JP2002113800A

JP2002113800A - 多機能複層吸収体およびその製造方法

Info

Publication number: JP2002113800A
Application number: JP2000310852A
Authority: JP
Inventors: Migaku Suzuki; 磨鈴木
Original assignee: Japan Absorbent Technology Institute
Current assignee: Japan Absorbent Technology Institute
Priority date: 2000-10-11
Filing date: 2000-10-11
Publication date: 2002-04-16
Anticipated expiration: 2020-10-11
Also published as: JP5133474B2

Abstract

(57)【要約】【課題】吸収製品の多岐に渡る用途に最適な吸収特性
を有するとともに、液の拡散および吸収の各機能を自由
に設定できるような吸収体を提供する。【解決手段】不織布状基材の表面に担持された高吸水
性樹脂を主体とする吸収層、およびこの吸収層の表面を
被覆する繊維ネット状ホットメルト接着剤からなる複合
吸収体に、同一構造の、あるいは異なる構造の複合吸収
体あるいはシート材料を、ホットメルト接着剤により相
互に一体化して構成した、各層が異なる機能を有する多
機能複層吸収体。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は多機能複層吸収体に
関し、特に、不織布基材シートに固形の高吸水性樹脂が
担持された高吸水性複合体、およびその製造方法に関す
る。本発明はまた、この多機能複層吸収体を用いた吸収
体物品にも関する。本発明の高吸収性複合体は、例えば
ベビー用、大人用オムツ、女性用失禁対応用品、生理対
応用品、ペッドシート等の広汎な用途を持つ素材として
使用できる。

【０００２】本発明において、高吸水性樹脂として、粒
子状、顆粒状、フィルム状、あるいは不織布状を含むあ
らゆる形態の固形物も使用可能である。これらすべての
形態の高吸水性樹脂を包含する総称として、この明細書
においては、「ＳＡＰ」が使用される。

【０００３】

【従来の技術】不織布基材シートと、その表面に担持さ
れたＳＡＰとを備えた高吸水性複合体シートは、例えば
子供用オムツ、大人用オムツ、生理用ナプキン、血液吸
収剤、および母乳パッドのような吸収体製品の吸収体と
して広く用いられてきた。このような高吸水性複合体シ
ートは、例えば米国特許第5,147,343 号明細書その他の
いくつかの特許に記載されている。

【０００４】従来から、このような高吸水性複合体シー
トにおいて、不織布基材シートに対するＳＡＰの固定
は、ホットメルト接着剤の粘着性によってなされてき
た。あるいは、ＳＡＰのサスペンジョン、またはＳＡＰ
とパルプとの混合物からなるサスペンジョンを不織布基
材シートに塗布する形態も適用されてきた。ＳＡＰ／パ
ルプの混合系の場合、ＳＡＰの不織布基材シートに対す
る固定は、パルプの自着作用に依存している。

【０００５】ＳＡＰを含有するサスペンジョンを使用す
る場合、熱易溶性バインダー繊維（例えばバイコンポー
ネント繊維）が添加されたサスペンジョンが使用される
こともある。このサスペンジョンは、不織布基材シート
に塗布された後、加熱し、ついで冷却されることによ
り、ＳＡＰ、およびもし存在すればパルプが、熱易溶性
バインダー繊維により不織布基材シートに固定される。

【０００６】ＳＡＰを不織布基材シートに固定する別の
方策では、易熱融着繊維またはこれを含有する繊維ウェ
ブにＳＡＰを包持させ、熱処理により前記繊維ウェブを
構成する繊維同士を融着させて、その結果としてＳＡＰ
が基材に固定される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上に述べたよ
うな従来の技術では、特に、ＳＡＰ／パルプ混合系で
は、ＳＡＰ／パルプ比（以下「ＳＡＰ比」という）を大
幅に高めることは困難であり、５０重量％付近に限界が
あった。また、バインダーでＳＡＰを基材に固定した系
では、ＳＡＰの膨潤力とＳＡＰのバインダーによる拘束
力とが拮抗的に作用する。すなわち、ＳＡＰの拘束力が
増すにしたがってＳＡＰの膨潤が阻害され、逆に、ＳＡ
Ｐの膨潤が阻害されないようにすると、ＳＡＰの拘束が
困難になる。

【０００８】したがって本発明の主な目的は、ＳＡＰが
膨潤するにつれて基材も同時に膨張する構造体、すなわ
ち、一方ではＳＡＰの自由度を保てるような緩やかな結
合状態を保ちながら、他方では膨潤したＳＡＰが基材か
ら離脱しないように包持する構造体を提供することであ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、不織布
状基材、その表面に担持された高吸水性樹脂を主体とす
る吸収層、およびこの吸収層の表面を被覆する繊維ネッ
ト状ホットメルト接着剤からなる複合吸収体と、この複
合吸収体の前記繊維ネット状ホットメルト接着剤の存在
する表面に重ね合わされたシート材料とを備え、前記複
合吸収体および前記シート材料は、前記ホットメルト接
着剤により相互に一体化された構成を有することを特徴
とする多機能複層吸収体が提供される。

【００１０】吸収層は、高吸水性樹脂の粒子と、それら
を相互に結合する微細セルロース繊維とで構成されてい
てもよい。

【００１１】このような吸収層は、ＳＡＰの存在領域と
ＳＡＰの不存在領域とからなる複数の領域に分割されて
存在することができ、この場合、繊維ネット状ホットメ
ルト接着剤は、吸収層の存在しない部分に露出している
不織布基材の表面に結合される。

【００１２】シート材料は、好ましくは木材パルプを原
料とするティッシュ、あるいは液の拡散機能の大きいセ
ルロース系不織布である。

【００１３】本発明の他の態様において、不織布状基
材、およびその表面に担持された高吸水性樹脂を主体と
するからなる吸収層からなる第１の複合吸収体、および
不織布状基材、およびその表面に担持された高吸水性樹
脂を主体とする吸収層からなる第２の複合吸収体とを備
え、前記第１および第２の複合吸収体の少なくとも一方
は、前記吸収層の表面を被覆する繊維ネット状のホット
メルト接着剤を有しており、前記第１および第２の複合
吸収体は、各々の前記吸収体が互いに向き合うような配
置で重ね合わされ、かつ前記ホットメルト前記ホットメ
ルト接着剤により相互に一体化された構成を有する。

