JP2001084210A

JP2001084210A - 情報処理装置、デバイス、ネットワークシステム、情報処理方法、デバイス制御方法、デバイス検索方法、記憶媒体

Info

Publication number: JP2001084210A
Application number: JP2000205602A
Authority: JP
Inventors: Masahito Ochiai; 将人落合; Nobuhiko Maki; 伸彦牧
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-07-06
Filing date: 2000-07-06
Publication date: 2001-03-30
Anticipated expiration: 2020-07-06
Also published as: JP4280399B2

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークに接続された各デバイスの位置
情報を階層的構造で管理して各デバイスの位置をユーザ
に分かりやすく表示できるようにする。【解決手段】ネットワークに接続された各デバイスの
位置情報を階層的構造で管理するとともに、レイアウト
ビットマップをクライアント装置に持たせるようにし
て、クライアント装置からデバイスの検索要求の有った
場合に、上記検索要求の有ったデバイスの階層的な位置
を特定し、上記特定したデバイスの位置をユーザに分か
りやすく表示できるようにするとともに、検索結果をク
ライアント装置で表示するときに、サーバ装置からクラ
イアント端末装置にレイアウトビットマップを転送しな
くても済むようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は情報処理装置、デバ
イス、ネットワークシステム、情報処理方法、デバイス
制御方法、デバイス検索方法、記憶媒体に関し、特に、
前記検索されたデバイスとその位置情報を分かりやすく
表示するためのデバイス検索システムに用いて好適なも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワーク上に接続された各種
の資源（プリンタ、サーバ装置、スキャナなど）を効率
的に発見し、利用するための方法として、ディレクトリ
サービスと呼ばれるものが提供されている。

【０００３】上記ディレクトリサービスとは、言わばネ
ットワークに関する電話帳であり、様々な情報を格納す
るためのものである。上記ディレクトリサービスを用い
たディレクトリシステムの具体例としては、例えばＬＤ
ＡＰ（Light weight Directory Access Protocol）
がある。上記ＬＤＡＰの規定は、ＩＥＴＦ（InternetEn
gineering Task Force）が発行している標準仕様であ
るＲＦＣ（RequestFor Comments）１７７７に記載され
ている。上記ディレクトリサービスを用いて、例えばネ
ットワークに接続されているデバイスを検索することに
より、ネットワーク上で利用可能なデバイス端末の一覧
リストを得ることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記一
覧リストでは、使用するデバイスの分かりやすい位置情
報を得ることはできなかった。デバイスとしてネットワ
ークプリンタを例に取れば、「自分のフロアにおいて、
自分の場所に一番近いプリンタはどこにあるのか」と
か、「カラー画像を出力できるプリンタは、その建物の
中のどの場所にあるのか」などといったデバイスの階層
的なロケーション情報を、ユーザに分かりやすく通知す
るための好適なデバイス検索システムが望まれている。

【０００５】本発明は上述の問題点にかんがみ、ネット
ワークに接続された各デバイスの位置情報を階層的に管
理することによって検索要求があったデバイスの位置を
階層的構造上で特定し、上記特定したデバイスの位置を
ユーザに分かりやすく表示できるようにすることを目的
とする。また、本発明の別の目的は、階層的に管理され
た位置情報の任意の階層に関する位置情報をデバイス検
索結果として取得することができるようにすることを目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の情報処理装置
は、ネットワーク上のデバイスを検索する情報処理装置
であって、前記ネットワーク上のデバイスに対応する複
数の属性情報、及び前記属性情報として前記ネットワー
ク上のデバイスの位置を階層的なデータ構造で表現した
階層型位置情報が登録されているデータベースを管理す
る管理手段と、前記ネットワーク上に接続された他の情
報処理装置から、少なくとも１つの前記属性情報を含む
検索条件を受信して、該検索条件に合致するデバイスを
前記データベースから検索する検索手段と、前記検索手
段によって検索されたデバイスを通知するための検索結
果を、前記検索されたデバイスの前記階層型位置情報を
含めて生成する生成手段と、前記ネットワークを介して
他の情報処理装置に前記検索結果を送信する送信手段と
を具備することを特徴としている。また、本発明の他の
特徴とするところは、前記管理手段は、位置関係を視覚
的に表示するためのマップデータを前記階層型位置情報
に対応付けて複数管理し、前記送信手段は、前記検索手
段によって検索されたデバイスの前記階層型位置情報に
対応したマップデータを送信することを特徴としてい
る。また、本発明のその他の特徴とするところは、前記
複数のマップデータの１つは、前記検索手段によって検
索されたデバイスに対応する前記階層型位置情報が前記
データベースに登録されていないことを示すためのマッ
プデータであることを特徴としている。また、本発明の
その他の特徴とするところは、前記管理手段は、複数の
デバイスのそれぞれについて、前記マップデータの領域
内の位置を示すための座標情報を前記データベースに登
録し、前記送信手段は、前記検索されたデバイスに対応
した前記座標情報を送信することを特徴としている。ま
た、本発明のその他の特徴とするところは、デバイスを
示すアイコンデータを複数個記憶する記憶手段を具備
し、前記送信手段は、前記検索されたデバイスに対応す
るアイコンデータを送信することを特徴としている。ま
た、本発明のその他の特徴とするところは、ネットワー
ク上のデバイスの属性情報を登録したデータベースを有
する情報処理装置であって、前記データベースには、複
数のデバイスのそれぞれについて、デバイスが有する能
力を示す少なくとも１つ以上の静的な属性情報と、デバ
イスの位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置
情報とが登録されていて、前記階層型位置情報は、論理
的に区別された複数の階層データを有することを特徴と
している。また、本発明のその他の特徴とするところ
は、前記階層型位置情報の任意の階層データは、前記デ
ータベース内のデバイスを検索するための検索条件の一
部として利用されることを特徴としている。また、本発
明のその他の特徴とするところは、前記デバイスの位置
を視覚的に表示するために、マップデータを前記階層型
位置情報に対応付けて複数管理する管理手段を具備する
ことを特徴としている。また、本発明のその他の特徴と
するところは、前記複数のマップデータの１つは、前記
検索されたデバイスに対応する前記階層型位置情報が前
記データベースに登録されていないことを示すためのマ
ップデータであることを特徴としている。また、本発明
のその他の特徴とするところは、前記データベースは、
複数のデバイスのそれぞれについて、前記マップデータ
の領域内の位置を示すための座標情報を更に登録し、前
記データベースの検索結果を出力する際に、前記座標情
報を出力することを特徴としている。また、本発明のそ
の他の特徴とするところは、ネットワークに接続された
情報処理装置であって、前記ネットワーク上のデバイス
を検索するための検索条件を入力する入力手段と、前記
入力手段によって入力された検索条件を伴った検索要求
を前記ネットワーク上の検索装置に送信するように要求
する要求手段と、前記検索要求に対応して前記検索され
たデバイスの位置を、階層的なデータ構造で表現した階
層型位置情報を含む検索結果を受信する受信手段と、前
記検索結果に含まれる前記階層型位置情報に基づいて、
前記検索されたデバイスの位置情報を表示する制御手段
とを具備することを特徴としている。また、本発明のそ
の他の特徴とするところは、前記階層型位置情報の所定
階層に対応するマップデータを少なくとも１つ記憶する
記憶手段と、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情
報と、それに対応したマップデータに基づいて、前記検
索されたデバイスの位置情報を表示する制御手段とを具
備することを特徴としている。また、本発明のその他の
特徴とするところは、前記検索されたデバイスを示すア
イコンデータを複数記憶する記憶手段と、前記検索され
たデバイスに対応するアイコンデータを、前記検索結果
に含まれる前記階層型位置情報に対応したマップデータ
上に表示する制御手段とを具備することを特徴としてい
る。また、本発明のその他の特徴とするところは、前記
検索されたデバイスの前記階層型位置情報に対応するマ
ップデータを受信する受信手段と、前記検索手段に含ま
れる前記階層型位置情報と、受信したマップデータとに
基づいて、前記検索されたデバイスの位置情報を表示す
る制御手段とを具備することを特徴としている。また、
本発明のその他の特徴とするところは、前記検索された
デバイスを示すアイコンデータを更に受信する受信手段
と、前記検索されたデバイスに対応するアイコンデータ
を、そのデバイスの前記階層型位置情報に対応したマッ
プデータ上に表示する制御手段とを具備することを特徴
としている。また、本発明のその他の特徴とするところ
は、前記検索されたデバイスについて、前記マップデー
タの領域内の位置を示すための座標情報を更に受信する
受信手段と、前記検索されたデバイスに対応したアイコ
ンデータを、そのデバイスの前記座標情報に基づいて、
そのデバイスの前記階層型位置情報に対応したマップデ
ータ上に表示する制御手段とを具備することを特徴とし
ている。

【０００７】本発明のデバイスは、ネットワークを介し
て依頼されたジョブを処理するデバイスであって、前記
デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上の静的
層性情報と、前記デバイスの位置を階層的なデータ構造
で表現するとともに、論理的に区別された複数の階層デ
ータを有する階層型位置情報とを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記静的属性情報と前記
階層型位置情報とを、前記デバイスを検索するために前
記ネットワーク上に送信する制御手段とを具備すること
を特徴としている。また、本発明の他の特徴とするとこ
ろは、前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されている
前記静的属性情報と前記階層型位置情報を、前記ネット
ワーク上のディレクトリサーバに登録することを特徴と
している。

【０００８】本発明のネットワークシステムは、少なく
とも第１及び第２の情報処理装置と、複数のデバイスを
有するネットワークシステムであって、前記第１の情報
処理装置は、前記ネットワーク上のデバイスに対応する
複数の属性情報が登録されたディレクトリ情報ベースを
管理する管理手段と、前記属性情報として前記ネットワ
ーク上のデバイスの位置を階層的なデータ構造で表現し
た階層型位置情報を有する前記データベースと、第２の
情報処理装置から少なくとも１つの前記属性情報を含む
検索条件を受信して、該検索条件に合致するデバイスを
前記ディレクトリ情報ベースから検索する検索手段と、
前記検索手段によって検索されたデバイスを通知するた
めの検索結果を、前記検索されたデバイスの前記階層型
位置情報を含めて生成する生成手段と、前記検索結果を
前記第２の情報処理装置に送信する送信手段とを具備す
ることを特徴としている。また、本発明の他の特徴とす
るところは、第１及び第２の情報処理装置と、複数のデ
バイスとを有するネットワークシステムであって、前記
第１の情報処理装置に管理されるディレクトリ情報ベー
スを有し、前記ディレクトリ情報ベースには、複数のデ
バイスのそれぞれについて、デバイスが有する能力を示
す少なくとも１つ以上の静的属性情報と、前記デバイス
の位置を階層的なデータ構造で表現するとともに、論理
的に区別された複数の階層データを有する階層型位置情
報とが登録されていて、前記第１の情報処理装置は、前
記第２の情報処理装置から受け付けた検索条件に基づい
て前記ディレクトリ情報ベースを検索することを特徴と
している。また、本発明のその他の特徴とするところ
は、前記デバイスは、前記静的属性情報と前記階層型位
置情報を記憶する記憶手段と、前記ディレクトリ情報ベ
ースに記憶されている前記静的層性情報と前記階層型位
置情報を、前記第１の情報処理装置に送信して前記ディ
レクトリ情報ベースに登録を要求する制御手段とを具備
することを特徴としている。また、本発明のその他の特
徴とするところは、少なくとも１つの情報処理装置と、
複数のデバイスを有するネットワークシステムであっ
て、前記情報処理装置は、前記ネットワーク上のデバイ
スを検索するための検索条件を入力する入力手段と、入
力された検索条件を伴った検索要求を前記ネットワーク
上に送信するように要求する要求手段と、前記検索要求
に対応して検索されたデバイスの位置を、階層的なデー
タ構造で表現した階層型位置情報を含む検索結果を受信
する受信手段と、前記検索結果に含まれる前記階層型位
置情報に基づいて、前記検索されたデバイスの位置情報
を表示する制御手段とを具備することを特徴としてい
る。また、本発明のその他の特徴とするところは、前記
デバイスは、前記デバイスが有する能力を示す少なくと
も１つ以上の静的層性情報と、前記デバイスの位置を階
層的なデータ構造で表現するとともに、論理的に区別さ
れた複数の階層データを有する階層型位置情報とを記憶
する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている前記静
的属性情報と前記階層型位置情報を、前記デバイスを検
索するために前記ネットワーク上に送信する制御手段と
を具備することを特徴としている。また、本発明のその
他の特徴とするところは、少なくとも１つの情報処理装
置と、複数のデバイスを有するネットワークシステムで
あって、前記情報処理装置は、前記ネットワーク上のデ
バイスを検索するための信号を前記ネットワーク上に送
信する手段を有し、前記デバイスが有する能力を示す少
なくとも１つ以上の静的層性情報と、前記デバイスの位
置を階層的なデータ構造で表現するとともに、論理的に
区別された複数の階層データを有する階層型位置情報と
を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている
前記静的属性情報と前記階層型位置情報を、前記デバイ
スを検索するために前記ネットワーク上に送信する制御
手段とを具備することを特徴としている。

