JP2003039711A

JP2003039711A - 画像処理装置、画像処理方法、前記画像処理装置を用いるプリント装置およびプリントシステム

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Publication number: JP2003039711A
Application number: JP2001232920A
Authority: JP
Inventors: Takayuki Ogasawara; 隆行小笠原; Tetsuhiro Maeda; 哲宏前田; Yuji Konno; 裕司今野; Norihiro Kawatoko; 徳宏川床; Tetsuya Edamura; 哲也枝村; Michihiko Masuyama; 充彦増山; Hiroshi Tajika; 博司田鹿
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-07-31
Filing date: 2001-07-31
Publication date: 2003-02-13
Anticipated expiration: 2021-07-31
Also published as: US7385730B2; JP4916059B2; US20030030824A1

Abstract

(57)【要約】【課題】インク吐出口列を、色調を異にするインクに
対応して複数、主走査の方向に並列に有するカラーイン
クジェットヘッドを用いてプリントを行う装置にあっ
て、高精細な画像を形成するために要するメモリの容量
を低減化し、装置の低廉化およびデータ処理の高速化を
図る。【解決手段】１入力画素に対してＭ×Ｎの領域内での
出力時のドット配置を定める複数のパターンをインデッ
クス化し、適切なパターンを選定するようにすること
で、画像品質を向上する多値処理（インデックス処理）
を行うために、色調毎の入力画像データの多値化に用い
られるドットパターンの階調数を、色調に応じて適切に
選定し、また記録解像度やインク打ち込み量などを適切
に設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置、画
像処理方法、前記画像処理装置を用いるプリント装置お
よびプリントシステムに関し、特に色調の異なる複数種
類のプリント剤を用いてカラー画像のプリントを行うプ
リント装置および該装置用画像処理方法に適用して好適
なものである。なお、本発明は、一般的なプリント装置
のほか、複写機、通信システムを有するファクシミリ，
プリント部を有するワードプロセッサ等の装置、さらに
は、各種処理装置と複合的に組み合わされた産業用記録
装置に適用することができる。

【０００２】

【従来の技術】この種のプリント装置、例えばワードプ
ロセッサ，パーソナルコンピュータ，ファクシミリ等に
おける情報出力装置として、所望される文字や画像等の
情報を用紙やフィルム等シート状のプリント媒体に記録
するプリント装置としてよく知られているものにプリン
タがある。

【０００３】プリンタのプリント方式としては様々な方
式が知られているが、用紙等のプリント媒体に非接触プ
リントが可能であること、カラー化が容易であること、
静粛性に富むこと等の様々な利点を有することから、近
年ではインクジェット方式が特に有力なものとなってい
る。またその方式を適用したプリント装置のプリント走
査系の構成としては、所望されるプリント情報に応じて
インクを吐出するプリントヘッドを装着するとともに、
これを用紙等のプリント媒体の搬送方向（副走査方向）
と直交する方向（主走査方向）に走査しながらその過程
でプリントを行う所謂シリアル方式によるものが、廉価
で小型化が容易であるなどの理由により、一般的に広く
利用されている。

【０００４】従来、インクジェットプリント装置では、
２値化処理または多値化処理を通してドットの記録を行
っている。

【０００５】また、最近では、３００万画素を越えるデ
ィジタルカメラの普及や、高解像度スキャナ等の画像入
力機器における高画質化に伴い、出力機器において処理
すべきデータ量が増加したり、高解像度化に対応して要
求されるプリント精度が上がってきている。

【０００６】図２６は階調に対する人間の視覚特性（Ｖ
ＴＦ曲線）を示す図である。ここで、階調に対する人間
の視覚特性とは、ある観察距離（２５ｃｍ）で人間が判
別できる階調数のことである。従って、プリント装置の
階調再現能力が人間の視覚特性を上回れば、そのプリン
ト装置は優れた階調再現能力を持つと言い得る。

【０００７】図２６から明らかなように、各値処理を行
うプリンタの階調再現能力と人間の視覚特性とを比べた
場合、多値化が進むほど人間の視覚特性を上回る範囲が
容易に広がること、すなわち例えば、解像度６００ｐｐ
ｉ（画素数／インチ。参考値）の入力データに対して多
値化（７値）と同等の階調再現能力を持つ為には、解像
度１５００ｐｐｉの入力データに対して２値化が必要で
ある。従って、２値化処理を行うよりも、解像度６００
ｐｐｉの入力データに対して多値化（７値）処理を行っ
た方が、容易に階調再現能力を広げることが可能とな
る。

【０００８】図２７を用い、多値化処理について簡単に
説明する。ここでは、主走査方向および副走査方向につ
いて１２００×１２００ｄｐｉ（ドット数／インチ。参
考値）の出力解像度をもつプリント装置とすると、同図
（ａ）に示す２値処理では１２００ｐｐｉの入力解像度
を要し、約２１．１７μｍ（１／１２００インチ）平方
相当の入力画素に対する１ドットの形成の有無で２階調
が表現される。一方、同図（ｂ）に示す５値処理では６
００ｐｐｉの入力解像度に対して、すなわち約４２．３
３μｍ（１／６００）インチ平方相当の入力画素に対し
て２×２＝４ドットそれぞれの形成の有無で５階調が表
現される。従って、５値処理を行う場合は、２値処理を
行う場合と比較して、入力データを１／４に削減するこ
とが可能となる。すなわち、プリントの高画質化の要求
に対して、２値処理では高い入力解像度を要し、かつデ
ータ量も多くなるのに対し、多値化が進むほど入力解像
度が比較的低くて済み、かつデータ量も削減できること
になる。

【０００９】また、プリンタ本体の走査系の製造誤差等
（以下、本体ノイズという）に起因して、主走査方向に
プリントヘッドを移動させる際などにむら生じる場合が
ある。さらに、インクを吐出する吐出口列を２列、互い
に副走査方向（紙送り方向）に吐出口配列ピッチの１／
２だけずらして主走査方向に設け、偶数番目のラスタと
奇数番目のラスタとの記録に各列の吐出口を関与させる
場合、ヘッドの個体差等（以下、ヘッドノイズと言う）
に起因して、インク着弾位置（ドット形成位置）が偶数
番目のラスタと奇数番目のラスタとの間でずれ（偶奇レ
ジストレーションのずれ）が生じる場合がある。

【００１０】２値処理を行うプリント装置ではそのよう
な本体ノイズやヘッドノイズの影響を受け易いのに対
し、多値処理を行うプリンタでは、例えば特開２００１
−６３０１６号公報に開示されたもののように、１入力
画素に対してＭ×Ｎの領域内での出力時のドット配置を
定める複数のパターンをインデックス化し、適切なパタ
ーンを選定するようにすることで、本体ノイズやヘッド
ノイズの影響を低減できる。

【００１１】以上の理由から、最近のインクジェットプ
リント装置においては、２値処理に代わり、ドットパタ
ーンインデックスを用いる多値処理（以下、インデック
ス処理と言う）を行うものが使用される傾向にある。

【００１２】

【従来の技術】シリアル方式に従ってプリントを行う場
合にあって、プリントヘッドの解像度を維持しつつさら
なる高画質化を実現するための手段の一つとして、同一
画像領域に対しプリントヘッドを複数回主走査するとと
もに、各主走査で相補的な関係にあるドット形成を行う
ために間引きを行いつつプリント（所謂マルチスキャン
プリント）を行うものがある。また、この際にインデッ
クス処理を併用するものが、例えば本出願人による特願
２０００−２１６６９４９号に記載されている。さら
に、同じく２００１−２１７０４０号には、特に、基本
となる４色のインク（シアン、マゼンタ、イエロー、ブ
ラックの各色インク）の他に、これらのうちの所定色
（例えばシアンおよびマゼンタ）について濃度を低くし
た淡インク（フォトインク）も同時に用いた複数色（６
色）のインクにて画像を形成する場合が例示され、フォ
トインクの打ち込み量が２００％までは濃度もリニアに
向上する効果があり、高品質の画像を形成する上で有効
であることが記載されている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】上述のように、多値処
理は２値処理に比べて入力解像度が比較的低くて済み、
かつデータ量も削減できることに加え、本体ノイズやヘ
ッドノイズの影響を低減できる利点がある。

【００１４】しかしながら、所定領域において記録階調
数に応じドット配列を定めるためのドットパターンを記
録階調数と同じだけ備える必要があり、さらに本体ノイ
ズやヘッドノイズの影響を低減するために同じ階調でも
所定領域において複数のドット配列パターンを用意しな
ければならない。そして、画像品位を向上させるために
記録階調数を増やすとパターンをテーブル化して格納す
るためのメモリ容量もそれに伴って増大する。

【００１５】特に最近では、ブラックなどのモノクロー
ムプリントを行うもののみならず、カラー記録、さらに
は上記フォトインクを用いた高画質プリントを行うプリ
ンタが一般化しつつあり、そのようなインクの種類の増
加に伴って各色調毎にドットパターンテーブルを用意し
なければならず、その分大容量のメモリ（ＲＯＭ等）が
必要となるので、プリント装置のコストが上昇する。一
方、ドットパターンのテーブルのサイズを単純に小さく
すると、プリントヘッドの主走査間でのバンディングむ
らが目立ちやすくなり、その結果として画像品位の低下
が懸念される。

【００１６】本発明は、以上のような問題点に鑑みてな
されたものであり、ドット配列パターンを格納するため
に要するメモリ容量を低減しつつも、高品位な画像を形
成可能なプリント装置および画像処理方法を提供するこ
とを目的とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明の第
１の形態は、異なる条件でドット形成を行う複数のプリ
ントヘッドを用いてプリント媒体上に画像形成を行うプ
リント装置に適用される画像処理装置において、プリン
トすべく入力される画像の画素データに対し、前記異な
る条件に対応して少なくとも２種類の階調数を表現する
ための多値処理を施す処理手段と、前記少なくとも２種
類の階調数のそれぞれに対応して、前記それぞれの階調
数を表現するための多値処理を行うの要する各ドットパ
ターンを格納する格納手段とを具え、前記少なくとも２
種類の階調数のうち、一方の階調数を表現するためのド
ットパターンと他方の階調数を表現するためのドットパ
ターンの夫々に基づいて記録される記録解像度がそれぞ
れ異なることを特徴とする。

【００１８】また、本発明の第２の形態は、異なる条件
でドット形成を行う複数のプリントヘッドを用いてプリ
ント媒体上に画像形成を行うプリント装置に適用される
画像処理方法において、プリントすべく入力される画像
の画素データに対し、前記異なる条件に対応して少なく
とも２種類の階調数を表現するための多値処理を施す処
理工程であって、当該多値処理にあたり、前記少なくと
も２種類の階調数のそれぞれに対応して、前記それぞれ
の階調数を表現するための多値処理を行うのに要する各
ドットパターンを格納する格納手段からドットパターン
を選択する処理工程を具え、前記少なくとも２種類の階
調数のうち、一方の階調数を表現するためのドットパタ
ーンと他方の階調数を表現するためのドットパターンの
夫々に基づいて記録される記録解像度がそれぞれ異なる
ことを特徴とする。

【００１９】これら第１または第２の形態において、前
記複数のドットパターンは、前記条件に応じて、前記プ
リント媒体の実質的同一位置に付与されるプリント剤の
量を大きくまたは小さく設定するためのパターンとする
ことができる。

【００２０】また、前記複数のプリントヘッドは、前記
異なる条件として、色調を異にするプリント剤をプリン
ト媒体にそれぞれ付与するものとすることができ、さら
に、前記異なる色調として、同系色について濃度を異に
する少なくとも２種の前記プリント剤が用いられ、前記
格納手段は、濃度の高いプリント剤に対しては前記階調
数が相対的に小さく、濃度の低いプリント剤に対しては
前記階調数が相対的に大きい多値処理を施すためのドッ
トパターンを格納するものとすることができる。

【００２１】または、前記複数のプリントヘッドは、前
記異なる条件として、異なる量のプリント剤をプリント
媒体にそれぞれ付与するものとすることができ、さら
に、前記格納手段は、付与量の多いプリント剤に対して
は前記階調数が相対的に小さく、付与量の少ないプリン
ト剤に対しては前記階調数が相対的に大きい多値処理を
施すためのドットパターンを格納するものとすることが
できる。

【００２２】以上において、前記階調数が相対的に大き
い多値処理を施すためのドットパターンによる画像形成
の解像度をＸ、前記階調数が相対的に小さい多値処理を
施すためのドットパターンによる画像形成の解像度をＹ
とするとき、次式１／Ｙ＝Ｎ／Ｘ（Ｎは整数）が成立するようにすることができる。

【００２３】また、以上において、前記処理手段または
工程は、前記画素データの位置情報と、該画素データに
対応して前記格納手段から選択したドットパターンとを
出力する出力手段または工程を有することができる。

【００２４】前記プリント媒体の実質的同一領域に対す
る前記プリントヘッドの複数回の走査で補完的な画像形
成を行うべく、前記多値処理が施された画像データを間
引くためのマスク手段または工程をさらに具えることも
できる。

【００２５】また、以上において、前記複数のドットパ
ターンは前記異なる条件に応じてサイズを異にするもの
とすることができる。

【００２６】ここで、前記ドットパターンのサイズを、
前記プリント媒体の種類に応じて異ならせるものとする
ことができる。

【００２７】また、本発明は、異なる条件でドット形成
を行う複数のプリントヘッドを用いてプリント媒体上に
画像形成を行うプリント装置であって、上記のいずれか
の画像処理装置を具えたことを特徴とする。

【００２８】また、本発明は、異なる条件でドット形成
を行う複数のプリントヘッドを用いてプリント媒体上に
画像形成を行うプリント方法であって、上記のいずれか
の画像処理方法を具えたことを特徴とする。

【００２９】これらプリント装置または方法にあって、
前記ドット形成を行うための素子を配列してなるプリン
トヘッドを複数、前記配列の方向とは異なる主走査方向
に並置して用いるとともに、当該複数のプリントヘッド
を前記主走査方向に走査させることにより画像形成を行
う手段または工程を具えることができる。

