JP2001079007A - 光プローブ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 先端クリアランスを最小とし、先端クリアラ
ンスを適正な位置に設定・保持でき、低干渉光の出射・
入射部の回転軸を安定的に保持する。 【解決手段】 光学シース３８の内面先端には、金属球
６１が一部埋め込まれており、金属球６１の接触点６２
が先端ハウジング５２の先端面６３に点接触している。
すなわち、金属球６１の光学シース３８の内面先端より
露出した部分がハウジング５２の先端平滑面と点で接し
ているため、ハウジング５２の摩擦抵抗が少なく、金属
球６１との点接触点と中心を結ぶ線を軸として回転す
る。このため、ハウジング５２の回転をむらなく安定さ
せつつ、ハウジング５２の先端と光学シース３８の内面
先端とのクリアランスを最小とすることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被検体に低干渉性
光を照射し、被検体において散乱した光の情報から被検
体の断層像を構築するための光プローブ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、生体組織を診断する場合、組織内
部の光学的情報を得ることのできる装置として、低干渉
性光を用いて被検体に対する断層像を得る干渉型のＯＣ
Ｔ（オプティカル・コヒーレンス・トモグラフィ）が例
えば特表平６−５１１３１２号公報に開示されている。

【０００３】特表平６−５１１３１２号公報では体腔内
に挿入するための外側のチューブ状シースに対して内側
に光ファイバおよび光出射・入射部となる先端ユニット
が設けられた回転チューブを有する光プローブ装置（以
下、単に光プローブ或いはプローブと略記）が開示され
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
光プローブにおいては、チューブ状シースの先端内面と
先端ユニットの先端面との先端クリアランス〔すき間）
が大きいと、観察時に術者の操作性が悪くなり、先端ク
リアランスが小さいと、シース先端部と内部の回転体が
突き当たることにより回転性能が低下し、適正なＯＣＴ
画像が得られなくなる等の欠点があった。

【０００５】本発明は、上述した点に鑑みてなされたも
ので、先端クリアランスを最小とし、先端クリアランス
を適正な位置に設定・保持でき、低干渉光の出射・入射
部の回転軸を安定的に保持することのできる光プローブ
装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の光プローブ装置
は、低干渉性光を用いて光断層像を得る光プローブ装置
において、少なくとも先端側が透明である柔軟なシース
と、前記シース内腔に設けられた前記低干渉光の出射・
入射部と、前記前記低干渉光の出射・入射部を保持する
ためのハウジングと、前記ハウジングに連結され後端部
の駆動手段より回転を伝達するフレキシブルシャフト
と、前記シース先端内面と前記ハウジング先端との間に
設けられ前記ハウジングの回転時の摩擦を防止する摩擦
防止手段とを具備して構成される。

【０００７】本発明の光プローブ装置では、前記摩擦防
止手段が前記シース先端内面と前記ハウジング先端との
間に設けられ前記ハウジングの回転時の摩擦を防止する
ことで、先端クリアランスを最小とし、先端クリアラン
スを適正な位置に設定・保持でき、低干渉光の出射・入
射部の回転軸を安定的に保持することを可能とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図４は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は光プローブ装置を備えた光イ
メージング装置の全体構成を示す構成図、図２は図１の
光プローブ装置が挿通される内視鏡を示す図、図３は図
１の光プローブ装置の構成を示す構成図、図４は図３の
光プローブ装置の要部の構成を示す構成図である。

【０００９】図１に示す光イメージング装置（光断層画
像装置）１は、観測装置２７内に超高輝度発光ダイオー
ド（以下、ＳＬＤと略記）等の低干渉性光源２を設けて
いる。この低干渉性光源２は、その波長が例えば１３０
０ｎｍで、その可干渉距離が例えば１７μｍ程度である
ような短い距離範囲のみで干渉性を示す低干渉性光の特
徴を備えている。

【００１０】つまり、この光を例えば２つに分岐した
後、再び混合した場合には分岐した点から混合した点ま
での２つの光路長の差が１７μｍ程度の短い距離範囲内
の場合には干渉した光として検出され、それより光路長
が大きい場合には干渉しない特性を示す。

【００１１】この低干渉性光源２の光は、第１のシング
ルモードファイバ３の一端に入射され、他方の端面（先
端面）側に伝送される。この第１のシングルモードファ
イバ３は、途中の光カップラ部４で第２のシングルモー
ドファイバ５と光学的に結像されている。従って、この
光カップラ部４で２つに分岐されて伝送される。

