JP2001179949A

JP2001179949A - インクジェット式記録装置

Info

Publication number: JP2001179949A
Application number: JP37117899A
Authority: JP
Inventors: Kazunaga Suzuki; 一永鈴木
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-12-27
Filing date: 1999-12-27
Publication date: 2001-07-03
Anticipated expiration: 2019-12-27
Also published as: JP4484293B2

Abstract

(57)【要約】【課題】待機位置から遠い側の端部領域での画質を改
善しつつ、印刷時間の短縮化を図る。【解決手段】制御部４９は、記録ヘッド４の主走査に
先立ってノズル開口の非吐出期間を取得し、取得した非
吐出期間が所定期間以上のノズル開口については、この
非吐出期間経過後の少なくとも初回の吐出動作における
インク吐出量を、印字データで規定された所定量よりも
多く設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノズル開口からイ
ンク滴を吐出する記録ヘッドを備え、この記録ヘッドを
主走査方向に移動させて記録を行うインクジェット式記
録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録装置としてインク
ジェット式プリンタやインクジェット式プロッタ等がよ
く知られている。このようなインクジェット式記録装置
では、記録ヘッドを、待機位置から主走査方向に移動さ
せると共に、この移動に同期させてインク滴の吐出を行
い、さらに、この主走査方向とは直交する副走査方向に
記録紙を紙送りすることで記録紙上に文字や画像を記録
する。

【０００３】この記録装置に用いられる記録ヘッドとし
ては、発熱素子や圧電振動子等の圧力発生素子を使用し
た記録ヘッドがある。この記録ヘッドでは、ノズル開口
でインクが表面張力により保持されており、そのインク
の自由表面であるメニスカスが空気に晒されているた
め、水等のインク溶媒が徐々に蒸発すると、メニスカス
の近傍でインクの粘度が増してしまい、このインクの増
粘に伴う画質の低下が問題となっている。

【０００４】そこで、記録装置では、ノズル開口付近で
のインクの増粘を防止するためにメンテナンス動作を行
っている。このメンテナンス動作としては、例えば、主
走査の始動時にインクを強制的に排出するフラッシング
動作や、この始動時にノズル開口のメニスカスを微振動
させる微振動動作が行われている。また、圧力発生素子
を作動させるための駆動信号に上記のメニスカスを微振
動させるための微振動パルスを含ませ、インク滴を吐出
しないノズル開口については、この微振動パルスを圧力
発生素子に供給することで、主走査中にも微振動動作を
行わせるようにしたものもある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、大判の記録
紙にも記録を行えるようにした大型の記録装置では、待
機位置から遠い側の端部領域における画質を保証すべ
く、始動時のメンテナンス動作を単位走査（１回の主走
査）毎に行っている。しかし、Ｂ０判等の極めて大きい
記録紙を用いた場合には、記録ヘッドの主走査方向への
移動距離が長くなる。そして、単位走査における初回の
インク吐出が待機位置から遠い側の端部領域で行われる
場合には、メンテナンス動作の終了時点からインク滴を
吐出するまでの期間が長くなり、この間のインク溶媒の
蒸発により、ノズル開口付近のインクが増粘してしまう
虞がある。そして、ノズル開口付近のインクが増粘した
状態で少量のインク滴を吐出させると、このインク滴の
大きさや軌道が乱れ、記録紙上に着弾させたドットの形
状や位置がばらついて画質が低下するという問題が生じ
る。

【０００６】一方、駆動信号に微振動パルスを含ませて
主走査中にも微振動動作を行わせるようにしたもので
は、大型の記録装置であっても、上記の端部領域におけ
る画質の低下は防止できる。しかしながら、微振動パル
スを含ませた分だけ駆動信号における印刷周期（即ち、
１ドットを記録するための繰り返し周期）が長くなって
しまう。このため、記録ヘッドの走査速度を高めること
が難しく、印刷時間の短縮化が困難となってしまう。

【０００７】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであり、待機位置から遠い側の端部領域での画質
を改善しつつも、印刷時間の短縮化が図れるインクジェ
ット式記録装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために提案されたものであり、請求項１に記載の
ものは、圧力発生素子の作動によってノズル開口からイ
ンク滴を吐出する記録ヘッドと、当該記録ヘッドを待機
位置から主走査方向に移動させるヘッド走査機構と、圧
力発生素子を作動させるための駆動信号を発生する駆動
信号発生手段と、ドット毎の印字データに基づき記録ヘ
ッドへの駆動信号の供給を制御してインク滴を吐出させ
る吐出制御手段とを備えたインクジェット式記録装置に
おいて、前記吐出制御手段は、記録ヘッドの主走査に先
立ってインク滴の非吐出期間をノズル開口毎に取得する
非吐出期間取得手段と、該非吐出期間が所定期間以上で
あったことを条件に、当該非吐出期間経過後の少なくと
も初回の吐出動作におけるインク吐出量を、印字データ
で規定された所定量よりも多く設定する吐出量変更手段
と、を有することを特徴とするインクジェット式記録装
置である。

【０００９】請求項２に記載のものは、前記非吐出期間
取得手段は、主走査の開始時点から初回のインク滴の吐
出時点までの経過時間を、インク滴の非吐出期間として
取得することを特徴とする請求項１に記載のインクジェ
ット式記録装置である。

【００１０】請求項３に記載のものは、前記非吐出期間
取得手段は、１回の主走査における先のインク滴の吐出
時点から後のインク滴の吐出時点までの経過時間を、イ
ンク滴の非吐出期間として取得することを特徴とする請
求項１又は請求項２に記載のインクジェット式記録装置
である。

【００１１】請求項４に記載のものは、圧力発生素子の
作動によってノズル開口からインク滴を吐出する記録ヘ
ッドと、当該記録ヘッドを待機位置から主走査方向に移
動させるヘッド走査機構と、圧力発生素子を作動させる
ための駆動信号を発生する駆動信号発生手段と、ドット
毎の印字データに基づき記録ヘッドへの駆動信号の供給
を制御してインク滴を吐出させる吐出制御手段とを備え
たインクジェット式記録装置において、前記待機位置か
ら遠い側の端部領域に吐出量変更領域を設定し、吐出制
御手段は、吐出量変更領域内で吐出されるインク滴につ
いて、印字データで規定されたインク吐出量が所定量未
満であったことを条件に、このインク吐出量を増量する
吐出量変更手段を有することを特徴とするインクジェッ
ト式記録装置である。

