JP2002288201A - 質問応答処理方法，質問応答処理プログラム，質問応答処理プログラム記録媒体および質問応答処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 質問応答処理方法に関し，ユーザの質問の意
図を解析することにより，検索結果についてユーザの扱
えるような量に情報の量を調節したり，得られた情報を
整理，取捨選択してユーザの見やすい形で提示すること
を目的とする。 【解決手段】 検索要求解析部１２によってユーザから
の検索要求を解析し，検索条件生成部１３によって検索
条件を生成した後，検索実行部１４によってデータベー
ス１５を検索する。一方，質問意図解析部１６によって
質問トピックなどのユーザの質問の意図を解析し，その
結果に応じて，出力整形部１７により検索結果について
ユーザに提示する項目の選択および出力形式の決定を行
う。その結果を受けて，提示部１８によりユーザにデー
タを提示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は，データベースに登
録された人物や組織体等の事物に関する情報を自然言語
によって質問し，ユーザの意図する情報を提示するため
の質問応答処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来，データベースの内容に対しての質
問を受け付け，対応するエントリやそのエントリから加
工されたデータを提示する技術は，研究レベルではある
が多くのシステムが試作され，論文等にもかなりの発表
が行われている。

【０００３】しかし，従来研究されているシステムの扱
う質問は，例えば「エッフェルタワーの高さは何メート
ルですか？」とか，「リレハンメル冬季五輪のアルペン
男子大回転で優勝したのはどこの国の人ですか？」とか
いうような質問であり，答えとして求めるものが明白
で，かつ答えの件数も少ないものがほとんどである。

【０００４】一方，一般のテキストベースへの検索の需
要は，検索対象があいまいで，正誤の判断が難しく，さ
らに対象となる件数が時に非常に多くなってくるという
ものが今後ますます増えてくると考えられる。例えば大
量の特許文献の中からある技術に関連する技術を検索す
るような場合には，質問に対して単一の明白な答えを出
すというわけにはいかない。このために，従来の質問応
答システムで用いられている技術を，質問に対する答え
の集合が多様になるケースでは，直ちに利用することは
難しい。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】特許文献の関連技術検
索の例で見られるように，実際のテキストベースに対す
る検索は単純な質問応答ではなく，検索対象があいまい
で，正誤の判断が難しい，さらに対象となる件数が時に
非常に多くなってくるなどの特徴を持っている。このた
めに，従来，検索結果について未加工の情報をそのまま
提示しても，ユーザの取捨選択，必要な情報の抜粋等の
手間が大きくなるなどの問題があった。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑み，ユーザの質
問の意図を解析することにより，ユーザの扱えるような
量に情報の量を調節したり，得られた情報を整理，取捨
選択してユーザの見やすい形で提示できるようにするこ
とを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するため，ユーザが入力した質問に関する検索要求を受
けて, データベースの検索を行い，検索結果の提示を行
う質問応答処理方法において，ユーザからの検索要求を
解析し，その検索要求を解析した結果に基づき検索条件
を生成し，その検索条件に従ってデータベースを検索す
る。さらに，上記検索要求を解析した結果に基づき質問
の意図を解析し，質問の意図を解析した結果に応じて，
検索結果についてユーザに提示する項目の選択および出
力形式の決定を行い，検索結果の量，出力形式などをユ
ーザのニーズに合わせて提示することを主要な特徴とす
る。

【０００８】ユーザの質問の意図としては，例えば検索
要求の中心的なトピックとなる項目を求め，そのトピッ
クを中心とした主要な項目および関連項目について提示
項目として選択し，検索結果を加工する。

【０００９】以上の処理は，コンピュータとソフトウェ
アプログラムとによって実現することができ，そのプロ
グラムは，コンピュータが読み取り可能な可搬媒体メモ
リ，半導体メモリ，ハードディスク等の適当な記録媒体
に格納することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は，本発明を実施する質問応
答処理装置の構成例を示す。質問応答処理装置１は，Ｃ
ＰＵやメモリ等と以下の各手段を実現するためのソフト
ウェアプログラムとからなる。

【００１１】検索要求入力部１１は，ユーザから検索要
求を入力する。特に本実施の形態では，ユーザからの検
索要求を自然言語による質問の形式で入力する。検索要
求の入力は，キーボードからの入力，マイクロホンから
の音声入力，通信回線を介して接続される情報端末から
の入力，または他のアプリケーションプログラムからの
入力など，いずれの方法でもよく，入力の種類は問わな
い。

【００１２】検索要求解析部１２は，検索要求入力部１
１が入力した検索要求の構造を解析して質問のトピック
となる事物やそれに対する様々な制約を抽出する部分で
ある。検索条件生成部１３は，検索要求解析部１２の出
力を受けてそれをデータベース１５の各項目への検索条
件に変換する。検索実行部１４では，与えられた検索条
件によってデータベース１５中の検索を行い，検索結果
を返す。

【００１３】質問意図解析部１６は，検索要求の解析結
果からユーザの質問の意図を理解し，ユーザに対する情
報の提示方法を決定する。出力整形部１７では，質問意
図解析部１６の出力を受けて, 検索結果からの情報の抽
出, 提示項目の決定や提示形式の調整などを行い, ユー
ザの見やすい形で検索結果の提示を行う。

【００１４】以下では，説明を簡単にするために，主と
して図２に示すようなテーブル形式のデータベース１５
を検索する例について説明する。データベース１５中に
おいて，重要な項目については，主要項目であることを
示すフラグ（図２に示す＊）が付けられている。検索対
象のデータベース１５は，必ずしも図２に示すようなテ
ーブル形式のものでなくてもよく，タグ付きの構造化テ
キストデータによって構成されるようなものでもよい。

【００１５】例えば，図２に示すテーブル形式のデータ
ベース１５は，容易に次のようなタグ付きの構造化テキ
ストデータに変換可能である。 『＜組織情報＞＜会社情報＞＜会社名＞Ａ社＜／会社名
＞＜所在地＞川崎＜／所在地＞＜代表者＞山本＜／代表
者＞＜製品情報＞＜製品クラス＞キーボード＜／製品ク
ラス＞・・・・・・＜／会社情報＞＜／組織情報＞』 なお，以下の説明では説明の都合上，図２に示す「会社
情報」，「製品情報」などの上位の項目またはそれらに
対応する意味情報をカテゴリと呼ぶことがある。

【００１６】図３に，検索要求の解析例を示す。ユーザ
の検索要求２０を自然言語文で入力すると，検索要求解
析部１２は，既知の自然言語解析処理（形態素解析等）
によって文構造を解析する。解析結果２１として，入力
文の各構成要素とそれらの結び付きに関する情報が得ら
れる。検索条件生成部１３では，解析結果２１を利用し
て検索条件２２のような条件を指定した検索コマンドを
生成する。ここでは検索対象が「組織情報」であり，そ
れに対して製品クラスがキーボードであるエントリを検
索するように要求している。この検索条件２２の検索コ
マンドを検索実行部１４に渡し，検索実行部１４によっ
てデータベース１５を検索する。

【００１７】図４は，検索要求解析部１２が用いる解析
用辞書２３の例を示す。自然言語文の解析用辞書２３と
して，例えば各単語つづりに対応して，品詞や意味情報
などが格納されたものを用いるが，このような解析用辞
書２３を用いた自然言語文の解析技術については周知で
あるので，ここでの詳細な説明は省略する。

【００１８】図５は，検索条件生成部１３の処理の流れ
を示している。解析条件生成部１３は，検索要求解析部
１２が解析した結果を入力し（ステップＳ１），付加的
な検索条件を決定する（ステップＳ２）。付加的な検索
条件としては，述語（動詞）を抽出してそれを検索条件
としたり，検索中心以外の部分を抽出して検索条件に加
えたりする。その後，抽出した各部分に応じた条件を生
成する（ステップＳ３）。

【００１９】図６は，質問意図解析部１６および出力整
形部１７による処理を説明する図である。質問意図解析
部１６では質問のトピックとなるものが何であるかを解
析する。この例では質問トピック２５が「会社」である
ことを解析結果として出力している。

【００２０】次に，出力整形部１７では，検索実行部１
４による検索結果および質問意図解析部１６の出力（こ
の例では質問トピック２５）を受けて, ユーザに提示す
べき項目を選び, どのような形式で提示するかを決定す
る。ここでは，出力整形部１７の出力２６として，「会
社名」，「所在地」，「代表者」, 「製品クラス」の項
目をこの順に提示することを決めている。

【００２１】図７に，質問意図解析部１６による処理の
流れを示す。質問意図解析部１６は，まず検索要求解析
部１２から検索要求の解析結果を入力する（ステップＳ
１０）。次に，その解析結果から要求を示す部分を取り
去る（ステップＳ１１）。要求を示す部分とは，例えば
検索要求が「キーボードを販売している会社を知りた
い。」であった場合，「知りたい」の部分をいう。

【００２２】次に検索解析結果のトップレベルの要素が
名詞句であるかどうかを判定する（ステップＳ１２）。
トップレベルの要素が名詞句である場合，中心となる名
詞部分（一般に最後の名詞）を抽出する（ステップＳ１
３）。

【００２３】トップレベルの要素が名詞句でない場合，
トップレベルの要素が動詞句であるかどうかを判定する
（ステップＳ１４）。トップレベルの要素が動詞句であ
る場合，すなわち述語である場合には，「は」，「が」
などが付いた主格を抽出する（ステップＳ１５）。最後
に，ステップＳ１３，Ｓ１５で抽出した結果を質問トピ
ックとして，出力整形部１７へ通知する（ステップＳ１
６）。

【００２４】なお，質問トピックが見つからなかった場
合には，その旨を出力整形部１７へ通知し，出力整形部
１７では，本発明による出力の整形は行わずに，従来と
同様な検索結果の出力を行う。

