JP2002010232A - ビデオ情報配信システム、情報配信システム、情報要求装置および情報提供装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】遠隔地にいる利用者にも利用が可能な、衛星シ
ステムを利用したビデオ情報配信システムおよび情報配
信システムや、これらを構成する情報要求装置および情
報提供装置を得る。 【解決手段】放送衛星２０（または通信衛星）を用いて
構成された高速側情報伝送システム１２と、通信衛星２
２を用いて構成された低速側情報伝送システム１４とを
備える。サービスプロバイダＰからユーザＵに配信され
るビデオ情報等の大容量の情報は、高速側情報伝送シス
テム１２によって伝送され、サービスプロバイダＰとユ
ーザＵの間で送受信されるビデオ情報の要求情報等の小
容量情報は、低速側情報伝送システム１４によって伝送
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、利用者の要求に
応じてビデオ情報等を配信するためのビデオ情報配信シ
ステム、情報配信システム、情報要求装置および情報提
供装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】利用者の要求に応じてビデオ情報を配信
するＶＯＤ（Video On Demand）サービスが登場してい
る。このＶＯＤサービスは、情報提供者側から利用者側
にビデオ情報を伝送するためのＶＯＤシステム上で提供
されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述のＶＯＤシステム
では、利用者側は、有線の情報網を介してビデオ情報等
を受け取るように構成されている。そのため、利用者が
遠隔地にいる場合には、サービスを利用することができ
ないという問題があった。

【０００４】この発明は、このような不都合を解決する
ためになされたものであり、遠隔地にいる利用者にも利
用が可能なビデオ情報配信システム、情報配信システ
ム、情報要求装置および情報提供装置を提供することを
目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明に係るビデオ情
報配信システムは、情報要求部からの要求に応じて、情
報提供部から前記情報要求部にビデオ情報を配信するた
めのシステムであり、情報伝送用の人工衛星を用いて構
成された、伝送速度が異なる少なくとも２つの情報伝送
システムを備えている（請求項１記載の発明）。

【０００６】また、前記情報伝送システムは、放送衛星
または通信衛星を用いて構成された、伝送速度が高い側
の高速側情報伝送システムと、通信衛星を用いて構成さ
れた、伝送速度が低い側の低速側情報伝送システムとを
備えており、前記情報提供部は、前記高速側情報伝送シ
ステムを介して、前記情報要求部に前記ビデオ情報を送
り、前記情報要求部は、前記低速側情報伝送システムを
介して、前記情報提供部に前記ビデオ情報の要求を伝え
る情報を送るようにしている（請求項２記載の発明）。

【０００７】このため、遠隔地のユーザにもビデオ情報
配信サービスを低コストで提供することができる。

【０００８】この場合、前記低速側情報伝送システム
を、１対１での通信が可能な双方向通信システムとする
ことによって、情報提供部側から、ビデオ情報の配信を
要求した情報要求部を特定することができる（請求項３
記載の発明）。

【０００９】さらに、前記情報提供部は、前記ビデオ情
報に暗号化処理を施した後に、該ビデオ情報を前記高速
側情報伝送システムを介して不特定の前記情報要求部に
送り、かつ、前記暗号化を解除するための暗号キーの情
報を前記低速側情報伝送システムを介して特定の前記情
報要求部に送るようにしている（請求項４記載の発
明）。このため、ビデオ情報の配信を要求した特定の情
報要求部だけにビデオ情報を配信することができる。

【００１０】この場合、前記情報提供部が、配信可能な
前記ビデオ情報のリストを前記高速側情報伝送システム
を介して不特定の前記情報要求部に送るようにしてもよ
い（請求項５記載の発明）。

【００１１】また、前記情報要求部は、前記ビデオ情報
の配信結果を伝えるための情報を前記低速側情報伝送シ
ステムを介して前記情報提供部に送るようにしている
（請求項６記載の発明）。このため、配信の確実性を確
保することができる。

【００１２】さらに、前記低速側情報伝送システムは、
交換方式として、蓄積交換方式を採用している（請求項
７記載の発明）。このため、情報の伝送が行われていな
いときは、通信回線を切断することができ、その結果、
通信コストを削減することができる。