【００１２】第１のシングルモードファイバ３の（光カ
ップラ部４より）先端側には、非回転部と回転部とで光
を伝送可能な結合を行う光ロータリジョイント６が介挿
され、この光ロータリジョイント６内の第３のシングル
モードファイバ７の先端に第１の実施の形態の光プロー
ブ装置（以下、光プローブとも略記）８Ａのコネクタ部
９が着脱自在で接続され、この光プローブ８Ａ内に挿通
され、回転駆動される第４のシングルモードファイバ１
０に低干渉性光源２の光が伝送（導光）される。

【００１３】そして、伝送された光は、光プローブ８Ａ
の先端側から被検体としての生体組織１１側に走査され
ながら照射される。また、生体組織１１側での表面或い
は内部での散乱などした反射光の一部が取り込まれ、逆
の光路を経て第１のシングルモードファイバ３側に戻
り、光カップラ部４によりその一部が第２のシングルモ
ードファイバ５側に移り、第２のシングルモードファイ
バ５の一端から光検出器としての例えばフォトダイオー
ド１２に入射される。なお、光ロータリジョイント６の
ロータ側は回転駆動装置１３によって回転駆動される。

【００１４】また、第２のシングルモードファイバ５の
光カップラ部４より先端側には、基準光の光路長を変え
る光路長の可変機構１４が設けてある。この光路長の可
変機構１４は光走査プローブ８により生体組織１１の深
さ方向に所定の走査範囲だけ走査する光路長に対応して
この走査範囲の光路長だけ高速に変化する第１の光路長
変化手段と、光プローブ８Ａを交換して使用した場合の
個々の光プローブ８Ａの長さのバラツキを吸収できるよ
うにその長さのバラツキ程度の光路長を変化できる第２
の光路長の変化手段とを備えている。

【００１５】第２のシングルモードファイバ５の先端に
対向してこの先端と共に１軸ステージ１８上に取り付け
られ、矢印ａに示す方向に移動自在のコリメートレンズ
３０を介してグレーティング１６が配置されている。ま
た、このグレーティング（回折格子）１６と対応するレ
ンズ１７を介して微小角度回動可能なガルバノメータ１
９が第１の光路長の変化手段として取付けられており、
このガルバノメータミラー１９はガルバノメータコント
ローラ２０により、符号ｂで示すように高速に回転的に
振動される。

【００１６】このガルバノメータミラー１９はガルバノ
メータのミラーにより反射させるもので、ガルバノメー
タに交流の駆動信号を印加してその可動部分に取り付け
たミラーを高速に回転的に振動させるものである。

【００１７】つまり、光プローブ８Ａにより、生体組織
１１の深さ方向に所定の距離だけ高速に走査できるよう
にガルバノメータコントローラ２０により、駆動信号が
印加され、この駆動信号により符号ｂで示すように高速
に回転的に振動する。

【００１８】そして、この回転的振動により第２のシン
グルモードファイバ５の端面から出射され、ガルバノメ
ータミラー１９で反射されて戻る光の光路長は生体組織
１１の深さ方向に走査する所定の距離の走査範囲だけ変
化する。

【００１９】つまり、ガルバノメータミラー１９によ
り、深さ方向の断層像を得るための第１の光路長の変化
手段を形成している。このガルバノメータミラー１９に
よる光路長の変化手段はＳＣＩＥＮＣＥ ＶＯＬ．２７
６、１９９７、ｐｐ２０３７−２０３９に開示されてい
る。

【００２０】また、第２のシングルモードファイバ５お
よびコリメートレンズ３０は、その光軸方向に符号ａで
示すように移動自在な１軸ステージ１８上に設けられ、
第２の光路長の変化手段となっている。

【００２１】また、第２のシングルモードファイバ５に
は、ファイバで構成される干渉系全体および光プローブ
８Ａ内のファイバの曲げによって生じる複屈折性の影響
を取り除くための偏波面調整用のファイバループ２９が
設けられている。

【００２２】一方、１軸ステージ１８は光プローブ８Ａ
を交換した場合に対し、光プローブ８Ａの光路長のバラ
ツキを吸収できるだけの光路長の可変範囲を有する第２
の光路長の可変手段を形成すると共に、ガルバノメータ
ミラー１９による光路長を過経して深さ方向の画像を得
る場合に所望とする位置（例えば、光プローブ８Ａの先
端が生体組織の表面に密着していない場合でも、１軸ス
テージ１８による光路長を変化させることにより、生体
組織１１の表面位置から干渉する状態に設定することに
より、その表面位置）から画像化することができるよう
にオフセットを調整する調整手段の機能も備えているよ
うにしている。

