JP2002369110A - 撮影画像印刷システム、プリンタ、携帯型端末機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】どこからでも撮影画像を送信してプリンタで印
刷できるようにするとともに、システム構成を簡略化す
る。 【解決手段】デジタルカメラの機能を有する携帯型電話
機１と、撮影画像を印刷するプリンタ４と、携帯型電話
機１およびプリンタ４を結ぶネットワーク３から構成さ
れる。プリンタ４に固有のアドレスを割り当てておき、
このアドレスに基づいて携帯型電話機１からネットワー
ク３を介してプリンタ４へ撮影画像のデータを送信し、
プリンタ４で画像を印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、撮影機能と通信機
能とを備えた携帯型端末機で撮影した画像を印刷する撮
影画像印刷システムに関し、またこのシステムにおいて
用いられるプリンタおよび携帯型端末機に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】携帯型端末機の代表的なものとして、携
帯型電話機が挙げられる。今日、携帯型電話機は様々な
機能を搭載したものが登場しているが、その１つにデジ
タルカメラの機能を有する携帯型電話機がある。この携
帯型電話機には、カメラとしての撮影機能と、電話機と
しての通信機能とが備わっているために、撮影した画像
をそのまま他の携帯型電話機やＰＣ（パーソナル・コン
ピュータ）へ転送することができる。しかし、撮影画像
を印刷するにあたっては、携帯型電話機自体にプリンタ
を内蔵するのが困難なことから、別に設けられたプリン
タで印刷を行なっている。

【０００３】特開平１１−３２１５６号公報には、デジ
タルカメラ付き携帯型電話機をセットして、撮影した画
像を印刷できるようにした印刷装置が記載されている。
また、特開２０００−２０１２９１号公報には、画像撮
影端末に携帯型電話機をセットし、撮影した画像を公衆
回線網を介してメディアセンタ装置へ蓄積し、その後メ
ディアセンタ装置から印刷出力端末へ画像データを送っ
て印刷出力するようにしたシステムが記載されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
１１−３２１５６号公報の印刷装置は、店舗などに設置
される専用の印刷装置であるから、印刷装置の設置され
ている場所まで出向いて撮影画像を印刷しなければなら
ない。また、特開２０００−２０１２９１号公報のシス
テムでも、画像撮影端末は写真ＤＰＥ店などに設置され
る専用の端末であるため、上記と同じ不便さがあるとと
もに、システムが大掛かりになるという問題もある。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解決するもので
あって、その課題とするところは、どこからでも撮影画
像を送信してプリンタで印刷できるようにするととも
に、システム構成を簡略化することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、プリンタに固有のアドレスを割り当てて
おき、このアドレスに基づいて携帯型端末機からネット
ワークを介して直接プリンタへ撮影画像のデータを送信
し、プリンタで画像を印刷するようにしたものである。
このようにすることで、携帯型端末機から直接プリンタ
へ画像データを送信することができるので、どの場所か
らでもプリンタへ画像データを送って、直ちに画像を印
刷することができるとともに、システム構成がきわめて
簡単になる。

【０００７】本発明の他の手段として、プリンタにメー
ルアドレスを設定しておき、携帯型端末機のメール機能
を利用してメールサーバへ撮影画像のデータを送信し、
プリンタからメールサーバへアクセスして印刷すべき画
像データがあるときに、これをダウンロードして撮影画
像を印刷するシステムを採用してもよい。これによる
と、プリンタに大容量のメモリが不要となる。

【０００８】また、他の手段として、プリンタドライバ
を備えたホストコンピュータにプリンタを接続し、ホス
トコンピュータを介してメールサーバへのアクセスおよ
び画像データのダウンロードを行うようにしてもよい。
これによると、携帯型端末機にプリンタドライバが不要
となる。

