JP2002120378A

JP2002120378A - インクタンク

Info

Publication number: JP2002120378A
Application number: JP2000315532A
Authority: JP
Inventors: Hitoshi Ito; 均伊藤; Kazunori Ikui; 一徳生井; Iwao Kawamura; 巌川村; Hiroaki Enchi; 浩昭圓地
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2000-10-16
Filing date: 2000-10-16
Publication date: 2002-04-23

Abstract

(57)【要約】【課題】インクタンクの位置決め用突起や取り付けレ
バーがユーザーの不用意な落下によって破損してしまう
ことを防止する。【解決手段】インクタンク２０には、インクジェット
カートリッジ（不図示）の係合穴に係合してインクジェ
ットカートリッジに対する位置合わせを行う突起部とし
ての位置決め爪２１ｊおよび位置決めピン２１ｎが設け
られている。インクタンク２０の位置決め爪２１ｊが設
けられている面には爪保護リブ２１ｍが設けられ、また
インクタンク２０の底面には保護キャップ２７が取り付
けられている。位置決め爪２１ｊは爪保護リブ２１ｍと
保護キャップ２７とが床面に当接したときに床面に当接
しない高さに形成され、位置決めピン２１ｎは保護キャ
ップ２７とインクタンク２０の角部２１ｏとが床面に当
接したときに床面に当接しない高さに形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットヘ
ッドカートリッジのインクジェット記録ヘッドに供給さ
れるインクを収容するインクタンクに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置は、インクタン
クから供給された液体インクを記録ヘッドの吐出口から
吐出して紙等の記録媒体に文字や画像等の記録を行うも
のであり、これに用いられるインクタンクには、大別し
て、インクジェットヘッドカートリッジと常に一体とな
っているタンク一体型インクジェットヘッドカートリッ
ジ用のインクタンクと、必要に応じてインクジェットヘ
ッドカートリッジと分離できる分離型のインクタンクと
がある。

【０００３】このうち、インクジェットヘッドカートリ
ッジからインクタンクを分離できる分離タンクには、イ
ンクタンク着脱の際に位置決めを行うための突起や、着
脱に用いられるレバーが設けられている。そのため、特
にインクタンクを輸送するときには、インクタンクをピ
ロー袋に入れたり、個装箱に緩衝材等を入れるなどし
て、輸送時の落下や振動等による突起やレバーの破損を
防止している。また、インクタンクをインクジェットヘ
ッドカートリッジにセットするときにユーザーが不用意
にインクタンクを落下しても位置決め用の突起や取り付
けレバーが破損しないように、これら重要な部分は所定
の強度を有するように設計されている。しかし、取り付
けレバーは、ある程度の柔軟性が必要になるため、保護
リブなどを設けることで、破損を防止している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年では、
インクジェット記録技術の進歩の結果、高精度、高画質
記録を目的とした装置や、高速化を目的とした装置、記
録ボリュームの大きい記録媒体への記録を目的とした装
置など、それぞれ個別の要求を満たす多くのインクジェ
ット記録装置か製造されている。そして、記録ヘッドに
対して分離可能に搭載されるインクタンクは、例えば大
判ポスター等の印刷を行うための装置や、ＣＡＤ図面の
印刷を主体とするインクジェット記録装置等では、大型
化する傾向がある。（例えば、一般のインクタンクの容
量が２０〜３０ｃｃであるのに対し、大型化したインク
タンクの容量は４０〜５０ｃｃ程度である。）このようにインクタンク容量が増大すると、それ自身の
重さによって落下した場合の衝撃も大きくなり、破損、
更には破損によるインク漏れを引き起こすおそれがあ
る。

【０００５】インクジェットヘッドカートリッジに着脱
可能なインクタンクの取り付けレバーや位置決め用突起
は、特に重要なものである。これらが破損しているとイ
ンクジェットヘッドカートリッジにインクタンクを取り
付けることができなかったり、取り付けられたとしても
位置合わせが不十分でインクが供給できないことがあ
る。さらに、これらが破損していると、キャリッジの移
動動作中にインクタンクが外れて記録装置本体に損傷を
与える可能性がある。そのため、インクタンクの取り付
けレバーや位置決め用突起には、ある程度の強度を持た
せている。

【０００６】具体的には、取り付けレバーの根元部の厚
みを厚くしたり、位置決め用突起を太くする等により、
強度を強化している。さらには、大きな保護リブを設け
る方法もある。しかし、これらの方法は、インクジェッ
トヘッドカートリッジとインクタンクとを共に新規に設
計する際には有効であるが、インクジェットヘッドカー
トリッジは従来のものを用い、インクタンクのみを設計
変更するような場合には適さない。位置決め用突起や取
り付けレバーは従来のインクジェットヘッドカートリッ
ジの形状に合わせる必要があるので、簡単にこれらの形
状を変更することはできない。

【０００７】例えば取り付けレバーの根元部の厚みを単
純に厚くした場合には、取り付けレバーを撓ませるため
に大きな力量が必要となるので、インクタンクに必要以
上の力が加えられることになり、インクタンクの取り扱
い上、問題になる。