【００１２】請求項５に記載のものは、前記駆動信号発
生手段は、それぞれが異なる量のインク滴を吐出させる
複数の駆動パルスを一連に接続した駆動信号を発生し、
吐出量変更手段は、圧力発生素子に供給する駆動パルス
を、印字データで規定された駆動パルスよりも吐出量が
多い駆動パルスに変更することによりインク吐出量を増
やすことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに
記載のインクジェット式記録装置である。

【００１３】請求項６に記載のものは、前記駆動信号発
生手段は、それぞれが同じ量のインク滴を吐出させる複
数の駆動パルスを一連に接続した駆動信号を発生し、吐
出量変更手段は、圧力発生素子への駆動パルスの供給数
を、印字データで規定された供給数よりも増やすことに
よりインク吐出量を増やすことを特徴とする請求項１か
ら請求項４の何れかに記載のインクジェット式記録装置
である。

【００１４】請求項７に記載のものは、前記駆動信号発
生手段は、所定量のインク滴を吐出させる駆動パルスを
含んだ駆動信号を発生し、吐出量変更手段は、圧力発生
素子に供給する駆動パルスの波高値を高めることにより
インク吐出量を増やすことを特徴とする請求項１から請
求項４の何れかに記載のインクジェット式記録装置であ
る。

【００１５】請求項８に記載のものは、前記記録ヘッド
の待機時間を計測する待機時間計測手段を設け、吐出量
変更手段は、記録ヘッドの待機時間が所定時間以上のと
き、インク吐出量をさらに増やすことを特徴とする請求
項１から請求項７の何れかに記載のインクジェット式記
録装置である。

【００１６】請求項９に記載のものは、前記吐出量変更
手段は、ノズル開口から吐出されるインクが淡色系のイ
ンクであった場合にはインク滴の増量を行わないことを
特徴とする請求項１から請求項８の何れかに記載のイン
クジェット式記録装置である。

【００１７】ここで、「淡色系のインク」とは、例え
ば、イエロー，ライトシアン，ライトマゼンタなどの淡
い色のインクのことである。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明のインクジェット式
記録装置の実施形態を図面に基づいて説明する。ここ
で、図１は、代表的なインクジェット式記録装置である
インクジェット式プリンタ１の斜視図である。例示した
インクジェット式プリンタ１（以下、プリンタ１と呼
ぶ）は、複数のインクカートリッジ２（２Ｋ，２Ｃ，２
Ｍ，２Ｙ）を保持するカートリッジホルダ部３及び記録
ヘッド４を有するキャリッジ５を備えている。このキャ
リッジ５は、ハウジング１１に架設したガイド部材６に
対して移動可能に取り付けられており、ヘッド走査機構
によりこのガイド部材６に沿って（つまり、主走査方向
に沿って）往復移動される。

【００１９】ヘッド走査機構は、ハウジング１１の左右
一端部に設けたパルスモータ７と、このパルスモータ７
の回転軸に接続した駆動プーリー８と、ハウジング１１
の左右他端部に設けた遊転プーリー９と、駆動プーリー
８と遊転プーリー９との間に架け渡されると共にキャリ
ッジ５に接続されたタイミングベルト１０と、パルスモ
ータ７の回転を制御するプリンタコントローラ４４（図
３参照）等を備えて構成してある。即ち、このヘッド走
査機構は、パルスモータ７を動作させることにより、キ
ャリッジ５、つまり記録ヘッド４を、印刷記録媒体の一
種である記録紙１２の幅方向に往復移動させる。また、
プリンタ１は、記録紙１２を主走査方向とは直交する副
走査方向に送り出す紙送り機構を備えている。この紙送
り機構は、紙送りモータ１３及び紙送りローラ１４等か
ら構成されており、記録ヘッド４の主走査に連動させて
記録紙１２を順次送り出す。なお、これらのヘッド走査
機構と紙送り機構は、例えば、Ｂ０判程度の大判の記録
紙１２に対応する構成とされる。

【００２０】キャリッジ５（記録ヘッド４）の移動範囲
内であって記録領域よりも外側の端部領域には、本願発
明における待機位置である待機ポジションとホームポジ
ションとを設定してあり、当該位置の下側には、記録ヘ
ッド４のノズルプレート２８（図２参照）を封じるキャ
ップ部材１５等を設けている。このキャップ部材１５
は、ゴム等の弾性部材であって略四角形の上面中央に窪
みを持つトレー形状に形成してあり、窪みの内側にはフ
ェルト等の保湿材を取り付けてある。従って、キャップ
部材１５によりノズルプレート２８を封止することで、
キャップ内部が高湿度に保たれ、ノズル開口２５からの
インク溶媒の蒸発が防止される。そして、図５に示すよ
うに、ホームポジションはヘッド移動範囲の最も端部に
設定されており、待機ポジションはホームポジションよ
りも記録領域側に隣り合わせて設定されている。

【００２１】ホームポジションは、長時間に亘って記録
が行われない場合や電源オフ時において記録ヘッド４を
位置付ける場所であり、ホームポジションに位置した記
録ヘッド４には、図６（Ｄ）に示すように、前述したキ
ャップ部材１５がノズルプレート２８に押し当てられ
て、ノズル開口２５を封止する。

【００２２】待機ポジションは、記録ヘッド４を主走査
する際の起点となる位置である。即ち、記録ヘッド４
は、通常、この待機ポジションで待機しており、記録動
作に際して待機ポジションから記録領域側へ移動され、
記録動作の終了に伴って待機ポジションに戻される。こ
の待機ポジションには、インク受け部材を配設する。こ
のインク受け部材は、フラッシング動作において記録ヘ
ッド４から吐出されたインクを回収するための部材であ
り、本実施形態ではキャップ部材１５により構成してい
る。即ち、キャップ部材１５は、通常、図６（Ａ）に示
すように、待機ポジション側であって、記録ヘッド４よ
りも少し下側に配置される。そして、記録ヘッド４のホ
ームポジションへの移動に伴い、図６（Ｄ）に示すよう
に、ホームポジション側へと移動され、このホームポジ
ションでノズルプレート２８に押し当てられてノズル開
口２５を封止する。なお、本実施形態では、待機ポジシ
ョンと記録領域との間に加速領域を設定してある。この
加速領域は、記録ヘッド４を所定の走査速度まで加速さ
せるための領域である。