【００３０】さらに、前記複数の素子の配列幅未満の量
ずつ前記プリント媒体を前記主走査方向と直交する副走
査方向に相対的に搬送して同一画像領域に対しては相補
的な関係にある画素配列に従った複数回の前記主走査に
てプリント媒体上に画像の形成を行う手段または工程を
具えることができる。

【００３１】以上において、前記プリントヘッドは、イ
ンクを吐出して前記ドット形成を行うことで前記プリン
ト媒体に画像形成を行うインクジェットプリントヘッド
の形態を有するものとすることができ、そのプリントヘ
ッドは、前記吐出口からインクを吐出するために利用さ
れるエネルギとしてインクに膜沸騰を生じさせる熱エネ
ルギを発生する発熱素子を有するものとすることができ
る。

【００３２】さらに、本発明プリントシステムは、上記
のいずれかのプリント装置と、該プリント装置に画像デ
ータを供給するためのホスト装置と、を具えたことを特
徴とする。

【００３３】加えて、本発明は、画像処理装置に上記の
いずれかの画像処理方法を実行させるための制御プログ
ラム、プリント装置に上記のいずれかのプリント方法を
実行させるための制御プログラム、またはそれらのよう
な制御プログラムを記憶した記憶媒体に存する。

【００３４】以上の各形態に係る本発明は、例えば複数
の色調の記録剤を用いてカラー記録を行う場合、人間の
視覚特性に筋むらが目立ち易い色と目立ちにくい色があ
ることを利用し、前者に関しては高解像度記録（サイズ
の大きいドットパターン）を適用し、後者に関してはそ
れより低い解像度の記録（サイズの小さいドットパター
ン）を適用する。これにより、全ての色調に対して大き
なサイズのドットパターンを使用した場合と同様な画像
品位を保ちつつ、パターンテーブルの容量を削減するこ
とが可能となり、データ処理速度の向上および装置の低
廉化を図ることができる。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の記
録装置に係る実施形態を説明する。

【００３６】なお、以下に説明する実施形態では、イン
クジェット記録方式を用いた記録装置としてプリンタを
例に挙げ説明する。

【００３７】そして、本明細書において、「プリント」
（「記録」という場合もある）とは、文字、図形等有意
の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、
また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであ
るか否かを問わず、広くプリント媒体上に画像、模様、
パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も
言うものとする。

【００３８】ここで、「プリント媒体」または「記録シ
ート」とは、一般的なプリント装置で用いられる紙のみ
ならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板
等、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受
容可能な物も言うものとするが、以下では「記録媒体」
または単に「紙」という場合もある。

【００３９】さらに、「インク」（「液体」という場合
もある）とは、上記「プリント」の定義と同様広く解釈
されるべきもので、プリント媒体上に付与されることに
よって、画像、模様、パターン等の形成またはプリント
媒体の加工、或いはインクの処理（例えばプリント媒体
に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化）に供
され得る液体を言うものとする。

【００４０】１．装置本体図１及び図２にインクジェット記録方式を用いたプリン
タの概略構成を示す。図１において、この実施形態にお
けるプリンタの装置本体Ｍ１０００の外殻は、下ケース
Ｍ１００１、上ケースＭ１００２、アクセスカバーＭ１
００３及び排出トレイＭ１００４を含む外装部材と、そ
の外装部材内に収納されたシャーシＭ３０１９（図２参
照）とから構成される。

【００４１】シャーシＭ３０１９は、所定の剛性を有す
る複数の板状金属部材によって構成され、記録装置の骨
格をなし、後述の各記録動作機構を保持するものとなっ
ている。また、前記下ケースＭ１００１は装置本体Ｍ１
０００の外装の略下半部を、上ケースＭ１００２は装置
本体Ｍ１０００の外装の略上半部をそれぞれ形成してお
り、両ケースの組合せによって内部に後述の各機構を収
納する収納空間を有する中空体構造をなしている。装置
本体Ｍ１０００の上面部及び前面部には、それぞれ、開
口部が形成されている。

【００４２】さらに、排出トレイＭ１００４は、その一
端部が下ケースＭ１００１に回転自在に保持され、その
回転によって下ケースＭ１００１の前面部に形成される
前記開口部を開閉させ得るようになっている。このた
め、記録動作を実行させる際には、排出トレイＭ１００
４を前面側へと回転させて開口部を開成させることによ
り、ここから記録シートが排出可能となると共に排出さ
れた記録シートＰを順次積載し得るようになっている。
また、排紙トレイＭ１００４には、２枚の補助トレイＭ
１００４ａ，Ｍ１００４ｂが収納されており、必要に応
じて各トレイを手前に引き出すことにより、用紙の支持
面積を３段階に拡大、縮小させ得るようになっている。

【００４３】アクセスカバーＭ１００３は、その一端部
が上ケースＭ１００２に回転自在に保持され、上面に形
成される開口部を開閉し得るようになっており、このア
クセスカバーＭ１００３を開くことによって本体内部に
収納されている記録ヘッドカートリッジＨ１０００ある
いはインクタンクＨ１９００等の交換が可能となる。な
お、ここでは特に図示しないが、アクセスカバーＭ１０
０３を開閉させると、その裏面に形成された突起がカバ
ー開閉レバーを回転させるようになっており、そのレバ
ーの回転位置をマイクロスイッチなどで検出することに
より、アクセスカバーの開閉状態を検出し得るようにな
っている。

【００４４】また、上ケースＭ１００２の後部上面に
は、電源キーＥ００１８及びレジュームキーＥ００１９
が押下可能に設けられると共に、ＬＥＤＥ００２０が
設けられており、電源キーＥ００１８を押下すると、Ｌ
ＥＤＥ００２０が点灯し記録可能であることをオペレ
ータに知らせるものとなっている。また、ＬＥＤＥ０
０２０は点滅の仕方や色の変化をさせたり、プリンタの
トラブル等をオペレータに知らせる等種々の表示機能を
有する。さらに、ブザーＥ００２１（図７）をならすこ
ともできる。なお、トラブル等が解決した場合には、レ
ジュームキーＥ００１９を押下することによって記録が
再開されるようになっている。

【００４５】２．記録動作機構次に、プリンタの装置本体Ｍ１０００に収納、保持され
る本実施形態における記録動作機構について説明する。

【００４６】本実施形態における記録動作機構として
は、記録シートＰを装置本体内へと自動的に給送する自
動給送部Ｍ３０２２と、自動給送部から１枚ずつ送出さ
れる記録シートＰを所定の記録位置へと導くと共に、記
録位置から排出部Ｍ３０３０へと記録シートＰを導く搬
送部Ｍ３０２９と、記録位置に搬送された記録シートＰ
に所望の記録を行なう記録部と、前記記録部等に対する
回復処理を行う回復部（Ｍ５０００）とから構成されて
いる。

【００４７】ここで、記録部について説明するに、その
記録部は、キャリッジ軸Ｍ４０２１によって移動可能に
支持されたキャリッジＭ４００１と、このキャリッジＭ
４００１に着脱可能に搭載される記録ヘッドカートリッ
ジＨ１０００とからなる。

【００４８】２．１記録ヘッドカートリッジまず、記録部に用いられる記録ヘッドカートリッジにつ
いて図３〜５に基づき説明する。

【００４９】この実施形態における記録ヘッドカートリ
ッジＨ１０００は、図３に示すようにインクを貯留する
インクタンクＨ１９００と、このインクタンクＨ１９０
０から供給されるインクを記録情報に応じてノズルから
吐出させる記録ヘッドＨ１００１とを有する。記録ヘッ
ドＨ１００１は、後述するキャリッジＭ４００１に対し
て着脱可能に搭載される、いわゆるカートリッジ方式を
採るものとなっている。

【００５０】ここに示す記録ヘッドカートリッジＨ１０
００では、写真調の高画質なカラー記録を可能とするた
め、インクタンクとして、例えば、ブラック、ライトシ
アン、ライトマゼンタ、シアン、マゼンタ及びイエロー
の各色独立のインクタンクＨ１９００が用意されてお
り、図４に示すように、それぞれが記録ヘッドＨ１００
１に対して着脱自在となっている。

【００５１】そして，記録ヘッドＨ１００１は、図５の
分解斜視図に示すように、記録素子基板Ｈ１１００、第
１のプレートＨ１２００、電気配線基板Ｈ１３００、第
２のプレートＨ１４００、タンクホルダーＨ１５００、
流路形成部材Ｈ１６００、フィルターＨ１７００、シー
ルゴムＨ１８００から構成されている。

【００５２】記録素子基板Ｈ１１００には、Ｓｉ基板の
片面にインクを吐出するための複数の記録素子と、各記
録素子に電力を供給するＡｌ等の電気配線とが成膜技術
により形成され、この記録素子に対応した複数のインク
流路と複数の吐出口Ｈ１１００Ｔとがフォトリソグラフ
ィ技術により形成されると共に、複数のインク流路にイ
ンクを供給するためのインク供給口が裏面に開口するよ
うに形成されている。また、記録素子基板Ｈ１１００は
第１のプレートＨ１２００に接着固定されており、ここ
には、前記記録素子基板Ｈ１１００にインクを供給する
ためのインク供給口Ｈ１２０１が形成されている。さら
に、第１のプレートＨ１２００には、開口部を有する第
２のプレートＨ１４００が接着固定されており、この第
２のプレートＨ１４００を介して、電気配線基板Ｈ１３
００が記録素子基板Ｈ１１００に対して電気的に接続さ
れるよう保持されている。この電気配線基板Ｈ１３００
は、記録素子基板Ｈ１１００にインクを吐出するための
電気信号を印加するものであり、記録素子基板Ｈ１１０
０に対応する電気配線と、この電気配線端部に位置し本
体からの電気信号を受け取るための外部信号入力端子Ｈ
１３０１とを有しており、外部信号入力端子Ｈ１３０１
は、後述のタンクホルダーＨ１５００の背面側に位置決
め固定されている。

【００５３】一方、インクタンクＨ１９００を着脱可能
に保持するタンクホルダーＨ１５００には、流路形成部
材Ｈ１６００が例えば、超音波溶着により固定され、イ
ンクタンクＨ１９００から第１のプレートＨ１２００に
亘るインク流路Ｈ１５０１を形成している。また、イン
クタンクＨ１９００と係合するインク流路Ｈ１５０１の
インクタンク側端部には、フィルターＨ１７００が設け
られており、外部からの塵埃の侵入を防止し得るように
なっている。また、インクタンクＨ１９００との係合部
にはシールゴムＨ１８００が装着され、係合部からのイ
ンクの蒸発を防止し得るようになっている。

【００５４】さらに、前述のようにタンクホルダーＨ１
５００、流路形成部材Ｈ１６００、フィルターＨ１７０
０及びシールゴムＨ１８００から構成されるタンクホル
ダー部と、前記記録素子基板Ｈ１１００、第１のプレー
トＨ１２００、電気配線基板Ｈ１３００及び第２のプレ
ートＨ１４００から構成される記録素子部とを、接着等
で結合することにより、記録ヘッドＨ１００１を構成し
ている。

【００５５】２．２キャリッジ次に、図２を参照して記録ヘッドカートリッジＨ１００
０を搭載するキャリッジＭ４００１を説明する。

【００５６】図２に示すように、キャリッジＭ４００１
には、キャリッジＭ４００１と係合し記録ヘッドＨ１０
０１をキャリッジＭ４００１上の所定の装着位置に案内
するためのキャリッジカバーＭ４００２と、記録ヘッド
Ｈ１００１のタンクホルダーＨ１５００と係合し記録ヘ
ッドＨ１００１を所定の装着位置にセットさせるよう押
圧するヘッドセットレバーＭ４００７とが設けられてい
る。すなわち、ヘッドセットレバーＭ４００７はキャリ
ッジＭ４００１の上部にヘッドセットレバー軸に対して
回動可能に設けられると共に、記録ヘッドＨ１００１と
の係合部には、ばね付勢されるヘッドセットプレート
（不図示）が備えられ、このばね力によって記録ヘッド
Ｈ１００１を押圧しながらキャリッジＭ４００１に装着
する構成となっている。

【００５７】また、キャリッジＭ４００１の記録ヘッド
Ｈ１００１との別の係合部にはコンタクトフレキシブル
プリントケーブル（図７参照、以下、コンタクトＦＰＣ
と称す）Ｅ００１１が設けられ、コンタクトＦＰＣＥ
００１１上のコンタクト部と記録ヘッドＨ１００１に設
けられたコンタクト部（外部信号入力端子）Ｈ１３０１
とが電気的に接触し、記録のための各種情報の授受や記
録ヘッドＨ１００１への電力の供給などを行い得るよう
になっている。

【００５８】ここでコンタクトＦＰＣＥ００１１のコ
ンタクト部とキャリッジＭ４００１との間には不図示の
ゴムなどの弾性部材が設けられ、この弾性部材の弾性力
とヘッドセットレバーばねによる押圧力とによってコン
タクト部とキャリッジＭ４００１との確実な接触を可能
とするようになっている。さらに前記コンタクトＦＰＣ
Ｅ００１１はキャリッジＭ４００１の背面に搭載され
たキャリッジ基板Ｅ００１３に接続されている（図７参
照）。

【００５９】３．スキャナこの実施形態におけるプリンタは、上述した記録ヘッド
カートリッジＨ１０００の代わりにキャリッジＭ４００
１にスキャナを装着することで読取装置としても使用す
ることができる。

【００６０】このスキャナは、プリンタ側のキャリッジ
Ｍ４００１と共に主走査方向に移動し、記録媒体に代え
て給送された原稿画像をその主走査方向への移動の過程
で読み取るようになっており、その主走査方向の読み取
り動作と原稿の副走査方向の給送動作とを交互に行うこ
とにより、１枚の原稿画像情報を読み取ることができ
る。