【００２３】この１軸ステージ１８はステージ移動用の
モータを備え、位置制御装置２１によりそのモータに駆
動信号を印加することにより１軸ステージ１８は符号ａ
で示す方向に移動する。

【００２４】この光路長の可変機構１４で光路長が変え
られた光は第２のシングルモードファイバ５の途中に設
けたカップラ部４で第１のシングルモードファイバ３側
から漏れた光と混合されて、共にフォトダイオード１２
で受光される。

【００２５】なお、例えば第２のシングルモードファイ
バ５は１軸ステージ１８をその可変範囲の中間位置付近
に設定した状態では光カップラ部４から第４のシングル
モードファイバ９等を経て光プローブ８Ａの先端から生
体組織１１に至る光路長と、第２のシングルモードファ
イバ５を経て１軸ステージ１８上のガルバノメータミラ
ー１９で反射される光路長とが略等しい長さとなるよう
に設定されている。

【００２６】そして、実際に接続して使用される光プロ
ーブ８Ａに応じて１軸ステージ１８の位置を可変設定す
ることにより、個々の光プローブ８Ａ（内の第４のシン
グルモードファイバ１０）の長さのバラツキを吸収し、
かつガルバノメータミラー１９を高速で回転的振動或い
は高速振動させてその基準光側の光路長を周期的に変化
することにより、この光路長と等しい値となる生体組織
１１の深さ位置での反射光とを干渉させ、他の深さ部分
での反射光は非干渉にすることができるようにしてい
る。

【００２７】上記フォトダイオード１２で光電変換され
た信号はアンブ２２により増幅された後、復調器２３に
入力される。この復調器２３では干渉した光の信号部分
のみを抽出する復調処理を行い、その出力はＡ／Ｄ変換
器２４を経てコンピュータ２５に入力される。このコン
ピュータ２５では断層像に対応した画像データを生成
し、モニタ２６に出力し、その表示面にＯＣＴ像２６ａ
を表示する。

【００２８】このコンピュータ２５は位置制御装置２１
と接続され、コンピュータ２５は位置制御装置２を介し
て１軸ステージ１８の位置の制御を行う。また、コンピ
ュータ２５はビデオ同期回路２８と接続され、画像化す
る際のビデオ同期信号に同期して内部のメモリに断層像
データを格納する。

【００２９】また、このビデオ同期回路２８のビデオ同
期信号はそれぞれガルバノメータコントローラ２０と回
転駆動装置１３にも送られ、例えばガルバノメータコン
トローラ２０はビデオ同期信号（より具体的には高速及
び低速の２つのビデオ同期信号における高速の第１のビ
デオ同期信号）に同期した周期で駆動信号を出力し、回
転駆動装置１３はビデオ同期信号（より具体的には低速
の第２のビデオ同期信号）に同期した周期で第１のビデ
オ同期信号に同期した駆動信号を出力し、回転駆動装置
１３による回転により周方向に光を走査するようにして
いる。

【００３０】第１の実施の形態の光プローブ８Ａは、図
２に示すように、内視鏡３１の鉗子挿通口３２から鉗子
挿通用チャンネルを経てその先端開口から光プローブ８
Ａの先端側を突出させることができる。

【００３１】この内視鏡３１は体腔内に挿入し易いよう
に細長で可撓性の挿入部３３を有し、この挿入部３３の
後端には太幅の操作部３４が設けてある。この挿入部３
３の後端付近には鉗子挿通口３２が設けてあり、この鉗
子挿通口３２はその内部で鉗子挿通用チャンネルと連通
している。

【００３２】挿入部３３内には図示しないライトガイド
が挿通され、このライトガイドの入射端を光源装置に接
続し、照明光を伝送して挿入部３３の先端部に設けた照
明窓から出射し、患部等を照明する。また、照明窓に隣
接して観察窓が設けられ、この観察窓には対物光学系が
取り付けられ、照明された患部等を光学系に観察できる
ようにしている。そして、内視鏡３１の先端部の観察光
学系の観察の下で、患部等の注目する部分の生体組織１
１側に光プローブ８Ａにより、低干渉性光を照射し、そ
の生体組織１１の内部の断層画像データを得て、モニタ
２６の表示面にＯＣＴ像２６ａを表示できるようにして
いる。