【００２５】図８は，出力整形部１７による処理の流れ
を示す。出力整形部１７は，質問意図解析部１６から質
問トピックを受け取ると（ステップＳ２０），提示項目
を次のように選択する（ステップＳ２１）。データベー
ス１５中の項目が質問トピックと同じ項目である場合，
そのトピック項目に属する全項目を提示する。具体的に
は，例えば図２に示すデータベース１５の検索におい
て，図６のように質問トピック２５が「会社」であった
場合，会社情報の全項目（会社名，所在地，代表者）を
提示項目として選択する。また，トピック項目（会社情
報）以外の関連項目，例えば製品情報については，主要
項目である「製品クラス」だけを提示項目として選択す
る。その結果，図６のように会社名，所在地，代表者，
製品クラス，…が提示項目（出力項目）となる。なお，
以上の提示項目の選択は一例であり，必ずしもこの選択
方法に限られるわけではない。質問意図解析部１６が解
析した質問の意図に関する情報を利用し，例えばユーザ
があらかじめ定義した選択条件などによって選択するよ
うな実施も可能である。

【００２６】次に，出力整形部１７は，選択した提示項
目をソートする（ステップＳ２２）。提示項目のソート
では，トピック項目，関連項目の順序で提示項目を並べ
る。次に，データベース１５中の項目名と検索要求から
抽出した語彙とが異なる場合であって，検索条件生成部
１３において検索要求中の語彙を項目名に置き換えて検
索条件を生成している場合には，提示項目の項目名を検
索要求中の語彙に再度置き換える処理を行う（ステップ
Ｓ２３）。具体例については後述する。

【００２７】また，選択した提示項目の中から検索条件
として値が指定された提示項目を外す（ステップＳ２
４）。これは，検索条件として値が指定された提示項目
については，値が既知であるため，提示する必要がない
からである。この既知の値を提示項目から外す代わり
に，他の提示項目全体に対する説明として出力情報に書
き入れる。

【００２８】さらにまた，データベース１５の検索結果
において，値が指定されている検索データが存在しない
場合，それを提示項目の中から外す（ステップＳ２
５）。値が指定されている検索データがない場合，その
提示項目を提示しても無意味であるからである。以上の
出力整形結果を提示部１８に渡し，最終的な検索結果と
してユーザに提示する。

【００２９】質問トピックと出力順序の例について挙げ
る。例えば検索要求Ｑ１が「キーボードを販売している
会社はどこ？」という質問であった場合，検索要求解析
結果のトップレベルの要素が「会社」であるため，質問
トピックは「会社」となる。したがって，出力される提
示項目は，会社名，所在地，代表者，製品クラス，…の
順序となる。

【００３０】一方，検索要求Ｑ２が「今出ているキーボ
ードについて知りたい。」という質問であった場合，質
問意図解析部１６によって抽出される質問トピックは
「キーボード」となる。このため，出力される提示項目
は，製品クラス，製品名，価格，会社名…の順序とな
る。

【００３１】検索要求Ｑ１と検索要求Ｑ２では，検索条
件が「製品クラス＝キーボード」であり，検索の条件は
同じであるが，質問トピックが違っているために検索結
果を提示する際に違った項目が選択されることになる。

【００３２】トピック項目によるソートの例を挙げる。
検索実行部１４による検索結果が，以下のとおりであっ
たとする。 〔検索結果〕 ====================================================================== 会社名 製品クラス ---------------------------------------------------------------------- 日本Ｂ社 性能を高めた一般向け電子キーボード 米Ａ社 透明なキーボード 日本Ｂ社 サンプリングキーボード Ｃ楽器 パソコン音楽専用の電子キーボード 日本Ｂ社 低価格帯ながら高級機並みの機能を備えた電子キーボード ====================================================================== 会社名がトピックであった場合のソート結果は，例えば以下のようになる。 〔ソート結果〕 ====================================================================== 会社名 製品クラス ---------------------------------------------------------------------- 米Ａ社 透明なキーボード 日本Ｂ社 性能を高めた一般向け電子キーボード 日本Ｂ社 サンプリングキーボード 日本Ｂ社 低価格帯ながら高級機並みの機能を備えた電子キーボード Ｃ楽器 パソコン音楽専用の電子キーボード ====================================================================== 以上のように出力整形部１７は，質問意図解析部１６の
出力であるトピック項目を受けて，トピック項目による
検索集合のソートを行う。これによってトピック項目の
値の同じデータが近くに並び，わかりやすい表示ができ
る。

【００３３】図９は，出力整形部１７における検索要求
中の語彙の置き換え（図８のステップＳ２３）に関する
説明図である。例えば，検索要求２０として「幼児向け
のパソコンを開発しているメーカーは？」という質問が
入力されたとする。検索要求解析部１２によって解析結
果２１が得られる。ここで，データベース１５の項目に
「メーカー」という項目名がなく，代わりに「組織体」
という項目があったとすると，図示省略した同義語辞書
や単語置き換え用辞書などを参照し，検索条件２２の作
成では，「メーカー」という語彙を「組織体」というデ
ータベース１５の項目名に置き換えた検索条件２２を生
成する。出力整形部１７では，検索結果の提示項目につ
いて，項目名「組織体」を元の検索要求中の語彙「メー
カー」に戻す処理を行う。これによって，ユーザに対し
てデータベース１５に固有の項目名を意識させないで，
わかりやすい出力を行うことができる。

【００３４】以上のように，検索要求を表すユーザの質
問文中でユーザがメーカー, パソコン等の語彙を利用し
ており，対応するデータベース中の項目では，各々組織
体,製品クラス等の別の名前となっている場合でも，情
報を項目別に提示する際の項目名として，データベース
１５中の名前ではなく，ユーザの検索要求中で使用した
言葉に置き換えることによって情報の了解度を高めるこ
とができる。

【００３５】次に，図８のステップＳ２４における出力
整形部１７の処理の例を説明する。例えば検索要求が
「Ａ社の出しているデジタルカメラについて知りた
い。」という質問であったとする。このときの検索条件
は，例えば， 「SELECT 製品情報 WHERE 製品クラス＝デジタルカメ
ラ 会社名＝Ａ社」というようになる。

【００３６】この検索結果から出力整形部１７は提示項
目を選択するが，質問トピックが「デジタルカメラ」で
あることから，最初の第１次提示項目の選択では，「製
品クラス，製品名，価格，会社名」を選択する。しか
し，「製品クラス＝デジタルカメラ」，「会社名＝Ａ
社」は，検索条件として値が指定された項目であるた
め，検索結果のすべてに共通の値であり，不要な情報で
ある。そこで，第２次提示項目の選択において，検索条
件として値が指定された項目を提示項目から除去し，提
示項目を「製品名，価格」とする。除去した「製品クラ
ス」，「会社名」の指定値については，必要に応じて残
りの各項目の説明を限定する形で，まとめて冒頭などに
説明情報として付加する。これによって冗長な項目の表
示を抑止し，値指定の情報を他の項目への説明として最
もわかりやすい形で表示することができる。

【００３７】次に，図８のステップＳ２５における出力
整形部１７の処理の例を説明する。例えば検索結果の第
１次提示項目が，「会社名，所在地，代表者，製品クラ
ス」であったとする。しかしながら，データベース１５
における項目のすべてについて必ずしも値が格納されて
いるとは限らず，検索結果のデータ集合では「代表者」
の項目がすべて空欄になっているような場合もある。こ
のとき，出力整形部１７では，提示項目の中から値が指
定されていない「代表者」の項目を除去し，表示内容の
ない無意味な項目の表示を抑止する。

【００３８】例えば，第１次提示項目が， ================================================== 会社名 代表者 所在地 -------------------------------------------------- 日本Ａ社 …… 富山県婦中町 Ｂ製作所 …… 本部富山県魚津市 Ｃ技術研究所 …… 京都府城陽市 ================================================== であった場合に，代表者の項目は値がないので除去さ
れ，最終提示項目は，次のようになる。 ================================================== 会社名 所在地 -------------------------------------------------- 日本Ａ社 富山県婦中町 Ｂ製作所 本部富山県魚津市 Ｃ技術研究所 京都府城陽市 ================================================== 以上のように，検索結果中に「代表者」のデータが記述
されたエントリがない場合に，「代表者」が提示項目と
して選択された項目であっても，その項目を提示項目か
ら除くことによって冗長な表示を減らすことにより，見
やすい表示を行うことができる。

【００３９】次に，図１０に従って，検索条件生成部１
３の実施の形態の一例を説明する。この例では，ユーザ
からの検索要求に対して，実際にデータベース１５の検
索を実行する前に，検索が失敗するかどうかを検出し，
失敗するときにはその原因をユーザに知らせることを目
的とする。このため，検索対象となるデータベース１５
中の特定の項目毎に，データベース１５中の全ての値を
登録した項目別データベースを用意する。図１０の例で
は，所在地データベース（ＤＢ）３０，製品クラスＤＢ
３１，価格ＤＢ３２が用意されている。

【００４０】検索条件生成部１３は，まず図５で説明し
た処理によって検索条件を生成する（ステップＳ３
０）。その後，各項目別の条件チェックを以下のように
行う。生成した検索条件から条件として指定されている
項目を抽出する（ステップＳ３１）。次に，指定されて
いる条件項目に対応する項目別ＤＢ３０〜３２につい
て，条件として指定された値が登録されているかどうか
を検索する（ステップＳ３２）。検索の結果により，そ
の値が項目別ＤＢ３０〜３２中にあるかどうかを判定し
（ステップＳ３３），値が存在すれば，次のステップＳ
３５へ進む。値が存在しなければ，検索要求の条件を満
たすデータベース１５中のエントリが存在しないことを
ユーザに警告するメッセージを出力する（ステップＳ３
４）。

【００４１】以上の処理を検索条件中のすべての条件項
目について繰り返し（ステップＳ３５），その後，検索
実行部１４によるデータベース１５の検索に移る。な
お，ステップＳ３５においてユーザに警告メッセージを
出力した場合には，検索実行部１４によるデータベース
１５の検索は行わないで，検索失敗とする。

【００４２】この具体例について説明する。例えば検索
要求として，「南極にあるパソコンメーカーを知りた
い。」という質問が入力されたとする。この検索要求に
対して，「SELECT 会社情報 WHERE 製品クラス＝パソ
コン and 所在地＝南極」という検索条件が生成され
る。ここで，製品クラスＤＢ３１により製品クラスの指
定値が「パソコン」のエントリがあるかどうかを検索
し，また所在地ＤＢ３０により，所在地の指定値が「南
極」のエントリがあるかどうかを検索する。以上の項目
別ＤＢの検索の結果，もし所在地ＤＢ３０に「南極」の
値を持つエントリが存在しなかった場合，ユーザに「メ
ーカーの所在地として『南極』という地を持つエントリ
は存在しません。」という警告メッセージを出力する。