【００２３】次に、記録ヘッド４の構造について説明す
る。例示した記録ヘッド４は、図２に示すように、箱体
状のケース２１の先端面に流路ユニット２２を接合して
いる。そして、ケース内部の収容室２６に収納した振動
子ユニット２３によって流路ユニット２２内の圧力室２
４に圧力変動を生じさせて、ノズル開口２５からインク
滴を吐出する構成である。ケース２１は、上記収容室２
６が内部に形成されたブロック状の部材であり、例えば
樹脂材を成型することで作製される。そして、収容室２
６は、流路ユニット２２との接合面側の開口から反対面
まで連なっている。流路ユニット２２は、流路基板２７
の一方の面にノズルプレート２８を、流路基板２７の他
方の面に振動板２９をそれぞれ接合した構成とされる。

【００２４】流路基板２７は、例えば、シリコンウエハ
ーにエッチング加工を施すなどによって所定パターンに
区画された板状の部材であり、各ノズル開口２５…と連
通する複数の圧力室２４…、共通インク室３１、及び、
共通インク室３１と各圧力室２４とを連通する複数のイ
ンク供給路３２…が適宜に形成されている。なお、共通
インク室３１には、インク供給管３３と接続される接続
口が設けられており、インクカートリッジ２に蓄えられ
たインクがインク供給管３３を通じて共通インク室３１
に供給される。

【００２５】ノズルプレート２８には、ドット形成密度
に対応したピッチで複数のノズル開口２５…が列状に開
設されている。そして、記録ヘッド４は、ノズル開口２
５…の列（ノズル列）が副走査方向に対して略平行に配
置されるように取り付けられている。

【００２６】振動板２９は、ステンレス板３５にＰＰＳ
膜等の弾性体膜３６を積層した二重構造を採り、各圧力
室２４に対応する部分はステンレス板３５側が環状にエ
ッチング加工されて、環内にアイランド部３７が形成さ
れている。

【００２７】振動子ユニット２３は、本願発明の圧力発
生素子の一種である圧電振動子４０と、この圧電振動子
４０の基端部分が接合される固定基板４１とから構成さ
れている。圧電振動子４０は、圧電体と電極層とを交互
に積層した一枚の圧電振動子板に、流路ユニット２２の
各圧力室２４…に対応した所定ピッチでスリット部を形
成することにより櫛歯状に形成される。この振動子ユニ
ット２３は、圧電振動子４０の先端が開口から臨む姿勢
でケース２１の収容室２６内に挿入され、固定基板４１
を収容室２６の内壁へ固着させることにより収容され
る。この収容状態において、圧電振動子４０の各先端
は、振動板２９の対応するアイランド部３７に固着され
る。

【００２８】各圧電振動子４０は、対向する電極間に電
位差を与えることにより、積層方向と直交する素子長手
方向に伸縮し、圧力室２４を区画する弾性体膜３６を変
位させる。即ち、この記録ヘッド４では、圧電振動子４
０を素子長手方向に伸長させることにより、アイランド
部３７がノズルプレート２８側へ押され、アイランド部
３７周辺の弾性体膜３６が変形して圧力室２４が収縮す
る。また、圧電振動子４０を素子長手方向に収縮させる
と、弾性体膜３６の変位により圧力室２４が膨張する。
この圧力室２４の膨張，収縮に伴って圧力室２４内の充
填インクに圧力変動が生じ、ノズル開口２５からインク
滴が吐出される。

【００２９】そして、本実施形態では、この記録ヘッド
４は、異なる複数種類の色を吐出するカラー記録用に構
成している。即ち、ノズルプレート２８には、ノズル開
口２５の列（ノズル列）を複数設けてあり、これらの各
ノズル列に対応させて圧力室２４…や振動子ユニット２
３等の構成要素を複数組設けている。また、カートリッ
ジホルダ部３には、図１に示すように、ブラックインク
を貯留したブラックインクカートリッジ２Ｋ、シアンイ
ンクを貯留したシアンインクカートリッジ２Ｃ、マゼン
タインクを貯留したマゼンタインクカートリッジ２Ｍ、
及び、イエローインクを貯留したイエローインクカート
リッジ２Ｙからなる複数のインクカートリッジを装着し
ている。

【００３０】次に、プリンタ１の電気的構成について説
明する。このプリンタ１は、図３に示すように、プリン
タコントローラ４４と、プリントエンジン４５等を備え
ている。

【００３１】まず、プリンタコントローラ４４について
説明する。このプリンタコントローラ４４は、図示しな
いホストコンピュータ等からの各種データを受信するイ
ンターフェイス４６（以下、外部Ｉ／Ｆ４６という）
と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ４７と、制御
プログラム等を記憶したＲＯＭ４８と、ＣＰＵ等を含ん
で構成した制御部４９と、クロック信号を発生する発振
回路５０と、記録ヘッド４の圧電振動子４０へ供給する
ための駆動信号ＣＯＭを発生する駆動信号発生回路５１
と、ドット毎に展開された印字データや駆動信号ＣＯＭ
等をプリントエンジン４５に送信するインターフェイス
５２（以下、内部Ｉ／Ｆ５２という）等を備えている。

【００３２】外部Ｉ／Ｆ４６は、例えばキャラクタコー
ド，グラフィック関数，イメージデータ等によって構成
される印刷データを、ホストコンピュータ等から受信す
る。また、この外部Ｉ／Ｆ４６を通じてビジー信号（Ｂ
ＵＳＹ）や、アクノレッジ信号（ＡＣＫ）がホストコン
ピュータ等に対して出力される。

【００３３】ＲＡＭ４７は、受信バッファ，中間バッフ
ァ，出力バッファ及び図示しないワークメモリとして機
能する。そして、受信バッファは外部Ｉ／Ｆ４６を介し
て受信した印刷データを一時的に記憶し、中間バッファ
は制御部４９が変換した中間コードデータを記憶し、出
力バッファはドット（画素）毎の印字データ（ドットパ
ターンデータ）を記憶する。

【００３４】この印字データは、例えば、印刷データに
含まれる階調データをデコードすることにより得られ、
図４に示す駆動信号ＣＯＭから駆動パルスＤＰ１，ＤＰ
２，ＤＰ３を選択するための選択信号となっている。本
実施形態では、１ドット分の印字データを３ビットデー
タ（Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３）で構成してあり、最上位ビット
Ｄ１が中ドット駆動パルスＤＰ１の選択ビット，２番目
のビットＤ２が小ドット駆動パルスＤＰ２の選択ビッ
ト，最下位ビットＤ３が大ドット駆動パルスＤＰ３の選
択ビットに設定されている。

【００３５】ＲＯＭ４８には、各種データ処理を行わせ
るための制御プログラム（制御ルーチン），フォントデ
ータ，グラフィック関数等を記憶させてある。また、こ
のＲＯＭ４８には、記録ヘッド４のメンテナンス動作を
行わせるための各種の設定データも記憶させてある。