【００１３】この発明に係る情報配信システムは、情報
要求部からの要求に応じて、情報提供部から前記情報要
求部に音声および（または）画像を含む所望の情報を配
信するための情報配信システムであり、情報伝送用の人
工衛星を用いて構成された、伝送速度が異なる少なくと
も２つの情報伝送システムを有している。そして、前記
情報伝送システムは、放送衛星または通信衛星を用いて
構成された、伝送速度が高い側の高速側情報伝送システ
ムと、通信衛星を用いて構成された、伝送速度が低い側
の低速側情報伝送システムとを備えており、前記情報提
供部は、前記高速側情報伝送システムを介して、前記情
報要求部に前記所望の情報を送り、前記情報要求部は、
前記低速側情報伝送システムを介して、前記情報提供部
に前記所望の情報の要求を伝える情報を送るようにして
いる（請求項８記載の発明）。

【００１４】このため、遠隔地のユーザにも情報配信サ
ービスを低コストで提供することができる。

【００１５】この発明に係る情報要求装置は、情報伝送
用の人工衛星を用いて構成された、伝送速度が異なる少
なくとも２つの情報伝送システムと、音声および（また
は）画像を含む情報を出力するための情報提供装置とを
備える情報配信システムを構成する情報要求装置であっ
て、前記２つの情報伝送システムのうち、伝送速度が低
い側の低速側情報伝送システムを介して、前記情報提供
装置に所望の情報の要求を伝える情報を送る手段と、前
記２つの情報伝送システムのうち、伝送速度が高い側の
高速側情報伝送システムを介して、前記情報提供装置か
ら送られた前記所望の情報を受け取る手段とを有してい
る（請求項９記載の発明）。

【００１６】このため、遠隔地のユーザにも情報配信サ
ービスを低コストで提供することができる。

【００１７】この発明に係る情報提供装置は、情報伝送
用の人工衛星を用いて構成された、伝送速度が異なる少
なくとも２つの情報伝送システムと、音声および（また
は）画像を含む情報を受け取る情報要求装置とを備える
情報配信システムを構成する情報提供装置であって、前
記２つの情報伝送システムのうち、伝送速度が低い側の
低速側情報伝送システムを介して、前記情報要求装置か
ら送られた、所望の情報の要求を伝える情報を受け取る
手段と、前記２つの情報伝送システムのうち、伝送速度
が高い側の高速側情報伝送システムを介して、前記情報
要求装置に前記所望の情報を送る手段とを有している
（請求項１０記載の発明）。

【００１８】このため、遠隔地のユーザにも情報配信サ
ービスを低コストで提供することができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施の形態に
ついて図面を参照して説明する。

【００２０】図１は、この発明の一実施の形態が適用さ
れたＶＯＤ（Video On Demand）システム（ビデオ情報
配信システム）１０の構成を示している。

【００２１】このＶＯＤシステム１０は、遠隔地（例え
ば、船舶Ｓ内）にいるユーザＵからの要求に応じて、サ
ービスプロバイダＰからユーザＵに、ＴＶ番組、映画、
音楽ビデオ等のビデオ情報を配信するように構成された
システムである。なお、このＶＯＤシステム１０は、多
数のユーザＵにサービスを提供することができるように
（すなわち、１つのサービスプロバイダＰが多数のユー
ザＵに対応できるように）構成されている。

【００２２】サービスプロバイダＰとユーザＵとの間で
は、ビットレイト（伝送速度）がそれぞれ異なる高速側
情報伝送システム１２および低速側情報伝送システム１
４を介して情報の伝送が行われる。

【００２３】高速側情報伝送システム１２は、例えば、
情報伝送用の静止衛星である放送衛星（ＢＳ）２０を用
いて構成された、一方向通信システムである。この高速
側情報伝送システム１２では、高いビットレイトでデー
タを伝送することが可能であり、数Ｍバイト〜数Ｇバイ
ト程度の大容量のビデオ情報を高速で伝送することがで
きる。なお、放送衛星２０に代えて、通信衛星（ＣＳ）
を用いるようにしてもよい。