【００４３】以上のように，項目別データベースによる
条件チェックで「所在地＝南極」を満たすデータがデー
タベース１５中に存在しないことが示されるので，ユー
ザは，これにより検索が失敗する原因を知ることができ
る。

【００４４】図１１は，検索条件生成部１３に関する他
の実施の形態の一例を示す。この例では，図１０の例と
同様に，検索対象となるデータベース１５中の特定の項
目毎に，データベース１５中の全ての値を登録した項目
別ＤＢを用意しておく。そして，検索要求における項目
の値指定に対して，項目別ＤＢ中に一致するエントリが
存在しない場合に, 類似するエントリを検索し，それら
をユーザに代替項目値の候補として示して選択させる。

【００４５】最初の検索条件の生成（ステップＳ４
０），検索条件からの条件項目の抽出（ステップＳ４
１），項目別ＤＢの検索（ステップＳ４２），値が存在
するかどうかのチェック（ステップＳ４３）の処理につ
いては，図１０に示すステップＳ３０〜Ｓ３３と同様で
ある。

【００４６】項目別のチェックで項目別ＤＢ中に値が完
全に一致するものが見つからない場合には，類似する値
を持つものを項目別ＤＢで検索する（ステップＳ４
４）。項目別ＤＢ中に類似値があれば（ステップＳ４
５），その値をユーザに提示し，ユーザに条件として指
定する値の書き換えを提案して承認を促す。ここで，類
似する値が複数ある場合，それらをすべて提示してユー
ザに選択させる。ユーザが承認した値があれば検索条件
を変更する（ステップＳ４６）。以上のステップＳ４１
〜Ｓ４６を，ステップＳ４０で生成した検索条件中のす
べての条件項目について繰り返す（ステップＳ４７）。
その後，検索条件を検索実行部１４へ送り，検索を実行
させる。

【００４７】この具体例について説明する。例えば検索
要求として「マイクロハード社の開発した計器を知りた
い。」いう質問が入力されたとする。この検索要求に対
して，「SELECT 製品情報 WHERE 製品クラス＝計器 a
nd 会社名＝マイクロハード社」という検索条件を指定
した検索コマンドが生成される。項目別ＤＢ（会社名Ｄ
Ｂ）により，会社名の指定値が「マイクロハード社」の
エントリを持つものを検索し，該当するエントリがなか
った場合，指定値「マイクロハード社」に類似した値の
エントリがあるかどうかを項目別ＤＢについてさらに検
索する。

【００４８】類似した値として，例えば「マイクロハー
ド社」をローマ字表記に変換することなどが考えられ
る。この結果，「Maikurohado 社」をキーとして項目別
ＤＢの検索が行われ，例えば「Microhard 社」がもっと
も類似しているエントリであることがわかると，ユーザ
に次のような警告メッセージと代替値の承認のメッセー
ジを出力する。 「会社名に『マイクロハード社』という値を持つエント
リは存在しません。」 「類似する値として『Microhard 社』が存在します。条
件指定を置き換えて検索を続行しますか？」 ユーザがこの代替条件を承認すると，検索コマンドの検
索条件を 「SELECT 製品情報 WHERE 製品クラス＝計器 and 会
社名＝Microhard 社」と置き換えて，この検索コマンド
を検索実行部１４へ送る。

【００４９】以上のように，片仮名で記述された「マイ
クロハード社」の組織名に対して，その値を満たすエン
トリがないことがわかった場合に，発音が似ているエン
トリとして英文字で記述された「Microhard 社」という
会社名が項目別ＤＢ中に見つかると，ユーザに条件の書
き換えを提案することにより，ユーザが望む検索結果を
提示することができる。

【００５０】図１２は，検索条件生成部１３に関する他
の実施の形態の一例を示す。この例では，検索条件生成
部１３は，ユーザに項目の指定値の代替案を提示し，そ
れが承認された場合に，元の指定値と代替値のペアを項
目の値の同義語として保存し，それ以降の検索要求に対
して検索条件を生成する際に，自動的に条件を拡張する
のに利用する。

【００５１】まず，検索条件生成部１３は，検索条件を
生成する（ステップＳ５０）。このステップＳ５０にお
ける処理は，図１１のステップＳ４０〜Ｓ４７の処理と
同様である。次に，検索条件中の項目の指定値につい
て，同義語辞書があるかどうかを判定し（ステップＳ５
１），同義語辞書があれば，その同義語辞書を用いて検
索条件の拡張を行う（ステップＳ５２）。

【００５２】また，代替条件による検索条件の変更（図
１１のステップＳ４６）が行われているかどうかを判定
し（ステップＳ５３），変更が行われていれば，その代
替条件を提示して（ステップＳ５４），それを同義語辞
書に登録してよいかどうかのユーザの承認を得る。ユー
ザが承認したならば（ステップＳ５５），その代替条
件，すなわち元の指定値と代替値のペアを同義語辞書に
登録する（ステップＳ５６）。

【００５３】具体例について説明する。上記の例で，検
索要求として「マイクロハード社の開発した計器を知り
たい。」いう質問が入力され，検索条件中の「マイクロ
ハード社」を「Microhard 社」に置き換えて検索する代
替条件がユーザに承認されたとする。図１２のステップ
Ｓ５６では，「マイクロハード社」と「Microhard 社」
のペアを同義語辞書に登録する。次に，例えば検索要求
として「マイクロハード社の開発したディスク装置は
？」というような質問が入力された場合，まず最初に，
「SELECT 製品情報 WHERE 製品クラス＝ディスク装置
and 会社名＝マイクロハード社」という検索条件を指
定した検索コマンドが生成され，次に同義語辞書の参照
により，検索条件は，「SELECT 製品情報 WHERE 製品
クラス＝ディスク装置 and 会社名＝マイクロハード社
or Microhard 社」というように拡張される（図１２の
ステップＳ５２）。

【００５４】以上の例のように，「マイクロハード社」
から「Microhard 社」への書き換えをユーザが承認する
と，同義語辞書にこのペアが登録され，以後の処理では
ユーザが再び「マイクロハード社」を入力したときに，
同義語辞書による条件の拡張を経ることにより, ユーザ
とのやり取りをすることなく「Microhard 社」も検索さ
れる。このように自動的に検索条件が拡張されることに
よって，次回からはユーザの承認手続きなしに，ユーザ
が所望する検索結果を提示することが可能になる。

【００５５】次に，検索条件生成部１３が，検索実行部
１４で当初に実行すべき検索条件を生成し，検索実行部
１４による検索結果の件数を見て検索の成否を判定し，
検索の成否の判定により検索失敗と認定された場合に
は，さらに検索集合の件数が増えるように検索条件を緩
和し，検索が成功または条件の緩和操作が不可能になる
まで検索条件を緩和して，検索実行部１４による検索の
実行を繰り返す例について説明する。

【００５６】図１３は，その検索条件の緩和の例を説明
する図である。検索条件生成部１３において検索条件が
生成されると（ステップＳ６０），検索条件生成部１３
の出力は検索実行部１４に送られ, 検索が実行される
（ステップＳ６１）。その検索結果の検索成否が判定さ
れ（ステップＳ６２），そこで検索が成功したと判断さ
れれば検索処理は終了する。検索失敗と判断されると,
検索条件生成部１３内の検索条件緩和部（図示省略）に
おいて検索条件を緩和する処理を行い（ステップＳ６
３），検索実行部１４で再度検索を行う。これによっ
て，検索が成功するか, 条件の緩和がそれ以上できなく
なるまで処理が続けられる。

【００５７】例えば図１３（Ｂ）に示すように，検索要
求２０が「日本語を中国語に変換するソフトについて知
りたい。」であったとする。検索条件生成部１３では，
検索要求解析部１２による解析結果から，最初に「SELE
CT 製品情報 WHERE 製品クラス＝ソフト and 日本語
and 中国語 and 変換」というような検索条件２２を
指定した検索コマンドを生成し，検索実行部１４へ送
る。検索実行部１４によるデータベース１５の検索の結
果，検索条件を満たすデータがないため検索失敗となる
と，例えば製品クラスのキーワードを前から一つずつ順
に取り去って，検索条件を緩和する。例えば検索条件か
ら「ソフト」を取り外し，「SELECT 製品情報 WHERE
製品クラス＝日本語 and 中国語 and 変換」という検
索条件２２’によって検索実行部１４による検索を再実
行する。この結果，検索が成功したならば，質問意図解
析部１６による質問トピックの抽出および出力整形部１
７による提示項目の選択を行った後，出力２６のように
検索結果をユーザに提示する。

【００５８】以上のように，最初に指定した条件（ソフ
ト and 日本語 and 中国語 and変換）では，条件が厳
し過ぎて検索に失敗した場合でも，自動的に条件を緩和
してキーワード条件の最初の「ソフト」を除去して再度
検索を行うので，検索が成功する確率が高くなる。さら
に，検索に失敗した場合には，同様に次の「日本語」の
条件も除去して検索を繰り返し，条件を満たすエントリ
が検索される。

【００５９】図１４は，検索条件の緩和方法についての
種々の例を示す。図１４（Ａ）の例は，図１３（Ｂ）で
説明した例のように，検索条件項目中のキーワードを前
（または後）から順に取り去る方法である。

【００６０】図１４（Ｂ）の例は，あらかじめ関連する
イベントに関する情報が登録された関連イベントＤＢ４
０を用意しておき，検索対象のデータベースのある項目
が,特定のイベントに対応するように構成されている場
合に，関連イベントＤＢ４０を参照し，条件緩和操作と
して，特定の項目に対する値指定をその項目に対応する
イベントの関連イベントに対応する項目に対する値指定
に拡張する方法である。すなわち，検索条件としてイベ
ントに対応する項目が指定されており，その指定値に対
して関連イベントＤＢ４０中に関連イベントが存在する
場合に，項目名を関連イベントで置き換える。

