JP2002109054A - 医用画像の読影サービスシステム及びその読影サービス提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】病院が外部の読影ＡＳＰに読影依頼を出す際、
その依頼に関する情報のやり取りの手間と時間の省力化
を図る。 【解決手段】読影サービス提供システムは情報保管ＡＳ
Ｐ１２、情報処理ＡＳＰ１３、読影ＡＳＰ１４、及びサ
ービスコーディネータ１５をプレーヤとする。ＡＳＰ１
２及び１３により、情報処理及び情報保管のサービスを
利用する権利を表す電子クーポンが病院に対し発行され
る。コーディネータ１５は病院１１と読影ＡＳＰ１４と
の間に介在し、電子クーポンに必要処理を行った上で、
読影ＡＳＰ１４に渡す。読影ＡＳＰ１４は、電子クーポ
ンを行使して、ＡＳＰ１２から画像を取得し、またＡＳ
Ｐ１３に情報処理を行わせる。ＡＳＰ１４では画像の読
影がなされ、その読影結果はコーディネータ１４を介し
て病院に送られる。ＡＳＰ１２〜１４のサービス料金は
一括してコーディネータ１４に請求される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、医用画像の読影サ
ービスシステム及びその読影サービス提供方法に係り、
とくに、病院・診療所などの医療施設で発生した医用画
像の読影を別の読影サービス提供者に送って読影させ、
この読影結果を医療施設に送り返すようにしたシステム
及びサービス方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、Ｘ−ＣＴスキャナやＭＲＩ（磁気
共鳴イメージング）装置など、短時間に大量の画像を収
集できる医用モダリティが普及しており、診断に威力を
発揮している。これに伴って、収集される医用画像の量
も爆発的に増えつつある。このため、読影しなければな
らない医用画像も増大していることから、各病院から依
頼を受けて読影サービスを行う、いわゆる読影ＡＳＰ
（アプリケーション・サービス・プロバイダ）が始まり
つつある。

【０００３】図１１は、この読影ＡＳＰを含む読影サー
ビスシステムの一例を模式的に示す。

【０００４】この読影サービスシステムによれば、病院
１０１の読影部門は情報保管ＡＳＰ１０２、読影ＡＳＰ
１０３、及び情報処理ＡＳＰ１０４に通信手段Ｃを介し
て各々接続されている。病院１０１は、事前に各ＡＳＰ
１０２〜１０４と個別に契約し、決済も個別に行うよう
に事前に取り決めてある。

【０００５】情報保管ＡＳＰ１０２は、検査画像や読影
レポートなどの各種医療情報を病院に代わって保管する
サービスを提供するサービスプロバイダ（ＡＳＰ）であ
る。読影ＡＳＰ１０３は、病院１０１からの読影依頼を
受注すると、依頼に係る検査画像を読影し、その読影結
果を読影レポートとして返すサービスプロバイダであ
る。この読影ＡＳＰ１０３には専属又は契約制の読影医
師が待機している。また情報処理ＡＳＰ１０４は、ＣＡ
Ｄ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ａｉｄｅｄ Ｄｉａｇｎｏｓｉ
ｓ）と呼ばれる画像処理や数値解析など、診断に有用な
情報処理サービスを提供するＡＳＰである。なお、この
情報処理ＡＳＰ１０４は、ＥＢＭ（Ｅｖｉｄｅｎｃｅ
Ｂａｓｅｄ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）といった医療情報デー
タベースのＡＳＰであってもよい。

【０００６】病院１０１は各ＡＳＰ１０２〜１０４との
間で、提供サービスに関して個別に契約を交わしてい
る。このため、発生した検査情報（画像含む）は情報保
管ＡＳＰ１０２に伝送し、保管を依頼している。病院１
０１は読影部門を持っている。通常、読影は自病院内の
医師や読影部門が情報保管ＡＳＰ１０２や情報処理ＡＳ
Ｐ１０４を利用しながら行っている。自病院内１０１内
で読影処理する場合、院内で画像を参照して必要に応じ
て情報処理ＡＳＰ１０４を利用する。読影結果は読影レ
ポートにまとめられ、情報保管ＡＳＰ１０２に保存され
る。読影に供した情報処理サービスの利用料金は病院１
０１が一括して情報処理ＡＳＰ１０４との間で決済して
いる。

【０００７】一方、希少症例の画像や一部のモダリティ
による収集画像は２次読影として、読影ＡＳＰ１０３に
読影を依頼することが多い。また、読影量が増大して自
病院内で読影しきれないときにも、読影ＡＳＰ１０３に
読影依頼が出される。具体的には、病院１０１の読影者
が情報保管ＡＳＰ１０２に保管を依頼してある検査画像
を通信手段Ｃを介して呼び出し、この検査画像に読影依
頼票を付して通信手段Ｃを介して読影ＡＳＰ１０３に伝
送することで読影依頼がなされる。

【０００８】この外部の読影ＡＳＰ１０３を利用する場
合、参考にする過去画像などを情報保管ＡＳＰ１０２か
ら取得して添付することもある。読影ＡＳＰ１０３にお
いては、読影医師に読影依頼を割り当てて読影を行わ
せ、その読影結果を病院１０１へ返送する。読影医は、
かかる読影中に必要な画像処理を、この読影ＡＳＰ１０
３が独自に契約している情報処理ＡＳＰ１０５に依頼す
る。読影ＡＳＰ１０３は読影料金と自前の情報処理ＡＳ
Ｐ１０５の利用料金とを加算してトータルのサービス料
を計算し、これを病院１０１に請求する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の読影サービス提供システムは、システム構成及
び決済の手続きに由来して、以下のような種々の未解決
の問題があった。

【００１０】病院１０１は、読影ＡＳＰ１０３に読影依
頼を出す度に、情報保管ＡＳＰ１０２から読影対象画像
や過去画像を読み出して添付したり、読影ＡＳＰ１０３
から転送されてきた読影結果を情報保管ＡＳＰ１０２に
保存しなければならない。つまり、第１の問題は、情報
保管ＡＳＰ１０２と読影ＡＳＰ１０３との間で送受され
るべき情報が病院１０１を経由する構成になっているこ
とから、情報のやり取りに手間と時間が掛かり、また通
信コストも増大することである。

【００１１】また、病院１０１とその提携先の情報処理
ＡＳＰ１０４とが利用料金に関して割引などの優待契約
を結んでいる場合がある。読影ＡＳＰ１０３に読影依頼
を出した場合、読影ＡＳＰ１０３は、かかる情報処理Ａ
ＳＰ１０４との間で直接の取引関係は無いので、そのよ
うな割引料金の情報処理サービスは利用されず、読影Ａ
ＳＰ１０３は自前の情報処理ＡＳＰ１０５を利用するこ
とが殆どである。従って、第２の問題として、読影ＡＳ
Ｐ１０３から病院１０１に請求される読影サービス料は
比較的、割高になり、病院１０１の読影コストは高くな
る傾向にある。