【００１４】第１の複合吸収体の吸収層が複数の不連続
な領域からなり、また第２の複合吸収体の吸収層が不織
布基材の実質的に全表面を被覆する領域からなっていて
もよく、さらに第１および第２の複合吸収体の間にシー
ト材料が介装され、第１および第２の複合吸収体に各々
のホットメルト接着剤により結合されていてもよい。

【００１５】第１の複合吸収体の吸収層に含まれる高吸
収性樹脂は、好ましくはボルテックス法による吸水速度
で２０秒（３５℃）以下のものであり、第２の複合吸収
体の吸収層に含まれる高吸水性樹脂が、３０秒（３５
℃）以上である、吸水速度の異なる高吸水性樹脂の組み
合わせも好ましい態様である。

【００１６】また第１の複合吸収体に含まれる高吸水性
樹脂は、平均粒径500 ｍμ以上の粒子であり、第２の複
合吸収体に含まれる高吸水性樹脂が、平均粒径で500 ｍ
μ以下の球形の粒子であるような多機能複層吸収体が、
ある種の用途に適している。

【００１７】また第１の複合吸収体の吸収層に含まれる
高吸水性樹脂のＡＵＬが２０ｇ以上であり、第２の複合
吸収体の吸収層に含まれる高吸水性樹脂のＡＵＬが２０
ｇ以下であるような多機能複層吸収体が好ましい場合も
ある。

【００１８】複合吸収体の各々に設けられた吸収層に含
まれる高吸水性樹脂は、相互に異なる特性を有している
ことができる。

【００１９】第１の複合吸収体の不織布基材として、表
面親水化処理を施された疎水性合成繊維を主成分とした
見掛け比重０．５g/cm³以下のアクイジション層を構成
する嵩高不織布を、また第２の複合吸収体の不織布状基
材が、セルロース系親水性繊維を主成分とする拡散層を
構成する不織布を使用することができる。

【００２０】第１の複合吸収体の不織布状基材が、ＳＭ
Ｓ層を持つ耐水性不織布であり、第２の複合吸収体の不
織布基材が、セルロース系親水性繊維を主成分とする不
織布である組み合わせを使用することもできる。

【００２１】繊維ネット状ホットメルト接着剤として、
酢酸ビニル系のノンタック性接着剤、あるいは永久粘着
性を持つものを使用することができる。

【００２２】さらに本発明は、不織布状基材の表面に、
ＳＡＰを含有するスラリーを塗布し、ついで液体の除去
および乾燥を行って、高吸水性樹脂を主体とする吸収層
を設け、ついで前記吸収層の表面にホットメルト接着剤
を繊維状に供給して、前記吸収層を覆う繊維ネット状ホ
ットメルト接着剤層を形成することにより、第１の複合
吸収体を形成する第１工程と、不織布状基材の表面に、
ＳＡＰを含有するスラリーを塗布し、ついで液体の除去
および乾燥を行って、高吸水性樹脂を主体とする吸収層
を設け、ついで前記吸収層の表面にホットメルト接着剤
を繊維状に供給して、前記吸収層を覆う繊維ネット状ホ
ットメルト接着剤層を形成することにより、第２の複合
吸収体を形成する第２工程と、前記第１工程で得られた
第１の複合吸収体の、前記ホットメルト接着剤層が設け
られている表面に、前記第２工程で得られた第２の複合
吸収体を、そのホットメルト接着剤層が前記第１の複合
吸収体側に向くように重ね合わせる第３工程と、前記第
１の複合吸収体と前記第２の複合吸収体とを相互に圧着
して、前記ホットメルト接着剤の持つ粘着性により結合
させる第４工程と、を備えていることを特徴とする多機
能複層吸収体の製造方法を提供する。

【００２３】ホットメルト接着剤がノンタック性である
場合には、ホットメルト接着剤の固化後に第１および第
２の複合吸収体を重ね合わせ、重ね合わさせた後に、ホ
ットメルト接着剤を粘着性を示す温度まで加熱し、同時
に第１の複合吸収体と第２の複合吸収体とを相互に圧着
することにより一体化させてもよい。

【００２４】

【発明の実施の形態】図１に示す第１の実施の形態にお
いて、本発明の多機能複層吸収体は、不織布基材１１の
表面に設けられたＳＡＰ層１２、および繊維ネット状ホ
ットメルト接着剤１３を有する複合吸収体Ａを備えてい
る。ホットメルト接着剤は、カーテンスプレー法のよう
な適当な方法で繊維ネット状に形成されている。またこ
の複合吸収体１０の繊維ネット状ホットメルト接着剤１
３が設けられている面に、ティッシュのような単一層の
他のシート材料Ｂが重ね合わされ、繊維ネット状ホット
メルト接着剤１３の接着力により、複合吸収体Ａに結合
されている。これにより、（Ａ／Ｂ）という構成の多機
能複層吸収体が構成される。

【００２５】好ましくは、ＳＡＰ層１２は、不織布基材
１の表面にストライプ状の複数の領域に設けられてお
り、ＳＡＰ層１２が存在しない領域では不織布基材１１
の表面が露出している。繊維ネット状ホットメルト接着
剤１３は、このＳＡＰ層１２が存在しない領域では、露
出している不織布基材１１の表面に自身の接着性で接着
している。

【００２６】このように構成された多機能複層吸収体に
おいて、ＳＡＰ層１２は、不織布基材１１とシート材料
Ｂとの間に挟まれており、不織布基材１１とシート材料
Ｂとは、繊維ネット状ホットメルト接着剤１３により結
合されている。このような結合は、繊維ネット状ホット
メルト接着剤１３を構成する材料として、常温でタック
性のホットメルト接着剤を使用した場合には、繊維ネッ
ト状ホットメルト接着剤１３が内側になるように複合吸
収体Ａとシート材料Ｂとを重ね合わせ、必要に応じて両
者を圧着させることにより容易に行うことができる。