【００６１】例えば，検索要求が「日本Ａ社の開発した
ロボットについて知りたい。」という質問であったとす
る。これに対し，検索条件生成部１３は，次のような検
索条件を指定した検索コマンドを生成する。 「SELECT 製品情報 WHERE 製品クラス＝ロボット 会
社名＝日本Ａ社 イベント種別＝開発」 この検索条件による検索が失敗した場合，関連イベント
ＤＢ４０から「開発」の関連イベントとして「販売」を
探し出し，検索コマンドの「開発」を「販売」に置き換
えて検索条件を緩和する。この結果，次の検索コマンド
による検索が再実行される。 「SELECT 製品情報 WHERE 製品クラス＝ロボット 会
社名＝日本Ａ社 イベント種別＝販売」 このように，検索要求「日本Ａ社の開発したロボットに
ついて知りたい。」に対して日本Ａ社を主体者とした開
発イベントを検索し，検索に失敗した場合でも，元のイ
ベントである「開発」に対して「販売」が関連イベント
ＤＢ４０に登録されているために，関連イベントによる
条件緩和操作が行われ，イベント種別を「開発」から
「販売」に変えた検索条件が生成される。これによって
日本Ａ社の開発したロボットではなく, 日本Ａ社の販売
したロボットに対する検索が行われることになる。

【００６２】図１４（Ｃ）の例は，検索対象のデータベ
ース１５がＸＭＬなどのタグ付きの構造化テキストによ
って構成されている場合の検索条件の緩和の例である。
タグ情報によって構造化されたテキストベースを検索対
象とした場合，ユーザの検索要求は最終的には，各タグ
項目に対する値の指定に変換される。

【００６３】本実施の形態では，あらかじめタグの包含
関係を示すタグ包含関係データ４１を用意しておく。タ
グ包含関係データ４１は，例えば＜製品情報＞の上位概
念として＜販売情報＞があり，＜製品情報＞の下位概念
として＜製品クラス＞，＜製品名＞，＜価格＞があると
いうような情報を示すデータである。この例では，タグ
項目に対する値が指定されており，指定タグに対してよ
り広い範囲をカバーする上位タグがある場合に，タグ項
目名を上位タグで置き換える。

【００６４】例えば，最初に生成された検索条件が次の
とおりであったとする。 「SELECT 販売情報 WHERE 会社名＝日本Ａ社 製品名
＝医療ソフト」 この検索条件によってデータベース１５を検索した結
果，検索失敗となると，「製品名」の上位タグである
「製品情報」は，「製品名」を含むより大きな範囲をカ
バーするタグであるので，「製品名」を「製品情報」に
置き換えて検索条件を変更することにより，検索条件を
緩和する。 「SELECT 販売情報 WHERE 会社名＝日本Ａ社 製品情
報＝医療ソフト」 以上のように，条件緩和操作として条件中のタグをより
広い範囲をカバーする上位タグに置き換える。この条件
緩和操作により，タグ解析のエラーによって誤ったタグ
が挿入されている場合に対応することが可能になる。

【００６５】図１５は，検索が失敗することが事前にわ
かった場合に，ユーザに対して対象分野の確認を促すた
めの処理の例を示している。ユーザからの検索要求の入
力に対して，まず検索要求解析部１２により検索要求の
解析を行う（ステップＳ７０）。このとき，検索要求中
に不明瞭な表現の語句があり，解析に失敗すると（ステ
ップＳ７１），ユーザに表現を変えるように警告メッセ
ージを出力する（Ｓ７２）。検索要求の解析に成功すれ
ば，次に検索条件生成部１３による検索条件の生成を行
う（ステップＳ７３）。このとき未知語などの存在によ
り，検索条件の生成に失敗したならば（ステップＳ７
４），ユーザに対象分野が違っていないかを確認するた
めの警告メッセージを出力する（ステップＳ７５）。検
索条件の生成に成功したならば，検索実行部１４による
検索の実行に移る（ステップＳ７６）。

【００６６】例えば，検索要求が「最近のインドの地震
について知りたい。」であったとする。この検索要求の
解析結果が「＜時期＞最近＜／時期＞の＜未知語＞イン
ドの地震＜／未知語＞＜検索要求＞について知りたい＜
／検索要求＞。」であり，未知語「インドの地震」を含
むため，検索条件の生成に失敗すると，分野が違う質問
ではないかと確認を求める警告メッセージを出力する。
ここで未知語とは，図４で説明した解析用辞書２３に登
録されていない語句，またはデータベース１５中の項目
と対応のとれない語句である。

【００６７】図１６は，対象分野の判定の例であり，あ
らかじめ様々な分野に対してユニークなキーワードのリ
ストを持ち，そのリストを利用して検索要求の分野判定
を行い, 本システムが扱う分野以外の分野の検索要求で
あると判定されたときに本システムの扱う範囲外の質問
であるとしてユーザへの警告を行う場合の処理の例を示
す。

【００６８】検索要求解析部１２は，検索要求の入力・
解析を行い（ステップＳ８０），まず検索要求部分を除
去する（ステップＳ８１）。その後，キーワードを抽出
し（ステップＳ８２），分野別キーワードベクトルの各
分野で登録されているキーワードをカウントする（ステ
ップＳ８３）。分野別キーワードベクトルとは，各キー
ワードが，例えば「政治」，「経済」，「スポーツ」…
というような種々の分野にそれぞれ関連しているかどう
かを示す情報をあらかじめ登録したデータであり，例え
ば「野球」，「ゴルフ」，「選手」…というようなキー
ワードは，「スポーツ」の分野に属すること，または
「スポーツ」の分野に関連が深いことを示すデータであ
る。

【００６９】出現したキーワードを分野別にカウントし
た結果，カウント数が一番多い分野を対象分野と判断す
る（ステップＳ８４）。その結果，対象分野が検索対象
としているデータベース１５の分野と一致するかどうか
判定し（ステップＳ８５），対象分野と一致していなけ
れば，ユーザに対象分野と一致しない旨の警告メッセー
ジを出力する（ステップＳ８６）。一致していれば，検
索条件生成部１３による検索条件の生成に移る（ステッ
プＳ８７）。

【００７０】図１７に，検索条件生成部１３の他の実施
の形態の一例を示す。この例は，検索要求中に未知語の
トピックがあった場合に，その未知語のトピックに対し
て，あらかじめ用意された主要項目リスト中の項目に対
する検索条件を生成することにより，各項目について検
索を繰り返し, その結果を検索結果としてユーザに提示
する例である。

【００７１】まず，検索要求の解析結果から質問の中心
となるトピックを選択する（ステップＳ９０）。次に，
それが未知語であるかどうかを判定する（ステップＳ９
１）。未知語であれば，それを主要カテゴリと置き換え
る（ステップＳ９２）。主要カテゴリとは，あらかじめ
主要項目リスト中に登録されている項目であり，一般に
複数存在する。その後，未知語を解消した状態で検索条
件を生成する（ステップＳ９３）。

【００７２】例えば，検索要求が「アクセスについて知
りたい。」であり，検索要求解析部１２の出力が「＜未
知語＞アクセス＜／未知語＞＜検索要求＞について知り
たい＜／検索要求＞」であったとする。ここで「アクセ
ス」は未知語であるため，「アクセス」を指定値とする
項目は不明である。もし，主要項目リストとして，「会
社名」，「製品クラス」があったとすると，アクセスの
カテゴリを順次仮定して，次のように検索条件を生成す
る。 ・「アクセス」を組織と仮定した場合， 「SELECT 会社情報 WHERE 会社名＝アクセス」の検索
条件を生成する。 ・「アクセス」を製品と仮定した場合， 「SELECT 製品情報 WHERE 製品クラス＝アクセス」の
検索条件を生成する。

【００７３】以上のように，「アクセスについて知りた
い。」という検索要求に対して検索条件生成部１３でデ
ータベース中の項目に対する条件の生成に失敗すると，
検索条件生成部１３では，条件の部分を主要な項目とし
て登録されている項目に対する条件であると仮定した検
索条件を生成する。すなわち，主要項目として組織およ
び製品が登録されていると，アクセスを会社名とした検
索, およびアクセスを製品名とした検索の二つが行わ
れ, その結果がユーザに提示される。

【００７４】図１８に，検索条件生成部１３および検索
実行部１４のさらに他の実施の形態の一例を示す。この
例は，検索対象となるデータベース１５がタグによって
構造化されたテキストベースである場合に, 検索要求の
解析の結果，タグ指定のない言葉が質問の対象となった
ときには一旦与えられた言葉を利用してタグ指定のない
単純なキーワード検索を行い，検索結果について対象の
言葉に付けられたタグ毎に分類してユーザに提示する例
である。

【００７５】まず，検索条件生成部１３において検索条
件の生成を行う（ステップＳ１００）。タグ指定の言葉
が質問の対象となり，項目と指定値との対応関係の解析
が失敗して検索条件を生成できなかった場合（ステップ
Ｓ１０１），まず検索要求中のキーワードを抽出し，抽
出したキーワードによるデータベース１５のタグ指定の
ない単純な検索を行う（ステップＳ１０２）。その検索
結果から，キーワードが用いられているキーワード周辺
のタグ，すなわちキーワードを含む最小領域をカバーす
るタグを抽出し（ステップＳ１０３），タグの種類によ
る分類を行って，検索結果を提示する（ステップＳ１０
４）。

【００７６】次に，検索対象となるデータベース１５へ
のテキスト登録時のテキスト補完処理の例について，図
１９に従って説明する。検索対象のデータベース１５
が，ＸＭＬなどのタグによって構造化されたテキストデ
ータによって構成されるものとする。あらかじめ必須項
目のタグ項目に対して，副次的データベース（ＤＢ）を
用意しておく。さらに，図１９（Ａ）に示すように，タ
グ項目と副次的データベースの対応表５０を用意してお
く。この例では，「代表者」のタグ項目に対して図１９
（Ｂ）に示すような副次的データベースＤＢ２が用意さ
れ，「所在地」のタグ項目に対して副次的データベース
ＤＢ３が用意されている。

