JP2001216464A - バーコード - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 特別な印刷装置等を用いることなく低コスト
で作成でき、少ないバーコード面積であっても多くの識
別パターンを表示して多量の情報を高密度で表現できる
と共に、誤読率の少ないバーコードを提供する。 【解決手段】 左右両端に配置された余白部１１、１２
の内側にそれぞれ隣接して配置されたスタートコード部
１３及びストップコード部１４と、スタートコード部１
３及びストップコード部１４間に配置され、光反射率の
違いにより識別される所定個数のキャラクタバー１５
と、キャラクタバー１５の一部又は全部をその長さ方向
に分割する分断部１６とを有するバーコード１０であ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、店頭で商品の販売
動向をオンラインで継続的にチェックし、物流システム
などを統合的に管理するための販売時点情報管理システ
ム（ＰＯＳ）や製造における工程管理等に商品や工程品
に貼付して用いられる、商品データや製造データを記録
するためのバーコードに関する。

【０００２】

【従来の技術】ＰＯＳシステムは、販売時点において商
品を単品レベルで把握し、その情報を計算機システムを
利用して販売管理、商品管理に活用するものである。そ
こでは商品情報を入力するのに、商品にバーコードを貼
付し、それをバーコードリーダーで読み取るシステムが
使用されている。図５に示すように従来のバーコード５
０は、左右両端に配置された余白部５１の内側にそれぞ
れ隣接して配置されたデータの始点を示すスタートコー
ド部５２、及びデータの終点を示すストップコード部５
３と、スタートコード部５２及びストップコード部５３
間に配置され、光反射率の違いにより識別される所定個
数のキャラクタバーと５４とを備えて構成されている。
キャラクタバー５４の配列パターンには、商品等の品番
コード、メーカーコード(仕入先コード)、プライスコー
ドなどに対応し情報が組み込まれ、このパターンを光学
的に読み取るようになっている。バーコードの表示規格
については、全国的に統一化が進められている。しか
し、現在使用されているバーコードは、その識別パター
ンが飽和状態に近づいており、今後のバーコードの需要
動向からみてもより多くの識別パターンを持つバーコー
ドが必要な情勢になっている。

【０００３】このようなバーコードに関して、以下のよ
うな技術が提案されている。特開平８−１２３９２３号
公報（以下イ号公報という）には、光学読取装置にてバ
ーコードデータを読み取るバーコードにおいて、前記バ
ーコードを複数の色で印刷してなるバーコードシステム
が開示されている。特開昭６３−１９５７８６号公報
（以下ロ号公報という）には、縦一列に並べた４つのま
す目のいずれかをぬりつぶすことにより、０〜９のいず
れかの数字を特定し、これを横一列に並べて数字列を表
現したバーコードが示されている。特開平６−３６０６
３号公報（以下ハ号公報という）には、各バーコードを
半円状として同芯に空白部を介して隣合わせてバーコー
ドのパターンを形成させることにより、レーザスキャナ
からの一方向の走査で全方向型レーザスキャナーに劣ら
ず確実にバーコードを読み取る方法が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記従来のバ
ーコードにおいては以下のような課題があった。 （１）イ号公報に記載された複数の色で構成したバーコ
ードでは、このデータを読み取るために複数の色を識別
するための光学系が必要であり、読み取り装置が複雑化
してコスト高となる。またバーコードの印刷に関しても
モノクロの場合に比べて経済性が悪いという問題点があ
った。 （２）ロ号公報のます目を用いたバーコードでは、表現
できるパターンの数が少ないために、高度情報化社会に
対応する情報を表現するためにはバーコード自体の長さ
を長くしなければならず、バーコード面積当たりの情報
量を大きくできないという問題点があった。 （３）ハ号公報に記載の半円状に形成したバーコードで
は、ロ号公報の場合と同様にバーコード面積当たりの情
報量を高められず、また、光学読取装置を用いて読み取
られたバーコードのデータの処理が複雑になり、データ
が誤って読み取られ易いという問題点があった。