【０００９】

【発明の実施の形態】図１は、本発明に係る撮影画像印
刷システムの第１実施形態を示した図である。本システ
ムは、デジタルカメラの機能を有する携帯型電話機１
と、この携帯型電話機１で撮影された画像を印刷するプ
リンタ４と、携帯型電話機１とプリンタ４を結ぶインタ
ーネット等のネットワーク３とから構成される。２はネ
ットワーク３と結ばれた基地局であって、携帯型電話機
１との間で通信を行なう。プリンタ４は、たとえば携帯
型電話機１の所持者の自宅に設置されており、有線また
は無線によりネットワーク３に接続されている。

【００１０】図２は、携帯型電話機１のブロック図を示
している。１０は各種キーからなるキー入力部、１１は
マイクからなる音声入力部、１２はデジタルカメラを構
成する撮影部、１３はＣＰＵ等からなる制御部、１４は
ＬＣＤ等の表示部、１５はスピーカからなる音声出力
部、１６は基地局２との間で通信を行なう通信部、１７
は各部に電源を供給する電源部、１８はＲＡＭやＲＯＭ
等から構成される記憶部である。

【００１１】図３は、プリンタ４のブロック図を示して
いる。２０はキーやスイッチからなる操作部、２１はネ
ットワーク３に接続されて携帯型電話機１との間で通信
を行なう通信部、２２はＣＰＵ等からなる制御部、２３
は用紙やインクキャリア等を搬送する搬送部、２４は用
紙への印字を行う印字部、２５は各部に電源を供給する
電源部、２６はＲＡＭやＲＯＭ等から構成される記憶部
である。

【００１２】以上のシステムにおいて、プリンタ４に
は、ＩＰアドレスのような固有のアドレスが割り当てら
れており、このアドレスは記憶部２６に記憶されてい
る。また、携帯型電話機１は、上記アドレスに基づいて
ネットワーク３を介してプリンタ４へアクセスが可能と
なっている。そして、携帯型電話機１の撮影部１２で撮
影した画像のデータを、ネットワーク３を介してプリン
タ４へ直接送信し、プリンタ４は携帯型電話機１から送
られてきた画像のデータを通信部２１で受信して、印字
部２４により画像を印刷するようになっている。なお、
プリンタ４に印刷動作を行わせるためのプリンタドライ
バ（ソフトウエア）は、携帯型電話機１の記憶部１８に
格納されている。

【００１３】図４は、携帯型電話機１における動作手順
を示したフローチャートである。まず、撮影部１２によ
って被写体の撮影を行い（ステップＳ１）、撮影した画
像のデータを記憶部１８の画像メモリに保存する（ステ
ップＳ２）。次に、キー入力部１０によってＩＰアドレ
スを入力し、ネットワーク３を介してプリンタ４へアク
セスを行う（ステップＳ３）。続いて、プリンタ４が印
刷可能な状態にあるか否かを判定する（ステップＳ
４）。プリンタ４の電源がオフになっていたり、現在印
刷中であれば（ステップＳ４；ＮＯ）、表示部１４に印
刷不可の表示がされる（ステップＳ７）。

【００１４】プリンタ４が印刷可能な状態にあれば（ス
テップＳ４；ＹＥＳ）、記憶部１８に保存した撮影画像
のデータを、制御コマンド等と共に通信部１６からネッ
トワーク３を介してプリンタ４へ送信する（ステップＳ
５）。その後、印刷が終了してプリンタ４から送られて
くる印刷結果を受信し、これを表示部１４に表示して
（ステップＳ６）、動作を終了する。プリンタ４側で、
たとえば紙詰まり等が発生した場合は、表示部１４に
「エラーが発生しました」というメッセージが表示さ
れ、印刷が正常に行われた場合は、表示部１４に「印刷
が正常に終了しました」というメッセージが表示され
る。

