JP2002341211A

JP2002341211A - 光ファイバユニット

Info

Publication number: JP2002341211A
Application number: JP2001147632A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Yoshioka; 弘行吉岡; Rokuro Morikawa; 緑郎森川; Kazuto Yamamoto; 和人山本
Original assignee: OCC Corp
Current assignee: OCC Corp
Priority date: 2001-05-17
Filing date: 2001-05-17
Publication date: 2002-11-27

Abstract

(57)【要約】【課題】光ファイバユニットにおける光ファイバの収
納心数を多くして、伝送容量を大幅に拡大することので
きる光ファイバユニットを提供することを目的とする。【解決手段】金属製の中心抗張力体２と、この中心抗
張力体のまわりに螺旋状に配設される複数の光ファイバ
３とを備え、これらの光ファイバおよびこの光ファイバ
と前記中心抗張力体との隙間に充填材４を充填して一体
化してなる光ファイバユニットにおいて、前記光ファイ
バが多層状に設けられていることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光ファイバユニット
に係わり、特に、海底敷設用に好適に用いられる海底光
ファイバユニットに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、光通信等に用いられる光ファイバ
ユニットとして、金属線からなる中心抗張力体のまわり
に、複数の光ファイバを配設し、これらの中心抗張力体
と光ファイバ間に充填材を充填して一体化した構成のも
のが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
従来の海底光ファイバケーブルにあっては、近年のイン
ターネットの急速な普及等によって、伝送容量の拡大が
要求されている。

【０００４】本発明は、このような従来の要望に鑑みて
なされたもので、海底光ファイバケーブルにおける光フ
ァイバユニットの光ファイバの収納心数を多くして、伝
送容量を大幅に拡大することのできる光ファイバユニッ
トを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に記載
の光ファイバユニットは、前述した目的を達成するため
に、金属製の中心抗張力体と、この中心抗張力体のまわ
りに螺旋状に配設される複数の光ファイバとを備え、こ
れらの光ファイバおよびこの光ファイバと前記中心抗張
力体との隙間に充填材を充填して一体化してなる光ファ
イバユニットにおいて、前記光ファイバが多層状に設け
られていることを特徴とする。本発明の請求項２に記載
の光ファイバユニットは、請求項１に記載の前記各層毎
の撚り方向が同一方向となされていることを特徴とす
る。本発明の請求項３に記載の光ファイバユニットは、
請求項１または請求項２に記載の前記各層毎の撚りピッ
チが略同一となされていることを特徴とする。本発明の
請求項４に記載の光ファイバユニットは、請求項１ない
し請求項３に記載の前記充填材が、ヤング率が１０Ｎ／
平方ミリメートル〜１００Ｎ／平方ミリメートルである
紫外線硬化型の樹脂であることを特徴とする本発明の請求項５に記載の光ファイバユニットは、請求
項１ないし請求項４の何れかに記載の前記多層状に設け
られた光ファイバの各層間に、緩衝層が設けられている
ことを特徴とする。本発明の請求項６に記載の光ファイ
バユニットは、請求項５に記載の前記緩衝層が、その厚
さが０．０１ミリメートル〜０．３ミリメートルであ
り、かつ、ヤング率が１０Ｎ／平方ミリメートル〜１０
０Ｎ／平方ミリメートルである、紫外線硬化型の樹脂で
あることを特徴とする。本発明の請求項７に記載の光フ
ァイバユニットは、請求項１ないし請求項６の何れかに
記載の前記最外部に設けられる光ファイバを覆って、前
記充填材よりも硬質の外被層を設けてなることを特徴と
する。本発明の請求項８に記載の光ファイバユニット
は、請求項７に記載の前記外被層が、そのヤング率が３
００Ｎ／平方ミリメートル〜８００Ｎ／平方ミリメート
ルである、紫外線硬化型の樹脂であることを特徴とす
る。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態につい
て、図１ないし図３を参照して説明する。

【０００７】図１において、符号１は、本実施形態に係
わる光ファイバユニットを示し、この光ファイバユニッ
ト１は、金属製の中心抗張力体２と、この中心抗張力体
２のまわりに螺旋状に配設される複数の光ファイバ３と
を備え、これらの光ファイバ３およびこの光ファイバ３
と前記中心抗張力体２との隙間に充填材４を充填して一
体化してなり、前記光ファイバ３が多層状に設けられた
基本構成となっている。