【０００８】一方、取り付けレバーの根元部の厚みを変
えることなく取り付けレバーを保護するために、レバー
保護リブをレバーの両側に設ける手段もある。しかし、
この場合、従来のインクジェットヘッドカートリッジに
取りつけることを考慮すると、取り付けレバーの幅を従
来よりも狭くせざるをえず、インクジェットヘッドカー
トリッジに繰り返し取り付ける際の耐久性が損なわれ
る。また、長期間インクジェットヘッドカートリッジに
取り付けていた場合、レバーの復元力が衰えてインクタ
ンクの保持力が弱くなり、インクタンクが外れ易くなる
可能性が出てくる。

【０００９】さらに、特に位置決め用突起は、従来のイ
ンクジェットヘッドカートリッジを使用する場合にはそ
のカートリッジの形状に合わせる必要があるため、大き
な形状変更をすることができない。

【００１０】そこで本発明は、インクタンクの大容量化
を図る場合でも、従来のインクタンクの形状からの最小
限の変更で、位置決め用突起や取り付けレバーがユーザ
ーの不用意な落下によって破損してしまうことを防止で
きるインクタンクを提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のインクタンクは、吐出口からインクを吐出
する記録ヘッドを備えたインクジェットカートリッジに
設けられた少なくとも１つの係合穴に係合する少なくと
も１つの突起部が形成され、該突起部が前記係合穴に係
合することにより前記インクジェットカートリッジに位
置決めされた状態で装着されるインクタンクにおいて、
前記突起部の周囲には複数の凸部が備えられており、前
記突起部は前記複数の凸部を任意の平面に当接させたと
きに前記平面に当接しない高さに形成されていることを
特徴とする。

【００１２】上記本発明のように構成されたインクタン
クによれば、突起部を下向きにして落下した場合に、突
起部の周囲に設けられた複数の凸部が床面に当接し、突
起部が床面に当たることが防がれる。そのため、突起部
が床からの衝撃を直接受けることがないため、落下によ
る衝撃によって突起部が破損することが防止されてい
る。

【００１３】さらに、収容した前記インクを前記記録ヘ
ッドに供給するためのインク供給孔が設けられていると
共に、該インク供給孔を塞ぐ保護キャップが取り付けら
れ、前記複数の凸部の１つが前記保護キャップで構成さ
れていてもよい。

【００１４】また、収容した前記インクを前記記録ヘッ
ドに供給するためのインク供給孔および大気と連通する
大気連通部を備え、内部にインクを保持可能な負圧発生
部材を収納する負圧室と、該負圧室に対しての連通を除
いて実質的な密閉空間を形成するとともにインクを収納
するインク収納室とを有する構成としてもよい。

【００１５】さらに、前記インク供給孔を塞ぐ保護キャ
ップが取り付けられ、前記複数の凸部の１つが前記保護
キャップで構成されていてもよい。

【００１６】また、本発明の他のインクタンクは、吐出
口からインクを吐出する記録ヘッドを備えたインクジェ
ットカートリッジに設けられた係合部に係合するラッチ
爪部が形成された、片持ち梁状に形成され根元部を中心
に復元可能に撓むことができる取り付けレバーが設けら
れ、前記インクジェットカートリッジに対し位置決めさ
れた状態で前記ラッチ爪部が前記係合部に係合すること
により前記インクジェットカートリッジに装着されるイ
ンクタンクにおいて、前記取り付けレバーの根元部の近
傍に、前記インクタンクが落下したときの衝撃から前記
取り付けレバーの根元部を保護するための突起部が形成
されていることを特徴とする。

【００１７】上記本発明のように構成されたインクタン
クによれば、インクタンクが落下したときの衝撃で取り
付けレバーの根元部が破損してしまうことが防止され
る。

【００１８】さらに、前記突起部は、前記取り付けレバ
ーの根元部から前記取り付けレバーの長手方向に延び
る、前記取り付けレバーの幅と同じ幅を有する領域内に
形成されている構成とすることが好ましい。このように
構成することにより、突起部を取り付けレバーの側方に
形成する場合とは異なり、既存のインクジェットカート
リッジに装着できるように取り付けレバーの幅を細くす
る必要がないので、突起部を設けた場合であっても取り
付けレバーの幅を従来と同じにすることができる。その
ため、取り付けレバーの耐久性や保持力を従来と同じに
維持することができる。

【００１９】さらには、前記突起部と、前記取り付けレ
バーの根元部と、前記取り付けレバーの根元部以外の一
部分とが、前記取り付けレバーが最大に撓んだ状態のと
きに任意の平面に共に当接するように構成されていても
よい。これにより、インクタンクが突起部を下向きにし
て落下した場合に、落下時の衝撃はこれらの３箇所に分
散されるので、衝撃が取り付けレバーの根元部に集中し
てこの根元部が破損してしまうことが防止される。

【００２０】加えて、前記突起部と、前記取り付けレバ
ーの根元部と、前記取り付けレバーの前記一部分とが、
前記取り付けレバーが最大に撓んだ状態のときに一直線
上に並ぶように配置されていてもよい。

【００２１】また、前記取り付けレバーが最大に撓んだ
状態のときに、前記突起部と前記取り付けレバーの根元
部以外の一部分とは任意の平面に当接し、前記取り付け
レバーの根元部は前記平面に当接しないように構成され
ていてもよい。これにより、インクタンクが突起部を下
向きにして落下した場合に、突起部と取り付けレバーの
根元部以外の一部分とが床面に当たり、取り付けレバー
の根元部は床面に当たらないので、落下時の衝撃は突起
部と取り付けレバーの根元部以外の一部分との２箇所で
受け止められ、取り付けレバーの根元部が破損してしま
うことが防止される。