【００２４】一方、低速側情報伝送システム１４は、例
えば、情報伝送用の周回衛星である通信衛星２２を用い
て構成されており、前記高速側情報伝送システム１２に
比べてビットレイトが低く設定されている。すなわち、
この低速側情報伝送システム１４は、ビデオ情報に比べ
て容量が小さい情報（例えば、数十バイト〜数ｋバイト
程度の情報）を伝送するのに適している。

【００２５】また、低速側情報伝送システム１４は、例
えば、１対１での通信が可能な双方向通信システムとし
て構成されている。さらに、この低速側情報伝送システ
ム１４では、交換方式として、蓄積交換方式を採用する
ことが好ましい。実際には、低速側情報伝送システム１
４として、インマルサット（INMARSAT）−Ｃシステム
や、オーブコム（ORBCOMM）システム等を利用すること
ができる。

【００２６】なお、高速側情報伝送システム１２および
低速側情報伝送システム１４を、同じ人工衛星を用いて
構成し、これらに異なるビットレイトを割り当てるよう
にしてもよい。また、放送衛星２０および通信衛星２２
は、静止衛星、または、周回衛星のいずれであってもよ
く、それぞれ任意に選択することができる。

【００２７】図２は、サービスプロバイダＰ側の装置構
成およびユーザＵ側の装置構成をそれぞれ示している。

【００２８】サービスプロバイダＰ側に設けられた情報
提供部（情報提供装置）３０は、コンピュータ３２と、
該コンピュータ３２に接続されたデータベース３４とを
備えている。このデータベース３４には、各種のビデオ
情報が格納されている。

【００２９】また、コンピュータ３２は、例えば、公衆
回線網、専用回線網、インターネット等の通信網３６を
介して、高速側通信装置３８および低速側通信装置４０
とそれぞれ接続されている。そして、高速側通信装置３
８および低速側通信装置４０には、それぞれ、アンテナ
４２、４４が設けられている。

【００３０】図１に示すように、アンテナ４２、４４
は、それぞれ、パラボラアンテナで構成されている。そ
して、高速側通信装置３８側のアンテナ４２は、放送衛
星２０の方向を指向するように設置され、一方、低速側
通信装置４０側のアンテナ４４は、通信衛星２２の方向
を指向するように設置されている。

【００３１】なお、通信衛星２２が周回衛星である場合
には、アンテナ４４として、指向性のないロッドアンテ
ナ等を採用するようにしてもよい。また、アンテナ４４
として、通信衛星２２を追尾する機能を有するものを採
用するようにしてもよい。

【００３２】図２に示すコンピュータ３２は、容量が大
きい情報（ビデオ情報等）を高速側通信装置３８に送
り、高速側情報伝送システム１２を介してユーザＵ側に
伝送させるようにしている。一方、容量が小さい情報
（確認情報等）は低速側通信装置４０に送り、低速側情
報伝送システム１４を介してユーザＵ側に伝送させる。
また、コンピュータ３２は、ユーザＵ側から低速側情報
伝送システム１４を介して低速側通信装置４０に送られ
てきた情報を取り込む。

【００３３】一方、各ユーザＵ側には、情報要求部（情
報要求装置）５０が設けられている。情報要求部５０
は、コントローラ５２と、受画／録画装置５４と、高速
側受信装置５６と、低速側送受信装置５８とを備えてい
る。

【００３４】受画／録画装置５４、高速側受信装置５６
および低速側送受信装置５８は、コントローラ５２とそ
れぞれ電気的に接続されている。また、受画／録画装置
５４は、高速側受信装置５６と電気的に接続されてい
る。

【００３５】高速側受信装置５６および低速側送受信装
置５８には、それぞれ、アンテナ６２、６４が接続され
ている。

【００３６】図１に示すように、アンテナ６２は、例え
ば、パラボラアンテナで構成されている。この場合、ア
ンテナ６２の指向方向が、常に放送衛星２０の方向を向
くように、アンテナ６２に追尾機能が備えられているこ
とが好ましい。一方、アンテナ６４は、通信衛星２２が
周回衛星である場合には、例えば、指向性のないロッド
アンテナで構成されている。なお、アンテナ６４とし
て、通信衛星２２を高精度で追尾する機能を有するもの
を採用するようにしてもよい。