【００３６】制御部４９は、プリンタ１の動作を制御す
るものであり、本願発明における吐出制御手段としても
機能する。つまり、制御部４９は、ドット毎の印字デー
タに基づき記録ヘッド４への駆動信号ＣＯＭの供給を制
御する。

【００３７】この制御部４９は、受信バッファ内の印刷
データを読み出し、この読み出した印刷データを変換し
て得た中間コードデータを中間バッファに記憶させる。
また、中間バッファから読み出した中間コードデータを
解析し、ＲＯＭ４８に記憶されているフォントデータ及
びグラフィック関数等を参照してドット毎の印字データ
に展開する。そして、展開した印字データに必要な装飾
処理を施し、この装飾処理後の印字データを出力バッフ
ァに記憶させる。

【００３８】そして、１回の主走査である単位走査に必
要な印字データが得られたならば、制御部４９は、本願
発明の非吐出期間取得手段として機能し、記録ヘッド４
の主走査に先立って、インク滴を吐出しない期間である
非吐出期間を、印字データから取得する。非吐出期間を
取得したならば、制御部４９は、本願発明の吐出量変更
手段として機能し、非吐出期間が所定期間以上であるノ
ズル開口について、非吐出期間経過後の少なくとも初回
の吐出動作におけるインク吐出量を、印字データで規定
された所定量よりも多く設定する。なお、非吐出期間の
取得、並びに、インク吐出量の変更については、後で詳
しく説明する。

【００３９】こうして必要な設定が終了したならば、単
位走査分の印字データを出力バッファから内部Ｉ／Ｆ５
２を通じて順次に記録ヘッド４の電気駆動系３９に出力
し、この出力に同期させてキャリッジ５を移動させて単
位走査分の印刷を行う。出力バッファから単位走査分の
印字データが出力されると、展開済みの中間コードデー
タは中間バッファから消去され、次の単位走査に係わる
中間コードデータの展開処理が行われる。

【００４０】駆動信号発生回路５１は、本願発明の駆動
信号発生手段として機能するものであり、本実施形態で
は、それぞれが異なる量のインク滴を吐出させる複数の
駆動パルスを一連に並べた駆動信号ＣＯＭを発生する。
即ち、図４に示すように、所定の印刷周期Ｔ内に、中ド
ット駆動パルスＤＰ１，小ドット駆動パルスＤＰ２，大
ドット駆動パルスＤＰ３の順で一連に並べた信号を生成
する。この印刷周期Ｔは、１ドットを記録するための設
定時間であり、記録動作（主走査）における同期合わせ
の基本タイミングとなる。上記の小ドット駆動パルスＤ
Ｐ２は、小ドットを形成し得るインク滴をノズル開口２
５から吐出させる波形である。中ドット駆動パルスＤＰ
１は、中ドットを形成し得るインク滴をノズル開口２５
から吐出させる波形である。大ドット駆動パルスＤＰ３
は、大ドットを形成し得るインク滴をノズル開口２５か
ら吐出させる波形である。

【００４１】次に、プリントエンジン４５について説明
する。このプリントエンジン４５は、ヘッド走査機構の
一部を構成するパルスモータ７と、紙送り機構の一部を
構成する紙送りモータ１３と、記録ヘッド４の電気駆動
系３９等を備えている。記録ヘッド４の電気駆動系３９
は、シフトレジスタ回路５４，ラッチ回路５５，レベル
シフタ回路５６，スイッチ回路５７，及び圧電振動子４
０を備え、これらを順に接続した回路構成とされる。そ
して、これらのシフトレジスタ回路５４，ラッチ回路５
５，レベルシフタ回路５６，スイッチ回路５７は、各圧
電振動子４０…に対応させて複数設けられている。

【００４２】記録ヘッド４は、プリンタコントローラ４
４から電気駆動系３９に送られた印字データに基づき、
インク量が異なるインク滴を適宜に吐出する。即ち、イ
ンク滴の吐出制御において、制御部４９は、まず、発振
回路５０からのクロック信号ＣＬＫに同期して、１番目
のドットの印字データにおける最上位ビットのデータＤ
１を出力バッファからシリアル伝送させ、シフトレジス
タ回路５４…に順次にセットさせる。

【００４３】全てのノズル開口２５…分の最上位ビット
のデータＤ１がシフトレジスタ回路５４…にセットされ
たならば、制御部４９は、所定のタイミングでラッチ回
路５５…へラッチ信号ＬＡＴを出力する。このラッチ信
号ＬＡＴにより、ラッチ回路５５…は、シフトレジスタ
回路５４…にセットされたデータＤ１をラッチする。こ
のラッチしたデータＤ１は、電圧増幅器であるレベルシ
フタ回路５６…に供給される。

【００４４】レベルシフタ回路５６…は、セットされた
データＤ１が例えば「１」の場合に、スイッチ回路５７
…が駆動可能な電圧値、例えば、数十ボルトまでこのデ
ータを昇圧する。この昇圧したデータＤ１はスイッチ回
路５７…に印加され、この昇圧データによりスイッチ回
路５７…が導通状態になる。一方、セットされたデータ
Ｄ１が例えば「０」の場合には、対応するレベルシフタ
回路５６…は昇圧を行わない。そして、スイッチ回路５
７…には駆動信号発生回路５１からの駆動信号ＣＯＭも
印加されており、スイッチ回路５７…が導通状態になる
と、駆動信号ＣＯＭの中ドット駆動パルスＤＰ１が選択
されて圧電振動子４０…に供給される。

【００４５】続いて、制御部４９は、印字データにおけ
る２番目のビットＤ２をシリアル伝送させてシフトレジ
スタ回路５４…にセットする。そして、シフトレジスタ
回路５４…にデータＤ２がセットされたならば、ラッチ
信号ＬＡＴを出力することにより、この２番目のデータ
Ｄ２をラッチ回路にラッチさせ、駆動信号ＣＯＭの小ド
ット駆動パルスＤＰ２を選択的に圧電振動子４０…に供
給させる。

【００４６】続いて、制御部４９は、印字データにおけ
る最下位ビットＤ３をシリアル伝送させてシフトレジス
タ回路５４…にセットする。そして、シフトレジスタ回
路５４…にデータＤ３がセットされたならば、ラッチ信
号ＬＡＴを出力することにより、この最下位ビットのデ
ータＤ３をラッチ回路にラッチさせ、駆動信号ＣＯＭの
大ドット駆動パルスＤＰ３を選択的に圧電振動子４０…
に供給させる。

