JP2002090599A - 光ケーブル空気圧送装置及びこれを用いた空気圧送工法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】低圧空気による光ケーブルの空気圧送を行うべ
く、光ケーブル布設中に、全長に亘り略等間隔に受圧板
を連続的に自動で取付けることを可能にする。 【解決手段】下記(i) 〜(v) の工程により、布設中の光
ケーブル上に受圧板を取付ける：(i) 布設作業前に、圧
送ヘッド５内で受圧板７を光ケーブル３上に必要個数挿
通しておく工程、(ii)その受圧板群の第１番目の受圧板
７′を弾性ストッパ９により押さえると共に、受圧板把
持用押圧機構１０により第２番目の受圧板７″を把持し
て、これに続く受圧板群を停止させておく工程、(iii)
布設される光ケーブル３の適切な略等間隔毎に受圧板取
付け用押圧機構２０により第１番目の受圧板７′を光ケ
ーブル３上に固定する工程、(iv)この固定された第１番
目の受圧板７′が弾性ストッパ９を通過した後で、受圧
板把持用押圧機構１０を非作動状態にして、受圧板群を
弾性ストッパ９の位置まで移動させる工程、(v) 上記(i
i)〜(iv)の動作を繰り返す工程。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光ケーブル空気圧送
装置及びこれを用いた空気圧送工法、特に比較的低圧空
気でも機能を発揮する低圧空気圧送技術に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】情報通信用光ケーブルを地下に埋設する
場合、外圧や水などから光ケーブルを保護するために、
ポリエチレン製や鋼製などの鞘管内に布設するのが一般
的である。その布設方法として最近、長距離布設が可能
で、光ケーブルに過度の張力が作用しない空気圧送工法
が採用され始めているが、この工法は７〜１０kg／cm²
の高圧空気を使用するため、鞘管としては、高圧空気に
耐え、しかも気密保持力の高い長尺の高密度ポリエチレ
ン管を使用するのが一般的である。

【０００３】これまで鞘管内への光ケーブル布設方法
は、主として手引き又はウインチによる先端牽引工法を
考えていたため、鞘管としては薄肉で割安なＶＵ管（薄
肉の硬質塩化ビニル管）が一般に用いられてきている。
このＶＵ管は高圧空気を流すと破損する恐れがあるた
め、低圧しかかけられず、空気圧送工法の適用は困難と
考えられてきた。

【０００４】しかしながら、このように空気圧送工法が
高密度ポリエチレン管にしか適用できないとすると、次
のような問題が生ずる。

【０００５】まず新設ルートに空気圧送工法を採用しよ
うとする場合、鞘管として高密度ポリエチレン管の使用
が必要条件となるが、従来のＶＵ管に比べ高価であるた
め、空気圧送工法の経済的メリットが半減する。また既
設管路にはほとんどＶＵ管が使用されているため、既設
管路には空気圧送工法は使用できないことになる。

【０００６】もし今ＶＵ管に適用できる低圧の空気圧送
工法が実現できれば、新設・既設を問わず鞘管としてＶ
Ｕ管が使用できることになり、その経済効果は格段に向
上し、空気圧送工法の需要は大幅に拡大するものと期待
される。

【０００７】一方、空気圧送工法は高圧空気を使用して
いるため、安全性の観点から、装置や部品類は堅牢に製
作されており、高価である上に大きく重くなっている。
さらに十分安全には注意しているものの、常に破裂・破
砕・飛散などの事故の危険性が存在している。特に高圧
空気の場合は高圧油等と異なり、空気の圧縮性のため
に、破裂・破砕などによりエア噴出が始まっても、すぐ
には圧力が低下しない特性があり、被害が大きくなる危
険性がある。

【０００８】従って低圧空気圧送工法が実現できれば、
事故の危険性を極端に減らすことができ、安全面の向上
を期待できる上に、コンプレッサや圧送装置さらにホー
スや部品類まで安価・小型・軽量にでき、空気圧送工法
全体が安価になるものと期待される。

【０００９】このような要望に対し、本発明者等は、先
願として、光ケーブル全長に亘り受圧板を略等間隔に取
付けて、低圧空気でもトータル推進力を増大させた低圧
空気圧送工法（特願２０００−２７６６１５）を提案し
ている。この低圧空気圧送工法の概要を本発明の実施形
態に係る図２を併用して説明する。