【００２７】本発明の高吸収性複合体に使用される不織
布基材１は、天然繊維、化合繊繊維、木材パルプ、発泡
シート等を構成素材とするもので、嵩高で、空隙率が高
く、かつ液拡散性に優れた不織布からなっていることが
好ましい。このような不織布としては、カードウエブ
法、ニードルパンチ法、スパンレース法、およびウェブ
の折りたたみ法のような公知の方法により加工された、
バルク化ウェブ等が挙げられる。中でも特に好ましいの
は、繊維ウェブを起毛処理して得られる不織布であっ
て、均一な起毛のある嵩高構造を有するものである。具
体的には、目付10g/m²〜100g/m²、見掛け比重0.5g/m²
以下、さらに好ましくは見掛け比重0.2g/m²以下の比較
的目付が低くて、しかも嵩高な不織布が望ましい。

【００２８】他の好ましい不織布基材として、比較的大
きい耐水抵抗を有しているＳＭＳおよびＳＭＭＳが挙げ
られる。一般的なＳＭＳはつぎのような耐水抵抗を示
す。

【００２９】

【表１】

【００３０】本発明において、不織布基材としてＳＭＳ
またはＳＭＭＳが使用すると、多くの用途に十分な強
度、特に引張り強度を発揮する。さらに重要なこととし
て、大きい耐水抵抗を有しているということがある。

【００３１】さらにＳＭＳまたはＳＭＭＳの表面に、カ
ードウェブ層を積層し、この両者をホットメルト接着剤
を介して、もしくは熱または超音波のエネルギーによる
構成繊維自体の融合により相互に融着したものも有利に
使用できる。

【００３２】カードウェブとしては、一般に市販されて
いるほとんどすべてのものを利用することができる。例
えば、ポリエステル繊維をローラーカードを用いてカー
ディングして得られたパラレルカードウェブ、ポリエス
テル繊維にポリエステル系芯／鞘型易熱溶性コンジュゲ
ート繊維を混合し、ローラーカードを用いて得られたカ
ードウェブ、ＰＥＴを芯、ＰＥを鞘とするコンジュゲー
ト繊維ステープルからなるカードウェブ、ＰＰ／ＰＥコ
ンジュゲート繊維ステープルとＰＥＴ繊維のブレンド繊
維からなるカードウェブ、等が使用できる。

【００３３】本発明においては、この分野で一般的なす
べての組成、形態のＳＡＰを使用することができる。好
ましく使用できるＳＡＰの成分を例示すると、カルボキ
シメチルセルロース、ポリアクリル酸およびその塩類、
アクリル酸塩重合体架橋物、澱粉−アクリル酸グラフト
共重合体、澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体の
加水分解物、ポリオキシエチレン架橋物、カルボキシメ
チルセルロース架橋物、ポリスルフォン酸系化合物、ポ
リエチレンオキサイド、ポリアクリルアミド等の水膨潤
性ポリマーを部分架橋したポリマー、またはイソブチレ
ンとマレイン酸との共重合体等の水和ゲル形成能を持つ
高分子樹脂が挙げられる。これらの樹脂を乾燥してベー
スとなる高分子樹脂が得られる。つぎ、一般には、さら
に粒子状樹脂表面の架橋密度を高めるために後処理が施
され、同時に吸湿による粉体のブロッキング性を抑制す
るためにブロッキング防止剤が添加される。

【００３４】これらの他に、生分解性のあるポリアスパ
ラギン酸のアミノ酸架橋物、およびアルカリゲネス属ラ
タス(Alcaligenes Latus) からの培養生成物である微生
物を起源とする高吸水性高分子樹脂等もまた、本発明に
おいてＳＡＰとして使用され得る。

【００３５】ＳＡＰの形態の好ましい例は、粒子状、顆
粒状、フィルム状、繊維状あるいは不織布状を含む。中
でも、分散媒体中で均一に分散可能な粒子状、顆粒状、
フレーク状、ペレット状、繊維状（長さ１０mm以下）お
よび短針状のものが、より好ましい。この明細書におい
ては、これら種々の形態のＳＡＰを包含する用語とし
て、便宜上「ＳＡＰ粒子」と呼ぶ。さらに、ＳＡＰ粒子
のサイズは、球形の場合には直径で、それ以外の形状の
場合にはその最も長い部分の長さで表される。本発明に
おいて、ＳＡＰ粒子のサイズの好ましい範囲は、100 〜
1000μｍである。

【００３６】ＳＡＰ粒子は、そのすべてが、前記不織布
基材の持つ嵩高構造、すなわち、繊維間の空隙内に包蔵
されるのが望ましい。しかし、添加される樹脂量および
ウェブの嵩高性によっても異なるが、一部は不織布基材
の表面に露出してくることは妨とならない。なぜなら
ば、このような露出樹脂は、乾燥状態では、微細セルロ
ース繊維の水素結合を通じて結合状態を保っているから
である。しかしながら、加工中の摩擦や屈曲によって粉
塵の原因ともなり、湿潤時には脱離の原因になる可能性
も皆無ではないので、不織布基材中に包持する樹脂量は
少なくとも５０重量％以上、好ましくは７０重量％以上
に保つことが望ましい。このような観点から、包蔵され
る樹脂の濃度が高いことを望むならば、それに応じた嵩
高度合いの不織布基材のすることが望ましいと言える。

【００３７】また近年、ＳＡＰに関して、ゲル安定度の
高い、いわゆるドライな高分子樹脂が重要視され、その
評価の目安として、加重下吸収量（ＡＵＬ）、加重下能
力（ＰＵＰ）または膨潤ゲルの液透過性（ＳＦＣ）とい
う測定値をもって、ＳＡＰの機能を評価することが議論
されている（U.S. patent No. 5,599,335 to Goldmanet
al.)。しかし、本発明に使用されるＳＡＰの場合は、
人尿や動物の尿、血液に対して安定であれば、架橋度の
低い通常の高分子樹脂でも使用可能であり、通常はＡＵ
Ｌ値が１０g/g 以上、、好ましくは１５g/g 以上であれ
ば十分である。ここに示したＡＵＬ値は、２０g/cm²の
加圧下で0.9 ％食塩水を吸収させ、３０分経過後の加圧
下吸収量で表される。

【００３８】本発明の多機能複層吸収体において、特に
ＳＡＰが微細セルロース繊維で被覆された状態であれ
ば、表面架橋密度の大きい、そして２０g/g 以上の高い
ＡＵＬ値を持つＳＡＰを使用すすることにより、そのＡ
ＵＬ値が９０％以上の効率で多機能複層吸収体の性能に
発現される。また未架橋の、ＡＵＬ値が１０g/g 以下で
あるＳＡＰを用いた場合においても、シート化によっ
て、ＡＵＬ値は１００％以上に上昇する傾向がある。こ
の傾向は、個々のＳＡＰ粒子が微細セルロース繊維によ
って被覆され、区画化されている構造に起因していると
推測される。