【００４７】上記のようにして１番目のドットを記録し
たならば、以後、２番目以降のドットについて同様な動
作を繰り返し実行する。

【００４８】このように、例示した記録ヘッド４では、
圧電振動子４０に駆動信号ＣＯＭを印加するか否かを、
制御部４９からの印字データによって制御できる。即
ち、印字データ（Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３）を、Ｄ１＝１，Ｄ
２＝０，Ｄ３＝０に設定すると、中ドット駆動パルスＤ
Ｐ１のみが圧電振動子４０に印加されて、ノズル開口２
５からは中インク滴が吐出される。また、印字データを
Ｄ１＝０，Ｄ２＝１，Ｄ３＝０に設定すると、小ドット
駆動パルスＤＰ２のみが圧電振動子４０に印加されて、
ノズル開口２５からは小インク滴が吐出される。また、
印字データをＤ１＝０，Ｄ２＝０，Ｄ３＝１に設定する
と、大ドット駆動パルスＤＰ３のみが圧電振動子４０に
印加されて、ノズル開口２５からは大インク滴が吐出さ
れる。

【００４９】このように、圧電振動子４０に印加する駆
動パルスを選択することで、量が異なる複数種類のイン
ク滴を同一のノズル開口２５から吐出させることがで
き、バリアブルドットによる記録を行うことができる。

【００５０】次に、プリンタ１の動作について説明す
る。電源が投入されると必要な初期化動作が行われ、こ
の後記録ヘッド４は、待機ポジションで待機する〔図６
（Ａ）〕。また、プリンタコントローラ４４は、パソコ
ン等のホストコンピュータからの印刷データを待つ。印
刷データを受信したならば、制御部４９（吐出制御手
段）は、この印刷データをドット毎の印字データに展開
してＲＡＭ４７の出力バッファに記憶させる。単位走査
に必要な印字データが得られたならば、制御部４９（非
吐出期間取得手段）は、インク滴を吐出しない期間であ
る非吐出期間をノズル開口２５毎に取得する。

【００５１】本実施形態において、ノズル開口２５毎の
非吐出期間は、上記したように、ＲＡＭ４７の出力バッ
ファに記憶させたドット毎の印字データに基づいて取得
する。つまり、このドット毎の印字データは、記録紙１
２における記録領域に対応しており、また、各ドットを
形成するインク滴の吐出動作は単位走査における記録ヘ
ッド４の移動に同期してなされている。さらに、記録領
域内における記録ヘッド４の移動速度は一定速度である
ため、印字データ同士の間隔（つまりドット同士の間
隔）は、単位走査における時間と見なすことができる。

【００５２】そこで、制御部４９は、印字データの配列
から初回の吐出を行う印字データ（初回吐出データ）を
各ノズル開口２５…毎に取得し、取得した初回吐出デー
タまでの間隔、言い換えれば、主走査の開始時点から初
回のインク滴の吐出時点までの経過時間を、インク滴の
非吐出期間として取得する。さらに、制御部４９は、印
字データの配列から隣り合う吐出データ同士の間隔を各
ノズル開口２５…毎に取得し、先の吐出データから後の
吐出データまでの間隔、言い換えれば、１回の主走査に
おける先のインク滴の吐出時点から後のインク滴の吐出
時点までの経過時間を、インク滴の非吐出期間として取
得する。

【００５３】インク滴の非吐出期間を取得したならば、
制御部４９（非吐出期間判定手段）は、所定期間以上の
非吐出期間の有無を判定する。ここで、所定期間以上の
非吐出期間があると判定された場合には、制御部４９
（吐出量変更手段）は、所定期間以上の非吐出期間の経
過後において最初に吐出されるインク滴の量を、印字デ
ータで規定されるたインク量よりも多く設定する。

【００５４】このインク吐出量の増量は、例えば、印字
データの書き換えにより行う。つまり、圧電振動子４０
に供給する駆動パルスを、印字データで規定された駆動
パルスよりも吐出量が多い駆動パルスに変更することに
より行う。例えば、書き換え対象となる印字データが小
ドット駆動パルスＤＰ２を指示しているとき、つまり、
Ｄ１＝０，Ｄ２＝１，Ｄ３＝０のときは、この印字デー
タを、中ドット駆動パルスＤＰ１の印字データ（Ｄ１＝
１，Ｄ２＝０，Ｄ３＝０）、或いは、大ドット駆動パル
スＤＰ３の印字データ（Ｄ１＝０，Ｄ２＝０，Ｄ３＝
１）に書き換える。

【００５５】そして、本実施形態では、印字データの書
き換え条件を２段階に設定してある。例えば、図７に示
すように、非吐出期間が第１の所定時間Ｔ１以上であっ
て第２の所定時間Ｔ２未満のときは、書き換え対象とな
る元の印字データが小ドット駆動パルスＤＰ２の印字デ
ータであった場合のみ、この印字データを中ドット駆動
パルスＤＰ１の印字データに書き換える。さらに、非吐
出期間が第２の所定時間Ｔ２以上のときは、元の印字デ
ータが小ドット駆動パルスＤＰ２の印字データ、或い
は、中ドット駆動パルスＤＰ１の印字データであった場
合に、この印字データを書き換え対象として大ドット駆
動パルスＤＰ３に書き換える。なお、元の印字データが
大ドット駆動パルスＤＰ３の印字データであった場合に
は、書き換えは行わないでこの印字データを使用する。
これは、大ドットのインク滴は、ノズル開口付近のイン
クが多少増粘していても、この増粘によるインク量や飛
行軌跡のばらつきが少ないためである。こうして必要な
印字データを書き換えたならば、制御部４９は、書き換
え後の印字データを出力バッファから記録ヘッド４の電
気駆動系３９に出力する。

【００５６】そして、単位走査分の印字データ配列がＲ
ＡＭ４７の出力バッファから出力されると、記録ヘッド
４は、待機ポジションから記録領域側へと移動を開始す
る〔図６（Ｂ）〕。ここで、制御部４９は、記録ヘッド
４のインク滴の吐出能力を維持するために、記録動作に
先立ってメンテナンス動作を指示する。このメンテナン
ス動作には、例えば、フラッシング動作と微振動動作と
があり適宜に選択される。

【００５７】このようにしてメンテナンス動作がなされ
た後に、印字データに基づく記録動作（単位走査）が記
録領域で行われる。この単位走査では、所定期間以上に
亘ってインク滴を吐出しないノズル開口２５に関し、こ
の非吐出期間経過後の初回の吐出動作におけるインク吐
出量を、印字データで規定された吐出量よりも増やして
いる。このように、単位走査中の非吐出期間が所定期間
以上であった場合、つまり、そのノズル開口２５のメニ
スカス部分でインクの増粘が懸念される場合には、この
非吐出期間経過後における最初のインク滴の吐出時にイ
ンク滴が増量される。