【００６１】図６（ａ）および（ｂ）は、このスキャナ
Ｍ６０００の概略構成を説明するために、スキャナＭ６
０００を上下逆にして示す図である。

【００６２】図示のように、スキャナホルダＭ６００１
は、略箱型の形状であり、その内部には読み取りに必要
な光学系・処理回路などが収納されている。また、この
スキャナＭ６０００をキャリッジＭ４００１へと装着し
た時に、原稿面と対面する部分には読取部レンズＭ６０
０６が設けられており、このレンズＭ６００６により原
稿面からの反射光を内部の読取部に収束することで原稿
画像を読み取るようになっている。一方、照明部レンズ
Ｍ６００５は内部に不図示の光源を有し、その光源から
発せられた光がレンズＭ６００５を介して原稿へと照射
される。

【００６３】スキャナホルダＭ６００１の底部に固定さ
れたスキャナカバーＭ６００３は、スキャナホルダＭ６
００１内部を遮光するように嵌合し、側面に設けられた
ルーバー状の把持部によってキャリッジＭ４００１への
着脱操作性の向上を図っている。スキャナホルダＭ６０
０１の外形形状は記録ヘッドＨ１００１と略同形状であ
り、キャリッジＭ４００１へは記録ヘッドカートリッジ
Ｈ１０００と同様の操作で着脱することができる。

【００６４】また、スキャナホルダＭ６００１には、読
取り処理回路を有する基板が収納される一方、この基板
に接続されたスキャナコンタクトＰＣＢが外部に露出す
るよう設けられており、キャリッジＭ４００１へとスキ
ャナＭ６０００を装着した際、スキャナコンタクトＰＣ
ＢＭ６００４がキャリッジＭ４００１側のコンタクト
ＦＰＣＥ００１１に接触し、基板を、キャリッジＭ４
００１を介して本体側の制御系に電気的に接続させるよ
うになっている。

【００６５】４．プリンタの電気回路の構成次に、本発明の実施形態における電気的回路構成を説明
する。図７は、この実施形態における電気的回路の全体
構成例を概略的に示す図である。

【００６６】この実施形態における電気的回路は、主に
キャリッジ基板（ＣＲＰＣＢ）Ｅ００１３、メインＰＣ
Ｂ（Printed Circuit Board）Ｅ００１４、電源ユニッ
トＥ００１５等によって構成されている。ここで、電源
ユニットＥ００１５は、メインＰＣＢＥ００１４と接
続され、各種駆動電源を供給するものとなっている。ま
た、キャリッジ基板Ｅ００１３は、キャリッジＭ４００
１（図２）に搭載されたプリント基板ユニットであり、
コンタクトＦＰＣＥ００１１を通じて記録ヘッドとの
信号の授受を行うインターフェースとして機能する他、
キャリッジＭ４００１の移動に伴ってエンコーダセンサ
Ｅ０００４から出力されるパルス信号に基づき、エンコ
ーダスケールＥ０００５とエンコーダセンサＥ０００４
との位置関係の変化を検出し、その出力信号をフレキシ
ブルフラットケーブル（ＣＲＦＦＣ）Ｅ００１２を通じ
てメインＰＣＢＥ００１４へと出力する。

【００６７】さらに、メインＰＣＢＥ００１４はこの
実施形態におけるインクジェット記録装置の各部の駆動
制御を司るプリント基板ユニットであり、紙端検出セン
サ（ＰＥセンサ）Ｅ０００７、ＡＳＦ（自動給紙装置）
センサＥ０００９、カバーセンサＥ００２２、パラレル
インターフェース（パラレルＩ／Ｆ）Ｅ００１６、シリ
アルインターフェース（シリアルＩ／Ｆ）Ｅ００１７、
レジュームキーＥ００１９、ＬＥＤＥ００２０、電源
キーＥ００１８、ブザーＥ００２１等に対するＩ／Ｏポ
ートを基板上に有する。またさらに、キャリッジＭ１４
００を主走査させるための駆動源をなすモータ（ＣＲモ
ータ）Ｅ０００１、記録媒体を搬送するための駆動源を
なすモータ（ＬＦモータ）Ｅ０００２、記録ヘッドの回
動動作と記録媒体の給紙動作に兼用されるモータ（ＰＧ
モータ）Ｅ０００３と接続されてこれらの駆動を制御す
る他、インクエンプティセンサＥ０００６、ＧＡＰセン
サＥ０００８、ＰＧセンサＥ００１０、ＣＲＦＦＣＥ
００１２、電源ユニットＥ００１５との接続インターフ
ェイスを有する。

【００６８】図８は、メインＰＣＢＥ００１４の内部
構成を示すブロック図である。図において、Ｅ１００１
はＣＰＵであり、このＣＰＵＥ１００１は内部に発振
回路Ｅ１００５に接続されたクロックジェネレータ（Ｃ
Ｇ) Ｅ１００２を有し、その出力信号Ｅ１０１９によ
りシステムクロックを発生する。また、制御バスＥ１０
１４を通じてＲＯＭＥ１００４およびＡＳＩＣ（Appl
ication Specific Integrated Circuit）Ｅ１００６
に接続され、ＲＯＭに格納されたプログラムに従って、
ＡＳＩＣＥ１００６の制御、電源キーからの入力信号
Ｅ１０１７、及びレジュームキーからの入力信号Ｅ１０
１６、カバー検出信号Ｅ１０４２、ヘッド検出信号（Ｈ
ＳＥＮＳ）Ｅ１０１３の状態の検知を行ない、さらにブ
ザー信号（ＢＵＺ）Ｅ１０１８によりブザーＥ００２１
を駆動し、内蔵されるＡ／ＤコンバータＥ１００３に接
続されるインクエンプティ検出信号（ＩＮＫＳ）Ｅ１０
１１及びサーミスタによる温度検出信号（ＴＨ）Ｅ１０
１２の状態の検知を行う一方、その他各種論理演算・条
件判断等を行ない、インクジェット記録装置の駆動制御
を司る。

【００６９】ここで、ヘッド検出信号Ｅ１０１３は、記
録ヘッドカートリッジＨ１０００からフレキシブルフラ
ットケーブルＥ００１２、キャリッジ基板Ｅ００１３及
びコンタクトフレキシブルプリントケーブルＥ００１１
を介して入力されるヘッド搭載検出信号であり、インク
エンプティ検出信号Ｅ１０１１はインクエンプティセン
サＥ０００６から出力されるアナログ信号、温度検出信
号Ｅ１０１２はキャリッジ基板Ｅ００１３上に設けられ
たサーミスタ（図示せず）からのアナログ信号である。

【００７０】Ｅ１００８はＣＲモータドライバであっ
て、モータ電源（ＶＭ）Ｅ１０４０を駆動源とし、ＡＳ
ＩＣＥ１００６からのＣＲモータ制御信号Ｅ１０３６
に従って、ＣＲモータ駆動信号Ｅ１０３７を生成し、Ｃ
ＲモータＥ０００１を駆動する。Ｅ１００９はＬＦ／Ｐ
Ｇモータドライバであって、モータ電源Ｅ１０４０を駆
動源とし、ＡＳＩＣＥ１００６からのパルスモータ制
御信号（ＰＭ制御信号）Ｅ１０３３に従ってＬＦモータ
駆動信号Ｅ１０３５を生成し、これによってＬＦモータ
を駆動すると共に、ＰＧモータ駆動信号Ｅ１０３４を生
成してＰＧモータを駆動する。

【００７１】Ｅ１０１０は電源制御回路であり、ＡＳＩ
ＣＥ１００６からの電源制御信号Ｅ１０２４に従って
発光素子を有する各センサ等への電源供給を制御する。
パラレルＩ／ＦＥ００１６は、ＡＳＩＣＥ１００６
からのパラレルＩ／Ｆ信号Ｅ１０３０を、外部に接続さ
れるパラレルＩ／ＦケーブルＥ１０３１に伝達し、また
パラレルＩ／ＦケーブルＥ１０３１の信号をＡＳＩＣ
Ｅ１００６に伝達する。シリアルＩ／ＦＥ００１７
は、ＡＳＩＣＥ１００６からのシリアルＩ／Ｆ信号Ｅ
１０２８を、外部に接続されるシリアルＩ／Ｆケーブル
Ｅ１０２９に伝達し、また同ケーブルＥ１０２９からの
信号をＡＳＩＣＥ１００６に伝達する。

【００７２】一方、電源ユニットＥ００１５からは、ヘ
ッド電源（ＶＨ）Ｅ１０３９及びモータ電源（ＶＭ）Ｅ
１０４０、ロジック電源（ＶＤＤ）Ｅ１０４１が供給さ
れる。また、ＡＳＩＣＥ１００６からのヘッド電源Ｏ
Ｎ信号（ＶＨＯＮ）Ｅ１０２２及びモータ電源ＯＮ信号
（ＶＭＯＭ）Ｅ１０２３が電源ユニットＥ００１５に入
力され、それぞれヘッド電源Ｅ１０３９及びモータ電源
Ｅ１０４０のＯＮ／ＯＦＦを制御する。電源ユニットＥ
００１５から供給されたロジック電源（ＶＤＤ）Ｅ１０
４１は、必要に応じて電圧変換された上で、メインＰＣ
ＢＥ００１４内外の各部へ供給される。

【００７３】またヘッド電源信号Ｅ１０３９は、メイン
ＰＣＢＥ００１４上で平滑化された後にフレキシブル
フラットケーブルＥ００１１へと送出され、記録ヘッド
カートリッジＨ１０００の駆動に用いられる。Ｅ１００
７はリセット回路で、ロジック電源電圧Ｅ１０４１の低
下を検出して、ＣＰＵＥ１００１及びＡＳＩＣＥ１
００６にリセット信号（ＲＥＳＥＴ）Ｅ１０１５を供給
し、初期化を行なう。

【００７４】このＡＳＩＣＥ１００６は１チップの半
導体集積回路であり、制御バスＥ１０１４を通じてＣＰ
ＵＥ１００１によって制御され、前述したＣＲモータ
制御信号Ｅ１０３６、ＰＭ制御信号Ｅ１０３３、電源制
御信号Ｅ１０２４、ヘッド電源ＯＮ信号Ｅ１０２２、及
びモータ電源ＯＮ信号Ｅ１０２３等を出力し、パラレル
Ｉ／ＦＥ００１６およびシリアルＩ／ＦＥ００１７
との信号の授受を行なう他、ＰＥセンサＥ０００７から
のＰＥ検出信号（ＰＥＳ）Ｅ１０２５、ＡＳＦセンサＥ
０００９からのＡＳＦ検出信号（ＡＳＦＳ）Ｅ１０２
６、記録ヘッドと記録媒体とのギャップを検出するため
のセンサ（ＧＡＰ）センサＥ０００８からのＧＡＰ検出
信号（ＧＡＰＳ）Ｅ１０２７、ＰＧセンサＥ００１０か
らのＰＧ検出信号（ＰＧＳ）Ｅ１０３２の状態を検知し
て、その状態を表すデータを制御バスＥ１０１４を通じ
てＣＰＵＥ１００１に伝達し、入力されたデータに基
づきＣＰＵＥ１００１はＬＥＤ駆動信号Ｅ１０３８の
駆動を制御してＬＥＤＥ００２０の点滅を行なう。

【００７５】さらに、エンコーダ信号（ＥＮＣ）Ｅ１０
２０の状態を検知してタイミング信号を生成し、ヘッド
制御信号Ｅ１０２１で記録ヘッドカートリッジＨ１００
０とのインターフェイスをとり記録動作を制御する。こ
こにおいて、エンコーダ信号（ＥＮＣ）Ｅ１０２０はフ
レキシブルフラットケーブルＥ００１２を通じて入力さ
れるＣＲエンコーダセンサＥ０００４の出力信号であ
る。また、ヘッド制御信号Ｅ１０２１は、フレキシブル
フラットケーブルＥ００１２、キャリッジ基板Ｅ００１
３、及びコンタクトＦＰＣＥ００１１を経て記録ヘッ
ドＨ１０００に供給される。

【００７６】図９は、ＡＳＩＣＥ１００６の内部構成
例を示すブロック図である。

【００７７】なお、同図において、各ブロック間の接続
については、記録データやモータ制御データ等、ヘッド
や各部機構部品の制御にかかわるデータの流れのみを示
しており、各ブロックに内蔵されるレジスタの読み書き
に係わる制御信号やクロック、ＤＭＡ制御にかかわる制
御信号などは図面上の記載の煩雑化を避けるため省略し
ている。

【００７８】図中、Ｅ２００２はＰＬＬコントローラで
あり、図９に示すようにＣＰＵＥ１００１から出力さ
れるクロック信号（ＣＬＫ）Ｅ２０３１及びＰＬＬ制御
信号（ＰＬＬＯＮ）Ｅ２０３３により、ＡＳＩＣＥ１
００６内の大部分へと供給するクロック（図示しない）
を発生する。

【００７９】また、Ｅ２００１はＣＰＵインターフェー
ス（ＣＰＵＩ／Ｆ）であり、リセット信号Ｅ１０１５、
ＣＰＵＥ１００１から出力されるソフトリセット信号
（ＰＤＷＮ）Ｅ２０３２、クロック信号（ＣＬＫ）Ｅ２
０３１及び制御バスＥ１０１４からの制御信号により、
以下に説明するような各ブロックに対するレジスタ読み
書き等の制御や、一部ブロックへのクロックの供給、割
り込み信号の受け付け等（いずれも図示しない）を行な
い、ＣＰＵＥ１００１に対して割り込み信号（ＩＮ
Ｔ）Ｅ２０３４を出力し、ＡＳＩＣＥ１００６内部で
の割り込みの発生を知らせる。

【００８０】また、Ｅ２００５はＤＲＡＭであり、記録
用のデータバッファとして、受信バッファＥ２０１０、
ワークバッファＥ２０１１、プリントバッファＥ２０１
４、展開用データバッファＥ２０１６などの各領域を有
すると共に、モータ制御用としてモータ制御バッファＥ
２０２３を有し、さらにスキャナ動作モード時に使用す
るバッファとして、上記の各記録用データバッファに代
えて使用されるスキャナ取込みバッファＥ２０２４、ス
キャナデータバッファＥ２０２６、送出バッファＥ２０
２８などの領域を有する。