【０００９】本発明の情報処理方法は、ネットワーク上
のデバイスを検索する情報処理方法であって、前記ネッ
トワーク上のデバイスに対応する複数の属性情報が登録
され、前記属性情報として前記ネットワーク上のデバイ
スの位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置情
報を有するデータベースを管理する管理ステップと、前
記ネットワークに接続された他の情報処理装置から少な
くとも１つの前記属性情報を含む検索条件を受信して、
該検索条件に合致するデバイスを前記データベースから
検索する検索ステップと、前記検索されたデバイスを通
知するために、前記検索されたデバイスの前記階層型位
置情報を含む検索結果を生成する生成ステップと、前記
検索結果を前記他の情報処理装置に送信する送信ステッ
プとを有することを特徴としている。また、本発明の他
の特徴とするところは、前記管理ステップは、位置関係
を視覚的に表示するためのマップデータを前記階層型位
置情報に対応付けて複数管理し、前記送信ステップは、
前記検索されたデバイスの前記階層型位置情報に対応し
たマップデータを送信することを特徴としている。ま
た、本発明のその他の特徴とするところは、前記複数の
マップデータの１つは、前記検索されたデバイスに対応
する前記階層型位置情報が前記データベースに登録され
ていないことを示すためのマップデータであることを特
徴としている。また、本発明のその他の特徴とするとこ
ろは、前記管理ステップは、複数のデバイスのそれぞれ
について、前記マップデータの領域内の位置を示すため
の座標情報を前記データベースに登録し、前記送信ステ
ップは、前記検索されたデバイスに対応した前記座標情
報を更に送信することを特徴としている。また、本発明
のその他の特徴とするところは、前記記憶ステップは、
デバイスを示すアイコンデータを複数記憶し、前記送信
ステップは、前記検索されたデバイスに対応するアイコ
ンデータを更に送信することを特徴としている。また、
本発明のその他の特徴とするところは、ネットワーク上
のデバイスの属性情報を登録したデータベースを利用し
た情報処理方法であって、複数のデバイスのそれぞれに
ついて下記の属性情報を登録するデバイスが有する能力
を示す少なくとも１つ以上の静的な属性情報と、前記デ
バイスの位置を階層的なデータ構造で表現するととも
に、論理的に区別された複数の階層データを有する階層
型位置情報とを登録する登録ステップと、前記属性情報
を含む検索条件に合致するデバイスを前記データベース
から検索する検索ステップとを有することを特徴として
いる。また、本発明のその他の特徴とするところは、前
記階層型位置情報の任意の階層データは、前記データベ
ース内のデバイスを検索するための検索条件の一部とし
て利用されることを特徴としている。また、本発明のそ
の他の特徴とするところは、デバイスの位置を視覚的に
表示するために、マップデータを前記階層型位置情報に
対応付けて複数管理する管理ステップを有することを特
徴としている。また、本発明のその他の特徴とするとこ
ろは、前記複数のマップデータの１つは、前記検索され
たデバイスに対応する前記階層型位置情報が前記データ
ベースに登録されていないことを示すためのマップデー
タであることを特徴としている。また、本発明のその他
の特徴とするところは、前記データベースは、複数のデ
バイスのそれぞれについて、前記マップデータの領域内
の位置を示すための座標情報を更に登録し、前記データ
ベースの検索結果を出力する際に、前記座標情報を出力
することを特徴としている。また、本発明のその他の特
徴とするところは、ネットワーク上のデバイスを検索す
る情報処理方法であって、前記ネットワーク上のデバイ
スを検索するための検索条件を入力する入力ステップ
と、入力された検索条件を伴った検索要求を前記ネット
ワーク上の検索装置に送信するように要求する要求ステ
ップと、前記検索要求に対応して検索されたデバイスの
位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置情報を
含む検索結果を受信する受信ステップと、前記検索結果
に含まれる前記階層型位置情報に基づいて、前記検索さ
れたデバイスの位置情報を表示する制御ステップとを有
することを特徴としている。また、本発明のその他の特
徴とするところは、前記階層型位置情報の所定階層に対
応するマップデータを少なくとも１つ記憶手段に記憶す
る記憶ステップと、前記検索結果に含まれる前記階層型
位置情報と、それに対応したマップデータに基づいて、
前記検索されたデバイスの位置情報を表示する前記制御
ステップとを有することを特徴としている。また、本発
明のその他の特徴とするところは、前記デバイスを示す
アイコンデータを複数記憶する記憶ステップと、前記検
索されたデバイスに対応するアイコンデータを、前記検
索結果に含まれる前記階層型位置情報に対応したマップ
データ上に表示する制御ステップとを有することを特徴
としている。また、本発明のその他の特徴とするところ
は、前記受信ステップは、前記検索されたデバイスの前
記階層型位置情報に対応するマップデータを更に受信
し、前記制御ステップは、前記検索結果に含まれる前記
階層型位置情報と、受信したマップデータとに基づい
て、前記検索されたデバイスの位置情報を表示すること
を特徴としている。また、本発明のその他の特徴とする
ところは、前記受信ステップは、前記検索されたデバイ
スを示すアイコンデータを受信し、前記制御ステップ
は、前記検索されたデバイスに対応するアイコンデータ
を、そのデバイスの前記階層型位置情報に対応したマッ
プデータ上に表示することを特徴としている。また、本
発明のその他の特徴とするところは、前記受信ステップ
は、前記検索されたデバイスについて、前記マップデー
タの領域内の位置を示すための座標情報を更に受信し、
前記制御ステップは、前記検索されたデバイスに対応し
たアイコンデータを、そのデバイスの前記座標情報に基
づいて、そのデバイスの前記階層型位置情報に対応した
マップデータ上に表示することを特徴としている。

【００１０】本発明のデバイスの制御方法は、ネットワ
ークを介して依頼されたジョブを処理するデバイスの制
御方法であって、前記デバイスが有する能力を示す少な
くとも１つ以上の静的層性情報と、前記デバイスの位置
を階層的なデータ構造で表現するとともに、論理的に区
別された複数の階層データを有する階層型位置情報とを
記憶手段に記憶する記憶ステップと、前記記憶手段に記
憶されている前記静的風性情報と前記階層型位置情報
を、前記デバイスを検索するために前記ネットワーク上
に送信する制御ステップとを有することを特徴としてい
る。また、本発明の他の特徴とするところは、前記制御
手段は、前記記憶手段に記憶されている前記静的属性情
報と前記階層型位置情報を、前記デバイスが検索される
ためにネットワーク上に送信することを特徴としてい
る。

【００１１】本発明のデバイス検索方法は、複数のデバ
イスを有するネットワークシステムにおけるデバイス検
索方法であって、前記ネットワーク上のデバイスに対応
する複数の属性情報、及び前記属性情報として前記ネッ
トワーク上のデバイスの位置を階層的なデータ構造で表
現した階層型位置情報が登録されているデータベースを
管理する管理ステップと、第２の情報処理装置から少な
くとも１つの前記属性情報を含む検索条件を受信して、
該検索条件に合致するデバイスを前記ディレクトリ情報
ベースから検索する検索ステップと、前記検索されたデ
バイスを通知するための検索結果を、前記検索されたデ
バイスの前記階層型位置情報を含めて生成する生成ステ
ップとを有することを特徴としている。また、本発明の
他の特徴とするところは、ディレクトリ情報ベースを管
理する情報処理装置と複数のデバイスを有するネットワ
ークシステムにおけるデバイス検索方法であって、前記
デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上の静的
な属性情報と、デバイスの位置を階層的なデータ構造で
表現した階層型位置情報とが登録されていて、前記階層
型位置情報は、論理的に区別された複数の階層データを
有する属性情報を登録する登録ステップと、前記第１の
情報処理装置は、前記第２の情報処理装置から受け付け
た検索条件に基づいて前記ディレクトリ情報ベースを検
索する検索ステップとを有することを特徴としている。
また、本発明のその他の特徴とするところは、前記デバ
イス検索方法において、前記静的属性情報と前記階層型
位置情報を記憶手段に記憶する記憶ステップと、前記記
憶手段に記憶されている前記静的周性情報と前記階層型
位置情報を、前記第１の情報処理装置に送信して前記デ
ィレクトリ情報ベースに登録を要求する制御ステップと
を有することを特徴としている。また、本発明のその他
の特徴とするところは、複数のデバイスを有するネット
ワークシステムにおけるデバイス検索方法であって、前
記ネットワーク上のデバイスを検索するための検索条件
を入力する入力ステップと、前記ネットワークを介して
入力された検索条件を伴った検索要求を前記ネットワー
ク上に送信する要求ステップと、前記検索要求に対応し
て検索されたデバイスの位置を階層的なデータ構造で表
現した階層型位置情報を含む検索結果を受信する受信ス
テップと、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情報
に基づいて、前記検索されたデバイスの位置情報を表示
する制御ステップとを有することを特徴としている。ま
た、本発明のその他の特徴とするところは、前記デバイ
ス検索方法において、前記デバイスが有する能力を示
す少なくとも１つ以上の静的な属性情報と、デバイスの
位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置情報と
が登録されていて、前記階層型位置情報は、論理的に区
別された複数の階層データを有する属性情報を記憶手段
に記憶する記憶ステップと、前記記憶手段に記憶されて
いる前記静的属性情報と前記階層型位置情報を、前記ネ
ットワーク上に送信する制御ステップとを有することを
特徴としている。また、本発明のその他の特徴とすると
ころは、少なくとも１つの情報処理装置と、複数のデバ
イスを有するネットワークシステムにおけるデバイス検
索方法であって、前記情報処理装置は、前記ネットワー
ク上のデバイスを検索するための信号を前記ネットワー
ク上に送信し、前記デバイスは、前記デバイスが有する
能力を示す少なくとも１つ以上の静的な属性情報と、デ
バイスの位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位
置情報とが登録されていて、前記階層型位置情報は、論
理的に区別された複数の階層データを有する属性情報を
記憶手段に記憶し、前記デバイスは、前記記憶手段に記
憶されている前記静的属性情報と前記階層型位置情報を
含んだ信号を、前記デバイスが前記ネットワーク上の他
の装置から検索されるために前記ネットワーク上に送信
することを特徴としている。

【００１２】本発明の記憶媒体は、ネットワーク上のデ
バイスを検索する情報処理装置のコンピュータにより実
行されるコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体で
あって、前記コンピュータプログラムは、前記ネットワ
ーク上のデバイスに対応する複数の属性情報が登録さ
れ、前記属性情報として前記ネットワーク上のデバイス
の位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置情報
を有するデータベースを管理する管理ステップと、前記
ネットワークに接続された他の情報処理装置から少なく
とも１つの前記属性情報を含む検索条件を受信して、該
検索条件に合致するデバイスを前記データベースから検
索する検索ステップと、前記検索されたデバイスの前記
階層型位置情報を含めて、前記検索されたデバイスを通
知するための検索結果を生成する生成ステップと、前記
検索結果を前記他の情報処理装置に送信する送信ステッ
プとを有することを特徴としている。また、本発明の他
の特徴とするところは、ネットワーク上のデバイスの属
性情報を登録したデータベースを利用した情報処理プロ
グラムを記憶した記憶媒体であって、前記プログラム
は、前記デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以
上の静的な属性情報と、デバイスの位置を階層的なデー
タ構造で表現した階層型位置情報とが登録されていて、
前記階層型位置情報は、論理的に区別された複数の階層
データを有する属性情報を登録する登録ステップと、前
記属性情報を含む検索条件に合致するデバイスを前記デ
ータベースから検索する検索ステップとを有することを
特徴としている。また、本発明のその他の特徴とすると
ころは、ネットワーク上のデバイスを検索する情報処理
プログラムを記憶した記憶媒体であって、前記プログラ
ムは、前記ネットワーク上のデバイスを検索するための
検索条件を入力する入力ステップと、前記ネットワーク
を介して入力された検索条件を伴った検索要求を前記ネ
ットワーク上の検索装置に送信する要求ステップと、前
記検索要求に対応して検索されたデバイスの位置を階層
的なデータ構造で表現した階層型位置情報を含む受信結
果を受信する受信ステップと、前記検索結果に含まれる
前記階層型位置情報に基づいて、前記検索されたデバイ
スの位置情報を表示する制御ステップとを有することを
特徴としている。また、本発明のその他の特徴とすると
ころは、ネットワークを介して依頼されたジョブを処理
するデバイスのコンピュータにより実行されるコンピュ
ータプログラムを記憶した記憶媒体であって、前記コン
ピュータプログラムは、前記デバイスが有する能力を示
す少なくとも１つ以上の静的な属性情報と、デバイスの
位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置情報と
が登録されていて、前記階層型位置情報は、論理的に区
別された複数の階層データを有する属性情報を記憶する
記憶ステップと、前記記憶手段に記憶されている前記静
的属性情報と前記階層型位置情報を、前記デバイスを検
索するために前記ネットワーク上に送信する制御ステッ
プとを有することを特徴としている。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の情報処理装置、デ
バイス、ネットワークシステム、情報処理方法、デバイ
ス制御方法、デバイス検索方法、記憶媒体図面を参照し
て説明する。

【００１４】図１は、本発明の情報処理装置、デバイ
ス、ネットワークシステム、情報処理方法、デバイス制
御方法、デバイス検索方法、記憶媒体の一実施の形態を
示すデバイス検索システムの構成を示す図である。図１
に示したように、クライアント装置２０、デバイス３
０、サーバ装置１０がネットワーク４０上に配置され
る。

【００１５】クライアント装置２０は、例えば汎用のコ
ンピュータ等で構成され、サーバ装置に所望のデバイス
検索条件を送信してその結果を受信する検索要求モジュ
ール２１と、受信した検索結果を可視表示する表示モジ
ュール等を有する。

【００１６】サーバ装置１０は、ネットワーク４０上の
デバイスの属性情報を管理するデータベース１１を有す
るディレクトリサーバとしての機能を有する。データベ
ース１１には、ネットワーク上のデバイスの識別情報及
びそのデバイスが有する各種層性の情報が登録されてい
る。

【００１７】検索モジュール１２は、クライアント装置
２０から受信したデバイス検索条件に基づいてデータベ
ース１１から条件に合致するデバイスを検索し、その検
索結果をクライアント装置に送信する。デバイス属性登
録モジュール３１は、デバイス３０等からデバイス属性
を受信してデータベース１１に登録する。

【００１８】デバイス３０は、クライアント装置２０等
に各種サービスを提供するため機能を有し、例えばスキ
ャナ、プリンタ著しくはファクシミリ等である。デバイ
ス属性送信モジュール３１は、自身の属性情報をサーバ
装置１０に送信して登録要求を行う。尚、図１の例はデ
バイス検索システムの最小単位の構成を示したものであ
り、クライアント装置、及び、デバイスはネットワーク
上に複数配置される。また、サーバ装置を複数配置した
デバイス検索システムであってもよい。