【００１０】ドラム１はジャッキ２に軸支されており、
光ケーブル３はキャタピラ４に引取られて該ドラム１よ
り繰出され、圧送ヘッド５内へ導入される。この圧送ヘ
ッド５内にはコンプレッサ（図示せず）から圧搾空気が
供給されており、該圧送ヘッド５に直結している鞘管６
の入口を経由し、遠方の出口へ向け高速空気流を発生さ
せている。

【００１１】この高速空気流はあくまで低圧なため、こ
れまでの高圧空気圧送工法のように、光ケーブル先端に
１つだけ受圧板を取付けた状態では、わずかな推進力し
か発生できず、まして空気流に重量の大きな光ケーブル
を載せることは不可能である。このためキャタピラ４に
よる後方からの推進力が限界に達すると、それ以上の長
距離推進は困難となる。

【００１２】このとき上記の低圧空気圧送工法では、圧
送ヘッド５内に受圧板自動取付け装置８が設置されてお
り、図２の左から右へ移動する光ケーブル３上に、略等
間隔毎に受圧板７を連続して装着していく。このように
すると、風圧により各受圧板に生ずる推進力は、受圧板
間の光ケーブルのみを推進できればよいことになり、受
圧板間隔を適切にとれば、低圧空気でも空気圧送工法を
実現できる領域が存在することになる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この低
圧空気圧送工法に対して、これまで布設中の光ケーブル
上に略等間隔で連続的に自動で受圧板を取付ける手段が
無く、その具体的手段たる受圧板自動取付け装置の開発
が望まれていた。

【００１４】そこで本発明の目的は、上記課題を解決
し、低圧空気による光ケーブルの空気圧送を行うべく、
光ケーブル布設中に全長に亘り略等間隔に受圧板を連続
的に自動で取付けることを可能にした光ケーブル空気圧
送装置及びこれを用いた空気圧送工法を提供することに
ある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、次のように構成したものである。

【００１６】（１）請求項１の発明に係る光ケーブル空
気圧送装置は、鞘管内に光ケーブルを空気圧送して布設
する圧送ヘッド内に、受圧板を光ケーブルの全長に亘り
略等間隔毎に連続的に光ケーブル上に取付ける受圧板自
動取付け装置を設置した光ケーブル空気圧送装置におい
て、前記受圧板自動取付け装置が、予め光ケーブルに必
要個数分だけ挿通させたＣリング状の受圧板であって、
両側方から押圧して縮径させ、そのＣリングの一方の先
端部に設けてあるフック差込部を他方の先端部に設けて
あるフック受け部に係合させて閉じることにより、光ケ
ーブル３に固定される受圧板と、鞘管の入口に近い側に
設けられた弾性ストッパであって、光ケーブルに固定さ
れた受圧板についてはこれに押し退けられて通過を許す
が、固定されていない受圧板についてはその通過を阻止
する弾性ストッパと、前記弾性ストッパにより阻止され
て停留する第１番目の受圧板を半径方向中心側に向けて
押圧して光ケーブルに固定する受圧板取付け用押圧機構
と第２番目の受圧板以降の受圧板のうち少なくとも第２
番目の受圧板を半径方向中心側に向けて押圧し、第２番
目の受圧板以降が光ケーブルに連行されないように把持
する受圧板把持用押圧機構と、を具備することを特徴と
する。

【００１７】本発明の装置の具体的構成として、上記受
圧板取付け用押圧機構が、光ケーブルに向けて直径方向
に対向配置され、先端に押圧作用板部を設けた一対の受
圧板取付けアームと、この受圧板取付けアームを必要時
に半径方向中心側に向けて押圧駆動するエアシリンダと
から構成され、また、前記受圧板把持用押圧機構が光ケ
ーブルに向けて直径方向に対向配置された一対の受圧板
把持ストッパと、この受圧板把持ストッパを必要時に半
径方向中心側に向けて押圧駆動するエアシリンダとから
構成される（請求項２）。

【００１８】また本発明の装置の別の構成形態として、
前記Ｃリング状の受圧板の代わりに、２個の分割片に分
割された受圧板を用い、前記弾性ストッパおよび前記受
圧板把持用押圧機構を省略してもよい（請求項３）。

