JP2002035477A - 洗濯機の粉末洗剤投入装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 洗剤出口に粉末洗剤が固着して栓の開閉が行
えなくなるようなことがない洗濯機の粉末洗剤投入装置
を提供する。 【解決手段】 複数回分量の粉末洗剤を貯蔵するホッパ
１３と、このホッパ１３の最下部に形成された洗剤出口
２８と、この洗剤出口２８を開閉可能とするよう設けら
れた栓２９と、ホッパ１３の内下部に横設され回転する
ことにより粉末洗剤を洗剤出口２８方向に移送するコイ
ル状洗剤送出体２２と、このコイル状洗剤送出体２２の
上方に配置され、多数設けられた突起１７を該コイル状
洗剤送出体２２に順次係合させることにより回転する洗
剤撹拌体１８とを備えたもので、栓２９の開閉動作に追
随して同一の開閉駆動装置３０により回動するよう該栓
２９の下方にシャッター４１を設けると共に、栓２９に
よる洗剤出口２８の閉止時に、該洗剤出口２８下端縁の
下側に位置させたシャッター４１によって栓２９との境
目を隠すようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗濯機の粉末洗剤
投入装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】周知の通り、粉末洗剤投入装置は粉末洗
剤を洗剤貯留容器内に複数回分量貯留し、洗濯の開始と
共に洗濯物の量に応じて所定量の粉末洗剤を洗剤貯留容
器内からその栓を開閉可能に設けた洗剤出口を介し自動
的に洗濯槽内に送り込むようにしている。そして、その
粉末洗剤の自動送出の動作は、栓を開放した状態で洗剤
貯留容器内の最下部に横設されたコイル状洗剤送出体を
回転させ、所定量の粉末洗剤を洗濯兼脱水槽等に投入す
る。洗濯兼脱水槽等への粉末洗剤の投入を行った後は、
洗剤出口を栓によって閉止するようにしていた。

【０００３】しかしながら上記の従来技術においては、
洗濯をする際に、洗剤出口近傍の下方を流れる水、例え
ば洗剤投入時や給水時に流れる水等が洗剤出口の特に下
方部分に付着する場合があり、また洗剤出口部分に水を
付着させたまま粉末洗剤の送出を行った場合には、付着
した水によって粉末洗剤を湿らせてしまい、そのまま放
置すると粉末洗剤が洗剤出口に固着する事態となる。そ
して、そのまま粉末洗剤が洗剤出口に固着した状態が繰
り返されると、栓によって洗剤出口を密閉することがで
きなくなってしまう虞があった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のような状況に鑑
みて本発明はなされたもので、その目的とするところは
洗剤出口に粉末洗剤が固着して栓の開閉が行えなくなる
ようなことがなく、洗濯行程の進行に支障をきたさない
ようにした洗濯機の粉末洗剤投入装置を提供することに
ある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の洗濯機の粉末洗
剤投入装置は、複数回分量の粉末洗剤を貯蔵する洗剤貯
留容器と、この洗剤貯留容器の最下部に形成された洗剤
出口と、この洗剤出口を開閉可能とするよう設けられた
栓と、洗剤貯留容器の内下部に横設され回転することに
より粉末洗剤を洗剤出口方向に移送するコイル状洗剤送
出体とを備えた洗濯機の粉末洗剤投入装置において、栓
の開閉動作に追随して回動するよう該栓の下方にシャッ
ターを設けると共に、栓による洗剤出口の閉止時に、該
洗剤出口下端縁の下側に位置させたシャッターによって
栓との境目を隠すようにしたことを特徴とするものであ
り、さらに、シャッターの回動動作と栓の開閉動作と
が、同一の駆動源によって行われるものであることを特
徴とするものであり、さらに、シャッターの回動角度が
栓の開閉角度より大であると共に、栓が洗剤出口を開放
し始める前に、シャッターが洗剤出口下端縁の下方から
移動していることを特徴とするものである。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下本発明の一実施形態を、図１
乃至図６を参照して説明する。図１は洗濯機の斜視図で
あり、図２は要部の縦断側面図であり、図３は要部の縦
断正面図であり、図４は上面図であり、図５は主要部を
下方側から見た分解組立て斜視図であり、図６は主要部
の動作を説明する図で、図６（ａ）は栓閉止、シャッタ
ー閉状態の下面図、図６（ｂ）は栓閉止、シャッター開
状態の下面図、図６（ｃ）は栓開放、シャッター開状態
の下面図であり、図７は付着洗剤の除去動作を説明する
ための図で、図７(ａ)は洗剤が付着した状態を示す図、
図７(ｂ)は洗剤を掻き落とした状態を示す図である。