【００１９】図２は、本実施の形態のデバイス検索シス
テムが動作可能なネットワークの具体的な構成を示す図
である。図２において、１０１はカラープリンタ、１０
２はＭＦＰ（Multi FunctionPeripheral、これはコピ
ー機であるが、ネットワークカラープリンタ、スキャ
ナ、ファックスとしても使用可能なものである）、１０
３及び１０４はモノクロプリンタ、１０５はネットワー
ク接続されたスキャナである。

【００２０】１１１及び１１３は、それぞれデスクトッ
プＰＣとノートＰＣである。これらは、ネットワークク
ライアントのプログラムが実行可能なＰＣである。これ
らのデスクトップＰＣ１１１及びノートＰＣ１１３は上
述したクライアント端末装置としてネットワークに接続
されているものであり、後述するようにネットワーク上
に接続されたサーバ装置に対して所望の条件を満たすデ
バイスに関する問い合わせ情報を発行する機能ともに、
検索結果を表示する表示機能を有している。

【００２１】１１２は、本実施の形態のネットワークサ
ーバのプログラムが実行可能なワークステーションＷＳ
である。このワークステーションＷＳ１１２は、上述し
たサーバ端末装置としてネットワークに接続されている
ものであり、後述するように、ネットワークデバイス１
０１、１０５に関する種々の情報が格納されており、ネ
ットワークに接続されたクライアント装置１１１あるい
は１１３からのデバイス検索の問い合わせを受け付け、
その結果を返す機能を有している。

【００２２】これらのデバイスのうち、カラープリンタ
１０１、多機能コピー機１０２、モノクロプリンタ１０
３、クライアント装置１１１、サーバ装置１１２及びフ
ァイアウォール１２０は２階に設置されており、モノク
ロプリンタ１０４及びスキャナ１０５は一階に設置され
ている。１１３はノートＰＣなので、現在は一階からし
ＡＮ１００に接続されているが、取り外されることもあ
る。

【００２３】更に、これらのデバイスを相互に接続する
ネットワーク１００は、ファイアウォール１２０を介し
てインターネット１３０に接続されており、インターネ
ット１３０を介して他のネットワーク１４０とも接続さ
れている。

【００２４】図３は、一般的なパーソナルコンピュータ
の内部構成を示した概略構成図であり。図２におけるデ
スクトップＰＣ１１１、ノートＰＣ１１３及びサーバ端
末装置１１２などの基本的な内部構成はこのようになっ
ている。

【００２５】図３において、２００は、クライアント装
置ソフトウェアあるいはネットワークサーバ装置ソフト
ウェア（以下、これらをまとめてネットワークデバイス
端末装置検索ソフトウェアと呼ぶ）が稼動するＰＣであ
り、図２における１１１，１１２あるいは１１３と同等
である。

【００２６】ＰＣ２００は、ＲＯＭ２０３もしくはハー
ドディスク（ＨＤ）２１１に記憶された、あるいはフロ
ッピー（登録商標）ディスクドライブ（ＦＤ）２１２よ
り供給されるネットワークデバイス検索ソフトウェアを
実行するＣＰＵ２０２を備え、システムバス２０１に接
続される各デバイスを総括的に制御する。

【００２７】２０４はＲＡＭで、ＣＰＵ２０２の主メモ
リ、ワークエリア等として機能する。２０５はキーボー
ドコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード（ＫＢ）２０
９からの指示入力を制御する。２０６はＣＲＴコントロ
ーラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２
１０の表示を制御する。

【００２８】２０７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）
で、ブートプログラム、種々のアプリケーション、編集
ファイル、ユーザファイルそしてネットワーク管理プロ
グラム等を記憶するハードディスク（ＨＤ）２１１及び
フロッピーディスクコントローラ（ＦＤ）２１２とのア
クセスを制御する。

【００２９】２０８はネットワークインタフェースカー
ド（ＮＩＣ）で、ＬＡＮ２２０を介して、ネットワーク
プリンタ、他のネットワーク機器あるいは他のＰＣと双
方向にデータをやりとりするためのものである。

【００３０】２１３はマウスコントローラ（ＭＣ）であ
り、マウス（ＭＳ）２１４を制御する。尚、本実施の形
態においては、ＬＡＮ２２０は図２におけるＬＡＮ１０
０に対応するものである。

【００３１】次に、ネットワーク上のデバイスの位置を
表現するための階層型位置情報について説明する。図４
に示したように、階層型位置情報のデータ構造は階層構
造になっており、上位層から下位層へとより詳細な位置
情報を特定するように構成されている。したがって、ユ
ーザは用途目的に応じて所望の階層を指定すればよい。
図４の場合は、符号３０９で示したＬＢＰ１１１０につ
いて、その階層型位置情報は（Ｇ＝ＪＰ（３０１）、Ｏ
＝ＡＢＣ商事（３０２）、ＢＲ＝東京支店（３０３）、
ＯＰ＝ｅｘｔｅｎｄ（３０４）、ＢＵ＝ＡＡビル（３０
５）、ＦＬ＝２Ｆ（３０６）、ＢＬ＝２−１（３０
７）、ＤＶ＝ｐｒｉｎｔｅｒ（３０８））として指定さ
れる。この場合、マップ（ｍａｐ）は「１０Ｘ＋１０
Ｙ」として示されている。

【００３２】それぞれのエントリについて説明すると、
「Ｃ」は国情報を示し（ＪＰは日本、ＵＳはアメリカな
ど）、「Ｏ」組織情報を示し（ＡＢＣ商事、ＸＹＺ物産
など）、「ＢＲ」は支店または支部等を示す（東京支
店、大阪支店など、以下支店情報と称する）。

【００３３】「ＢＵ」は建物であるビルディング情報を
示し（ＡＡビル、ＢＢビルなど）、「ＦＬ」はフロアの
階数であるフロア情報を示し（１Ｆ，２Ｆなど）、「Ｂ
Ｌ」はフロアのブロックであるブロック情報を示し（１
−１，２−１など）、「ＤＶ」はデバイスを示し（prin
ter，ＭＦＰなど）、「ＮＭ」はデバイス名を示す（Ｌ
ＢＰ１１１０，ＬＢＰ３３１０など）。

【００３４】また、ブロック階層「ＢＬ」に対応して、
配置レイアウトを視覚的に表示したイメージデータであ
るレイアウトビットマップが用意されており、図４にお
けるＭＡＰはそのマップ上の座標情報を示す。更に、図
４における「ＯＰ」は、オプション情報、すなわち、
「ＢＵ」階層、「ＦＬ」階層、及び「ＢＬ」階層の情報
を有することを示す（extend―拡張）。尚、オプション
情報の他の階層に設定してもよいし、オプション情報の
階層を設定しないデータ構造であってもよい。

【００３５】上述したように、本発明の主たる目的は、
ネットワークに接続された各デバイス端末装置の位置情
報をこのような階層的構造で管理することによって、検
索要求のあったデバイス端末装置の位置を特定し、上記
特定したデバイス端末装置の位置をユーザに分かりやす
く表示できるようにすることにある。

【００３６】図５〜８は、階層型位置情報の各ブロック
階層に対応したレイアウトビットマップの一例であり、
クライアント装置１１１側でこのレイアウトビットマッ
プを表示させることによりデバイスの位置を分かりやす
く表示させる。

【００３７】図５は、２Ｆの２−１ブロックに対応した
レイアウトビットマップの例であり、本案施の形態で
は、クライアント２０が保持している。フロア内の実際
の机の並びやパーティションの様子等のレイアウトを予
めビットマップとして保持し、そのレイアウト上に、カ
ラープリンタ１０１やＭＦＰ１０２が配置されていると
ともに、ファイアウォール１２０、サーバ装置１１２が
図５に図示したようなレイアウトで設置してある。

【００３８】図６は、２Ｆの２−２ブロックに対応した
レイアウトビットマップを示す図である。図６に示すよ
うに、２Ｆの２−２ブロックには、ＰＣ１１１とプリン
タ１０３が図示したようなレイアウトで設置されてい
る。

【００３９】図７は、１Ｆの１−１ブロックに対応した
レイアウトビットマップである。ＰＣ１１３とモノクロ
プリンタ１０４が図示したようなレイアウトで設置され
ている。

【００４０】図８は、１Ｆの１−２ブロックに対応した
レイアウトビットマップである。ここには、スキャナ１
０５が図示したようなレイアウトで設置されているのが
分かり、これが後述するようにユーザのクライアント装
置の表示画面上に表示される。以下、この階層型位置情
報に基づいてデバイスを検索するシステムについて、第
１〜３の実施形態について説明する。

【００４１】＜第１の実施形態＞第１の実施形態では、
階層型位置情報に基づいてデバイスを検索するシステム
であって、デバイスの位置を視覚的に表示するためのレ
イアウトビットマップをクライアント装置が保持するシ
ステムについて説明する。

【００４２】先ず、サーバ装置１１２がネットワーク上
の各デバイスの属性情報を管理するための構成を説明す
る図９は、サーバ装置１１２がネットワーク上のデバイ
スの属性情報を管理するためのデータベースのデータ構
造の一例である。

【００４３】同図において、各列が登録されている各デ
バイスに関する１件のデータ、すなわち、タプル（tupl
e）に相当し、各行がタプルごとの属性（attribute）に
相当する。同図のデータベース８００において、８０２
〜８１０には階層型位置情報が、８１１〜８１４にはそ
の他の属性情報が各デバイスごとに対応付けられて記憶
されている。

【００４４】その他の属性情報の例として、カラー入出
力磯能の有無を示す属性８１１、ステープル機能の有無
を示す属性８１２、両面印刷機能の有無を示す層性８１
３，ＩＰアドレス８１２とを管理している。このデータ
ベースは一般に利用されているデータベース管理システ
ム（Database Management System）を利用すればよ
い。また、Ｘ．５００のようなディレクトリ情報ベース
であってもよい。

【００４５】図１０は、デバイスがサーバ装置１１２の
管理するデータベース８００に自身を登録する際のデバ
イス登録データのデータ構造の一例を示した図である。
デバイス登録データ９００は、デバイスの階層型位置情
報がセットされたロケーション情報ＴＡＧ９０１（９０
２〜９１１）とデバイスの属性情報がセットされたデバ
イス属性情報ＴＡＧ９１２（９１３〜９１６）とを有す
る。

【００４６】各デバイス端末装置は電源投入後、自身の
デバイス登録データ９００をサーバ装置１１２に送信す
る。尚、デバイスが自身のデバイス登録データ９００を
送信する動作は、デバイス登録データ９００内の項目に
変更が生じたことに応じて実行されてもよいし、デバイ
スがネットワークにプラグインされたことに応じて実行
されてもよいし、定期的に送信動作を実行するものであ
ってもよい。

【００４７】また、サーバ装置からの問い合わせに応じ
て、デバイスがデバイス登録データ９００を送信するも
のであってもよい。サーバ装置は、デバイスからのデバ
イス登録データ９００の受信に応じて、受信したデバイ
スに関する情報をデータベース８００に登録する。

【００４８】図１１は、クライアント装置ＰＣ１１１か
ら検索１を行う場合の検索条件入力画面である。図１１
において、１００１ａ，１００１ｂ，１００１ｃに検索
のエントリが入力される。この入力画面ではプルダウン
メニューとしてその中から選ぶことが可能である。１０
０２ａ，１００２ｂ，１００２ｃは各エントリに対応ず
る属性情報が入力される。

【００４９】例えば、エントリがデバイスとして選択さ
れた場合には、属性情報はプリンタ（printer）、ＭＦ
Ｐ（ＭＦＰ）、スキャナ（scanner）のいずれかがプル
ダウンメニューとして表示され、ユーザはその中から検
索したい属性情報を選択することになる。

【００５０】入力ボタン１００３、１００４で検索条件
を入力する。１００３は、条件のＡＮＤで１００４は条
件のＯＲで検索する。ユーザは検索条件を入力した後１
００５の検索開始ボタンにより検索を実行する。

【００５１】図１２は、検索入力の一例を示す図であ
る。この例では、属性情報としてデバイス端末装置がプ
リンタで、かつ、カラー出力が可能であるデバイスの検
索を行う。また、階層型位置情報として、例えば「設置
フロアが２階であるプリンタ」を検索する場合には、１
００１ｃに「フロア」と入力し、１００２ｃに「２Ｆ」
と入力する。

【００５２】また、２Ｆフロアのより詳細な場所を指定
して検索したい場合には、例えば１００１ｃに「ブロッ
ク」及び１００２ｃに「２−１」と入力して検索を実行
すれば、「設置ブロックが２−１であるプリンタ」の検
索を行うことができる。

【００５３】図１３は、上記検索例の検索条件を表した
式を示す図である。同図の例では、フロア（ＦＬ）が２
階（２Ｆ）でデバイス（ＤＶ）がプリンタ（printer）
で、カラー出力（color）が可能（TRUE）である条件を
示している。

【００５４】ここで、図１３に示した検索条件式を受信
したサーバ装置が、「ＦＬ＝２Ｆ」という式をどのよう
に評価するかについて説明する必要がある。なぜなら
ば、２Ｆフロアという位置条件は、ユーザが所望してい
る検索対象である「東京支店のＡＡビル」の２Ｆに設置
されているデバイスが満足するのみならず、「大阪支店
のＡＡビル」の２Ｆに設置されているデバイスもその条
件を満足する。そのため、ユーザにとっては興味が無い
「大阪支店のＡＡビル」のデバイスまでも検索ヒットす
ることになってしまい、ユーザにとって極めてわかり難
い検索結果が出力されてしまう。

【００５５】この状況を回避するためには、フロア階層
（ＦＬ）より上位階層が自動的に特定される仕組みをサ
ーバ装置１１２備えている必要がある。その仕組みの一
例として、サーバ装置に自身の階層型位置情報を保持さ
せてフロア階層（ＦＬ）から上の階層の検索条件につい
ては、サーバ装置の階層型位置情報を適用する方法があ
る。

【００５６】この方法によれば、「東京支店のＡＡビ
ル」に設置されているサーバ装置に「ＦＬ＝２Ｆ」の条
件で検索依頼を発行すると、ＡＡビルの２Ｆフロアのデ
バイスのみを検索対象とすることが可能となる。