【００１２】さらに、読影ＡＳＰ１０３に読影依頼をす
る場合、利用可能なサービス（情報保管や情報処理）が
読影ＡＳＰ１０３側の都合に依存して自動的に決まって
しまうことが殆どである。このため、病院１０１の内部
で読影を行う場合と読影ＡＳＰ１０３に読影依頼する場
合とでは、利用される情報処理ＡＳＰ、つまり情報処理
の質（グレード）が異なることから、第３の問題とし
て、読影品質（読影結果）にバラツキが生じ易く、診断
に支障を来すことがある。

【００１３】一方、読影サービスのコスト集計に関する
問題がある。つまり、病院１０１は読影サービスに関わ
る料金をそれぞれのＡＳＰ１０２〜１０４との間で個別
に決済する必要があるので、第４の問題は、その決済手
続きに手間と時間が掛かるとともに、読影毎のコスト管
理が複雑化することである。

【００１４】とくに、病院１０１と提携している情報処
理ＡＳＰ１０４の利用権利を読影ＡＳＰ１０３に委譲で
きたときには、そのコスト関係は益々複雑になる。かか
る委譲ができた場合でも、情報処理ＡＳＰ１０４におけ
るサービス料金は契約先である病院１０１に請求される
からである。従って、病院内で読影を行うときのコスト
と読影ＡＳＰ１０３へ読影依頼したときのコストとの区
別が難しくなることから、どの読影にどの程度のコスト
が掛かったのかを分析するためのコスト管理が困難にな
っていた。

【００１５】本発明は、このような従来の医用画像の読
影サービスに鑑みてなされたもので、読影サービスの利
用者である病院にとって、外部の読影ＡＳＰに読影依頼
を出す場合、その依頼に関する情報のやり取りの手間と
時間の省力化を図ることを、その第１の目的とする。

【００１６】また、上記第１の目的に加え、通信コスト
を低減させることを、その第２の目的とする。

【００１７】また、上記第２の目的と同時に又は別に、
読影ＡＳＰから病院に請求される読影サービス料を抑制
して、読影コストの低減を図ることを、その第３の目的
とする。

【００１８】さらに、上記第１及び／又は第３の目的と
同時に又は別に、読影品質を安定させ、これにより、安
定且つ的確な診断に寄与することを、その第４の目的と
する。

【００１９】さらに、本発明は、病院が外部の読影ＡＳ
Ｐに読影依頼を出す場合、その読影サービスの決済手続
きに要する手間と時間を省力化し、且つ読影毎のコスト
管理を容易化することを、その第５の目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の１つの態様によれば、医療施設から出され
る、医用画像に対する情報処理及び情報保管の少なくと
も一方のサービスを利用する権利の要求を受け付ける受
付手段と、前記要求に応じて前記権利の情報を前記医療
施設に発行する発行手段とを備えたことを特徴とするサ
ービス提供システムが提供される。

【００２１】好適には、前記権利に基く前記サービスが
要求されたときに、このサービスを提供するサービス提
供手段を更に備えることである。さらに好適には、前記
サービス提供手段は、前記要求時に前記権利の有効性を
確認する手段と、この有効性が確認された後で前記サー
ビスを実行する手段と、この実行結果を要求元に送る手
段と、前記サービスに対して課金する手段とを有する。
また、前記発行手段は、前記権利の情報に、前記サービ
スの内容とこのサービスの利用料金とを関連付けた情
報、このサービスの利用有効期限の情報、及び発行者署
名を付随させる手段を有していてもよい。例えば、前記
権利の情報は前記サービスの利用を承諾する電子化情報
であって、前記発行手段は依頼される読影毎に前記電子
化情報を発行する手段である。

【００２２】また別の態様によれば、医療施設から出さ
れる、医用画像の読影に関する情報処理サービスを利用
する権利の要求を受け付ける受付手段と、前記要求に応
じて前記権利の情報を前記医療施設に発行する発行手段
とを備えたことを特徴とするサービス提供システムが提
供される。

【００２３】さらに別の態様によれば、医療施設から送
られてきた医用画像の読影依頼と当該読影に必要な情報
処理サービスを利用する権利の情報とを受け付ける受付
手段と、前記権利を行使して前記読影依頼の情報に応じ
た医用画像を外部の保管手段から取得する画像取得手段
と、前記権利の行使により前記取得医用画像を表示して
読影医の読影に供すると共に当該読影医による読影結果
を受け付ける読影手段と、前記読影結果を前記医療施設
に向けて返送する返送手段とを備えたことを特徴とする
サービス提供システムが提供される。

【００２４】ここで、好適には、前記読影手段は、前記
権利を行使して前記読影に必要な情報処理サービスを外
部の情報処理手段に実行させる手段を有する。また、前
記読影に対して課金する課金手段を更に備えていてもよ
い。

【００２５】さらに別の態様によれば、医療施設から送
られてきた医用画像の読影依頼の情報と当該読影に必要
な情報処理サービスを利用する権利の情報とを受け付け
る受付手段と、この受け付けた権利情報に前記サービス
に対する料金支払者情報を付与して当該権利を有効化す
る有効化手段と、前記読影依頼の情報とその有効化した
権利とを外部のサービス提供者に送る送信手段とを備え
たことを特徴とするサービスコーディネータシステムが
提供される。

【００２６】一例として、前記料金支払者情報は、前記
読影の読影依頼番号と、当該サービスコーディネータシ
ステムを運営する事業体による支払者の署名とを含むこ
とを特徴とする。また、前記サービス提供者又はこのサ
ービス提供者が前記権利の行使によりサービスを行わせ
たサービス提供者からのサービス料金の請求を受け付け
る請求受付手段と、この受け付けたサービス料金を前記
読影毎に集計して前記医療施設に支払を要求する支払要
求手段とを備えていてもよい。さらに、前記サービス料
金の請求受付後に、前記サービス提供者が行使した前記
権利の無効化を行う無効化手段を更に備えていてもよ
い。

【００２７】さらに別の態様によれば、医療施設で収集
された医用画像の読影を読影医に行わせる医用画像の読
影サービスシステムにおいて、前記医用画像に対する情
報処理及び情報保管の少なくとも一方のサービスを利用
する権利の要求を受け付ける受付手段と、前記要求に応
じて前記権利の情報を前記医療施設に発行する発行手段
と、を備えた処理／保管サービス提供装置と、前記医用
画像の読影依頼と前記権利の情報とを受け付ける受付手
段と、前記権利を行使して前記読影依頼の情報に応じた
医用画像を前記保管サービス提供装置から取得する画像
取得手段と、前記権利の行使により前記取得医用画像を
表示して前記読影医の読影に供する共に当該読影医によ
る読影結果を受け付ける読影手段と、前記読影結果を前
記医療施設に向けて返送する返送手段とを備えた読影サ
ービス装置と、を有することを特徴とする医用画像の読
影サービスシステムが提供される。