【００３９】つぎ、微細セルロース繊維について説明す
る。微細セルロース繊維としては、微粉砕パルプをはじ
め、各種のサイズのものが使用できるが、好ましくは、
少なくとも２５０重量％の保水率を有するミクロフィブ
リル化セルロース（Microfibrillated Cellulose、以下
「ＭＦＣ」という）である。

【００４０】微細セルロース繊維は、本発明の多機能複
層吸収体の製造過程においては、ＳＡＰを液体に分散さ
せたサスペンジョンにおけるＳＡＰ粒子の沈降を防止
し、またＳＡＰ粒子同士の凝集を防ぐ分散安定剤として
の役割を果たす。また多機能複層吸収体の製造完了後に
は、ＳＡＰ粒子相互、およびＳＡＰ粒子と不織布基材と
を結合するバインダーとしての役割を果たすとともに、
ＳＡＰ粒子を被覆してゲルブロッキングが起こるのを防
止する。

【００４１】本発明において好ましい微細セルロース繊
維は、平均繊維長が0.01〜0.1mm 、平均直径が約0.1 μ
ｍの繊維である。見掛けデニール0.01ｄ以下の極微細繊
維であって、高剪断力で木材パルプを解繊して得られる
ＭＦＣ、このＭＦＣをさらに解繊して得られる、より改
良された極微細繊維（Super Microfibrillated Cellulo
se: Ｓ−ＭＦＣ）、微生物を原料とする微生物繊維（Ba
cterial Cellulose:ＢＣ）および、これらを希釈した状
態のものを離解処理して得られたもの等が挙げられる。
これらの微細繊維は、繊維サイズが小さく、かつ含水状
態で高い保水率を保つという特長をもち、タッピー(Tap
pi) テスト法で測定して、少なくとも２５０％の保水率
を有するものが、本発明において好ましく使用される。
それらの詳細については、特開平０８−２８４０９０号
公報、特開平１１−１７０４１４号公報等に記載されて
いる。

【００４２】つぎ、本発明に使用されるホットメルト接
着剤成分について説明する。まず第一に、繊維ネット状
にＳＡＰ粒子をカバーすることにより、ＳＡＰ粒子が複
合吸収体および不織布基材上にさらに安定に保持され、
また、複合吸収体からのＳＡＰ粒子の剥離、離脱が防止
される。例えば、繊維ネット状ホットメルト接着剤は、
ＳＡＰが乾燥している場合では、複合吸収体の製造工
程、スリット工程で、ＳＡＰ粒子が複合体から剥離、離
脱するのが防止される。また、繊維ネット状ホットメル
ト接着剤は、ＳＡＰが湿潤・膨張している場合は、ＳＡ
Ｐ粒子が膨潤し、かつ、不織布基材が膨張しても、不織
布基材の捕捉能力を維持し、その結果、複合体からＳＡ
Ｐ粒子が剥離、離脱するのを防止する。さらにまた、複
合吸収体をロール巻きしたり、ロール状態で保存する場
合、繊維ネット状ホットメルト接着剤は、複合体のＳＡ
Ｐ層と隣接する複合体の不織布基材背面との接触面でブ
ロッキングが生じないようにする効果もある。

【００４３】本発明における熱融着成分は、ホットメル
ト接着剤である。前記したように、熱融着成分は薄いフ
ィルム状、細い繊維状、好ましくは細いフィブリル状繊
維に成形され、ＳＡＰ粒子表面をカバーする。

【００４４】本発明において、ホットメルト接着剤の曳
糸性及び伸長性を改良するために、エチレン−酢酸ビニ
ル共重合体（ＥＶＡ）、スチレン・イソブチレン・スチ
レン共重合体（ＳＩＳ）、スチレン・エチレン・ブタジ
エン・スチレン共重合体（ＳＥＢＳ）等のエラストマー
成分を添加することができる。その結果、さらにＳＡＰ
粒子のカバーリング効果が向上する。すなわち、ＳＡＰ
粒子の膨潤に応じて繊維状ホットメルト接着剤が糸曳き
状に伸長する。その結果、ＳＡＰ粒子の膨潤を妨げるこ
とがなく、しかも膨潤したＳＡＰ粒子が複合体から離脱
するのが防止される。

【００４５】またホットメルト接着剤として、例えばエ
チレン−酢酸ビニル共重合体を主体とする、常温で非タ
ック性で繊維化しやすく、さらにフィブリル化しやすい
のもを使用することもできる。エチレン−酢酸ビニル共
重合体場合、酢酸ビニル含量は、曳糸性や繊維化にとっ
て重要であり、また酢酸ビニルの分子量は、吐出性と繊
維化に大きく影響する。エチレン−酢酸ビニル共重合体
中の酢酸ビニル含量は多い方が好ましく、例えば、１５
重量％以上、好ましくは２０〜４０重量％である。分子
量は、液の吐出性を示す熱流動性係数（単位ＭＦＲ（g/
10分））で表現すると、通常のエチレン−酢酸ビニル共
重合体系ホットメルト接着剤では200 〜400g/10 分であ
るが、本発明では200g/10 分以下、好ましくは５０〜15
0g/10 分のものが好まれる。

【００４６】図１に示した、複合吸収体Ａとシート材料
Ｂが繊維ネット状ホットメルト接着剤１３で相互に結合
される場合には、ホットメルト接着剤層が繊維ネット状
に形成された直後の、ホットメルト接着剤が未だタック
性を有している間に、図示の向きで複合吸収体Ａとシー
ト材料Ｂを重ね合わせるだけで一体化が行われる。

【００４７】また常温で非タック性のホットメルト接着
剤で繊維ネット状ホットメルト接着剤１３を形成した場
合、このホットメルト接着剤が固化した後であっても、
上記の向きで複合吸収体Ａとシート材料Ｂを重ね合わせ
る前、あるいは重ね合わせた後に、ホットメルト接着剤
を、タック性を示す温度まで加熱することにより、複合
吸収体Ａとシート材料Ｂとを結合することが可能であ
る。