【０００５】本発明は上記従来の課題を解決するもの
で、特別な印刷装置等を用いることなく低コストで作成
でき、少ないバーコード面積であっても多くの識別パタ
ーンを表示して多量の情報を高密度で表現できると共
に、誤読率の少ないバーコードを提供することを目的と
する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は以下の構成を有している。請求項１に記載の
バーコードは、左右両端に配置された余白部の内側にそ
れぞれ隣接して配置されたスタートコード部及びストッ
プコード部と、前記スタートコード部及び前記ストップ
コード部間に配置され、光反射率の違いにより識別され
る所定個数のキャラクタバーと、前記キャラクタバーの
一部又は全部をその長さ方向に分割する分断部とを有し
て構成されている。これによって以下の作用が得られ
る。 （ａ）キャラクタバーのそれぞれに分断部を設けること
ができるので、キャラクタバー毎に多様の識別パターン
を生成でき、これらの識別パターンを数字、文字や記号
等に関連付けることができる。これにより、限定された
バーコード面積内で高密度の情報を表現することができ
る。 （ｂ）バーコードを光反射率の高低に対応する白黒部と
して表記できるので、特別な印刷装置等を用いることな
く低コストで作成できる。 （ｃ）分断部により、キャラクタバーの領域を複数の区
画に分割することができるので、それぞれの区画毎にデ
ータを記載して、情報データ量を飛躍的に増大させるこ
ともできる。

【０００７】バーコードは、キャラクタバーのパターン
により必要な情報データを表現したものである。ここで
従来用いられるコード系は、キャラクタバーとキャラク
タバーの間にキャラクタギャップと呼ばれるスペース部
分があるか否かにより、独立コード系と連続コード系の
２種類に分類される。独立コード系（ディスクリートコ
ード系）では、ＣＯＤＥ３９，ＮＭ−７などが代表的で
ある。連続コード系では、ＪＡＮ、ＵＰＣ、ＣＯＤＥ１
２８、ＩＴＦ等が代表的であり、キャラクタ間のギャッ
プがない分、印字密度が高くなる特徴がある。また、バ
ーコードのキャラクタバーが、太バーと細バーの２種類
の幅のバーで構成されているものを２値レベル系バーコ
ードといい、キャラクタバーが基本モジュールもしく
は、細バーを定数培した太さのバーで構成されているも
のを、マルチレベル系バーコードという。２値レベル系
バーコードにおける１キャラクタは細バー３本、太バー
２本の計２本で構成され、隣り合うキャラクタバーが順
に入り込みあってバーコードを形成している。これら細
バーと太バーの太さの比率は１：２５以上である。マル
チレベル系バーコードにおける１キャラクタは細バー６
本、太バー３本の計９本で構成され、キャラクタバーと
キャラクタバーの間には、細バーの幅以上のキャラクタ
ギャップが必要である。本発明では、これらのいずれを
もベースとなるコードとして用いることが可能である。

【０００８】スタートコード部とストップコード部に
は、データの始点と終点を示すための専用のキャラクタ
パターンが配置され、スタートコード部の前とストップ
コード部の後ろには余白部として１キャラクタ分以上の
スーペースが設けられていて、データを誤り無く読み取
れるようにしている。キャラクタバーを所定の箇所で分
かつための分断部は、キャラクタバーの地の部分に対し
て識別可能になるように光反射率を調整した部分であっ
て、その長さはキャラクタバーの全長に対して１／１０
〜１／４となる範囲に、またキャラクタバーに配置され
るその数もゼロ又は１〜１０の範囲でキャラクタバーの
所定位置に設定することができる。このような分断部を
配置することにより、キャラクタバーを特定の数字や文
字からなるコードに関連付けて設定することができ、識
別を容易にすると共に、多種多様のコードに対応したパ
ターンを表示させることが可能になる。

【０００９】請求項２に記載のバーコードは、請求項１
に前記分断部によって分割された前記キャラクタバー毎
のパターンが、それぞれ所定の数字又は文字の各コード
に対応付けられて構成されている。これによって、請求
項１の作用の他、以下の作用が得られる。 （ａ）キャラクタバー毎のパターンが、それぞれ所定の
数字又は文字の各コードに対応付けられているので、キ
ャラクタバーの下に対応するこれらの数字、文字を併記
して、利用者に可読可能な状態で提示することができ、
バーコードの利便性を向上させることができる。 （ｂ）キャラクタバー毎の線の太さを一定にすることも
できるので、この線の太さを読み取り可能な最小値に設
定して、バーコードで表現できる情報の密度をさらに高
めることができる。