【００５７】また、「大阪支店のＹＹビル」の２Ｆに設
置されているデバイスを検索対象としたければ、「大阪
支店のＹＹビル」に設置されているサーバ装置に対して
「ＦＬ＝２Ｆ」の条件で検索依頼を発行すればよい。
尚、図１２に示した例では１の階層のみを指定すれば指
定階層からのみだが、最上位層（Ｃ）から所定階層まで
を指定する、所謂フルパス指定にしてもよい。

【００５８】その場合の図１３に示した検索条件式は最
上位階層からのフルパス指定（例えば、Ｃ＝ＪＰ、Ｏ＝
ＡＢＣ、ＢＲ＝東京支店…）となる。このフルパス指定
を用いれば、「東京支店のＡＡビル」に設置されている
サーバ装置により、「大阪支店のＹＹビル」の２Ｆに設
置されているデバイスを検索させることも可能となる。

【００５９】図１４は、図１３に図示した検索条件に合
致するデバイスをサーバ装置１１２がクライアント装置
ＰＣ１１１に返送した検索結果の一例である。サーバ装
置１１２は、クライアント装置１１１から受信した図１
３の検索条件に基づいてデータベース８００（図９）内
を検索して、合致したデバイス端末装置情報を検索結果
１３００としてクライアント装置１１１に返す。

【００６０】検索結果１３００には、階層型位置情報１
３０１〜１３１０とデバイス属性情報１３１１〜１３１
４とがセットされる。検索条件に合致するデバイスが複
数存在する場合には、検索結果１３００には複数のデバ
イスの階層型位置情報１３０１〜１３１０とデバイス属
性情報１３１１〜１３１４とがセットされる。

【００６１】図１３に図示した検索条件に合致するデバ
イスはＬＢＰ１１１０のみであることから、図１４に図
示した情報のみがクライアント装置１１１に返ることに
なる。

【００６２】図１５は、クライアント装置１１１が持つ
階層型位置情報のブロック階層とレイアウトビットマッ
プとの対応リストである。この対応リストを用いること
により、クライアント装置１１１側で、階層型位置情報
からレイアウトビットマップを特定することが可能とな
る。

【００６３】本実施の形態では、ブロック１−１，１−
２，２−１，２−２のそれぞれに対応して、図１６、図
１７、図１８、図１９に示したレイアウトビットマップ
を保持している。また、その他のブロックについては、
図２０のレイアウトビットマップを表示することにな
る。

【００６４】図１６から図１９までは、各ブロック階層
に対応するレイアウトビットマップ図である。本実施の
形態ではこのレイアウトビットマップ上に検索したデバ
イスを示す情報を重ねて表示することによって、検索要
求があったデバイスがどのフロアのどのブロックのどの
位置にあるかを視覚的に示すことができるようにしてい
る。

【００６５】図２０は、デバイスが階層型位置情報を保
持していない場合や、クライアント装置がもつレイアウ
トビットマップが合致しない場合に表示するレイアウト
ビットマップ（以下、ｕｎｋｎｏｗｎＭＡＰと称する）
である。図２０において、１９０１のエリアにはレイア
ウトビットマップがないことを示し、１９０２のエリア
には階層型位置情報を持たない、または階層型位置情報
が合致しないデバイスを表示させる。

【００６６】図２１は、クライアント装置１１１が保持
している各デバイスを表示するためのデバイスアイコン
である。このデバイスアイコンは、各デバイス名（Ｎ
Ｍ）と一対で対応づけられており、デバイス名が不明な
ものに対してはｕｎｋｎｏｗｎを示すデバイスアイコン
が表示されることになる。

【００６７】図２２は、クライアント装置１１１が、レ
イアウトビットマップ上にデバイスアイコンを表示する
仕組みを示した図である。クライアント装置は、サーバ
装置１１２から収得した検索結果から階層型位置情報と
デバイス属性情報を抽出し、それぞれに対応したレイア
ウトビットマップとデバイスアイコンとを選択する。

【００６８】取得した階層型位置情報から選択したレイ
アウトビットマップの座標情報を得ることができるの
で、選択したレイアウトビットマップの座標「１０Ｘ＋
１０Ｙ」にカラープリンタ１０１（ＬＢＰ１１１０）を
表すデバイスアイコン２００２を重ねて表示する。この
ようにレイアウトビットマップの対応する座標にデバイ
スアイコンを重ねて表示することにより、検索要求があ
ったデバイスの位置をユーザに分かりやすく表示するこ
とが可能となる。

【００６９】図２３は、検索の結果、クライアント装置
１１１に表示されるビットマップの一例を示している。
この表示により、カラー出力可能なプリンタ１０１は、
２Ｆの２−１ブロックの入り口に近いテーブル付近にあ
ることが分かる。図２４は、本案施の形態におけるカラ
ーＬＢＰ１０１の内部構成を示すブロック図である。図
２４に示したように、このプリンタ１０１はシステムバ
ス２３０１にプログラムを処理するＣＰＵ２３０２、プ
ログラムが格納されているＲＯＭ２３０３、プログラム
のワーク領域やバッファ領域となるＲＡＭ２３０４が接
続されている。

【００７０】２３０５は、ＬＢＰエンジンコントローラ
であり、このコントローラ２３０５を介してエンジン２
３０９が接続されている。２３０６はパネルコントロー
ラであり、パネルヘの入出力をコントロールし、パネル
２３１０を管理している。

【００７１】この実施の形態におけるカラーＬＢＰ１０
１は、ハードディスク（ＨＤ）２２１１を保持し、印刷
データを一時的にこのディスク内にスプールすることが
可能である。２３０７はディスクコントローラで、ＨＤ
２２１１を管理している。２３０８は、ネットワークイ
ンターフェースコントローラでこのコントローラを介し
て、ネットワークに接続している。

【００７２】２３１２は、不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡ
Ｍ）であり、プリンタ１０１の電源が遮断されてもデー
タが保持されている。本実施の形態ではこのＮＶＲＡＭ
に階層型位置情報や属性情報等を保持するようにしてい
る。また、それらの情報はＮＶＲＡＭ２３にではなく、
ＨＤ２２１１に保持しておくことも可能である。

【００７３】図２５から図２９までが処理手順を説明す
るフローチャートである。以下、これらのフローチャー
トを用いて、本実施の形態の詳細を説明する。

【００７４】先ず、図２９のフローチャートを用いて、
デバイスの階層型位置情報の登録処理について説明す
る。ここでは、例としてカラープリンタ１０１（ＬＢＰ
１０１）を説明する。

【００７５】ＬＢＰ１０１は、階層型位置情報及び属性
情報をデバイス内の自己位置保持手段である不揮発性Ｒ
ＡＭ（２３１２）に保持している。ＬＢＰ１０１のＣＰ
Ｕ２３０２は電源が投入されると、サーバ装置１１２に
接続を行う（ステップＳ２８０１）。接続後、ＬＢＰ１
０１は不揮発性ＲＡＭ（２３１２）から階層型位置情報
及び属性情報を読み出してサーバ端末装置１１２に送出
し、サーバ装置１１２は図１０に図示したような形式で
管理手段に登録を行う（ステップＳＳ２８０２）。

【００７６】登録後、ＬＢＰ１０１のＣＰＵ２３０２
は、サーバ装置１１２との接続を解放する（ステップＳ
２８０３）。このような手順を踏み、それぞれのデバイ
スはそれぞれの階層型位置情報、及び属性情報をサーバ
装置１１２に電源投入後に登録する。尚、デバイスが自
身の階層型位置情報をネットワークを介して他の装置に
送信する形態は、図２９に示したディレクトリサーバヘ
の登録動作以外にも、様々な適用が考えられる。

【００７７】例えば、ディレクトリサーバを持たないよ
うなネットワークシステムにおいて、前記ネットワーク
上のコンピュータからＳＬＰ等のデバイス検索プロトコ
ルによるブロードキャスト（Broadcast）あるいはマル
チキャスト（Multicast）に対してデバイスが応答する
際に、その応答パケットに階層型位置情報をセットする
ようにしてもよい。

【００７８】次に、サーバ装置の処理について図２５の
フローチャートを用いて説明する。サーバ装置１１２
は、イベント駆動型のプログラムで構成され、イベント
が発生するとそのイベントを解析して、対応する処理を
行う。

【００７９】サーバ装置１１２は、電源が投入される
と、最初に受信ポートをオープンする（ステップＳ２４
０１）。次に、イベントを取得し（ステップＳ２４０
２）、その取得したイベントが終了コマンドであるか否
かを判断して（ステップＳ２４０３）する。この判断の
結果、上記取得したイベントが終了コマンドであった場
合には受信ポートをクローズして（ステップＳ２４０
４）、処理を終了する。

【００８０】一方、ステップＳ２４０３の判断の結果、
終了コマンドでない場合には、それがクライアント装置
１１１等からの検索要求か否かを判断する（ステップＳ
２４０５）。ここで、検索要求であった場合にはステッ
プＳ２４０６でデータベースの検索処理を行う。

【００８１】一方、ステップＳ２４０５の判断の結果、
検索要求ではなかった場合にはステップＳ２４０７でデ
バイスからのデータベースヘの登録要求であるか否かを
判断する。この判断の結果、登録要求であった場合には
受信したデータを図９に示したテーブル８００上に登録
する（ステップＳ２４０８）。この登録されたデータ
は、ＨＤ２１１に保持される。また、ステップＳ２４０
７の判断の結果、他の要求であった場合には、その他の
処理を行う（ステップＳ２４０９）。

【００８２】次に、図２６を用いて、サーバ装置１１２
で行われるデータ検索処理（ステップＳ２４０６の処
理）についてより詳細に述べる。検索処理において、ス
テップＳ２５０１ですべての検索条件を処理したか否か
を判断する。この判断の結果、検索条件が全て終了する
まで、処理を繰り返すことになる。

【００８３】ステップＳ２５０１で受信パケット内のす
べての検索条件を検索し終わった場合には、その結果を
クライアント装置に送信する（ステップＳ２５０２）。

【００８４】すべての検索条件を検索していない場合に
は、ステップＳ２５０３に進んで受信パケットから検索
条件を取り出す。そして、その検索条件について図９で
図示したテーブルのすべての登録デバイス情報を検索し
たかを判断する（ステップＳ２５０４）。

【００８５】この判断の結果、すべての登録デバイス情
報を検索した場合には、次の検索条件を取り出すためＳ
２５０１に戻る。また、ステップＳ２５０４の判断の結
果、すべての登録デバイス情報を検索していない場合に
はステップＳ２５０５に進んでｎ個目のデバイス情報を
ＨＤ２１１から取り出す。そして、上記取り出したデバ
イス情報が条件に一致したかどうかを判断する（ステッ
プＳ２５０６）。

【００８６】この判断の結果、一致した場合には、その
デバイス情報を取得し（ステップＳ２５０７）、結果に
追記する（ステップＳ２５０８）。

【００８７】一方、ステップＳ２５０６の判断の結果、
一致しなかった場合には、次のデバイス端末装置につい
て処理を行うためステップＳ２５０４に戻る。こうし
て、それぞれの検索条件について、図９で図示したテー
ブル８００内のデバイスを全て検索し、その結果をクラ
イアント装置に送信する。

【００８８】次に、クライアント装置１１１での全体動
作について説明する。クライアント装置１１１は、イベ
ント駆動型のプログラムで構成され、イベントが発生す
るとそのイベントを解析して、対応する処理を行う。

【００８９】図２７のフローチャートに示したように、
クライアント装置１１１は、最初のステップＳ２６０１
でイベントの取得を行う。ここで、終了コマンドのイベ
ントを受信した場合にはそのまま終了する（ステップＳ
２６０２）。

【００９０】クライアント装置１１１では、図１１に図
示したような検索条件入力画面より、ユーザから検索条
件を入力することになる。ユーザが検索開始ボタン１０
０５をクリックすることによって、そのイベントが発生
することになる。

【００９１】ステップＳ２６０３で検索コマンドの発行
要求であった場合には、クライアント端末装置１１１
は、検索要求をサーバ装置１１２に送信する（ステップ
Ｓ２６０４）。

【００９２】このとき、図１２、及び図１３に図示した
検索条件式をもって、サーバ端末装置に問い合わせるこ
とになる。また、この検索条件式をＨＤ２１１に保存し
ておくことによって、次回検索時にはこの条件式用いる
ことによって、ユーザからの検索条件再入力を省くこと
が可能となる。

【００９３】クライアント装置１１１は、サーバ装置か
らの検索結果待ちとなり、そのイベントを受信した場合
にはステップＳ２６０５で判断する。ステップＳ２６０
５の判断で、図１４に示したような検索結果を受信した
場合、検索結果表示処理を行う（ステップＳ２６０
６）。また、その他のイベントでは他の処理を行うこと
になる（ステップＳ２６０７）。

【００９４】次に、図２８のフローチャートを参照しな
がら検索結果表示処理についてより詳細に説明する。最
初のステップＳ２７０１で、すべての検索結果を処理し
終わったかどうかを判断する。この判断の結果、全ての
処理が終わったと判断した場合にはその処理は終了とな
る。

【００９５】一方、ステップＳ２７０１の判断の結果、
全ての処理が終わっていない場合には、ステップＳ２７
０２に進み、受信した検索結果から階層型位置情報を取
得する。そして、上記取得した階層型位置情報を元に、
クライアント装置がマップの表示が可能か否かを判断す
る（ステップＳ２７０３）。

【００９６】このステップＳ２７０３におけるマップの
表示が可能か否かの判断とは、検索結果として受信した
デバイスの情報に図４に基づいた階層型位置情報が含ま
れているか否かということであり、もし含まれていない
なら、サーバ装置１１２にそのデバイスの階層型位置情
報が登録されていないことになる。

【００９７】本実施の形態で、デバイスを表示可能な階
層型位置情報は、図１５において符号１４０１で示した
情報を含む階層型位置情報である。これを含まない階層
型位置情報であった場合には、unknown MAPが表示済み
であるかどうかを確認し（ステップＳ２７０９）、図２
０に図示したunknownテバイスを表示する（ステップＳ
２７１０）。