【００４８】以下に、図２に示した本発明の第２の実施
の形態について説明する。この実施の形態では、図１の
例で用いられた単一層のシート材料Ｂに代えて、複合吸
収体Ａと同様に、不織布基材１１’、ＳＡＰ層１２’お
よび繊維ネット状ホットメルト接着剤１３’からなる複
合吸収体Ａ’が用いられている。これらの複合吸収体Ａ
およびＡ’は、各々の繊維ネット状ホットメルト接着剤
１３および１３’が互いに向き合うような配置で重ね合
わされ、繊維ネット状ホットメルト接着剤１３および１
３’のタック性により相互に結合されて、（Ａ／Ａ’）
という構成の多機能複層吸収体が構成されている。

【００４９】複合吸収体Ａと複合吸収体Ａ’とは、相互
に同一もしくは類似の特性を有するものであってもよい
が、一方の複合吸収体Ａの不織布基材１１が水透過性、
他方の複合吸収体Ａ’の不織布基材１１’が水不透過性
のように、相互に異なる特性を有するものを使用するこ
ともできる。

【００５０】また第１の複合吸収体Ａの不織布基材１１
として、表面親水化処理を施された疎水性合成繊維を主
成分とした見掛け比重０．５g/m³以下のアクイジション
層を構成する嵩高不織布を使用し、また第２の複合吸収
体Ａ’の不織布状基材１１’として、セルロース系親水
性繊維を主成分とする拡散層を構成する嵩高不織布を使
用することもできる。

【００５１】また、図３に示す第３の実施の形態のよう
に、前述のような２層の複合吸収体ＡおよびＡ’の間
に、図１の例で用いられたようなシート材料Ｂを介在さ
せることも可能である。

【００５２】さらに図４に示す本発明の第４の実施の形
態においては、図１〜図３の例で用いられたものと同じ
複合吸収体Ａに、これとは異なる構造の複合吸収体Ｃが
使用される。この複合吸収体Ｃは、不織布基材２１の表
面の実質的全面にＳＡＰ層２２を設けた構成を有するも
ので、この複合吸収体Ｃは、複合吸収体Ａに、そのＳＡ
Ｐ層２２が複合吸収体ＡのＳＡＰ層１２と向き合うよう
に配置され、複合吸収体Ａに設けられている繊維ネット
状ホットメルト接着剤１３の接着性により相互に結合さ
れている。これにより、（Ａ／Ｃ）という構成の多機能
複層吸収体が構成される。

【００５３】また図５に示す本発明の第５の実施の形態
においては、複合吸収体Ａ、ティッシュのようなシート
材料Ｂおよび複合吸収体Ｂ’を複合させた構成が採られ
ている。この複合吸収体Ｂ’は、図４の例で用いられた
ような、不織布基材３１の表面の実質的全面にＳＡＰ層
２２を設け、そのＳＡＰ層２２を覆うようにさらにホッ
トメルト接着剤の繊維ネット状ホットメルト接着剤３３
を設けた構成を有する。２枚の複合吸収体ＡおよびＣ’
の間に、図１の例で用いられたようなシート材料Ｂを介
在させることも可能である。ただし、この場合には、複
合吸収体Ｃとシート材料Ｂとを結合させるために、複合
吸収体ＢのＳＡＰ層２２の上に、繊維ネット状ホットメ
ルト接着剤２３が設けられる。

【００５４】介装されたシート材料Ｂは、好ましくは木
材バルブを原料とする、いわゆるティッシュ、液の拡散
機能の大きいセルロース系不織布である。

【００５５】さらに図６に示す本発明の第６の実施の形
態においては、不織布基材３１の表面にストライプ状に
ＳＡＰ層３２を設け、さらにその上に繊維ネット状ホッ
トメルト接着剤３３を設けた複合吸収体Ｄと、不織布基
材３１’の表面にストライプ状にＳＡＰ層３２’を設
け、さらにその上に繊維ネット状ホットメルト接着剤３
３’を設けた複合吸収体Ｅが用いられ、これらの複合吸
収体ＤおよびＥが、各々の繊維ネット状ホットメルト接
着剤３３および３３’が向き合うように、しかも互いの
ＳＡＰのない部分を補完するように重ね合わされ、維状
ネットワーク３３および３３’の接着力により相互に結
合されている。これにより、多機能複層吸収体は、（Ｄ
／Ｅ）の構成を有する。

【００５６】この多機能複層吸収体の（Ｄ／Ｅ）の構成
は、図２の多機能複層吸収体の構成と類似しているが、
ＳＡＰ層３２および３２’において使用されたＳＡＰの
特性が異なる。一例を示すと、複合吸収体ＤのＳＡＰ層
３２に用いられたＳＡＰは、ボルテックス法による吸水
速度で２０秒（３５℃）以下であり、複合吸収体ＥのＳ
ＡＰ層３２’に用いられたＳＡＰは、ボルテックス法に
よる吸水速度で３０秒（３５℃）以上である。

【００５７】＜ボルテックス法による吸水速度の測定法
＞ボルテックス法による吸水速度の測定は、100 ｃｃの
ビーカーに50ｇの生理食塩水を入れて、攪拌子を添加
し、マグネットスターラーをセットする。この生理食塩
水を攪拌しながら、ＳＡＰ２ｇを添加する。ＳＡＰ添加
時を０秒とし、液の渦が消えて液面が水平となるまでの
時間（秒）を測定することで行われ、その測定値を吸水
速度とする。

【００５８】あるいは、この特性の相違は、ＳＡＰの粒
度の相違である。例えば、複合吸収体ＡのＳＡＰ層１２
に用いられたＳＡＰは、平均粒径５００ｍμ以上の造粒
状ないし不定形の形状を持ったものであり、一方、複合
吸収体Ｄに用いられたＳＡＰは平均粒径が５００ｍμ以
下の球形粒子である。

【００５９】さらに他の特性として、ＡＵＬが挙げられ
る。例えば、複合吸収体ＡのＳＡＰ層１２に用いられた
ＳＡＰのＡＵＬが２０ｇ以上であり、複合吸収体ＤのＳ
ＡＰ層３２に用いられたＳＡＰのＡＵＬが２０以下のも
のである。

