーザの嗜好情報を常に更新することができる。従って、
楽曲データ配信サービスプロバイダは、ユーザ毎の嗜好
情報に対応するプッシュ配信データを送信することがで
きるので、プッシュ配信データを効果的に配信し、コン
テンツの販売機会を得ることが可能となる。
【０２７０】ここでは、予めユーザ登録がなされるもの
として説明したが、ユーザ登録のタイミングはいかなる
タイミングでも良く、例えば、サーバ４８１のユーザ
が、ＷＷＷサーバ８−１が公開しているウェブページな
どを参照して、楽曲データ配信サービスプロバイダから
初めて楽曲データを購入するときにユーザ登録がなさ
れ、それ以降、ユーザ登録の内容に基づいて、サーバ４
８１に対してプッシュ配信データが送信されるようにし
ても良い。
【０２７１】次に、図４３のフローチャートを参照し
て、図３７のステップＳ８において実行されるプッシュ
配信データ評価・購買処理について説明する。
【０２７２】ステップＳ２１において、サーバ４８１の
サーバプログラム５１１は、通信部５１３を介して、ク
ライアント４８２から、楽曲の購入を指令する信号の入
力（後述する図４４のステップＳ５１、もしくは図４５
のステップ６４において、クライアント４８２が送信す
る信号）を受けたか否かを判断する。
【０２７３】ステップＳ２１において、クライアント４
８２から、楽曲の購入を指令する信号の入力を受けたと
判断された場合、ステップＳ２２において、サーバ４８
１のサーバプログラム５１１は、ネットワークインター
フェース５１８およびインターネット５を介して、楽曲
の購入要求を楽曲データ配信サービスプロバイダのＷＷ
Ｗサーバ８−１に送信する。
【０２７４】ステップＳ２３において、サーバ４８１の
サーバプログラム５１１は、例えば、購入する楽曲デー
タの料金の支払方法や料金の支払いに必要な情報など
を、楽曲データ配信サービスプロバイダのＷＷＷサーバ
８−１に送信するなどして、必要に応じて、課金処理を
実行する。課金処理に用いる支払方法は、クレジットカ
ード、ＩＣカードなどによる認証された電子マネー、あ
るいは、プリペイドカードなど、いずれの方法を用いる
ようにしても良い。
【０２７５】ステップＳ２４において、サーバ４８１の
サーバプログラム５１１は、楽曲データ配信サービスプ
ロバイダのＷＷＷサーバ８−１から、新たな楽曲データ
（図３７のステップＳ１０において、ＷＷＷサーバ８−
１が送信する、楽曲全体に対応するコンテンツデータ）
を受信する。
【０２７６】ステップＳ２５において、サーバ４８１の
サーバプログラム５１１は、受信した楽曲データを楽曲
データベース５１５に登録し、リンク情報データベース
５１６およびランキング情報データベース５１７を更新
する。ここで、サーバプログラム５１１は、新たに登録
された楽曲データを、いずれのステーションに登録する
かをユーザに設定させるための補助となるＧＵＩ画面を
表示させるように表示制御部５１４を制御するようにし
ても良いし、新しく購入した楽曲データを、一旦登録し
ておくためのステーションを用意して、自動的にそのス
テーションに登録するようにしても良い。
【０２７７】ステップＳ２６において、サーバ４８１の
サーバプログラム５１１は、ステップＳ２５における更
新内容を基に、新たに購入した楽曲データに関係するＧ
ＵＩに関する情報を、必要なクライアント４８１に送信
する。
【０２７８】具体的には、例えば、図３４および図３５
を用いて説明したようなサムネイル５５１-１および５
５１-２などを表示可能なクライアント４８２（例え
ば、ＰＤＡ１１や、据え置き型再生装置１３などのよう
に、ＧＵＩを比較的大きく表示することができるクライ
アント４８２）には、データベースの更新に対応して、
新たに購入された楽曲データが、いずれのステーション
の、いずれの階層カテゴリにおいて、どのようなサムネ
イルとして表示されるかを示す情報や、必要に応じて、
サムネイルに対応する画像データが送信される。
【０２７９】また、サムネイルを用いず、アイコンのみ
を用いてＧＵＩを表示させるクライアント４８２（例え
ば、携帯電話機１２、携帯型再生装置１４、あるいは、
簡易型再生装置１５などのように、ＧＵＩを比較的小さ
くしか表示できないクライアント４８２）には、データ
ベースの更新に対応して、新たに購入された楽曲データ
が、いずれのステーションの、いずれの階層カテゴリに
おいて、どのようなアイコンとして表示されるかを示す
データが送信される。
【０２８０】また、簡易型再生装置１５において、図２
３を用いて説明したような表示窓３７１が設けられてい
る場合、そのクライアント４８２には、ＧＵＩに関する
情報を送信する必要はない。このように、クライアント
４８２におけるＧＵＩの表示方法に対応したデータが、
サーバプログラム５１１により送信されて、処理は、図
３７のステップＳ９に戻る。
【０２８１】ステップＳ２１において、クライアント４
８２から、楽曲の購入を指令する信号の入力を受けてい
ないと判断された場合、ステップＳ２７において、サー
バ４８１のサーバプログラム５１１は、通信部５１３を
介して、クライアント４８２から送信された評価情報
を、ＷＷＷサーバ８−１への送信することを指令する信
号（図４４を用いて後述するステップＳ５４、もしくは
図４５のステップ６７において、クライアント４８２が
送信する信号）の入力を受けたか否かを判断する。
【０２８２】ステップＳ２７において、評価情報の送信
を指令する信号の入力を受けたと判断された場合、ステ
ップＳ２８において、サーバ４８１のサーバプログラム
５１１は、クライアント４８２から受信した、プッシュ
配信データに対応する楽曲の評価情報を、ネットワーク
インターフェース５１８およびインターネット５を介し
て、楽曲データ配信サービスプロバイダのＷＷＷサーバ
８−１に送信する。
【０２８３】ステップＳ２７において、評価情報の送信
を指令する信号の入力を受けていないと判断された場
合、もしくは、ステップＳ２８の処理の終了後、処理
は、図３７のステップＳ９に戻る。
【０２８４】以上説明した処理により、サーバ４８１
は、クライアント４８２を利用しているユーザの操作に
基づいて、ＷＷＷサーバ８−１を有する楽曲データ配信
サービスプロバイダから、コンテンツデータを購入した
り、プッシュ配信された楽曲に対する評価をＷＷＷサー
バ８−１に送信する処理を実行する。
【０２８５】次に、図４４乃至図４８のフローチャート
を参照して、クライアント４８２の処理について説明す
る。ここでは、クライアント４８２として、据え置き型
再生装置１３が用いられているものとして説明する。
【０２８６】ステップＳ４１において、クライアント４
８２の電源が投入される。
【０２８７】ステップＳ４２において、クライアント４
８２のクライアントプログラム５２１は、「おすすめの
曲」ステーションがあるか否かを判断する。ステップＳ
４２において、「おすすめの曲」ステーションがないと
判断された場合、処理は、ステップＳ７０に進む。
【０２８８】ステップＳ４２において、「おすすめの
曲」ステーションがあると判断された場合、ステップＳ
４３において、クライアント４８２のクライアントプロ
グラム５２１は、「おすすめの曲」ステーションのう
ち、最も優先度の高い楽曲データ（プッシュ配信デー
タ）のリクエストを、通信部５２３を介して、サーバ４
８１に送信する。
【０２８９】ここで、クライアント４８２から送信され
たリクエストを受信したサーバ４８１は、対応するプッ
シュ配信データを検索して、クライアント４８２に送信
する。
【０２９０】ステップＳ４４において、通信部５２３
は、楽曲データを受信し、クライアントプログラム５２
１は、音声データ変換部５２４、および音声データ出力
制御部５２５を制御して、受信した楽曲データを再生さ
せる。すなわち、音声データ変換部５２４は、通信部５
２３から入力された楽曲データを、そのフォーマットに
適した方法で、アナログ音声信号に変換し、音声データ
出力制御部５２５に出力する。音声データ出力制御部５
２５は、例えば、スピーカ２８４やヘッドフォン１６な
どにアナログ音声信号を出力して、受信した楽曲データ
を再生する。
【０２９１】ステップＳ４５において、クライアント４
８２のクライアントプログラム５２１は、図４１を用い
て説明したように、「おすすめの曲」ステーションを示
すアイコン５３１−７が、カーソルライン５３２によっ
て選択されている状態で、ステーション選択画面を表示
させる。
【０２９２】ステップＳ４６において、クライアント４
８２のクライアントプログラム５２１は、操作入力部５
２２から入力される信号を基に、ユーザの操作入力を受
けたか否かを判断する。
【０２９３】ステップＳ４６において、ユーザの操作入
力を受けていないと判断された場合、ステップＳ４７に
おいて、クライアント４８２のクライアントプログラム
５２１は、再生中の楽曲が終了したか否かを判断する。
ステップＳ４６において、再生中の楽曲が終了していな
いと判断された場合、処理は、ステップＳ４６に戻り、
それ以降の処理が繰り返される。ステップＳ４７におい
て、再生中の楽曲が終了したと判断された場合、処理
は、後述するステップＳ５５に進む。
【０２９４】ステップＳ４６において、ユーザの操作入
力を受けたと判断された場合、ステップＳ４８におい
て、クライアント４８２のクライアントプログラム５２
１は、操作入力部５２２から入力される信号を基に、入
力された操作は、異なるステーションを選択するための
操作入力であるか否かを判断する。ステップＳ４８にお
いて、入力された操作は、異なるステーションを選択す
るための操作入力であると判断された場合、処理は、後
述するステップＳ７７に進む。
【０２９５】ステップＳ４８において、入力された操作
は、異なるステーションを選択するための操作入力では
ないと判断された場合、ステップＳ４９において、クラ
イアント４８２のクライアントプログラム５２１は、操
作入力部５２２から入力される信号を基に、入力された
操作は、ズームインを指示するための操作であるか否か
を判断する。ステップＳ４９において、入力された操作
は、ズームインを指示するための操作であると判断され
た場合、処理は、後述するステップＳ５６に進む。
【０２９６】ステップＳ４９において、入力された操作
は、ズームインを指示するための操作ではないと判断さ
れた場合、ステップＳ５０において、クライアント４８
２のクライアントプログラム５２１は、操作入力部５２
２から入力される信号を基に、入力された操作は、現在
再生中のプッシュ配信データに対応する楽曲の購入を指
令する操作であるか否かを判断する。