【００２２】さらに、収容した前記インクを前記記録ヘ
ッドに供給するためのインク供給孔および大気と連通す
る大気連通部を備え、内部にインクを保持可能な負圧発
生部材を収納する負圧室と、該負圧室に対しての連通を
除いて実質的な密閉空間を形成するとともにインクを収
納するインク収納室とを有する構成としてもよい。

【００２３】さらには、前記インクジェットカートリッ
ジに対して着脱自在に構成されていてもよい。

【００２４】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。なお、下記には上記本発明に
関する最も効果的な形態のみについて説明を行うが、こ
れらの要件は全て必須なものではなく、それぞれ個別の
構成により以下の文中で述べる効果を奏するものであ
る。

【００２５】図１は本発明のインタンクの一実施形態の
概略を示す分解斜視図、図２は図１に示したインクタン
クの横幅方向における断面図、図３は図１に示したイン
クタンクの縦幅方向における断面図である。

【００２６】図１〜図３に示すように、本実施形態のイ
ンクタンク２０は、インクを収納するとともに、圧接体
２２、上側吸収体２３、および下側吸収体２４を収納す
るタンク箱２１と、タンク箱２１の上部開口面を閉じる
タンク蓋２５と、タンク蓋２５のインク注入孔２５ｅを
封止するボール栓２６と、タンク蓋２５の大気連通路２
５ｃおよびインク注入孔２５ｅを覆うシールテープ２８
と、タンク箱２１のインク供給孔２１ｆを保護する保護
キャップ２７とを有している。

【００２７】タンク箱２１は、ＰＰ（ポリプロピレン）
樹脂からなり１．７ｍｍ〜２ｍｍの肉厚を有する部材に
より上部が開口した箱状に成形されており、その内部は
仕切り壁２１ａによって負圧室２１ｂとインク収納室と
しての生インク室２１ｃとの２つの室に区画されてい
る。また、負圧室２１ｂの底面にはインク供給孔２１ｆ
が形成され、生インク室２１ｃの底面にはインク残量検
知用プリズム部２１ｄ（図４参照）が形成されている。
さらに、仕切り壁２１ａの底面側には、生インク室２１
ｃ内に収容されたインクを負圧室２１ｂに供給すると共
に負圧室２１ｂ側から生インク室２１ｃ内に空気を取り
入れる、気液交換溝２１ｅ’を伴った開口２１ｅが形成
されている（図５および図６参照）。生インク室２１ｃ
は、負圧室２１ｂに対しての連通を除いて実質的な密閉
空間を形成している。

【００２８】また、負圧発生部材としての上側吸収体２
３および下側吸収体２４は、ともにＰＰ（ポリプロピレ
ン）繊維から成り、上側吸収体２３には繊維径が６デニ
ール（９０００ｍに伸ばしたときの重さが６ｇ）の繊維
が用いられ、下側吸収体２４には繊維径が２デニール
（９０００ｍに伸ばしたときの重さが２ｇ）の繊維が用
いられている。上側吸収体２３および下側吸収体２４
は、共に内部にインクを吸収して収納し、インク供給孔
２１ｆからインクが滴下することを防ぐ負圧を発生す
る。

【００２９】圧接体２２は、ＰＰ（ポリプロピレン）繊
維から成り、タンク箱２１のインク供給孔２１ｆの内径
に合致する外径を有する円柱形の形状に形成されてい
る。タンク箱２１には、まず圧接体２２がインク供給孔
２１ｆ内にタンク箱２１の内側から挿入され、次いで下
側吸収体２４と上側吸収体２３とが圧縮された状態でタ
ンク箱２１内に順に挿入される。各吸収体２３，２４
は、図２の矢印方向（タンク箱２１の横幅方向）のみ本
来の幅の１／２〜１／３の幅に圧縮される。各吸収体２
３，２４は、その高さ方向および縦幅方向は本来の寸法
のままで、タンク箱２１内に収容される。

【００３０】図７は、図１等に示したタンク箱の上部開
口面とタンク蓋の裏面とを示す斜視図である。

【００３１】図７に示すように、タンク箱２１の上部開
口面の内縁には、タンク蓋２５が溶着されるための溶着
用の平面形状部２１ｊが形成されている。また、タンク
箱２１の上部開口面の縦方向両側には、タンク蓋２５に
形成された位置合わせ用の台形形状リブ２５ｃがはめ込
まれる位置合わせ用の溝２１ｇが形成されている。

【００３２】一方、タンク蓋２５の裏面には、タンク箱
２１の溶着用の平面形状部２１ｊに当接する溶着用の三
角リブ２５ａと、タンク箱２１の負圧室２１ｂに収容さ
れた吸収体２３，２４を押さえる吸収体押さえ用リブ２
５ｂと、上述した位置合わせ用の台形形状リブ２５ｃと
が形成されている。さらに、図１に示すように、タンク
蓋２５の表面には迷路状に形成された大気連通路２５ｃ
が設けられ、その中央には負圧室２１ｂに貫通した大気
連通口２５ｄが形成されている。また、タンク蓋２５に
は、タンク箱２１の生インク室２１ｃに通じるインク注
入孔２５ｅが、生インク室２１ｃの中央付近に貫通する
位置に設けられている。