【０００７】図１乃至図６において、１は粉末洗剤投入
装置２が取付けられた全自動洗濯機で、その外箱３の上
端部に外蓋４によって開閉される洗濯物出入口５を有す
るトップカバー６が設けられており、下端部には底部４
隅部分に脚部７が設けられている。また、トップカバー
６の前部には、洗濯内容の設定や行程表示を行う操作パ
ネル８が設けられており、後部にはバックカバー９が設
けられている。そして、バックカバー９に粉末洗剤投入
装置２が取付けられており、さらに吸水口１０、入水口
１１が設けられている。

【０００８】また、外箱３の内部には、図示しない水槽
が弾性吊持されており、水槽内には洗濯兼脱水槽１２が
回転可能に収納されており、その内底部には図示しない
攪拌体が配設されている。なお、洗濯兼脱水槽１２、攪
拌体は水槽の外底部に配設された図示しないモータによ
って回転駆動され、これにより洗濯が行われる。

【０００９】粉末洗剤投入装置２は、洗剤貯留容器を構
成するホッパ１３の周囲部に外ケース１４を有し、外ケ
ース１４の左右両側の下部に形成された爪１５，１５
を、バックカバー９に形成した爪掛け部１６，１６に弾
性係合することによって着脱可能に取付けられている。
なお、外ケース１４の上端部には蓋１４ａが、ホッパ１
３の上端開口を開閉可能に設けられている。また、ホッ
パ１３の内下部には、多数の突起１７が放射状に突出し
て星形状をなす平板状の洗剤攪拌体１８が、ホッパ１３
の下部に形成される洗剤通過路を横断するよう設けられ
た回転軸１９に回転可能に取付けられている。

【００１０】そして回転軸１９には、これに同軸にスリ
ーブ軸２０ａを嵌めることにより取付けられ、洗剤攪拌
体１８の回転円と略同直径を有し、軸端のすり割部２０
ｂを洗剤攪拌体１８の突片１８ｔに係合させて共回りす
る円板状の保護板２０が、洗剤攪拌体１８との間に所定
間隔を設けるようにして配置されている。このように所
定間隔を設けて洗剤攪拌体１８と保護板２０を並置する
ことによって、ホッパ１３の洗剤通過路の間隔が、例え
ば人の手の指が入らない程度の狭い所定寸法以下の間隙
となるよう仕切られ制限されている。なお、保護板２０
の板面には通孔２１が形成されており、また洗剤攪拌体
１８の保護板２０側の板面には、保護板２０の通孔２１
を貫通するように攪拌片１８ａが立設されている。

【００１１】さらに、洗剤攪拌体１８の下方のホッパ１
３内最下部には、片端側を小径にして漸次他方側に向け
て径大とし、他端部が径大の同径部となるように形成し
たコイル状洗剤送出体２２が、片端側に設けられた軸２
３をホッパ１３内最下部片端側に設けられた軸受２４に
より、回転軸１９に直交する方向に軸支されるようにし
て横設されている。