【００６０】図１〜図６に示した本発明の多機能複層吸
収体において、ホットメルト接着剤からなる繊維ネット
状ホットメルト接着剤１３の粘着性もしくは接着性を利
用して、互いに隣接する２つの層を結合する。ホットメ
ルト接着剤として、永久粘着性をもつホットメルト接着
剤を使用した場合には、一方の複合吸収体を他の複合吸
収体もしくはシート材料に圧着するだけで、ホットメル
ト接着剤の粘着性により結合させることができる。

【００６１】また繊維ネット状ホットメルト接着剤１３
として、酢酸ビニル系のノンタック性接着剤を使用した
場合には、ホットメルト接着剤が繊維ネット状にＳＡＰ
層を被覆した直後の、未だ固化していない段階で、複合
すべき他の複合吸収体あるいはシート材料に重ね合わせ
ることにより結合することができる。あるいは、繊維ネ
ット状ホットメルト接着剤が固化した後には、ホットメ
ルト接着剤を加熱して再び粘着性としてから、他の複合
吸収体あるいはシート材料と複合させることも叶であ
る。

【００６２】図７は、本発明の多機能複層吸収体のう
ち、図２に示した、同一構造の２枚の複合吸収体（Ａ）
および（Ａ’）からなる多機能複層吸収体を、インライ
ンプロセスで製造する製造工程を示している。図７の工
程では、２系統の複合吸収体製造ライン４０−１および
４０−２が使用される。

【００６３】第１の複合吸収体製造ライン４０−１にお
いて、ロール状の不織布基材４１−１を巻き出すアンワ
インダー４２−１から繰り出される。繰り出された不織
布基材４１−１は、まずコーター４３−１へ送られ、そ
こでＳＡＰスラリーライン４４−１を通じて供給された
ＳＡＰスラリーが、不織布基材４１−１表面に塗布され
る。引き続き、吸引ライン４５−１を通じて雰囲気ガス
とともに液体が吸引され、未乾燥状態の複合吸収体とな
る。なおＳＡＰスラリーは、例えば水／エタノール液
（水／エタノール＝６０重量部／４０重量部）にＳＡＰ
( 三菱化学（株）製、商品名「アクアパールＵＳ−４
０」）を３０重量％になるように添加して調製されたも
のが使用される。

【００６４】なお、コーター４３−１に導入される前の
段階で、不織布基材４１−１に熱風を吹き付けると、圧
縮状態にあった不織布基材４１−１の繊維ウェブが膨張
して嵩高くなって好ましい場合もある。

【００６５】コーター４３−１を出た未乾燥状態の不織
布基材は、つぎに乾燥装置４６−１に入り、一連の乾燥
ロール４７−１上を順に通過する間に加熱、乾燥され
る。

【００６６】乾燥された不織布基材４１−１上に、つい
でホットメルトライン４８−１から供給されるホットメ
ルト接着剤がカーテンスプレー装置４９−１から線状に
塗布され、ＳＡＰ層の各ＳＡＰ粒子の表面に、ホットメ
ルト接着剤層が繊維ネット状に形成された、複合吸収体
５０−１となる。

【００６７】このホットメルト接着剤層でカバーリング
された複合吸収体５０−１は、一対の圧着ロール５１ａ
および５１ｂのニップ間に導かれる。

【００６８】第２の複合吸収体製造ライン４０−２も、
前述の第１の複合吸収体製造ライン４０−１と実質的に
同一の構成を有しているので、第１の複合吸収体製造ラ
イン４０−１で使用したものと同一の要素は、符号の
「−１」に代えて「−２」を付して示し、その説明を省
略する。

【００６９】ただし、第２の複合吸収体製造ライン４０
−２において、カーテンスプレー装置４９−２でホット
メルト接着剤層が塗布された複合吸収体５１−２は、反
転機構５２により上下反転されたのち、圧着ロール５０
−１のニップ間に導かれる。すなわち、圧着ロール５０
−１のニップ間に導かれる前の段階で、ＳＡＰ層および
ホットメルト接着剤層が設けられた第１の複合吸収体５
０−１は、そのホットメルト接着剤層が上方に位置して
いるが、第２の複合吸収体製造ライン４０−２を出た第
２の複合吸収体５０−２は、そのホットメルト接着剤層
が下方に位置するように上下反転されており、圧着ロー
ル５０−１のニップ間に導かれた段階では、第１の複合
吸収体５０−１のホットメルト接着剤層と、第２の複合
吸収体５０−２のホットメルト接着剤層とが互いに向き
合っている。

【００７０】したがって、この状体で圧着ロール５０−
１のニップ間で圧着されると、未だ固化せずに粘着性を
保有しているホットメルト接着剤が相互に粘着し、その
結果として、第１の複合吸収体５０−１および第２の複
合吸収体５０−２が相互に結合され、図２に示したよう
な構造の多機能複層吸収体５３を構成する。

【００７１】最後に、２枚の複合吸収体５０−１および
５０−２からなる多機能複層吸収体５３は、ワインダー
５４でロール巻きされる。

【００７２】図７に示した工程は、不織布基材にＳＡＰ
層およびホットメルト接着剤層を設け、引き続いて２枚
の複合吸収体を相互に結合するまでの処理を１段階の連
続処理で行うインラインプロセスである。しかし、あら
かじめ複合吸収体を別個に製造しておき、必要に応じて
２枚の複合吸収体を重ね合わせた後、加熱によりホット
メルト接着剤を粘着性にして圧着するという、オフライ
ンプロセスを採用することも可能である。このオフライ
ンプロセスは、複合吸収体に、異種の複合吸収体やシー
ト材料を組み合わせる場合に有利である。

【００７３】

【実施例】以下に、本発明の実施例の一例を示す。

【００７４】実施例１ホットメルト表面加工された複合吸収体（Ａ）の調製不織布基材として、スパンレース法によるレーヨン不織
布（大和紡製、1.5d、30g/m²）を用意する。この不織布
基材に、バイブレータを備えた多岐チューブ状のＳＡＰ
フィーダーからＳＡＰ（三菱化学製、AP50X ）を幅８m
m、間隔３mmのライン状になるように添加した。そのラ
インゾーン状ＳＡＰの上部からＳＡＰを被覆するよう
に、前記カーテンスプレー装置から粘着性を持つホット
メルト（商品名"Moresco TN-288"）を５g/m²になるよう
に添加し、冷却シリコーンロールで圧着して、図３の
（Ａ）に相当する構造の複合吸収体を調製した。ＳＡＰ
の目付量は150g/m²であった。