【００２８】この読影サービスシステムにおいて、前記
医用画像の読影依頼の情報と前記権利情報とを前記医療
施設から受け付ける受付手段と、この受け付けた権利情
報に前記サービスに対する料金支払者情報を付与して当
該権利を有効化する有効化手段と、前記読影依頼とその
有効化した権利情報とを前記読影サービス装置に送る送
信手段とを有するサービスコーディネータシステムを更
に備えることがより望ましい。前記読影手段は、例え
ば、前記権利を行使して前記読影に必要な情報処理サー
ビスを前記処理サービス提供装置に実行させる手段を有
していてもよい。また、一例として、前記医療施設、前
記処理／保管サービス提供装置、前記読影サービス提供
装置、及び前記サービスコーディネータは通信手段を介
して情報を相互に送受可能な構成を有する。例えば、前
記権利の情報は前記サービスの利用を承諾する電子化情
報である。

【００２９】さらに、本発明のサービス提供方法は、そ
の一態様として、医療施設から出される、医用画像に対
する情報処理及び情報保管の少なくとも一方のサービス
を利用する権利の要求を受け付け、前記要求に応じて前
記権利の情報を前記医療施設に発行する発行ことを特徴
とする。

【００３０】また、別の態様に係るサービス提供方法
は、医療施設から送られてきた医用画像の読影依頼と当
該読影に必要な情報処理サービスを利用する権利の情報
とを受け付け、前記権利を行使して前記読影依頼の情報
に応じた医用画像を外部の保管手段から取得し、前記権
利を行使することにより前記取得医用画像を前記読影依
頼に応じて読影医に読影させ、この読影結果を前記医療
施設に向けて返送することを特徴とする。好適には、前
記読影医による読影のステップは、前記権利を行使して
前記読影に必要な情報処理サービスを実行させるステッ
プを含む。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る１つの実施の
形態を図１〜１０に基づき説明する。

【００３２】図１に、本実施形態に係る医用画像の読影
サービスシステムの概要を示す。この読影サービスシス
テムは、プレーヤである、医療施設としての病院１１、
情報保管ＡＳＰ（アプリケーション・サービス・プロバ
イダ）１２、情報処理ＡＳＰ１３、読影ＡＳＰ１４、及
びサービスコーディネータ１５に設置した機器が通信手
段としての通信ネットワーク１６を介して相互に接続さ
れる構成を有し、これにより、プレーヤ間で互いにデー
タ通信可能に構成されている。通信ネットワーク１６
は、一般の公衆電話回線であってもよいし、専用通信回
線であってもよい。更には、この通信ネットワーク１６
は、ＩＳＤＮ（サービス統合デジタル通信網）やインタ
ーネットであってもよい。

【００３３】この実施形態では、病院１１、ＡＳＰ１２
〜１４、及びサービスコンピュータ１５は、夫々、独立
したプレーヤ（会社などの事業体）として運営される。
各種の高速及び高機能のモダリティが病院で普及するに
つれて、扱う画像データ及びその付帯情報（即ち、医用
情報）の量も急速に増え、且つ、その読影の高度化、専
門性などが求められている現状に鑑みると、医用情報の
保管、画像の読影、読影に必要な各種の情報処理を病院
の外部に求めることは必然である。また、本実施形態で
は、サービスコーディネータ１５は、それらのアウトソ
ーシングに因る依頼や決済の複雑化を解消するサービス
を行う事業体として介在する。

【００３４】なお、図１には、病院、情報保管ＡＳＰ、
情報処理ＡＳＰ、及び読影ＡＳＰは夫々１つずつしか示
されていないが、それぞれが複数存在していてもよく、
サービスコーディネータ１５は複数の事業体を、読影依
頼元である病院毎のネットワークとして統括管理すれば
よい。この場合、情報保管ＡＳＰ、情報処理ＡＳＰ、及
び読影ＡＳＰは複数の病院のネットワークに重複して組
み込まれることもあり得る。また、情報保管ＡＳＰ及び
情報処理ＡＳＰは１つの事業体として存在していてもよ
い。

【００３５】本実施形態の読影サービス提供システムに
よれば、このシステムを構成するプレーヤは図２に模式
的に表される如く、通信ネットワーク１６を介して機能
的に繋がっている。

【００３６】この中で、１つの特徴は、読影ＡＳＰ１４
に各種のサービスを利用する権利を委譲する手段として
の電子クーポンＣＰを読影単位毎（即ち、医用モダリテ
ィにおける検査毎）に流通させることにある（図５，６
参照）。ここで電子クーポンとは、ＡＳＰが各種のサー
ビスを行うことを承諾する、１回の利用に限り有効な電
子化された利用承諾情報を意味する。つまり、この利用
承諾情報は、所謂、使い捨て方式で使用される。なお、
この電子クーポンという名称は一例であって、本発明は
そのような名称に限定されるものではなく、電子クーポ
ンは読影ＡＳＰ１４に各種のサービスを利用する権利を
委譲する権限を付した電子化情報であればよく、例えば
チケット、利用券、切符、許諾証、認可証、承諾証、許
可証などのような名称であってもよい。

【００３７】後述するように、この電子クーポンＣＰを
添付した読影依頼書ＲＱ（図６参照）が読影毎に発行さ
れる。電子クーポンＣＰはオンラインでの読影依頼に対
処すべく、ソフトウェアで作成される。読影依頼書ＲＱ
もソフトウェアで作成される。電子クーポンＣＰは、読
影ＡＳＰ１４自身で使用するもののほか、この読影ＡＳ
Ｐ１４が他のＡＳＰ１２，１３にサービスを依頼すると
きに添付できるように、複数枚の電子クーポンがセット
になっている。

【００３８】また、別の特徴はサービスコーディネータ
１５を介在させていることである。このコーディネータ
１５は、後述するように、病院１１が外部の読影ＡＳＰ
１４に読影依頼することに伴う依頼、管理、及び決済を
代行する。

【００３９】次に、各プレーヤの構成及び動作をより詳
細に説明する。

【００４０】病院１１には、Ｘ−ＣＴスキャナ、ＭＲＩ
（磁気共鳴イメージング）装置などの医用モダリティ２
１を備える。このモダリティ２１により収集された医用
画像のデータは、図示しないＬＡＮなどの通信ラインを
経由して後述する院内読影室に送られる。

【００４１】また病院１１には院内読影室２２が在り、
この院内読影室２２には読影システム２３が設けられて
いる。この院内読影システム２３は、院内読影サーバ２
４、院内読影端末２５、及び大容量の記憶装置２６を備
えて構成される。記憶装置２６はモダリティ２１から送
信されてきた画像データを記憶する。

【００４２】この院内読影システム２３は、院内での読
影にも使用されるとともに、医用情報（画像データ、そ
の付帯情報など）の外部保管及び読影の外部依頼及びそ
の管理にも使用される。院内読影システム２３は通信装
置２７に接続されており、この通信装置２７により記憶
装置２６内の医用情報を通信ネットワーク１６を介して
情報保管ＡＳＰ１２に送信可能になっている。通信装置
２７は、インターネットプロトコルなどの所定の通信プ
ロトコルに従ってデータ通信可能になっている。