【００１５】図５は、プリンタ４における動作手順を示
したフローチャートである。プリンタ４では、印刷が可
能かどうかを常時監視している（ステップＳ１１）。印
刷が可能でなければ（ステップＳ１１；ＮＯ）、なにも
せずに終了し、印刷が可能であれば（ステップＳ１１；
ＹＥＳ）、次に、携帯型電話機１から画像データを受信
したかどうかを判定する（ステップＳ１２）。そして、
画像データを受信すれば（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、
そのデータや制御コマンド等に基づいて、印字部２４に
より撮影画像を印刷する（ステップＳ１３）。その後、
印刷結果の正常、異常をネットワーク３を介して携帯型
電話機１へ送信し（ステップＳ１４）、動作を終了す
る。

【００１６】以上の第１実施形態においては、携帯型電
話機１から直接プリンタ４へ画像データを送信すること
ができるので、どの場所からでもプリンタ４へ画像デー
タを送って、直ちに画像を印刷することができる。ま
た、ネットワーク３に接続される携帯型電話機１とプリ
ンタ４だけでシステムが形成されるため、システム構成
がきわめて簡単なものとなる。

【００１７】図６は、本発明に係る撮影画像印刷システ
ムの第２実施形態を示した図である。本実施形態では、
図１のシステムにメールサーバ５が追加されている。こ
のメールサーバ５は、ネットワーク３に接続されてい
る。その他は図１と同じであるので、図１と同一部分に
は同一符号を付してある。また、携帯型電話機１とプリ
ンタ４の構成も、それぞれ図２および図３に示したもの
と同じである。

【００１８】本システムでは、プリンタ４はメールアド
レスを有していて、このメールアドレスに基づいてメー
ルサーバ５へアクセスできるようになっている。メール
アドレスは記憶部２６に記憶されている。また、携帯型
電話機１は、メールアドレスの入力を受け付けて、撮影
部１２で撮影した画像のデータを、メールとともにネッ
トワーク３を介してメールサーバ５へ送信する。そし
て、プリンタ４は、メールサーバ５へアクセスして、印
刷すべき画像が添付されているメールがある場合に、メ
ールサーバ５から通信部２１を介して記憶部２６へ画像
データをダウンロードし、印字部２４により画像を印刷
するようになっている。

【００１９】図７は、携帯型電話機１における動作手順
を示したフローチャートである。まず、撮影部１２によ
って被写体の撮影を行い（ステップＳ２１）、撮影した
画像のデータを記憶部１８の画像メモリに保存する（ス
テップＳ２２）。次に、キー入力部１０によって、印刷
データであることを示す特定のコマンドを付加したメー
ルを作成する（ステップＳ２３）。

【００２０】図８は、このときの表示部１４における入
力画面の例を示している。３１はメールアドレス、３２
はタイトル、３３はメール本文である。ここでは、特定
のコマンドとして、タイトル３２の末尾に「＊＊＊」を
付加している。このコマンド３０は、印刷データである
ことを識別できるコマンドであれば何でもよく、「＊＊
＊」に限られるものではない。たとえば、「＃＃＃」や
「Ｐ」のようなコマンドであってもよい。また、コマン
ド３０は、メールアドレス３１の末尾に入れてもよい。

【００２１】こうして特定のコマンド３０が付加された
メールを作成した後、撮影した画像のデータをメールの
添付ファイルにして、メールを画像データと共にネット
ワーク３を介してメールサーバ５へ送信する（ステップ
Ｓ２４）。その後、プリンタ４での印刷が終了して送ら
れてくる印刷結果を受信して、これを表示部１４に表示
し（ステップＳ２５）、動作を終了する。この場合も、
プリンタ側でエラーが発生した場合は、表示部１４に
「エラーが発生しました」というメッセージが表示さ
れ、印刷が正常に行われた場合は、表示部１４に「印刷
が正常に終了しました」というメッセージが表示され
る。