【００７５】ホットメルト表面加工された複合吸収体
（Ａ’）の調製表面親水化、中空のバイコンポーネントポリエステル繊
維８ｄ×５１mmより、５０g/m²の低密度でニードルパン
チされた嵩高不織布（東洋紡製）を不織布基材として用
意する。この不織布基材に、上記チューブ状ＳＡＰフィ
ーダーを用いてＳＡＰ（三菱化学製AP211D）を幅１０m
m、間隔５mmのライン状になるように添加した。そのラ
インゾーン状ＳＡＰの上部からＳＡＰを被覆するよう
に、前記カーテンスプレー装置から粘着性を持つホット
メルト（商品名"Moresco TN-288"）を１０g/m²になるよ
うに添加、圧着して、図３の（Ａ’）に相当する構造の
複合吸収体を調製した。ＳＡＰの目付量は200g/m²であ
った。

【００７６】木材パルプティッシュ（Ｂ）の用意吸収体のラッピングに使用される３０g/m²の市販のティ
ッシュを用意する。

【００７７】多機能複層吸収体シート（Ａ／Ｂ／Ａ’）
の調製上記（Ａ）、（Ａ’）、（Ｂ）を、（Ｂ）が（Ａ）およ
び（Ａ’）の間になるように、図３のように積層して、
熱アイロンで加圧して、（Ａ／Ｂ／Ａ’）構造の多機能
複層吸収体シートを得た。この高次高吸収性複合体シー
トは、全体の目付410g/m²、ＳＡＰ含有量が350g/m²で
あり、アクイジション機能と拡散機能を併せ持った高吸
収性複合体シートであることが確認された。

【００７８】

【発明の効果】以上に説明したように本発明の多機能複
層吸収体においては、複合吸収体あるいはこれに結合さ
れる複合吸収体の不織布基材および吸収層、またはシー
ト材料の素材として、所望の特性をもつものを自由に選
択することが可能となり、種々の用途に必要とされる条
件を満足する多機能複層吸収体の設計が可能となる。

【００７９】また２または３以上の複合吸収体またはシ
ート材料の組み合わせを選択することにより、従来の技
術では実現できなかった特異な特性を有する多機能複層
吸収体を提供することができる。

【００８０】しかも、複合吸収体またはシート材料結合
は、吸収層を覆うように設けられた繊維ネット状ホット
メルト接着剤により行われるので、強固で安定した結合
が得られる。また結合の工程も容易であるので、工業的
な規模での製造プロセスに容易に適用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態による多機能複層吸
収体を模式的に示す断面図。

【図２】本発明の第２の実施の形態による多機能複層吸
収体を模式的に示す断面図。

【図３】本発明の第３の実施の形態による多機能複層吸
収体を模式的に示す断面図。

【図４】本発明の第４の実施の形態による多機能複層吸
収体を模式的に示す断面図。

【図５】本発明の第５の実施の形態による多機能複層吸
収体を模式的に示す断面図。

【図６】本発明の第６の実施の形態による多機能複層吸
収体を模式的に示す断面図。

【図７】本発明にしたがって多機能複層吸収体を製造す
る工程を示す説明図。

【符号の説明】

Ａ，Ａ’ 複合吸収体Ｂ，Ｂ’ シート材料Ｃ複合吸収体Ｄ，Ｅ複合吸収体１１，１１’ ２１，３１不織布基材１２，１２’，２２，３２ＳＡＰ層１３，１３’，２３，３３ホットメルトの繊維状ネッ
トワーク４１−１，４１−２不織布基材４２−１，４２−２アンワインダー４３−１，４３−２コーター４４−１，４４−２ＳＡＰスラリーライン４５−１，４５−２吸引ライン４６−１，４６−２乾燥装置４７−１，４７−２乾燥ロール４８−１，４８−２ホットメルトライン４９−１，４９−２カーテンスプレー装置５０−１，５０−２複合吸収体５１ａ，５１ｂ圧着ロール５３多機能複層吸収体５４ワインダー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 3B029 BA04 BA05 BA13 BA18 4C003 AA02 AA12 AA19 AA22 4C098 AA09 CC01 DD05 DD10 DD12 DD25 DD26 DD27 4F100 AJ02D AJ04B AJ04D AJ05 AK01B AR00C AT00D BA04 BA10A BA10D CA23B DC16C DE01B DG01B DG10D DG15A DG15D GB72 JD15B JK01 JL12C