【００３３】また、挿入部３３の先端部には湾曲部３５
および（内視鏡）先端部３６が設けられている。湾曲部
３５を経て光プローブ８Ａを挿入させる時、また光プロ
ーブ８Ａの先端３７を内視鏡先端部３６より突出させて
生体組織１１に接させる時、図２に示すように光プロー
ブ８Ａの先端部３６は小さな湾曲半径で湾曲する。

【００３４】図３に示すように光プローブ８Ａは、少な
くとも先端外周面が透明で細長い管状の樹脂チューブで
構成された光学シース３８と、該光学シース３８の基端
側を（観測装置を構成する）回転駆動装置１３に接続す
るコネクタ部９と、光学シース３８の内側に設けられ、
螺旋状に巻かれたコイル４４から構成される自在に回転
して回転力を伝達するフレキシブルシャフト４０と、フ
レキシブルシャフト４０の内腔に設けられた第４のシン
グルモードファイバ１０と、フレキシブルシャフト４０
の先端に接続保持される光出射・入射部となる先端ユニ
ット３９と、第４のシングルモードファイバ１０の後端
に接続された光コネクタ（図示せず）を有するフレキシ
ブルシャフト４０の後端に接続された回転伝達コネクタ
４２と有する。

【００３５】光学シース３８の先端は封止部で水密的に
閉塞され、この光学シース３８の先端側に回転自在で配
置される先端ユニット３９内には第４のシングルモード
ファイバ１０の端部からの光を集光するＧＲＩＮレンズ
４５と、その集光された光を斜面で反射して直角方向に
出射するプリズム５１とが設けてあり、これらはプリズ
ム５１からの光の出射・入射部となる窓部４６を有する
（フレキシブルシャフト４０の先端に取り付けられれ
る）先端ハウジング（単にハウジングとも略記）５２で
覆われている。

【００３６】また、回転伝達コネクタ４２はコネクタ部
９内で回転自在かつ水密に保持され、コネクタ部９も水
密構造にして、光プローブ８Ａ全体が水密構造であり、
内部に反射防止用の屈折率整合水を充満して使用するこ
とにより、（光学ユニット３９のプリズム５１とシース
の屈折率に対してその間の小さい空気の屈折率による屈
折率の差が大きい状態であるのを屈折率整合水によりほ
ぼ同じ屈折率とすることにより）それらの境界面での反
射を低減し、画質の良いＯＣＴ像を得ることを可能にす
ると共に、（水密構造であるので）光プローブ８Ａを消
毒液等で簡単に消毒して体腔内に（直接或いは内視鏡の
チャンネルを介して）挿入して使用ができるようになっ
ている。

【００３７】この光プローブ８Ａの後端のコネクタ部９
が着脱自在で接続される回転駆動装置１３は、回転伝達
コネクタ４２が接続される光ロータリジョイント６を有
する。この回転伝達コネクタ４２には第４のシングルモ
ードファイバ１０の後端に接続された上記光コネクタ
（図示せず）が設けられ、この光コネクタと光ロータリ
ジョイント６は第３のシングルモードファイバ７に接続
されている。

【００３８】そして、第３のシングルモードファイバ７
で伝送された光は光コネクタによって第４のシングルモ
ードファイバ１０に伝達される。また、回転駆動装置１
３による回転は、回転伝達コネクタ４２によってフレキ
シブルシャフト４０に伝達される。

【００３９】第４のシングルモードファイバ１０の伝送
光は先端ユニット３９に伝達され、この先端ユニット３
９のプリズム５１によりその斜面で全反射されて出射方
向が直角方向に変更され、窓部４６を介して少なくとも
先端外周面が透明の光学シース３８を通して検査光とし
て外部に出射される。そして、生体組織からの反射光を
受光し、再び第４のシングルモードファイバ１０に伝達
する。フレキシブシャフト４０の先端は先端ユニット３
９に接続されているため、フレキシブルシャフト４０、
先端ユニット３９、第４のシングルモードファイバ１０
は一体で回転する。

【００４０】図４に示すように、本実施の形態の光学シ
ース３８の内面先端には、金属球６１が一部埋め込まれ
ており、金属球６１の接触点６２が先端ハウジング５２
の先端面６３に点接触している。