【００７７】また，検索対象のデータベース１５中で扱
っている事柄に対する必須の項目が登録された必須項目
のリスト５１を用意し，データベース１５へのテキスト
の登録の際に，図２０に示す処理を行う。

【００７８】まず，必須項目のリスト５１から必須項目
を抽出する（ステップＳ１１０）。次に，その必須項目
が登録するテキスト中にあるかどうかを判定する（ステ
ップＳ１１１）。登録するテキストデータが「組織」に
関するものである場合，組織名，所在地，代表者は必須
項目である。また，「製品」に関するものである場合に
は，製品クラス，製品名，価格が必須項目である。も
し，登録するテキスト中に組織名の情報があり，代表者
と所在地の情報が含まれていなかった場合には，タグ項
目と副次的ＤＢの対応表５０を参照し，代表者および所
在地について副次的データベースがあるかどうかを判定
する（ステップＳ１１２）。図１９に示す例では，これ
らの副次的データベースＤＢ２，ＤＢ３があるので，そ
の副次的データベースＤＢ２，ＤＢ３からテキスト中の
組織名に対応する代表者，所在地をそれぞれ検索し（ス
テップＳ１１３），検索した値を登録する元のテキスト
中に挿入する（ステップＳ１１４）。

【００７９】これにより，登録するテキストデータが図
１９（Ｄ）のように「＜組織名＞Ａ製作所＜／組織名
＞」というテキスト５２であった場合に，副次的データ
ベースＤＢ２，ＤＢ３を利用したデータの補完が行わ
れ，図１９（Ｅ）に示すように，「＜組織名＞Ａ製作所
＜／組織名＞＜代表者＞山崎社長＜／代表者＞＜所在地
＞川崎＜／所在地＞」というテキスト５３が実際に登録
される。

【００８０】以上の処理を必須項目のリスト５１に登録
されている全必須項目について繰り返す（ステップＳ１
１５）。

【００８１】図２０に示した処理は，テキストの登録時
にテキストデータを補完する処理であるが，あらかじめ
データを補完するのではなく，検索時に欠落しているデ
ータを副次的データベースを用いて補完するようにして
もよい。図２１は，その処理の例を示している。

【００８２】まず，対象項目の値の記述がデータベース
１５に欠落していることを検出した場合（ステップＳ１
２０），データベース１５中の値を利用して，副次的デ
ータベースからキー項目の値を検索する（ステップＳ１
２１）。図１９の例と同様な副次的データベースがあっ
た場合を例に説明すると，データベース中に「Ａ製作
所」というデータがあり，その代表者，所在地に関する
情報が欠落している場合，副次的データベースから代表
者，所在地に関する情報を得る。その情報を利用して，
検索値が条件を満たすかどうか判定し（ステップＳ１２
２），条件を満たせば項目条件成功とし，条件を満たさ
ないならば項目条件失敗とする。

【００８３】例えば「川崎にあるプリンタを販売してい
る会社は？」という検索要求に対し，検索条件生成部１
３は，次のような検索条件を生成する。 「SELECT 会社情報 WHERE 所在地＝川崎 and 製品ク
ラス＝プリンタ」 次に，検索条件の各項目について副次的データベースが
ないかどうかをチェックする。ここで，所在地について
は図１９（Ｂ）に示すような副次的データベースＤＢ３
があることがわかると，副次的データベースＤＢ３で検
索条件中の所在地の条件を利用して検索し，データベー
ス１５から「Ａ製作所」，「Ｃ社」，…というような検
索結果を得る。この結果について残りの条件（製品クラ
ス＝プリンタ）を満たすかどうかをチェックすることに
より「Ａ製作所」を得る。各々の検索集合の和をとり，
最終的な検索結果とする。

【００８４】また，検索対象となるデータベースがタグ
によって構造化されたテキストベースである場合に, テ
キストデータベースの登録の際に同時に各項目の値を抽
出して，一旦個別のデータベースに登録し，登録が終っ
た時点で個々のデータベースの中で相互に類似する綴り
のグループを抽出することによって，テキスト全体を対
象とするよりも高精度な表記の揺れの検出を可能にする
実施も可能である。

【００８５】以下に，本発明の実施の形態の特徴につい
て列挙する。

【００８６】（付記１） ユーザが入力した質問に関す
る検索要求を受けて, データベースの検索を行い，検索
結果の提示を行う質問応答処理方法において，ユーザか
らの検索要求を解析する検索要求解析過程と，検索要求
を解析した結果に基づき検索条件を生成する検索条件生
成過程と，生成した検索条件に従ってデータベースを検
索する検索実行過程と，前記検索要求を解析した結果に
基づき質問の意図を解析する質問意図解析過程と，質問
の意図を解析した結果に応じて，検索結果についてユー
ザに提示する項目の選択および出力形式の決定を行う出
力整形過程と，前記出力整形過程の結果を受けてユーザ
にデータを提示する提示過程とを有することを特徴とす
る質問応答処理方法。

【００８７】（付記２） 付記１記載の質問応答処理方
法において，前記質問意図解析過程では，検索要求の中
心的なトピックとなるトピック項目を求め,前記出力整
形過程では，各項目についてトピック項目であるか否か
を利用してユーザに提示する項目の選択を行うことを特
徴とする質問応答処理方法。

【００８８】（付記３） 付記２記載の質問応答処理方
法において，前記出力整形過程では，検索結果として得
られた提示項目の順序を調整して情報を加工することを
特徴とする質問応答処理方法。

【００８９】（付記４） 付記２記載の質問応答処理方
法において，前記出力整形過程では，提示内容の詳細度
を調節して，特定の事柄に関する細部の項目を全て出力
するかまたは主な項目だけを出力するかの調節を行うこ
とを特徴とする質問応答処理方法。

【００９０】（付記５） 付記２記載の質問応答処理方
法において，前記出力整形過程では，指定した項目の値
によって検索結果を分類して，ユーザに提示する情報を
各分類カテゴリ毎にまとめることを特徴とする質問応答
処理方法。

【００９１】（付記６）付記１記載の質問応答処理方法
において，前記出力整形過程では，特定の項目に対して
関連項目をあらかじめ規定したデータを利用し, ユーザ
に提示する項目を一旦決定した後にさらに対象となる項
目に関連する項目を提示項目に追加することを特徴とす
る質問応答処理方法。

【００９２】（付記７） 付記１記載の質問応答処理方
法において，前記検索条件生成過程では，検索要求中で
データベース中の各項目に対する検索条件を指定するの
に利用した語彙とデータベース中の項目名との対応情報
を記憶しておき，前記出力整形過程において検索結果を
提示する際に，データベース中の項目名を検索要求中の
語彙に置き換えて提示することを特徴とする質問応答処
理方法。

【００９３】（付記８） 付記１記載の質問応答処理方
法において，前記検索条件生成過程では，検索条件とし
て値が指定された項目を調査しておき，前記出力整形過
程において一旦提示項目を決定した後で検索条件として
利用された項目を提示項目から外し, さらに他の提示項
目の説明として当該項目の値を追加することを特徴とす
る質問応答処理方法。

【００９４】（付記９） 付記１記載の質問応答処理方
法において，前記出力整形過程において提示項目を選択
する際に，検索結果中に対象項目に対する値が指定され
ている検索データが存在しない場合，その項目を出力す
る提示項目から外すことを特徴とする質問応答処理方
法。

【００９５】（付記１０） 付記１記載の質問応答処理
方法において，前記検索条件生成過程では，検索対象と
なるデータベース中の特定の項目毎に該データベース中
の全ての値を登録した項目別データベースを用意し，生
成された各項目に対する条件指定について，指定された
値が前記項目別データベース中にない場合にはユーザに
警告することによって，ユーザに検索プロセスの全てを
実行する前に検索失敗とその原因を知らせることを特徴
とする質問応答処理方法。

【００９６】（付記１１） 付記１記載の質問応答処理
方法において，前記検索条件生成過程では，検索対象と
なるデータベース中の特定の項目毎に該データベース中
の全ての値を登録した項目別データベースを用意し，検
索要求における項目の値指定に対して前記項目別データ
ベース中に一致するエントリが存在しない場合に, 類似
する値を持つエントリを検索し，その類似する値をユー
ザに代替値の候補としてユーザに提示して選択させるこ
とを特徴とする質問応答処理方法。

【００９７】（付記１２） 付記１１記載の質問応答処
理方法において，前記検索条件生成過程では，ユーザに
項目の指定値の代替値を提示して認定を受けた場合に，
元の指定値と代替値とのペアを項目の値の同義語として
保存し，検索条件を生成する際に自動的に条件を拡張す
るのに利用することを特徴とする質問応答処理方法。

【００９８】（付記１３） 付記１記載の質問応答処理
方法において，前記検索条件生成過程では，前記検索実
行過程において当初に実行すべき検索条件を生成し，前
記検索実行過程による検索結果の件数を見て検索の成否
を判定し，検索の成否の判定により検索失敗と認定され
た場合には，さらに検索集合の件数が増えるように検索
条件を緩和し，検索が成功または条件の緩和操作が不可
能になるまで検索条件を緩和して，前記検索実行過程に
検索を再実行させることを特徴とする質問応答処理方
法。

【００９９】（付記１４） 付記１３記載の質問応答処
理方法において，検索対象のデータベースのある項目
が, 特定のイベントに対応するように構成されている場
合に，条件緩和操作として，特定の項目に対する値指定
を当該項目に対応するイベントの関連イベントに対応す
る項目に対する値指定に拡張することを特徴とする質問
応答処理方法。

【０１００】（付記１５） 付記１３記載の質問応答処
理方法において，検索対象のデータベースが構造化テキ
ストによって構成されており，前記検索条件生成過程で
の検索条件の生成が構造タグとそれに対応するテキスト
の指定である場合に, 条件緩和操作として構造タグをタ
グ階層の中でより広いテキスト範囲をカバーするタグに
変えることによって，検索条件を緩和することを特徴と
する質問応答処理方法。