【００１０】請求項３に記載のバーコードは、請求項１
において、スタートコード部及びストップコード部間に
形成されるキャラクタバー領域が、前記分断部により前
記キャラクタバーの長さ方向に所定個数のデータ領域に
分割され、前記データ領域毎にそれぞれレーザ光等の照
明光を走査させることにより、前記データ領域毎のコー
ドパターンを読み取るように構成されている。これによ
って、請求項１の作用の他、以下の作用が得られる。 （ａ）キャラクタバー領域が複数のデータ領域に分割さ
れるので、従来規格のバーコードパターンをそれぞれの
データ領域に表示させ、従来のデコード処理を用いて、
それぞれのデータを簡単に読み取ることができ、利便性
を高めると共に、情報量を増大させ、飽和状態に近づい
ているバーコードパターンの現状を打開することができ
る。 （ｂ）一部のデータ領域をデータ確認用として使用し
て、これらを比較することにより誤読率の少ないバーコ
ードを提供することができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につき
図面を用いて説明する。 （実施の形態１）図１は実施の形態１のバーコードの構
成図である。図１において、１０は実施の形態１のバー
コード、１１、１２はそれぞれ左右の余白部、１３は余
白部１１に隣接して配置される２本の細バーからなるス
タートコード部、１４は余白部１２に隣接して配置され
る２本の細バーからなるストップコード部、１５はスタ
ートコード部１３及びストップコード部１４の間に配置
される複数のキャラクタバー、１６は各キャラクタバー
１５をその長さ方向に所定の仕様で分断するための分断
部である。バーコード１０は、縦横の長さがそれぞれ、
５〜３０ｍｍ、１０〜７０ｍｍ程度の矩形状の表示部分
であり、紙、プラスチック、ゴム、セラミックス、金属
等からなる素材の表面にパターンを印刷するか、あるい
予めパターンが印刷されたものを商品や工程品等に貼付
して用いられる。分断部１６を用いて表現されるコード
系は、例えば以下のようにして構成することができる。
即ち、キャラクタバー１５の中央部に長さがキャラクタ
バー１５の全長に対して約１／１０の長さの分断部１６
を１個配置したパターンを、アルファベットのＡとして
設定することができる。以降は、このように分断部１６
の個数と位置を所定の規則等により設定して、以下に示
すようにＢ〜Ｚ等の文字をコード付けることができる。 Ａ → （＊＊＊＊＊＊＊＊＊□＊＊＊＊＊＊＊＊＊） Ｂ → （＊＊＊＊＊＊＊＊＊□＊＊＊＊□＊＊＊＊） Ｃ → （＊＊＊＊□＊＊＊＊□＊＊＊＊＊＊＊＊＊） Ｄ → （＊＊＊＊□＊＊＊＊□＊＊＊＊□＊＊＊＊） 但し、括弧内のパターンは１個のキャラクタバーの全体
を表し、＊・・＊は分割されたキャラクタバーの連続し
た長さの要素部分を、□は分割部のキャラクタバーにお
ける配置位置を表している。このようにして、数字、文
字、記号を含むデータを少ないバーコード面積の中で簡
潔に記録することができる。

【００１２】バーコード１０を読み取るための光学読取
装置は、商品の面に貼付されたバーコード１０のパター
ンを光学的に読み取り、そのパターンを認識してコード
化された信号をパソコン等に入力する装置である。な
お、光学読取装置はキャラクタバーのパターンをドット
パターンとして読み取る光学スキャナー、読み取ったパ
ターンの中から１コードずつのパターン部分を切り出す
回路、パターンから判定のための特徴を抽出し、辞書と
照合して文字を判定する回路、判定すべき全コードの特
徴の情報を蓄えておく辞書の各部分から構成されてい
る。パターンの読取りには、主としてパターン照合の技
術が使用される。すなわち、パターンの表示部分を光学
的又は機械的にスキャンしてドットパターンとして読み
取り、基準パターンと比較してもっとも近いパターンを
選び出す。この読取りの対象パターンの数を限定すれば
比較する基準パターンの数を少なくできるので、例え
ば、片手で持てる読取部を備えたＯＣＲハンドスキャナ
ーでバーコードの表示領域をなぞるだけでキャラクタバ
ーのパターンに対応したコードを読み取ることができ
る。なお、パターンの読取りの精度を上げるためには、
実際に印刷されたパターンの細かい相違を辞書に取り入
れ、また必要に応じて新しい特徴を追加して辞書の整備
を行っていく必要がある。