【００８１】また、このＤＲＡＭＥ２００５は、ＣＰ
ＵＥ１００１の動作に必要なワーク領域としても使用
されている。すなわち、Ｅ２００４はＤＲＡＭ制御部で
あり、制御バスによるＣＰＵＥ１００１からＤＲＡＭ
Ｅ２００５へのアクセスと、後述するＤＭＡ制御部Ｅ
２００３からＤＲＡＭＥ２００５へのアクセスとを切
り替えて、ＤＲＡＭＥ２００５への読み書き動作を行
なう。

【００８２】ＤＭＡ制御部Ｅ２００３では、各ブロック
からのリクエスト（図示せず）を受け付けて、アドレス
信号や制御信号（図示せず）、書込み動作の場合には書
込みデータＥ２０３８、Ｅ２０４１、Ｅ２０４４、Ｅ２
０５３、Ｅ２０５５、Ｅ２０５７などをＤＲＡＭ制御部
Ｅ２００４に出力してＤＲＡＭアクセスを行なう。また
読み出しの場合には、ＤＲＡＭ制御部Ｅ２００４からの
読み出しデータＥ２０４０、Ｅ２０４３、Ｅ２０４５、
Ｅ２０５１、Ｅ２０５４、Ｅ２０５６、Ｅ２０５８、Ｅ
２０５９を、リクエスト元のブロックに受け渡す。

【００８３】また、Ｅ２００６は、ＩＥＥＥ１２８４Ｉ
／Ｆであり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を介したＣＰＵ
Ｅ１００１の制御により、パラレルＩ／ＦＥ００１
６を通じて、図示しない外部ホスト機器との双方向通信
インターフェイスを行なう他、記録時にはパラレルＩ／
ＦＥ００１６からの受信データ（ＰＩＦ受信データＥ
２０３６）をＤＭＡ処理によって受信制御部Ｅ２００８
へと受け渡し、スキャナ読み取り時にはＤＲＡＭＥ２
００５内の送出バッファＥ２０２８に格納されたデータ
（ＩＥＥＥ１２８４送信データ（ＲＤＰＩＦ）Ｅ２０５
９）をＤＭＡ処理によりパラレルＩ／Ｆに送信する。

【００８４】Ｅ２００７は、ユニバーサルシリアルバス
（ＵＳＢ）Ｉ／Ｆであり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を
介したＣＰＵＥ１００１の制御により、シリアルＩ／
ＦＥ００１７を通じて、図示しない外部ホスト機器との
双方向通信インターフェイスを行なう他、印刷時にはシ
リアルＩ／ＦＥ００１７からの受信データ（ＵＳＢ受
信データＥ２０３７）をＤＭＡ処理により受信制御部Ｅ
２００８に受け渡し、スキャナ読み取り時にはＤＲＡＭ
Ｅ２００５内の送出バッファＥ２０２８に格納された
データ（ＵＳＢ送信データ（ＲＤＵＳＢ）Ｅ２０５８）
をＤＭＡ処理によりシリアルＩ／ＦＥ００１７に送信
する。受信制御部Ｅ２００８は、１２８４Ｉ／ＦＥ２
００６もしくはＵＳＢＩ／ＦＥ２００７のうちの選択
されたＩ／Ｆからの受信データ（ＷＤＩＦ）Ｅ２０３
８）を、受信バッファ制御部Ｅ２０３９の管理する受信
バッファ書込みアドレスに、書込む。Ｅ２００９は圧縮
・伸長ＤＭＡコントローラであり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２
００１を介したＣＰＵＥ１００１の制御により、受信バ
ッファＥ２０１０上に格納された受信データ（ラスタデ
ータ）を、受信バッファ制御部Ｅ２０３９の管理する受
信バッファ読み出しアドレスから読み出し、そのデータ
（ＲＤＷＫ）Ｅ２０４０を指定されたモードに従って圧
縮・伸長し、記録コード列（ＷＤＷＫ）Ｅ２０４１とし
てワークバッファ領域に書込む。

【００８５】Ｅ２０１３は記録バッファ転送ＤＭＡコン
トローラで、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を介したＣＰＵ
Ｅ１００７の制御によってワークバッファＥ２０１１
上の記録コード（ＲＤＷＰ）Ｅ２０４３を読み出し、各
記録コードを、記録ヘッドカートリッジＨ１０００への
データ転送順序に適するようなプリントバッファＥ２０
１４上のアドレスに並べ替えて転送（ＷＤＷＰＥ２０
４４）する。また、Ｅ２０１２はワーククリアＤＭＡコ
ントローラであり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を介した
ＣＰＵＥ１００１の制御によって記録バッファ転送Ｄ
ＭＡコントローラＥ２０１３による転送が完了したワ
ークバッファ上の領域に対し、指定したワークフィルデ
ータ（ＷＤＷＦ）Ｅ２０４２を繰返し書込む。

【００８６】Ｅ２０１５は記録データ展開ＤＭＡコント
ローラであり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を介したＣＰ
ＵＥ１００１の制御により、ヘッド制御部Ｅ２０１８
からのデータ展開タイミング信号Ｅ２０５０をトリガと
して、プリントバッファ上に並べ替えて書込まれた記録
コードと展開用データバッファＥ２０１６上に書込まれ
た展開用データとを読み出し、展開記録データ（ＲＤＨ
ＤＧ）Ｅ２０４５をカラムバッファ書込みデータ（ＷＤ
ＨＤＧ）Ｅ２０４７としてカラムバッファＥ２０１７に
書込む。ここで、カラムバッファＥ２０１７は、記録ヘ
ッドカートリッジＨ１０００への転送データ（展開記録
データ）を一時的に格納するＳＲＡＭであり、記録デー
タ展開ＤＭＡコントローラＥ２０１５とヘッド制御部Ｅ
２０１８とのハンドシェーク信号（図示せず）によって
両ブロックにより共有管理されている。

【００８７】Ｅ２０１８はヘッド制御部で、ＣＰＵＩ／
ＦＥ２００１を介したＣＰＵＥ１００１の制御によ
り、ヘッド制御信号を介して記録ヘッドカートリッジＨ
１０００またはスキャナとのインターフェイスを行なう
他、エンコーダ信号処理部Ｅ２０１９からのヘッド駆動
タイミング信号Ｅ２０４９に基づき、記録データ展開Ｄ
ＭＡコントローラに対してデータ展開タイミング信号Ｅ
２０５０の出力を行なう。

【００８８】また、印刷時には、前記ヘッド駆動タイミ
ング信号Ｅ２０４９に従って、カラムバッファから展開
記録データ（ＲＤＨＤ）Ｅ２０４８を読み出し、そのデ
ータをヘッド制御信号Ｅ１０２１として記録ヘッドカー
トリッジＨ１０００に出力する。また、スキャナ読み取
りモードにおいては、ヘッド制御信号Ｅ１０２１として
入力された取込みデータ（ＷＤＨＤ）Ｅ２０５３をＤＲ
ＡＭＥ２００５上のスキャナ取込みバッファＥ２０２
４へとＤＭＡ転送する。Ｅ２０２５はスキャナデータ処
理ＤＭＡコントローラであり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００
１を介したＣＰＵＥ１００１の制御により、スキャナ取
込みバッファＥ２０２４に蓄えられた取込みバッファ読
み出しデータ（ＲＤＡＶ）Ｅ２０５４を読み出し、平均
化等の処理を行なった処理済データ（ＷＤＡＶ）Ｅ２０
５５をＤＲＡＭＥ２００５上のスキャナデータバッフ
ァＥ２０２６に書込む。Ｅ２０２７はスキャナデータ圧
縮ＤＭＡコントローラで、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を
介したＣＰＵＥ１００１の制御により、スキャナデー
タバッファＥ２０２６上の処理済データ（ＲＤＹＣ）Ｅ
２０５６を読み出してデータ圧縮を行ない、圧縮データ
（ＷＤＹＣ）Ｅ２０５７を送出バッファＥ２０２８に書
込み転送する。

【００８９】Ｅ２０１９はエンコーダ信号処理部であ
り、エンコーダ信号（ＥＮＣ）を受けて、ＣＰＵＥ１
００１の制御で定められたモードに従ってヘッド駆動タ
イミング信号Ｅ２０４９を出力する他、エンコーダ信号
Ｅ１０２０から得られるキャリッジＭ４００１の位置や
速度にかかわる情報をレジスタに格納して、ＣＰＵＥ
１００１に提供する。ＣＰＵＥ１００１はこの情報に
基づき、ＣＲモータＥ０００１の制御における各種パラ
メータを決定する。また、Ｅ２０２０はＣＲモータ制御
部であり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を介したＣＰＵ
Ｅ１００１の制御により、ＣＲモータ制御信号Ｅ１０３
６を出力する。

【００９０】Ｅ２０２２はセンサ信号処理部で、ＰＧセ
ンサＥ００１０、ＰＥセンサＥ０００７、ＡＳＦセンサ
Ｅ０００９、及びＧＡＰセンサＥ０００８等から出力さ
れる各検出信号Ｅ１０３３，Ｅ１０２５，Ｅ１０２６，
Ｅ１０２７を受けて、ＣＰＵＥ１００１の制御で定めら
れたモードに従ってこれらのセンサ情報をＣＰＵＥ１０
０１に伝達する他、ＬＦ／ＰＧモータ制御用ＤＭＡコン
トローラＥ２０２１に対してセンサ検出信号Ｅ２０５
２を出力する。

【００９１】ＬＦ／ＰＧモータ制御用ＤＭＡコントロー
ラＥ２０２１は、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を介したＣ
ＰＵＥ１００１の制御により、ＤＲＡＭＥ２００５
上のモータ制御バッファＥ２０２３からパルスモータ駆
動テーブル（ＲＤＰＭ）Ｅ２０５１を読み出してパルス
モータ制御信号Ｅ１０３３を出力する他、動作モードに
よっては前記センサ検出信号を制御のトリガとしてパル
スモータ制御信号Ｅ１０３３を出力する。また、Ｅ２０
３０はＬＥＤ制御部であり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１
を介したＣＰＵＥ１００１の制御により、ＬＥＤ駆動
信号Ｅ１０３８を出力する。さらに、Ｅ２０２９はポー
ト制御部であり、ＣＰＵＩ／ＦＥ２００１を介したＣ
ＰＵＥ１００１の制御により、ヘッド電源ＯＮ信号Ｅ
１０２２、モータ電源ＯＮ信号Ｅ１０２３、及び電源制
御信号Ｅ１０２４を出力する。

【００９２】５．プリンタの動作次に、上記のように構成された本発明の実施形態におけ
るインクジェット記録装置の動作を図１０のフローチャ
ートに基づき説明する。

【００９３】ＡＣ電源に装置本体１０００が接続される
と、まず、ステップＳ１では装置の第１の初期化処理を
行なう。この初期化処理では、本装置のＲＯＭおよびＲ
ＡＭのチェックなどの電気回路系のチェックを行ない、
電気的に本装置が正常に動作可能であるかを確認する。

【００９４】次にステップＳ２では、装置本体Ｍ１００
０の上ケースＭ１００２に設けられた電源キーＥ００１
８がＯＮされたかどうかの判断を行い、電源キーＥ００
１８が押された場合には、次のステップＳ３へと移行
し、ここで第２の初期化処理を行う。

【００９５】この第２の初期化処理では、本装置の各種
駆動機構及び記録ヘッドのチェックを行なう。すなわ
ち、各種モータの初期化やヘッド情報の読み込みを行う
に際し、装置が正常に動作可能であるかを確認する。

【００９６】次にステップＳ４ではイベント待ちを行な
う。すなわち、本装置に対して、外部Ｉ／Ｆからの指令
イベント、ユーザ操作によるパネルキーイベントおよび
内部的な制御イベントなどを監視し、これらのイベント
が発生すると当該イベントに対応した処理を実行する。

【００９７】例えば、ステップＳ４で外部Ｉ／Ｆからの
印刷指令イベントを受信した場合には、ステップＳ５へ
と移行し、同ステップでユーザ操作による電源キーイベ
ントが発生した場合にはステップＳ１０へと移行し、同
ステップでその他のイベントが発生した場合にはステッ
プＳ１１へと移行する。ここで、ステップＳ５では、外
部Ｉ／Ｆからの印刷指令を解析し、指定された紙種別、
用紙サイズ、印刷品位、給紙方法などを判断し、その判
断結果を表すデータを本装置内のＲＡＭＥ２００５に
記憶し、ステップＳ６へと進む。次いでステップＳ６で
はステップＳ５で指定された給紙方法により給紙を開始
し、用紙を記録開始位置まで送り、ステップＳ７に進
む。ステップＳ７では記録動作を行なう。この記録動作
では、外部Ｉ／Ｆから送出されてきた記録データを、一
旦記録バッファに格納し、次いでＣＲモータＥ０００１
を駆動してキャリッジＭ４００１の主走査方向への移動
を開始すると共に、プリントバッファＥ２０１４に格納
されている記録データを記録ヘッドＨ１００１へと供給
して１行の記録を行ない、１行分の記録データの記録動
作が終了するとＬＦモータＥ０００２を駆動し、ＬＦロ
ーラＭ３００１を回転させて用紙を副走査方向へと送
る。この後、上記動作を繰り返し実行し、外部Ｉ／Ｆか
らの１ページ分の記録データの記録が終了すると、ステ
ップ８へと進む。

【００９８】ステップＳ８では、ＬＦモータＥ０００２
を駆動し、排紙ローラＭ２００３を駆動し、用紙が完全
に本装置から送り出されたと判断されるまで紙送りを繰
返し、終了した時点で用紙は排紙トレイＭ１００４ａ上
に完全に排紙された状態となる。