【００１９】（２）請求項４の発明に係る空気圧送工法
は、請求項１又は２の光ケーブル空気圧送装置を用いた
空気圧送工法において、(i) 布設作業前に圧送ヘッド内
で、受圧板を、光ケーブル上にその先端から、必要個数
挿通しておく工程と、(ii)光ケーブル先端に先端用受圧
板を取付ける工程と、(iii) 光ケーブル上に挿通した受
圧板群の第１番目の受圧板を前記弾性ストッパにより押
さえておく工程と、(iv)受圧板把持用押圧機構を作動さ
せて、第２番目の受圧板以降の受圧板７のうち少なくと
も第２番目の受圧板を把持し、これに続く受圧板群を停
止させておく工程と、(v) キャタピラを駆動して光ケー
ブルを押し出すとともに、圧送ヘッド内に圧搾空気を供
給し、光ケーブルを鞘管内に布設させていく工程と、(v
i)布設される光ケーブルの適切な略等間隔毎に受圧板取
付け用押圧機構を作動させ、その都度第１番目の受圧板
を光ケーブル上に固定する工程と、(vii) 前記光ケーブ
ル上に固定された第１番目の受圧板が弾性ストッパを押
しのけて通過した後、受圧板把持用押圧機構を非作動状
態にして、それまで停止させられていた受圧板群を光ケ
ーブルの移動に伴って、前記弾性ストッパ位置まで移動
させる工程と、(viii)以上の(iv)〜(vii) までの一連の
動作を順次繰り返す工程とを含み、これにより布設中の
光ケーブル上に、適切な略等間隔毎に受圧板を取付けて
いくことを特徴とする。

【００２０】この光ケーブル空気圧送工法においては、
前記布設される光ケーブルの適切な略等間隔毎に受圧板
取付け用押圧機構を作動させるため、光ケーブルの布設
長を計測する計尺計から一定長毎に信号を発信する工程
を含ませるとよい（請求項５）。

【００２１】＜発明の要点＞本発明の光ケーブル空気圧
送装置は、圧送ヘッド内に設置した受圧板自動取付け装
置において、開口部分にワンタッチで固定できる一対の
フックを装備しているリング状（一体型）の受圧板を作
業前に光ケーブルに挿通しておき、一定長毎に、受圧板
取付けアームによりワンタッチで光ケーブル上に固定す
るようにしたものである。

【００２２】また本発明の空気圧送工法は、上記請求項
４のように構成することにより自動的に受圧板を取り付
けるものであるが、具体的には次のように行うことがで
きるものである。

【００２３】即ち、鞘管内に光ケーブルを布設する空気
圧送工法の圧送ヘッド内に設置された受圧板自動取付け
装置において、(i) 布設作業前に圧送ヘッド内で、開口
した部分にワンタッチで固着できる一対のフックを装備
しているリング状（一体型）の受圧板を、該光ケーブル
上にその先端から、必要個数挿通しておく工程と、(ii)
前記光ケーブル先端に、先端用受圧板（市販品）を取付
ける工程と、(iii) 前記光ケーブル上に挿通した受圧板
群の先頭（図１右端）の受圧板を、該光ケーブル中心軸
に向かって左右から張り出した一対の弾性ストッパによ
り押さえておく工程と、(iv)前記先頭受圧板の次の受圧
板（図１右端から２個目）を一対の受圧板把持ストッパ
で把持し、これに続く受圧板群を停止させておく工程
と、(v) キャタピラを駆動するとともに、圧送ヘッド内
に圧搾空気を供給し、光ケーブルを該鞘管内に布設させ
ていく工程と、(vi)光ケーブルの布設長を計測する計尺
計から一定長毎に信号を発信する工程と、(vii) 前記信
号に基づき、一対の受圧板取付けアームを伸張させ、該
先頭受圧板（図１右端）を左右から押圧し、該受圧板に
装備されている一対のフックをワンタッチで固着し、該
光ケーブル上に該受圧板を固定する工程と、(viii)前記
光ケーブル上に固定された受圧板が光ケーブルとともに
移動し、それまで押さえられていた前記弾性ストッパの
弾性力に打ち勝って、これを押しのけて移動する工程
と、(ix)当該受圧板が通り過ぎた後、弾性ストッパが弾
性力で元に戻る工程と、(x) 一対の受圧板把持ストッパ
が左右に開き、それまで停止させられていた受圧板群が
光ケーブルの移動によって、弾性ストッパ位置まで移動
する工程と、(xi)以上の(iv)〜(x) までの一連の動作を
シーケンス制御により順次繰り返す工程とを含み、これ
により布設中の該光ケーブル上に、適切な略等間隔毎に
自動で受圧板を取付けていく。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の実施形態に
基づいて説明する。