【０２９７】ここで、現在再生中のプッシュ配信データ
に対応する楽曲の購入を指令するユーザの操作は、例え
ば、リモートコマンダ３０２に楽曲データの購入を指示
するための所定のボタンを設けておき、ユーザによって
そのボタンが押下される操作であってもよいし、既に存
在するボタン等の操作を組み合わせて、楽曲データの購
入指令が送信されるようにしても良い。
【０２９８】ステップＳ５０において、入力された操作
は、現在再生中のプッシュ配信データに対応する楽曲の
購入を指令する操作であると判断された場合、ステップ
Ｓ５１において、クライアント４８２のクライアントプ
ログラム５２１は、現在再生中の楽曲のデータを購入さ
せるためのリクエストを、通信部５２３を介して、サー
バ４８１に送信する。
【０２９９】ステップＳ５０において、入力された操作
は、現在再生中のプッシュ配信データに対応する楽曲の
購入を指令する操作ではないと判断された場合、ステッ
プＳ５２において、クライアント４８２のクライアント
プログラム５２１は、入力された操作は、楽曲の評価情
報を送信するための操作であるか否かを判断する。
【０３００】ステップＳ５２において、入力された操作
は、楽曲の評価情報を送信するための操作ではないと判
断された場合、ユーザの操作入力は、例えば、音量や音
色の変更などの操作であるので、ステップＳ５３におい
て、クライアント４８２のクライアントプログラム５２
１は、入力された操作に対応する処理を実行し、処理
は、ステップＳ４６に戻り、それ以降の処理が繰り返さ
れる。
【０３０１】ステップＳ５２において、入力された操作
は、楽曲の評価情報を送信するための操作であると判断
された場合、ステップＳ５４において、クライアント４
８２のクライアントプログラム５２１は、ユーザによっ
て入力された楽曲の評価情報を、通信部５２３を介し
て、サーバ４８１に送信する。ここで、楽曲の評価情報
は、例えば、「とても気に入った」「まあまあ」「普
通」「そんなに気に入らない」「好きではない」などの
５段階評価であっても良いし、それ以外の、いかなる評
価の方法であっても良い。
【０３０２】ステップＳ４７において、再生中の楽曲が
終了したと判断された場合、ステップＳ５１の処理の終
了後、もしくは、ステップＳ５４の処理の終了後、ステ
ップＳ５５において、クライアント４８２のクライアン
トプログラム５２１は、「おすすめの曲」ステーション
で次に優先度の高い楽曲データのリクエストを、通信部
５２３を介して、サーバ４８１に送信し、処理は、ステ
ップＳ４４に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３０３】ここで、処理がステップＳ４４に戻った場
合など、再生されている楽曲が変更されるときの音声デ
ータ出力制御部５２５の処理について説明する。楽曲Ａ
から楽曲Ｂに切り替わるときに、例えば、図４９Ａに示
されるように、楽曲と楽曲の間が無音状態である場合、
ユーザは、例えば、レコードの針が飛んで、再生部分が
途切れて変更されてしまったかのような違和感を覚えて
しまう。
【０３０４】このような違和感をなくすために、例え
ば、図４９Ｂに示されるように、クロスフェードを行っ
て、楽曲Ａの音量を徐々に減らしつつ、楽曲Ｂの音量を
徐々に増やすようにした場合、ユーザにとっては、楽曲
の切り替わり点が分かりづらいため、いつのまにか楽曲
が変更されているように感じられてしまう。
【０３０５】そこで、音声データ出力制御部５２５は、
楽曲を切り替える場合、図４９Ｃに示されるように、楽
曲と楽曲の間に、非常に短いホワイトノイズを挿入し
て、音声出力を行うようにする。このことにより、ユー
ザは、不快感を覚えることなく、曲の切り替わりを意識
することが可能となる。特に、後述するように、チュー
ニングを変更する操作にともなって、再生される楽曲デ
ータが変更される場合においては、楽曲と楽曲の間に短
いノイズが入ることにより、ラジオのチューニングを変
更する時と同様の感覚を得ることができ、自然に楽曲デ
ータの切り替わりを意識することが出来るという効果が
ある。
【０３０６】ステップＳ４９において、入力された操作
は、ズームインを指示するための操作であると判断され
た場合、ステップＳ５６において、クライアント４８２
のクライアントプログラム５２１は、現在再生中の楽曲
（すなわち、プッシュ配信データ）を示すアイコンが選
択されている状態で、「おすすめの曲」ステーションの
下の階層に対応する楽曲選択画面を表示させる。
【０３０７】ステップＳ５７において、クライアント４
８２のクライアントプログラム５２１は、操作入力部５
２２から入力される信号を基に、ユーザの操作入力を受
けたか否かを判断する。
【０３０８】ステップＳ５７において、ユーザの操作入
力を受けていないと判断された場合、ステップＳ５８に
おいて、クライアント４８２のクライアントプログラム
５２１は、再生中の楽曲が終了したか否かを判断する。
ステップＳ５８において、再生中の楽曲が終了していな
いと判断された場合、処理は、ステップＳ５７に戻り、
それ以降の処理が繰り返される。ステップＳ５８におい
て、再生中の楽曲が終了したと判断された場合、処理
は、後述するステップＳ６８に進む。
【０３０９】ステップＳ５７において、ユーザの操作入
力を受けたと判断された場合、ステップＳ５９におい
て、クライアント４８２のクライアントプログラム５２
１は、入力された操作は、異なる楽曲（プッシュ配信デ
ータ）を選択するための操作入力、すなわち、図３４乃
至図３６を用いて説明したカーソルライン５５２の移動
を指示する操作であるか否かを判断する。
【０３１０】ステップＳ５９において、入力された操作
は、異なる楽曲を選択するための操作入力であると判断
された場合、ステップＳ６０において、クライアント４
８２のクライアントプログラム５２１は、新たに選択さ
れた楽曲データ（プッシュ配信データ）のリクエスト
を、通信部５２３を介して、サーバ４８１に送信する。
【０３１１】ここで、クライアント４８２から送信され
たリクエストを受信したサーバ４８１は、対応するプッ
シュ配信データを検索して、クライアント４８２に送信
する。
【０３１２】従って、ステップＳ６１において、通信部
５２３は、楽曲データを受信し、クライアントプログラ
ム５２１は、音声データ変換部５２４、および音声デー
タ出力制御部５２５を制御して、受信した楽曲データを
再生させ、処理は、ステップＳ５６に戻り、それ以降の
処理が繰り返される。
【０３１３】ステップＳ５９において、入力された操作
は、異なる楽曲を選択するための操作入力ではないと判
断された場合、ステップＳ６２において、クライアント
４８２のクライアントプログラム５２１は、操作入力部
５２２から入力される信号を基に、入力された操作は、
ズームアウトを指示するための操作であるか否かを判断
する。ステップＳ６２において、入力された操作は、ズ
ームアウトを指示するための操作であると判断された場
合、処理は、ステップＳ４５に戻り、それ以降の処理が
繰り返される。
【０３１４】ステップＳ６２において、入力された操作
は、ズームアウトを指示するための操作ではないと判断
された場合、ステップＳ６３において、クライアント４
８２のクライアントプログラム５２１は、操作入力部５
２２から入力される信号を基に、入力された操作は、現
在再生中のプッシュ配信データに対応する楽曲の購入を
指令する操作であるか否かを判断する。
【０３１５】ステップＳ６３において、入力された操作
は、現在再生中のプッシュ配信データに対応する楽曲の
購入を指令する操作であると判断された場合、ステップ
Ｓ６４において、クライアント４８２のクライアントプ
ログラム５２１は、現在再生中の楽曲のデータを購入さ
せるためのリクエストを、通信部５２３を介して、サー
バ４８１に送信する。
【０３１６】ステップＳ６３において、入力された操作
は、現在再生中のプッシュ配信データに対応する楽曲の
購入を指令する操作ではないと判断された場合、ステッ
プＳ６５において、クライアント４８２のクライアント
プログラム５２１は、入力された操作は、楽曲の評価情
報を送信するための操作であるか否かを判断する。
【０３１７】ステップＳ６５において、入力された操作
は、楽曲の評価情報を送信するための操作ではないと判
断された場合、ユーザの操作入力は、例えば、音量や音
色の変更などの操作であるので、ステップＳ６６におい
て、クライアント４８２のクライアントプログラム５２
１は、入力された操作に対応する処理を実行し、処理
は、ステップＳ５７に戻り、それ以降の処理が繰り返さ
れる。
【０３１８】ステップＳ６５において、入力された操作
は、楽曲の評価情報を送信するための操作であると判断
された場合、ステップＳ６７において、クライアント４
８２のクライアントプログラム５２１は、ユーザによっ
て入力された楽曲の評価情報を、通信部５２３を介し
て、サーバ４８１に送信する。
【０３１９】ステップＳ５８において、再生中の楽曲が
終了したと判断された場合、ステップＳ６４の処理の終
了後、もしくは、ステップＳ６７の処理の終了後、ステ
ップＳ６８において、クライアント４８２のクライアン
トプログラム５２１は、「おすすめの曲」ステーション
で次に優先度の高い楽曲データのリクエストを、通信部
５２３を介して、サーバ４８１に送信する。
【０３２０】ここで、クライアント４８２から送信され
たリクエストを受信したサーバ４８１は、対応するプッ
シュ配信データを検索して、クライアント４８２に送信
する。
【０３２１】従って、ステップＳ６９において、通信部
５２３は、楽曲データを受信し、クライアントプログラ
ム５２１は、音声データ変換部５２４、および音声デー
タ出力制御部５２５を制御して、受信した楽曲データを
再生させ、処理は、ステップＳ５６に戻り、それ以降の
処理が繰り返される。
【０３２２】ステップＳ４２において、「おすすめの
曲」ステーションがないと判断された場合、ステップＳ
７０において、クライアント４８２のクライアントプロ
グラム５２１は、内部の図示しないメモリに記録されて
いるログを参照し、前回使用時の最後に再生した楽曲を
含むステーションはいずれのステーションであるかを検
出し、そのステーションのうち、最も優先度の高い楽曲
データのリクエストを、通信部５２３を介して、サーバ
４８１に送信する。
【０３２３】ここで、クライアント４８２から送信され
たリクエストを受信したサーバ４８１は、対応する楽曲
データを検索して送信する。例えば、クライアント４８
２が前回使用時の最後に再生した楽曲を含むステーショ