【００３３】ここで、再び図１を参照して、上記に説明
した構成のインクタンク２０の組立工程について説明す
る。

【００３４】まず、タンク箱２１の負圧室２１ｂ内に圧
接体２２、下側吸収体２４、および上側吸収体２３を順
に挿入した後、タンク蓋２５をタンク箱２１の上部開口
面の所定の位置に対して位置合わせし、タンク蓋２５を
タンク箱２１の上部開口面に超音波溶着により取り付け
る。このとき、超音波溶着の条件は、振動数を約１９ｋ
Ｈｚとし、プレス圧を１４０ｋＰａ程度とし、溶着エネ
ルギーを１５０Ｊ程度とすることが好ましい。

【００３５】次に、タンク蓋２５のインク注入孔２５ｅ
とタンク箱２１の供給孔２１ｆから、インクタンク２０
内にインクを注入する。本実施形態では約４５ｇのイン
クが注入される。

【００３６】インクを注入した後、タンク蓋２５のイン
ク注入孔２５ｅにボール栓２６を圧入するとともに、タ
ンク箱２１のインク供給孔２１ｆに保護キャップ２７を
超音波溶着により取り付ける。ここで、保護キャップ２
７は、タンク箱２１のインク供給孔２１ｆの外径部を囲
む円筒形状のキャップ部２７ａと、キャップ部２７ａの
周囲に形成された２つの溶着用突起２７ｂと、溶着用突
起２７ｂの１つから延びる弓形のレバー部２７ｃとが樹
脂により一体に成形されて成るものである。さらに、キ
ャップ部２７ａの内側には、インク供給孔２１ｆのシー
ルを確実にするために、弾性を有するエラストマ部材２
９（図２参照）が固定されている。保護キャップ２７
は、上記のようにインクタンク２０内にインクを注入し
た後に、インク供給孔２１ｆに保護キャップ２７をかぶ
せ、２ヶ所の溶着用突起２７ｂの裏から溶着ホーンを当
ててタンク箱２１の底面に超音波溶着を行うことで、タ
ンク箱２１に固定される。このときの超音波溶着の条件
は、振動数を約２８ｋＨｚとし、プレス圧を２２０ｋＰ
ａ程度とし、溶着エネルギーを１０Ｊ程度とすることが
好ましい。

【００３７】最後に、タンク蓋２５の大気連通口２５
ｄ、大気連通路２５ｃ、およびボール栓２６が圧入され
た注入孔２５ｅを覆うように、タンク蓋２５の表面にシ
ールテープ２８を熱溶着により貼り付ける。

【００３８】以上の工程により、本実施形態のインクタ
ンク２０が完成する。この完成したインクタンク２０の
全重量は８５ｇ程度になる。そして、完成したインクタ
ンク２０は、高熱収縮フィルム（不図示）によって包装
された後、運送形態や販売形態に適した梱包がなされ
る。

【００３９】図８〜１０は、本実施形態のインクタンク
２０をインクジェットカートリッジ２２０に搭載する動
作を説明するための図であり、図８はインクジェットカ
ートリッジに搭載される前のインクタンクを示す斜視
図、図９はインクタンクがインクジェットカートリッジ
に搭載される前の状態のインクタンクとインクジェット
カートリッジとを示す斜視図、図１０はインクタンクが
インクジェットカートリッジに搭載された後の状態のイ
ンクタンクとインクジェットカートリッジとを示す斜視
図である。

【００４０】インクタンク２０をインクジェットカート
リッジ２２０へ取付ける際には、まず、シールテープ２
８の二点鎖線部（図８（ａ）参照）を切り取って大気連
通路２５ｃを開放し、インクタンク２０の内圧を大気圧
と釣り合わせる。その後、保護キャップ２７のレバー部
２７ｃに指をかけ、キャップ部２７ａに刻印されている
矢印（図８（ｂ）参照）の方向に保護キャップ２７を回
転させて保護キャップ２７とタンク箱２１との溶着部を
切り離し、インク供給孔２１ｆを開放する。

【００４１】その後、図９に示す向きでインクタンク２
０をカートリッジ２２０へ装着することにより、図１０
に示すようにインクジェットカートリッジ２２０へのイ
ンクタンク２０の装着が完了する。

【００４２】図１１は、インクタンクとインクジェット
カートリッジとをインクタンクがインクジェットカート
リッジに搭載された状態で示す断面図である。

【００４３】インクタンク２０は、インクタンク２０の
タンク箱２１に形成された、２つの突起部としてのタン
ク位置決め爪２１ｊ（図１１には１つの位置決め爪２１
ｊのみ示されている）を、インクジェットカートリッジ
２２０のタンクホルダ３１に形成された２つの係合穴３
１ａ（図１１には１つの係合穴３１ａのみ示されてい
る）内に挿入し、インクタンク２０の突起部としての位
置決めピン２１ｎをタンクホルダ３１に形成された係合
穴３１ｂに挿入し、さらに、インクタンク２０のタンク
箱２１の側壁に根本部を中心に復元可能に撓むように形
成された取り付けレバー２１ｈのラッチ爪２１ｋを、タ
ンクホルダ３１に形成された係合部３１ｃに引っかける
ことにより、タンクホルダ３１内に固定される。なお、
インクタンク２０は、取り付けレバー２１ｈを押しなが
らインクタンク２０を図示上方に押し出すことにより、
インクジェットカートリッジ２２０から取り外すことが
できる。このように、インクタンク２０は、インクジェ
ットカートリッジ２２０に対して着脱自在に構成されて
いる。