【０１０１】（付記１６） 付記１記載の質問応答処理
方法において，前記検索要求解析過程における解析に失
敗した場合には検索要求の形式に対しての警告を行い,
前記検索条件生成過程において検索要求のトピックとし
て抽出された項目が検索対象のデータベースの項目に対
して対応関係があるかどうかを調べ，対応関係の解析に
失敗したときには, 本システムの扱う範囲外の質問であ
るとしてユーザへの警告を行うことを特徴とする質問応
答処理方法。

【０１０２】（付記１７） 付記１記載の質問応答処理
方法において，前記検索要求解析過程では，様々な分野
に対してユニークなキーワードのリストを持ち，そのリ
ストを利用して検索要求の分野判定を行い,本システム
が扱う分野以外の分野の検索要求であると判定されたと
きに本システムの扱う範囲外の質問であるとしてユーザ
への警告を行うことを特徴とする質問応答処理方法。

【０１０３】（付記１８） 付記１記載の質問応答処理
方法において，前記検索条件生成過程においてデータベ
ース中の項目との対応関係を付けられなかった検索要求
中のトピックに対して，あらかじめ用意された主要な項
目リスト中の項目に対する検索条件を生成することによ
り，主要な各項目について検索を繰り返し, その結果を
検索結果としてユーザに提示することを特徴とする質問
応答処理方法。

【０１０４】（付記１９） 付記１記載の質問応答処理
方法において，検索対象となるデータベースがタグによ
って構造化されたテキストベースである場合に, 検索要
求の解析の結果，タグ指定のない言葉が質問の対象とな
ったときには一旦与えられた言葉を利用してタグ指定の
ない単純なキーワード検索を行い，検索結果について対
象の言葉に付けられたタグ毎に分類してユーザに提示す
ることを特徴とする質問応答処理方法。

【０１０５】（付記２０） 付記１記載の質問応答処理
方法において，検索対象となるデータベースがタグによ
って構造化されたテキストベースであって, そのデータ
ベースにテキストを登録する際に，あらかじめ用意され
たテキストベース中で扱っている事柄に対する必須の項
目リストを参照し，登録するテキストの事柄を構成する
項目の一つに対して他の必須項目がテキスト中に記述さ
れているかどうかを調べ，不足する必須項目が見つかっ
た場合に，その不足する必須項目についてあらかじめ規
定されている副次的データベースを，前記登録するテキ
スト中にある事柄のキー項目の値を指定して検索し，得
られた値を登録するテキストに補完することを特徴とす
る質問応答処理方法。

【０１０６】（付記２１）付記１記載の質問応答処理方
法において，検索対象として，タグによって構造化され
たテキストベースからなる主データベースと，主データ
ベース中のタグ項目の値を保持する副次的データベース
とを持ち，検索条件の項目に関する副次的データベース
がある場合に，まず副次的データベースで対象とする項
目に対する値指定を利用した検索を行い，得られた検索
集合からキー項目の値のリストを生成し，次にそれを当
該タグ項目に対する値指定と置き換えて主データベース
での検索を行うことを特徴とする質問応答処理方法。

【０１０７】（付記２２） 付記１記載の質問応答処理
方法において，検索対象となるデータベースがタグによ
って構造化されたテキストベースである場合に, テキス
トデータベースの登録の際に同時に各項目の値を抽出し
て，一旦個別のデータベースに登録し，登録が終った時
点で個々のデータベースの中で相互に類似する綴りのグ
ループを抽出することによって，テキスト全体を対象と
するよりも高精度な表記の揺れの検出を可能にすること
を特徴とする質問応答処理方法。

【０１０８】（付記２３） ユーザが入力した質問に関
する検索要求を受けて, データベースの検索を行い，検
索結果の提示を行うための質問応答処理プログラムであ
って，ユーザからの検索要求を解析する検索要求解析処
理と，検索要求を解析した結果に基づき検索条件を生成
する検索条件生成処理と，生成した検索条件に従ってデ
ータベースを検索する検索実行処理と，前記検索要求を
解析した結果に基づき質問の意図を解析する質問意図解
析処理と，質問の意図を解析した結果に応じて，検索結
果についてユーザに提示する項目の選択および出力形式
の決定を行う出力整形処理と，前記出力整形処理の結果
を受けてユーザにデータを提示する提示処理とを，コン
ピュータに実行させるための質問応答処理プログラム。

【０１０９】（付記２４） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記質問意図解析処理では，検
索要求の中心的なトピックとなるトピック項目を求め,
前記出力整形処理では，各項目についてトピック項目で
あるか否かを利用してユーザに提示する項目の選択を行
うことをコンピュータに実行させるための質問応答処理
プログラム。

【０１１０】（付記２５） 付記２４記載の質問応答処
理プログラムであって，前記出力整形処理では，検索結
果として得られた提示項目の順序を調整して情報を加工
することをコンピュータに実行させるための質問応答処
理プログラム。

【０１１１】（付記２６） 付記２４記載の質問応答処
理プログラムであって，前記出力整形処理では，提示内
容の詳細度を調節して，特定の事柄に関する細部の項目
を全て出力するかまたは主な項目だけを出力するかの調
節を行うことをコンピュータに実行させるための質問応
答処理プログラム。

【０１１２】（付記２７） 付記２４記載の質問応答処
理プログラムであって，前記出力整形処理では，指定し
た項目の値によって検索結果を分類して，ユーザに提示
する情報を各分類カテゴリ毎にまとめることをコンピュ
ータに実行させるための質問応答処理プログラム。

【０１１３】（付記２８） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記出力整形処理では，特定の
項目に対して関連項目をあらかじめ規定したデータを利
用し, ユーザに提示する項目を一旦決定した後にさらに
対象となる項目に関連する項目を提示項目に追加するこ
とをコンピュータに実行させるための質問応答処理プロ
グラム。

【０１１４】（付記２９） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索条件生成処理では，検
索要求中でデータベース中の各項目に対する検索条件を
指定するのに利用した語彙とデータベース中の項目名と
の対応情報を記憶しておき，前記出力整形処理において
検索結果を提示する際に，データベース中の項目名を検
索要求中の語彙に置き換えて提示することをコンピュー
タに実行させるための質問応答処理プログラム。

【０１１５】（付記３０） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索条件生成処理では，検
索条件として値が指定された項目を調査しておき，前記
出力整形処理において一旦提示項目を決定した後で検索
条件として利用された項目を提示項目から外し, さらに
他の提示項目の説明として当該項目の値を追加すること
をコンピュータに実行させるための質問応答処理プログ
ラム。

【０１１６】（付記３１） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記出力整形処理において提示
項目を選択する際に，検索結果中に対象項目に対する値
が指定されている検索データが存在しない場合，その項
目を出力する提示項目から外すことをコンピュータに実
行させるための質問応答処理プログラム。

【０１１７】（付記３２） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索条件生成処理では，検
索対象となるデータベース中の特定の項目毎に該データ
ベース中の全ての値を登録した項目別データベースを用
意し，生成された各項目に対する条件指定について，指
定された値が前記項目別データベース中にない場合には
ユーザに警告することによって，ユーザに検索プロセス
の全てを実行する前に検索失敗とその原因を知らせるこ
とをコンピュータに実行させるための質問応答処理プロ
グラム。

【０１１８】（付記３３） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索条件生成処理では，検
索対象となるデータベース中の特定の項目毎に該データ
ベース中の全ての値を登録した項目別データベースを用
意し，検索要求における項目の値指定に対して前記項目
別データベース中に一致するエントリが存在しない場合
に, 類似するエントリを検索し，それらをユーザに代替
項目値の候補としてユーザに示し選択させることをコン
ピュータに実行させるための質問応答処理プログラム。

【０１１９】（付記３４） 付記３３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索条件生成処理では，ユ
ーザに項目の指定値の代替として提示して，認定を受け
た値と元の指定値と代替値のペアを項目の値の同義語と
して保存し，検索条件を生成する際に自動的に条件を拡
張するのに利用することをコンピュータに実行させるた
めの質問応答処理プログラム。

【０１２０】（付記３５） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索条件生成処理では，前
記検索実行処理において当初に実行すべき検索条件を生
成し，前記検索実行処理による検索結果の件数を見て検
索の成否を判定し，検索の成否の判定により検索失敗と
認定された場合には，さらに検索集合の件数が増えるよ
うに検索条件を緩和し，検索が成功または条件の緩和操
作が不可能になるまで検索条件を緩和して，前記検索実
行処理に検索を再実行させることをコンピュータに実行
させるための質問応答処理プログラム。

【０１２１】（付記３６） 付記３５記載の質問応答処
理プログラムであって，検索対象のデータベースのある
項目が, 特定のイベントに対応するように構成されてい
る場合に，条件緩和操作として，特定の項目に対する値
指定を当該項目に対応するイベントの関連イベントに対
応する項目に対する値指定に拡張することをコンピュー
タに実行させるための質問応答処理プログラム。

【０１２２】（付記３７） 付記３５記載の質問応答処
理プログラムであって，検索対象のデータベースが構造
化テキストによって構成されており，前記検索条件生成
処理での検索条件の生成が構造タグとそれに対応するテ
キストの指定である場合に, 条件緩和操作として構造タ
グをタグ階層の中でより広いテキスト範囲をカバーする
タグに変えることによって，検索条件を緩和することを
コンピュータに実行させるための質問応答処理プログラ
ム。

【０１２３】（付記３８） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索要求解析処理における
解析に失敗した場合には検索要求の形式に対しての警告
を行い,前記検索条件生成処理において検索要求のトピ
ックとして抽出された項目が検索対象のデータベースの
項目に対して対応関係があるかどうかを調べ，対応関係
の解析に失敗したときには, 本システムの扱う範囲外の
質問であるとしてユーザへの警告を行うことをコンピュ
ータに実行させるための質問応答処理プログラム。

【０１２４】（付記３９） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索要求解析処理では，様
々な分野に対してユニークなキーワードのリストを持
ち，そのリストを利用して検索要求の分野判定を行い,
本システムが扱う分野以外の分野の検索要求であると判
定されたときに本システムの扱う範囲外の質問であると
してユーザへの警告を行うことをコンピュータに実行さ
せるための質問応答処理プログラム。

【０１２５】（付記４０） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，前記検索条件生成処理において
データベース中の項目との対応関係を付けられなかった
質問トピックに対して，あらかじめ用意された主要項目
リスト中の項目に対する検索条件を生成することによ
り，主要項目について検索を繰り返し, その結果を検索
結果としてユーザに提示することをコンピュータに実行
させるための質問応答処理プログラム。