【００９９】次にステップＳ９では、記録すべき全ペー
ジの記録動作が終了したか否かを判定し、記録すべきペ
ージが残存する場合には、ステップＳ５へと復帰し、以
下、前述のステップＳ５〜Ｓ９までの動作を繰り返し、
記録すべき全てのページの記録動作が終了した時点で記
録動作は終了し、その後ステップＳ４へと移行し、次の
イベントを待つ。

【０１００】一方、ステップＳ１０ではプリンタ終了処
理を行ない、本装置の動作を停止させる。つまり、各種
モータやヘッドなどの電源を切断するために、電源を切
断可能な状態に移行した後、電源を切断しステップＳ４
に進み、次のイベントを待つ。

【０１０１】また、ステップＳ１１では、上記以外の他
のイベント処理を行なう。例えば、本装置の各種パネル
キーや外部Ｉ／Ｆからの回復指令や内部的に発生する回
復イベントなどに対応した処理を行なう。なお、処理終
了後にはステップＳ４に進み、次のイベントを待つ。

【０１０２】６．ヘッドの構成ここで、本実施形態で用いるヘッドＨ１００１の吐出口
群の構成配置について説明する。

【０１０３】図１１は本実施形態で用いた高密度記録を
実現するためのヘッドの模式的正面図である。この例で
は１列当たり６００ｄｐｉ（ドット／インチ）のピッチ
（約４２μｍピッチ）で１２８個の吐出口を配列した吐
出口列を１色当たり２列、互いに副走査方向（紙送り方
向）に約２１μｍずらして、主走査方向（キャリッジス
キャン方向）に設けてあり、１色当たり合計２５６個の
吐出口にて１２００ｄｐｉの出力解像度（約２１μｍピ
ッチ）を実現している。さらに、図示の例ではそのよう
な吐出口列を６色に対応して主走査方向に並置し、６色
について合計１２列の吐出口列で副走査方向に関し１２
００ｄｐｉの記録を行う一体構造のヘッド構成としてい
る。但し、製造上は並列する２色分が１チップとして同
時に作成され、その後３チップを並列して接着させる構
成をとっているので、各チップの隣り合う２色のノズル
列（ブラック（Ｂｋ）およびライトシアン（ＬＣ）の
組、ライトマゼンタ（ＬＭ）およびシアン（Ｃ）の組、
マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）の組）は他に比べ
駆動条件が似通ったものとなっている。

【０１０４】なお、図１１に示した副走査方向１２００
ｄｐｉの解像度のヘッドを主走査方向２４００ｄｐｉの
解像度で走査する場合、紙面上での１記録画素は主走査
方向約１０．６μｍ×約２１．２μｍ四方の領域となる
が、本実施形態で用いる１ドロップは約４ｐｌであり、
紙面上では直径約４５μｍの円形ドットを形成する。こ
のとき、１ドットの面積は１５７０μｍ²となり、１記
録画素領域の約１０．６μｍ×約２１．２μｍ＝２２５
μｍ²よりはるかに大きくなる。

【０１０５】７．インデックス処理の第１例インデックス処理を行う場合、用いる全色調について均
一な階調数とした場合には、前述のように必要とするメ
モリ量が増大する。一方で、高画質化に対応するため多
数のノズルの高密度実装化が進み、またプリント速度向
上のため大型のプリントヘッドが用いられる傾向にある
昨今では、プリント装置において扱うデータ量が非常に
多くなってきている。このような状況下、２値処理に比
べて扱う入力データ量を削減できるとは言え、インデッ
クス処理を行う場合にも扱うデータ量は適切に抑制され
るのが強く望ましく、かつデータ処理速度が極力低下し
ないようにするのが望ましい。

【０１０６】本実施形態においては、上述のように、通
常色（ブラック、シアン、マゼンタおよびイエロー）に
加え、フォトインク（ライトシアンおよびライトマゼン
タ）を用いて高画質のプリントを行い得る構成にあっ
て、それらインクの各色調（すなわち色や濃度）に対応
して適切な階調数のインデックスパターンを備えること
で、データ量の削減、データ処理の高速化、並びに色処
理および階調再現数の最適化を図り、かつ粒状感のない
高画質のプリントを可能とする。

【０１０７】具体的には、６００ｐｐｉの入力解像度に
対して、光学濃度（ＯＤ値）の高い色を含む通常色のイ
ンク（以下、濃インクとも言う）については５値のイン
デックスパターンを備え、光学濃度の低いフォトインク
（以下、淡インクとも言う）については９値のインデッ
クスパターンを備えるものとする。なお、ハーフトーン
は誤差拡散法により発生させるものとする。

【０１０８】ここで、全濃度領域について粒状性を考え
ると、画像のハイライト領域では本実施形態の場合濃度
の低いフォトインク（例えば濃インクの１／６の濃度の
もの）を使用することができるので、粒状感が小さい。
しかし中濃度以上の領域では濃インクも併用され、高濃
度領域では濃インクが専ら用いられることになるが、特
に中濃度領域において濃インクが併用され始めるポイン
ト、すなわち淡インクにより形成されたドットに濃イン
クにより形成されたドットが混在し始めるポイントで
は、濃インクのドットが目立ち、粒状感を大きくする。
中濃度領域は、特に人間の視覚に敏感に感じられる肌色
や青空などの再現に用いられるので、粒状性を極力低減
することが強く望ましい。

【０１０９】ここで、ドットを形成するためにプリント
媒体に打ち込まれるインクの打ち込み量と記録濃度との
関係を説明する。ここで、打ち込み量とは、例えば１２
００ｄｐｉ×１２００ｄｐｉの記録解像度に対応する単
位領域を１記録画素と定義した場合に、当該１記録画素
を埋め尽くす程度の大きさのドットが、当該１記録画素
に対してどれくらいの量（個数）打ち込まれるかを示す
指標であり、１記録画素当たりに１ドットが打ち込まれ
る場合の打ち込み量が１００％である。従って、１記録
画素当たりに２ドットが打ち込まれる場合の打ち込み量
が２００％、１記録画素当たりに３ドットが打ち込まれ
る場合の打ち込み量が３００％となる。

【０１１０】図１２に示されるように、濃インクの場合
インクの打ち込み量が０％〜１００％までは、ほぼリニ
アに濃度が上昇する。しかし１２５％を越えると濃度は
殆ど上昇しない。さらに、打ち込み量が２００％以上と
もなると、却って濃度は低下したり、インク溢れによる
画質の低下が生じてしまう。従って濃インクに関して
は、インクの打ち込み量を０％から１００％程度を上限
とする場合に、濃度のリニアな上昇による諧調性が得ら
れる。一方、淡インクの場合は、インクの打ち込み量が
０％〜２００％までは、ほぼリニアに濃度が上昇する。
さらに、打ち込み量を３００％まで増やすと、濃度は殆
ど上昇しなくなり、しかもインクがプリント媒体から溢
れて画質の低下が生じてしまうこともある。従って、淡
インクに関しては、インクの打ち込み量を０％から３０
０％未満の範囲とする限り、１００％を上限とする場合
よりも濃度のリニアな上昇による優れた諧調性が得られ
ることになる。

【０１１１】そこで、本実施形態では、淡インクの最大
打ち込み量を例えば１７５％程度以上とすることで淡イ
ンクと濃インクとの濃度差をなくし、濃インクのドット
が目立たないようにすることで、中濃度領域での粒状性
を低減する。

【０１１２】図１３（ａ）に示すように、かかる処理を
８つの記録画素（主走査方向４画素×副走査方向２画
素。１記録画素のサイズは主走査方向約１０．５８μｍ
（１／２４００インチ）、副走査方向約２１．１７μｍ
（１／１２００インチ）とする）内でのドット配列で諧
調表現を行うものとして考える。本実施形態のプリント
ヘッドでは、上述のように紙面上で直径約４５μｍの円
形ドットが形成されるので、図１３（ｂ）に示すように
８つの記録画素のうち４つのドットを配列するとインク
の打ち込み量がほぼ１００％となり、同図（ｃ）に示す
ように８つの記録画素のすべてにドットを配列するとイ
ンクの打ち込み量がほぼ２００％となる。

【０１１３】上述のように、濃インクの場合はインク打
ち込み量を１００％以上としても殆ど濃度が上昇せず、
また必要以上打ち込むことはインクの滲み等が発生して
画像品質が低下することになる。そこで本実施形態で
は、８つの記録画素に対してドットを０〜４個配列して
最大インク打ち込み量を１００％とする５値のインデッ
クス処理（図１４（ａ）のＬｅｖｅｌ０〜Ｌｅｖｅｌ
４）を行う。これに対し、淡インクの場合はインク打ち
込み量が２００％程度までは濃度がリニアに上昇するこ
とから、８つの記録画素に対してドットを０〜８個配列
して最大インク打ち込み量を２００％とする９値のイン
デックス処理（図１４（ｂ）のＬｅｖｅｌ０〜Ｌｅｖｅ
ｌ９）を行う。

【０１１４】このように淡インクのインデックスパター
ンの階調数を９値とすることで、粒状性の低減を図り、
ハイライト領域における諧調再現数を向上させる。ま
た、濃インクのインデックスパターンを５値とすること
で、最大濃度を保証しつつ、インクの滲みや溢れ等を防
止し画像品質の低下を抑制する。そしてこれらにより、
データ処理量の削減によるデータ処理速度の向上と、メ
モリ容量の削減による装置の低廉化を図ることができ
る。

【０１１５】なお、９値のインデックス処理を施す場合
の主走査方向の出力解像度は実質的に２４００ｄｐｉで
あり、５値のインデックス処理を施す場合の主走査方向
の出力解像度は実質的に１２００ｄｐｉである。これ
は、階調数が相対的に大きい多値処理を施すためのドッ
トパターンによる画像形成の解像度をＸ、相対的に小さ
い多値処理を施すためのドットパターンによる画像形成
の解像度をＹとするとき、次式１／Ｙ＝Ｎ／Ｘ（Ｎは整数）が成立する、と一般化できるものである。

【０１１６】８．インデックス処理の第２例上記第１例においては、図１１に示した副走査方向１２
００ｄｐｉの解像度のヘッドを主走査方向２４００ｄｐ
ｉの解像度で走査し、紙面上での１記録画素を主走査方
向約１０．５８μｍ×約２１．１７μｍ四方の領域と
し、各色ノズルは一律に１ドロップあたり約４ｐｌのイ
ンクを吐出し、紙面上で直径約４５μｍの円形ドットが
形成されるものとした。しかし本発明は図１１のような
プリントヘッドのみならず、他の構成および仕様を有す
るプリントヘッドを用いてプリントを行う場合に対して
も適用できるのは勿論である。

【０１１７】インデックス処理の第２例として、例えば
ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエ
ロー（Ｙ）、ライトシアン（ＬＣ）、およびライトマゼ
ンタ（ＬＭ）の各色調に対応したプリントヘッドであっ
て、ブラック、イエロー、ライトシアン、およびライト
マゼンタについては紙面上で直径約４５μｍ（１ドロッ
プ当たりの吐出量が約４ｐｌ）のドットを形成するノズ
ルを、シアンおよびマゼンタについては紙面上で直径約
３０μｍ（１ドロップ当たりの吐出量が約２ｐｌ、滲み
率が約２．０）のドットを形成するノズルを有するもの
に適用した例を説明する。なお、各色調のプリントヘッ
ドのノズル数および記録解像度については上例と同様と
する。

【０１１８】そして、本例では、６００ｐｐｉの入力解
像度に対して、ドット径３０μｍ（吐出量が約２ｐｌ）
となるものに対しては９値のインデックスパターンを備
え、ドット径４５μｍ（吐出量が約４ｐｌ）となるもの
に対しては５値のインデックスパターンを備えるものと
する。また、ハーフトーンは誤差拡散法により発生させ
るものとする。

【０１１９】上述のように、ここで、全濃度領域につい
て粒状性を考えると、画像のハイライト領域では本実施
形態の場合濃度の低いフォトインク（例えば濃インクの
１／６の濃度のもの）を使用することができるので、粒
状感が小さい。しかし中濃度以上の領域では濃インクも
併用され、高濃度領域では濃インクが専ら用いられるこ
とになるが、特に中濃度領域において濃インクが併用さ
れ始めるポイント、すなわち淡インクにより形成された
ドットに濃インクにより形成されたドットが混在し始め
るポイントでは、濃インクのドットが目立ち、粒状感を
大きくする。中濃度領域は、特に人間の視覚に敏感に感
じられる肌色や青空などの再現に用いられるので、粒状
性を極力低減することが強く望ましい。

【０１２０】ここで、副走査方向１２００ｄｐｉの解像
度のヘッドを用いて、主走査方向１２００ｄｐｉの解像
度でプリントを行うことを考える。この場合、図１５
（ａ）に示すように、１記録画素の寸法は縦横約２１．
１７μｍであり、その対角距離は約３０μｍである。従
って、６００ｐｐｉの入力データに５値のインデックス
処理を施した場合、紙面上でのドット径が４５μｍ（吐
出量は４ｐｌ）であれば、同図（ｂ）に示すように十分
なエリアファクタ（記録画素に対するドットの充填率）
を確保できる。

【０１２１】しかし、ドット径が３０μｍである場合、
記録画素の対角距離３０μｍであることから、同図
（ｃ）に示すように、ドット径が４５μｍの場合と比較
して十分なエリアファクタが確保できないために所望の
最大濃度が確保できなかったり、あるいは本体ノイズや
ヘッドノイズに起因して濃度むらやインク着弾位置のず
れによる筋等が発生し、画像品質を低下させてしまうお
それがある。