【００２５】図１は本発明の実施形態に係る光ケーブル
空気圧送装置を示したものであり、その全体の構成は図
２において既に説明したとおりである。即ち、図１の光
ケーブル空気圧送装置において、３は光ケーブル、４は
キャタピラ、５は圧送ヘッド、６は鞘管、７は受圧板、
８は受圧板自動取付け装置であり、圧送ヘッド５内に受
圧板自動取付け装置８を配設した構成となっている。

【００２６】ドラム１から繰り出されキャタピラ４で押
し出された光ケーブル３は、圧送ヘッド５の入口を気密
に通過して圧送ヘッド５内に入り、受圧板自動取付け装
置８を通って、先頭に先端用受圧板１７及びその後の領
域に所定間隔で受圧板７を付けられた後、圧送ヘッド５
に気密に接続されている鞘管６に、順次に送り込まれる
構成となっている。なお、圧送ヘッド５には外部の圧搾
空気源から低圧空気が送り込まれて鞘管６に抜けるよう
になっており、この低圧空気の漏れを防ぐ目的で、圧送
ヘッド５の光ケーブル３の入口にはＯリング１８が、ま
た鞘管６との接続部にはＯリング１９が設けられてい
る。

【００２７】上記受圧板自動取付け装置８内には、圧送
ヘッド５の入口から鞘管６入口までの光ケーブル区間に
おいて、必要個数分の受圧板７が予め挿通されている。
必要個数分とは、光ケーブル３の全長に亘って受圧板７
を所定間隔で取り付けるのに必要となる受圧板７の個数
を意味する。この受圧板７の挿通は、ケーブルの圧送に
先立って、例えば手作業で行われる。

【００２８】受圧板７は、図３に示すように、リングの
１箇所だけが切断された全体としてＣリング状の一体型
部材から構成されており、その切断部の一方の端面に
は、棒状部１５ａの先端に矢印状に折り返し部１５ｂを
設けたフック差込部１５が、また他方の端面にはこのフ
ック差込部１５が差し込まれ掛け止めされるフック受け
部１６が形成されている。具体的には、フック受け部１
６は、リング外周面から切り込み１６ａを設けて形成し
た薄肉部１６ｂと、この薄肉部に貫通させて設けた係合
穴１６ｃとから成り、フック差込部１５が係合穴１６ｃ
に挿通し、先端部が薄肉部１６ｂの反対側に現出した
後、その折り返し部１５ｂが拡開して大径部となること
により、Ｃリング状の受圧板７の切断部は離脱不能に一
体化される。

【００２９】一方、受圧板自動取付け装置８内におい
て、鞘管６の入口に近い側には、一対の弾性ストッパ９
が、光ケーブル３の左右両側から該光ケーブル３の中心
軸に向かって張り出しており、その光ケーブル３と弾性
ストッパ９間の隙間の大きさは、そのままでは受圧板７
が通過できないように設定されている。

【００３０】更に、弾性ストッパ９より光ケーブル３の
進行方向上流側には、光ケーブル３に通されて停留して
いる複数個の受圧板７のうち、光ケーブル３の進行方向
と逆方向に数えて先頭から第２番目の受圧板７″を半径
方向中心側に向けて押圧し、光ケーブル３に連行されて
移動するのを阻止する受圧板把持用押圧機構１０と、光
ケーブル３の進行方向と逆方向に見て先頭から第１番目
の受圧板７′を半径方向中心側に向けて押圧駆動し、第
１番目の受圧板７′を縮径させて光ケーブル３に連行さ
れるように固定する受圧板取付け用押圧機構２０とが配
設されている。この２つの押圧機構は、弾性ストッパ９
より光ケーブル３の進行方向上流側に、順次受圧板取付
け用押圧機構２０、受圧板把持用押圧機構１０の順序
で、弾性ストッパ９に隣接して配置されている。