ンが「ユーザＡのお気に入り」であった場合、サーバ４
８１のサーバプログラム５１１は、図２９を用いて説明
したランキング情報データベース５１７を参照して、
「ユーザＡのお気に入り」のうち、現在最も優先度の高
い楽曲データの曲ＩＤが「ＩＤ００８１」であることを
検出し、「ＩＤ００８１」の楽曲データを楽曲データベ
ース５１５から検索し、いわゆる「さび」、もしくは最
も特徴的な位置から始まる楽曲データの一部を読み出し
て、通信部５１３を介して、クライアント４８２に送信
する。
【０３２４】そして、ステップＳ７１において、通信部
５２３は、楽曲データを受信し、クライアントプログラ
ム５２１は、音声データ変換部５２４、および音声デー
タ出力制御部５２５を制御して、受信した楽曲データを
再生させる。
【０３２５】ステップＳ７２において、クライアントプ
ログラム５２１は、表示制御部５２６を制御し、再生中
の楽曲データが含まれているステーションを示すアイコ
ンが選択されている状態で、ステーション選択画面を、
表示パネル２８１に出力させて表示させる。例えば、ク
ライアント４８２が前回使用時の最後に再生した楽曲を
含むステーションが「ユーザＡのお気に入り」であった
場合、図３０を用いて説明したＧＵＩ画面が、表示パネ
ル２８１に表示される。
【０３２６】ステップＳ７３において、クライアントプ
ログラム５２１は、操作入力部５２２から入力される信
号を基に、ユーザの操作入力を受けたか否かを判断す
る。
【０３２７】ステップＳ７３において、ユーザの操作入
力を受けていないと判断された場合、ステップＳ７４に
おいて、クライアントプログラム５２１は、再生中の楽
曲が終了したか、すなわち、ステップＳ７１において受
信した楽曲データの再生が終了したか否かを判断する。
【０３２８】ステップＳ７４において、再生中の楽曲が
終了していないと判断された場合、処理は、ステップＳ
７３に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３２９】ステップＳ７４において、再生中の楽曲が
終了したと判断された場合、ステップＳ７５において、
クライアントプログラム５２１は、同一ステーションで
次に優先度の高い楽曲データのリクエストを、通信部５
２３を介して、サーバ４８１に送信する。そして、サー
バ４８１のサーバプログラム５１１は、受信したリクエ
ストを基に、対応する楽曲データの、いわゆる「さ
び」、もしくは最も特徴的な位置から始まる部分を、ク
ライアント４８２に送信するので、ステップＳ７５の終
了後、処理は、ステップＳ７１に戻り、それ以降の処理
が繰り返される。
【０３３０】ステップＳ７３において、ユーザの操作入
力を受けたと判断された場合、ステップＳ７６におい
て、クライアントプログラム５２１は、ステップＳ７３
において入力されたユーザの操作は、異なるステーショ
ンを選択するための操作入力であるか、すなわち、図３
０を用いて説明したカーソルライン５３２を移動させる
ための操作であるか否かを判断する。
【０３３１】ステップＳ７６において、ユーザの操作入
力は、異なるステーションを選択するための操作入力で
あると判断された場合、もしくは、ステップＳ４８にお
いて、ユーザの操作入力は、異なるステーションを選択
するための操作入力であると判断された場合、ステップ
Ｓ７７において、クライアントプログラム５２１は、選
択されたステーションの最も優先度の高い楽曲データの
リクエストを、通信部５２３を介して、サーバ４８１に
送信する。そして、サーバ４８１のサーバプログラム５
１１は、受信したリクエストを基に、対応する楽曲デー
タの、いわゆる「さび」、もしくは最も特徴的な位置か
ら始まる部分を、クライアント４８２に送信するので、
ステップＳ７７の終了後、処理は、ステップＳ７１に戻
り、それ以降の処理が繰り返される。なお、新たに選択
されたステーションが、例えば、「ユーザＢのお気に入
り」であった場合、続くステップＳ７２においては、図
３１を用いて説明したＧＵＩ画面が、表示パネル２８１
に表示される。
【０３３２】ステップＳ７６において、ユーザの操作入
力は、異なるステーションを選択するための操作入力で
はないと判断された場合、ステップＳ７８において、ク
ライアントプログラム５２１は、ユーザの操作入力は、
ズームインを指示するための操作、すなわち、図１８を
用いて説明したズームインボタン３３４の押下であるか
否かを判断する。ステップＳ７８において、ユーザの操
作入力は、ズームインを指示するための操作であると判
断された場合、処理は、後述するステップＳ８２に進
む。
【０３３３】ステップＳ７８において、ユーザの操作入
力は、ズームインを指示するための操作ではないと判断
された場合、ステップＳ７９において、クライアントプ
ログラム５２１は、ユーザの操作入力は、楽曲の初めか
らの再生を指令する操作であるか否かを判断する。
【０３３４】ステップＳ７９において、ユーザの操作入
力は、楽曲の初めからの再生を指令する操作ではないと
判断された場合、ユーザの操作入力は、例えば、音量や
音色の変更などの操作であるので、ステップＳ８０にお
いて、クライアントプログラム５２１は、入力された操
作に対応する処理を実行し、処理は、ステップＳ７３に
戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３３５】ステップＳ７９において、ユーザの操作入
力は、楽曲の初めからの再生を指令する操作であると判
断された場合、ステップＳ８１において、クライアント
プログラム５２１は、現在再生中の楽曲を最初から再生
させるためのリクエストを、通信部５２３を介して、サ
ーバ４８１に送信する。そして、サーバ４８１のサーバ
プログラム５１１は、受信したリクエストを基に、対応
する楽曲データの全体をクライアント４８２に送信する
ので、ステップＳ８１の終了後、処理は、ステップＳ７
１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３３６】ステップＳ７８において、ユーザの操作入
力は、ズームインを指示するための操作であると判断さ
れた場合、ステップＳ８２において、クライアントプロ
グラム５２１は、ズーム先は、階層カテゴリレベルであ
るか否かを判断する。
【０３３７】ステップＳ８２において、ズーム先は、階
層カテゴリレベルであると判断された場合、ステップＳ
８３において、クライアントプログラム５２１は、再生
中の楽曲データが含まれている階層カテゴリを示すアイ
コンが選択されている状態で、階層カテゴリ選択画面を
表示させる。例えば、図３１を用いて説明したＧＵＩ画
面が、表示パネル２８１に表示され、「ユーザＢのお気
に入り」のうち、最も優先度の高い、「ＩＤ００７７」
で示される楽曲の再生中に、ズームイン操作が入力され
た場合、「ＩＤ００７７」で示される楽曲は、「悲しい
気分の曲」の階層カテゴリに含まれているので、ステッ
プＳ８３における表示画面は、図３２を用いて説明した
ように、「悲しい気分の曲」の階層カテゴリを示すアイ
コン５４１−２が選択されている状態となる。
【０３３８】ステップＳ８４において、クライアントプ
ログラム５２１は、操作入力部５２２から入力される信
号を基に、ユーザの操作入力を受けたか否かを判断す
る。
【０３３９】ステップＳ８４において、ユーザの操作入
力を受けていないと判断された場合、ステップＳ８５に
おいて、クライアントプログラム５２１は、再生中の楽
曲が終了したか否かを判断する。
【０３４０】ステップＳ８５において、再生中の楽曲が
終了していないと判断された場合、処理は、ステップＳ
８４に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３４１】ステップＳ８５において、再生中の楽曲が
終了したと判断された場合、ステップＳ８６において、
クライアントプログラム５２１は、同一の階層カテゴリ
で次に優先度の高い楽曲データのリクエストを、通信部
５２３を介して、サーバ４８１に送信する。そして、サ
ーバ４８１のサーバプログラム５１１は、受信したリク
エストを基に、対応する楽曲データの、いわゆる「さ
び」、もしくは最も特徴的な位置から始まる部分を、ク
ライアント４８２に送信するので、ステップＳ８６の終
了後、処理は、ステップＳ９３に進む。
【０３４２】ステップＳ８４において、ユーザの操作入
力を受けたと判断された場合、ステップＳ８７におい
て、クライアントプログラム５２１は、ステップＳ８７
において入力されたユーザの操作は、異なる階層カテゴ
リを選択するための操作入力であるか、すなわち、図３
２を用いて説明したカーソルライン５４２を移動させる
ための操作であるか否かを判断する。
【０３４３】ステップＳ８７において、入力されたユー
ザの操作は、異なる階層カテゴリを選択するための操作
入力であると判断された場合、ステップＳ８８におい
て、クライアントプログラム５２１は、選択された階層
カテゴリの最も優先度の高い楽曲データのリクエストを
サーバに送信する。そして、サーバ４８１のサーバプロ
グラム５１１は、受信したリクエストを基に、対応する
楽曲データの、いわゆる「さび」、もしくは最も特徴的
な位置から始まる部分を、クライアント４８２に送信す
るので、ステップＳ８８の終了後、処理は、ステップＳ
９３に進む。
【０３４４】ステップＳ８７において、入力されたユー
ザの操作は、異なる階層カテゴリを選択するための操作
入力ではないと判断された場合、ステップＳ８９におい
て、クライアントプログラム５２１は、入力されたユー
ザの操作は、ズームアウト、もしくはズームインを指示
するための操作であるか否かを判断する。ステップＳ８
９において、入力されたユーザの操作は、ズームアウ
ト、もしくはズームインを指示するための操作であると
判断された場合、処理は、ステップＳ８２に戻り、それ
以降の処理が繰り返される。
【０３４５】ステップＳ８９において、入力されたユー
ザの操作は、ズームアウト、もしくはズームインを指示
するための操作ではないと判断された場合、ステップＳ
９０において、クライアントプログラム５２１は、入力
されたユーザの操作は、楽曲の初めからの再生を指令す
る操作であるか否かを判断する。
【０３４６】ステップＳ９０において、ユーザの操作入
力は、楽曲の初めからの再生を指令する操作ではないと
判断された場合、ユーザの操作入力は、例えば、音量や
音色の変更などの操作であるので、ステップＳ９１にお
いて、クライアントプログラム５２１は、入力された操
作に対応する処理を実行し、処理は、ステップＳ８４に
戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３４７】ステップＳ９０において、ユーザの操作入
力は、楽曲の初めからの再生を指令する操作であると判
断された場合、ステップＳ９２において、クライアント
プログラム５２１は、現在再生中の楽曲を最初から再生
させるためのリクエストを、通信部５２３を介して、サ
ーバ４８１に送信する。そして、サーバ４８１のサーバ
プログラム５１１は、受信したリクエストを基に、対応
する楽曲データの全体を、クライアント４８２に送信す
る。
【０３４８】ステップＳ８６、ステップＳ８８、もしく
はステップＳ９２の処理により、サーバ４８１から、楽
曲データが送信されるので、ステップＳ８６、ステップ
Ｓ８８、もしくはステップＳ９２の処理の終了後、ステ
ップＳ９３において、通信部５２３は、楽曲データを受
信し、クライアントプログラム５２１は、音声データ変
換部５２４、および音声データ出力制御部５２５を制御
して、受信した楽曲データを再生させ、処理は、ステッ
プＳ８３に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３４９】ステップＳ８２において、ズーム先は、階
層カテゴリレベルではないと判断された場合、ステップ
Ｓ９４において、クライアントプログラム５２１は、ズ
ーム先は、最下層（楽曲データ）レベルであるか否かを
判断する。ステップＳ９４において、ズーム先は、最下
層（楽曲データ）レベルではないと判断された場合、ズ
ーム先は、ステーションレベルであるので、処理は、ス
テップＳ７２に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３５０】ステップＳ９４において、ズーム先は、最
下層（楽曲データ）レベルであると判断された場合、ス
テップＳ９５において、クライアントプログラム５２１
は、表示制御部５２６を制御して、再生中の楽曲データ
を示すアイコンが選択されている状態（もしくは、サム
ネイルが表示されている状態）で、例えば、図３６（も
しくは、図３４あるいは図３５）を用いて説明したよう
な楽曲選択画面を表示させる。
【０３５１】ステップＳ９６において、クライアントプ
ログラム５２１は、操作入力部５２２から入力される信
号を基に、ユーザの操作入力を受けたか否かを判断す
る。
【０３５２】ステップＳ９６において、ユーザの操作入
力を受けていないと判断された場合、ステップＳ９７に
おいて、クライアントプログラム５２１は、再生中の楽
曲が終了したか否かを判断する。ステップＳ９７におい
て、再生中の楽曲が終了していないと判断された場合、
処理は、ステップＳ９６に戻り、それ以降の処理が繰り
返される。
【０３５３】ステップＳ９７において、再生中の楽曲が
終了したと判断された場合、ステップＳ９８において、
クライアントプログラム５２１は、同一の階層カテゴリ
（すなわち、現在表示されている楽曲選択画面に表示さ
れる楽曲のうち）で、次に優先度の高い楽曲データのリ
クエストを、通信部５２３を介して、サーバ４８１に送
信する。そして、サーバ４８１のサーバプログラム５１
１は、受信したリクエストを基に、対応する楽曲データ
の、いわゆる「さび」、もしくは最も特徴的な位置から
始まる部分を、クライアント４８２に送信するので、処
理は、ステップＳ１０５に進む。
【０３５４】ステップＳ９６において、ユーザの操作入
力を受けたと判断された場合、ステップＳ９９におい
て、クライアントプログラム５２１は、ユーザの操作入
力は、異なる楽曲を選択するための操作入力であるか、
すなわち、図３４のカーソルライン５５２の位置を変更
させるための操作入力であるか否かを判断する。
【０３５５】ステップＳ９９において、ユーザの操作入
力は、異なる楽曲を選択するための操作入力であると判
断された場合、ステップＳ１００において、クライアン
トプログラム５２１は、選択された楽曲データのリクエ
ストを、サーバ４８１に送信する。そして、サーバ４８
１のサーバプログラム５１１は、受信したリクエストを
基に、対応する楽曲データの、いわゆる「さび」、もし
くは最も特徴的な位置から始まる部分を、クライアント
４８２に送信するので、処理は、ステップＳ１０５に進
む。
【０３５６】ステップＳ９９において、ユーザの操作入
力は、異なる楽曲を選択するための操作入力ではないと
判断された場合、ステップＳ１０１において、クライア
ントプログラム５２１は、ユーザの操作入力は、ズーム
アウトを指示するための操作であるか否かを判断する。
ステップＳ１０１において、ユーザの操作入力は、ズー
ムアウトを指示するための操作であると判断された場
合、処理は、ステップＳ８２に戻り、それ以降の処理が
繰り返される。
【０３５７】ステップＳ１０１において、ユーザの操作
入力は、ズームアウトを指示するための操作ではないと
判断された場合、ステップＳ１０２において、クライア
ントプログラム５２１は、ユーザの操作入力は、楽曲の
初めからの再生を指令する操作であるか否かを判断す
る。
【０３５８】ステップＳ１０２において、ユーザの操作
入力は、楽曲の初めからの再生を指令する操作ではない
と判断された場合、ユーザの操作入力は、例えば、音量
や音色の変更などの操作であるので、ステップＳ１０３
において、クライアントプログラム５２１は、入力され
た操作に対応する処理を実行し、処理は、ステップＳ９
６に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３５９】ステップＳ１０２において、ユーザの操作
入力は、楽曲の初めからの再生を指令する操作であると
判断された場合、ステップＳ１０４において、クライア
ントプログラム５２１は、現在再生中の楽曲を最初から
再生させるためのリクエストを、通信部５２３を介し
て、サーバ４８１に送信する。そして、サーバ４８１の
サーバプログラム５１１は、受信したリクエストを基
に、対応する楽曲データの全体を、クライアント４８２
に送信する。
【０３６０】ステップＳ９８、ステップＳ１００、もし
くはステップＳ１０４の処理の終了後、ステップＳ１０
５において、通信部５２３は、サーバ４８１から送信さ
れた楽曲データを受信し、クライアントプログラム５２
１は、音声データ変換部５２４、および音声データ出力
制御部５２５を制御して、受信した楽曲データを再生さ
せる。
【０３６１】ステップＳ１０６において、クライアント
プログラム５２１は、再生中の楽曲データを示すアイコ
ンが選択されている状態で、図３６を用いて説明したよ
うな楽曲選択画面を表示させ、もしくは、再生中の楽曲
データを示すサムネイルが表示されている状態で、図３
４あるいは図３５を用いて説明したような楽曲選択画面
を表示させて、処理は、ステップＳ９６に戻り、それ以
降の処理が繰り返される。
【０３６２】図４４乃至図４８を用いて説明したクライ
アント４８２の処理により、ユーザは、図３０乃至図３
６、もしくは図４１あるいは図４２を用いて説明したＧ
ＵＩ画面を参照しながら、カーソルラインの上下動、ズ
ームアウトもしくはズームインといった簡単な処理によ
り、サーバ４８１に記録されている様々な楽曲を聞くこ
とが可能である。また、カーソルラインの上下動の操作
により、再生される楽曲が切り替わる場合、楽曲の切り
替わり部分で、ホワイトノイズが付加されるために、違
和感を覚えることなく、楽曲の切り替わりを自然に認識
することが可能となる。そして、楽曲の最初からではな
く、いわゆる「さび」の部分や、最も特徴的な部分から
再生されるので、ユーザは、再生されている曲が何の曲
であるか知っている場合は、速やかにそれを認識するこ
とが可能であるし、再生されている曲が知らない曲であ
る場合も、その曲が気に入るか否かを速やかに判断する
ことができる。
【０３６３】これにより、クライアント４８２を利用し
ているユーザは、ＧＵＩを参照しながらリモートコマン
ダ３０２などを操作して、自分の気分にあったステーシ
ョン、もしくは階層カテゴリの楽曲を聞くことも可能で
あるし、リモートコマンダ３０２を全く操作しない場合
は、例えば、テレビジョンやラジオの人気楽曲の紹介番
組のように、いろいろな楽曲の、いわゆる「さび」の部
分や、最も特徴的な部分をＢＧＭのように流して聞くこ
とが可能である。また、ユーザは、適当にリモートコマ
ンダ３０２を操作することにより、楽曲をランダムに切
り替えながら、ＢＧＭのように流して聞くことも可能で
ある。
【０３６４】また、複数のクライアント４８２の利用者
が、同一のサーバ４８１に記録されている楽曲データを
受信して再生するようになされている場合、再生される
楽曲の中には、自分以外のユーザがサーバ４８１に登録
した楽曲も含まれるので、知らない曲を偶然聴いて、そ
の曲が気に入った場合は、曲の最初から再生させること
も可能である。
【０３６５】次に、図５０のフローチャートを参照し
て、図４４乃至図４８を用いて説明したクライアント４
８２の処理と並行して実行されるサーバ４８１の処理に
ついて説明する。
【０３６６】図５０を用いて説明する、クライアント４
８２の処理と並行して実行されるサーバ４８１の処理の
前に、サーバ４８１のサーバプログラム５１１は、操作
入力部５１２から、予め、楽曲データの記録、ステーシ
ョンおよび階層カテゴリの設定、並びに、新規ステーシ
ョンの設定条件についての入力を受けている。
【０３６７】すなわち、サーバプログラム５１１は、操
作入力部５１２からの入力に基づいて、楽曲データベー
ス５１５乃至ランキング情報データベース５１７に必要
な情報を予め登録している。
【０３６８】また、サーバプログラム５１１は、クライ
アント４８２から送信されるリクエストに基づいて、新
規ステーションを設定することも可能である。サーバプ
ログラム５１１は、ユーザから、例えば、「朝７時から
９時までの間に、それぞれのクライアント４８２から合
計３回以上、最初からの再生がリクエストされた曲」が
あった場合、「朝の曲」ステーションを新規に設定し、
それ以降、その条件に合致した楽曲データを、「朝の
曲」ステーションに登録するように、予め設定されてい
る。
【０３６９】ステップＳ１２１において、サーバプログ
ラム５１１は、通信部５１３から入力される信号を基
に、クライアント４８２から楽曲データのリクエストを
受けたか否かを判断する。
【０３７０】ステップＳ１２１において、クライアント
４８２から楽曲データのリクエストを受けていないと判
断された場合、クライアント４８２から送信された信号