【００４３】院内読影端末２５は院内読影のワークステ
ーションとして、また読影の外部機関への依頼（読影外
部依頼）に伴う各種の作業用ワークステーションとして
使用される。読影サーバ２４のメモリは、院内読影に伴
うソフトウェア、読影外部依頼に伴う電子クーポンＣＰ
の発行要求、有効化などの各種のソフトウェア、医用情
報を情報保管ＡＳＰ１２との間でオンラインで送受信す
るためのソフトウェアなどをプログラムデータとして予
め記憶している。後述する図３のフローチャートには、
この院内読影サーバ２４と院内読影端末２５により実行
される、読影外部依頼に伴う処理の一例が示されてい
る。

【００４４】情報保管ＡＳＰ１２は、保管サーバ３１、
保管端末３２、大容量の記憶装置３３、及び通信装置３
４を備えて構成される。記憶装置３は、病院１１から送
信されてきた画像データなどの医用情報を記憶すること
ができる。保管サーバ３１のメモリには、かかる情報保
管を制御するソフトウェア、外部とのオンラインに拠る
データ送受信（電子クーポンＣＰの利用に基く送受信も
含む）のソフトウェア、及びサービスコーディネータ１
５への保管サービスに伴う課金処理のソフトウェアのプ
ログラムデータが予め格納されている。通信装置３４は
所定の通信プロトコルに基き通信ネットワーク１６を介
してデータ送受信できる。後述する図３のフローチャー
トには、この保管サーバ３１により実行される処理の一
例が示されている。

【００４５】情報処理ＡＳＰ１３は、情報処理サーバ４
１、情報処理端末４２、及び通信装置４３を備えて構成
される。情報処理サーバ４１のメモリには、処理ツール
としての、ＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ａｉｄｅｄ Ｄ
ｉａｇｎｏｓｉｓ）などの画像処理、数値解析などの診
断に有用な各種の情報処理サービス又はＥＢＭ（Ｅｖｉ
ｄｅｎｃｅ Ｂａｓｅｄ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）と呼ばれ
る医療情報データベースサービスのソフトウェア、デー
タ送受信のソフトウェア、電子クーポンＣＰの発行を担
うソフトウェア、及びサービスコーディネータ１５の情
報処理サービスに対する課金請求のソフトウェアなどの
プログラムデータが予め格納されている。通信装置４３
は所定の通信プロトコルに基き通信ネットワーク１６を
介してデータ送受信できる。

【００４６】このため、情報処理ＡＳＰ１３は、情報処
理サービスの種類が指定され且つ処理対象の画像データ
が提供されると、その画像データに指定情報処理サービ
スを施して、その処理結果をオンラインで返送すること
ができる。後述する図３のフローチャートには、この情
報処理サーバ４１により実行される処理の一例が示され
ている。

【００４７】読影ＡＳＰ１４は、読影サーバ５１、読影
端末５２、及び通信装置５３を備えて構成される。読影
サーバ５１は、ＣＰＵ、メモリなどの構成要素を有する
コンピュータとして構成され、そのメモリには読影サー
ビスに必要なソフトウェアのプログラムデータが予め格
納されている。

【００４８】読影サービスには、サービスコーディネー
タ１５から通信ネットワーク１６を介して送信されてき
た読影依頼書ＲＱ及びＣＰ電子クーポンに関する処理、
電子クーポンを行使して情報保管ＡＳＰ１２から通信ネ
ットワーク１６を通して画像データの提供を受ける処
理、電子クーポンＣＰを行使して情報処理サービス１３
による情報処理サービスを受ける処理、読影医師による
画像読影及び読影レポート作成の処理、及び読影サービ
スに対するサービスコーディネータ１５への課金処理が
含まれる。

【００４９】読影及び読影レポート作成の処理は、オン
ラインで送信されてきた画像データを読影端末５２に表
示させ、読影医師が表示画像を見ながら入力する読影情
報を読影レポートに生成し、この読影レポートを読影結
果としてサービスコーディネータ１５にオンラインで返
送する処理が含まれる。

【００５０】後述する図３のフローチャートには、この
読影サーバ５１により実行される処理の一例が示されて
いる。

【００５１】サービスコーディネータ１５は、コーディ
ネート・サーバ６１、端末６２、及び通信装置６３を備
えて構成される。コーディネート・サーバ６１はコンピ
ュータとして構成され、そのメモリには、電子クーポン
ＣＰの取扱い処理、読影の振分け処理、ＡＳＰからのサ
ービス料金の病院毎且つ検査単位毎の取りまとめ処理に
必要なソフトウエアのプログラムデータが予め格納され
ている。後述する図３のフローチャートには、このコー
ディネート・サーバ６１により実行される処理の一例が
示されている。

【００５２】続いて、図２〜６を参照しながら、この読
影サービス提供システムによる読影処理に係る動作及び
効果を説明する。なお、読影処理において、各事業体、
すなわち病院１１、ＡＳＰ１２〜１４、及びサービスコ
ーディネータ１５の相互間のデータ送受信は通信ネット
ワーク１６を介してオンラインでなされる。

【００５３】病院１１は、まず、検査単位毎、即ち読影
単位毎に読影依頼書ＲＱを作成する（図３のステップＳ
１参照）。この読影依頼書ＲＱは、例えば院内スタッフ
が院内読影端末２５を用いて、図４に例示する読影依頼
書作成画面ＧＭを表示させ、この画面に必要項目を入力
することで行う。必要項目としては、患者情報・検査情
報、読影依頼内容、依頼先読影ＡＳＰ、サービスの利用
する権利を委譲するＡＳＰ、利用を許可するサービスの
内容、医用データへのアクセス権が含まれる。

【００５４】次いで、病院１１は、契約している情報保
管ＡＳＰ１２及び情報処理ＡＳＰ１３のそれぞれに電子
クーポンＣＰの発行を要求する（ステップＳ２）。この
要求に応じて、各ＡＳＰ１２，１３は所定の契約に沿っ
て電子クーポンＣＰを発行する（ステップＳ３）。各電
子クーポンＣＰには、図５（ａ）に示す如く、電子クー
ポン発行ＡＳＰ識別情報ＩＭ１が付加されており、この
識別情報ＩＭ１には、病院１１とＡＳＰ１２，１３それ
ぞれとの契約に基く「料金マスタ識別ｘｘ（契約者（病
院）と利用サービス内容とに基いてサービス料金を計算
するための識別情報）」、「有効期限ａａ（本電子クー
ポンを利用できる期限：契約期限）」、及び発行ＡＳＰ
署名ｂｂ（ＡＳＰを識別できると同時に、内容改ざん防
止のための署名）」が含まれる。

【００５５】この電子クーポンＣＰは、契約時に又は定
時的にＡＳＰ側で自動的に発行することもできる。ま
た、これに代えて、病院側が電子クーポンを必要とする
時点でＡＳＰ側に要求して発行してもらうことにより、
時間や季節に応じた割引など、固定的な契約内容に依存
しない優遇サービスを電子クーポンに反映させるように
してもよい。