【００３１】受圧板把持用押圧機構１０は、光ケーブル
３に向けて直径方向に対向配置された一対の受圧板把持
ストッパ１１と、この受圧板把持ストッパ１１を必要時
に半径方向中心側に向けて押圧駆動し、第２番目の受圧
板７″が光ケーブル３に連行されて移動するのを阻止す
るエアシリンダ１１ａとから構成されている。この第２
番目の受圧板７″の光ケーブル３に対する連行阻止は、
一対の受圧板把持ストッパ１１が半径方向に変化し、摩
擦により第２番目の受圧板７″の周面を押さえ、且つ、
第２番目の受圧板７″の中空部内での光ケーブル３の摺
動を許す状態になることで行われる。

【００３２】また受圧板取付け用押圧機構２０は、図３
に示すように、光ケーブル３に向けて直径方向に対向配
置され、先端に押圧作用板部１４を設けた一対の受圧板
取付けアーム１３と、この受圧板取付けアーム１３を必
要時に半径方向中心側に向けて押圧駆動し、第１番目の
受圧板７′を縮径させて、第１番目の受圧板７′が光ケ
ーブル３に連行されるように固定するエアシリンダ１２
とから構成されている。この第１番目の受圧板７′の光
ケーブル３に対する固定は、上述の受圧板のフック差込
部１４がフック受け部１６に差し込まれ離脱不能に掛け
止めされることで行われる。

【００３３】次に上記構成の光ケーブル空気圧送装置を
用いた空気圧送工法について説明する。

【００３４】上記受圧板自動取付け装置８を動作するに
は、まず布設作業前に圧送ヘッド５のフタを開け、光ケ
ーブル３の先端を該圧送ヘッド５内に導き、光ケーブル
３の先端から、図３に示すリング状（一体型）の受圧板
７を必要個数挿通する。この必要個数は、当該光ケーブ
ル３の布設全長を、受圧板７の取付け間隔で割って求め
た値である。これらの受圧板７の適切な取付け間隔は、
光ケーブル３の種別、鞘管６の内面摩擦係数、受圧板７
にかかる風圧、受圧板７の有効面積などにより適切な値
をとることが必要である。

【００３５】次に先頭の第１番目の受圧板７′を一対の
弾性ストッパ９の左側に当るように位置させ、第２番目
の受圧板７″以下の受圧板７も順次密に整列させてお
く。一方、一対の弾性ストッパ９は左右から光ケーブル
３の中心軸に向かって張り出させておき、その隙間の大
きさはそままでは該受圧板７が通過できないようにす
る。

【００３６】次に、一対の受圧板把持ストッパ用エアシ
リンダ１０ａにコンプレッサー（図示せず）から圧搾空
気を供給し、受圧板把持用押圧機構１０の一対の受圧板
把持ストッパ１１を所定長伸張し、第２番目の受圧板
７″を把持する。このとき受圧板把持ストッパ１１が第
１番目の受圧板７′は把持しないように取付け位置が設
定されている。なお、ここでは受圧板把持ストッパ１１
が１枚の受圧板（第２番目の受圧板７″）のみを把持す
る構成となっているが、少なくとも第２番目の受圧板
７″を把持すればよく、把持枚数にこだわるものではな
い。即ち、さらに把持を確実にするために、２枚以上の
受圧板（第２番目の受圧板７″以降）を把できるように
しても良い。

【００３７】その後、光ケーブル３の先端に、先端用受
圧板１７（市販品）を取付け、圧送ヘッド５のフタを閉
める。なおここでは光ケーブルの先端に先端用受圧板１
７（市販品）を取付けたが、本発明による上述の図４の
受圧板７又は後述する図６の受圧板７を手作業で取付け
ても良い。

【００３８】図１の状態から、キャタピラ４を駆動する
とともに、圧送ヘッド５内にコンプレッサー（図示せ
ず）から圧搾空気を供給すると、光ケーブル３は右方に
移動を開始し、鞘管６内へ進んでいく。なお圧送ヘッド
５のケーブル入口はＯリング１８でエア漏れしないよう
にシールされており、また圧送ヘッド５と鞘管６との接
合部も同じくＯリング１９でエア漏れしないようにシー
ルされている。

【００３９】一方、キャタピラ４の直前に取付けられて
いる光ケーブル３の布設長を計測する計尺計（図示せ
ず）から、当該光ケーブル３が一定長進む毎に信号を出
し、この信号をもとに、受圧板取付け用押圧機構２０を
構成する一対の受圧板取付けアーム用エアシリンダ１２
にコンプレッサー（図示せず）から圧搾空気を供給し、
受圧板取付け用押圧機構２０の一対の受圧板取付けアー
ム１３を伸張すると、該受圧板取付けアーム１３の先端
に取付けられている押圧作用板部１４が、第１番目の受
圧板７′を図３に示すように両側から押圧する。