【００４１】すなわち、金属球６１の光学シース３８の
内面先端より露出した部分がハウジング５２の先端平滑
面と点で接しているため、ハウジング５２の摩擦抵抗が
少なく、金属球６１との点接触点と中心を結ぶ線を軸と
して回転する。このため、ハウジング５２の回転をむら
なく安定させつつ、ハウジング５２の先端と光学シース
３８の内面先端とのクリアランスを最小とすることがで
きる。

【００４２】なお、金属球６１は、先端のＸ線造影対象
となり得るので、Ｘ線撮影することで、光学シース３８
の先端位置を正確に知ることが可能となっている。

【００４３】以上説明した本実施の形態によれば、光学
シース３８の内面先端に埋め込まれた金属球６１を先端
ハウジング５２の先端面に点接触させているため、ハウ
ジング５２の回転がむらなく安定するので、適正なＯＣ
Ｔ像が得られると共に、光の出射・入射部である窓部４
６を最小のクリアランスで光学シース３８の先端に近付
けることができるため、観察時に術者の操作性が向上す
る。

【００４４】また、ハウジング５２はＸ線に写るが、そ
の先の光学シース３８部分はＸ線に写らないが、光学シ
ース３８先端に設けた金属球６１がＸ線造影されるた
め、Ｘ線透視下で細かい管腔臓器へ挿入する際の操作性
が向上する。

【００４５】（第２の実施の形態）図５ないし図８は本
発明の第２の実施の形態に係わり、図５は光プローブの
要部の構成を示す構成図、図６は図５の光プローブの第
１の変形例の要部の構成を示す構成図、図７は図５の光
プローブの第２の変形例の要部の構成を示す構成図、図
８は図５の光プローブの第３の変形例の要部の構成を示
す構成図である。

【００４６】本実施の形態は第１の実施の形態とほとん
ど同じであるので、第１の実施の形態と異なる部分のみ
説明する。

【００４７】図５に示すように、本実施の形態の光プロ
ーブ８Ｂでは、光学シース３８の内面先端に摩擦防止部
材６５がシース内に一部埋め込まれ、この摩擦防止部材
６５は光学シース３８内で露出している曲面が凸面６６
になっている。また、ハウジング５２の先端面を凹面６
７としている。

【００４８】また、摩擦防止部材６５の凸面６６の曲率
半径は、ハウジング５２の先端面の凹面６７の曲率半径
より小さくする。従って、第１の実施の形態と同様の作
用と共に、凹凸面のはめあいが軸受けを構成し、回転時
のハウジング５２のぶれを小さくすることができる。そ
の他の構成は第１の実施の形態と同様である。

【００４９】以上説明した本実施の形態によれば、第１
の実施の形態で述べた効果に加え、ハウジング５２の回
転軸がより安定するため、ハウジング５２の周面が光学
シース３８の内面に接触することを確実に防止できるの
で、より適正なＯＣＴ像が得られる。

【００５０】なお、光プローブ８Ｂの第１の変形例とし
て、図６に示すように、光学シース３８の先端を水密に
封止する封止キャップ６８の突起部６８ａに摩擦防止部
材６５の凸面６６を一体に形成してもよく、ハウジング
５２の先端面の凹面６７を封止キャップ６８の凸面６６
に点接触させることにより、同様な作用・効果を得るこ
とができる。

【００５１】また、光プローブ８Ｂの第２の変形例とし
て、図７に示すように、光学シース３８の内面先端に一
部埋め込まれている摩擦防止部材６５の光学シース３８
内で露出している曲面を凹面６９とし、ハウジング５２
の先端面を凸面７０とし、摩擦防止部材６５の凹面６９
の曲率半径をハウジング５２の先端面の凸面７０の曲率
半径より大きくするように構成してもよく、ハウジング
５２の先端面の凹面６９を摩擦防止部材６５の凸面７０
に点接触させることにより、同様な作用・効果を得るこ
とができる。

【００５２】さらに、光プローブ８Ｂの第３の変形例と
して、図８に示すように、光学シース３８の先端を水密
に封止する封止キャップ６８に摩擦防止部材６５の凹面
６９を一体に形成してもよく、ハウジング５２の先端面
の凹面６９を封止キャップ６８の凸面７０に点接触させ
ることにより、同様な作用・効果を得ることができる。