【０１２２】そこで、本実施形態では、副走査方向１２
００ｄｐｉの解像度のヘッドを用いて、主走査方向２４
００ｄｐｉの解像度、すなわち図１５（ｄ）に示すよう
に１記録画素の寸法が縦横約２１．１７μｍ×約１０．
５８μｍとなるドットプリントを行う一方、紙面上での
ドット径が３０μｍ（吐出量は２ｐｌ）のものに対して
は６００ｐｐｉの入力データに９値のインデックス処理
（図１４（ｂ））を施し、十分なエリアファクタが確保
されるようにする（図１５（ｅ））。これにより、粒状
性の低減を図り、ハイライト領域における諧調再現数を
向上させることができる。また、紙面上でのドット径が
４５μｍ（吐出量は４ｐｌ）のものに対しては６００ｐ
ｐｉの入力データに５値のインデックス処理（図１４
（ａ））を施すことで、最大濃度を保証しつつ、インク
の滲みや溢れ等を防止し画像品質の低下を抑制する。そ
してこれらにより、データ処理量の削減によるデータ処
理速度の向上と、メモリ容量の削減による装置の低廉化
を図ることができる。

【０１２３】９．インデックス処理の制御系図１６は本実施形態のインクジェットプリンタの画像処
理系を概念的に示すブロック図である。図示のように、
画像処理系は概して、画像入力部２０、画像処理部２１
および画像出力部２２から構成される。画像入力部２０
は、デジタルカメラやスキャナ等の画像入力装置や各種
記録媒体あるいは通信回線を介して入力された画像デー
タを量子化して、多値のデータとして画像処理部２１に
対して供給する。画像出力部２１は実際に画像処理を施
す部分であり、画像入力部２０から入力された多値のデ
ータを、インクジェットプリント部である画像出力部２
２が表現可能な階調値のデータへと変換する。画像出力
部２２は、画像処理部２１にて画像処理を施されたデー
タに基づいてプリントを行う。

【０１２４】なお、図１６に示されたこれらの各部は機
能的に表現されたものであり、具体的には図７ないし図
９に示した電気的な回路構成の一部として設けておくこ
とができる。

【０１２５】図１７は図１６の画像処理部２１のより詳
細な構成例を示すブロック図である。図示されたよう
に、画像処理部２１は、量子化部３０、ドットパターン
アドレス生成部３１、ドットパターン変換部３２および
ドットパターン格納部３３から構成される。量子化部３
０は、画像入力部２０より入力された多値の入力画像デ
ータを補正した後、Ｎ値の階調データに量子化する。こ
こでは、２×２ドットのサブマトリクスを用い５値に量
子化するものとする。

【０１２６】ドットパターンアドレス生成部３１は、Ｍ
×Ｎドットのサイズのドットパターンテーブルに対し
て、現画素のドットパターンがどの位置に相当するかを
示すアドレス情報を生成し、そのアドレス情報をドット
パターンテーブル変換部３２に出力する。このアドレス
情報は、入力画素の画素位置情報、ドットパターンテー
ブル全体のサイズ、および出力するドットパターンのサ
イズにより決定される。

【０１２７】ドットパターン変換部３２は、量子化部３
０にて量子化された値に基づいて、インデックス処理用
の複数個のドットパターンテーブルを格納しているドッ
トパターンテーブル格納部３３からドットパターンを選
択して取得し、ドットパターンテーブルに対応するドッ
トアドレスを指定する。

【０１２８】ドットパターン格納部３３は、量子化部３
０で量子化される値に対応した分のドットパターンテー
ブルを保持し、複数のドットパターンテーブルよりドッ
トパターンを選択し、ドットパターンテーブル変換部３
１に出力する。

【０１２９】図１８を参照してドットパターンアドレス
生成部３１について詳細に説明する。

【０１３０】ドットパターンアドレス生成部３１は、ド
ットパターンテーブル格納部３３から、指定されたテー
ブルのアドレスを、ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ライトシアン（Ｌ
Ｃ）、およびライトマゼンタ（ｌＭ）の各色調毎に、ス
イッチ等により順次切り替えて指定できるよう設定し、
ドットパターンテーブル変換部３２へとアドレスデータ
を転送する。

【０１３１】図１９は各色調のドットパターンテーブル
格納部３３の構成例を示す図であり、ブラック（Ｂ）、
シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ライ
トシアン（ＬＣ）、およびライトマゼンタ（ＬＭ）の各
色調毎に、インデックス処理用のパターンテーブルがそ
れぞれ格納されている。

【０１３２】１０．プリント制御例えば、インデックス処理の第１例では、全色調につい
てドット径４５μｍ（吐出量４ｐｌ）のノズルを有した
プリントヘッドを用い、記録解像度を１２００×２４０
０ｄｐｉとし、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂについては最大打ち込み
量が１００％となる５値のインデックスを、ＬＭおよび
ＬＣについては最大打ち込み量が２００％となる９値の
インデックス処理用のパターンを定めた。そして図１４
のようなインデックスを使用する場合、同一画像領域に
対するプリントは１スキャンで行われるプリント制御を
採用するものでも、複数回のスキャンで行われるプリン
ト制御を採用するものでもよく、その同一画像領域に対
するプリント走査が終了した時点で所期の打ち込み量が
確保されていればよい。なお、後者の場合には各主走査
で相補的な関係にあるドット形成を行うための間引き処
理が行われる。

【０１３３】しかし本発明は、上例にのみ限られるもの
ではなく、用いる色調（色や濃度）、ドット径（吐出
量）、最大打ち込み量など、複数の異なる条件でインク
吐出を行うプリントヘッドを用いて画像形成を行うに際
し、それら複数の条件に応じてインデックス処理のため
のドットパターン、記録解像度、打ち込み量などを適切
に設定し、適切なプリント制御を行うことができるので
あり、それによってデータ処理量の削減によるデータ処
理速度の向上と、メモリ容量の削減による装置の低廉化
を図ることができる。

【０１３４】以下の実施形態では、上例と同様にＹ，
Ｍ，Ｃ，Ｂについては最大打ち込み量が１００％、ＬＭ
およびＬＣについては最大打ち込み量が２００％となる
ようにする一方、前者についての記録解像度を１２００
×１２００ｄｐｉ、後者についての記録解像度を１２０
０×２４００ｄｐｉとし、さらにマルチスキャンを採用
するとともに適切な間引きパターン（マスク）を適用し
て、マルチスキャン終了時に前者については１００％、
後者については２００％を最大打ち込み量としたプリン
トが行われるようにした例について説明する。

【０１３５】図２０は本例で用いるドットパターンテー
ブルの一例を示す。この例においても、ブラック
（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー
（Ｙ）については５値、ライトマゼンタ（ＬＭ）および
ライトシアン（ＬＣ）については９値のインデックス処
理用のパターンを定めている。そして、Ｂ、Ｃ、Ｍおよ
びＹについては入力１画素に対し２×２ドット分の基本
パターン、ＬＭおよびＬＣについては入力１画素に対し
４×２ドット分の基本パターンとしている。また、基本
パターン内にすべてドットが配列されたときに最大打ち
込み量が１００％となる。

【０１３６】まず、シアンおよびブラックでは、入力１
画素に対し２×２ドット分の基本パターンを展開し、入
力レベルに対し出力レベルを５段階（０〜４）で表現す
る。次に隣接する入力画素に対しても同様に２×２ドッ
ト分の基本パターンを展開し、入力レベルに対し出力レ
ベルを５段階（０〜４）で表現する。さらに隣接する入
力画素に対しても、同様に順次展開され入力５画素目以
降は入力１画素目の展開パターンを繰り返す構成を採用
する。マゼンタおよびイエローに関しても、ドットパタ
ーンの配置上の差はあるものの、シアンおよびブラック
と同様の手法により２×２ドットパターンが決定され
る。

【０１３７】これに対し、ライトシアンでは、入力１画
素に対し、２×４ドット分の基本パターンを展開し、入
力レベルに対し出力レベルを９段階（０〜８）で表現す
る。次に隣接する入力画素に対しても同様に２×４ドッ
ト分の基本パターンを展開し、入力レベルに対し出力レ
ベルを９段階（０〜８）で表現することが可能となる。
さらに隣接する入力画素に対しても同様に順次展開さ
れ、入力５画素目以降は１画素目の展開パターンを繰り
返す構成とする。ライトマゼンタの場合も同様にして２
×４ドットパターンとして展開される。このようにフォ
ト系インク（ライトシアンおよびマゼンタ）に関して
は、通常のインク（ブラック、シアン、マゼンタおよび
イエロー）より大きいサイズとしてデータ展開を行って
いる。

【０１３８】図２１は本実施形態におけるドット形成の
模式図である。通常インク（ブラック、シアン、マゼン
タおよびイエロー）の場合は、同図（ａ）に示すように
１２００ｄｐｉの格子上に１ドットづつ配置させるのに
対し、フォト系インク（ライトシアンおよびマゼンタ）
では、同図（ｂ）に示すようにラスタ方向（副走査方
向）に２４００ｄｐｉの解像度で１ドットづつ配置させ
る。この理由は、フォト系インク（ＬＣおよびＬＭ）で
は打ち込み量に対する濃度特性の関係が線形的な関係が
あり、図１２について説明したように、２００％の打ち
込み量までは濃度向上効果が確認されているためであ
る。これに対し通常インク（Ｂ、Ｃ、ＭおよびＹ）に関
しては、打ち込み量に対する濃度特性が１００％の打ち
込み量までで飽和する傾向にあるので、ラスタ方向の解
像度をフォト系インクの場合の１／２としている。

【０１３９】ここで、本実施形態のようなテーブルを格
納するのに要するメモリの記憶容量を、全色調について
同値のインデックス処理用ドットパターンを用いる場合
と比較する。後者の場合、すなわち例えば、６色につい
て９値のドットパターンテーブルを持つ場合、必要な記
憶容量は、（２ドット×３２ドット×８パターン×６色）／８ビッ
ト＝３８４バイトとなる。これに対し、本実施形態の場合は、｛（２ドット×３２ドット×８パターン×２色）＋（２
ドット×１６ドット×４パターン×４色）｝／８ビット
＝１９２バイトとなるので、約５０％の記憶容量に抑えることが可能と
なり、本体のコストダウンを実現し、かつ品位を落とさ
ない画像を形成することが可能となるのである。

【０１４０】次に、具体的なプリント制御について説明
する。ここでは、入力解像度が全色調について等しく６
００ｐｐｉであり、これに対して図２０に示すドットパ
ターンにて各色調のデータ展開を行うものとする。

【０１４１】そして、通常インク（ブラック、シアン、
マゼンタおよびイエロー）については、図２１（ａ）に
示したようにラスタ方向（主走査方向）およびカラム方
向（副走査方向）ともに１２００ｄｐｉの記録解像度、
フォト系インク（ライトシアンおよびマゼンタ）では、
同図（ｂ）に示すようにラスタ方向２４００ｄｐｉ、カ
ラム方向１２００ｄｐｉとし、１主走査内で記録される
出力解像度が色調によって異なっている。このようにフ
ォト系インクについて主走査方向の出力解像度を高くす
るための手段としては、例えば本出願人による特願２０
００−２１６６９４９号に記載されたカラム間引きの技
術を利用することができる。

【０１４２】同号に記載されたカラム間引き記録方式に
ついて簡単に説明すると、キャリッジの移動速度を通常
に規定される移動速度の２倍として主走査方向に移動さ
せつつ、間引かれた画像をプリントヘッドによって記録
し、その後、プリント媒体を副走査方向に所定量搬送し
てから、キャリッジを主走査方向に移動させつつ、先の
記録によっては記録されなかった画像部分を記録ヘッド
によって記録する。つまり、記録すべき画像が互いに補
完し合う複数の部分に分けられて、それらの画像部分が
記録ヘッドの複数回の走査に分けて記録されるものであ
る。また、同号には、キャリッジの移動速度を変えず
に、プリントヘッドの主走査毎（パス毎）に、主走査方
向における画素部分の記録位置の間隔を基本格子点間の
距離（例えば１２００ｄｐｉ）よりも短くすることによ
り、主走査方向における記録解像度を高めること、ま
た、これらを併用することも記載されている。

【０１４３】本実施形態では、かかるカラム間引きを適
用し、通常色調については主走査方向１２００ｄｐｉ、
フォトインクについては２４００ｄｐｉの解像度を実現
するものとする。また、８パスプリントのドットパター
ンと、マスクパターンとについて説明する。この８パス
プリントとは、ある画像領域を８回の主走査（スキャ
ン）にて完成させるものであり、往方向主走査と復方向
主走査とのそれぞれでプリントを行う所謂双方向プリン
トを伴うもの、すなわち４回の双方向プリントを行うこ
とで８パスプリントを行うものでもよい。

【０１４４】図２１に示すドット配置を行うとき、通常
色（Ｂ、Ｃ、ＭおよびＹ）のインクのドットパターン
は、図２０に示すように最小単位２×２ドットのパター
ンで配置される。間引き処理を行うマスクパターンとし
ては、８スキャンにて補完されるパターンとすることが
できるが、カラム間引きを行っても１２００ｄｐｉの解
像度が実現されるよう適切に間引かれたものとする。

【０１４５】一方、フォト系インクのドットパターン
は、最小単位２×４ドット（４×２：主走査方向Ｘ×副
走査方向Ｙ）のパターンで配置され、間引き処理を行う
マスクパターンとしては、１２００ｄｐｉの解像度で４
スキャンにて補間されるパターンで作成されている。こ
の理由は、フォト系インクのマスクパターンはカラム単
位での間引き処理が行われ、そのパターンが２回適用さ
れる８回のスキャンを行えば２００％の補間がなされる
ことになるためである。

【０１４６】マスクパターンの適用手段としては、図１
８に示したドットパターンアドレス生成部３１等を含む
ブロックと同様のブロックを図１８の構成の次段に設け
ればよい。すなわち、ドットパターンアドレス生成部３
１と同様のマスクパターンアドレス生成部により、イン
デクッス処理されたブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ライトシアン（Ｌ
Ｃ）、およびライトマゼンタ（ＬＭ）の各色調毎のデー
タに、スイッチ等により適宜切り替えを行ってマスクパ
ターンテーブル格納部のマスクを適用すればよい。

【０１４７】図２２はマスクパターンテーブル格納部の
構成例を示す図であり、各パス毎（２，４，８パス）に
マスクパターンを格納している。上述の説明では４パス
用および８パス用のマスクを利用するものであるが、望
まれる画像品質等に対応して種々のマルチパスプリント
を可能とした構成が採用されることがあり、図示のもの
はそれにも対応できるものであって、必要な記憶容量の
増加はない。