【００９８】更に、階層型位置情報からＮＭ情報を取得
し（ステップＳ２７１１）、図２０に示した符号１９０
２のエリアにＮＭに対応するデバイスアイコンを表示す
る。この場合には、デバイス端末が正常に表示されなか
ったデバイス、すなわち、階層型位置情報がまだ登録さ
れていないデバイスがここに表示されることになる。

【００９９】一方、ステップＳ２７０３でデバイス端末
表示可能と判断された場合には、階層型位置情報内のＢ
Ｌ情報を取得する（ステップＳ２７０４）。クライアン
ト装置１１１は、ＢＬ情報を図１５に図示したＢＬ情報
テーブルと照らし合わせて、必要なレイアウトビットマ
ップを表示しようとするのである。

【０１００】ここで、対応したレイアウトビットマップ
がすでに表示済みであるかどうかを判断する（ステップ
Ｓ２７０５）。この判断の結果、まだ未表示の場合に
は、対応するビットマップを表示する（ステップＳ２７
０６）。そして、階層型位置情報からＮＭ情報とレイア
ウトビットマップを取得する（ステップＳ２７０７）。

【０１０１】また、ステップＳ２７０５の判断の結果、
表示済みであった場合にはステップＳ２７０７に進む。
ＮＭ情報から対応するデバイスアイコンを図２１のテー
ブルから読み込む。また、レイアウトビットマップから
そのデバイスアイコンをどこに表示するかを決定する。

【０１０２】以上の処理により、図５〜８に示すような
レイアウトビットマップがクライアント装置１１１のデ
ィスプレイ上に表示され、ユーザは前記検索されたデバ
イスの詳細な位置情報を得ることができる。

【０１０３】また、このステップＳ２７０５〜Ｓ２７０
７の処理により、検索結果として複数のデバイスが見つ
かった場合には、複数のデバイスが同一のレイアウトビ
ットマップ上に表示されたり、それぞれ異なるレイアウ
トビットマップに表示されたりすることが実現される。
また、位置情報以外のデバイス属性情報については、例
えばレイアウトビットマップ上の各デバイスアイコンに
対して所定の操作を行うことにより図７の７０１に示す
ようなツールチップにより表示するようにすればよい。

【０１０４】本実施の形態ではサーバ装置１１２より、
検索結果として図１４の結果が返るてきているので、Ｎ
ＭはＬＢＰ１１１０であり、そのデバイスアイコンをデ
バイス端末は「１０Ｘ＋１０Ｙ」であることから、図２
２に図示した位置にデバイス端末装置ビットマップを表
示する（ステップＳ２７０８）。このデバイスビットマ
ップを、先のレイアウトマップに重ねて表示することに
よって、図２３に図示したような検索結果を表示するこ
とが可能となる。尚、上述した実施の形態においては、
レイアウトビットマップをクライアント装置が全て保持
している例を示したが、サーバ装置とクライアント装置
とで分担して保持するようにしてもよい。

【０１０５】次に、階層型の位置情報に基づく検索に関
する実施の形態を説明する。上記実施の形態では、図１
５に示したように、レイアウトビットマップとして、各
ブロックのビットマップ（１−１，１−２，２−１，２
−２）とunknownビットマップの計５枚のレイアウトビ
ットマップをもつ場合について説明した。本実施の形態
では、更に各階層ごとにレイアウトビットマップをもつ
場合のクライアントの表示方法について説明する。尚、
本実施の形態の表示方法に、先に説明したクライアント
の表示方法が含まれるものである。

【０１０６】＜第２の実施形態＞第２の実施形態とし
て、デバイスの位置を視覚的に表示するためのレイアウ
トビットマップをサーバ装置が保持する場合について上
記第１の実施形態と異なる個所を中心に説明する。

【０１０７】尚、第１の実施形態では、レイアウトビッ
トマップをクライアント装置に保持させるようにしたの
で、検索結果をクライアント装置で表示するときに、サ
ーバ装置からクライアント装置にレイアウトビットマッ
プを転送しなくても済み、表示を行う際の処理及び時間
を軽減することができるとともに、ネットワークシステ
ムのトラフィックを軽減することができるという効果が
ある。

【０１０８】一方、第２の実施形態では、レイアウトビ
ットマップをサーバ装置が保持させるようにしたので、
サーバ装置においてマップ情報を一元で管理することが
でき、クライアント装置ごとにマップ情報を保持する必
要を無くして、更新等のメンテナンスを容易にできると
ともに、クライアントのメモリリソースの負荷を減らす
ことができるという効果がある。したがって、ネットワ
ークの負荷やクライアントの能力を考慮することで、適
宜、第１の実施形態もしくは第２の実施形態を採用すれ
ばよい。

【０１０９】第２の実施形態では、図１６〜２０で示し
たレイアウトビットマップ、及び、図１５で示した階層
型位置情報とレイアウトビットマップとの対応テーブ
ル、及び、図２１で示したデバイスアイコンの情報は、
サーバ装置１１２のハードディスクに格納されている。

【０１１０】以下、上記第１の実施形態と異なる部分の
処理を図４３〜図４５に示すフローチャートで説明す
る。次に、サーバ装置の処理について図４３のフローチ
ャートを用いて説明する。

【０１１１】サーバ装置１１２は、イベント駆動型のプ
ログラムで構成され、イベントが発生するとそのイベン
トを解析して、対応する処理を行う。サーバ装置１１２
は、電源が投入されると、最初に受信ポートをオープン
する（ステップＳ４３０１）。次に、イベントを取得し
（ステップＳ４３０２）、その取得したイベントが終了
コマンドであるか否かを判断して（ステップＳ４３０
３）する。この判断の結果、上記取得したイベントが終
了コマンドであった場合には受信ポートをクローズし
（ステップＳ４３０４）、処理を終了する。

【０１１２】一方、ステップＳ４３０３の判断の結果、
終了コマンドでない場合には、それが検索要求がどうか
を判断する（ステップＳ４３０５）。ここで、検索要求
であった場合にはステップＳ４３０６でデータベースの
検索処理を行う。この検索処理については、第１の実施
形態の図２６で説明したフローチャートに基づいて実行
される。

【０１１３】一方、ステップＳ４３０５の判断の結果、
検索要求ではなかった場合にはステップＳ４３０７でデ
ータベースヘの登録要求であるか否かを判断する。この
判断の結果、登録要求であった場合には受信したデータ
を図９に示したテーブル上に登録する（ステップＳ４３
０８）。

【０１１４】この登録されたデータは、ＨＤ２１１に保
持される。また、ステップＳ２４０７の判断の結果、他
の要求であった場合には、レイアウトビットマップの検
索処理を行う（ステップＳ４３０９）。尚、その詳細は
図４５を用いて後で説明する。

【０１１５】クライアント装置の全体の動作について
は、第１の実施形態の図２７で示したフローチャートに
基づいて実行されるので、ここでは図２７のステップＳ
２６０６の検索結果表示処理について図４４のフローチ
ャートを参照しながら詳細に説明する。

【０１１６】最初のステップＳ４４０１で、すべての検
索結果を処理し終わったかどうかを判断する。この判断
の結果、全ての処理が終わった場合にはその検索処理は
終了となる。

【０１１７】一方、ステップＳ４４０１の判断の結果、
全ての処理が終わっていない場合には、ステップＳ４４
０２で受信した検索結果から階庵型位置情報を取得す
る。その後、サーバ端末装置１１２に接続し（ステップ
Ｓ４４０３）、取得した階層型位置情報に対応するレイ
アウトビットマップを図１５に示した対応テーブルに基
づいて取得する（ステップＳ４４０４）。

【０１１８】ここで、対応したレイアウトビットマップ
がすでに表示済みであるかどうかを判断する（ステップ
Ｓ４４０５）。この判断の結果、まだ未表示の場合に
は、対応するレイアウトビットマップをサーバから取得
して表示する（ステップＳ４４０６）。レイアウトビッ
トマップの取得は、クライアント装置１１１からのブロ
ック階層（ＢＬ）の指定に基づいて実行される。

【０１１９】そして、階層型位置情報からＮＭ情報とレ
イアウトビットマップを取得する（ステップＳ４４０
７）。尚、ステップＳ４４０５の判断の結果、表示済み
であった場合にはステップＳ４４０７に直接進む。

【０１２０】次に、ＮＭ情報から対応するデバイスアイ
コンをサーバから取得する（ステップＳ４４０８）。次
に、対応するデバイスアイコンをレイアウトマップ上の
どこに表示するかを決定し、所定位置に表示する（ステ
ップＳ４４０９）。そして、表示後にサーバ装置１１２
との通信を切断する（ステップＳ４４１０）。

【０１２１】尚、検索要求が図１５において符号１４０
１で示した情報を含まない階層型位置情報であった場合
には、unknown MAPが表示済みであるかどうかを確認
し、図２０に図示したunknownデバイスを表示する。

【０１２２】本実施の形態では、図１４で示したような
検索結果がサーバ装置１１２より返ってきているので、
ＮＭはＬＢＰ１１１０である。そして、そのデバイスの
マップ位置は「１０Ｘ＋１０Ｙ」であることから、図２
２に図示した位置にデバイス末装置のビットマップを表
示する（ステップＳ２７０８）。このデバイスビットマ
ップを、先のレイアウトマップに重ねて表示することに
よって、図２３に図示したような検索結果を表示するこ
とが可能となる。

【０１２３】次に、図４５のフローチャートを参照しな
がらサーバ端末１１２のマップ情報検索処理（図４３の
ステップＳ４３０９）の詳細を説明する。先ず、最初の
ステップＳ４５０１において、レイアウトマップ情報の
検索要求か否かを判断する。この判断の結果、そうなら
ばステップＳ４５０２に進み、ロケーションはマップ表
示可能か否かを判断する。

【０１２４】この判断の結果、表示可能ならばステップ
Ｓ４５０３に進み、図１５に示した対応テーブルより該
当するマップ情報を取得する。レイアウトビットマップ
の取得は、クライアント装置１１１からのブロック階層
（ＢＬ）の指定に基づいて実行される。

【０１２５】次に、ステップＳ４５０４に進み、上記取
得したレイアウトビットマップをクライアント装置１１
１に返送する。尚、ステップＳ４５０２の判断の結果、
マップ表示が不可能ならば、ステップＳ４５０５に進ん
でunknown MAPを取得する。

【０１２６】一方、ステップＳ４５０１の判断の結果、
レイアウトマップ情報の検索要求でなかった場合にはス
テップＳ４５０６に進み、デバイスアイコン検索要求か
否かを判断する。そして、デバイスアイコン検索要求な
らばステップＳ４５０７において、図２１に図示したデ
バイスアイコンテーブルより該当するデバイスビットマ
ップを取得する。

【０１２７】次に、上記取得したデバイスアイコンをク
ライアント装置１１１に返送する（Ｓ４５０４）。ま
た、ステップＳ４５０６の判断の結果、デバイスアイコ
ン検索要求でなかった場合にはその他の処理を実行する
（ステップＳ４５０８）。尚、上記の例では、サーバ装
置１１２がデバイス検索結果に基づいたレイアウトビッ
トマップとデバイスアイコンとをクライアント装置１１
１に送信し、クライアント装置１１１側で受信したレイ
アウトビットマップとデバイスアイコンとを座標情報に
基づいて合成表示（図２８のステップＳ２７０８）する
ものとして説明したが、これを次のように実施してもよ
い。

【０１２８】すなわち、サーバ装置１１２が、デバイス
検索結果に基づいて取得したレイアウトビットマップと
デバイスアイコンとを座標情報に基づいて合成し、合成
されたレイアウトビットマップを検索結果とともにクラ
イアント装置１１１に返送するようにしてもよい。

【０１２９】これにより、クライアント装置１１１側で
は、マップの合成表示処理（図２８のステップＳ２７０
８）が不要となり、サーバ装置１１２から受信したレイ
アウトビットマップをそのまま表示すればよいことにな
るので処理負荷が軽減される。

【０１３０】＜第３の実施形態＞上記第１及び第２の実
施形態ではブロック（ＢＬ）階層に対応したレイアウト
ビットマップのみを保持する場合について説明したが、
本第３の実施形態では階層型位置情報の各階層に対応す
るレイアウトビットマップを保持してそれをクライアン
ト装置１１１の検索結果表示に反映する場合について説
明する。

【０１３１】この第３の実施形態によれば、建物レベル
のラフな位置情報から、フロアの１区画のような詳細な
位置情報まで、ユーザの好みに応じた階層のレイアウト
ビットマップに前記検索されたデバイスを表示させるこ
とが可能となる。

【０１３２】尚、第３の実施形態では、第１の実施形態
のようにレイアウトビットマップをクライアント装置１
１１が保持する場合について説明するが、第２の実施形
態のようにレイアウトビットマップをサーバ装置１１２
が保持するようにしてもよい。

【０１３３】図３１は、検索する各階層に対応するレイ
アウトビットマップのリストであり、階層型位置情報の
各階層とレイアウトビットマップとの対応が記憶されて
いる。図３１で示した例では、「組織情報＝ＡＢＣ商
事」の階層に図３３に示すレイアウトビットマップが対
応し（３１０１）、組織情報＝ＡＢＣ商事、支店情報＝
東京支店」の階層に図３５に示すレイアウトビットマッ
プが対応する（３１０２）等が記憶された対応テーブル
が示されている。

【０１３４】上記の各階層に対応したレイアウトビット
マップを利用することにより、「ユーザが現在との位置
に居るのか」あるいは「ユーザがどの程度位置情報を認
識しているのか」に応じてデバイス検索結果を表示させ
ることが可能となる。

【０１３５】例えば、ＡＡビル内のデバイスを検索する
場合には、建物情報「ＢＵ＝ＡＡビル」のすぐ下の階層
のフロア上（ＦＬ）に対応したレイアウトビットマップ
を検索結果表示の際に使用する。これにより、ＡＡビル
を認識しているがその内部についての情報を持っていな
いユーザに対して、有効な位置情報を提供することが可
能となる。