【００５８】これにより、ノズル開口近傍でインクの増
粘が生じていたとしても、インク吐出量が増やされてい
るので、この増粘インクに起因するインク滴の大きさの
ばらつきや軌道の乱れを少なく抑えることができる。そ
の結果、待機位置から遠い側の端部領域での画質を改善
することができる。さらに、主走査中に微振動動作を行
わなくても済むので、駆動信号ＣＯＭには微振動動作の
ための駆動パルスを含ませる必要がなくなる。このた
め、駆動信号ＣＯＭにおける印刷周期Ｔを短くすること
ができ、記録ヘッド４を高速で走査することができる。
その結果、印刷時間の短縮化を図ることができる。

【００５９】なお、本実施形態でのインク滴の増量は、
所定期間以上と判定された非吐出期間が経過した後にお
いて、最初に吐出されるインク滴を対象としているが、
これに限定されるものではない。例えば、初回に吐出さ
れるインク滴から数回目に吐出されるインク滴までを増
量の対象にしてもよい。

【００６０】ところで、上記の第１実施形態では、駆動
信号発生回路５１に、それぞれが異なる量のインク滴を
吐出させる複数の駆動パルスＤＰ１，ＤＰ２，ＤＰ３を
一連に接続した駆動信号ＣＯＭを発生させ、制御部４９
は、圧電振動子４０に供給する駆動パルスを、印字デー
タで規定された駆動パルスよりも吐出量が多い駆動パル
スに変更することで吐出量を増やしているが、本発明
は、この構成に限定されるものではない。例えば、所定
量のインク滴を吐出させる駆動パルスを複数一連に接続
した駆動信号を駆動信号発生回路５１から発生させ、圧
電振動子４０への駆動パルスの供給数を、印字データで
規定された供給数よりも多く設定することで、吐出量を
増やすようにしてもよい。以下、このように構成した第
２実施形態について説明する。

【００６１】ここで、図８は、第２実施形態における駆
動信号ＣＯＭを説明する図である。この第２実施形態に
おいて、駆動信号発生回路５１は、同じ波形形状とされ
た３個の駆動パルスＤＰ０…を一印刷周期Ｔ内に一連に
配置した駆動信号ＣＯＭを発生する。そして、この駆動
パルスＤＰ０の圧電振動子４０への供給数を増減するこ
とにより駆動パルスＤＰ０による吐出動作の回数を可変
し、異なるサイズのドットを形成する。

【００６２】この駆動パルスＤＰ０は、小ドットを形成
し得る量のインク滴をノズル開口２５から吐出させる波
形である。そこで、小ドットを記録する場合には、印字
データをＤ１＝０，Ｄ２＝１，Ｄ３＝０にして印刷周期
Ｔにおける駆動パルスＤＰ０の供給数を「１」に設定す
ることで、この駆動パルスＤＰ０による吐出動作を１回
行わせる。また、中ドットを記録する場合には、印字デ
ータをＤ１＝１，Ｄ２＝０，Ｄ３＝１にして印刷周期Ｔ
における駆動パルスＤＰ０の供給数を「２」に設定する
ことで、この駆動パルスＤＰ０による吐出動作を２回行
わせる。これにより、記録紙１２上で２つのインク滴が
重ね合わされて中ドットが記録される。さらに、大ドッ
トを記録する場合には、印字データをＤ１＝１，Ｄ２＝
１，Ｄ３＝１にして印刷周期Ｔにおける駆動パルスＤＰ
０の供給数を「３」に設定することで、この駆動パルス
ＤＰ０による吐出動作を３回行わせる。これにより、記
録紙１２上で３つのインク滴が重ね合わされて大ドット
が記録される。

【００６３】そして、本実施形態でも、吐出量変更手段
としての制御部４９は、所定期間以上の非吐出期間の経
過後において最初に吐出されるインク滴の量を、印字デ
ータで規定されるたインク量よりも多く設定する。この
場合、制御部４９は、圧電振動子４０への駆動パルスＤ
Ｐ０の供給数を、印字データで規定された供給数よりも
増やすことによりインク吐出量を増やす。

【００６４】例えば、書き換え対象（増量対象）となる
元の印字データが小ドットの印字データ（Ｄ１＝０，Ｄ
２＝１，Ｄ３＝０）であった場合には、この印字データ
を中ドットの印字データ（Ｄ１＝１，Ｄ２＝０，Ｄ３＝
１）や大ドットの印字データ（Ｄ１＝１，Ｄ２＝１，Ｄ
３＝１）に書き換える。なお、この書き換えの条件は、
上記した第１実施形態と同様にしてなされる。

【００６５】このように、本実施形態でも、単位走査中
の非吐出期間が所定期間以上であった場合には、この非
吐出期間経過後における最初のインク滴の吐出時にイン
ク滴が増量される。これにより、ノズル開口２５の近傍
でインクの増粘が生じていたとしても、この増粘インク
に起因するインク滴の大きさのばらつきや軌道の乱れを
少なく抑えることができる。従って、駆動信号ＣＯＭ中
に微振動用の波形を含ませずに済み、印刷周期Ｔを短く
することができる。その結果、本実施形態でも待機位置
から遠い側の端部領域での画質を改善することができる
と共に、印刷時間の短縮化を図ることができる。

【００６６】特に、本実施形態では、駆動パルスの供給
数、つまり、インク滴の吐出回数を増やすことにより、
インク吐出量を印字データで規定された所定量よりも増
やしているので、先に吐出されたインク滴のインク量や
着弾位置がばらついたとしても、後に吐出されたインク
滴が先に吐出されたインク滴に重なり、先のインク滴に
おけるインク量や着弾位置のばらつきを目立たなくする
ことができる。

【００６７】ところで、上記の各実施形態では、ドット
毎に展開された印字データに基づいてノズル開口２５毎
に非吐出期間を取得し、取得した非吐出期間に所定期間
以上の非吐出期間が存在した場合には、この非吐出期間
経過後において最初に吐出されるインク滴を増量してい
る。しかし、これらの実施形態では、ＣＰＵに対する負
担が大きい。そこで、待機位置から遠い側の端部領域で
の画質を改善しつつも制御部４９に対する負担を軽減で
きるようにした第３実施形態について説明する。