【００１２】また、コイル状洗剤送出体２２のコイルに
は、洗剤攪拌体１８の１つの突起１７が係合しており、
軸２３の他方側に設けられた従動ギア２５を、これに噛
合する駆動ギア２６をバックカバー９の他方側内に収納
されたモータ２７により回転させることでコイル状洗剤
送出体２２が回転する。そして、コイル状洗剤送出体２
２の回転方向は、ホッパ１３の最下部の他方側に開口す
る洗剤出口２８に向けて貯留されている粉末洗剤を移送
する方向となっており、洗剤攪拌体１８もコイル状洗剤
送出体２２のコイル螺進方向に回転するようになってい
る。

【００１３】また、洗剤出口２８には、これを開閉する
栓２９が設けられており、栓２９の開閉は、ホッパ１３
の背部に配置された後述する開閉機構３０ａを介した駆
動源の開閉駆動装置３０によって行われる。そして、コ
イル状洗剤送出体２２、洗剤攪拌体１８、保護板２０を
回転させながら、開閉駆動装置３０による栓２９を開放
することで粉末洗剤が少量ずつ送出される。なお、コイ
ル状洗剤送出体２２の回転時間や栓２９の開放時間を洗
濯物量や汚れ等に応じて制御することで、粉末洗剤の適
正量の送出がなされる。

【００１４】一方、トップカバー６の後方に設けられた
取付ベース部３１には、注水ケース３２、給水ポンプ３
３、給水弁３４等が固定されており、また上記コイル状
洗剤送出体２２を駆動するモータ２７も取付けられてい
る。さらに、注水ケース３２に設けられた流水路３５の
上方には、粉末洗剤投入装置２の洗剤出口２８が位置し
ており、洗剤出口２８から送り出された粉末洗剤は、注
水ケース３２に形成された洗剤通口３６を介し、同じく
注水ケース３２に着脱可能に設けられた引出し３７の洗
剤受け部３８に落下し、流水路３５内に供給される。そ
して、流水路３５に供給された粉末洗剤は、注水ケース
３２に供給された水と共に洗濯兼脱水槽１２内に供給さ
れる。

【００１５】また一方、洗剤出口２８を開閉する栓２９
は、円筒状の洗剤出口２８に嵌合する短筒部３９を有
し、その短筒部３９に環状のクッション４０を装着する
ようにして構成されており、洗剤出口２８の栓２９によ
る閉止は、クッション４０を介して行われる。また、栓
２９の下方には、栓２９の開閉動作に追随するようにし
て回動する略片刃ナイフ形状のシャッター４１が設けら
れている。

【００１６】そして栓２９には、開閉機構３０ａを構成
する軸受孔４２ｈを有する対をなす２本の第１回動アー
ム４２ａ，４２ｂと、断面形状が逆へ字状に形成され、
栓２９とは軸受孔４２ｈに対し逆側となる片端側の外面
にばね受座４３ａが刻設された回動片４３とが、同方向
に延出するようにして一体に設けられている。

【００１７】またシャッター４１には、軸受孔４４ｈを
有する対をなす２本の第２回動アーム４４ａ，４4ｂが
設けられている。そして、片方の第２回動アーム４４ａ
についてはシャッター４１の延在方向に、また他方の第
２回動アーム４４ｂについてはシャッター４１に対し直
交するよう設けられた横棒４4ｃの先端に第２回動アー
ム４４ａと平行に、それぞれシャッター４１と一体に設
けられている。さらに横棒４4ｃには、断面形状が逆へ
字状に形成された作動片４５が、シャッター４１とは軸
受孔４４ｈに対し逆側となる片端側方向に延在するよう
にして一体に形成されている。

【００１８】またさらに、ホッパ１３の下部外面に設け
られた支持壁４６には、同じく開閉機構３０ａを構成す
る軸受孔４７ｈが形成された軸受部材４７が立設されて
いる。そして、栓２９とシャッター４１とは、シャッタ
ー４１の作動片４５が栓２９の回動片４３の外側に位置
するように組み合わされ、また第１回動アーム４２ａ，
４２ｂと第２回動アーム４４ａ，４４ｂとが、支軸４８
を軸受孔４２ｈ，４４ｈに挿通させ、さらに軸受孔４７
ｈに挿通させることで軸受部材４７に回動可能に軸支さ
れた状態で支持壁４６に取付けられている。