【００３７】図２に示すように、高速側受信装置５６
は、情報提供部３０から高速側情報伝送システム１２を
介して送られてきた大容量の情報を取り込む。一方、低
速側送受信装置５８は、低速側情報伝送システム１４を
介して、情報提供部３０との間で小容量の情報を送受信
する。この場合、低速側情報伝送システム１４は、双方
向通信システムであるため、情報提供部３０は、通信を
行っている情報要求部５０のＩＤ情報を確認することが
できる。

【００３８】また、受画／録画装置５４は、高速側受信
装置５６で取り込まれたビデオ情報等を図示しない記憶
装置に格納するとともに、このビデオ情報等を図示しな
い表示器の画面上に表示する。

【００３９】次に、ＶＯＤシステム１０の、特に情報提
供部３０および情報要求部５０で行われる処理につい
て、図３のフローチャートを参照しながら説明する。な
お、図３中の左側には、情報提供部３０の処理（ステッ
プＳ１１〜Ｓ２１）を示しており、右側には、任意の１
つの情報要求部５０の処理（ステップＳ３１〜Ｓ４０）
を示している。また、高速側情報伝送システム１２を介
した情報の流れは、白抜きの太線で示し、低速側情報伝
送システム１４を介した情報の流れは、破線で示してい
る。

【００４０】情報提供部３０のコンピュータ３２は、ま
ず、ステップＳ１１において、配信可能なビデオ情報の
リストＤａを作成し、このリストＤａを高速側通信装置
３８に送る。高速側通信装置３８は、このリストＤａ
を、高速側情報伝送システム１２を介して不特定の情報
要求部５０に配布する。

【００４１】情報要求部５０の高速側受信装置５６は、
ステップＳ３１において、情報提供部３０からのリスト
Ｄａを受信すると、これを受画／録画装置５４に送る。
そして、続くステップＳ３２において、受画／録画装置
５４は、このリストＤａを図示しない記憶装置に格納す
るとともに、このリストＤａの内容を図示しない表示装
置の画面上に表示する。

【００４２】なお、情報提供部３０からは、所定の期間
毎にリストＤａが送信されるようにしてもよい。この場
合、受画／録画装置５４は、新しいリストＤａを受け取
る度に、リストＤａの更新処理を行うようにする。

【００４３】次に、ステップＳ３３において、ユーザＵ
がリストＤａの内容を参照しながら所望のビデオ情報を
選択し、このビデオ情報のリファレンス番号をコントロ
ーラ５２に入力すると、コントローラ５２は、続くステ
ップＳ３４において、このリファレンス番号のビデオ情
報の要求を伝える情報（要求情報）ｄａを低速側送受信
装置５８に送る。そして、低速側送受信装置５８は、こ
の要求情報ｄａを、低速側情報伝送システム１４を介し
て情報提供部３０に送る。

【００４４】情報提供部３０の低速側通信装置４０は、
ステップＳ１２において、情報要求部５０からの要求情
報ｄａを受け取ると、これをコンピュータ３２に送る。
このとき、コンピュータ３２では、要求情報ｄａが送ら
れてきた情報要求部５０のＩＤ情報が確認される。

【００４５】コンピュータ３２は、次のステップＳ１３
において、要求情報ｄａの内容を確認する。このとき、
コンピュータ３２においては、ユーザＵの認証作業も行
われる。そして、コンピュータ３２は、確認した要求情
報ｄａの内容を伝えるための情報（要求確認情報）ｄｂ
を、低速側通信装置４０から低速側情報伝送システム１
４を介して情報要求部５０に送る。

【００４６】情報要求部５０の低速側送受信装置５８
は、ステップＳ３５において、情報提供部３０からの要
求確認情報ｄｂを受け取ると、これをコントローラ５２
に送る。