は、現在再生中のプッシュ配信データの購入を申し込む
ための信号か、評価を示す信号であるから、ステップＳ
１２２において、図４３を用いて説明したプッシュ配信
データ評価・購買処理が実行される。
【０３７１】ステップＳ１２１において、クライアント
４８２から楽曲データのリクエストを受けたと判断され
た場合、ステップＳ１２３において、サーバプログラム
５１１は、クライアント４８２からのリクエストの内
容、リンク情報データベース５１６に登録されているリ
ンク情報リストを基に、リクエスト送信元に対応するク
ライアント４８２の階層における仮想的な位置を検出す
る。
【０３７２】ステップＳ１２４において、サーバプログ
ラム５１１は、入力されたリクエストは、優先度に基づ
いたリクエストであるか否か、すなわち、電源投入時の
リクエスト、楽曲データの再生終了に伴うリクエスト、
あるいは、ステーションや階層カテゴリの移動に伴って
発生するリクエストであるか否かを判断する。
【０３７３】ステップＳ１２４において、入力されたリ
クエストは、優先度に基づいたリクエストではないと判
断された場合、すなわち、最下層において楽曲が指定さ
れたリクエストであるか、現在再生中の楽曲を最初から
再生させるためのリクエストである場合、ステップＳ１
２５において、サーバプログラム５１１は、リンク情報
データベース５１６に登録されているリンク情報リスト
を基に、リクエストの内容に対応する楽曲の曲ＩＤを抽
出する。
【０３７４】ステップＳ１２６において、サーバプログ
ラム５１１は、入力されたリクエストは、現在再生中の
楽曲を最初から再生させるためのリクエストであるか否
かを判断する。
【０３７５】ステップＳ１２６において、入力されたリ
クエストは、現在再生中の楽曲を最初から再生させるた
めのリクエストであると判断された場合、ステップＳ１
２７において、サーバプログラム５１１は、ステップＳ
１２５において抽出された楽曲のＩＤを基に、楽曲デー
タベースに登録されている楽曲データ一覧リストのアド
レス情報を参照して、楽曲の最初からのデータを抽出
し、通信部５１３を介して、要求元のクライアント４８
２に送信する。
【０３７６】ステップＳ１２４において、入力されたリ
クエストは、優先度に基づいたリクエストであると判断
された場合、ステップＳ１２８において、サーバプログ
ラム５１１は、ランキング情報データベース５１７に登
録されているランキングリストを参照して、対応するス
テーション、もしくは階層カテゴリ内の所定の（リクエ
ストで指定された）優先度の楽曲の曲ＩＤを検索する。
【０３７７】ステップＳ１２６において、入力されたリ
クエストは、現在再生中の楽曲を最初から再生させるた
めのリクエストではないと判断された場合、もしくは、
ステップＳ１２８の処理の終了後、ステップＳ１２９に
おいて、サーバプログラム５１１は、リクエストで指定
された曲ＩＤ、もしくは、ステップＳ１２８において検
索された曲ＩＤを基に、楽曲データ一覧リストの再生開
始位置情報を参照して、楽曲の所定の位置からの楽曲デ
ータを抽出し、通信部５１３を介して、要求元のクライ
アント４８２に送信する。
【０３７８】ステップＳ１２７、もしくはステップＳ１
２９の処理の終了後、ステップＳ１３０において、サー
バプログラム５１１は、クライアント４８２から受けた
リクエストの内容を分析する。具体的には、サーバプロ
グラム５１１は、例えば、リクエストされた楽曲の曲Ｉ
Ｄ、リクエストされた時間（もしくは、曜日、何月何日
であるか、など）、あるいは、楽曲の最初から再生させ
るためのリクエストであるか否かなど、リンク情報デー
タベース５１６、もしくはランキング情報データベース
５１７を更新するために必要な情報を抽出する。
【０３７９】ステップＳ１３１において、サーバプログ
ラム５１１は、ステップＳ１３０の分析結果に基づい
て、ランキング情報データベース５１７のランキングリ
ストを更新する。具体的には、クライアント４８２から
のリクエストの内容が、楽曲の最初からの再生を行うた
めのものであった場合、サーバプログラム５１１は、ラ
ンキング情報データベース５１７のランキングリストの
うち、対応する楽曲データのランキングを上位にする。
【０３８０】ここでは、ランキングリストの更新を、楽
曲の最初から再生させるためのリクエストであるか否か
に基づいて行うものとして説明しているが、他の条件に
よってランキングを更新するようにしても良いことは言
うまでもない。
【０３８１】ステップＳ１３２において、サーバプログ
ラム５１１は、ステップＳ１３０の分析結果に基づい
て、新たなステーションの設定や、所定のステーション
への楽曲の追加が必要であるか否かを判断する。すなわ
ち、サーバプログラム５１１は、上述したように、ユー
ザから、例えば、「朝７時から９時までの間に、それぞ
れのクライアント４８２から合計３回以上、最初からの
再生がリクエストされた曲」があった場合、「朝の曲」
ステーションを新規に設定し、それ以降、その条件に合
致した楽曲データを、「朝の曲」ステーションに登録す
るための設定の入力を予め受けているので、ステップＳ
１３０の分析結果が、予め設定されている条件に合致す
るか否かを判断する。
【０３８２】ステップＳ１３２において、新たなステー
ションの設定や、所定のステーションへの楽曲の追加が
必要ではないと判断された場合、処理は、ステップＳ１
２１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【０３８３】ステップＳ１３２において、新たなステー
ションの設定や、所定のステーションへの楽曲の追加が
必要であると判断された場合、ステップＳ１３３におい
て、サーバプログラム５１１は、リンク情報データベー
ス５１６およびランキング情報データベース５１７のそ
れぞれ対応する部分を更新する。
【０３８４】ステップＳ１３４において、サーバプログ
ラム５１１は、ステップＳ１３３の更新内容に基づい
て、新規のステーションのＧＵＩに関する情報を、通信
部５１３を介して、必要なクライアント４８２に送信す
る。
【０３８５】具体的には、例えば、図３４および図３５
を用いて説明したようなサムネイル５５１-１および５
５１-２などを表示可能なクライアント４８２（例え
ば、ＰＤＡ１１や、据え置き型再生装置１３などのよう
に、ＧＵＩを比較的大きく表示することができるクライ
アント４８２）には、データベースの更新に対応して、
いずれのステーションの、いずれの階層カテゴリにおい
て、どのようなサムネイルが表示されるかを示す情報
や、必要に応じて、サムネイルに対応する画像データが
送信される。
【０３８６】また、サムネイルを用いず、アイコンのみ
を用いてＧＵＩを表示させるクライアント４８２（例え
ば、携帯電話機１２、携帯型再生装置１４、あるいは、
簡易型再生装置１５などのように、ＧＵＩを比較的小さ
くしか表示できないクライアント４８２）には、データ
ベースの更新に対応して、いずれのステーションの、い
ずれの階層カテゴリにおいて、どのようなアイコンが表
示されるかを示すデータが送信される。
【０３８７】また、簡易型再生装置１５において、図２
３を用いて説明したような表示窓３７１が設けられてい
る場合、そのクライアント４８２には、ＧＵＩに関する
情報を送信する必要はない。このように、クライアント
４８２におけるＧＵＩの表示方法に対応したデータが、
サーバプログラム５１１により送信される。
【０３８８】そして、ステップＳ１３４の処理の終了
後、処理は、ステップＳ１２１に戻り、それ以降の処理
が繰り返される。
【０３８９】以上説明した処理により、サーバ４８１
は、クライアント４８２からのリクエスト信号に対し
て、対応する楽曲データを検索して送信するのみなら
ず、複数のクライアント４８２のユーザの嗜好情報を反
映させて、リンク情報データベース５１６およびランキ
ング情報データベース５１７を更新することができる。
【０３９０】このように、ユーザが、ズームイン操作を
行い、最下層（すなわち、楽曲データの階層）まで移動
して、楽曲データを選択する処理を行うのではなく、ス
テーション、もしくは階層カテゴリの移動のみを行って
いた場合であっても、サーバ４８１側で管理されている
ランキングに基づいて、何らかの楽曲データがサーバ４
８１にリクエストされ、サーバ４８１から、楽曲データ
が送信されて、クライアント４８２で再生される。すな
わち、クライアント４８２の使用中においては、常時、
何らかの楽曲が再生されている状態である。また、ユー
ザは、再生する楽曲名を指定することなく、様々な曲の
さびの部分や特徴的な部分を聞き流しつつ、気に入った
曲は、積極的に最初から再生させるようにすることがで
きる。また、ユーザは、適当にチューニングを繰り返す
ことにより、自分が知らない楽曲（例えば、同一のサー
バ４８１を利用している他のクライアント４８２のユー
ザが登録している楽曲）を聞く機会にも恵まれる。
【０３９１】なお、ここでは、楽曲データ配信サービス
プロバイダ８-１から、プッシュ配信データとして配信
されるのは、楽曲データの一部（例えば、いわゆる「さ
び」の部分など）であり、ユーザが購入操作を実行した
場合に、サーバ４８１に楽曲データの全体が配信される
ものとして説明したが、楽曲データ配信サービスプロバ
イダ８-１は、例えば、プッシュ配信データとして、所
定回数のみ再生が可能な楽曲データの全体、あるいは、
所定の期間再生が可能な楽曲データの全体をサーバ４８
１に配信するようにしても良い。
【０３９２】この場合、例えば、図４２を用いて説明し
たメッセージウィンドウ５７１に、「現在再生中のコン
テンツは、残りｎ回再生可能です。」、「現在再生中の
コンテンツは、Ｘ月Ｙ日まで再生可能です。」あるい
は、「現在再生中のコンテンツは、あとｍ日間再生可能
です。」といったメッセージを表示させるようにしても
良い。
【０３９３】また、楽曲データ配信サービスプロバイダ
８-１から配信されたプッシュ配信データは、ユーザが
対応する楽曲を購入した場合、および、ユーザが興味を
持たなかった場合、いずれにおいても、ユーザにとって
無用となるので、所定の期間が経過した後、自動的に消
去されるようにしても良い。
【０３９４】以上の説明においては、サーバ４８１とク
ライアント４８２は無線通信により情報を授受するもの
としたが、例えば、サーバ４８１の近くに存在するクラ
イアント４８２が、サーバ４８１と有線で情報を授受す
るようにしても良いことは言うまでもない。
【０３９５】また、以上の説明においては、クライアン
ト４８２は、図３のＰＤＡ１１乃至簡易型再生装置１５