【０００８】ついで、これらの詳細について説明すれ
ば、本実施形態においては、内側に配設された光ファイ
バ３ａおよび外側に配設された光ファイバ３ｂの各層毎
の撚り方向が、図２および図３に示すように、同一方向
となされているとともに、各層毎の撚りピッチが略同一
となされている。

【０００９】前記充填材４は、紫外線硬化型の樹脂によ
って形成されており、前記各光ファイバ３ａ、３ｂ間の
間隔を保持するとともに、これらの各光ファイバ３ａ、
３ｂを覆って、その保護を行うようになっている。

【００１０】そして、このような構成を有する本実施形
態の光ファイバユニット１は、前記中心抗張力体２のま
わりに、内側の光ファイバ３ａと外側の光ファイバ３ｂ
とを所定間隔に保持しつつ、同一方向に、かつ、略同一
ピッチで撚り合わせるとともに、これらの隙間に充填材
４を充填し、さらに、この充填材４に紫外線を照射して
この充填材４を硬化させることによって連続的に成形さ
れる。

【００１１】このように構成された本実施形態に係わる
光ファイバユニット１においては、多数の光ファイバ３
が多層状に配設されていることから、大きな伝送容量が
確保される。

【００１２】一方、光ファイバユニット１に軸線方向の
張力が加わった場合、その張力が、前記中心抗張力体２
によって支持されることから、その強度が十分に確保さ
れる。また、前記各光ファイバ３が螺旋状に撚り合わさ
れていることにより、光ファイバユニット１が軸線方向
に延びたとしても、各光ファイバ３が前記軸線方向に延
び、この結果、これらの光ファイバ３に張力が作用する
ことが防止される。

【００１３】さらに、前記光ファイバユニット１が湾曲
させられた場合においても、前記各光ファイバ３の撚り
の分の余長部分の伸びによって、これらの光ファイバ３
に不要な張力が作用することが防止される。

【００１４】そして、内側の光ファイバ３ａと外側の光
ファイバ３ｂが同一方向に撚り合わせられており、か
つ、その撚りピッチがほぼ同一となされていることによ
り、光ファイバユニット１の半径方向から見て、これら
の光ファイバ３ａ、３ｂが交差することがなく、あるい
は、その重畳量が小さく抑えられ、この結果、前述した
ように光ファイバユニット１が湾曲させられた場合にお
いても、これらの光ファイバ３ａ、３ｂ同士の干渉が抑
制される。また、前述した湾曲時における軸方向の伸び
量もほぼ等しくなる。この結果、各光ファイバ３の伝送
特性の変化が抑制される。

【００１５】ここで、前記各層の光ファイバ３ａ、３ｂ
間において撚り方向が異なったり、同一方向の撚り方向
であっても、そのピッチが大幅に異なる場合にあって
は、内側の光ファイバ３ａと外側の光ファイバ３ｂとの
交差箇所が高頻度に発生し、この交差箇所において光フ
ァイバ３ａ、３ｂに側圧が作用することによってマイク
ロベントロスが発生し、この結果、光ファイバ３ａ、３
ｂの伝送損失が増大する。しかしながら、前述したよう
に、本実施形態においては、このような不具合が大幅に
抑制される。

【００１６】さらに、前記光ファイバユニット１を中継
器等に接続する場合、前記各光ファイバ３を単線毎に解
く必要がある。このような作業に際して、前記各層の光
ファイバ３ａ、３ｂの撚り方向が同一であり、かつ、そ
の撚りピッチが略同一となされていることにより、その
剥離方向が同一となり、また、軸まわりに剥離させた場
合における剥離位置が、内層と外層とにおいてほぼ一致
させられ、この結果、前述した解き作業が簡便なものと
なる。

【００１７】一方、図４は、本発明の他の実施形態を示
すものである。この図において符号１０で示す光ファイ
バユニットは、多層状に設けられた光ファイバ３ａ、３
ｂの各層間に、緩衝層１１が設けられ、また、表面に外
被層１２が設けられた構成となっている。

【００１８】前記緩衝層１１は、その厚さが０．０１ミ
リメートル〜０．３ミリメートルであり、かつ、ヤング
率が１０Ｎ／平方ミリメートル〜１００Ｎ／平方ミリメ
ートルである、紫外線硬化型の樹脂（たとえば、ウレタ
ンアクリレートＵＶ樹脂）によって形成されている。ま
た、前記外被層１２は、そのヤング率が３００Ｎ／平方
ミリメートル〜８００Ｎ／平方ミリメートルである、紫
外線硬化型の樹脂によって構成されている。