【００４７】さらに、情報提供部３０のコンピュータ３
２は、ステップＳ１４において、情報要求部５０に配信
するビデオ情報に暗号化処理を施すための暗号キーを決
定する。そして、コンピュータ３２は、次のステップＳ
１５において、この暗号キーの情報（暗号情報）ｄｃ
を、低速側通信装置４０から低速側情報伝送システム１
４を介して、特定の情報要求部５０（前記ステップＳ１
２で得られたＩＤ情報で特定される情報要求部５０）に
送る。

【００４８】情報要求部５０のコントローラ５２は、ス
テップＳ３６において、低速側送受信装置５８を介し
て、情報提供部３０からの暗号情報ｄｃを受け取る。

【００４９】さらに、情報提供部３０のコンピュータ３
２は、ステップＳ１６において、情報要求部５０からの
要求情報ｄａで指定されたビデオ情報をデータベース３
４から読み出す。この場合、データベース３４に格納さ
れているビデオ情報には、圧縮処理が施されているもの
とする。

【００５０】次いで、コンピュータ３２は、ステップＳ
１７において、このビデオ情報に、前記ステップＳ１４
で決定した暗号キーに基づく暗号化処理を施す。この場
合、暗号化処理には、ＤＥＳ（Data Encryption Standa
rd）方式等の秘密鍵暗号方式が用いられる。

【００５１】なお、暗号化処理には、Diffie-Hellman方
式等の公開鍵暗号方式や、ハイブリッド（公開鍵＋秘密
鍵）暗号方式を用いることもできる。

【００５２】この場合、図４に示すように、情報要求部
５０のコントローラ５２では、前記ステップＳ３６に先
立って行われるステップＳ６１において、暗号キー（公
開鍵）を決定し、さらに、ステップＳ６２において、こ
の公開鍵の情報（暗号情報）ｄｅを情報提供部３０に送
る処理が行われる。

【００５３】また、情報提供部３０のコンピュータ３２
では、前記ステップＳ１４（または、ステップＳ１５）
の処理に先立って、ステップＳ５１において、情報要求
部５０からの暗号情報ｄｅを受け取る処理が行われる。

【００５４】なお、公開鍵暗号方式が採用されている場
合には、前記ステップＳ１４、Ｓ１５およびＳ３６の処
理は行われない。そして、後述するステップＳ３８で
は、前記ステップＳ６１で決定された公開鍵を用いて、
暗号の解除処理が行われる。

【００５５】また、ハイブリッド暗号方式が採用されて
いる場合には、前記ステップＳ１５で情報提供部３０か
ら情報要求部５０に送られる秘密鍵（暗号情報ｄｃ）に
は、前記ステップＳ６１で決定された公開鍵を用いて暗
号化処理が施される。そして、後述するステップＳ３８
では、秘密鍵にかけられている暗号を公開鍵を用いて解
除することによって得られた秘密鍵を用いて、暗号の解
除処理が行われる。

【００５６】コンピュータ３２は、ステップＳ１８にお
いて、暗号化されたビデオ情報Ｄｂを、高速側通信装置
３８から高速側情報伝送システム１２を介して、不特定
の情報要求部５０に送る。

【００５７】情報要求部５０の高速側受信装置５６は、
ステップＳ３７において、情報提供部３０からの暗号化
されたビデオ情報Ｄｂを受け取ると、これを受画／録画
装置５４に送るとともに、ビデオ情報Ｄｂを受け取った
ことをコントローラ５２に伝える。なお、高速側受信装
置５６では、ビデオ情報を要求していないときには、ビ
デオ情報Ｄｂを取り込まないようにしてもよい。

【００５８】続いて、ステップＳ３８において、コント
ローラ５２は、前記ステップＳ３６で暗号情報ｄｃとし
て得られた暗号キーを受画／録画装置５４に供給する。
そして、受画／録画装置５４では、この暗号キーによっ
て、ビデオ情報Ｄｂにかけられている暗号を解除する処
理が行われる。すなわち、暗号キーが供給された特定の
情報要求部５０においてのみ、暗号の解除処理が行われ
る。