【００５３】（第３の実施の形態）図９は本発明の第３
の実施の形態に係る光プローブの要部の構成を示す構成
図である。

【００５４】本実施の形態は第１の実施の形態とほとん
ど同じであるので、第１の実施の形態と異なる部分のみ
説明する。

【００５５】図９に示すように、本実施の形態の光プロ
ーブ８Ｃでは、光学シース３８の先端を水密に封止する
先端キャップ７１の光学シース３８内面側にアンギュラ
ボールベアリング７２を設け、ハウジング５２の先端面
に凸部７３を設けて構成される。その他の構成は第１の
実施の形態と同様である。

【００５６】このような構成によれば、ハウジング５２
の先端面の凸部７３に外周面がアンギュラボールベアリ
ング７２の各玉に点接接して回転するため、より摩擦が
少なく、回転が安定し、回転ムラが減少されるため、更
に適切なＯＣＴ像が得られる。

【００５７】以上説明した本実施の形態によれば、第１
の実施の形態で述べた効果に加え、ハウジング５２の回
転軸がより安定するため、ハウジング５２の周面が光学
シース３８の内面に接触することを確実に防止できるの
で、より適正なＯＣＴ像が得られる。

【００５８】（第４の実施の形態）図１０は本発明の第
４の実施の形態に係る光プローブの要部の構成を示す構
成図である。

【００５９】本実施の形態は第１の実施の形態とほとん
ど同じであるので、第１の実施の形態と異なる部分のみ
説明する。

【００６０】図１０に示すように、本実施の形態の光プ
ローブ８Ｄでは、光学シース３８の先端は開口してお
り、ハウジング５２に後端側を細くした細径部７５を形
成し、この細径部７５の外表面７５ａを光学シース３８
の先端開口内面に固着した軸受け７６にて支持し、フレ
キシブルシャフト４と接続する。なお。ハウジング５２
の細径部７５を形成された端面５２ａは軸受け７６と当
接している。

【００６１】光学シース３８の先端開口部と軸受け７６
の接続部及びハウジング５２は水密で透明な材質からな
る円筒形状の包囲体７７の中に収納される。この包囲体
７７の先端側は、包囲体の内壁に挿入される部分に凸部
７８を設けた先端キャップ７９で封止し、凸部７８とハ
ウジング５２の先端に設けた凹部８０とを点接触させる
ようにする。

【００６２】なお、包囲体７７は、光透過性が良けれ
ば、必ずしも柔軟な素材でなくても良く、光学シース３
８は柔軟であれば必ずしも光透過性の良い素材でなくて
もよい。その他の構成は第１の実施の形態と同様であ
る。

【００６３】以上説明した本実施の形態によれば、第１
の実施の形態で述べた効果に加え、ハウジング５２の細
径部７５が軸受け７６にて支持されており、ハウジング
５２の回転軸がより安定するため、ハウジング５２のぶ
れと回転ムラが減少し、更に適切なＯＣＴ画像が得られ
る。

【００６４】また、ハウジング５２の周面が光学シース
３８の内面に接触することを確実に防止でき、包囲体７
７の傷付きが防止できるため、画像が劣化しない。

【００６５】さらに、包囲体７７と光学シース３８でそ
れぞれの部位で必要な光透過性や柔軟性等の特性に合わ
せた素材が選定できる。

【００６６】また、ハウジング５２の細径部７５を形成
された端面５２ａは軸受け７６と当接しているので、ハ
ウジング５２を精度良く所望の位置に配置できる。

【００６７】（第５の実施の形態）図１１ないし図１７
は本発明の第５の実施の形態に係わり、図１１は光プロ
ーブの要部の構成を示す構成図、図１２は図１１の光プ
ローブの作用を説明する第１の説明図、図１３は図１１
の光プローブの作用を説明する第２の説明図、図１４は
図１１の光プローブの第１の変形例の要部の構成を示す
構成図、図１５は図１１の光プローブの第２の変形例の
要部の構成を示す構成図、図１６は図１１の光プローブ
の第３の変形例の要部の構成を示す構成図、図１７は図
１１の光プローブの第４の変形例の要部の構成を示す構
成図である。

【００６８】本実施の形態は第１の実施の形態とほとん
ど同じであるので、第１の実施の形態と異なる部分のみ
説明する。

【００６９】図１１に示すように、本実施の形態の光プ
ローブ８Ｅでは、ハウジング５２の先端面に設けた先端
部８１の凸面８１ａに接し、回転時の先端部８１の凸面
８１ａの軸受けとなる凹面８２を有する軸受け部８３
と、光学シース３８の先端内面に埋め込まれた弾性体保
持部８４と、弾性体保持部８４と軸受け部８３を連結す
る弾性体であるバネ８５とを有して構成される。その他
の構成は第１の実施の形態と同様である。