【０１３６】このときユーザは、図１１の入力画面上の
１００１ｃに建物名（ＢＵ）をプルダウンメニューから
選択し、その属性値１００２ｃにＡＡビルを入力して、
１００５検索開始ボタンを押下する。

【０１３７】次に、第３の実施形態におけるクライアン
ト装置１１１の検索結果表示処理の動作を図３２のフロ
ーチャートを用いて説明する。先ず、ステップＳ６００
１では検索結果全ての表示が終了したか否かを判断する
処理が実行される。このステップにより検索結果表示処
理の終了が判断される。

【０１３８】ステップＳ６００１の判断の結果、検索を
全て終了していない場合には、ステップＳ６００２で検
索結果から、属性ＮＭを取得する。これは、ステップＳ
６００８やステップＳ６０１０、ステップＳ６０１３で
デバイスアイコンを表示するために行う処理である。

【０１３９】次に、ステップＳ６００３で検索した条件
の層性に対応したレイアウトビットマップが表示済みか
どうかを判断する。この例では、属性Ｏ＝属性値ＡＢＣ
商事で検索実行したことから、ＭＡＰ対応リスト（図３
１に図示）から図３３のレイアウトビットマップ上に、
検索結果のデバイスを表示することになる。上記図３３
のレイアウトビットマップが表示済みかどうかを判断す
る。この判断の結果、まだ表示していない場合には、ス
テップＳ６００４において表示を行い、ステップＳ６０
０５の処理に移行する。

【０１４０】ステップＳ６００３の判断の結果、図３３
のレイアウトビットマップをすでに表示済みであった場
合にはステップＳ６００５の処理で、検索した属性の下
層属性と属性値を検索結果から取得する。この取得した
慣性値が表示可能かどうかをステップＳ６００６で判断
する。属性値の範囲外だったものや、属性値が入力され
ていないデバイスは表示不可能ということでステップＳ
６０１１に進む。

【０１４１】ステップＳ６０１１では、Unknown MAPが
表示済みかどうかを判断し、未表示であった場合には、
ステップＳ６０１２でUnknown MAPを表示し、ステップ
Ｓ６００２で獲得したＮＭ値に対応するデバイスアイコ
ンをUnknown MAPのデバイス欄に表示することになる
（ステップＳ６０１３）

【０１４２】一方、ステップＳ６００６の判断の結果、
表示可能であった場合には、下層属性がＭＡＰ属性がど
うかを判断する（ステップＳ６００７）。この判断の結
果、ＭＡＰ属性でなかった場合には、ステップＳ６００
８に進み、表示しているレイアウトビットマップ上の属
性位置にステップＳ６００２で取得したＮＭ値に対応す
るデバイスアイコンを重ねて表示する。

【０１４３】この場合、階層型ロケーション情報で
（Ｏ）の階層下の階層ＢＲの属性値が、東京支店である
ことから（図４に図示）、各デバイスは東京支店５００
１の位置上に表示されることになる。その結果、図３４
のような表示を得ることになる。

【０１４４】また、よリ詳細にデバイスの位置を検索す
る場合、図１１の入力画面上で、１００１ａにブロック
名（ＢＬ）をプルダウンメニューから選択し、その属性
値１００２ａに２−１を選択し、１００５検索開始をユ
ーザが実行する。

【０１４５】クライアントは、上記実施の形態で説明し
た手順で、検索結果をサーバから得る。サーバから獲得
した検索結果に基づき、クライアントは、デバイスビッ
トマップをレイアウトビットマップ上に表示する。この
時も、同様に、図３２の処理フローを実行する。この場
合、ステップＳ６００７で下層属性情報が、ＭＡＰ情報
であることからステップＳ６００９に進む。

【０１４６】ステップＳ６００９では、その座標範囲が
レイアウトビットマップの範囲内かどうかを判断する。
そして、範囲内であった場合には、ステップＳ６０１０
で、表示しているレイアウトビットマップの座標位置に
ステップＳ６００２で獲得したＮＭ値に対応するデバイ
スアイコンを重ねて表示する。

【０１４７】この場合、ブロック属性（ＢＬ）として属
性値２−１で検索実行したことから、図３１に示したＭ
ＡＰ対応リストから図１８のレイアウトビットマップを
検索結果を表示するためのレイアウトビットマップとし
て選択する。その結果、図１５に示すように、図１８の
レイアウトビットマップに前記検索されたデバイスに対
応したデバイスアイコンが重ねて表示される。

【０１４８】その他、各階層ごとに用意されたレイアウ
トビットマップについて説明する。先に説明したように
図３３は、属性Ｏ＝属性値ＡＢＣ商事で検索する場合の
レイアウトビットマップである。属性Ｏの下層属性ＢＲ
が東京支店であるデバイスは５００１に大阪支店である
デバイスは５００２に表示される。

【０１４９】図３４は、属性Ｏ＝属性値ＡＢＣ商事です
べてのデバイスを検索したときの結果表示である。

【０１５０】図３５は、属性ＢＲ＝属性値東京支店で検
索する場合のレイアウトビットマップである。属性値Ｂ
Ｒの下層属性はＯＰであるが、これはOPTIONがあること
を示し、さらにもう一層下に詳細情報があることを示し
ている。その属性ＢＵがＡＡビルであるデバイスは５２
０１に表示される。

【０１５１】図３６は、属性ＢＲ＝属性値東京支店です
べてのデバイスを検索したときの検索結果表示であり、
ビル５３０２が表示される。

【０１５２】図３７は、属性ＢＵ＝属性値ＡＡビルで検
索する場合のレイアウトビットマップである。属性ＢＵ
の下層属性ＦＬが２Ｆであるデバイスはビットマップ５
４０２に表示され、１Ｆであるデバイスはビットマップ
５４０１に表示される。

【０１５３】図３８は、属性ＢＵ＝属性値Ｍビルですべ
てのデバイスを検索したときの結果表示であり、２Ｆの
ビットマップ５５０２内に存在するデバイス、及び１Ｆ
のビットマップ５５０１内に存在するデバイスが全て表
示される。

【０１５４】図３９は、属性ＦＬ＝属性値２Ｆで検索す
る場合のレイアウトビットマップである。属性ＦＬの下
層属性ＢＬが２−１であるデバイスはビットマップ５６
０１に表示され、２−２であるデバイスはビットマップ
５６０２に表示される。

【０１５５】図４０は、属性ＦＬ＝属性値２Ｆですべて
のデバイスを検索したときの結果表示であり、２Ｆ−１
のビットマップ５７０１及び２Ｆ−２のビットマップ５
７０２に存在するデバイスが全て表示される。

【０１５６】図４１は、属性ＦＬ＝属性値１Ｆで検索す
る場合のレイアウトビットマップである。また、図４２
は、属性ＦＬ＝属性値１Ｆで全てのデバイスを検索した
ときの結果表示である。属性ＦＬの下層属性ＢＬが１−
２であるデバイスはビットマップ５９０１に表示され、
１−１であるデバイスはビットマップ５９０２に表示さ
れる。

【０１５７】このように階層型位置情報の各階層ごとに
レイアウトビットマップを保持しておくことにより、ク
ライアント装置１１１における検索結果の表示方式の更
なる応用形態が可能となる。ここでは、図３８に示すレ
イアウトビットマップが検索結果としてクライアント装
置１１１のディスプレイに表示されているケースを想定
して、第１及び第２の応用形態を説明する。

【０１５８】（第１の応用形態）ユーザは、図３８のレ
イアウトビットマップ上の２Ｆフロアに配置されている
「ＬＢＰ１１１０」に対応するアイコン５５０３のデバ
イスをマウス操作により選択する。すると、その選択操
作に応答して、図５に示すブロック階層のレイアウトビ
ットマップが表示され、ユーザは選択した「ＬＢＰ１１
１０」の詳細な位置情報を取得することができる。

【０１５９】ここで、上記選択操作により図５に示すブ
ロック階層のレイアウトビットマップが表示される仕組
みを説明する。クライアント装置１１１は、サーバ装置
１１２から検索結果として図１４に示すようなＬＢＰ１
１１０ついての属性情報を受け取っている。

【０１６０】そして、図１４に示す検索結果の属性情報
１３０２〜１３１０に示されている階層型位置情報と図
３１の対応リストから図１８のレイアウトビットマップ
とそのマップ上の座標情報とが特定できるので、図１８
のレイアウトビットマップの対応する座標にＬＢＰ１１
１０のアイコンを重ねて表示すれば、図５のレイアウト
ビットマップ表示を得ることができる。

【０１６１】尚、サーバ装置１１２側でレイアウトビッ
トマップを保持している場合には、サーバ装置１１２は
クライアント装置１１１に対して、最初に検索結果を表
示するための図３８のレイアウトビットマップと、検索
された各デバイスの階層的位置情報に対応するブロック
階層のレイアウトビットマップとを送信するようにすれ
ばよい。

【０１６２】（第２の応用形態）上記第１の応用形態
は、表示されているレイアウトビットマップ（図３８）
上のデバイスアイコンの選択操作により、階層型位置情
報の最下層であるブロック階層のレイアウトビットマッ
プ表示（図５）に切り替わるもので、これによりラフな
デバイス位置情報から詳細なデバイス位置情報を得るこ
とができるものであった。

【０１６３】この第２の応用形態では、デバイスアイコ
ンの選択操作により現在表示されている階層の直下の階
層に対応するレイアウトビットマップ表示へと切り替わ
るものである。

【０１６４】先ず、ユーザがクライアント装置１１１の
ディスプレイに表示されているビル階層のレイアウトビ
ットマップ（図３８）のアイコン５５０３を選択操作す
ると、その選択操作に応答してフロア階層のレイアウト
ビットマップ（図４０）の表示に切り替わる。

【０１６５】次に、ユーザが、表示されたフロア階層の
レイアウトビットマップ（図４０）上のアイコン５７０
３を選択操作すると、その選択操作に応答してブロック
階層のレイアウトビットマップ（図５）の表示に切り替
わる。

【０１６６】このように、ユーザによるデバイスアイコ
ンの選択操作に応じて、階層型位置情報に基づく直下の
階層のレイアウトビットマップヘと順次表示を切り替え
る動作を実現するためには、図１４に示す検索結果の属
性情報１３０２〜１３１０に示されている階層型位置情
報と図３１の対応リストとに基づいて、現在表示中のレ
イアウトビットマップの直下の階層のレイアウトビット
マップを選択するようにすればよい。

【０１６７】この第２の応用形態により、ユーザは段階
的に詳細化されるレイアウトを得ることができるので、
所望のデバイスの設置場所までの順路を知ることも可能
となる。

【０１６８】尚、切り替え表示される階層型位置情報の
各階層ごとのレイアウトビットマップは、クライアント
装置１１１側で予め保持しておいてもよいし、サーバ装
置１１２側で保持されているものを検索結果とともに受
信するようにしてもよい。

【０１６９】このように、第３の実施形態によれば、建
物レベルのラフな位置情報から、フロアの１区画のよう
な詳細な位置情報まで、ユーザの好みに応じた階層のレ
イアウトビットマップに前記検索されたデバイスを表示
させることが可能となる。

【０１７０】以上、本発明の実施形態として第１〜３の
実施形態を説明したが、上記の実施形態においてサーバ
装置１１２がハードディスクに保持するものとして説明
したデータベース８００や各種レイアウトビットマップ
がネットワークを介した他の装置に格納されているシス
テムについても本発明を適用できる。

【０１７１】この場合、サーバ装置１１２はクライアン
ト装置１１１からのデバイス検索要求に応じて、上記他
の装置に格納されているデータベース情報やレイアウト
ビットマップにアクセスして検索処理を実行し、その検
索結果をクライアント装置１１１に返却する。

【０１７２】また、上記のデバイス検索システムは、例
えばＷＷＷ技術で利用されているような技術を用いて実
現できる。この場合、サーバ１１２はＷＷＷサーバ、デ
ータベース機能（ＤＢＭＳ）、及び、ＷＷＷサーバとＤ
ＢＭＳとを仲介するゲートウェイ機能とを備える。ＷＷ
Ｗサーバば、ＨＴＭＬまたはＸＭＬで構成される検索画
面をクライアントに提供する。

【０１７３】クライアントはブラウサソフトによりＷＷ
Ｗサーバから提供された検索画面を表示し、ユーザは表
示された検索画面を用いてデバイスの検索を実行する。
更に、サーバ、クライアント、デバイスの間でやりとり
される各種データ（ＭＡＰ、アイコン等）はＨＴＭＬや
ＸＭＬ等で構成され、データをやりとりするためのプロ
トコルにはＨＴＴＰが用いられる。

【０１７４】尚、クライアント側で、汎用のブラウサソ
フトが持っていない機能を実現するには、例えば、ＪＡ
ＶＡ（登録商標）技術の１つであるアプレット（Apple
t）を利用する形態などがある。

【０１７５】また、上記実施形態では、クライアント装
置１１１、サーバ装置１１２の例として、コンピュータ
装置を例に説明したが、スキャナ、ファクシミリ、プリ
ンタ等のデバイスにクライアント装置の機能、または、
サーバの機能を持たせても良い。

【０１７６】例えば、スキャナにクライアント装置１１
１の機能を持たせることにより、そのスキャナで読み取
った原稿データを印刷するのに適したプリンタや、その
スキャナで読み取った原稿データを送信するのに適した
ファクシミリ装置を探すことが可能となる。

【０１７７】更に、クライアント装置がプリンタ機能を
有する場合には、前記検索されたデバイスが表示された
レイアウトビットマップをプリントして可視出力するよ
うにしてもよい。

【０１７８】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコード自体、およびそのプ
ログラムコードをコンピュータに供給するための手段、
例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本
発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記
憶蝶休としては、例えばフロッピーディスク、ハードデ
ィスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ劫ＲＯＭ、
磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用い
ることができる。