【００５９】この暗号解除処理が完了すると、受画／録
画装置５４は、得られたビデオ情報を図示しない内部の
記憶装置に格納する。そして、このビデオ情報を、自動
的に、またはユーザＵの操作に基づいて、図示しない表
示装置の画面上に表示する。

【００６０】続くステップＳ３９において、受画／録画
装置５４は、得られたビデオ情報のリファレンス番号を
コントローラ５２に送る。このとき、得られたビデオ情
報が完全なもの（破損等が生じていないもの）であるか
どうかをコントローラ５２に伝えるようにしてもよい。

【００６１】コントローラ５２は、受画／録画装置５４
からのリファレンス番号を前記ステップＳ３３で選択さ
れたビデオ情報のリファレンス番号と比較することによ
って、また、ビデオ情報が完全なものであるかどうかを
伝える受画／録画装置５４からの通知内容を確認するこ
とによって、要求したビデオ情報が正しく配信されたか
どうかを判断する。そして、判断結果（ＯＫ／ＮＧ）を
伝えるための情報（配信結果確認情報）ｄｄを、低速側
送受信装置５８から低速側情報伝送システム１４を介し
て情報提供部３０に送る。

【００６２】情報提供部３０のコンピュータ３２は、ス
テップＳ１９において、低速側通信装置４０を介して、
情報要求部５０からの配信結果確認情報ｄｄを受け取る
と、続くステップＳ２０において、配信結果確認情報ｄ
ｄとして送られてきた判断結果がＯＫ（ビデオ情報が正
しく配信された）であるかＮＧ（ビデオ情報が正しく配
信されなかった）であるかを判別する。

【００６３】そして、判別結果がＯＫの場合には、次の
ステップＳ２１に進み、一方、判別結果がＮＧの場合に
は、前記ステップＳ１８の処理に戻って、暗号化された
ビデオ情報Ｄｂを再送信する。

【００６４】ステップＳ２１において、コンピュータ３
２は、配信終了時処理（例えば、ユーザＵに請求すべ
き、ビデオ情報の配信料金の計算処理等）を行う。

【００６５】そして、このステップＳ２１の処理の終了
後、前記ステップＳ１２に戻り、ユーザＵからの新たな
配信要求を待つ。

【００６６】また、情報要求部５０のコントローラ５２
は、ステップＳ４０において、前記ステップＳ３９で得
られた判断結果がＯＫであるかＮＧであるかを判別す
る。そして、判別結果がＯＫの場合には、前記ステップ
Ｓ３３に戻り、ユーザＵによる新たなビデオ情報の選択
を待つ。一方、判別結果がＮＧの場合には、前記ステッ
プＳ３７に戻り、情報提供部３０からの暗号化されたビ
デオ情報Ｄｂの再送信を待つ。

【００６７】このように、この発明の一実施の形態にお
いては、容量が大きいビデオ情報Ｄｂは、ビットレイト
が高い高速側情報伝送システム１２によって伝送し、容
量が小さい要求情報ｄａ、要求確認情報ｄｂ、暗号情報
ｄｃ、ｄｅ、配信結果確認情報ｄｄ等は、高速側情報伝
送システム１２に比べてビットレイトが低い低速側情報
伝送システム１４によって伝送するようにしている。

【００６８】このため、高速側情報伝送システム１２に
よって全ての情報を伝送する場合に比べて、放送衛星２
０および通信衛星２２で消費される総電力量や、情報提
供部３０および情報要求部５０で消費される電力量を削
減し、その結果、通信コストを削減することが可能であ
る。

【００６９】また、小容量の情報を伝送するために、放
送衛星２０の周波数帯域を無駄に占有してしまうことも
ないため、周波数資源を有効に活用することができる。
すなわち、周波数資源が限られた衛星放送システム等を
利用してＶＯＤシステム１０を構成することが可能とな
り、その結果、遠隔地のユーザＵにもＶＯＤサービスを
低コストで提供することができる。

【００７０】この場合、低速側情報伝送システム１４と
して、蓄積交換方式を採用したシステムを用いることに
よって、情報の送受信が行われていないときには、通信
回線を切断することができるため、回線の占有時間の短
縮、すなわち、通信コストの削減を図ることが可能であ
る。