【００１９】また、支持壁４６と回動片４３の間には、
栓２９を洗剤出口２８方向に付勢する圧縮スプリングの
第１スプリング４８が装着されており、回動片４３のば
ね受座４３ａと作動片４５との間には、シャッター４１
を栓２９と同方向に付勢する第１スプリング４８よりば
ね定数の小さい圧縮スプリングの第２スプリング４９が
装着されている。

【００２０】このようにホッパ１３に設けられた支持壁
４６に、開閉機構３０ａによって取付けられた栓２９の
開閉動作とシャッター４１の回動動作は、次のようにな
る。すなわち、図６（ａ）に示す状態では、栓２９は、
回動片４３に加わる第１スプリング４８の付勢力によっ
て、クッション４０を間に設けるようにして洗剤出口２
８を閉止した状態となっている。

【００２１】またシャッター４１は、作動片４５に加わ
る第２スプリング４９の付勢力により栓２９の閉止方向
に付勢された状態で、横棒４4ｃが回動片４３の傾斜外
面に当接して回動が規制される位置に停止した閉状態と
なっている。そして、この閉状態では、栓２９によって
閉止された洗剤出口２８の下端縁の下側に、微小隙間を
設けて位置するシャッター４１によって、栓２６と洗剤
出口２８の下側の境目Ｘが隠された状態になっている。

【００２２】この図６（ａ）に示す状態から、図示しな
いモータを主体とする開閉駆動装置３０を作動させるこ
とによって、図６（ｂ）に示すように、その駆動力が開
閉機構３０ａの作動片４５に矢印ｐ方向に加わり、第２
スプリング４９を圧縮する。これにより支軸４８を中心
にシャッター４１が矢印ｑ方向に回動し開状態となり、
シャッター４１によって隠されていた栓２６と洗剤出口
２８の下側の境目Ｘが現れる。この時、栓２９を閉止し
た状態にしている第１スプリング４８の付勢力の方が、
第２スプリング４９が圧縮変形する力よりも大きいため
に、境目Ｘが現れた状態となっても栓２９の閉止状態は
継続する。

【００２３】そして、開閉駆動装置３０の駆動力が作動
片４５に矢印ｐ方向に加わり続け、第２スプリング４９
の圧縮変形が停止すると、図６（ｃ）に示すように、作
動片４５と共に回動片４３が第１スプリング４８の付勢
力に抗して矢印ｐ方向に回動を開始する。これにより開
状態のシャッター４１と共に栓２９が所定位置まで矢印
ｑ方向に回動し、栓２９が開放状態になり、洗剤出口２
８からの粉末洗剤の送出が可能となる。

【００２４】また、所定量の粉末洗剤の送出が終了する
まで栓２９の開放状態は継続された後、送出の終了と共
にシャッター４１と栓２９は、上記とは逆となる回動動
作を開始する。この回動動作は、先ず第１スプリング４
８の付勢力による回動片４３の矢印ｐとは逆の方向の回
動動作であり、これにともなう矢印ｑとは逆の方向の回
動栓２９によって洗剤出口２８を閉止した状態にする。

【００２５】洗剤出口２８を閉止した後、続いて第２ス
プリング４９の付勢力による回動が開始され、これによ
り作動片４５が矢印ｐとは逆の方向に回動する。そし
て、これにともない矢印ｑとは逆の方向にシャッター４
１が回動し、洗剤出口２８の下端縁近傍の掻き落とし動
作が行われ、また図６（ａ）に示すように、栓２６と洗
剤出口２８の下側の境目Ｘが、シャッター４１で再び隠
された状態となる。