【０１４８】図２３（ａ）および（ｂ）は、それぞれ本
実施形態に適用可能な８パス用および４パス用マスクパ
ターンの例である。なお、これらのパターンではプリン
トヘッド端部付近のノズルに対応する部分の間引き率が
高くなっている。これは、本実施形態のように微小な液
滴を吐出するノズルを高密度実装したプリントヘッドで
は、ヘッド両端部のノズルが吐出するインクの着弾位置
がずれてしまう現象（端部よれ）が発生することがある
が、これに対処して良好な画像形成を行うことが可能と
なるからである。この技術は、例えば本出願人による特
願２０００−２１６６８７号に記載されている。

【０１４９】以上の通り、本実施形態では、フォト系イ
ンクと通常色インクとでインデックス処理用のドットパ
ターンおよびマスクパターンを使い分けることにより、
全色最小単位２×４ドットパターンを適用した場合に対
し、より少ないデータ量で高画質を維持することができ
る。

【０１５０】なお、以上の実施形態は、フォト系インク
の濃度向上効果を図るべく光沢紙系のプリント媒体を用
いる場合に好適なインデックス処理用のドットパターン
とした例（図２０）について説明した。そして、フォト
インク系のドットパターンマトリクスの基本パターンを
２×４ドットとし、通常色インクではドットパターンマ
トリクスの基本パターンを２×２ドットとすることで、
メモリ容量を削減するようにした。

【０１５１】しかしながら、普通紙系のプリント媒体で
は、染料インクの滲み率が大きいため、通常色インク
（Ｂ、Ｃ、ＭおよびＹ）のうち、Ｂ（ブラック）のみ２
×４ドットのドットパターンマトリクスを利用した場合
が有利なことがある。

【０１５２】図２４はそのためのインデックス処理用の
ドットパターンの一例であり、上例と同様に適用するこ
とができる。

【０１５３】このようなテーブルを格納するのに要する
メモリの記憶容量を、全色調について同値のインデック
ス処理用ドットパターンを用いる場合と比較する。後者
の場合、すなわち例えば、６色について９値のドットパ
ターンテーブルを持つ場合、必要な記憶容量は、（２ドット×３２ドット×８パターン×６色）／８ビッ
ト＝３８４バイトとなる。これに対し、図２４の場合は、｛（２ドット×３２ドット×８パターン×１色）＋（２
ドット×１６ドット×４パターン×５色）｝／８ビット
＝１４４バイトとなるので、約３７．５％の記憶容量に抑えることが可
能となり、本体のコストダウンを実現し、かつ品位を落
とさない画像を形成することが可能となる。

【０１５４】以上のように、本発明は、用いる色調（色
や濃度）、ドット径、最大打ち込み量、プリント媒体の
種類等の条件に応じて、インデックス処理のためのドッ
トパターン、記録解像度、打ち込み量を適切に設定し、
適切なプリント制御を行うことができるものである。

【０１５５】１２．その他なお、本発明が有効に用いられるヘッドの一形態は、電
気熱変換体が発生する熱エネルギーを利用して液体に膜
沸騰を生じさせ気泡を形成する形態である。

【０１５６】また、上述の本実施形態の処理を行うプロ
グラムについても、必ずしもプリント装置に予め組み込
まれるものでなくてもよく、画像データをプリント装置
に供給するホストコンピュータ側のプリンタドライバよ
り適宜供給されるものでもよい。

【０１５７】さらに、上述実施形態の機能を実現するソ
フトウェアまたはプリンタドライバのプログラムコード
を、プリント装置を含む様々なデバイスが接続された機
械またはシステム内のコンピュータに供給し、機械また
はシステムのコンピュータに格納されたプログラムコー
ドによって様々なデバイスを作動させることにより上述
実施形態の機能を実現するようにしたプリントシステム
も、本発明の範囲に含まれる。

【０１５８】この場合、プログラムコード自体が本発明
の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコ
ード自体、および通信や記憶媒体などによりプログラム
コードをコンピュータに供給する手段も、本発明の範囲
に含まれる。

【０１５９】図４４は本発明方法を実行するプログラム
および関連データが記憶媒体から装置に供給される概念
例を示す。本発明方法を実行するプログラムおよび関連
データは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−Ｒ
ＯＭ等の記憶媒体３１０１をプリンタＰＲＮＴに対する
ホストをなす装置３１０２に装備された記憶媒体ドライ
ブ挿入口３１０３に挿入することで供給される。その
後、プログラムおよび関連データを記憶媒３１０１体か
ら一旦ハードディスクにインストールし、ハードディス
クからＲＡＭにロードするか、あるいはハードディスク
にインストールせずに直接ＲＡＭにロードすることで、
プログラムおよび関連データを実行することが可能とな
る。

【０１６０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク
やＣＤ−ＲＯＭのほか、ハードディスク、光ディスク、
光磁気ディスク、、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

【０１６１】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが
実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって
本実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

【０１６２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって本実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【０１６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
用いる色調（色や濃度）、ドット径（吐出量）、最大打
ち込み量、プリント媒体の種類など、複数の異なる条件
下でドット形成を行うプリントヘッドを用いて画像形成
を行うに際し、それら複数の条件に応じてインデックス
処理のためのドットパターン、記録解像度、打ち込み量
などを適切に設定するようにしたので、データ処理量の
削減によるデータ処理速度の向上と、メモリ容量の削減
による装置の低廉化を図ることができる。また、色処理
や諧調再現数の最適化や全濃度領域における粒状性の低
減を達成でき、高精細の画像出力を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態におけるインクジェットプリ
ンタの外観構成を示す斜視図である。

【図２】図１に示すものの外装部材を取り外した状態を
示す斜視図である。

【図３】本発明の実施形態に用いる記録ヘッドカートリ
ッジを組立てた状態を示す斜視図である。

【図４】図３に示す記録ヘッドカートリッジを示す分解
斜視図である。

【図５】図４に示した記録ヘッドを斜め下方から観た分
解斜視図である。

【図６】本発明の実施形態におけるスキャナカートリッ
ジを示す斜視図である。

【図７】本発明の実施形態における電気的回路の全体構
成を概略的に示すブロック図である。

【図８】図７に示したメインＰＣＢの内部構成を示すブ
ロック図である。

【図９】図８に示したＡＳＩＣの内部構成を示すブロッ
ク図である。

【図１０】本発明の実施形態の動作を示すフローチャー
トである。

【図１１】本発明の第１実施形態において採用した記録
ヘッドのノズル配列を示す図である。

【図１２】濃インクと淡インクとについて、打ち込み量
に対する濃度（ＯＤ値）の変化を説明するための説明図
である。

【図１３】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施形態の一例
に係り、濃インクと淡インクとについてのインデックス
処理用基本パターンへのドット配置を説明するための説
明図である。

【図１４】本発明の実施形態の一例に係るインデックス
処理を説明するために、（ａ）は濃インクに対する５値
のインデックス処理用パターン、（ｂ）は淡インクに対
する９値のインデックス処理用パターンを示す説明図で
ある。

【図１５】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の実施形態の第２
例に係り、異なるドット径のヘッドが用いられる場合の
処理を説明するための説明図である。

【図１６】本発明を適用可能なインクジェットプリンタ
の画像処理系を概念的に示すブロック図である。

【図１７】図１６の画像処理部のより詳細な構成例を示
すブロック図である。

【図１８】図１７のドットパターンアドレス生成部のよ
り詳細な構成例を示すブロック図である。

【図１９】図１７のドットパターンテーブル格納部のよ
り詳細な構成例を示すブロック図である。

【図２０】本発明の他の実施形態に係るインデックス処
理用パターンを示す説明図である。

【図２１】（ａ）および（ｂ）は、本発明の他の実施形
態に係り、濃インクと淡インクとについての記録解像度
を説明するための説明図である。

【図２２】本発明の他の実施形態に係る画像処理系で用
いられるマスクパターンテーブル格納部の構成例を示す
ブロック図である。

【図２３】（ａ）および（ｂ）は、本発明の他の実施形
態で用いられるマスクパターンの詳細を説明するための
説明図である。

【図２４】本発明のさらに他の実施形態に係るインデッ
クス処理用パターンを示す説明図である。

【図２５】本発明方法を実行するプログラムおよび関連
データが記憶媒体から装置に供給される概念例を示す説
明図である。

【図２６】階調に対する人間の視覚特性（ＶＴＦ曲線）
を説明するための説明図である。

【図２７】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、入力画像
データに対する２値処理および多値処理を説明するため
の説明図である。