【０１２６】（付記４１） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，検索対象となるデータベースが
タグによって構造化されたテキストベースである場合
に, 検索要求の解析の結果，タグ指定のない言葉が質問
の対象となったときには一旦与えられた言葉を利用して
タグ指定のない単純なキーワード検索を行い，検索結果
について対象の言葉に付けられたタグ毎に分類してユー
ザに提示することをコンピュータに実行させるための質
問応答処理プログラム。

【０１２７】（付記４２） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，検索対象となるデータベースが
タグによって構造化されたテキストベースであって, そ
のデータベースにテキストを登録する際に，あらかじめ
用意されたテキストベース中で扱っている事柄に対する
必須の項目リストを参照し，登録するテキストの事柄を
構成する項目の一つに対して他の必須項目がテキスト中
に記述されているかどうかを調べ，不足する必須項目が
見つかった場合に，その不足する必須項目についてあら
かじめ規定されている副次的データベースを，前記登録
するテキスト中にある事柄のキー項目の値を指定して検
索し，得られた値を登録するテキストに補完することを
コンピュータに実行させるための質問応答処理プログラ
ム。

【０１２８】（付記４３）付記２３記載の質問応答処理
プログラムであって，検索対象として，タグによって構
造化されたテキストベースからなる主データベースと，
主データベース中のタグ項目の値を保持する副次的デー
タベースとを持ち，検索条件の項目に関する副次的デー
タベースがある場合に，まず副次的データベースで対象
とする項目に対する値指定を利用した検索を行い，得ら
れた検索集合からキー項目の値のリストを生成し，次に
それを当該タグ項目に対する値指定と置き換えて主デー
タベースでの検索を行うことをコンピュータに実行させ
るための質問応答処理プログラム。

【０１２９】（付記４４） 付記２３記載の質問応答処
理プログラムであって，検索対象となるデータベースが
タグによって構造化されたテキストベースである場合
に, テキストデータベースの登録の際に同時に各項目の
値を抽出して，一旦個別のデータベースに登録し，登録
が終った時点で個々のデータベースの中で相互に類似す
る綴りのグループを抽出することによって，テキスト全
体を対象とするよりも高精度な表記の揺れの検出を可能
にすることをコンピュータに実行させるための質問応答
処理プログラム。

【０１３０】（付記４５） ユーザが入力した質問に関
する検索要求を受けて, データベースの検索を行い，検
索結果の提示を行うためのプログラムを記録した媒体で
あって，ユーザからの検索要求を解析する検索要求解析
処理と，検索要求を解析した結果に基づき検索条件を生
成する検索条件生成処理と，生成した検索条件に従って
データベースを検索する検索実行処理と，前記検索要求
を解析した結果に基づき質問の意図を解析する質問意図
解析処理と，質問の意図を解析した結果に応じて，検索
結果についてユーザに提示する項目の選択および出力形
式の決定を行う出力整形処理と，前記出力整形処理の結
果を受けてユーザにデータを提示する提示処理とを，コ
ンピュータに実行させるためのプログラムを記録したこ
とを特徴とする質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１３１】（付記４６） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記質問意図解析処理
では，検索要求の中心的なトピックとなるトピック項目
を求め,前記出力整形処理では，各項目についてトピッ
ク項目であるか否かを利用してユーザに提示する項目の
選択を行うことをコンピュータに実行させるためのプロ
グラムを記録したことを特徴とする質問応答処理プログ
ラム記録媒体。

【０１３２】（付記４７） 付記４６記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記出力整形処理で
は，検索結果として得られた提示項目の順序を調整して
情報を加工することをコンピュータに実行させるための
プログラムを記録したことを特徴とする質問応答処理プ
ログラム記録媒体。

【０１３３】（付記４８） 付記４６記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記出力整形処理で
は，提示内容の詳細度を調節して，特定の事柄に関する
細部の項目を全て出力するかまたは主な項目だけを出力
するかの調節を行うことをコンピュータに実行させるた
めのプログラムを記録したことを特徴とする質問応答処
理プログラム記録媒体。

【０１３４】（付記４９） 付記４６記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記出力整形処理で
は，指定した項目の値によって検索結果を分類して，ユ
ーザに提示する情報を各分類カテゴリ毎にまとめること
をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録し
たことを特徴とする質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１３５】（付記５０） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記出力整形処理で
は，特定の項目に対して関連項目をあらかじめ規定した
データを利用し, ユーザに提示する項目を一旦決定した
後にさらに対象となる項目に関連する項目を提示項目に
追加することをコンピュータに実行させるためのプログ
ラムを記録したことを特徴とする質問応答処理プログラ
ム記録媒体。

【０１３６】（付記５１） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索条件生成処理
では，検索要求中でデータベース中の各項目に対する検
索条件を指定するのに利用した語彙とデータベース中の
項目名との対応情報を記憶しておき，前記出力整形処理
において検索結果を提示する際に，データベース中の項
目名を検索要求中の語彙に置き換えて提示することをコ
ンピュータに実行させるためのプログラムを記録したこ
とを特徴とする質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１３７】（付記５２） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索条件生成処理
では，検索条件として値が指定された項目を調査してお
き，前記出力整形処理において一旦提示項目を決定した
後で検索条件として利用された項目を提示項目から外
し, さらに他の提示項目の説明として当該項目の値を追
加することをコンピュータに実行させるためのプログラ
ムを記録したことを特徴とする質問応答処理プログラム
記録媒体。

【０１３８】（付記５３） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記出力整形処理にお
いて提示項目を選択する際に，検索結果中に対象項目に
対する値が指定されている検索データが存在しない場
合，その項目を出力する提示項目から外すことをコンピ
ュータに実行させるためのプログラムを記録したことを
特徴とする質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１３９】（付記５４） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索条件生成処理
では，検索対象となるデータベース中の特定の項目毎に
該データベース中の全ての値を登録した項目別データベ
ースを用意し，生成された各項目に対する条件指定につ
いて，指定された値が前記項目別データベース中にない
場合にはユーザに警告することによって，ユーザに検索
プロセスの全てを実行する前に検索失敗とその原因を知
らせることをコンピュータに実行させるためのプログラ
ムを記録したことを特徴とする質問応答処理プログラム
記録媒体。

【０１４０】（付記５５） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索条件生成処理
では，検索対象となるデータベース中の特定の項目毎に
該データベース中の全ての値を登録した項目別データベ
ースを用意し，検索要求における項目の値指定に対して
前記項目別データベース中に一致するエントリが存在し
ない場合に, 類似するエントリを検索し，それらをユー
ザに代替項目値の候補としてユーザに示し選択させるこ
とをコンピュータに実行させるためのプログラムを記録
したことを特徴とする質問応答処理プログラム記録媒
体。

【０１４１】（付記５６） 付記５５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索条件生成処理
では，ユーザに項目の指定値の代替として提示して，認
定を受けた値と元の指定値と代替値のペアを項目の値の
同義語として保存し，検索条件を生成する際に自動的に
条件を拡張するのに利用することをコンピュータに実行
させるためのプログラムを記録したことを特徴とする質
問応答処理プログラム記録媒体。

【０１４２】（付記５７） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索条件生成処理
では，前記検索実行処理において当初に実行すべき検索
条件を生成し，前記検索実行処理による検索結果の件数
を見て検索の成否を判定し，検索の成否の判定により検
索失敗と認定された場合には，さらに検索集合の件数が
増えるように検索条件を緩和し，検索が成功または条件
の緩和操作が不可能になるまで検索条件を緩和して，前
記検索実行処理に検索を再実行させることをコンピュー
タに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴
とする質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１４３】（付記５８） 付記５７記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，検索対象のデータベー
スのある項目が, 特定のイベントに対応するように構成
されている場合に，条件緩和操作として，特定の項目に
対する値指定を当該項目に対応するイベントの関連イベ
ントに対応する項目に対する値指定に拡張することをコ
ンピュータに実行させるためのプログラムを記録したこ
とを特徴とする質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１４４】（付記５９） 付記５７記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，検索対象のデータベー
スが構造化テキストによって構成されており，前記検索
条件生成処理での検索条件の生成が構造タグとそれに対
応するテキストの指定である場合に, 条件緩和操作とし
て構造タグをタグ階層の中でより広いテキスト範囲をカ
バーするタグに変えることによって，検索条件を緩和す
ることをコンピュータに実行させるためのプログラムを
記録したことを特徴とする質問応答処理プログラム記録
媒体。

【０１４５】（付記６０） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索要求解析処理
における解析に失敗した場合には検索要求の形式に対し
ての警告を行い,前記検索条件生成処理において検索要
求のトピックとして抽出された項目が検索対象のデータ
ベースの項目に対して対応関係があるかどうかを調べ，
対応関係の解析に失敗したときには, 本システムの扱う
範囲外の質問であるとしてユーザへの警告を行うことを
コンピュータに実行させるためのプログラムを記録した
ことを特徴とする質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１４６】（付記６１） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索要求解析処理
では，様々な分野に対してユニークなキーワードのリス
トを持ち，そのリストを利用して検索要求の分野判定を
行い,本システムが扱う分野以外の分野の検索要求であ
ると判定されたときに本システムの扱う範囲外の質問で
あるとしてユーザへの警告を行うことをコンピュータに
実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とす
る質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１４７】（付記６２） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，前記検索条件生成処理
においてデータベース中の項目との対応関係を付けられ
なかった質問トピックに対して，あらかじめ用意された
主要項目リスト中の項目に対する検索条件を生成するこ
とにより，主要項目について検索を繰り返し, その結果
を検索結果としてユーザに提示することをコンピュータ
に実行させるためのプログラムを記録したことを特徴と
する質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１４８】（付記６３） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，検索対象となるデータ
ベースがタグによって構造化されたテキストベースであ
る場合に, 検索要求の解析の結果，タグ指定のない言葉
が質問の対象となったときには一旦与えられた言葉を利
用してタグ指定のない単純なキーワード検索を行い，検
索結果について対象の言葉に付けられたタグ毎に分類し
てユーザに提示することをコンピュータに実行させるた
めのプログラムを記録したことを特徴とする質問応答処
理プログラム記録媒体。