【００４４】このように位置決め爪２１ｊや位置決めピ
ン２１ｎが構成されたインクタンク２０が単体で落下し
たとき、位置決め爪２１ｊや位置決めピン２１ｎが床面
に直接に当たると、その衝撃で破損してしまう。位置決
め爪２１ｊや位置決めピン２１ｈが破損してしまうと、
インクジェットカートリッジ２２０へのインクタンク２
０の装着および位置合わせが困難になってしまう。ま
た、取りつけレバー２１ｈが床面に直接に当たると、落
下の衝撃がレバー２１ｈの根元部に集中してしまい、レ
バー２１ｈの根元が破損してしまうことになる。

【００４５】図１２は、図１等に示したインクタンクが
床面に落下したときの状態を示す図である。

【００４６】図１２（ａ）は、インクタンク２０が位置
決め爪２１ｊを下向きにして床面に落下した状態を示し
ている。位置決め爪２１ｊは、爪保護リブ２１ｍと保護
キャップ２７の溶着用突起２７ｂとが床面に当接したと
きに床面に当接しない高さに形成されている。そのた
め、インクタンク２０が位置決め爪２１ｊを下向きにし
て床面に落下したときには、位置決め爪２１ｊは、凸部
としての爪保護リブ２１ｍと保護キャップ２７の突起２
７ｂとが支えとなり、床面からの衝撃を直接受けること
がないため、落下による衝撃によって破損することが防
止されている。

【００４７】図１２（ｂ）は、インクタンク２０が位置
決めピン２１ｎを下向きにして床面に落下した状態を示
している。位置決めピン２１ｎは保護キャップ２７のレ
バー部２７ｃとインクタンク２０の角部２１ｏとが床面
に当接したときに床面に当接しない高さに形成されてい
る。そのため、インクタンク２０が位置決めピン２１ｎ
を下向きにして床面に落下したときには、位置決めピン
２１ｎは、凸部としての保護キャップ２７のレバー部２
７ｃ先端とタンク箱２１の角部２１ｏとが支えとなり、
落下による破損が防止される。

【００４８】図１３は、インクタンクが取り付けレバー
を下向きにして床面に落下した状態を示す図である。

【００４９】図１３に示すように、本実施形態のインク
タンク２０は、取り付けレバー２１ｈを下向きにして床
面に落下した場合には、レバー根元部２１ｐと、レバー
根元部２１ｐの近傍に設けられた突起部としてのレバー
保護リブ２１ｌと、取り付けレバー２１ｈの根元部２１
ｐ以外の一部分であるレバー取手部２１ｑとの３箇所が
床面に当接するように構成されている。そのため、落下
時の衝撃はこの３箇所に分散されるので、衝撃がレバー
根元部２１ｐに集中してレバー根元部２１ｒが破損して
しまうことが防止されている。

【００５０】図１４は本発明の他の実施形態のインクタ
ンクを示す図であり、同図（ａ）はその斜視図、同図
（ｂ）はインクタンクが取り付けレバーを下向きにして
床面に落下した状態を示す図である。

【００５１】図１４に示すインクタンク２０’は、取り
付けレバー２１ｈ’のレバー取手２１ｑ’が、図１３等
に示したインクタンク２０のレバー取手２１ｑよりも大
型化されている。そのため、インクタンク２０’が取り
付けレバー２１ｈ’を下向きにして床面に落下した場合
には、床面にはレバー保護リブ２１ｌ’とレバー取手２
１ｑ’とが当接し、取り付けレバー２１ｈ’のレバー根
元部２１ｐ’は床面に当たらない。したがって、保護リ
ブ２１ｌ’とレバー取手２１ｑ’との２箇所で落下時の
衝撃を受け、レバー根元部２１ｐ’が破損してしまうこ
とが防止されている。

【００５２】また、上記のインクタンク２０，２０’で
は、レバー保護リブ２１ｌ，２１ｌ’が、レバー根元部
２１ｐ，２１ｐ’の下方の、レバー根元部２１ｐ，２１
ｐ’から取り付けレバー２１ｈ，２１ｈ’の長手方向に
延びる、取り付けレバー２１ｈ，２１ｈ’の幅と同じ幅
を有する領域内に設けられている。そのため、レバー保
護リブを取り付けレバーの側方に設ける場合と異なり、
取り付けレバー２１ｈ，２１ｈ’の幅を細くしなくても
よい。したがって、取り付けレバー２１ｈ，２１ｈ’の
耐久性が損なわれることがないので、インクタンク２
０，２０’をカートリッジ２２０に繰り返し取り付けた
場合や、カートリッジ２２０に長時間取り付けていた場
合であっても、インクタンク２０，２０’がカートリッ
ジ２２０から脱落する心配はない。このように、レバー
保護リブ２１ｌ，２１ｌ’を、取り付けレバー２１ｈ，
２１ｈ’が床面に当たらないようにするために必要な条
件に限定した形状に設けることで、保護リブ２１ｌ，２
１ｌ’を小型化することができる。その結果、保護リブ
２１ｌ，２１ｌ’を設けた場合であっても取り付けレバ
ー２１ｈ，２１ｈ’の幅等を従来品と同じにすることが
できるため、インクタンク２０，２０’の取り扱いや、
取り付け動作を繰り返した場合の取り付けレバーの耐久
性や、長期間にわたって取り付けたときの取り付けレバ
ーの保持力等を従来品と同じに維持することができる。