【００６８】この第３実施形態では、記録ヘッド４の待
機位置から遠い側の端部領域に増量範囲（吐出量変更領
域）を設定し、制御部４９は、この増量範囲で吐出され
るインク滴について、印字データで規定されたインク量
が所定量未満であった場合、このインク量を増量する。

【００６９】ここで、図９に示すように、本実施形態で
は、記録ヘッド４の待機位置を２つ設けてある。即ち、
ホームポジションの隣に設定した第１の待機ポジション
Ｐ１と、ホームポジションから遠い側の走査領域の端部
に設定した第２の待機ポジションＰ２とを本願発明の待
機位置として設けてある。そして、第１の待機ポジショ
ンＰ１から第２の待機ポジションＰ２へと移動させる往
路走査時と、第２の待機ポジションＰ２から第１の待機
ポジションＰ１へと移動させる復路走査時の双方向で記
録動作を行えるように構成してある。さらに、第１の待
機ポジションＰ１から遠い側の端部領域には往路走査時
における第１の増量範囲Ｗ０を設定し、第２の待機ポジ
ションＰ２から遠い側の端部領域には復路走査時におけ
る第２の増量範囲Ｗ０´を設定する。

【００７０】そして、制御部４９（吐出量変更手段）
は、往路走査時において第１の増量範囲Ｗ０内で吐出さ
れるインク滴、並びに、復路走査時において第２の増量
範囲Ｗ０´内で吐出されるインク滴について、印字デー
タで規定されたインク吐出量が所定量未満であった場合
に、その吐出量を印字データで規定された吐出量よりも
多く設定する。このインク滴の増量は、上記した第１実
施形態及び第２実施形態と同様にしてなされる。例え
ば、書き換え対象となる印字データが小ドットの印字デ
ータであった場合には、制御部４９は、この小ドットの
印字データを中ドット、或いは、大ドットの印字データ
に書き換える。同様に、書き換え対象となる印字データ
が小ドット及び中ドットであった場合には、制御部４９
は、これらの小ドット及び中ドットの印字データを、大
ドットの印字データに書き換える。

【００７１】このように、本実施形態では、記録ヘッド
４の待機ポジションＰ１，Ｐ２から遠い側の端部領域に
増量範囲Ｗ０，Ｗ０´を設定し、これらの増量範囲Ｗ
０，Ｗ０´内で吐出されるインク滴については所定量以
上（例えば、中インク滴以上）に設定される。これによ
り、ノズル開口近傍でインクの増粘が生じていたとして
も、この増粘インクに起因するインク滴の大きさのばら
つきや軌道の乱れを少なく抑えることができる。また、
駆動信号ＣＯＭ中に、微振動用の波形を含ませずに済む
ので、印刷周期Ｔを短くすることもできる。

【００７２】その結果、本実施形態でも待機ポジション
Ｐ１，Ｐ２から遠い側の端部領域での画質を改善するこ
とができると共に、印刷時間の短縮化を図ることができ
る。特に、本実施形態では、増量範囲Ｗ０，Ｗ０´内か
否かの単純な対応関係に基づいてインクを増量するかど
うかを判断するため、制御部４９での処理が容易であ
り、負担が軽い。このため、制御部４９に比較的低速な
ＣＰＵを用いた場合であっても、印刷速度の短縮化が図
れる。

【００７３】ところで、本発明は上記の実施形態に限定
されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲
内で種々の変形が可能である。

【００７４】例えば、インク吐出量の増量に関し、圧電
振動子４０に供給する駆動パルスの波高値Ｖｈ（図８参
照）を高めることで行うようにしてもよい。即ち、イン
ク滴を増量させる場合には、吐出量変更手段としての制
御部４９は、駆動信号発生手段としての駆動信号発生回
路５１を制御して、標準の波高値Ｖｈよりも高い波高値
の駆動パルスを発生させる。波高値が高められた駆動パ
ルスが圧電振動子４０に供給されると、この圧電振動子
４０は、波高値が高められた分だけ圧力室２４の容積を
大きく変化させる。これにより、圧力室２４内の圧力変
動が大きくなり、吐出されるインク滴の量が増える。

【００７５】このように、波高値を高めることでインク
滴の増量を行わせる構成を採ると、一印刷周期内に１つ
の駆動パルスしか備えていない駆動信号ＣＯＭであって
も、インク滴の増量を行うことができる。また、この構
成では、インク滴の量を細かく制御することができるの
で、インクの増粘の度合いに応じた最適なインク量を容
易に設定することもできる。

【００７６】また、図１に示すように、記録ヘッド４の
待機時間を計測する待機時間タイマ３８（待機時間計測
手段）を設け、記録ヘッド４の待機時間が所定時間以上
であることを条件にして、制御部４９（吐出量変更手
段）に増量対象のインク滴の量をさらに増加させる制御
を行わせてもよい。この場合、例えば、メンテナンス動
作の終了時点から単位走査の開始時点までの経過時間を
記録ヘッド４の待機時間として取得させたり、前回の記
録動作を終了して待機ポジションに戻ってきた記録ヘッ
ド４〔図６（Ｃ）〜図６（Ａ）〕が、この待機ポジショ
ンで待機している期間を待機時間として取得させたりす
ることができる。このように、記録ヘッド４の待機時間
を加味してインク量を定めるようにすると、ノズル開口
２５付近におけるインク粘度の上昇度合いをより正確に
把握できるので、適切なインク量を設定することができ
る。

【００７７】また、インクの増粘し易さは、インクの種
類によって異なることが知られている。例えば、ブラッ
クインク、シアンインク、マゼンタインク、及び、イエ
ローインクの各インクを比較すると、ブラックインクが
最も増粘し易く、イエローインクが最も増粘し難い。ま
た、シアンインクとマゼンタインクは、ブラックインク
よりも増粘し難く、イエローインクよりも増粘し易い。
また、シアンインクよりも淡い色のライトシアンインク
や、マゼンタインクよりも淡い色のライトマゼンタイン
クは、イエローインクと同様に増粘し難い。

【００７８】そこで、ノズル開口２５から吐出されるイ
ンクが、ライトシアンインク、マゼンタインク、及び、
イエローインク等の淡色系インクであった場合には、制
御部４９（吐出量変更手段）にインク滴の増量を行わな
わせないように構成してもよい。このように構成する
と、インクの増粘が生じ難いインクに対してまでインク
滴の増量を行ってしまうことを防止できる。