【００５６】次いで、病院１１は、発行された各電子ク
ーポンＣＰに、読影ＡＳＰ１４にサービスを受ける権利
を委譲する手段を有効化するために、図５（ｂ）に示す
如く、「サービス利用権限情報ＩＭ２」を電子的に加え
る（ステップＳ４）。これにより、各電子クーポンＣＰ
が有効化される。「サービス利用権限情報ＩＭ２」に
は、「利用許可サービスｃｃ（読影ＡＳＰに許可するサ
ービス内容）」、「データアクセス権ｄｄ（読影ＡＳＰ
にアクセスを許可するデータ識別とそのアクセス権内
容）」、及び「病院署名ｅｅ（利用を許可した病院を識
別するとともに許可内容の改ざん防止の署名）」が含ま
れる。さらに、各ＡＳＰ１２、１３からの電子クーポン
ＣＰは電子クーポンセットＣＰＳとして、図６に示す如
く、読影依頼書ＲＱに添付される（ステップＳ５）。

【００５７】次いで、読影依頼書ＲＱと電子クーポンセ
ットＣＰＳは病院１１からサービスコーディネータ１５
に送信される（ステップＳ６）。サービスコーディネー
タ１５では、更に、各電子クーポンＣＰに、図５（ｃ）
に示す如く、「料金支払者情報ＩＭ３」が電子的に追加
される（ステップＳ７）。この「料金支払者情報ＩＭ
３」には、読影依頼元病院と関連付けられた「読影依頼
番号ｆｆ（課金情報と読影依頼とを関連付けるためのキ
ー情報）」及び「支払者の電子署名ｇｇ（支払を実行す
る旨の署名）」が含まれる。この後、読影依頼書ＲＱと
電子クーポンセットＣＰＳはサービスコーディネータ１
５から読影ＡＳＰ１４に送信される（ステップＳ８）。

【００５８】読影ＡＳＰ１４は、添付されている自分の
電子クーポンＣＰを行使する。すなわち、情報保管ＡＳ
Ｐ１２に１枚の電子クーポンＣＰを送るとともに読影に
必要な医用データ（画像データ（読影対象の画像デー
タ、参照用の過去画像データを含む）及びその付帯情
報）の転送を要求する（ステップＳ９）。

【００５９】この要求を受けた情報保管ＡＳＰ１２は、
読影ＡＳＰ１４から送られてきた電子クーポンＣＰをサ
ービスコーディネータ１５に提示し、この電子クーポン
ＣＰに付随する支払者署名が有効であるか否かを最初に
確認する（ステップＳ１０）。サービスコーディネータ
１５は、提示された電子クーポンＣＰに付与されている
「読影依頼番号ｇｇ」に相当する読影が完了しているか
否かを判断することにより、電子クーポンが無効か否か
を判断する。即ち、「読影依頼番号ｇｇ」に相当する読
影が未だ完了していないときには、その電子クーポンＣ
Ｐが有効と見なされる。提示した電子クーポンＣＰが有
効であるときに、情報保管ＡＳＰ１２は、要求されてい
た医用データを記憶装置３３から読み出し、これをオン
ラインで読影ＡＳＰ１４に転送する（ステップＳ１
１）。これにより、読影ＡＳＰ１４は電子クーポンＣＰ
を用いて画像転送というサービスを情報保管ＡＳＰ１２
から受けることができる。

【００６０】この転送後の適宜な時期に、情報保管ＡＳ
Ｐ１２は、電子クーポンＣＰに記されている病院１１と
の契約に基いて医用データ転送のサービス料金を計算
し、電子クーポンＣＰに記されている支払者の署名先、
即ちサービスコーディネータ１５にその電子クーポンＣ
Ｐを送ることで、サービス料金を課金・請求する（ステ
ップＳ１１−１）。

【００６１】読影ＡＳＰ１４では、次いで、転送されて
きた医用データの中の、読影対象の画像データは読影医
師による読影に付される（ステップＳ１２）。これによ
り、読影医師は読影結果としての読影レポートを作成す
る。この読影において読影医師の要求があったとき、読
影ＡＳＰ１４は、添付された自分の電子クーポンＣＰを
行使して情報処理のサービスを受ける。つまり、情報処
理ＡＳＰ１３にこのＡＳＰ用の電子クーポンＣＰ及び必
要な画像データを伝送するとともに、ＣＡＤなどの情報
処理を依頼する（ステップＳ１２−１）。

【００６２】この情報処理サービスの依頼を受けると、
情報処理ＡＳＰ１３は前述と同様に、送られてきた電子
クーポンＣＰをサービスコーディネータ１５に提示し
て、その電子クーポンＣＰが有効か否かを問い合わせる
（ステップＳ１２−２）。この電子クーポンＣＰが有効
である場合、情報処理ＡＳＰ１３は依頼内容に基く情報
処理を実行し、その処理結果を読影ＡＳＰ１４に返送す
る（ステップＳ１２−３，４）。これにより、読影ＡＳ
Ｐ１４は電子クーポンＣＰを用いて情報処理というサー
ビスを情報処理ＡＳＰ１３から受けることができる。

【００６３】上述のように、画像データの情報処理とい
うサービスを提供した情報処理ＡＳＰ１３は、その後の
適宜な時期に、電子クーポンＣＰに記されている病院１
１との契約に基いて情報処理のサービス料金を計算し、
電子クーポンＣＰに記されている支払者の署名先、即ち
サービスコーディネータ１５にその電子クーポンＣＰを
送り、サービス料金を課金・請求する（ステップＳ１２
−５）。

【００６４】読影ＡＳＰ１４で読影された読影結果は、
読影レポートとして、読影ＡＳＰ１４からサービスコー
ディネータ１５に伝送される（ステップＳ１３）。この
読影レポートは更にサービスコーディネータ１５から読
影依頼元の病院１１に転送される（ステップＳ１４）。

【００６５】なお、読影レポートは電子クーポンに付さ
れている権限に従って、直接、情報保管ＡＳＰ１２に送
信し、このＡＳＰ１２に保管させるようにしてもよい。
また、この読影レポートは、直接、病院１１に返信させ
てもよい。この場合、読影結果回答済みの情報が読影Ａ
ＳＰ１４からサービスコーディネータ１５に送られる。

【００６６】このように読影サービスを完了した読影Ａ
ＳＰ１４は、その後の適宜な時期に、病院１１との契約
に基いて読影のサービス料金を計算し、サービスコーデ
ィネータ１５にサービス料金を課金・請求する（ステッ
プＳ１５）。

【００６７】次いで、サービスコーディネータ１５は、
各ＡＳＰ１２〜１４からの請求に対して決済内容と読影
依頼番号とを関連付けて保存しているので、請求されて
いるサービス料金を、読影依頼番号を基に病院毎に且つ
読影単位毎に集計するとともに、回収した電子クーポン
ＣＰの読影依頼番号を無効化する処置を行う（ステップ
Ｓ１６）。なお、サービスコーディネータ１５自身の手
数料は上述した集計に一緒に含めてもよいし、別途、病
院１１に課金してもよい。

【００６８】集計したサービス料金は、読影単位毎の明
細書と共に、病院１１に対し、各ＡＳＰの請求額を一括
して請求される（ステップＳ１７）。この請求に対する
料金は、病院１１からサービスコーディネータ１５に、
そして、このコーディネータ１５から各ＡＳＰ１２〜１
４にそれぞれ支払われる。