に対応するものとして説明したが、クライアント４８２
は、サーバ４８１と無線、もしくは有線でデータの授受
が可能であり、ユーザが、チューニング、ズームアウト
およびズームイン、並びに、楽曲の最初からの再生を指
令することが可能な操作部を有し、楽曲データを再生す
ることができる装置であれば、いずれの装置でも良く、
例えば、デスクトップ型パーソナルコンピュータや、パ
ーソナルコンピュータ１と同様のノート型パーソナルコ
ンピュータ、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）あ
るいは、以上の機能を具備した各種音楽再生装置などで
あっても良い。
【０３９６】更に、サーバ４８１において、クライアン
ト４８２と同様の表示画面を表示させ、自分自身が記憶
している楽曲データを再生させることができるようにし
ても良い（サーバ４８１にクライアント４８２の機能を
含ませるようにしても良い）ことは言うまでもない。
【０３９７】また、図３０乃至図３６、あるいは図４１
および図４２を用いて説明したＧＵＩ画面においては、
同一のレベルに、同一のランクのアイコン、もしくはサ
ムネイルのみを表示させ、ユーザが選択可能なようにし
ていたが、例えば、図５１に示されるように、同一の表
示画面に、異なるランクの異なるアイコンを表示させる
ようにしても良い。
【０３９８】すなわち、あるステーションからズームイ
ンして、楽曲データレベルまで階層を下っていったとき
に、楽曲データに対応するアイコン５６１-１乃至５６
１-６と同一の階層で、異なるステーションを示すアイ
コン５８１-１および５８１-２、もしくは階層カテゴリ
を示すアイコン５８２-１および５８２-２を選択するこ
とが可能なようにしても良い。
【０３９９】図５１を用いて説明したように、同一ＧＵ
Ｉ表示画面に、異なるランクの異なるアイコンを表示さ
せるようにすることにより、例えば、初めは全国ネット
レベルのラジオ放送局にしかチューニングを合わせるこ
とができない状態であるが、チューニングを細かく行っ
ていくことにより、地方ローカルのラジオ放送局が放送
する番組を受信することができるようになるのと同様の
感覚を得ることができ、ステーションの概念を広げるこ
とが可能となる。
【０４００】上述した一連の処理は、ソフトウェアによ
り実行することもできる。そのソフトウェアは、そのソ
フトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェ
アに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプ
ログラムをインストールすることで、各種の機能を実行
することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュー
タなどに、記録媒体からインストールされる。
【０４０１】この記録媒体は、図８、図１２、図１７、
もしくは図２４に示すように、コンピュータとは別に、
ユーザにプログラムを提供するために配布される、プロ
グラムが記録されている磁気ディスク１２１，１９１、
３２１、もしくは４２１（フレキシブルディスクを含
む）、光ディスク１２２，１９２、３２２、もしくは４
２２（CD-ROM（Compact Disk-Read Only Memory），DVD
（Digital Versatile Disk）を含む）、光磁気ディスク
１２３，１９３、３２３、もしくは４２３（ＭＤ（Mini
-Disk）（商標）を含む）、もしくは半導体メモリ１２
４，１９４、３２４、もしくは４２４などよりなるパッ
ケージメディアなどにより構成される。
【０４０２】また、本明細書において、記録媒体に記録
されるプログラムを記述するステップは、記載された順
序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずし
も時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に
実行される処理をも含むものである。
【０４０３】なお、本明細書において、システムとは、
複数の装置により構成される装置全体を表すものであ
る。
【０４０４】
【発明の効果】本発明の第１の情報処理装置、および情
報処理方法、並びにプログラムによれば、第１の他の情
報処理装置と情報を送受信し、第２の他の情報処理装置
と情報を送受信し、通常のコンテンツデータである第１
のコンテンツデータ、および、制限付きのコンテンツデ
ータである第２のコンテンツデータを記録し、第１のコ
ンテンツデータ、および第２のコンテンツデータのう
ち、第１の情報処理装置へ送信するものを選択するため
に必要な情報を記録し、情報を更新し、受信された第１
の情報処理装置からのリクエスト信号に対応して、記録
されている情報を基に、第１のコンテンツデータ、およ
び第２のコンテンツデータのうち、第１の情報処理装置
へ送信するものを選択するようにしたので、例えば、イ
ンターネットなどを介して配信された試聴用データを記
録して、クライアントに送信して再生させるサーバとし
て機能することができる。
【０４０５】本発明の第２の情報処理装置、および情報
処理方法、並びにプログラムによれば、ユーザの操作入
力を受け、入力されたユーザの操作に基づいて、他の情
報処理装置が有する、通常のコンテンツデータである第
１のコンテンツデータ、もしくは、制限付きのコンテン
ツデータである第２のコンテンツデータの送信を要求す
るリクエスト信号を生成し、生成されたリクエスト信号
を他の情報処理装置に送信し、他の情報処理装置から送
信された第１のコンテンツデータ、もしくは、第２のコ
ンテンツデータを受信し、受信された第１のコンテンツ
データ、もしくは、第２のコンテンツデータを再生し、
入力されたユーザの操作に基づいて、第２のコンテンツ
データに対応する第１のコンテンツデータの購入要求信
号を生成し、生成された購入要求信号を他の情報処理装
置に送信するようにしたので、例えば、インターネット
などを介して配信された試聴用データを保存するサーバ
から、試聴用データを受信して再生し、ユーザが試聴用
データに対応するコンテンツを購買しようとした場合、
購買要求信号を生成して送信することができる。
【０４０６】本発明の情報処理システムによれば、第１
の情報処理装置で、通常のコンテンツデータである第１
のコンテンツデータ、および、制限付きのコンテンツデ
ータである第２のコンテンツデータを記録し、第２の情
報処理装置を管理するユーザに関する情報を記録し、第
２の情報処理装置と情報を送受信し、ユーザに関する情
報を基に、第２のコンテンツデータのうち、第２の情報
処理装置に送信するものを選択し、第２のコンテンツデ
ータに対応する第１のコンテンツデータの購入要求信号
を基に、第１のコンテンツデータを選択し、第２の情報
処理装置で、第１の情報処理装置と情報を送受信し、第
３の情報処理装置と情報を送受信し、第１のコンテンツ
データ、および、第２のコンテンツデータを記録し、第
１のコンテンツデータ、および第２のコンテンツデータ
のうち、第３の情報処理装置へ送信するものを選択する
ために必要な情報を記録し、情報を更新し、第３の情報
処理装置からのリクエスト信号に対応して、記録されて
いる情報を基に、第１のコンテンツデータ、および第２
のコンテンツデータのうち、第３の情報処理装置へ送信
するものを選択し、第３の情報処理装置から、購入要求
信号を受信し、第１の情報処理装置に購入要求信号を送
信し、第１の情報処理装置から送信された第１のコンテ
ンツデータを受信し、受信された第１のコンテンツデー
タを更に記録し、第３の情報処理装置で、ユーザの操作
入力を受け、入力されたユーザの操作に基づいて、第２
の情報処理装置が有する第１のコンテンツデータ、もし
くは、第２のコンテンツデータの送信を要求するリクエ
スト信号を生成し、生成されたリクエスト信号を第２の
情報処理装置へ送信し、第２の情報処理装置から送信し
た第１のコンテンツデータ、もしくは、第２のコンテン
ツデータを受信し、受信された第１のコンテンツデー
タ、もしくは、第２のコンテンツデータを再生し、ユー
ザの操作に基づいて、購入要求信号を生成し、生成され
た購入要求信号を第２の情報処理装置に送信するように
したので、例えば、コンテンツデータの配信事業者がプ
ッシュ配信した試聴用データが、ユーザに効率よく試聴
され、対応するコンテンツの購入を促すことができるよ
うなシステムを構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の楽曲データの記録方法について説明する
ための図である。
【図２】コンテンツ配信のためのネットワークの例につ
いて説明するための図である。
【図３】家庭内ネットワークの例について説明するため
の図である。
【図４】図３のパーソナルコンピュータの外観斜視図で
ある。
【図５】図３のパーソナルコンピュータの本体の平面図
である。
【図６】図３のパーソナルコンピュータのジョグダイヤ
ル付近の拡大図である。
【図７】図３のパーソナルコンピュータの右側面の構成
を示す右側面図である。
【図８】図３のパーソナルコンピュータの内部の構成例
を示すブロック図である。
【図９】図３のＰＤＡの外観を示す図である。
【図１０】クレードルに装着されているＰＤＡの外観を
示す図である。
【図１１】ＰＤＡの外観を示す図である。
【図１２】ＰＤＡの内部構成を説明するためのブロック
図である。
【図１３】図３の携帯電話機の外観を示す図である。
【図１４】携帯電話機のカメラ部の外観を示す図であ
る。
【図１５】携帯電話機の構成を示すブロック図である。
【図１６】図３の据え置き型再生装置の外観を示す図で
ある。
【図１７】据え置き型再生装置の構成について説明する
ためのブロック図である。
【図１８】リモートコマンダについて説明するための図
である。
【図１９】図３の携帯型再生装置の外観を示す図であ
る。
【図２０】携帯型再生装置の構成について説明するため
のブロック図である。
【図２１】図３の簡易型再生装置の外観を示す図であ
る。
【図２２】簡易型再生装置の構成について説明するため
のブロック図である。
【図２３】簡易型再生装置の異なる表示窓の形態の例に
ついて説明するための図である。
【図２４】楽曲データ配信サービスプロバイダのＷＷＷ
サーバの構成について説明するためのブロック図であ
る。
【図２５】楽曲データ配信サービスプロバイダのＷＷＷ
サーバの機能について説明するための機能ブロック図で
ある。
【図２６】クライアントとサーバの機能について説明す