【００１３】実施の形態１のバーコードは以上のように
構成されているので、以下の作用を有する。 （１）キャラクタバーの各パターン毎に数字、文字や記
号等を関連付けて、限定されたバーコード面積内で多量
の情報を高密度で表現することができる。 （２）バーコードを光反射率の高低に対応する白黒部と
して表記でき、特別な印刷装置等を用いることなく低コ
ストで作成できる。 （３）分断部の配置によって特徴付けられるキャラクタ
バーの各パターンが白黒に対応する２値データで表現さ
れるので、パターン認識のアルゴリズムを単純化でき、
誤読が少なく高い精度でパターンを読み取ることができ
る。

【００１４】（実施の形態２）図２は実施の形態２のバ
ーコードの構成図である。図２において、２０は実施の
形態２のバーコード、２１、２２はそれぞれ左右の余白
部、２３は余白部２１に隣接して配置されるスタートコ
ード部、２４は余白部２２に隣接して配置されるストッ
プコード部、２５、２６、２７はそれぞれスタートコー
ド部２３及びストップコード部２４の間に配置される複
数のキャラクタバー２８からなる３種のデータ領域、２
９はスタートコード部３３及びストップコード部２４の
間をキャラクタバー２８の長さ方向に分断して各データ
領域２５〜２７を形成させるための分断部である。図３
は、バーコード２０を読み取るための光学読取装置の構
成図である。図３において、３０は光放出、集光を同一
光学系で行う再結像光学形式の光学読取装置、３１はレ
ーザ光を発生するヘリウム−ネオンレーザ、３２はレー
ザ光を所定方向に変換するための方向変換鏡、３３は回
転多面鏡、３４は走査パターン発生用鏡群、３５はバー
コード読み取り窓、３６はバーコード２０が貼付された
商品、３７はバーコード２０で反射された反射レーザ光
を検知するための光検知部である。なお、バーコード２
０に適用される光学読取装置には、前記定置式の光学読
取装置の他に、片手で扱うことのできるハンド式ＰＯＳ
スキャナー等を用いて所定回数分位置をずらして読み取
り用の光を走査させ、各データ領域毎のデータを読み取
ることにより適用することもできる。本実施の形態２に
おいては、各データ領域２５、２６、２７のそれぞれ
に、２値レベル系又はマルチレベル系コードのパターン
情報が書き込まれており、これらの領域をそれぞれレー
ザやＬＥＤ等からの光ビームによりスタートコード部２
３からストップコード部２４に向かう方向にそれぞれ走
査させることにより、反射光の強弱をＣＣＤ素子等を用
いて読み取ることができる。次に、各データ領域３５〜
３７毎に得られたアナログ信号に、「１」又は「０」と
なる二値化処理を行って、デジタル信号へ変換し、デコ
ード回路によりパターンに対応する所定の情報データに
してパソコン等のデータ処理装置に出力するようになっ
ている。

【００１５】実施の形態２のバーコードは以上のように
構成されているので、以下の作用を有する。 （１）キャラクタバーの表示領域を複数のデータ領域に
分割し、それぞれのデーt領域毎にデータを記載して、
情報データ量を飛躍的に増大させることができ、高度情
報化社会に要求される高い情報量を有するバーコードを
提供できる。 （２）各データ領域には、従来の規格化されたバーコー
ドのコード体系をそのまま適用できるので、読み取られ
たデータから対応するコードに変換するデコード処理を
従来と同様の手順で行え、従来の処理プログラムを活か
して、効率的にパターンの変換処理を行うことができ
る。

【００１６】（実施の形態３）図４は実施の形態３のバ
ーコードの構成図である。図４において、４０は実施の
形態３のバーコード、４１、４２はそれぞれ左右の余白
部、４３は余白部４１に隣接して配置されるスタートコ
ード部、４４は余白部４２に隣接して配置されるストッ
プコード部、４５、４６はそれぞれスタートコード部４
３及びストップコード部４４の間に配置される複数のキ
ャラクタバー４８からなる２種のデータ領域、４９はス
タートコード部４３及びストップコード部４４の間をキ
ャラクタバー４８の長さ方向に分断してデータ領域４
５、４６を形成させるための分断部である。本実施の形
態３においては、データ領域４５に２値レベル系又はマ
ルチレベル系コードのパターン情報が書き込まれてお
り、データ領域４６にはデータ領域４５のパターンと白
黒を反転させたパターンが書き込まれている。

【００１７】実施の形態３のバーコードは以上のように
構成されているので、以下の作用を有する。 （１）データ領域４５とデータ領域４６とで取得された
データを比較演算してデータチェックを行うことがで
き、読み取りの間違いがなくなり、顧客に対する信頼性
を高め、しかも迅速なサービスを提供することができ
る。 （２）反射率が反転処理されたバーコードのパターンを
コンピュータを用いて簡単に生成でき、白黒のパターン
を迅速かつ効率的に印刷でき、多色データを用いる場合
等に比べて、印刷処理等にかかるコストを抑制すること
ができる。