【００４０】このとき、図４に示すように、第１番目の
受圧板７′に取付けられている矢型のフック差込部１５
の先端部（折り返し部１５ｂ）は、半径方向に伸縮でき
る構造になっており、その先端位置は、対抗する受圧板
端面のフック受け部１６の係合穴１６ｃに合っているの
で、該第１番目の受圧板７′が左右から押付けられるこ
とにより、該フック差込部１５の先端は縮められた状態
で係合穴１６ｃを通り抜ける。フック差込部１５の先端
部（折り返し部１５ｂ）は、係合穴１６ｃを通り抜ける
と再び開放されて拡大し、ストッパの役目を果たし、ワ
ンタッチで第１番目の受圧板７′を光ケーブル３上に固
定することができる。なお、押圧作用板部１４の形状と
して、第１番目の受圧板７′の全周を覆うようにしてい
るのは、当該第１番目の受圧板７′が多少回転しても、
押圧力がフック差込部１５部分に確実にかかるようにす
るためである。

【００４１】要するに、予め光ケーブル３に挿通させて
あるＣリング状の受圧板７は、受圧板取付け用押圧機構
２０により両側から押圧されることにより縮径し、その
Ｃリングの一方の先端部に設けてあるフックが他方の先
端部に設けてある受け部に係合し、これによりＣリング
状態からＯリング状態へと変化して閉じた状態となり、
自動的に光ケーブル３に取付けられる。

【００４２】かくして光ケーブル３上に固定された第１
番目の受圧板７′は光ケーブル３と一緒に右方へ強く移
動するので、図５に示すように、それまで移動を押さえ
ていた弾性ストッパ９の弾性力に打ち勝って、これを押
しのけて進むことになる。このとき第２番目の受圧板
７″以降の受圧板群は、第２番目の受圧板７″が受圧板
把持用押圧機構１０の一対の受圧板把持ストッパ１１に
把持されているので、移動することはない。第１番目の
受圧板７′が通過し終わると、弾性ストッパ１４は弾性
力で元の位置に戻ることになる。

【００４３】その後、受圧板把持用押圧機構１０を構成
する一対の受圧板把持ストッパ用エアシリンダ１０ａの
電磁切替弁（図示せず）を切替えて、コンプレッサー
（図示せず）から圧搾空気を供給し、受圧板把持用押圧
機構１０の一対の受圧板把持ストッパ１１を左右に開く
と、当該第２番目の受圧板７″を先頭にする受圧板群
は、いずれも同じ光ケーブル３上に載っているので、当
該光ケーブル３の移動とともに右方に移動する。先頭の
第２番目の受圧板７″が弾性ストッパ９に当たると、受
圧板群は光ケーブル３上に固定はされていないので、こ
れを押しのける力はなく、停止し、当該光ケーブル３の
みが移動していくこととなる。

【００４４】ここで再び上記受圧板把持用押圧機構１０
の電磁切替弁（図示せず）を切替えて、受圧板把持用押
圧機構１０を構成する一対の受圧板把持ストッパ用エア
シリンダ１０ａにコンプレッサー（図示せず）から圧搾
空気を供給し、一対の受圧板把持ストッパ１１を閉じ第
２番目の受圧板７″を把持すると、最初の状態に戻った
ことになる。

【００４５】これで１個の第１番目の受圧板７′が光ケ
ーブル３上に自動的にワンタッチで取付けられたことに
なる。この動作を順次繰り返していくことにより、光ケ
ーブルの布設を停止することなく、略等間隔に全長に亘
り受圧板を取付けていくことができる。

【００４６】なお以上の一連の動作は、計尺計からの信
号をトリガーとして取り入れたあとは、内蔵するシーケ
ンサにより適切なタイミングで自動的に動作させること
ができる。

【００４７】また上記実施形態では動作用アクチュエー
タとして、動作を高速化するためエアシリンダを用いた
が、仕様が満足すれば油圧シリンダを使用しても良い。

【００４８】＜他の実施例、変形例＞上記実施形態で
は、リング状（一体型）の受圧板を用いているため、最
初に光ケーブル先端から、必要な個数の受圧板を光ケー
ブルに挿通しておく必要があり、後からの個数追加は困
難などの不自由さがある。