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】不織布状基材、その表面に担持された高
吸水性樹脂を主体とする吸収層、およびこの吸収層の表
面を被覆する繊維ネット状ホットメルト接着剤からなる
複合吸収体と、この複合吸収体の前記繊維ネット状ホッ
トメルト接着剤の存在する表面に重ね合わされたシート
材料とを備え、前記複合吸収体および前記シート材料
は、前記ホットメルト接着剤により相互に一体化された
構成を有することを特徴とする多機能複層吸収体。
【請求項２】前記吸収層が、高吸水性樹脂の粒子およ
びそれらを相互に結合する微細セルロース繊維とで構成
されている請求項１に記載の多機能複層吸収体。
【請求項３】前記吸収層が存在する領域と、前記吸収
層が存在しない領域とからなり、前記繊維ネット状ホッ
トメルト接着剤が、前記吸収層の存在しない部分に露出
している前記不織布基材の表面に結合されている請求項
１または２に記載の多機能複層吸収体。
【請求項４】前記シート材料が木材パルプを原料とす
るティッシュである請求項１〜３のいずれか１項に記載
の多機能複層吸収体。
【請求項５】前記シート材料が、液の拡散機能の大き
いセルロース系不織布である請求項１〜３のいずれか１
項に記載の多機能複層吸収体。
【請求項６】不織布状基材、およびその表面に担持さ
れた高吸水性樹脂を主体とするからなる吸収層からなる
第１の複合吸収体、および不織布状基材、およびその表
面に担持された高吸水性樹脂を主体とする吸収層からな
る第２の複合吸収体とを備え、前記第１および第２の複
合吸収体の少なくとも一方は、前記吸収層の表面を被覆
する繊維ネット状のホットメルト接着剤を有しており、
前記第１および第２の複合吸収体は、各々の前記吸収体
が互いに向き合うような配置で重ね合わされ、かつ前記
ホットメルト前記ホットメルト接着剤により相互に一体
化された構成を有することを特徴とする多機能複層吸収
体。
【請求項７】前記吸収層が、高吸水性樹脂の粒子およ
びそれらを相互に結合する微細セルロース繊維とで構成
されている請求項６に記載の多機能複層吸収体。
【請求項８】前記第１および第２の複合吸収体の前記
吸収層が複数の不連続な領域からなり、前記繊維ネット
状ホットメルト接着剤が、前記吸収層の存在しない部分
に露出している前記不織布基材の表面に結合されている
請求項６または７に記載の多機能複層吸収体。
【請求項９】前記第１の複合吸収体の前記吸収層が複
数の不連続な領域からなり、かつ前記第２の複合吸収体
の前記吸収層が前記不織布基材の実質的に全表面を被覆
する領域からなり、前記第１および第２の複合吸収体の
間にシート材料が介装され、前記第１および第２の複合
吸収体に各々の前記ホットメルト接着剤により結合され
ている多機能複層吸収体。
【請求項１０】前記シート材料が、液の拡散機能の大
きいセルロース系不織布である請求項９に記載の多機能
複層吸収体。
【請求項１１】前記シート材料が、木材パルプを原料
とするティッシュである請求項９に記載の多機能複層吸
収体。
【請求項１２】前記複合吸収体の各々に設けられた前
記吸収層に含まれる高吸水性樹脂が、相互に異なる特性
を有している請求項６〜１１のいずれか１項に記載の多
機能複層吸収体。
【請求項１３】前記第１の複合吸収体の吸収層に含ま
れる高吸収性樹脂が、ボルテックス法による吸水速度で
２０秒（３５℃）以下であり、前記第２の複合吸収体の
吸収層に含まれる高吸水性樹脂が、ボルテックス法によ
る吸水速度で３０秒（３５℃）以上である、吸水速度の
異なる高吸水性樹脂の組み合わせからなっている請求項
６〜１２のいずれか１項に記載の多機能複層吸収体。
【請求項１４】前記第１の複合吸収体に含まれる高吸
水性樹脂が、平均粒径500ｍμ以上の粒子であり、前記
第２の複合吸収体に含まれる高吸水性樹脂が、平均粒径
で500ｍμ以下の球形の粒子である請求項６〜１２のい
ずれか１項に記載の多機能複層吸収体。
【請求項１５】前記第１の複合吸収体の吸収層に含ま
れる高吸水性樹脂のＡＵＬが２０ｇ以上であり、前記第
２の複合吸収体の吸収層に含まれる高吸水性樹脂のＡＵ
Ｌが２０ｇ以下である請求項６〜１２のいずれか１項に
記載の多機能複層吸収体。
【請求項１６】前記第１の複合吸収体の前記不織布基
材が、表面親水化処理を施された疎水性合成繊維を主成
分とした見掛け比重０．５g/cm³以下のアクイジション
層を構成する嵩高不織布であり、前記第２の複合吸収体
の不織布状基材が、セルロース系親水性繊維を主成分と
する拡散層を構成する不織布である請求項６〜１５のい
ずれか１項に記載の多機能複層吸収体。
【請求項１７】前記第１の複合吸収体の不織布状基材
が、ＳＭＳ層を持つ耐水性不織布であり、前記第２の複
合吸収体の不織布基材が、セルロース系親水性繊維を主
成分とする不織布である請求項６〜１６のいずれか１項
に記載の多機能複層吸収体。
【請求項１８】前記第１の複合吸収体の不撒布状基材
が、ＳＭＳ層を持つ耐水性不撒布であり、前記第２の複
合吸収体の不織布基材が、表面親水化処理を施された疎
水性合成繊維を主成分とした見掛け比重0.5g/cm³以下の
アクイジション層を持つ嵩高不織布であり、耐水性機能
とアクイジション機能を併せ持つ請求項６〜１７のいず
れか１項に記載の多機能複層吸収体。
【請求項１９】前記繊維ネット状ホットメルト接着剤
が、酢酸ビニル系のノンタック性接着剤である請求項１
〜１８のいずれか１項に記載の多機能複層吸収体。
【請求項２０】前記繊維ネット状ホットメルトとして
使用されるホットメルト接着剤が、永久粘着性を持つも
のである請求項１〜１８のいずれか１項に記載の多機能
複層吸収体。
【請求項２１】不織布状基材の表面に、固形ＳＡＰを
含有するスラリーを塗布し、ついで液体の除去および乾
燥を行って、高吸水性樹脂を主体とする吸収層を設け、
ついで前記吸収層の表面にホットメルト接着剤を繊維状
に供給して、前記吸収層を覆う繊維ネット状ホットメル
ト接着剤層を形成することにより、第１の複合吸収体を
形成する第１工程と、不織布状基材の表面に、固形ＳＡＰを含有するスラリー
を塗布し、ついで液体の除去および乾燥を行って、高吸
水性樹脂を主体とする吸収層を設け、ついで前記吸収層
の表面にホットメルト接着剤を繊維状に供給して、前記
吸収層を覆う繊維ネット状ホットメルト接着剤層を形成
することにより、第２の複合吸収体を形成する第２工程
と、前記第１工程で得られた第１の複合吸収体の、前記ホッ
トメルト接着剤層が設けられている表面に、前記第２工
程で得られた第２の複合吸収体を、そのホットメルト接
着剤層が前記第１の複合吸収体側に向くように重ね合わ
せる第３工程と、前記第１の複合吸収体と前記第２の複合吸収体とを相互
に圧着して、前記ホットメルト接着剤の持つ粘着性によ
り結合させる第４工程と、を備えていることを特徴とす
る多機能複層吸収体の製造方法。
【請求項２２】前記ホットメルト接着剤の固化後に前
記第１および第２の複合吸収体を重ね合わせ、重ね合わ
させた後に、前記ホットメルト接着剤を粘着性を示す温
度まで加熱し、同時に前記第１の複合吸収体と前記第２
の複合吸収体とを相互に圧着する請求項２１に記載の方
法。
【請求項２３】吸収体として、請求項１〜２０のいず
れか１項に記載の多機能複層吸収体を用いた吸収体製
品。
【請求項２４】吸収体として、請求項２１または２２
に記載の方法により得られた多機能複層吸収体を用いた
吸収体製品。