【００６９】本実施形態は以上のように構成され且つ機
能するので、以下のような種々の効果を発揮することが
できる。

【００７０】電子クーポンＣＰを介して、病院１１が提
携している情報処理サービスの利用権限を読影ＡＳＰ１
４に確実且つスムーズに委譲することができる。これに
より、外部依頼読影の場合でも、院内読影とほぼ同程度
の質の情報処理を利用して行えるようになり、その結
果、院内外で一定の読影の質を確保することができ、診
断の高いレベルの均一化に寄与する。また、病院１１に
とっては、読影依頼の度に各ＡＳＰに対して依頼情報や
画像を送信又は転送する必要がなくなるので、従来の読
影サービスシステムに比べて、病院１１における通信コ
ストを大幅に減らすことができる。

【００７１】また、病院１１が電子クーポンＣＰにサー
ビス利用権限情報ＩＭ２を付与するので、病院１１が読
影ＡＳＰ１４のデータアクセス権を適宜に且つ確実に制
限することができる。これにより、患者プライバシーの
保護を含む、高レベルのセキュリティを確保することが
できる。

【００７２】さらに、電子クーポンＣＰを介して病院提
携の情報処理ＡＳＰ１３を読影ＡＳＰ１４に利用させる
ことができるので、病院提携の情報処理ＡＳＰ１３への
利用量が、そうでない場合に比べて増大する。これによ
り、病院１１はその提携している情報処理ＡＳＰ１３と
の間で、利用量に見合ったサービス料金の割引を受ける
こと、又は、そのような交渉を行うことが可能になり、
読影コストの低減を図ることができる。

【００７３】さらに、サービスコーディネータ１５を介
在させているので、このコーディネータとの契約に拠
り、病院１１は各種のＡＳＰ１２〜１４に対する支払を
一括して行うことができる。このため、支払に関わる事
務労力の大幅低減が可能になる。また、院内読影と外部
ＡＳＰによる読影に読影コストを明確に分離でき、読影
毎にコスト管理を容易化することができる。

【００７４】なお、上記実施形態は以下のように種々の
変形を加えて実施することができる。

【００７５】（第１の変形例）第１の変形例は電子クー
ポン枚数に関する。上記実施形態において病院１１から
譲渡される電子クーポンセットＣＰＳは、情報保管ＡＳ
Ｐ１２及び情報処理ＡＳＰ１３それぞれが１枚ずつの電
子クーポンＣＰから成る合計２枚であったが、必ずしも
この枚数に限定されるものではない。例えば、情報処理
ＡＳＰ１３に対して複数種類の情報処理サービスを依頼
できるように、病院１１は情報処理ＡＳＰ１３に複数枚
の電子クーポンＣＰの発行を依頼することができる。こ
の場合には、病院１１から譲渡される電子クーポンセッ
トＣＰＳは３枚以上の電子クーポンＣＰから構成され
る。

【００７６】（第２の変形例）第２の変形例は、各種の
ＡＳＰの選定に関する。

【００７７】この変形例の一例の構成を図７に示す。サ
ービスコーディネータ１５は病院１１に対して、コーデ
ィネータ自身が予め契約しているＡＳＰのリストを送付
する。このＡＳＰリストには、情報処理ＡＳＰ７１、読
影ＡＳＰ７２、及び情報保管ＡＳＰ１２（このＡＳＰ１
２は病院１１も医用データ保管のために契約している）
が含まれる。病院１１は、提示されたＡＳＰリストの中
からＡＳＰ名だけを指定し、これを読影依頼書と共にサ
ービスコーディネータ１５に送ればよい。サービスコー
ディネータ１５は指定された情報保管ＡＳＰ１２及び情
報処理ＡＳＰ７１から前述と同様に電子クーポンＣＰの
発行を受け、この電子クーポンＣＰのセットを読影依頼
書に添付し、指定された読影ＡＳＰ７２に譲渡する。こ
れにより、前述した実施形態と同様の作用効果を得るこ
とができる。

【００７８】また、別の例によれば、サービスコーディ
ネータ１５と各種のＡＳＰとの事前契約により電子クー
ポンを発行・利用できるようにすることで、病院１１が
読影ＡＳＰや情報処理ＡＳＰを指定しなくても済むよう
に構成することができる。つまり、サービスコーディネ
ータ１５は、読影依頼情報を所定の選定アルゴリズム
（モダリティの種類、検査部位の種類、予想される疾患
のタイプなどに応じたＡＳＰ選定アルゴリズム）で処理
し、自分が契約している各種のＡＳＰの中から読影依頼
内容に応じた最適なＡＳＰを決めるようにすればよい。
これにより設定したＡＳＰから前述と同様に電子クーポ
ンの発行を受け、指定された読影ＡＳＰに、読影依頼書
と電子クーポンセットとを送ればよい。

【００７９】このようにＡＳＰの選定法に幅を持たせる
ことで、病院１１はＡＳＰと個別に契約しておく必要が
無く、サービスコーディネータ側の契約だけで済むの
で、病院１１にとって事務的な手続きが一層、省力化さ
れる。

【００８０】（第３の変形例）第３の変形例は、読影Ａ
ＳＰ及び情報処理ＡＳＰにおける電子クーポンの２次利
用に関する。

【００８１】図８に示す如く、読影ＡＳＰ１４は、情報
処理ＡＳＰ１３に対して画像データの処理依頼を出すと
きに、処理依頼に電子クーポンＣＰを添付して送る（ス
テップＳ２１）。この電子クーポンＣＰには、情報処理
ＡＳＰ１３が情報保管ＡＳＰ１２を直接に利用する権利
を付与する情報も付加されている。これにより、情報処
理ＡＳＰ１３はこの電子クーポンＣＰを再度行使して、
情報保管ＡＳＰ１２から情報処理の対象となる画像デー
タを直接、取得することができる（ステップＳ２２）。
情報処理ＡＳＰ１３はその画像データを指定された情報
処理に付して、その結果を読影ＡＳＰ１４に送信する
（ステップＳ２３，Ｓ２４）。従って、読影ＡＳＰ１４
が情報処理ＡＳＰ１３に処理依頼を出すときに、自分で
情報保管ＡＳＰ１２から画像データを取得して、それを
処理依頼に添付するという手間が不要になり、単に、処
理依頼に画像取得の電子クーポンを添付すれば済む。

【００８２】（第４の変形例）第４の変形例は、上述し
たサービスコーディネータを介在させない構成の読影サ
ービス提供システムに関する。つまり、読影ＡＳＰに必
要なサービスを利用する権限を委譲することのみを可能
としたシステムに関する。

【００８３】ネットワーク構成としては、図１で説明し
たサービスコーディネータ１５がネットワークシステム
から外される。このとき残ったプレーヤである病院１
１、情報保管ＡＳＰ１２、情報処理ＡＳＰ１３、及び読
影ＡＳＰ１４それぞれにおける時系列的な概略処理は図
９で表される。