【００５３】また、これらのインクタンク２０，２０’
は、２つのレバー保護リブ２１ｌ，２１ｌ’が取り付け
レバー２１ｈ，２１ｈ’の幅と同じ間隔をおいて設けら
れている。これは、インクタンクがＰＰ（ポリプロピレ
ン）等の透明な素材からなる場合に、図１５に示すよう
にカートリッジ２２０にインクタンク２０，２０’を取
り付けた状態でもインクタンク内のインクの残量を目視
で認識し易くするためである。そのため、インク残量の
視認性を重視しない場合や、インクタンクが不透明な素
材からなる場合には、図１６に示すように、レバー保護
リブ２１ｌ”を取り付けレバー２１ｈと同じ幅に形成し
てもよい。これにより、上述したように突起状の２つの
保護リブ２１ｌ，２１ｌ’を設けた場合に比べて、保護
リブ２１ｌ”自身の強度を向上させることができる。

【００５４】図１７は上記に説明したインクタンクが装
着されるインクジェットカートリッジを示す図であり、
同図（ａ）は背面上方から見た斜視図、同図（ｂ）は正
面下方から見た斜視図である。

【００５５】インクジェットカートリッジ２２０は、イ
ンクを吐出する記録ヘッド１およびインクジェット記録
装置本体（不図示）のキャリッジ２１１（図１９等参
照）との電気的接続部を備える記録ヘッドホルダ３０
と、インクタンク２０（図１等参照）を装着可能な装着
部としてのタンクホルダ３１とを備えている。記録ヘッ
ド１は吐出口からインクを吐出するために、内部に例え
ば電気熱変換素子（不図示）が備えられ、この素子の発
熱により気泡を発生させることで、インクを吐出するよ
うに構成されている。本実施形態の場合、このような電
気熱変換素子を１つの吐出口に対して２つ備えること
で、４０ｐｌ（ピコリットル）以下の小液滴と、７０ｐ
ｌ以上の大液滴とを適宜吐出することができるようにな
っている。このように吐出液滴の吐出量を変調させるこ
とで、高解調の画像記録を実現することが可能となって
いる。

【００５６】ここで、再び図１１を参照して説明する。
インクタンク２０内のインクは、インクタンク２０のイ
ンク供給孔２１ｆからフィルタ３２を介してタンクホル
ダ３１の流路へ供給され、さらに、流路部材３３の流路
管３３ａを通って記録ヘッド１へ供給される。フィルタ
３２および流路部材３３はタンクホルダ３１に超音波溶
着によって取り付けられており、流路部材３３の流路管
３３ａと記録ヘッド１との接続部は、ジョイントシール
ゴム３４にてシールされている。

【００５７】図１８はインクジェットカートリッジに設
けられた各位置決め部を示す側面図、図１９はインクジ
ェット記録装置におけるキャリッジを、一部を破断して
示す斜視図、図２０は図１９に示したキャリッジをイン
クジェットカートリッジが搭載された状態で示す斜視図
である。

【００５８】図１８に示すようにインクジェットカート
リッジ２２０に設けられたＸ方向位置決め部２２１、Ｘ
Ｚ方向位置決め部２２２、およびＹ方向位置決め部２２
３は、それぞれ、図１９に示すように設けられたキャリ
ッジ２１１のＸ方向位置決め部２１７、ＸＺ方向位置決
め部２１４、およびＹ方向位置決め部２１５に突き当た
り、各方向の位置決めがなされる。キャリッジ２１１の
インクジェットカートリッジ２２０との電気的接続部で
あるコンタクト部２１２の押圧力によってインクジェッ
トカートリッジ２２０のＸＺ方向位置決め部２２２がキ
ャリッジ２１１のＸＺ方向位置決め部２１４に付勢さ
れ、キャリッジ２１１のヘッドフック２１３に取り付け
られた引張りばね２１６（図２１参照）の復元力によっ
てＸＺ方向位置決め部２２２がキャリッジ２１１のＸＺ
方向位置決め部２１４に付勢されると共にＸ方向位置決
め部２２１がキャリッジ２１１のＸ方向位置決め部２１
７に付勢される。さらに、キャリッジ２１１に固定され
たインクジェットカートリッジ２２０を付勢する板ばね
２１８により、インクジェットカートリッジ２２０のＹ
方向位置決め部２２３がキャリッジ２１１のＹ方向位置
決め部２１５に付勢される。インクジェットカートリッ
ジ２２０は、このようにしてキャリッジ２１１に位置決
め固定される。

【００５９】なお、キャリッジ２１１は仕切り壁２１９
によって４区画に仕切られており、インクジェットカー
トリッジ２２０が４つ搭載できるようになっている。本
実施形態では図２０に示すように、キャリッジ２１１に
は、それぞれＢｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マ
ゼンダ）、Ｙ（イエロー）のインクタンク２０を備えた
４つのインクジェットカートリッジ２２０が搭載されて
いる。