【００７９】また、圧力室２４に圧力変動を生じさせる
圧力発生素子としては、圧電振動子４０の他に、発熱素
子や磁歪素子等を用いることができる。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、次
の効果を発揮する。即ち、非吐出期間が所定期間以上の
ノズル開口については、当該非吐出期間経過後の少なく
とも初回の吐出動作におけるインク吐出量が、印字デー
タで規定された所定量よりも多く設定されるので、イン
ク溶媒の蒸発等によりノズル開口近傍のインク粘度が上
昇していたとしても、インク滴が増量されているために
インク粘度の上昇に起因するドットの形状や位置のばら
つきを少なくできる。その結果、待機位置から遠い側の
端部領域での画質を改善することができる。

【００８１】さらに、記録ヘッドの主走査中において
は、微振動動作を行わなくても済むので、駆動信号には
微振動動作のための波形を含ませる必要がなくなる。こ
のため、駆動信号における印刷周期を短縮することがで
き、その分、記録ヘッドの走査速度を高めることができ
る。その結果、印刷時間の短縮化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクジェット式プリンタの構成を示す斜視図
である。

【図２】記録ヘッドの構成を示す断面図である。

【図３】プリンタの電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図４】駆動信号と各モードにおける駆動パルスを示す
タイミング図である。

【図５】主走査における記録ヘッドの移動範囲を示す側
面図である。

【図６】記録ヘッドの移動動作を説明するため図５の要
部を拡大した側面図であり、（Ａ）は待機ポジション状
態を、（Ｂ）は記録領域側への加速状態を、（Ｃ）は記
録領域側からの戻り状態を、（Ｄ）はホームポジション
に位置した状態をそれぞれ示す。

【図７】記録紙の記録領域を示し、主走査におけるイン
ク吐出量の増量動作を説明する平面図である。

【図８】本発明の第２実施形態を示し、駆動信号と各モ
ードにおける駆動パルスを説明する図である。

【図９】本発明の第３実施形態を示し、往復走査におけ
るインク吐出量の増量動作を説明する平面図である。

【符号の説明】

１インクジェット式プリンタ２インクカートリッジ３カートリッジホルダ部４記録ヘッド５キャリッジ６ガイド部材７パルスモータ８駆動プーリー９遊転プーリー１０タイミングベルト１１ハウジング１２記録紙１３紙送りモータ１４紙送りローラ１５キャップ部材２１ケース２２流路ユニット２３振動子ユニット２４圧力室２５ノズル開口２６収容室２７流路基板２８ノズルプレート２９振動板３１共通インク室３２インク供給路３３インク供給管３５ステンレス板３６弾性体膜３７アイランド部３８待機時間タイマ３９電気駆動系４０圧電振動子４４プリンタコントローラ４５プリントエンジン４６外部インターフェース４７ＲＡＭ４８ＲＯＭ５０発振回路５１駆動信号発生回路５２内部インターフェイス５４シフトレジスタ回路５５ラッチ回路５６レベルシフタ回路５７スイッチ回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】圧力発生素子の作動によってノズル開口
からインク滴を吐出する記録ヘッドと、当該記録ヘッド
を待機位置から主走査方向に移動させるヘッド走査機構
と、圧力発生素子を作動させるための駆動信号を発生す
る駆動信号発生手段と、ドット毎の印字データに基づき
記録ヘッドへの駆動信号の供給を制御してインク滴を吐
出させる吐出制御手段とを備えたインクジェット式記録
装置において、前記吐出制御手段は、記録ヘッドの主走査に先立ってインク滴の非吐出期間を
ノズル開口毎に取得する非吐出期間取得手段と、該非吐出期間が所定期間以上であったことを条件に、当
該非吐出期間経過後の少なくとも初回の吐出動作におけ
るインク吐出量を、印字データで規定された所定量より
も多く設定する吐出量変更手段と、を有することを特徴
とするインクジェット式記録装置。
【請求項２】前記非吐出期間取得手段は、主走査の開
始時点から初回のインク滴の吐出時点までの経過時間
を、インク滴の非吐出期間として取得することを特徴と
する請求項１に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】前記非吐出期間取得手段は、１回の主走
査における先のインク滴の吐出時点から後のインク滴の
吐出時点までの経過時間を、インク滴の非吐出期間とし
て取得することを特徴とする請求項１又は請求項２に記
載のインクジェット式記録装置。
【請求項４】圧力発生素子の作動によってノズル開口
からインク滴を吐出する記録ヘッドと、当該記録ヘッド
を待機位置から主走査方向に移動させるヘッド走査機構
と、圧力発生素子を作動させるための駆動信号を発生す
る駆動信号発生手段と、ドット毎の印字データに基づき
記録ヘッドへの駆動信号の供給を制御してインク滴を吐
出させる吐出制御手段とを備えたインクジェット式記録
装置において、前記待機位置から遠い側の端部領域に吐出量変更領域を
設定し、吐出制御手段は、吐出量変更領域内で吐出されるインク
滴について、印字データで規定されたインク吐出量が所
定量未満であったことを条件に、このインク吐出量を増
量する吐出量変更手段を有することを特徴とするインク
ジェット式記録装置。
【請求項５】前記駆動信号発生手段は、それぞれが異
なる量のインク滴を吐出させる複数の駆動パルスを一連
に接続した駆動信号を発生し、吐出量変更手段は、圧力発生素子に供給する駆動パルス
を、印字データで規定された駆動パルスよりも吐出量が
多い駆動パルスに変更することによりインク吐出量を増
やすことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに
記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】前記駆動信号発生手段は、それぞれが同
じ量のインク滴を吐出させる複数の駆動パルスを一連に
接続した駆動信号を発生し、吐出量変更手段は、圧力発生素子への駆動パルスの供給
数を、印字データで規定された供給数よりも増やすこと
によりインク吐出量を増やすことを特徴とする請求項１
から請求項４の何れかに記載のインクジェット式記録装
置。
【請求項７】前記駆動信号発生手段は、所定量のイン
ク滴を吐出させる駆動パルスを含んだ駆動信号を発生
し、吐出量変更手段は、圧力発生素子に供給する駆動パルス
の波高値を高めることによりインク吐出量を増やすこと
を特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載のイ
ンクジェット式記録装置。
【請求項８】前記記録ヘッドの待機時間を計測する待
機時間計測手段を設け、吐出量変更手段は、記録ヘッドの待機時間が所定時間以
上のとき、インク吐出量をさらに増やすことを特徴とす
る請求項１から請求項７の何れかに記載のインクジェッ
ト式記録装置。
【請求項９】前記吐出量変更手段は、ノズル開口から
吐出されるインクが淡色系のインクであった場合にはイ
ンク滴の増量を行わないことを特徴とする請求項１から
請求項８の何れかに記載のインクジェット式記録装置。