【００４９】そこで、これを解消するために、図６に示
す２分割型の受圧板７を使用することが考えられる。こ
の図６の受圧板７は半円状の分割片７ａ、７ｂに２分割
され、その各分割箇所の相対向する端面において、一方
の端面にフック差込部１５を形成し、他方の端面にフッ
ク受け部１６を形成しているので、最初から光ケーブル
に挿通しておく必要はなく、後から取付けることが自由
にできる。

【００５０】ただし、受圧板７が２個の分割片７ａ、７
ｂという部品から成っているので、これらを一対の受圧
板取付けアーム１３先端の押圧作用板部１４に設けた吸
引型把持部（図示せず）で別々に把持し、その把持した
分割片７ａ、７ｂを光ケーブル３上でドッキングさせる
作業が必要となる。逆に弾性ストッパ９および受圧板把
持ストッパ１１は不用となる。それ以外は、図４の一体
型受圧板７の場合と同一である。なお図６では、受圧板
７の各接合部にそれぞれ２個づつフック差込部１５を装
備しているが、確実・安定に固定できれば、１個でもあ
るいは３個以上でも、その個数にこだわるものではな
い。

【００５１】また受圧板７の形状は、図４の変形とし
て、図７に示すように風圧を受けやすくするため、受圧
板７の風の当たる左端面の内側にテーパー７ｃを施した
ものが考えられる。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように本発明の光ケーブル
空気圧送装置及びこれを用いた空気圧送工法によれば、
光ケーブルを布設しながら、光ケーブル全長に亘り適切
な間隔毎に受圧板を自動で連続的に取付けていくことが
でき、またその取り付けられた受圧板の存在により、低
圧な空気流であっても、光ケーブルの推進に必要な推進
力を発生させることができるので、これにより薄肉で耐
圧の低い鞘管であっても適用可能な、低圧空気圧送工法
を実現できる効果がある。

【００５３】また、低圧空気を使用して稼動することが
できるので、破裂・破砕・飛散などの事故の危険性が極
端に小さくなり、安全性が格段に向上する利点もある。
さらに低圧仕様のため、使用するコンプレッサ、圧送装
置、ホース類、部品類などが安価・小型・軽量となり、
工法全体が安価になるという大きなメリットが生ずる。
逆に耐圧の大きな鞘管の場合に高圧空気で本発明を用い
れば、より大きな推進力が得られるため、より重いケー
ブルの布設が可能となり、さらに超長距離の布設も可能
となる利点が生ずる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る光ケーブル空気圧送
装置を示す概念的断面図である。

【図２】本発明の一実施形態に係る光ケーブル低圧空気
圧送工法を説明するための概念図である。

【図３】本発明の一実施形態において、受圧板取付け用
押圧機構により受圧板を光ケーブル上に固定する様子を
示す断面図である。

【図４】本発明の一実施形態におけるリング状（一体
型）受圧板の構造を示す概念図である。

【図５】本発明の一実施形態における光ケーブル上に固
定された受圧板が、光ケーブルの移動に連れて弾性スト
ッパの弾性力に打ち勝ち、これを押しのけて右方に移動
する様子を示す概念的横断面図である。

【図６】本発明の他の実施形態に係る２分割型受圧板の
構造を示す概念図である。

【図７】本発明による受圧板の改良であり、図４に示し
たリング状（一体型）受圧板のＸ−Ｘ’断面の左端面
に、風圧を受けやすくするテーパーを付けた状態を示す
横断面図である。

【符号の説明】

１ ドラム ２ ジャッキ ３ 光ケーブル ４ キャタピラ ５ 圧送ヘッド ６ 鞘管 ７ 受圧板 ７′ 第１番目の受圧板 ７″ 第２番目の受圧板 ８ 受圧板自動取付け装置 ９ 弾性ストッパ １０ 受圧板把持用押圧機構 １０ａ エアシリンダ １１ 受圧板把持ストッパ １２ エアシリンダ １３ 受圧板取付けアーム １４ 押圧作用板部 １５ フック差込部 １６ フック受け部 １７ 先端用受圧板 ２０ 受圧板取付け用押圧機構

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 熊谷 匡敏 茨城県日立市日高町５丁目９番15号 ハイ デックシステムズ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H038 CA69 5G355 AA10 BA06 CA06 5G369 AA16 BA04 EA01 EA03 EA04