【００２２】図９は、プリンタ４における動作手順を示
したフローチャートである。プリンタ４では、印刷が可
能かどうかを常時監視している（ステップＳ３１）。印
刷が可能でなければ（ステップＳ３１；ＮＯ）、なにも
せずに終了し、印刷が可能であれば（ステップＳ３１；
ＹＥＳ）、次に、メールサーバ５のメールの有無をチェ
ックするかどうかを判定する（ステップＳ３２）。ここ
では、プリンタ４が一定時間間隔でメールサーバ５へア
クセスして、メールの有無をチェックするとした場合、
ステップＳ３２では、所定時刻が到来したか否かを判定
することになる。メールをチェックする時刻になると
（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、プリンタ４は通信部２１
からネットワーク３を介してメールサーバ５へアクセス
を行う（ステップＳ３３）。その結果、メールサーバ５
に携帯型電話機１からメールが届いていなければ（ステ
ップＳ３４；ＮＯ）、そのまま終了し、メールが届いて
おれば（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、次にそのメールが
特定コマンドを含んでいるか否かを判定する（ステップ
Ｓ３５）。

【００２３】メール中に前述した特定コマンド３０が含
まれてなければ（ステップＳ３５；ＮＯ）、印刷すべき
画像データはないのでそのまま終了し、特定コマンド３
０が含まれておれば（ステップＳ３５；ＹＥＳ）、メー
ルサーバ５からネットワーク３を介して記憶部２６へ画
像データをダウンロードする（ステップＳ３６）。そし
て、このダウンロードしたデータに基づいて、印字部２
４により撮影画像を印刷する（ステップＳ３７）。その
後、印刷結果の正常、異常を携帯型電話機１へ送信し
（ステップＳ３８）、動作を終了する。

【００２４】以上の第２実施形態においては、携帯型電
話機１のメール機能を利用して、メールサーバ５へ画像
データを送信し、プリンタ４が定期的にメールサーバ５
にアクセスして、印刷すべき画像データがあれば自動的
に印刷が行われるので、どこからでもメールサーバ５に
画像データを送って、プリンタ４で画像を印刷すること
ができる。また、メールサーバ５にデータを蓄積するの
で、プリンタ４に大容量のメモリを設ける必要がなくな
る。さらに、プリンタ４にメールアドレスを設定するだ
けで、他は既存のメールシステムをそのまま利用できる
から、システムが複雑になることもない。

【００２５】図１０は、本発明に係る撮影画像印刷シス
テムの第３実施形態を示した図である。本実施形態で
は、図６のシステムにＰＣ６が追加されている。このＰ
Ｃ６は、ホストコンピュータを構成するもので、ネット
ワーク３に接続されているとともに、プリンタ４と接続
されている。その他は図６と同じであるので、図６と同
一部分には同一符号を付してある。また、携帯型電話機
１とプリンタ４の構成も、それぞれ図２および図３に示
したものと同じである。なお、プリンタドライバはＰＣ
６に設けられる。

【００２６】本システムでは、メールサーバ５へのアク
セスおよび画像データのダウンロードはＰＣ６を介して
行われる。この場合、携帯型電話機１における動作は、
図７および図８と同じである。図１１は、ＰＣ６におけ
る動作手順を示したフローチャートである。ＰＣ６で
は、メールサーバ５のメール有無をチェックするかどう
かを判定する（ステップＳ４１）。ここでも、一定時間
間隔でメールサーバ５へアクセスして、メールの有無を
チェックするとした場合、ステップＳ４１では、所定時
刻が到来したか否かを判定することになる。メールをチ
ェックする時刻になると（ステップＳ４１；ＹＥＳ）、
ＰＣ６はネットワーク３を介してメールサーバ５へアク
セスを行う（ステップＳ４２）。その結果、メールサー
バ５に携帯型電話機１からメールが届いていなければ
（ステップＳ４３；ＮＯ）、そのまま終了し、メールが
届いておれば（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、次にそのメ
ールが特定コマンドを含んでいるか否かを判定する（ス
テップＳ４４）。