【００２６】そして、上記のように構成された粉末洗剤
投入装置２が設けられた全自動洗濯機１では、図示しな
い制御部による制御のもとに洗濯行程が実行される。す
なわち、粉末洗剤投入装置２に洗濯複数回分量の粉末洗
剤を入れ、また洗濯兼脱水槽１２内に洗濯物を入れる。
その後、操作パネル８の操作により洗い行程をスタート
させる。スタートにともない洗濯兼脱水槽１２内の攪拌
体が回転し、その回転数を測定する等して洗濯物の量の
検知が行われる。

【００２７】続いて、給水弁３４が作動し、入水口１１
が接続されている水道の蛇口などからの水が供給され
る。供給された水は給水弁３４から注水ケース３２の流
水路３５を流れ、洗濯兼脱水槽１２内の洗濯物量に対応
した水位となるまで注水される。この時、粉末洗剤投入
装置２では、栓２９によって閉止されている洗剤出口２
８の下側の境目Ｘが、シャッター４１で隠された状態と
なっており、洗いの行程やすすぎの行程での洗濯兼脱水
槽１２への注水の際に万一水が飛散することがあって
も、その水が洗剤出口２８部分や近傍に付着するのが防
止される。

【００２８】続いて、粉末洗剤投入装置２においては、
制御部の制御により自動的に粉末洗剤の洗濯兼脱水槽１
２内への投入が行われる。すなわち、モータ２７が回転
してコイル状洗剤送出体２２と洗剤攪拌体１８、保護板
２０が回転し、ホッパ１３内の粉末洗剤を攪拌する。そ
して、コイル状洗剤送出体２２と洗剤攪拌体１８を回転
させながら、開閉駆動装置３０の駆動力が開閉機構３０
ａに伝えられ、シャッター４１を閉状態から開状態にし
て洗剤出口２８下側の境目Ｘ部分を現し、さらに栓２９
を閉止状態から開放状態にし、この開放状態を所定時間
継続する。

【００２９】これにより粉末洗剤が少量ずつ洗剤出口２
８から注水ケース３２の流水路３５中に所定量送出さ
れ、水に溶かされながら洗濯兼脱水槽１２内へ投入され
る。この時の粉末洗剤の送出量は、検知した洗濯物の量
や図示しない汚れセンサにより検知された洗濯物の汚れ
具合、同じく図示しない水温センサにより検知した水温
等に応じた適正量となっている。

【００３０】また所定時間の栓２９の開放によって適正
量の粉末洗剤の送出を行った後、栓２９の開放を維持し
ていた開閉駆動装置３０による駆動を停止し、開閉機構
３０ａに備えられた第１スプリング４８と第２スプリン
グ４９の付勢力により、先ず、栓２９による洗剤出口２
８の閉止を行う。続いてシャッター４１を回動させて、
送出時に洗剤出口２８の下端縁部分に付着した粉末洗
剤、水分を含んだ粉末洗剤等をシャッター４１の片刃部
分で掻き落とすようにする。そして、再び栓２９と洗剤
出口２８の下側の境目Ｘを、シャッター４１によって隠
した状態にする。

【００３１】このようにして、適正量の粉末洗剤の投入
が行われ、洗濯兼脱水槽１２内の水位が所定水位に達し
た後、洗い行程が開始される。そして制御部による制御
のもとでの洗い行程やすすぎ行程、脱水行程が実行さ
れ、一連の洗濯行程が終了する。

【００３２】上記のような洗濯行程が繰り返される都
度、洗濯兼脱水槽１２への注水と、粉末洗剤投入装置２
からの粉末洗剤の送出が行われるが、洗濯兼脱水槽１２
への注水時には、シャッター４１で栓２９と洗剤出口２
８の境目Ｘが隠された状態となって、洗剤出口２８部分
や近傍を流れる水が飛散して付着するのが防止され、ま
た粉末洗剤の投入の際には、栓２９で洗剤出口２８を閉
止した後、シャッター４１で洗剤出口２８の下端縁部分
に付着した粉末洗剤や水分を含んだ粉末洗剤等を、洗剤
投入動作を行なう都度固まる前に掻き落すようにしてい
るので、湿った粉末洗剤が洗剤出口２８に付着し、固着
して栓２９の開閉が行えなくなるとか、開閉が確実に行
えなくなるなどといったことがなくなる。