【符号の説明】

Ｍ１０００装置本体Ｍ１００１下ケースＭ１００２上ケースＭ１００３アクセスカバーＭ１００４排出トレイＭ２０１５紙間調整レバーＭ２００３排紙ローラＭ３００１ＬＦローラＭ３０１９シャーシＭ３０２２自動給送部Ｍ３０２９搬送部Ｍ３０３０排出部Ｍ４００１キャリッジＭ４００２キャリッジカバーＭ４００７ヘッドセットレバーＭ４０２１キャリッジ軸Ｍ５０００回復系ユニットＭ６０００スキャナＭ６００１スキャナホルダＭ６００３スキャナカバーＭ６００４スキャナコンタクトＰＣＢＭ６００５スキャナ照明レンズＭ６００６スキャナ読取レンズ１Ｍ６１００保管箱Ｍ６１０１保管箱ベースＭ６１０２保管箱カバーＭ６１０３保管箱キャップＭ６１０４保管箱バネＥ０００１キャリッジモータＥ０００２ＬＦモータＥ０００３ＰＧモータＥ０００４エンコーダセンサＥ０００５エンコーダスケールＥ０００６インクエンプティセンサＥ０００７ＰＥセンサＥ０００８ＧＡＰセンサ（紙間センサ）Ｅ０００９ＡＳＦセンサＥ００１０ＰＧセンサＥ００１１コンタクトＦＰＣ（フレキシフ゛ルフ゜リントケーフ゛ル）Ｅ００１２ＣＲＦＦＣ（フレキシフ゛ルフラットケーフ゛ル）Ｅ００１３キャリッジ基板Ｅ００１４メイン基板Ｅ００１５電源ユニットＥ００１６パラレルＩ／ＦＥ００１７シリアルＩ／ＦＥ００１８電源キーＥ００１９レジュームキーＥ００２０ＬＥＤＥ００２１ブザーＥ００２２カバーセンサＥ１００１ＣＰＵＥ１００２ＯＳＣ（ＣＰＵ内蔵オシレータ）Ｅ１００３Ａ／Ｄ（ＣＰＵ内蔵Ａ／Ｄコンバータ）Ｅ１００４ＲＯＭＥ１００５発振回路Ｅ１００６ＡＳＩＣＥ１００７リセット回路Ｅ１００８ＣＲモータドライバＥ１００９ＬＦ／ＰＧモータドライバＥ１０１０電源制御回路Ｅ１０１１ＩＮＫＳ（インクエンド検出信号）Ｅ１０１２ＴＨ（サーミスタ温度検出信号）Ｅ１０１３ＨＳＥＮＳ（ヘッド検出信号）Ｅ１０１４制御バスＥ１０１５ＲＥＳＥＴ（リセット信号）Ｅ１０１６ＲＥＳＵＭＥ（レジュームキー入力）Ｅ１０１７ＰＯＷＥＲ（電源キー入力）Ｅ１０１８ＢＵＺ（ブザー信号）Ｅ１０１９発振回路出力信号Ｅ１０２０ＥＮＣ（エンコーダ信号）Ｅ１０２１ヘッド制御信号Ｅ１０２２ＶＨＯＮ（ヘッド電源ＯＮ信号）Ｅ１０２３ＶＭＯＮ（モータ電源ＯＮ信号）Ｅ１０２４電源制御信号Ｅ１０２５ＰＥＳ（ＰＥ検出信号）Ｅ１０２６ＡＳＦＳ（ＡＳＦ検出信号）Ｅ１０２７ＧＡＰＳ（ＧＡＰ検出信号）Ｅ００２８シリアルＩ／Ｆ信号Ｅ１０２９シリアルＩ／ＦケーブルＥ１０３０パラレルＩ／Ｆ信号Ｅ１０３１パラレルＩ／ＦケーブルＥ１０３２ＰＧＳ（ＰＧ検出信号）Ｅ１０３３ＰＭ制御信号（パルスモータ制御信号）Ｅ１０３４ＰＧモータ駆動信号Ｅ１０３５ＬＦモータ駆動信号Ｅ１０３６ＣＲモータ制御信号Ｅ１０３７ＣＲモータ駆動信号Ｅ００３８ＬＥＤ駆動信号Ｅ１０３９ＶＨ（ヘッド電源）Ｅ１０４０ＶＭ（モータ電源）Ｅ１０４１ＶＤＤ（ロジック電源）Ｅ１０４２ＣＯＶＳ（カバー検出信号）Ｅ２００１ＣＰＵＩ／ＦＥ２００２ＰＬＬＥ２００３ＤＭＡ制御部Ｅ２００４ＤＲＡＭ制御部Ｅ２００５ＤＲＡＭＥ２００６１２８４Ｉ／ＦＥ２００７ＵＳＢＩ／ＦＥ２００８受信制御部Ｅ２００９圧縮・伸長ＤＭＡＥ２０１０受信バッファＥ２０１１ワークバッファＥ２０１２ワークエリアＤＭＡＥ２０１３記録バッファ転送ＤＭＡＥ２０１４プリントバッファＥ２０１５記録データ展開ＤＭＡＥ２０１６展開用データバッファＥ２０１７カラムバッファＥ２０１８ヘッド制御部Ｅ２０１９エンコーダ信号処理部Ｅ２０２０ＣＲモータ制御部Ｅ２０２１ＬＦ／ＰＧモータ制御部Ｅ２０２２センサ信号処理部Ｅ２０２３モータ制御バッファＥ２０２４スキャナ取込みバッファＥ２０２５スキャナデータ処理ＤＭＡＥ２０２６スキャナデータバッファＥ２０２７スキャナデータ圧縮ＤＭＡＥ２０２８送出バッファＥ２０２９ポート制御部Ｅ２０３０ＬＥＤ制御部Ｅ２０３１ＣＬＫ（クロック信号）Ｅ２０３２ＰＤＷＭ（ソフト制御信号）Ｅ２０３３ＰＬＬＯＮ（ＰＬＬ制御信号）Ｅ２０３４ＩＮＴ（割り込み信号）Ｅ２０３６ＰＩＦ受信データＥ２０３７ＵＳＢ受信データＥ２０３８ＷＤＩＦ（受信データ／ラスタデータ）Ｅ２０３９受信バッファ制御部Ｅ２０４０ＲＤＷＫ（受信バッファ読み出しデータ／
ラスタデータ）Ｅ２０４１ＷＤＷＫ（ワークバッファ書込みデータ／
記録コード）Ｅ２０４２ＷＤＷＦ（ワークフィルデータ）Ｅ２０４３ＲＤＷＰ（ワークバッファ読み出しデータ
／記録コード）Ｅ２０４４ＷＤＷＰ（並べ替え記録コード）Ｅ２０４５ＲＤＨＤＧ（記録展開用データ）Ｅ２０４７ＷＤＨＤＧ（カラムバッファ書込みデータ
／展開記録データ）Ｅ２０４８ＲＤＨＤ（カラムバッファ読み出しデータ
／展開記録データ）Ｅ２０４９ヘッド駆動タイミング信号Ｅ２０５０データ展開タイミング信号Ｅ２０５１ＲＤＰＭ（パルスモータ駆動テーブル読み
出しデータ）Ｅ２０５２センサ検出信号Ｅ２０５３ＷＤＨＤ（取込みデータ）Ｅ２０５４ＲＤＡＶ（取込みバッファ読み出しデー
タ）Ｅ２０５５ＷＤＡＶ（データバッファ書込みデータ／
処理済データ）Ｅ２０５６ＲＤＹＣ（データバッファ読み出しデータ
／処理済データ）Ｅ２０５７ＷＤＹＣ（送出バッファ書込みデータ／圧
縮データ）Ｅ２０５８ＲＤＵＳＢ（ＵＳＢ送信データ／圧縮デー
タ）Ｅ２０５９ＲＤＰＩＦ（１２８４送信データ）Ｈ１０００記録ヘッドカートリッジＨ１００１記録ヘッドＨ１１００記録素子基板Ｈ１１００Ｔ吐出口Ｈ１２００第１のプレートＨ１２０１インク供給口Ｈ１３００電気配線基板Ｈ１３０１外部信号入力端子Ｈ１４００第２のプレートＨ１５００タンクホルダーＨ１５０１インク流路Ｈ１６００流路形成部材Ｈ１７００フィルターＨ１８００シールゴムＨ１９００インクタンク２０画像入力部２１画像処理部２２画像出力部３０量子化部３１ドットパターンアドレス格納部３２ドットパターン変換部３３ドットパターン格納部３００画像データ入力端子３０１画像バッファ３０２アドレスカウンタ３０３マスク生成部３０４マスクバッファ３０５マスク処理部３０６母マスクメモリ３０７プリンタ本体３０９主走査装置３１１記録媒体３１０搬送装置３１０１記憶媒体３１０２ホスト装置３１０３記憶媒体ドライブ挿入口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者今野裕司東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者川床徳宏東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者枝村哲也東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者増山充彦東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者田鹿博司東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2C057 AF39 AF91 AG15 AG16 CA01 CA05 CA07 5C074 AA11 BB16 CC26 DD05 DD06 DD16 DD24 FF15 HH10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】異なる条件でドット形成を行う複数のプ
リントヘッドを用いてプリント媒体上に画像形成を行う
プリント装置に適用される画像処理装置において、プリントすべく入力される画像の画素データに対し、前
記異なる条件に対応して少なくとも２種類の階調数を表
現するための多値処理を施す処理手段と、前記少なくとも２種類の階調数のそれぞれに対応して、
前記それぞれの階調数を表現するための多値処理を行う
のに要する各ドットパターンを格納する格納手段とを具
え、前記少なくとも２種類の階調数のうち、一方の階調数を
表現するためのドットパターンと他方の階調数を表現す
るためのドットパターンの夫々に基づいて記録される記
録解像度がそれぞれ異なることを特徴とする画像処理装
置。
【請求項２】前記複数のドットパターンは、前記条件
に応じて、前記プリント媒体の実質的同一位置に付与さ
れるプリント剤の量を大きくまたは小さく設定するため
のパターンであることを特徴とする請求項１に記載の画
像処理装置。
【請求項３】前記複数のプリントヘッドは、前記異な
る条件として、色調を異にするプリント剤をプリント媒
体にそれぞれ付与するものであることを特徴とする請求
項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】前記異なる色調として、同系色について
濃度を異にする少なくとも２種の前記プリント剤が用い
られ、前記格納手段は、濃度の高いプリント剤に対して
は前記階調数が相対的に小さく、濃度の低いプリント剤
に対しては前記階調数が相対的に大きい多値処理を施す
ためのドットパターンを格納することを特徴とする請求
項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】前記複数のプリントヘッドは、前記異な
る条件として、異なる量のプリント剤をプリント媒体に
それぞれ付与するものであることを特徴とする請求項１
または２に記載の画像処理装置。
【請求項６】前記格納手段は、付与量の多いプリント
剤に対しては前記階調数が相対的に小さく、付与量の少
ないプリント剤に対しては前記階調数が相対的に大きい
多値処理を施すためのドットパターンを格納することを
特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】前記階調数が相対的に大きい多値処理を
施すためのドットパターンによる画像形成の解像度を
Ｘ、前記階調数が相対的に小さい多値処理を施すための
ドットパターンによる画像形成の解像度をＹとすると
き、次式１／Ｙ＝Ｎ／Ｘ（Ｎは整数）が成立することを特徴とする請求項１ないし６のいずれ
かに記載の画像処理装置。
【請求項８】前記処理手段は、前記画素データの位置
情報と、該画素データに対応して前記格納手段から選択
したドットパターンとを出力する出力手段を有すること
を特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像
処理装置。
【請求項９】前記プリント媒体の実質的同一領域に対
する前記プリントヘッドの複数回の走査で補完的な画像
形成を行うべく、前記多値処理が施された画像データを
間引くためのマスク手段をさらに具えたことを特徴とす
る請求項１ないし８のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１０】前記複数のドットパターンは前記異な
る条件に応じてサイズを異にするものであることを特徴
とする請求項１ないし９のいずれかに記載の画像処理装
置。
【請求項１１】前記ドットパターンのサイズを、前記
プリント媒体の種類に応じて異ならせることを特徴とす
る請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】異なる条件でドット形成を行う複数の
プリントヘッドを用いてプリント媒体上に画像形成を行
うプリント装置であって、請求項１ないし１１のいずれ
かに記載の画像処理装置を具えたことを特徴とするプリ
ント装置。
【請求項１３】前記ドット形成を行うための素子を配
列してなるプリントヘッドを複数、前記配列の方向とは
異なる主走査方向に並置して用いるとともに、当該複数
のプリントヘッドを前記主走査方向に走査させることに
より画像形成を行う手段を具えたことを特徴とする請求
項１２に記載のプリント装置。
【請求項１４】前記複数の素子の配列幅未満の量ずつ
前記プリント媒体を前記主走査方向と直交する副走査方
向に相対的に搬送して同一画像領域に対しては相補的な
関係にある画素配列に従った複数回の前記主走査にてプ
リント媒体上に画像の形成を行う手段を具えたことを特
徴とする請求項１３に記載のプリント装置。
【請求項１５】前記プリントヘッドは、インクを吐出
して前記ドット形成を行うことで前記プリント媒体に画
像形成を行うインクジェットプリントヘッドの形態を有
することを特徴とする請求項１２ないし１４のいずれか
に記載のプリント装置。
【請求項１６】前記プリントヘッドは、前記吐出口か
らインクを吐出するために利用されるエネルギとしてイ
ンクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する発熱素
子を有することを特徴とする請求項１５に記載のプリン
ト装置。
【請求項１７】異なる条件でドット形成を行う複数の
プリントヘッドを用いてプリント媒体上に画像形成を行
うプリント装置に適用される画像処理方法において、プリントすべく入力される画像の画素データに対し、前
記異なる条件に対応して少なくとも２種類の階調数を表
現するための多値処理を施す処理工程であって、当該多
値処理にあたり、前記少なくとも２種類の階調数のそれ
ぞれに対応して、前記それぞれの階調数を表現するため
の多値処理を行うの要する各ドットパターンを格納する
格納手段からドットパターンを選択する処理工程を具
え、前記少なくとも２種類の階調数のうち、一方の階調数を
表現するためのドットパターンと他方の階調数を表現す
るためのドットパターンの夫々に基づいて記録される記
録解像度がそれぞれ異なることを特徴とする画像処理方
法。
【請求項１８】前記複数のドットパターンは、前記条
件に応じて、前記プリント媒体の実質的同一位置に付与
されるプリント剤の量を大きくまたは小さく設定するた
めのパターンであることを特徴とする請求項１７に記載
の画像処理方法。
【請求項１９】前記複数のプリントヘッドは、前記異
なる条件として、色調を異にするプリント剤をプリント
媒体にそれぞれ付与するものであることを特徴とする請
求項１７または１８に記載の画像処理方法。
【請求項２０】前記異なる色調として、同系色につい
て濃度を異にする少なくとも２種の前記プリント剤が用
いられ、前記格納手段は、濃度の高いプリント剤に対し
ては前記階調数が相対的に小さく、濃度の低いプリント
剤に対しては前記階調数が相対的に大きい多値処理を施
すためのドットパターンを格納することを特徴とする請
求項１９に記載の画像処理方法。
【請求項２１】前記複数のプリントヘッドは、前記異
なる条件として、異なる量のプリント剤をプリント媒体
にそれぞれ付与するものであることを特徴とする請求項
１７または１８に記載の画像処理方法。
【請求項２２】前記格納手段は、付与量の多いプリン
ト剤に対しては前記階調数が相対的に小さく、付与量の
少ないプリント剤に対しては前記階調数が相対的に大き
い多値処理を施すためのドットパターンを格納すること
を特徴とする請求項２１に記載の画像処理方法。
【請求項２３】前記階調数が相対的に大きい多値処理
を施すためのドットパターンによる画像形成の解像度を
Ｘ、前記階調数が相対的に小さい多値処理を施すための
ドットパターンによる画像形成の解像度をＹとすると
き、次式１／Ｙ＝Ｎ／Ｘ（Ｎは整数）が成立することを特徴とする請求項１７ないし２２のい
ずれかに記載の画像処理方法。
【請求項２４】前記処理工程は、前記画素データの位
置情報と、該画素データに対応して前記格納手段から選
択したドットパターンとを出力する出力工程を有するこ
とを特徴とする請求項１７ないし２３のいずれかに記載
の画像処理方法。
【請求項２５】前記プリント媒体の実質的同一領域に
対する前記プリントヘッドの複数回の走査で補完的な画
像形成を行うべく、前記多値処理が施された画像データ
を間引くためのマスク工程をさらに具えたことを特徴と
する請求項１７ないし２４のいずれかに記載の画像処理
方法。
【請求項２６】前記複数のドットパターンは前記異な
る条件に応じてサイズを異にするものであることを特徴
とする請求項１７ないし２５のいずれかに記載の画像処
理方法。
【請求項２７】前記ドットパターンのサイズを、前記
プリント媒体の種類に応じて異ならせることを特徴とす
る請求項２６に記載の画像処理方法。
【請求項２８】異なる条件でドット形成を行う複数の
プリントヘッドを用いてプリント媒体上に画像形成を行
うプリント方法であって、請求項１７ないし２７のいず
れかに記載の画像処理方法を具えたことを特徴とするプ
リント方法。
【請求項２９】前記ドット形成を行うための素子を配
列してなるプリントヘッドを複数、前記配列の方向とは
異なる主走査方向に並置して用いるとともに、当該複数
のプリントヘッドを前記主走査方向に走査させることに
より画像形成を行う工程を具えたことを特徴とする請求
項２８に記載のプリント方法。
【請求項３０】前記複数の素子の配列幅未満の量ずつ
前記プリント媒体を前記主走査方向と直交する副走査方
向に相対的に搬送して同一画像領域に対しては相補的な
関係にある画素配列に従った複数回の前記主走査にてプ
リント媒体上に画像の形成を行う工程を具えたことを特
徴とする請求項２９に記載のプリント方法。
【請求項３１】前記プリントヘッドは、インクを吐出
して前記ドット形成を行うことで前記プリント媒体に画
像形成を行うインクジェットプリントヘッドの形態を有
することを特徴とする請求項２８ないし３０のいずれか
に記載のプリント方法。
【請求項３２】前記プリントヘッドは、前記吐出口か
らインクを吐出するために利用されるエネルギとしてイ
ンクに膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する発熱素
子を有することを特徴とする請求項３１に記載のプリン
ト方法。
【請求項３３】請求項１２ないし１６のいずれかに記
載のプリント装置と、該プリント装置に画像データを供給するためのホスト装
置と、を具えたことを特徴とするプリントシステム。
【請求項３４】画像処理装置に請求項１７ないし２７
のいずれかに記載の画像処理方法を実行させるための制
御プログラムを記憶した記憶媒体。
【請求項３５】プリント装置に請求項１８ないし３２
のいずれかに記載のプリント方法を実行させるための制
御プログラムを記憶した記憶媒体。
【請求項３６】画像処理装置に請求項１７ないし２７
のいずれかに記載の画像処理方法を実行させるための制
御プログラム。
【請求項３７】プリント装置に請求項１８ないし３２
のいずれかに記載のプリント方法を実行させるための制
御プログラム。