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】鞘管内に光ケーブルを空気圧送して布設す
   る圧送ヘッド内に、受圧板を光ケーブルの全長に亘り略
   等間隔毎に連続的に光ケーブル上に取付ける受圧板自動
   取付け装置を設置した光ケーブル空気圧送装置におい
   て、 前記受圧板自動取付け装置が、 予め光ケーブルに必要個数分だけ挿通させたＣリング状
   の受圧板であって、両側方から押圧して縮径させ、その
   Ｃリングの一方の先端部に設けてあるフック差込部を他
   方の先端部に設けてあるフック受け部に係合させて閉じ
   ることにより、光ケーブルに固定される受圧板と、 鞘管の入口に近い側に設けられた弾性ストッパであっ
   て、光ケーブルに固定された受圧板についてはこれに押
   し退けられて通過を許すが、固定されていない受圧板に
   ついてはその通過を阻止する弾性ストッパと、 前記弾性ストッパにより阻止されて停留する第１番目の
   受圧板を半径方向中心側に向けて押圧して光ケーブルに
   固定する受圧板取付け用押圧機構と第２番目の受圧板以
   降の受圧板のうち少なくとも第２番目の受圧板を半径方
   向中心側に向けて押圧し、第２番目の受圧板以降が光ケ
   ーブルに連行されないように把持する受圧板把持用押圧
   機構と、 を具備することを特徴とする光ケーブル空気圧送装置。
2. 【請求項２】受圧板取付け用押圧機構が、光ケーブルに
   向けて直径方向に対向配置され、先端に押圧作用板部を
   設けた一対の受圧板取付けアームと、この受圧板取付け
   アームを必要時に半径方向中心側に向けて押圧駆動する
   エアシリンダとから構成され、また、前記受圧板把持用
   押圧機構が光ケーブルに向けて直径方向に対向配置され
   た一対の受圧板把持ストッパと、この受圧板把持ストッ
   パを必要時に半径方向中心側に向けて押圧駆動するエア
   シリンダとから構成されていることを特徴とする請求項
   １記載の光ケーブル空気圧送装置。
3. 【請求項３】前記Ｃリング状の受圧板の代わりに、２個
   の分割片に分割された受圧板を用い、前記弾性ストッパ
   および前記受圧板把持用押圧機構を省略したことを特徴
   とする請求項１又は２記載の光ケーブル空気圧送装置。
4. 【請求項４】請求項１又は２の光ケーブル空気圧送装置
   を用いた空気圧送工法において、 (i) 布設作業前に圧送ヘッド内で、受圧板を、光ケーブ
   ル上にその先端から、必要個数挿通しておく工程と、 (ii)光ケーブル先端に先端用受圧板を取付ける工程と、 (iii) 光ケーブル上に挿通した受圧板群の第１番目の受
   圧板を前記弾性ストッパにより押さえておく工程と、 (iv)受圧板把持用押圧機構を作動させて、第２番目の受
   圧板以降の受圧板７のうち少なくとも第２番目の受圧板
   を把持し、これに続く受圧板群を停止させておく工程
   と、 (v) キャタピラを駆動して光ケーブルを押し出すととも
   に、圧送ヘッド内に圧搾空気を供給し、光ケーブルを鞘
   管内に布設させていく工程と、 (vi)布設される光ケーブルの適切な略等間隔毎に受圧板
   取付け用押圧機構を作動させ、その都度第１番目の受圧
   板を光ケーブル上に固定する工程と、 (vii) 前記光ケーブル上に固定された第１番目の受圧板
   が弾性ストッパを押しのけて通過した後、受圧板把持用
   押圧機構を非作動状態にして、それまで停止させられて
   いた受圧板群を光ケーブルの移動に伴って、前記弾性ス
   トッパ位置まで移動させる工程と、 (viii)以上の(iv)〜(vii) までの一連の動作を順次繰り
   返す工程とを含み、これにより布設中の光ケーブル上
   に、適切な略等間隔毎に受圧板を取付けていくことを特
   徴とする光ケーブル空気圧送工法。
5. 【請求項５】前記布設される光ケーブルの適切な略等間
   隔毎に受圧板取付け用押圧機構を作動させるため、光ケ
   ーブルの布設長を計測する計尺計から一定長毎に信号を
   発信する工程を含むことを特徴とする請求項４記載の光
   ケーブル空気圧送工法。