【０１７９】例えば、図３０は、記憶媒体の一例である
ＣＤ−ＲＯＭのメモリマップを示す図である。図３０に
おいて、９９９９はディレクトリ情報を記憶してある領
域で、以降のインストールプログラムを記憶してある領
域９９９８及びネットワークデバイス端末装置制御プロ
グラムを記憶してある領域９９９７の位置を示してい
る。領域９９９８ば、インストールプログラムを記憶し
てある領域である。領域９９９７は、ネットワークデバ
イス制御プログラムを記憶してある領域である。

【０１８０】本発明のネットワーク制御プログラムがＰ
Ｃ２００にインストールされる際には、先ずインストー
ルプログラムを記憶してある領域９９９８に記憶されて
いるインストールプログラムがシステムにロードされ、
ＣＰＵ２０２によって実行される。

【０１８１】次に、ＣＰＵ２０２によって実行されるイ
ンストールプログラムが、ネットワークデバイス制御プ
ログラムを記憶してある領域９９９７からネットワーク
デバイス制御プログラムを読み出して、ハードディスク
２１１に格納する。

【０１８２】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコン
ピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティング
システム）あるいは他のアプリケーションソフト等の共
同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかか
るプログラムコードは本発明の実施形態に含まれること
は言うまでもない。

【０１８３】更に、供給されたプログラムコードがコン
ピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された
機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、その
プログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボード
や機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一
部または全部を行い、その処理によって上述した実施形
態の機能が実現される場合にも本発明に含まれることは
言うまでもない。

【０１８４】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、ネットワークに接続された各デバイスの位置情報を
階層的に管理するようにしたので、検索要求があったデ
バイスの位置を階層的構造上で特定し、上記特定したデ
バイスの位置をユーザに分かりやすく表示することがで
きる。また、本発明の他の特徴によれば、階層的に管理
された位置情報の任意の階層に関する位置情報をデバイ
ス検索結果として取得することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のデバイス検索システムの構成を示す図
である。

【図２】本実施の形態のデバイス検索システムが動作可
能なネットワークの構成を示す図である。

【図３】一般的なパーソナルコンピュータの内部構成を
示した図である。

【図４】階層型位置情報の一例を示す図である。

【図５】２Ｆ２−１ブロックの各デバイスの位置を表す
図である。

【図６】２Ｆ２−２ブロックの各デバイスの位置を表す
図である。

【図７】ｌＦ１−１ブロックの各デバイスの位置を表す
図である。

【図８】１Ｆ１−２ブロックの各デバイスの位置を表す
図である。

【図９】サーバ装置が管理する階層型位置情報と属性情
報を表す図である。

【図１０】デバイスが登録する階層型位置情報、属性情
報を表す図である。

【図１１】デバイス検索入力画面を示す図である。

【図１２】デバイス検索入力画面の実例を示す図であ
る。

【図１３】デバイス検索条件の例を示す図である。

【図１４】デバイス検索結果の例を示す図である。

【図１５】クライアント装置が管理するビットマップ、
及び階層型位置情報を示す図である。

【図１６】クライアント装置が管理するレイアウトビッ
トマップを示す図である。

【図１７】クライアント装置が管理するレイアウトビッ
トマップを示す図である。

【図１８】クライアント装置が管理するレイアウトビッ
トマップを示す図である。

【図１９】クライアント装置が管理するレイアウトビッ
トマップを示す図である。

【図２０】クライアント装置が管理するレイアウトビッ
トマップを示す図である。

【図２１】クライアント装置が管理するデバイスアイコ
ンを示す図である。

【図２２】デバイスアイコンの位置を表す図である。

【図２３】デバイス検索結果を示す図である。

【図２４】デバイスの内部構成を表した図である。

【図２５】サーバ装置の全体動作を示すフローチャート
である。

【図２６】データベースの検索処理を示すフローチャー
トである。

【図２７】クライアント装置の全体動作を示すフローチ
ャートである。

【図２８】検索結果表示処理を示すフローチャートであ
る。

【図２９】登録処理を示すフローチャートである。

【図３０】ＣＤＲＯＭのメモリマップを説明する図であ
る。

【図３１】検索する各階層に対応するＭＡＰリストの一
例を示す図である。

【図３２】サーバから獲得した検索結果に基づいてクラ
イアントがデバイスビットマップをレイアウトビットマ
ップ上に表示する手順を示すフローチャートである。

【図３３】検索した条件の属性に対応したレイアウトビ
ットマップを示す図である。

【図３４】各デバイスを東京支店の位置上に表示した例
を示す図である。

【図３５】属性ＢＲ：属性値東京支店で検索する場合の
レイアウトビットマップを示す図である。

【図３６】属性ＢＲ＝属性値東京支店ですべてのデバイ
スを検索したときの検索結果表示例を示す図である。

【図３７】属性ＢＵ＝属性値ＡＡビルで検索する場合の
レイアウトビットマップを示す図である。

【図３８】属性ＢＵ＝属性値ＡＡビルですべてのデバイ
スを検索したときの結果を示す図である。

【図３９】属性ＦＬ＝属性値２Ｆで検索したレイアウト
ビットマップを示す図である。

【図４０】属性ＦＬ＝属性値２Ｆですべてのデバイスを
検索したときのレイアウトビットマップを示す図であ
る。

【図４１】属性ＦＬ＝属性値１Ｆで検索する場合のレイ
アウトビットマップを示す図である。

【図４２】属性ＦＬ＝属性値１Ｆですべてのデバイスを
検索したときのレイアウトビットマップを示す図であ
る。

【図４３】第２の実施形態のサーバ装置の動作を示すフ
ローチャートである。

【図４４】第２の実施形態のクライアント装置の動作を
示すフローチャートである。

【図４５】第２の実施形態のサーバ装置の動作を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１０サーバ装置１１データベース１２検索モジュール２０クライアント装置２１検索要求モジュール３０デバイス３１デバイス属性登録モジュール４０ネットワーク