【００７１】また、低速側情報伝送システム１４とし
て、１対１での通信が可能な双方向通信システムを採用
することによって、サービスプロバイダＰ（情報提供部
３０）側から、ビデオ情報の配信を要求したユーザＵ
（情報要求部５０）を特定することができる。

【００７２】さらに、情報提供部３０から情報要求部５
０に送るビデオ情報に暗号化処理を施し、かつ、このビ
デオ情報の配信を要求した情報要求部５０だけに暗号キ
ーを通知することによって、一方向通信システムである
高速側情報伝送システム１２を用いてビデオ情報を伝送
した場合でも、不特定の情報要求部５０にビデオ情報が
配信されてしまうことが防止される。

【００７３】さらにまた、ビデオ情報の配信を受けた情
報要求部５０から情報提供部３０に、配信が正しく行わ
れたかどうかを通知するようにすることによって、配信
の確実性を確保することができる。また、無駄な再送を
防ぐこともできる。

【００７４】すなわち、ユーザＵの特定、暗号キーの通
知、配信結果の通知等によって、サービスの公正性およ
び確実性を確保することができる。

【００７５】また、衛星回線を介して情報の伝送が行わ
れるため、情報の即時性を確保することもできる。

【００７６】このように、この発明の一実施の形態は、
放送衛星２０（または通信衛星）を用いて構成された一
方向通信システムである高速側情報伝送システム１２
と、通信衛星２２を用いて構成された双方向通信システ
ムである低速側情報伝送システム１４との組み合わせに
よって、高速側情報伝送システム１２を擬似的な双方向
の非対称デジタル伝送システムとして利用することがで
きる。このため、このシステムをＶＯＤシステムに適用
することができるとともに、音声や画像等を含む各種の
情報の配信システムに適用することが可能である。

【００７７】

【発明の効果】以上に説明したように、この発明によれ
ば、遠隔地にいる利用者にも利用が可能な、衛星システ
ムを利用したビデオ情報配信システムおよび情報配信シ
ステムや、これらを構成する情報要求装置および情報提
供装置を提供することができる。しかも、配信料金の低
廉化や配信の公正性の向上を図ることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施の形態が適用されたＶＯＤシ
ステムの構成を示す説明図である。