【００１８】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、これに
よって以下の効果が得られる。 （ａ）キャラクタバーのそれぞれに分断部を設けること
ができるので、キャラクタバー毎に多様の識別パターン
を生成でき、これらの識別パターンを数字、文字や記号
等に関連付けることができる。これにより、限定された
バーコード面積内で高密度の情報を表現することができ
る。 （ｂ）バーコードを光反射率の高低に対応する白黒部と
して表記できるので、特別な印刷装置等を用いることな
く低コストで作成できる。 （ｃ）分断部により、キャラクタバーの領域を複数の区
画に分割することができるので、それぞれの区画毎にデ
ータを記載して、情報データ量を飛躍的に増大させるこ
ともできる。

【００１９】請求項２に記載の発明によれば、これによ
って、請求項１の効果の他、以下の効果が得られる。 （ａ）キャラクタバー毎のパターンが、それぞれ所定の
数字又は文字の各コードに対応付けられているので、キ
ャラクタバーの下に対応するこれらの数字、文字を併記
して、利用者に可読可能な状態で提示することができ、
バーコードの利便性を向上させることができる。 （ｂ）キャラクタバー毎の線の太さを一定にすることも
できるので、この線の太さを読み取り可能な最小値に設
定して、バーコードで表現できる情報の密度をさらに高
めることができる。

【００２０】請求項３に記載の発明によれば、これによ
って、請求項１の効果の他、以下の効果が得られる。 （ａ）キャラクタバー領域が複数のデータ領域に分割さ
れるので、従来規格のバーコードパターンをそれぞれの
データ領域に表示させ、従来のデコード処理を用いて、
それぞれのデータを簡単に読み取ることができ、利便性
を高めると共に、情報量を増大させ、飽和状態に近づい
ているバーコードパターンの現状を打開することができ
る。 （ｂ）一部のデータ領域をデータ確認用として使用し
て、これらを比較することにより誤読率の少ないバーコ
ードを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１のバーコードの説明図

【図２】バーコード読み取り装置の構成図

【図３】本発明の実施の形態２のバーコードの説明図

【図４】本発明の実施の形態３のバーコードの説明図

【図５】従来例のバーコードの説明図

【符号の説明】

１０ バーコード １１ 余白部 １２ 余白部 １３ スタートコード部 １４ ストップコード部 １５ キャラクタバー １６ 分断部 ２０ バーコード ２１ 余白部 ２２ 余白部 ２３ スタートコード部 ２４ ストップコード部 ２５ データ領域 ２６ データ領域 ２７ データ領域 ２８ キャラクタバー ２９ 分断部 ３０ 光学読取装置 ３１ ヘリウム−ネオンレーザ ３２ 方向変換鏡 ３３ 回転多面鏡 ３４ 走査パターン発生用鏡群 ３５ バーコード読み取り窓 ３６ 商品 ３７ 光検知部 ４０ バーコード ４１ 余白部 ４２ 余白部 ４３ スタートコード部 ４４ ストップコード部 ４５ データ領域 ４６ データ領域 ４８ キャラクタバー ４９ 分断部 ５０ バーコード ５１ 余白部 ５２ スタートコード部 ５３ ストップコード部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】左右両端に配置された余白部の内側にそれ
   ぞれ隣接して配置されたスタートコード部及びストップ
   コード部と、前記スタートコード部及び前記ストップコ
   ード部間に配置され、光反射率の違いにより識別される
   所定個数のキャラクタバーと、前記キャラクタバーの一
   部又は全部をその長さ方向に分割する分断部とを有して
   いることを特徴とするバーコード。
2. 【請求項２】前記分断部によって分割された前記キャラ
   クタバー毎のパターンが、それぞれ所定の数字又は文字
   の各コードに対応付けられていることを特徴とする請求
   項１に記載のバーコード。
3. 【請求項３】前記スタートコード部及びストップコード
   部間に形成されるキャラクタバー領域が、前記分断部に
   より前記キャラクタバーの長さ方向に所定個数のデータ
   領域に分割され、前記データ領域毎にそれぞれレーザ光
   等の照明光を走査させることにより、前記データ領域毎
   のコードパターンを読み取ることを特徴とした請求項１
   に記載のバーコード。