【００１９】このような構成とすることにより、前記緩
衝層１１によって、内側の充填材４ａと外側の充填材４
ｂとを分離し、これらの湾曲時における伸び量の差を吸
収して、各層毎の光ファイバ３ａ、３ｂの伝送特性の変
化を抑制することが可能となる。また、硬質の外被層１
２を設けることによって、光ファイバユニット１の強度
が高められる。

【００２０】ここで、適切なヤング率を有する前記緩衝
層１１がない場合、光ファイバユニット１が湾曲させら
れた際に、湾曲方向に対して直交する方向に応力が発生
し、内側の光ファイバ３ａに発生する前記応力と、外側
の光ファイバに発生する前記応力とが干渉し合うことに
より、マイクロベントロスが発生し、伝送損失が増大す
ることとなる。しかしながら、前述したように緩衝層１
１を設けることによって、このような問題点が解消され
る。

【００２１】なお、前記各実施形態において示した各構
成部材の諸形状や寸法等は一例であって、設計要求等に
基づき種々変更可能である。たとえば、前記充填材４
を、緩衝層１１と同一の樹脂、すなわち、ヤング率が１
０Ｎ／平方ミリメートル〜１００Ｎ／平方ミリメートル
である、紫外線硬化型の樹脂（たとえば、ウレタンアク
リレートＵＶ樹脂）によって形成することも可能であ
る。このような構成とすることにより、内側の光ファイ
バ３ａを巻き付けて充填材４を充填し、この充填材４に
連続するように前記緩衝層１１を形成し、さらにこの緩
衝層１１を覆って充填材を充填すると、前記充填材４と
緩衝層１１とが一体化された、図１に示す実施形態とほ
ぼ同様の光ファイバユニットが得られる。

【００２２】そして、このような構成とした場合、見か
け上、前記充填材４の一部が前記緩衝層１１を兼ねた構
成となる。

【００２３】また、前記各実施形態においては、光ファ
イバ３を２層に形成した例について示したが、３層以上
設けてもよいものである。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係わる光
ファイバユニットによれば、光ファイバを多数収納し
て、その伝送容量を大幅に増加させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示す縦断面図である。

【図２】本発明の一実施形態の端部を裂いた状態を示す
側面図である。

【図３】本発明の一実施形態を示すもので、光ファイバ
を解いた状態を示す側面図である。

【図４】本発明の他の実施形態を示す縦断面図である。

【符号の説明】

１光ファイバユニット２中心抗張力体３光ファイバ４充填材１０光ファイバユニット１１緩衝層１２外被層

フロントページの続き (72)発明者山本和人東京都港区芝浦１丁目２番１号株式会社オーシーシー内Ｆターム(参考） 2H001 BB06 DD04 DD14 KK06 KK16 KK22 PP01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】金属製の中心抗張力体と、この中心抗張
力体のまわりに螺旋状に配設される複数の光ファイバと
を備え、これらの光ファイバおよびこの光ファイバと前
記中心抗張力体との隙間に充填材を充填して一体化して
なる光ファイバユニットにおいて、前記光ファイバが、
多層状に設けられていることを特徴とする光ファイバユ
ニット。
【請求項２】前記各層毎の撚り方向が同一方向となさ
れていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ
ユニット。
【請求項３】前記各層毎の撚りピッチが略同一となさ
れていることを特徴とする請求項１または請求項２に記
載の光ファイバユニット。
【請求項４】前記充填材が、ヤング率が１０Ｎ／平方
ミリメートル〜１００Ｎ／平方ミリメートルである紫外
線硬化型の樹脂であることを特徴とする請求項１ないし
請求項３に記載の光ファイバユニット
【請求項５】前記多層状に設けられた光ファイバの各
層間に、緩衝層が設けられていることを特徴とする請求
項１ないし請求項４の何れかに記載の光ファイバユニッ
ト。
【請求項６】前記緩衝層が、その厚さが０．０１ミリ
メートル〜０．３ミリメートルであり、かつ、ヤング率
が１０Ｎ／平方ミリメートル〜１００Ｎ／平方ミリメー
トルである、紫外線硬化型の樹脂であることを特徴とす
る請求項５に記載の光ファイバユニット。
【請求項７】前記最外部に設けられる光ファイバを覆
って、前記充填材よりも硬質の外被層を設けてなること
を特徴とする請求項１ないし請求項６の何れかに記載の
光ファイバユニット。
【請求項８】前記外被層が、そのヤング率が３００Ｎ
／平方ミリメートル〜８００Ｎ／平方ミリメートルであ
る、紫外線硬化型の樹脂であることを特徴とする請求項
７に記載の光ファイバユニット。