るための機能ブロック図である。
【図２７】楽曲データベースに記録されている楽曲デー
タ一覧リストについて説明するための図である。
【図２８】リンク情報データベースデータベースに記録
されているリンク情報リストについて説明するための図
である。
【図２９】ランキング情報データベースに記録されてい
るランキングリストについて説明するための図である。
【図３０】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図３１】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図３２】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図３３】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図３４】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図３５】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図３６】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図３７】サーバとＷＷＷサーバとの処理について説明
するためのフローチャートである。
【図３８】楽曲データベースに記録されている楽曲デー
タ一覧リストについて説明するための図である。
【図３９】リンク情報データベースデータベースに記録
されているリンク情報リストについて説明するための図
である。
【図４０】ランキング情報データベースに記録されてい
るランキングリストについて説明するための図である。
【図４１】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図４２】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【図４３】プッシュ配信データ評価・購買処理について
説明するためのフローチャートである。
【図４４】クライアントの処理について説明するための
フローチャートである。
【図４５】クライアントの処理について説明するための
フローチャートである。
【図４６】クライアントの処理について説明するための
フローチャートである。
【図４７】クライアントの処理について説明するための
フローチャートである。
【図４８】クライアントの処理について説明するための
フローチャートである。
【図４９】再生される曲の切り替わりのホワイトノイズ
付加について説明するための図である。
【図５０】サーバの処理について説明するためのフロー
チャートである。
【図５１】表示されるＧＵＩについて説明するための図
である。
【符号の説明】
１ パーソナルコンピュータ， ５ インターネット，
８−１ ＷＷＷサーバ， １１ ＰＤＡ， １２ 携帯
電話機， １３ 据え置き型再生装置， １４携帯型再
生装置， １５ 簡易型再生装置， ４４１ 楽曲配信
サービスプログラム， ４４２ ネットワークインター
フェース， ４４４ 楽曲データベース， ４４５ ユ
ーザ登録情報データベース， ４４６ ユーザ嗜好情報
データベース， ４８１ サーバ， ４８２ クライア
ント， ５１１ サーバプログラム， ５１２ 操作入
力部， ５１３ 通信部， ５１５ 楽曲データベー
ス， ５１６ リンク情報データベース， ５１７ ラ
ンキング情報データベース， ５１８ ネットワークイ
ンターフェース， ５２１ クライアントプログラム，
５２２ 操作入力部， ５２３ 通信部
フロントページの続き (72)発明者 坂田 純一郎 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 中村 隆俊 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5B075 KK02 KK07 KK34 KK35 ND14 ND35 PP03 PP13 PQ04 PQ34 PQ46 PQ70 UU40 5K101 KK18 LL12 NN15 NN21

Claims (17)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 第１の他の情報処理装置と情報を送受信
    する第１の送受信手段と、 第２の他の情報処理装置と情報を送受信する第２の送受
    信手段と、 通常のコンテンツデータである第１のコンテンツデー
    タ、および、前記第２の送受信手段により受信された制
    限付きのコンテンツデータである第２のコンテンツデー
    タを記録する第１の記録手段と、 前記第１の記録手段により記録された前記第１のコンテ
    ンツデータ、および前記第２のコンテンツデータのう
    ち、前記第１の情報処理装置へ送信するものを選択する
    ために必要な情報を記録する第２の記録手段と、 前記第２の記録手段により記録されている前記情報を更
    新する更新手段と、 前記第１の送受信手段により受信された前記第１の情報
    処理装置からのリクエスト信号に対応して、前記第２の
    記録手段により記録されている前記情報を基に、前記第
    １の記録手段により記録された前記第１のコンテンツデ
    ータ、および前記第２のコンテンツデータのうち、前記
    第１の情報処理装置へ送信するものを選択する選択手段
    とを備えることを特徴とする情報処理装置。
  2. 【請求項２】 前記選択手段は、前記リクエスト信号に
    対応して、前記第１のコンテンツデータの全体、もしく
    は、前記第１のコンテンツデータのうちの一部を選択す
    ることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  3. 【請求項３】 前記更新手段は、前記選択手段により、
    前記第２のコンテンツデータが優先的に選択されるよう
    に、前記情報を更新することを特徴とする請求項１に記
    載の情報処理装置。
  4. 【請求項４】 前記第１の送受信手段は、前記第１の情
    報処理装置から、前記第２のコンテンツデータに対応す
    る前記第１のコンテンツデータの購入要求信号を受信
    し、 前記第２の送受信手段は、前記第２の情報処理装置に前
    記第１のコンテンツデータの購入要求信号を送信し、前
    記第２の情報処理装置から送信される前記第１のコンテ
    ンツデータを受信し、 前記第１の記録手段は、前記第２の送受信手段により受
    信された前記第１のコンテンツデータを更に記録するこ
    とを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  5. 【請求項５】 前記第２のコンテンツデータは、通常の
    コンテンツデータに対して、その一部に対応するデータ
    であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装
    置。
  6. 【請求項６】 前記第２のコンテンツデータは、前記第
    １の情報処理装置における再生回数が制限されているこ
    とを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
  7. 【請求項７】 前記第１の送受信手段は、前記第１の情
    報処理装置から、前記第２のコンテンツデータに関する
    評価情報を受信し、 前記第２の送受信手段は、前記第１の情報受信手段によ
    り受信された前記評価情報を、前記第２の情報処理装置
    に送信することを特徴とする請求項１に記載の情報処理
    装置。
  8. 【請求項８】 第１の他の情報処理装置との情報の送受
    信を制御する第１の送受信制御ステップと、 第２の他の情報処理装置との情報の送受信を制御する第
    ２の送受信制御ステップと、 通常のコンテンツデータである第１のコンテンツデー
    タ、および、前記第２の送受信制御ステップの処理によ
    り受信が制御された制限付きのコンテンツデータである
    第２のコンテンツデータの記録を制御する第１の記録制
    御ステップと、 前記第１の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
    れた前記第１のコンテンツデータ、および前記第２のコ
    ンテンツデータのうち、前記第１の情報処理装置へ送信
    するものを選択するために必要な情報の記録を制御する
    第２の記録制御ステップと、 前記第２の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
    れている前記情報を更新する更新ステップと、 前記第１の送受信制御ステップの処理により受信が制御
    された前記第１の情報処理装置からのリクエスト信号に
    対応して、前記第２の記録制御ステップの処理により記
    録が制御されている前記情報を基に、前記第１の記録制
    御ステップの処理により記録が制御された前記第１のコ
    ンテンツデータ、および前記第２のコンテンツデータの
    うち、前記第１の情報処理装置へ送信するものを選択す
    る選択ステップとを含むことを特徴とする情報処理方
    法。
  9. 【請求項９】 第１の他の情報処理装置との情報の送受
    信を制御する第１の送受信制御ステップと、 第２の他の情報処理装置との情報の送受信を制御する第
    ２の送受信制御ステップと、 通常のコンテンツデータである第１のコンテンツデー
    タ、および、前記第２の送受信制御ステップの処理によ
    り受信が制御された制限付きのコンテンツデータである
    第２のコンテンツデータの記録を制御する第１の記録制
    御ステップと、 前記第１の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
    れた前記第１のコンテンツデータ、および前記第２のコ
    ンテンツデータのうち、前記第１の情報処理装置へ送信
    するものを選択するために必要な情報の記録を制御する
    第２の記録制御ステップと、 前記第２の記録制御ステップの処理により記録が制御さ
    れている前記情報を更新する更新ステップと、 前記第１の送受信制御ステップの処理により受信が制御