【００３３】すなわち、図７(ａ)に示すように、粉末洗
剤を洗剤出口２８から送出した後に、洗剤出口２８の下
端縁部分に例えば湿った粉末洗剤Ｙが付着した場合に
は、栓２９を閉止する際、図７（ｂ）に示すようにシャ
ッター４１の掻き落とし動作によって、湿った粉末洗剤
Ｙが固着しないうちに除去される。

【００３４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば洗剤出口及びその近傍に水が付着するのが防止
でき、また洗剤投入動作を行なう都度シャッターが回動
動作を行ない洗剤が固まる前に除去することが可能なた
め、付着した粉末洗剤がそのまま残る等して固着し、栓
の開閉が行えなくなるといった虞もなく、洗濯行程の進
行に支障をきたすことがない等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る洗濯機の斜視図であ
る。

【図２】本発明の一実施形態における要部の縦断側面図
である。

【図３】本発明の一実施形態における要部の縦断正面図
である。

【図４】本発明の一実施形態の上面図である。

【図５】本発明の一実施形態における主要部を下方側か
ら見た分解組立て斜視図である。

【図６】本発明の一実施形態における主要部の動作を説
明する図で、図６（ａ）は栓閉止、シャッター閉状態の
下面図、図６（ｂ）は栓閉止、シャッター開状態の下面
図、図６（ｃ）は栓開放、シャッター開状態の下面図で
ある。

【図７】本発明の一実施形態における付着洗剤の除去動
作を説明するための図で、図７(ａ)は洗剤が付着した状
態を示す図、図７(ｂ)は洗剤を掻き落とした状態を示す
図である。

【符号の説明】

１３…ホッパ １７…突起 １８…洗剤撹拌体 ２２…コイル状洗剤送出体 ２８…洗剤出口 ２９…栓 ３０…開閉駆動装置 ３０ａ…開閉機構 ４１…シャッター Ｘ…境目

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 村上 寛 愛知県瀬戸市穴田町991番地 株式会社東 名工業所内 Ｆターム(参考） 3B155 AA01 AA21 BB19 CA06 CB06 GA01 GA28 GB01 GB05 GB10 MA01 MA02

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数回分量の粉末洗剤を貯蔵する洗剤貯
   留容器と、この洗剤貯留容器の最下部に形成された洗剤
   出口と、この洗剤出口を開閉可能とするよう設けられた
   栓と、前記洗剤貯留容器の内下部に横設され回転するこ
   とにより前記粉末洗剤を前記洗剤出口方向に移送するコ
   イル状洗剤送出体とを備えた洗濯機の粉末洗剤投入装置
   において、前記栓の開閉動作に追随して回動するよう該
   栓の下方にシャッターを設けると共に、前記栓による前
   記洗剤出口の閉止時に、該洗剤出口下端縁の下側に位置
   させた前記シャッターによって前記栓との境目を隠すよ
   うにしたことを特徴とする洗濯機の粉末洗剤投入装置。
2. 【請求項２】 シャッターの回動動作と栓の開閉動作と
   が、同一の駆動源によって行われるものであることを特
   徴とする請求項１記載の洗濯機の粉末洗剤投入装置。
3. 【請求項３】 シャッターの回動角度が栓の開閉角度よ
   り大であると共に、前記栓が洗剤出口を開放し始める前
   に、前記シャッターが前記洗剤出口下端縁の下方から移
   動していることを特徴とする請求項１記載の洗濯機の粉
   末洗剤投入装置。