【図２】サービスプロバイダ側の装置構成およびユーザ
側の装置構成を示すブロック図である。

【図３】サービスプロバイダ側に設けられた情報提供部
およびユーザ側に設けられた情報要求部で行われる処理
を示すフローチャートである。

【図４】サービスプロバイダ側に設けられた情報提供部
およびユーザ側に設けられた情報要求部で行われる処理
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０…ＶＯＤシステム １２…高速側情報伝
送システム １４…低速側情報伝送システム ２０…放送衛星 ２２…通信衛星 ３０…情報提供部 ３２…コンピュータ ３８…高速側通信装
置 ４０…低速側通信装置 ５０…情報要求部 ５２…コントローラ ５４…受画／録画装
置 ５６…高速側受信装置 ５８…低速側送受信
装置 Ｄａ…リスト Ｄｂ…ビデオ情報 ｄａ…要求情報 ｄｂ…要求確認情報 ｄｃ、ｄｅ…暗号情報 ｄｄ…配信結果確認
情報 Ｐ…サービスプロバイダ Ｕ…ユーザ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】情報要求部からの要求に応じて、情報提供
   部から前記情報要求部にビデオ情報を配信するためのビ
   デオ情報配信システムにおいて、 情報伝送用の人工衛星を用いて構成された、伝送速度が
   異なる少なくとも２つの情報伝送システムを備えること
   を特徴とするビデオ情報配信システム。
2. 【請求項２】請求項１記載のビデオ情報配信システムに
   おいて、 前記情報伝送システムは、 放送衛星または通信衛星を用いて構成された、伝送速度
   が高い側の高速側情報伝送システムと、 通信衛星を用いて構成された、伝送速度が低い側の低速
   側情報伝送システムとを備え、 前記情報提供部は、前記高速側情報伝送システムを介し
   て、前記情報要求部に前記ビデオ情報を送り、 前記情報要求部は、前記低速側情報伝送システムを介し
   て、前記情報提供部に前記ビデオ情報の要求を伝える情
   報を送ることを特徴とするビデオ情報配信システム。
3. 【請求項３】請求項２記載のビデオ情報配信システムに
   おいて、 前記低速側情報伝送システムは、１対１での通信が可能
   な双方向通信システムであることを特徴とするビデオ情
   報配信システム。
4. 【請求項４】請求項３記載のビデオ情報配信システムに
   おいて、 前記情報提供部は、前記ビデオ情報に暗号化処理を施し
   た後に、該ビデオ情報を、前記高速側情報伝送システム
   を介して不特定の前記情報要求部に送り、かつ、前記暗
   号化を解除するための暗号キーの情報を前記低速側情報
   伝送システムを介して特定の前記情報要求部に送ること
   を特徴とするビデオ情報配信システム。
5. 【請求項５】請求項２〜４のいずれか１項に記載のビデ
   オ情報配信システムにおいて、 前記情報提供部は、配信可能な前記ビデオ情報のリスト
   を、前記高速側情報伝送システムを介して不特定の前記
   情報要求部に送ることを特徴とするビデオ情報配信シス
   テム。
6. 【請求項６】請求項２〜５のいずれか１項に記載のビデ
   オ情報配信システムにおいて、 前記情報要求部は、前記ビデオ情報の配信結果を伝える
   ための情報を、前記低速側情報伝送システムを介して前
   記情報提供部に送ることを特徴とするビデオ情報配信シ
   ステム。
7. 【請求項７】請求項２〜６のいずれか１項に記載のビデ
   オ情報配信システムにおいて、 前記低速側情報伝送システムは、交換方式として、蓄積
   交換方式を採用していることを特徴とするビデオ情報配
   信システム。
8. 【請求項８】情報要求部からの要求に応じて、情報提供
   部から前記情報要求部に音声および（または）画像を含
   む所望の情報を配信するための情報配信システムにおい
   て、 情報伝送用の人工衛星を用いて構成された、伝送速度が
   異なる少なくとも２つの情報伝送システムを有し、 前記情報伝送システムは、 放送衛星または通信衛星を用いて構成された、伝送速度
   が高い側の高速側情報伝送システムと、 通信衛星を用いて構成された、伝送速度が低い側の低速
   側情報伝送システムとを備え、 前記情報提供部は、前記高速側情報伝送システムを介し
   て、前記情報要求部に前記所望の情報を送り、 前記情報要求部は、前記低速側情報伝送システムを介し
   て、前記情報提供部に前記所望の情報の要求を伝える情
   報を送ることを特徴とする情報配信システム。
9. 【請求項９】情報伝送用の人工衛星を用いて構成され
   た、伝送速度が異なる少なくとも２つの情報伝送システ
   ムと、 音声および（または）画像を含む情報を出力するための
   情報提供装置と、 を備える情報配信システムを構成する情報要求装置であ
   って、 前記２つの情報伝送システムのうち、伝送速度が低い側
   の低速側情報伝送システムを介して、前記情報提供装置
   に所望の情報の要求を伝える情報を送る手段と、 前記２つの情報伝送システムのうち、伝送速度が高い側
   の高速側情報伝送システムを介して、前記情報提供装置
   から送られた前記所望の情報を受け取る手段と、 を有することを特徴とする情報要求装置。
10. 【請求項１０】情報伝送用の人工衛星を用いて構成され
    た、伝送速度が異なる少なくとも２つの情報伝送システ
    ムと、 音声および（または）画像を含む情報を受け取る情報要
    求装置と、 を備える情報配信システムを構成する情報提供装置であ
    って、 前記２つの情報伝送システムのうち、伝送速度が低い側
    の低速側情報伝送システムを介して、前記情報要求装置
    から送られた、所望の情報の要求を伝える情報を受け取
    る手段と、 前記２つの情報伝送システムのうち、伝送速度が高い側
    の高速側情報伝送システムを介して、前記情報要求装置
    に前記所望の情報を送る手段と、 を有することを特徴とする情報提供装置。