【００８４】同図において、ステップＳ３１〜３５まで
の処理は前記図３のステップＳ１〜Ｓ５と同じである。
これにより、読影依頼書に電子クーポンセットＣＰＳが
添付される。但し、いまのシステムの場合、サービスコ
ーディネータが居ないので、添付される電子クーポンセ
ットＣＰＳの各電子クーポンＣＰには、図１０に示す如
く、電子クーポン発行ＡＳＰ識別情報ＩＭ１及び病院１
１が付加するサービス利用権限情報ＩＭ２のみが付随し
ている。つまり、支払者＝事前の契約者になるので、料
金支払者情報は不要である。

【００８５】読影依頼書とこれに添付された電子クーポ
ンセットＣＰＳは直接、読影ＡＳＰ１４にオンラインで
送信される（ステップＳ２６）。前述と同様に、これを
受けた読影ＡＳＰ１４は情報保管ＡＳＰ１２から読影に
必要な医用データを取得する（ステップＳ２７〜Ｓ２
９）。このとき、読影ＡＳＰ１４から提示される電子ク
ーポンＣＰが有効か否かのチェックは、情報保管ＡＳＰ
１２が例えばサービス利用権限情報ＩＭ２の病院署名ｅ
ｅを参照するなどして、自前で行う（ステップＳ２
８）。また、かかる医用データ提供に関わるサービス料
金の請求は、直接、病院１１に行う（ステップＳ２９−
１）。

【００８６】一方、医用画像を取得した読影ＡＳＰ１４
では、読影医師による画像の読影が行われる（ステップ
Ｓ３０）。この読影に際し、前述と同様に、電子クーポ
ンＣＰを行使して情報処理ＡＳＰ１３の処理サービスを
受けることができる（ステップＳ３０−１〜Ｓ３０−
５）。但し、情報処理ＡＳＰ１３では、自分で電子クー
ポンの有効チェックが行われ（ステップＳ３０−２）、
且つ、サービス料金は直接、病院１１に請求される（ス
テップＳ３０−５）。

【００８７】読影が終わると、読影レポートは読影ＡＳ
Ｐ１４から病院１１に直接、送信され（ステップＳ３
１）、またそのサービス料金も直接、病院１１に請求さ
れる（ステップＳ３２）。病院１１では、料金請求時に
添付されている電子クーポンＣＰを無効化するととも
に、読影に要したサービス料金を集計する（ステップＳ
３３）。

【００８８】このように電子クーポンを裏書して用いる
ことで、病院１１が契約している情報処理ＡＳＰを読影
ＡＳＰに確実且つ利用させることができるので、外部依
頼読影の場合でも、院内読影とほぼ同程度の質の情報処
理を利用して行えるようになり、その結果、院内外で一
定の読影の質を確保することができ、診断の高いレベル
の均一化に寄与する。

【００８９】（その他の変形例）その他の変形例の一つ
として、情報保管に関する例が挙げられる。つまり、情
報保管ＡＳＰ１２へのアクセスについては、患者ＩＤや
検査ＩＤなどの情報の識別子でアクセス権を制限するよ
うにしてもよい。また、そのような情報識別子に加え、
検査種別やモダリティ、検査部位といった情報の属性
や、読影レポート、画像アノテーションといった情報の
種別でアクセス権を制限するようにしてもよい。

【００９０】また、医用情報は、前述の実施形態とは異
なり、病院内の画像サーバに保管するようにしてもよ
い。この場合、譲渡される電子クーポンには院内画像サ
ーバへのアクセス権情報を含むようにすればよい。

【００９１】さらに、前述した実施形態では、サービス
利用の決済はサービス提供が完了した後で行う、所謂、
後払いになっているが、電子クーポン発行時など、サー
ビス提供前に決済を行う、所謂、先払い方式を採用して
もよい。

【００９２】さらに、前述した実施形態の例は電子クー
ポンを読影毎に発行させる方式であったが、電子クーポ
ンを複数の読影分をまとめて発行させる、所謂、回数券
方式で実施してもよい。

【００９３】またなお、本発明は上述した実施形態の構
成に限定されるものではなく、当業者であれば、特許請
求の範囲に記載の要旨の範囲内で更に適宜に変更及び変
形して実施することもできる。

【００９４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報処理などのサービスを読影ＡＳＰに受ける権利をス
ムーズに且つ確実に委譲することができるので、読影サ
ービスの利用者である病院にとって、外部の読影ＡＳＰ
に読影依頼を出す場合でも、その依頼に関する情報のや
り取りの手間と時間の省力化を図ることができ、また通
信コストを低減させることもできる。また、読影ＡＳＰ
から病院に請求される読影サービス料を抑制して、読影
コストの低減を図ることができる。さらに、院内読影と
外部依頼読影との場合の読影品質を安定させ、これによ
り、安定且つ的確な診断に寄与することができる。

【００９５】また、本発明によれば、サービスをコーデ
ィネートするシステムを設けることで、病院が外部の読
影ＡＳＰに読影依頼を出す場合、その読影サービスの決
済手続きに要する手間と時間の省力化し、且つ読影毎の
コスト管理も容易化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の１つの実施形態に係る読影サービス提
供システムの概要を説明するブロック図。

【図２】この読影サービス提供システムにおけるプレー
ヤ間の動作的繋がりを模式的に説明する図。

【図３】各プレーヤの処理の概要を説明するフローチャ
ート。

【図４】病院にて読影依頼書を作成するときの端末入力
画面の一例を示す図。

【図５】電子クーポン及び電子クーポンセットを示す図
で、各電子クーポンへの情報の付加を時系列的に示す
図。

【図６】読影依頼書とこれに添付された電子クーポンセ
ットの模式図。

【図７】変形例の一つに係るプレーヤ間の動作的繋がり
を模式的に説明する図。

【図８】別の変形例に係るプレーヤの処理の概要を説明
するフローチャート。

【図９】更に別の変形例に係るプレーヤの処理の概要を
説明するフローチャート。

【図１０】図９の変形例に係る読影依頼書及びこれに添
付された電子クーポンセットの説明図。

【図１１】従来の読影サービス提供システムにおけるプ
レーヤ間の動作的繋がりを模式的に説明する図。

【符号の説明】

１１ 病院（医療施設） １２ 情報保管ＡＳＰ １３、７１ 情報処理ＡＳＰ １４、７２ 読影ＡＳＰ １５ サービスコーディネータ １６ 通信ネットワーク ２５、３１、４１、５１ サーバ ２５、３２、４２、５２、６２ 端末 ２６、３３ 記憶装置 ２７、３４、４３、５３、６３ 通信装置