【００６０】図２１はインクジェット記録装置における
キャリッジおよびプラテン等を示す断面図である。

【００６１】インクジェット記録装置２００は、キャリ
ッジ２１１を主走査方向（図２１の紙面に対して垂直な
方向）に案内するキャリッジ案内レール２０２と、キャ
リッジ２１１に搭載されたインクジェットカートリッジ
２２０の記録ヘッド２０１のインク吐出口面に対向する
位置に配置され、記録媒体２０４を保持するプラテン２
０３と、記録媒体２０４を図示の搬送方向（副走査方
向）に搬送する搬送ローラ対２０５とを有している。キ
ャリッジ２１１は、例えば、一方がモータで駆動され他
方が自由に回転する一対のプーリ（不図示）と、この一
対のプーリに巻回されたタイミングベルト（不図示）と
で構成される駆動手段によって、主走査方向に往復移動
される。

【００６２】記録媒体２０４に対して画像記録を行う際
には、まず、キャリッジ２１１をインクジェット記録装
置２００のキャリッジ案内レール２０２に沿って主走査
方向に走査しつつ、記録ヘッド２０１の吐出口に対向す
るプラテン２０３上に配置された記録媒体２０４にイン
クを吐出し、１走査分の画像記録を行う。１走査分の画
像記録が終了したら、搬送ローラ対２０５により、記録
媒体２０４を図示の搬送方向（副走査方向）に１走査分
の記録幅だけ搬送する。そして、再びキャリッジ２１１
を走査しつつ記録ヘッド２０１からインクを吐出し、記
録媒体２０４に１走査分の画像記録を行う。この動作を
繰り返すことによって、記録媒体２０４の全体に所望の
画像を記録する。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインクタ
ンクは、インクジェットカートリッジに設けられた係合
穴に係合する突起部の周囲に複数の凸部が備えられてお
り、突起部は複数の凸部を任意の平面に当接させたとき
にその平面に当接しない高さに形成されているので、落
下時に突起部が床からの衝撃を直接受けることがないた
め、落下による衝撃によって突起部が破損することを防
止することができる。

【００６４】また、本発明の他のインクタンクは、イン
クジェットカートリッジに設けられた係合部に係合する
ラッチ爪部が形成された取り付けレバーの根元部の近傍
に、インクタンクが落下したときの衝撃から取り付けレ
バーの根元部を保護するための突起部が形成されている
ので、インクタンクが落下したときの衝撃で取り付けレ
バーの根元部が破損してしまうことを防止することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインタンクの一実施形態の概略を示す
分解斜視図である。

【図２】図１に示したインクタンクの横幅方向における
断面図である。

【図３】図１に示したインクタンクの縦幅方向における
断面図である。

【図４】図１に示したインクタンクに設けられたプリズ
ム部を示すための、タンク箱の断面図である。

【図５】図１に示したインクタンクに設けられた開口お
よび気液交換溝を示すための、タンク箱の断面図であ
る。

【図６】図１に示したインクタンクに設けられた開口お
よび気液交換溝を示すための、タンク箱の拡大断面図で
ある。

【図７】図１等に示したタンク箱の上部開口面とタンク
蓋の裏面とを示す斜視図である。

【図８】インクジェットカートリッジに搭載される前の
インクタンクを示す斜視図である。

【図９】インクタンクがインクジェットカートリッジに
搭載される前の状態のインクタンクとインクジェットカ
ートリッジとを示す斜視図である。

【図１０】インクタンクがインクジェットカートリッジ
に搭載された後の状態のインクタンクとインクジェット
カートリッジとを示す斜視図である。

【図１１】インクタンクとインクジェットカートリッジ
とをインクタンクがインクジェットカートリッジに搭載
された状態で示す断面図である。

【図１２】図１等に示したインクタンクが床面に落下し
たときの状態を示す図である。

【図１３】インクタンクが取り付けレバーを下向きにし
て床面に落下した状態を示す図である。

【図１４】本発明の他の実施形態のインクタンクを示す
図であり、同図（ａ）はその斜視図、同図（ｂ）はイン
クタンクが取り付けレバーを下向きにして床面に落下し
た状態を示す図である。