    された前記第１の情報処理装置からのリクエスト信号に
    対応して、前記第２の記録制御ステップの処理により記
    録が制御されている前記情報を基に、前記第１の記録制
    御ステップの処理により記録が制御された前記第１のコ
    ンテンツデータ、および前記第２のコンテンツデータの
    うち、前記第１の情報処理装置へ送信するものを選択す
    る選択ステップとを含む処理をコンピュータに実行させ
    ることを特徴とするプログラム。
  10. 【請求項１０】 ユーザの操作入力を受ける入力手段
    と、 前記入力手段により入力された前記ユーザの操作に基づ
    いて、他の情報処理装置が有する、通常のコンテンツデ
    ータである第１のコンテンツデータ、もしくは、制限付
    きのコンテンツデータである第２のコンテンツデータの
    送信を要求するリクエスト信号を生成する第１の生成手
    段と、 前記第１の生成手段により生成された前記リクエスト信
    号を前記他の情報処理装置に送信する第１の送信手段
    と、 前記他の情報処理装置から送信された前記第１のコンテ
    ンツデータ、もしくは、前記第２のコンテンツデータを
    受信する受信手段と、 前記受信手段により受信された前記第１のコンテンツデ
    ータ、もしくは、前記第２のコンテンツデータを再生す
    る再生手段と、 前記入力手段により入力された前記ユーザの操作に基づ
    いて、前記第２のコンテンツデータに対応する前記第１
    のコンテンツデータの購入要求信号を生成する第２の生
    成手段と、 前記第２の生成手段により生成された前記購入要求信号
    を前記他の情報処理装置に送信する第２の送信手段とを
    備えることを特徴とする情報処理装置。
  11. 【請求項１１】 前記ユーザの操作入力を補助するため
    の表示画面の表示を制御する表示制御手段を更に備え、 前記表示制御手段は、前記第２のコンテンツデータが前
    記再生手段により優先的に再生されるように前記ユーザ
    が操作入力を行うように、前記表示画面の表示を制御す
    ることを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
  12. 【請求項１２】 前記第２のコンテンツデータは、通常
    のコンテンツデータに対して、その一部に対応するデー
    タであることを特徴とする請求項１０に記載の情報処理
    装置。
  13. 【請求項１３】 前記第２のコンテンツデータは、前記
    再生手段による再生回数が制限されていることを特徴と
    する請求項１０に記載の情報処理装置。
  14. 【請求項１４】 前記入力手段により入力された前記ユ
    ーザの操作に基づいて、前記第２のコンテンツデータに
    関する評価情報を生成する第３の生成手段と、 前記第３の生成手段により生成された前記評価情報を前
    記他の情報処理装置に送信する第３の送信手段とを更に
    備えることを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装
    置。
  15. 【請求項１５】 ユーザの操作入力を制御する入力制御
    ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された前
    記ユーザの操作に基づいて、他の情報処理装置が有す
    る、通常のコンテンツデータである第１のコンテンツデ
    ータ、もしくは、制限付きのコンテンツデータである第
    ２のコンテンツデータの送信を要求するリクエスト信号
    を生成する第１の生成ステップと、 前記第１の生成ステップの処理により生成された前記リ
    クエスト信号の前記他の情報処理装置への送信を制御す
    る第１の送信制御ステップと、 前記他の情報処理装置から送信された前記第１のコンテ
    ンツデータ、もしくは、前記第２のコンテンツデータの
    受信を制御する受信制御ステップと、 前記受信制御ステップの処理により受信が制御された前
    記第１のコンテンツデータ、もしくは、前記第２のコン
    テンツデータを再生する再生ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された前
    記ユーザの操作に基づいて、前記第２のコンテンツデー
    タに対応する前記第１のコンテンツデータの購入要求信
    号を生成する第２の生成ステップと、 前記第２の生成ステップの処理により生成された前記購
    入要求信号の前記他の情報処理装置への送信を制御する
    第２の送信制御ステップとを含むことを特徴とする情報
    処理方法。
  16. 【請求項１６】 ユーザの操作入力を制御する入力制御
    ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された前
    記ユーザの操作に基づいて、他の情報処理装置が有す
    る、通常のコンテンツデータである第１のコンテンツデ
    ータ、もしくは、制限付きのコンテンツデータである第
    ２のコンテンツデータの送信を要求するリクエスト信号
    を生成する第１の生成ステップと、 前記第１の生成ステップの処理により生成された前記リ
    クエスト信号の前記他の情報処理装置への送信を制御す
    る第１の送信制御ステップと、 前記他の情報処理装置から送信された前記第１のコンテ
    ンツデータ、もしくは、前記第２のコンテンツデータの
    受信を制御する受信制御ステップと、 前記受信制御ステップの処理により受信が制御された前
    記第１のコンテンツデータ、もしくは、前記第２のコン
    テンツデータを再生する再生ステップと、 前記入力制御ステップの処理により入力が制御された前
    記ユーザの操作に基づいて、前記第２のコンテンツデー
    タに対応する前記第１のコンテンツデータの購入要求信
    号を生成する第２の生成ステップと、 前記第２の生成ステップの処理により生成された前記購
    入要求信号の前記他の情報処理装置への送信を制御する
    第２の送信制御ステップとを含む処理をコンピュータに
    実行させることを特徴とするプログラム。
  17. 【請求項１７】 コンテンツを配信する第１の情報処理
    装置と、 前記第１の情報処理装置から配信された前記コンテンツ
    を記録する第２の情報処理装置と、 前記第２の情報処理装置から前記コンテンツを受信して
    再生する第３の情報処理装置とで構成される情報処理シ
    ステムにおいて、 前記第１の情報処理装置は、 通常のコンテンツデータである第１のコンテンツデー
    タ、および、制限付きのコンテンツデータである第２の
    コンテンツデータを記録する第１の記録手段と、前記第
    ２の情報処理装置を管理するユーザに関する情報を記録
    する第２の記録手段と、 前記第２の情報処理装置と情報を送受信する第１の送受
    信手段と、 前記第２の記録手段により記録された前記ユーザに関す
    る情報を基に、前記第１の記録手段により記録されてい
    る前記第２のコンテンツデータのうち、前記第２の情報
    処理装置に送信するものを選択する第１の選択手段と、 前記第１の受信手段により受信された前記第２のコンテ
    ンツデータに対応する前記第１のコンテンツデータの購
    入要求信号を基に、前記第１の記録手段により記録され
    ている前記第１のコンテンツデータを選択する第２の選
    択手段とを備え、 前記第２の情報処理装置は、 前記第１の情報処理装置と情報を送受信する第２の送受
    信手段と、 前記第３の情報処理装置と情報を送受信する第３の送受
    信手段と、 前記第２の送受信手段により受信された前記第１のコン
    テンツデータ、および、前記第２のコンテンツデータを
    記録する第３の記録手段と、 前記第３の記録手段により記録された前記第１のコンテ
    ンツデータ、および前記第２のコンテンツデータのう
    ち、前記第３の情報処理装置へ送信するものを選択する
    ために必要な情報を記録する第４の記録手段と、 前記第４の記録手段により記録されている前記情報を更
    新する更新手段と、 前記第３の送受信手段により受信された前記第３の情報
    処理装置からのリクエスト信号に対応して、前記第４の
    記録手段により記録されている前記情報を基に、前記第
    ３の記録手段により記録された前記第１のコンテンツデ
    ータ、および前記第２のコンテンツデータのうち、前記
    第３の情報処理装置へ送信するものを選択する第３の選
    択手段とを備え、 前記第３の送受信手段は、前記第３の情報処理装置か
    ら、前記購入要求信号を受信し、 前記第２の送受信手段は、前記第１の情報処理装置に前
    記購入要求信号を送信し、前記第１の情報処理装置から
    送信される前記第１のコンテンツデータを受信し、 前記第３の記録手段は、前記第２の送受信手段により受
    信された前記第１のコンテンツデータを更に記録し、 前記第３の情報処理装置は、 ユーザの操作入力を受ける入力手段と、 前記入力手段により入力された前記ユーザの操作に基づ
    いて、前記第２の情報処理装置が有する前記第１のコン
    テンツデータ、もしくは、前記第２のコンテンツデータ
    の送信を要求するリクエスト信号を生成する第１の生成
    手段と、 前記第１の生成手段により生成された前記リクエスト信
    号を前記第２の情報処理装置へ送信する第１の送信手段
    と、 前記第２の情報処理装置から送信された前記第１のコン
    テンツデータ、もしくは、前記第２のコンテンツデータ
    を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信された前記第１のコンテンツデ
    ータ、もしくは、前記第２のコンテンツデータを再生す
    る再生手段と、 前記入力手段により入力された前記ユーザの操作に基づ
    いて、前記購入要求信号を生成する第２の生成手段と、 前記第２の生成手段により生成された前記購入要求信号
    を前記第２の情報処理装置に送信する第２の送信手段と
    を備えることを特徴とする情報処理システム。
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