【００７０】本実施の形態では、バネ８５により一定の
圧力で先端部８１の凸面８１ａと軸受け部８３の凹面８
２を接触させているため、回転時のぶれを更に減少させ
ることができる。

【００７１】光プローブ８Ｅは、図１２に示す非湾曲時
の弾性体保持部８４とハウジング５２との長手軸方向の
距離Ｌ1に対して、図１３に示す湾曲時の弾性体保持部
８４とハウジング５２との長手軸方向の距離Ｌ2は、フ
レキシブルシャフト４０と光学シース３８の弾性の違い
により、一般にＬ1＜Ｌ2となり、ハウジング５２が光学
シース３８の先端より長手軸方向に若干離れる。しか
し、このような場合にも、バネ８５の弾性により軸受け
部８３（の凹面８２）は、ハウジング５２の先端部８１
の凸面８１ａと接するため、回転時のぶれを減少させる
ことができる。

【００７２】以上説明した本実施の形態によれば、第１
の実施の形態で述べた効果に加え、ハウジング５２の回
転軸がより安定するため、ハウジング５２のぶれと回転
ムラが減少し、更に適切なＯＣＴ画像が得られる。

【００７３】また、光プローブ８Ｅを湾曲させても、バ
ネ８５の弾性により軸受け部８３（の凹面８２）は、ハ
ウジング５２の先端凸面８１と接するため回転軸を維持
することができ、回転時のぶれを減少させることがで
き、適切なＯＣＴ画像が得られる。

【００７４】なお、光プローブ８Ｅの第１の変形例とし
て、図１４に示すように、光学シース３８の先端を水密
に封止する封止キャップ８６にバネ８５を保持するよう
な構成でもよく、バネ８５の弾性により軸受け部８３
（の凹面８２）をハウジング５２の先端凸面８１に点接
触させることにより、同様な作用・効果を得ることがで
きる。

【００７５】また、光プローブ８Ｅの第２の変形例とし
て、図１５に示すように、ハウジング５２の先端面に先
端凹面８７に設け、軸受け部８３にハウジング５２の先
端凹面８７に点接触させる凸面８８を設けて構成しても
よく、バネ８５の弾性により軸受け部８３（の凸面８
８）をハウジング５２の先端凹面８７に点接触させるこ
とにより、同様な作用・効果を得ることができる。

【００７６】さらに、光プローブ８Ｅの第３の変形例と
して、図１６に示すように、光学シース３８の先端を水
密に封止する封止キャップ８６にバネ８５を保持し、第
２の変形例と同様に、ハウジング５２の先端面に先端凹
面８７に設け、軸受け部８３にハウジング５２の先端凹
面８７に点接触させる凸面８８を設けて構成してもよ
く、バネ８５の弾性により軸受け部８３（の凸面８８）
をハウジング５２の先端凹面８７に点接触させることに
より、同様な作用・効果を得ることができる。

【００７７】また、光プローブ８Ｅの第４の変形例とし
て、図１７に示すように、ハウジング５２の先端面にア
ンギュラボールベアリング８９を設けると共に、軸受け
部８３に凸面９０を設けて、凸面９０の外周面をアンギ
ュラボールベアリング８９の各玉と接するように構成し
てもよく、バネ８５の弾性により軸受け部８３（凸面９
０の外周面）をハウジング５２のアンギュラボールベア
リング８８の各玉に点接触させることにより、同様な作
用・効果を得ることができる。

【００７８】（第６の実施の形態）図１８及び図１９は
本発明の第６の実施の形態に係わり、図１８は光プロー
ブの要部の構成を示す構成図、図１９は図１８のベアリ
ングの変形例を示す図である。

【００７９】本実施の形態は第１の実施の形態とほとん
ど同じであるので、第１の実施の形態と異なる部分のみ
説明する。

【００８０】図１８に示すように、本実施の形態の光プ
ローブ８Ｆでは、ハウジング５２の先端側、後端側両側
にベアリング９５を固定されない状態で設けて構成され
る。その他の構成は第１の実施の形態と同様である。

【００８１】本実施の形態では、第１に実施の形態の効
果に加え、ベアリング９５により、ハウジング５２の回
転がスムースになり、がたつきを防止できる。また、ベ
アリング９５により、ハウジング５２と光学シース３８
の接触が防止され、光学シース３８の内面の傷付き、破
損が防止できる。