【図１５】インクジェットカートリッジにインクタンク
を取り付けた状態を示す正面図である。

【図１６】レバー保護リブが取り付けレバーと同じ幅に
形成されたインクタンクを示す図である。

【図１７】インクタンクが装着されるインクジェットカ
ートリッジを示す図である。

【図１８】インクジェットカートリッジに設けられた各
位置決め部を示す側面図である。

【図１９】インクジェット記録装置におけるキャリッジ
を、一部を破断して示す斜視図である。

【図２０】図１９に示したキャリッジをインクジェット
カートリッジが搭載された状態で示す斜視図である。

【図２１】インクジェット記録装置におけるキャリッジ
およびプラテン等を示す断面図である。

【符号の説明】

２０，２１’，２０” インクタンク２１タンク箱２１ａ仕切り壁２１ｂ負圧室２１ｃ生インク室２１ｄプリズム部２１ｅ開口２１ｅ’ 気液交換溝２１ｆインク供給孔２１ｇ溝２１ｈ，２１ｈ’ レバー２１ｉ平面形状部２１ｊ位置決め爪２１ｋラッチ爪２１ｌ，２１ｌ’，２１ｌ” レバー保護リブ２１ｍ爪保護リブ２１ｎ位置決めピン２１ｏ角部２１ｐ，２１ｐ’ レバー根元部２１ｑ，２１ｑ’ レバー取手部２２圧接体２３上側吸収体２４下側吸収体２５タンク蓋２５ａ三角リブ２５ｂ吸収体押さえ用リブ２５ｃ大気連通路２５ｄ大気連通孔２５ｅインク注入孔２５ｆ台形形状リブ２６ボール栓２７保護キャップ２７ａキャップ部２７ｂ溶着用突起２７ｃレバー部２８シールテープ２９エラストマ部材３０記録ヘッドホルダ３１タンクホルダ３１ａ，３１ｂ係合穴３１ｃ係合部３２フィルタ３３流路部材３３ａ流路管３４ジョイントシールゴム２００インクジェット記録装置２０１記録ヘッド２０２キャリッジ案内レール２０３プラテン２０４記録媒体２０５搬送ローラ対２１１キャリッジ２１２コンタクト部２１３ヘッドフック２１４ＸＺ方向位置決め部２１５Ｙ方向位置決め部２１６引張りばね２１７Ｘ方向位置決め部２１８板ばね２１９仕切り壁２２０インクジェットカートリッジ２２１Ｘ方向位置決め部２２２ＸＺ方向位置決め部２２３Ｙ方向位置決め部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者川村巌東京都三鷹市下連雀６−３−３コピア株式会社内 (72)発明者圓地浩昭東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2C056 EA21 HA08 HA09 KC04 KC11 KC13 KC16 KC22

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】吐出口からインクを吐出する記録ヘッド
を備えたインクジェットカートリッジに設けられた少な
くとも１つの係合穴に係合する少なくとも１つの突起部
が形成され、該突起部が前記係合穴に係合することによ
り前記インクジェットカートリッジに位置決めされた状
態で装着されるインクタンクにおいて、前記突起部の周囲には複数の凸部が備えられており、前
記突起部は前記複数の凸部を任意の平面に当接させたと
きに前記平面に当接しない高さに形成されていることを
特徴とするインクタンク。
【請求項２】収容した前記インクを前記記録ヘッドに
供給するためのインク供給孔が設けられていると共に、
該インク供給孔を塞ぐ保護キャップが取り付けられ、前
記複数の凸部の１つが前記保護キャップで構成されてい
る、請求項１に記載のインクタンク。
【請求項３】収容した前記インクを前記記録ヘッドに
供給するためのインク供給孔および大気と連通する大気
連通部を備え、内部にインクを保持可能な負圧発生部材
を収納する負圧室と、該負圧室に対しての連通を除いて
実質的な密閉空間を形成するとともにインクを収納する
インク収納室とを有する、請求項１に記載のインクタン
ク。
【請求項４】前記インク供給孔を塞ぐ保護キャップが
取り付けられ、前記複数の凸部の１つが前記保護キャッ
プで構成されている、請求項３に記載のインクタンク。
【請求項５】吐出口からインクを吐出する記録ヘッド
を備えたインクジェットカートリッジに設けられた係合
部に係合するラッチ爪部が形成された、片持ち梁状に形
成され根元部を中心に復元可能に撓むことができる取り
付けレバーが設けられ、前記インクジェットカートリッ
ジに対し位置決めされた状態で前記ラッチ爪部が前記係
合部に係合することにより前記インクジェットカートリ
ッジに装着されるインクタンクにおいて、前記取り付けレバーの根元部の近傍に、前記インクタン
クが落下したときの衝撃から前記取り付けレバーの根元
部を保護するための突起部が形成されていることを特徴
とするインクタンク。
【請求項６】前記突起部は、前記取り付けレバーの根
元部から前記取り付けレバーの長手方向に延びる、前記
取り付けレバーの幅と同じ幅を有する領域内に形成され
ている、請求項５に記載のインクタンク。
【請求項７】前記突起部と、前記取り付けレバーの根
元部と、前記取り付けレバーの根元部以外の一部分と
が、前記取り付けレバーが最大に撓んだ状態のときに任
意の平面に共に当接するように構成されている、請求項
５または６に記載のインクタンク。
【請求項８】前記突起部と、前記取り付けレバーの根
元部と、前記取り付けレバーの前記一部分とが、前記取
り付けレバーが最大に撓んだ状態のときに一直線上に並
ぶように配置されている、請求項７に記載のインクタン
ク。
【請求項９】前記取り付けレバーが最大に撓んだ状態
のときに、前記突起部と前記取り付けレバーの根元部以
外の一部分とは任意の平面に当接し、前記取り付けレバ
ーの根元部は前記平面に当接しないように構成されてい
る、請求項５または６に記載のインクタンク。
【請求項１０】収容した前記インクを前記記録ヘッド
に供給するためのインク供給孔および大気と連通する大
気連通部を備え、内部にインクを保持可能な負圧発生部
材を収納する負圧室と、該負圧室に対しての連通を除い
て実質的な密閉空間を形成するとともにインクを収納す
るインク収納室とを有する、請求項５から９のいずれか
１項に記載のインクタンク。
【請求項１１】前記インクジェットカートリッジに対
して着脱自在に構成されている、請求項１から１０のい
ずれか１項に記載のインクタンク。