【０１４９】（付記６４） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，検索対象となるデータ
ベースがタグによって構造化されたテキストベースであ
って, そのデータベースにテキストを登録する際に，あ
らかじめ用意されたテキストベース中で扱っている事柄
に対する必須の項目リストを参照し，登録するテキスト
の事柄を構成する項目の一つに対して他の必須項目がテ
キスト中に記述されているかどうかを調べ，不足する必
須項目が見つかった場合に，その不足する必須項目につ
いてあらかじめ規定されている副次的データベースを，
前記登録するテキスト中にある事柄のキー項目の値を指
定して検索し，得られた値を登録するテキストに補完す
ることをコンピュータに実行させるためのプログラムを
記録したことを特徴とする質問応答処理プログラム記録
媒体。

【０１５０】（付記６５）付記４５記載の質問応答処理
プログラム記録媒体であって，検索対象として，タグに
よって構造化されたテキストベースからなる主データベ
ースと，主データベース中のタグ項目の値を保持する副
次的データベースとを持ち，検索条件の項目に関する副
次的データベースがある場合に，まず副次的データベー
スで対象とする項目に対する値指定を利用した検索を行
い，得られた検索集合からキー項目の値のリストを生成
し，次にそれを当該タグ項目に対する値指定と置き換え
て主データベースでの検索を行うことをコンピュータに
実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とす
る質問応答処理プログラム記録媒体。

【０１５１】（付記６６） 付記４５記載の質問応答処
理プログラム記録媒体であって，検索対象となるデータ
ベースがタグによって構造化されたテキストベースであ
る場合に, テキストデータベースの登録の際に同時に各
項目の値を抽出して，一旦個別のデータベースに登録
し，登録が終った時点で個々のデータベースの中で相互
に類似する綴りのグループを抽出することによって，テ
キスト全体を対象とするよりも高精度な表記の揺れの検
出を可能にすることをコンピュータに実行させるための
プログラムを記録したことを特徴とする質問応答処理プ
ログラム記録媒体。

【０１５２】（付記６７） ユーザが入力した質問に関
する検索要求を受けて, データベースの検索を行い，検
索結果の提示を行う質問応答処理装置において，ユーザ
からの検索要求を解析する検索要求解析部と，検索要求
を解析した結果に基づき検索条件を生成する検索条件生
成部と，生成した検索条件に従ってデータベースを検索
する検索実行部と，前記検索要求を解析した結果に基づ
き質問の意図を解析する質問意図解析部と，質問の意図
を解析した結果に応じて，検索結果についてユーザに提
示する項目の選択および出力形式の決定を行う出力整形
部と，前記出力整形部の結果を受けてユーザにデータを
提示する提示部とを備えることを特徴とする質問応答処
理装置。

【０１５３】

【発明の効果】以上説明したように，本発明によれば，
ユーザの検索要求によって検索されたデータベース中の
検索結果は，ユーザの質問の意図に従って適正な量に調
節され，ユーザの要求に沿った形に整形され，かつ整理
された見やすい形式によって出力される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施する質問応答処理装置の構成例を
示す図である。

【図２】検索対象のデータベースの例を示す図である。

【図３】検索要求の解析例を示す図である。

【図４】検索要求解析部が用いる解析用辞書の例を示す
図である。

【図５】検索条件生成部の処理の流れを示す図である。

【図６】質問意図解析部および出力整形部による処理を
説明する図である。

【図７】質問意図解析部による処理の流れを示す図であ
る。

【図８】出力整形部による処理の流れを示す図である。

【図９】出力整形部における検索要求中の語彙の置き換
えを説明する図である。

【図１０】検索条件生成部の実施の形態の一例を説明す
る図である。

【図１１】検索条件生成部に関する他の実施の形態の一
例を示す図である。

【図１２】検索条件生成部に関する他の実施の形態の一
例を示す図である。

【図１３】検索条件の緩和の例を説明する図である。

【図１４】検索条件の緩和方法についての種々の例を示
す図である。

【図１５】対象分野の確認の処理の例を示す図である。

【図１６】対象分野の判定の例を示す図である。

【図１７】検索条件生成部の他の実施の形態の一例を示
す図である。

【図１８】検索条件生成部および検索実行部の他の実施
の形態の一例を示す図である。

【図１９】データベースへのテキスト登録時のテキスト
補完処理の例を説明する図である。

【図２０】データベースへのテキスト登録処理の流れを
示す図である。

【図２１】検索時において副次的データベースを利用す
る処理の例を示す図である。

【符号の説明】

１ 質問応答処理装置 １１ 検索要求入力部 １２ 検索要求解析部 １３ 検索条件生成部 １４ 検索実行部 １５ データベース １６ 質問意図解析部 １７ 出力整形部 １８ 提示部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザが入力した質問に関する検索要求
   を受けて, データベースの検索を行い，検索結果の提示
   を行う質問応答処理方法において，ユーザからの検索要
   求を解析する検索要求解析過程と，検索要求を解析した
   結果に基づき検索条件を生成する検索条件生成過程と，
   生成した検索条件に従ってデータベースを検索する検索
   実行過程と，前記検索要求を解析した結果に基づき質問
   の意図を解析する質問意図解析過程と，質問の意図を解
   析した結果に応じて，検索結果についてユーザに提示す
   る項目の選択および出力形式の決定を行う出力整形過程
   と，前記出力整形過程の結果を受けてユーザにデータを
   提示する提示過程とを有することを特徴とする質問応答
   処理方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の質問応答処理方法におい
   て，前記質問意図解析過程では，検索要求の中心的なト
   ピックとなるトピック項目を求め,前記出力整形過程で
   は，各項目についてトピック項目であるか否かを利用し
   てユーザに提示する項目の選択を行うことを特徴とする
   質問応答処理方法。
3. 【請求項３】請求項１記載の質問応答処理方法におい
   て，前記出力整形過程では，特定の項目に対して関連項
   目をあらかじめ規定したデータを利用し, ユーザに提示
   する項目を一旦決定した後にさらに対象となる項目に関
   連する項目を提示項目に追加することを特徴とする質問
   応答処理方法。
4. 【請求項４】 請求項１記載の質問応答処理方法におい
   て，前記検索条件生成過程では，検索要求中でデータベ
   ース中の各項目に対する検索条件を指定するのに利用し
   た語彙とデータベース中の項目名との対応情報を記憶し
   ておき，前記出力整形過程において検索結果を提示する
   際に，データベース中の項目名を検索要求中の語彙に置
   き換えて提示することを特徴とする質問応答処理方法。
5. 【請求項５】 請求項１記載の質問応答処理方法におい
   て，前記検索条件生成過程では，検索条件として値が指
   定された項目を調査しておき，前記出力整形過程におい
   て一旦提示項目を決定した後で検索条件として利用され
   た項目を提示項目から外し, さらに他の提示項目の説明
   として当該項目の値を追加することを特徴とする質問応
   答処理方法。
6. 【請求項６】 請求項１記載の質問応答処理方法におい
   て，前記出力整形過程において提示項目を選択する際
   に，検索結果中に対象項目に対する値が指定されている
   検索データが存在しない場合，その項目を出力する提示
   項目から外すことを特徴とする質問応答処理方法。
7. 【請求項７】 請求項１記載の質問応答処理方法におい
   て，前記検索条件生成過程では，検索対象となるデータ
   ベース中の特定の項目毎に該データベース中の全ての値
   を登録した項目別データベースを用意し，生成された各
   項目に対する条件指定について，指定された値が前記項
   目別データベース中にない場合にはユーザに警告するこ
   とによって，ユーザに検索プロセスの全てを実行する前
   に検索失敗とその原因を知らせることを特徴とする質問
   応答処理方法。
8. 【請求項８】 ユーザが入力した質問に関する検索要求
   を受けて, データベースの検索を行い，検索結果の提示
   を行うための質問応答処理プログラムであって，ユーザ
   からの検索要求を解析する検索要求解析処理と，検索要
   求を解析した結果に基づき検索条件を生成する検索条件
   生成処理と，生成した検索条件に従ってデータベースを
   検索する検索実行処理と，前記検索要求を解析した結果
   に基づき質問の意図を解析する質問意図解析処理と，質
   問の意図を解析した結果に応じて，検索結果についてユ
   ーザに提示する項目の選択および出力形式の決定を行う
   出力整形処理と，前記出力整形処理の結果を受けてユー
   ザにデータを提示する提示処理とを，コンピュータに実
   行させるための質問応答処理プログラム。
9. 【請求項９】 ユーザが入力した質問に関する検索要求
   を受けて, データベースの検索を行い，検索結果の提示
   を行うためのプログラムを記録した媒体であって，ユー
   ザからの検索要求を解析する検索要求解析処理と，検索
   要求を解析した結果に基づき検索条件を生成する検索条
   件生成処理と，生成した検索条件に従ってデータベース
   を検索する検索実行処理と，前記検索要求を解析した結
   果に基づき質問の意図を解析する質問意図解析処理と，
   質問の意図を解析した結果に応じて，検索結果について
   ユーザに提示する項目の選択および出力形式の決定を行
   う出力整形処理と，前記出力整形処理の結果を受けてユ
   ーザにデータを提示する提示処理とを，コンピュータに
   実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とす
   る質問応答処理プログラム記録媒体。
10. 【請求項１０】 ユーザが入力した質問に関する検索要
    求を受けて, データベースの検索を行い，検索結果の提
    示を行う質問応答処理装置において，ユーザからの検索
    要求を解析する検索要求解析部と，検索要求を解析した
    結果に基づき検索条件を生成する検索条件生成部と，生
    成した検索条件に従ってデータベースを検索する検索実
    行部と，前記検索要求を解析した結果に基づき質問の意
    図を解析する質問意図解析部と，質問の意図を解析した
    結果に応じて，検索結果についてユーザに提示する項目
    の選択および出力形式の決定を行う出力整形部と，前記
    出力整形部の結果を受けてユーザにデータを提示する提
    示部とを備えることを特徴とする質問応答処理装置。