【００２７】メール中に特定コマンド３０が含まれてな
ければ（ステップＳ４４；ＮＯ）、印刷すべき画像デー
タはないのでそのまま終了し、特定コマンド３０が含ま
れておれば（ステップＳ４４；ＹＥＳ）、メールサーバ
５からネットワーク３を介してＰＣ６へ画像データをダ
ウンロードする（ステップＳ４５）。次に、ＰＣ６では
プリンタ４が印刷可能な状態にあるか否かを判定し（ス
テップＳ４６）、印刷が可能であれば（ステップＳ４
６；ＹＥＳ）、ダウンロードした画像データをプリンタ
４へ送って、プリンタ４の印字部２４により撮影画像を
印刷させる（ステップＳ４７）。その後、印刷結果に関
するメッセージを携帯電話機１へ送信し（ステップＳ４
８）、動作を終了する。プリンタ４が印刷可能な状態に
なければ（ステップＳ４６；ＮＯ）、印刷不可のメッセ
ージを携帯電話機１へ送信し（ステップＳ４８）、動作
を終了する。

【００２８】以上の第３実施形態においても、第２実施
形態と同様に、携帯型電話機１のメール機能を利用し
て、メールサーバ５へ画像データを送信し、ＰＣ６が定
期的にメールサーバ５にアクセスして、印刷すべき画像
データがあればプリンタ４で自動的に印刷が行われるの
で、どこからでもメールサーバ５に画像データを送っ
て、プリンタ４で画像を印刷することができる。また、
メールサーバ５にデータを蓄積するので、プリンタ４に
大容量のメモリを設ける必要がなくなる。さらに、プリ
ンタドライバはＰＣ６に備えられるので、携帯型電話機
１では画像データと特定コマンド３０のみを扱えばよい
ことになり、携帯型電話機１の負担が軽減される。

【００２９】本発明は、上述した実施形態の他にも種々
の形態を採用することができる。たとえば、プリンタ４
で印刷する場合の解像度の値を、携帯型電話機１におい
て設定できるようにしてもよい。また、第２および第３
実施形態においては、特定コマンド３０の付加されてい
るメールの画像のみを印刷の対象としたが、メールサー
バ５に印刷用の特定のメールアドレスを用意し、携帯型
電話機１からこの特定のメールアドレスに送られたメー
ルの画像はすべて印刷するようにしてもよい。

【００３０】さらに、本発明のシステムにおける携帯型
電話機１とプリンタ４を、無線・赤外線・ケーブル接続
等を利用して直接通信できるように結合し、携帯型電話
機１からプリンタ４へ前述の特定コマンドを直接送信す
ることによっても、携帯型電話機１の操作で撮影画像の
印刷を行わせることができる。

【００３１】また、本発明の携帯型端末機としては、携
帯型電話機だけに限らず、たとえばＰＤＡ（携帯情報端
末）にデジタルカメラの機能を付加したものであっても
よい。

【００３２】

【発明の効果】本発明によれば、印刷装置の設置場所ま
で行かなくても、どこからでも撮影画像を送信してプリ
ンタで印刷することができるとともに、簡単なシステム
構成によって実現できるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る撮影画像印刷システムの第１実施
形態を示した図である。