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワーク上のデバイスを検索する情
報処理装置であって、前記ネットワーク上のデバイスに対応する複数の属性情
報、及び前記属性情報として前記ネットワーク上のデバ
イスの位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置
情報が登録されているデータベースを管理する管理手段
と、前記ネットワーク上に接続された他の情報処理装置か
ら、少なくとも１つの前記属性情報を含む検索条件を受
信して、該検索条件に合致するデバイスを前記データベ
ースから検索する検索手段と、前記検索手段によって検索されたデバイスを通知するた
めの検索結果を、前記検索されたデバイスの前記階層型
位置情報を含めて生成する生成手段と、前記ネットワークを介して他の情報処理装置に前記検索
結果を送信する送信手段とを具備することを特徴とする
情報処理装置。
【請求項２】前記管理手段は、位置関係を視覚的に表
示するためのマップデータを前記階層型位置情報に対応
付けて複数管理し、前記送信手段は、前記検索手段によ
って検索されたデバイスの前記階層型位置情報に対応し
たマップデータを送信することを特徴とする請求項１に
記載の情報処理装置。
【請求項３】前記複数のマップデータの１つは、前記
検索手段によって検索されたデバイスに対応する前記階
層型位置情報が前記データベースに登録されていないこ
とを示すためのマップデータであることを特徴とする請
求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】前記管理手段は、複数のデバイスのそれ
ぞれについて、前記マップデータの領域内の位置を示す
ための座標情報を前記データベースに登録し、前記送信
手段は、前記検索されたデバイスに対応した前記座標情
報を送信することを特徴とする請求項２に記載の情報処
理装置。
【請求項５】デバイスを示すアイコンデータを複数個
記憶する記憶手段を具備し、前記送信手段は、前記検索
されたデバイスに対応するアイコンデータを送信するこ
とを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】ネットワーク上のデバイスの属性情報を
登録したデータベースを有する情報処理装置であって、前記データベースには、複数のデバイスのそれぞれにつ
いて、デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上
の静的な属性情報と、デバイスの位置を階層的なデータ
構造で表現した階層型位置情報とが登録されていて、前
記階層型位置情報は、論理的に区別された複数の階層デ
ータを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】前記階層型位置情報の任意の階層データ
は、前記データベース内のデバイスを検索するための検
索条件の一部として利用されることを特徴とする請求項
６に記載の情報処理装置。
【請求項８】前記デバイスの位置を視覚的に表示する
ために、マップデータを前記階層型位置情報に対応付け
て複数管理する管理手段を具備することを特徴とする請
求項６に記載の情報処理装置。
【請求項９】前記複数のマップデータの１つは、前記
検索されたデバイスに対応する前記階層型位置情報が前
記データベースに登録されていないことを示すためのマ
ップデータであることを特徴とする請求項８に記載の情
報処理装置。
【請求項１０】前記データベースは、複数のデバイス
のそれぞれについて、前記マップデータの領域内の位置
を示すための座標情報を更に登録し、前記データベース
の検索結果を出力する際に、前記座標情報を出力するこ
とを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１１】ネットワークに接続された情報処理装
置であって、前記ネットワーク上のデバイスを検索するための検索条
件を入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された検索条件を伴った検索
要求を前記ネットワーク上の検索装置に送信するように
要求する要求手段と、前記検索要求に対応して前記検索されたデバイスの位置
を、階層的なデータ構造で表現した階層型位置情報を含
む検索結果を受信する受信手段と、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情報に基づい
て、前記検索されたデバイスの位置情報を表示する制御
手段とを具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１２】前記階層型位置情報の所定階層に対応
するマップデータを少なくとも１つ記憶する記憶手段
と、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情報と、それに
対応したマップデータに基づいて、前記検索されたデバ
イスの位置情報を表示する制御手段とを具備することを
特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項１３】前記検索されたデバイスを示すアイコ
ンデータを複数記憶する記憶手段と、前記検索されたデバイスに対応するアイコンデータを、
前記検索結果に含まれる前記階層型位置情報に対応した
マップデータ上に表示する制御手段とを具備することを
特徴とする請求項１２に記載の情報処理装置。
【請求項１４】前記検索されたデバイスの前記階層型
位置情報に対応するマップデータを受信する受信手段
と、前記検索手段に含まれる前記階層型位置情報と、受信し
たマップデータとに基づいて、前記検索されたデバイス
の位置情報を表示する制御手段とを具備することを特徴
とする請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項１５】前記検索されたデバイスを示すアイコ
ンデータを更に受信する受信手段と、前記検索されたデバイスに対応するアイコンデータを、
そのデバイスの前記階層型位置情報に対応したマップデ
ータ上に表示する制御手段とを具備することを特徴とす
る請求項１４に記載の情報処理装置。
【請求項１６】前記検索されたデバイスについて、前
記マップデータの領域内の位置を示すための座標情報を
更に受信する受信手段と、前記検索されたデバイスに対応したアイコンデータを、
そのデバイスの前記座標情報に基づいて、そのデバイス
の前記階層型位置情報に対応したマップデータ上に表示
する制御手段とを具備することを特徴とする請求項１５
に記載の情報処理装置。
【請求項１７】ネットワークを介して依頼されたジョ
ブを処理するデバイスであって、前記デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上の
静的層性情報と、前記デバイスの位置を階層的なデータ
構造で表現するとともに、論理的に区別された複数の階
層データを有する階層型位置情報とを記憶する記憶手段
と、前記記憶手段に記憶されている前記静的属性情報と前記
階層型位置情報とを、前記デバイスを検索するために前
記ネットワーク上に送信する制御手段とを具備すること
を特徴とするデバイス。
【請求項１８】前記制御手段は、前記記憶手段に記憶
されている前記静的属性情報と前記階層型位置情報を、
前記ネットワーク上のディレクトリサーバに登録するこ
とを特徴とする請求項１７に記載のデバイス。
【請求項１９】少なくとも第１及び第２の情報処理装
置と、複数のデバイスを有するネットワークシステムで
あって、前記第１の情報処理装置は、前記ネットワーク上のデバ
イスに対応する複数の属性情報が登録されたディレクト
リ情報ベースを管理する管理手段と、前記属性情報として前記ネットワーク上のデバイスの位
置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置情報を有
する前記データベースと、第２の情報処理装置から少なくとも１つの前記属性情報
を含む検索条件を受信して、該検索条件に合致するデバ
イスを前記ディレクトリ情報ベースから検索する検索手
段と、前記検索手段によって検索されたデバイスを通知するた
めの検索結果を、前記検索されたデバイスの前記階層型
位置情報を含めて生成する生成手段と、前記検索結果を前記第２の情報処理装置に送信する送信
手段とを具備することを特徴とするネットワークシステ
ム。
【請求項２０】第１及び第２の情報処理装置と、複数
のデバイスとを有するネットワークシステムであって、前記第１の情報処理装置に管理されるディレクトリ情報
ベースを有し、前記ディレクトリ情報ベースには、複数
のデバイスのそれぞれについて、デバイスが有する能力
を示す少なくとも１つ以上の静的属性情報と、前記デバ
イスの位置を階層的なデータ構造で表現するとともに、
論理的に区別された複数の階層データを有する階層型位
置情報とが登録されていて、前記第１の情報処理装置は、前記第２の情報処理装置か
ら受け付けた検索条件に基づいて前記ディレクトリ情報
ベースを検索することを特徴とするネットワークシステ
ム。
【請求項２１】前記デバイスは、前記静的属性情報と
前記階層型位置情報を記憶する記憶手段と、前記ディレクトリ情報ベースに記憶されている前記静的
層性情報と前記階層型位置情報を、前記第１の情報処理
装置に送信して前記ディレクトリ情報ベースに登録を要
求する制御手段とを具備することを特徴とする請求項２
０に記載のネットワークシステム。
【請求項２２】少なくとも１つの情報処理装置と、複
数のデバイスを有するネットワークシステムであって、前記情報処理装置は、前記ネットワーク上のデバイスを
検索するための検索条件を入力する入力手段と、入力さ
れた検索条件を伴った検索要求を前記ネットワーク上に
送信するように要求する要求手段と、前記検索要求に対
応して検索されたデバイスの位置を、階層的なデータ構
造で表現した階層型位置情報を含む検索結果を受信する
受信手段と、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情
報に基づいて、前記検索されたデバイスの位置情報を表
示する制御手段とを具備することを特徴とするネットワ
ークシステム。
【請求項２３】前記デバイスは、前記デバイスが有す
る能力を示す少なくとも１つ以上の静的層性情報と、前
記デバイスの位置を階層的なデータ構造で表現するとと
もに、論理的に区別された複数の階層データを有する階
層型位置情報とを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている前記静的属性情報と前記
階層型位置情報を、前記デバイスを検索するために前記
ネットワーク上に送信する制御手段とを具備することを
特徴とする請求項２１に記載のネットワークシステム。
【請求項２４】少なくとも１つの情報処理装置と、複
数のデバイスを有するネットワークシステムであって、前記情報処理装置は、前記ネットワーク上のデバイスを
検索するための信号を前記ネットワーク上に送信する手
段を有し、前記デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上の
静的層性情報と、前記デバイスの位置を階層的なデータ
構造で表現するとともに、論理的に区別された複数の階
層データを有する階層型位置情報とを記憶する記憶手段
と、前記記憶手段に記憶されている前記静的属性情報と前記
階層型位置情報を、前記デバイスを検索するために前記
ネットワーク上に送信する制御手段とを具備することを
特徴とするネットワークシステム。
【請求項２５】ネットワーク上のデバイスを検索する
情報処理方法であって、前記ネットワーク上のデバイスに対応する複数の属性情
報が登録され、前記属性情報として前記ネットワーク上
のデバイスの位置を階層的なデータ構造で表現した階層
型位置情報を有するデータベースを管理する管理ステッ
プと、前記ネットワークに接続された他の情報処理装置から少
なくとも１つの前記属性情報を含む検索条件を受信し
て、該検索条件に合致するデバイスを前記データベース
から検索する検索ステップと、前記検索されたデバイスを通知するために、前記検索さ
れたデバイスの前記階層型位置情報を含む検索結果を生
成する生成ステップと、前記検索結果を前記他の情報処理装置に送信する送信ス
テップとを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項２６】前記管理ステップは、位置関係を視覚
的に表示するためのマップデータを前記階層型位置情報
に対応付けて複数管理し、前記送信ステップは、前記検索されたデバイスの前記階
層型位置情報に対応したマップデータを送信することを
特徴とする請求項２５に記載の情報処理方法。
【請求項２７】前記複数のマップデータの１つは、前
記検索されたデバイスに対応する前記階層型位置情報が
前記データベースに登録されていないことを示すための
マップデータであることを特徴とする請求項２６に記載
の情報処理方法。
【請求項２８】前記管理ステップは、複数のデバイス
のそれぞれについて、前記マップデータの領域内の位置
を示すための座標情報を前記データベースに登録し、前
記送信ステップは、前記検索されたデバイスに対応した
前記座標情報を更に送信することを特徴とする請求項２
６に記載の情報処理方法。
【請求項２９】前記記憶ステップは、デバイスを示す
アイコンデータを複数記憶し、前記送信ステップは、前
記検索されたデバイスに対応するアイコンデータを更に
送信することを特徴とする請求項２８に記載の情報処理
方法。
【請求項３０】ネットワーク上のデバイスの属性情報
を登録したデータベースを利用した情報処理方法であっ
て、複数のデバイスのそれぞれについて下記の属性情報を登
録するデバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上
の静的な属性情報と、前記デバイスの位置を階層的なデ
ータ構造で表現するとともに、論理的に区別された複数
の階層データを有する階層型位置情報とを登録する登録
ステップと、前記属性情報を含む検索条件に合致するデバイスを前記
データベースから検索する検索ステップとを有すること
を特徴とする情報処理方法。
【請求項３１】前記階層型位置情報の任意の階層デー
タは、前記データベース内のデバイスを検索するための
検索条件の一部として利用されることを特徴とする請求
項３０に記載の情報処理方法。
【請求項３２】デバイスの位置を視覚的に表示するた
めに、マップデータを前記階層型位置情報に対応付けて
複数管理する管理ステップを有することを特徴とする請
求項３０に記載の情報処理方法。
【請求項３３】前記複数のマップデータの１つは、前
記検索されたデバイスに対応する前記階層型位置情報が
前記データベースに登録されていないことを示すための
マップデータであることを特徴とする請求項３２に記載
の情報処理方法。
【請求項３４】前記データベースは、複数のデバイス
のそれぞれについて、前記マップデータの領域内の位置
を示すための座標情報を更に登録し、前記データベース
の検索結果を出力する際に、前記座標情報を出力するこ
とを特徴とする請求項３２に記載の情報処理方法。
【請求項３５】ネットワーク上のデバイスを検索する
情報処理方法であって、前記ネットワーク上のデバイスを検索するための検索条
件を入力する入力ステップと、入力された検索条件を伴った検索要求を前記ネットワー
ク上の検索装置に送信するように要求する要求ステップ
と、前記検索要求に対応して検索されたデバイスの位置を階
層的なデータ構造で表現した階層型位置情報を含む検索
結果を受信する受信ステップと、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情報に基づい
て、前記検索されたデバイスの位置情報を表示する制御
ステップとを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項３６】前記階層型位置情報の所定階層に対応
するマップデータを少なくとも１つ記憶手段に記憶する
記憶ステップと、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情報と、それに
対応したマップデータに基づいて、前記検索されたデバ
イスの位置情報を表示する前記制御ステップとを有する
ことを特徴とする請求項３５に記載の情報処理方法。
【請求項３７】前記デバイスを示すアイコンデータを
複数記憶する記憶ステップと、前記検索されたデバイス
に対応するアイコンデータを、前記検索結果に含まれる
前記階層型位置情報に対応したマップデータ上に表示す
る制御ステップとを有することを特徴とする請求項３６
に記載の情報処理方法。
【請求項３８】前記受信ステップは、前記検索された
デバイスの前記階層型位置情報に対応するマップデータ
を更に受信し、前記制御ステップは、前記検索結果に含
まれる前記階層型位置情報と、受信したマップデータと
に基づいて、前記検索されたデバイスの位置情報を表示
することを特徴とする請求項３５に記載の情報処理方
法。
【請求項３９】前記受信ステップは、前記検索された
デバイスを示すアイコンデータを受信し、前記制御ステ
ップは、前記検索されたデバイスに対応するアイコンデ
ータを、そのデバイスの前記階層型位置情報に対応した
マップデータ上に表示することを特徴とする請求項３８
に記載の情報処理方法。
【請求項４０】前記受信ステップは、前記検索された
デバイスについて、前記マップデータの領域内の位置を
示すための座標情報を更に受信し、前記制御ステップ
は、前記検索されたデバイスに対応したアイコンデータ
を、そのデバイスの前記座標情報に基づいて、そのデバ
イスの前記階層型位置情報に対応したマップデータ上に
表示することを特徴とする請求項３９に記載の情報処理
方法。
【請求項４１】ネットワークを介して依頼されたジョ
ブを処理するデバイスの制御方法であって、前記デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上の
静的層性情報と、前記デバイスの位置を階層的なデータ
構造で表現するとともに、論理的に区別された複数の階
層データを有する階層型位置情報とを記憶手段に記憶す
る記憶ステップと、前記記憶手段に記憶されている前記静的風性情報と前記
階層型位置情報を、前記デバイスを検索するために前記
ネットワーク上に送信する制御ステップとを有すること
を特徴とするデバイスの制御方法。
【請求項４２】前記制御手段は、前記記憶手段に記憶
されている前記静的属性情報と前記階層型位置情報を、
前記デバイスが検索されるためにネットワーク上に送信
することを特徴とする請求項４１に記載のデバイスの制
御方法。
【請求項４３】複数のデバイスを有するネットワーク
システムにおけるデバイス検索方法であって、前記ネットワーク上のデバイスに対応する複数の属性情
報、及び前記属性情報として前記ネットワーク上のデバ
イスの位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位置
情報が登録されているデータベースを管理する管理ステ
ップと、第２の情報処理装置から少なくとも１つの前記属性情報
を含む検索条件を受信して、該検索条件に合致するデバ
イスを前記ディレクトリ情報ベースから検索する検索ス
テップと、前記検索されたデバイスを通知するための検索結果を、
前記検索されたデバイスの前記階層型位置情報を含めて
生成する生成ステップとを有することを特徴とするデバ
イス検索方法。
【請求項４４】ディレクトリ情報ベースを管理する情
報処理装置と複数のデバイスを有するネットワークシス
テムにおけるデバイス検索方法であって、前記デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上の
静的な属性情報と、デバイスの位置を階層的なデータ構
造で表現した階層型位置情報とが登録されていて、前記
階層型位置情報は、論理的に区別された複数の階層デー
タを有する属性情報を登録する登録ステップと、前記第１の情報処理装置は、前記第２の情報処理装置か
ら受け付けた検索条件に基づいて前記ディレクトリ情報
ベースを検索する検索ステップとを有することを特徴と
するデバイス検索方法。
【請求項４５】前記デバイス検索方法において、前記静的属性情報と前記階層型位置情報を記憶手段に記
憶する記憶ステップと、前記記憶手段に記憶されている前記静的周性情報と前記
階層型位置情報を、前記第１の情報処理装置に送信して
前記ディレクトリ情報ベースに登録を要求する制御ステ
ップとを有することを特徴とする請求項４４に記載のデ
バイス検索方法。
【請求項４６】複数のデバイスを有するネットワーク
システムにおけるデバイス検索方法であって、前記ネットワーク上のデバイスを検索するための検索条
件を入力する入力ステップと、前記ネットワークを介して入力された検索条件を伴った
検索要求を前記ネットワーク上に送信する要求ステップ
と、前記検索要求に対応して検索されたデバイスの位置を階
層的なデータ構造で表現した階層型位置情報を含む検索
結果を受信する受信ステップと、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情報に基づい
て、前記検索されたデバイスの位置情報を表示する制御
ステップとを有することを特徴とするデバイス検索方
法。
【請求項４７】前記デバイス検索方法において、前記デバイスが有する能力を示す少なくとも１つ以上の
静的な属性情報と、デバイスの位置を階層的なデータ構
造で表現した階層型位置情報とが登録されていて、前記
階層型位置情報は、論理的に区別された複数の階層デー
タを有する属性情報を記憶手段に記憶する記憶ステップ
と、前記記憶手段に記憶されている前記静的属性情報と前記
階層型位置情報を、前記ネットワーク上に送信する制御
ステップとを有することを特徴とする請求項４５に記載
のデバイス検索方法。
【請求項４８】少なくとも１つの情報処理装置と、複
数のデバイスを有するネットワークシステムにおけるデ
バイス検索方法であって、前記情報処理装置は、前記ネットワーク上のデバイスを
検索するための信号を前記ネットワーク上に送信し、前記デバイスは、前記デバイスが有する能力を示す少な
くとも１つ以上の静的な属性情報と、デバイスの位置を
階層的なデータ構造で表現した階層型位置情報とが登録
されていて、前記階層型位置情報は、論理的に区別され
た複数の階層データを有する属性情報を記憶手段に記憶
し、前記デバイスは、前記記憶手段に記憶されている前記静
的属性情報と前記階層型位置情報を含んだ信号を、前記
デバイスが前記ネットワーク上の他の装置から検索され
るために前記ネットワーク上に送信することを特徴とす
るデバイス検索方法。
【請求項４９】ネットワーク上のデバイスを検索する
情報処理装置のコンピュータにより実行されるコンピュ
ータプログラムを記憶した記憶媒体であって、前記コンピュータプログラムは、前記ネットワーク上の
デバイスに対応する複数の属性情報が登録され、前記属
性情報として前記ネットワーク上のデバイスの位置を階
層的なデータ構造で表現した階層型位置情報を有するデ
ータベースを管理する管理ステップと、前記ネットワークに接続された他の情報処理装置から少
なくとも１つの前記属性情報を含む検索条件を受信し
て、該検索条件に合致するデバイスを前記データベース
から検索する検索ステップと、前記検索されたデバイスの前記階層型位置情報を含め
て、前記検索されたデバイスを通知するための検索結果
を生成する生成ステップと、前記検索結果を前記他の情報処理装置に送信する送信ス
テップとを有することを特徴とする記憶媒体。
【請求項５０】ネットワーク上のデバイスの属性情報
を登録したデータベースを利用した情報処理プログラム
を記憶した記憶媒体であって、前記プログラムは、前記デバイスが有する能力を示す少
なくとも１つ以上の静的な属性情報と、デバイスの位置
を階層的なデータ構造で表現した階層型位置情報とが登
録されていて、前記階層型位置情報は、論理的に区別さ
れた複数の階層データを有する属性情報を登録する登録
ステップと、前記属性情報を含む検索条件に合致するデバイスを前記
データベースから検索する検索ステップとを有すること
を特徴とする記憶媒体。
【請求項５１】ネットワーク上のデバイスを検索する
情報処理プログラムを記憶した記憶媒体であって、前記プログラムは、前記ネットワーク上のデバイスを検
索するための検索条件を入力する入力ステップと、前記ネットワークを介して入力された検索条件を伴った
検索要求を前記ネットワーク上の検索装置に送信する要
求ステップと、前記検索要求に対応して検索されたデバイスの位置を階
層的なデータ構造で表現した階層型位置情報を含む受信
結果を受信する受信ステップと、前記検索結果に含まれる前記階層型位置情報に基づい
て、前記検索されたデバイスの位置情報を表示する制御
ステップとを有することを特徴とする記憶媒体。
【請求項５２】ネットワークを介して依頼されたジョ
ブを処理するデバイスのコンピュータにより実行される
コンピュータプログラムを記憶した記憶媒体であって、前記コンピュータプログラムは、前記デバイスが有する
能力を示す少なくとも１つ以上の静的な属性情報と、デ
バイスの位置を階層的なデータ構造で表現した階層型位
置情報とが登録されていて、前記階層型位置情報は、論
理的に区別された複数の階層データを有する属性情報を
記憶する記憶ステップと、前記記憶手段に記憶されている前記静的属性情報と前記
階層型位置情報を、前記デバイスを検索するために前記
ネットワーク上に送信する制御ステップとを有すること
を特徴とする記憶媒体。