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 医療施設から出される、医用画像に対す
   る情報処理及び情報保管の少なくとも一方のサービスを
   利用する権利の要求を受け付ける受付手段と、前記要求
   に応じて前記権利の情報を前記医療施設に発行する発行
   手段とを備えたことを特徴とするサービス提供システ
   ム。
2. 【請求項２】 請求項１記載のサービス提供システムに
   おいて、 前記権利に基く前記サービスが要求されたときに、この
   サービスを提供するサービス提供手段を更に備えたサー
   ビス提供システム。
3. 【請求項３】 請求項２記載のサービス提供システムに
   おいて、 前記サービス提供手段は、前記要求時に前記権利の有効
   性を確認する手段と、この有効性が確認された後で前記
   サービスを実行する手段と、この実行結果を要求元に送
   る手段と、前記サービスに対して課金する手段とを有す
   るサービス提供システム。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３の何れか一項に記載のサ
   ービス提供システムにおいて、 前記発行手段は、前記権利の情報に、前記サービスの内
   容とこのサービスの利用料金とを関連付けた情報、この
   サービスの利用有効期限の情報、及び発行者署名を付随
   させる手段を有するサービス提供システム。
5. 【請求項５】 請求項４記載のサービス提供システムに
   おいて、 前記権利の情報は、前記サービスの利用を承諾する電子
   化情報であって、前記発行手段は依頼される読影毎に前
   記電子化情報を発行する手段であるサービス提供システ
   ム。
6. 【請求項６】 医療施設から出される、医用画像の読影
   に関する情報処理サービスを利用する権利の要求を受け
   付ける受付手段と、前記要求に応じて前記権利の情報を
   前記医療施設に発行する発行手段とを備えたことを特徴
   とするサービス提供システム。
7. 【請求項７】 医療施設から送られてきた医用画像の読
   影依頼と当該読影に必要な情報処理サービスを利用する
   権利の情報とを受け付ける受付手段と、前記権利を行使
   して前記読影依頼の情報に応じた医用画像を外部の保管
   手段から取得する画像取得手段と、前記権利の行使によ
   り前記取得医用画像を表示して読影医の読影に供する共
   に当該読影医による読影結果を受け付ける読影手段と、
   前記読影結果を前記医療施設に向けて返送する返送手段
   とを備えたことを特徴とするサービス提供システム。
8. 【請求項８】 請求項７記載のサービス提供システムに
   おいて、 前記読影手段は、前記権利を行使して前記読影に必要な
   情報処理サービスを外部の情報処理手段に実行させる手
   段を有するサービス提供システム。
9. 【請求項９】 請求項７又は８記載のサービス提供シス
   テムにおいて、 前記読影に対して課金する課金手段を更に備えるサービ
   ス提供システム。
10. 【請求項１０】 医療施設から送られてきた医用画像の
    読影依頼の情報と当該読影に必要な情報処理サービスを
    利用する権利の情報とを受け付ける受付手段と、この受
    け付けた権利の情報に前記サービスに対する料金支払者
    情報を付与して当該権利を有効化する有効化手段と、前
    記読影依頼の情報とその有効化した権利の情報とを外部
    のサービス提供者に送る送信手段とを備えたことを特徴
    とするサービスコーディネータシステム。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載のサービスコーディネ
    ータシステムにおいて、 前記料金支払者情報は、前記読影の読影依頼番号と、当
    該サービスコーディネータシステムを運営する事業体に
    よる支払者の署名とを含むことを特徴とするサービスコ
    ーディネータシステム。
12. 【請求項１２】 請求項１０記載のサービスコーディネ
    ータシステムにおいて、 前記サービス提供者又はこのサービス提供者が前記権利
    の行使によりサービスを行わせたサービス提供者からの
    サービス料金の請求を受け付ける請求受付手段と、この
    受け付けたサービス料金を前記読影毎に集計して前記医
    療施設に支払を要求する支払要求手段とを備えたサービ
    スコーディネータシステム。
13. 【請求項１３】 請求項１２記載のサービスコーディネ
    ータシステムにおいて、 前記サービス料金の請求受付後に、前記サービス提供者
    が行使した前記権利の無効化を行う無効化手段を更に備
    えたサービスコーディネータシステム。
14. 【請求項１４】 医療施設で収集された医用画像の読影
    を読影医に行わせる医用画像の読影サービスシステムに
    おいて、 前記医用画像に対する情報処理及び情報保管の少なくと
    も一方のサービスを利用する権利の要求を受け付ける受
    付手段と、前記要求に応じて前記権利の情報を前記医療
    施設に発行する発行手段と、を備えた処理／保管サービ
    ス提供装置と、 前記医用画像の読影依頼と前記権利の情報とを受け付け
    る受付手段と、前記権利を行使して前記読影依頼の情報
    に応じた医用画像を前記保管サービス提供装置から取得
    する画像取得手段と、前記権利の行使により前記取得医
    用画像を表示して前記読影医の読影に供する共に当該読
    影医による読影結果を受け付ける読影手段と、前記読影
    結果を前記医療施設に向けて返送する返送手段と、を備
    えた読影サービス装置と、 を有することを特徴とする医用画像の読影サービスシス
    テム。
15. 【請求項１５】 請求項１４記載の読影サービスシステ
    ムにおいて、 前記医用画像の読影依頼の情報と前記権利の情報とを前
    記医療施設から受け付ける受付手段と、この受け付けた
    権利の情報に前記サービスに対する料金支払者情報を付
    与して当該権利を有効化する有効化手段と、前記読影依
    頼とその有効化した権利の情報とを前記読影サービス装
    置に送る送信手段とを有するサービスコーディネータシ
    ステムを更に備えた医用画像の読影サービスシステム。
16. 【請求項１６】 請求項１５記載の読影サービスシステ
    ムにおいて、 前記読影手段は、前記権利を行使して前記読影に必要な
    情報処理サービスを前記処理サービス提供装置に実行さ
    せる手段を有する医用画像の読影サービスシステム。
17. 【請求項１７】 請求項１５記載の読影サービスシステ
    ムにおいて、 前記医療施設、前記処理／保管サービス提供装置、前記
    読影サービス装置、及び前記サービスコーディネータは
    通信手段を介して情報を相互に送受可能な構成を有する
    医用画像の読影サービスシステム。
18. 【請求項１８】 請求項１５記載の読影サービスシステ
    ムにおいて、 前記権利の情報は前記サービスの利用を承諾する電子化
    情報である医用画像の読影サービスシステム。
19. 【請求項１９】 医療施設から出される、医用画像に対
    する情報処理及び情報保管の少なくとも一方のサービス
    を利用する権利の要求を受け付け、前記要求に応じて前
    記権利の情報を前記医療施設に発行することを特徴とし
    た医用画像の読影に供するサービス提供方法。
20. 【請求項２０】 医療施設から送られてきた医用画像の
    読影依頼と当該読影に必要な情報処理サービスを利用す
    る権利の情報とを受け付け、前記権利を行使して前記読
    影依頼の情報に応じた医用画像を外部の保管手段から取
    得し、前記権利を行使することにより前記取得医用画像
    を前記読影依頼に応じて読影医に読影させ、この読影結
    果を前記医療施設に向けて返送することを特徴とする医
    用画像の読影サービス提供方法。
21. 【請求項２１】 請求項２０記載の読影サービス提供方
    法において、 前記読影医による読影のステップは、前記権利を行使し
    て前記読影に必要な情報処理サービスを実行させるステ
    ップを含む読影サービス提供方法。