【図２】携帯型電話機のブロック図である。

【図３】プリンタのブロック図である。

【図４】携帯型電話機における動作手順を示したフロー
チャートである。

【図５】プリンタにおける動作手順を示したフローチャ
ートである。

【図６】本発明に係る撮影画像印刷システムの第２実施
形態を示した図である。

【図７】携帯型電話機における動作手順を示したフロー
チャートである。

【図８】携帯型電話機の表示部における入力画面の例で
ある。

【図９】プリンタにおける動作手順を示したフローチャ
ートである。

【図１０】本発明に係る撮影画像印刷システムの第３実
施形態を示した図である。

【図１１】ＰＣにおける動作手順を示したフローチャー
トである。

【符号の説明】

１ 携帯型電話機 ３ ネットワーク ４ プリンタ ５ メールサーバ ６ ＰＣ ３０ 特定コマンド

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】撮影機能および通信機能を備えた携帯型端
   末機と、この携帯型端末機で撮影された画像を印刷する
   プリンタと、前記携帯型端末機とプリンタを結ぶネット
   ワークとを備え、 前記プリンタには固有のアドレスが割り当てられてお
   り、 前記携帯型端末機は、前記アドレスに基づいてプリンタ
   へアクセス可能であり、 前記携帯型端末機で撮影した画像のデータを、前記ネッ
   トワークを介して直接プリンタへ送信し、 前記プリンタは、携帯型端末機から送られてきた画像の
   データを受信して、当該画像を印刷することを特徴とす
   る撮影画像印刷システム。
2. 【請求項２】撮影機能および通信機能を備えた携帯型端
   末機と、この携帯型端末機で撮影された画像を印刷する
   プリンタと、前記携帯型端末機とプリンタを結ぶネット
   ワークと、このネットワークに接続されたメールサーバ
   とを備え、 前記プリンタはメールアドレスを有していて、このメー
   ルアドレスに基づいてメールサーバへアクセス可能であ
   り、 前記携帯型端末機は、メールアドレスの入力を受け付け
   て、撮影画像のデータをメールとともにネットワークを
   介してメールサーバへ送信し、 前記プリンタは、メールサーバへアクセスして印刷すべ
   き画像が添付されているメールがある場合に、当該画像
   のデータをダウンロードして画像を印刷することを特徴
   とする撮影画像印刷システム。
3. 【請求項３】請求項２に記載の撮影画像印刷システムに
   おいて、 前記携帯型端末機は、メールアドレスと、印刷データで
   あることを示す特定のコマンドの入力とを受け付けて、
   撮影画像のデータを前記特定のコマンドが付加されたメ
   ールとともにネットワークを介してメールサーバへ送信
   し、 前記プリンタは、メールサーバへアクセスして前記特定
   のコマンドが含まれているメールがある場合に、当該メ
   ールに添付されている画像のデータをダウンロードして
   画像を印刷することを特徴とする撮影画像印刷システ
   ム。
4. 【請求項４】請求項２または請求項３に記載の撮影画像
   印刷システムにおいて、 前記プリンタは、印刷の結果をネットワークを介して携
   帯型端末機へ送信することを特徴とする撮影画像印刷シ
   ステム。
5. 【請求項５】請求項２に記載の撮影画像印刷システムに
   おいて、 前記プリンタはホストコンピュータに接続され、当該ホ
   ストコンピュータを介してメールサーバへのアクセスお
   よび画像データのダウンロードを行うことを特徴とする
   撮影画像印刷システム。
6. 【請求項６】撮影機能および通信機能を備えた携帯型端
   末機とネットワークを介して結ばれ、固有のアドレスが
   割り当てられたプリンタであって、 前記アドレスに従って携帯型端末機からネットワークを
   介して送られてきた撮影画像のデータを受信し、当該画
   像を印刷することを特徴とするプリンタ。
7. 【請求項７】撮影機能と通信機能を備えた携帯型端末機
   およびこの携帯型端末機で撮影された画像を保存するメ
   ールサーバとネットワークを介して結ばれているととも
   に、メールアドレスが設定されたプリンタであって、 前記メールアドレスに基づきメールサーバへアクセスを
   行なって、携帯型端末機から送られてきたメールがある
   かどうかを検索し、 印刷すべき撮影画像が添付されているメールがある場合
   に、当該画像のデータをダウンロードして画像を印刷す
   ることを特徴とするプリンタ。
8. 【請求項８】撮影機能および通信機能を備えた携帯型端
   末機であって、 ネットワークを介して固有のアドレスが割り当てられた
   プリンタへアクセス可能であるとともに、前記プリンタ
   に印刷を行わせるためのプリンタドライバを備え、 撮影した画像のデータを、前記アドレスに従って直接プ
   リンタへ送信することを特徴とする携帯型端末機。
9. 【請求項９】撮影機能および通信機能を備えた携帯型端
   末機であって、 メールアドレスと、印刷データであることを示す特定の
   コマンドの入力とを受け付け、 撮影した画像のデータを、前記特定のコマンドが付加さ
   れたメールとともに、ネットワークを介してメールサー
   バへ送信することを特徴とする携帯型端末機。