【００８２】なお、ベアリング９５を図１９に示すよう
な形状としてもよく、このような形状にすることで、よ
り摩擦防止することができると共に、軸位置を安定させ
ることができる。

【００８３】（第７の実施の形態）従来の光プローブの
構成では、光学シース３８内に屈折率整合用などの液体
を充填した場合、光出射・入射面に気泡が付着すると、
除去することが困難であり、適正なＯＣＴ画像が得られ
なくなる欠点があった。

【００８４】そこで、次に、光学シース内に液体を充填
した光プローブにおいて、先端の光出射・入射面に発生
した気泡を除去し易く、適正なＯＣＴ画像が得られる光
プローブについて説明する。

【００８５】図２０ないし図３１は本発明の第７の実施
の形態に係わり、図２０は光プローブの要部の構成を示
す構成図、図２１は図２０の光学シース内への屈折率整
合のための液体の注入を説明する説明図、図２２は図２
０の気泡トラップの構成を示す構成図、図２３は図２０
の気泡トラップの第１の変形例の構成を示す構成図、図
２４は図２０の気泡トラップの第２の変形例の構成を示
す構成図、図２５は図２０の気泡トラップの第３の変形
例の構成を示す構成図、図２６は図２０の光プローブの
作用を説明する第１の説明図、図２７は図２０の光プロ
ーブの作用を説明する第２の説明図、図２８は図２０の
光プローブの変形例の要部の構成を示す構成図、図２９
は図２１の光学シース内への屈折率整合のための液体の
注入の変形例を説明する第１の図、図３０は図２１の光
学シース内への屈折率整合のための液体の注入の変形例
を説明する第２の図、図３１は図２１の光学シース内へ
の屈折率整合のための液体の注入の変形例を説明する第
３の図である。

【００８６】本実施の形態は第１の実施の形態とほとん
ど同じであるので、第１の実施の形態と異なる部分のみ
説明する。

【００８７】図２０に示すように、本実施の形態の光プ
ローブ８Ｇでは、光学シース３８内には屈折率整合のた
めの液体１００が満たされ、フレキシブルシャフト４０
の外周には気泡通過制限手段としてステンレス製の気泡
トラップ１０１が設けられて構成される。気泡トラップ
固定箇所は、例えばハウジング５２のフレキシブルシャ
フト４０側端部より５ｍｍ程度離れた箇所とし、幅を１
ｍｍ程度としている。

【００８８】ここで、光学シース３８内への屈折率整合
のための液体１０１の注入について説明する。図２１に
示すように、光学シース３８内に充填用チューブ１０２
を挿入する。充填用チューブ１０２は、その先端が光学
シース３８先端内部に接するまで挿入する。次に、充填
用チューブ１０２を介し、シリンジ１０３によって水等
の屈折率整合媒体１００を光学シース３８内に序々に充
填する。このとき、充填用チューブ１０２と光学シース
３８の隙間から空気が抜けていき、光学シース３８の内
部先端から液体１００が充填されていくことになる。こ
れにより、水のような粘性の高い液体でも、光学シース
３８内に空気が残留することがなくなる。充填用チュー
ブ１０２を抜去した後、ハウジング５２及びフレキシブ
ルシャフト４０等からなるプローブアッセンブリの先端
まで挿入すればよい。また、屈折率整合媒体１００を取
り除く際は、充填用チューブ１０２により吸引すればよ
い。

【００８９】気泡トラップ１０１は、図２２に示すよう
に、円筒形状のステンレスをＣ状に形成しフレキシブル
シャフト４０の外周に嵌合しており、その材質は、ステ
ンレス以外の他の金属、プラスチック、シリコンゴム、
熱収縮チューブ等を用いても良い。その他の構成は第１
の実施の形態と同様である。

【００９０】なお、気泡トラップ１０１は、図２３に示
すように平板形状のステンレスをＣ状に形成して構成し
ても良いし、また図２４に示すように円筒形状のステン
レスをコイル状に形成して構成しても良いし、さらに図
２５に示すようにフレキシブルシャフト４０を構成する
コイル４４を所定の位置で多重巻きすることにより気泡
トラップ１０１を形成しても良い。

【００９１】本実施の形態では、ハウジング５２の窓部
４６と光学シース３８の間に気泡９９が生じた場合（図
２０参照）、図２６に示すように、光プローブ８Ｇの先
端部を下向きにしてしばらく放置しておく。その後、図
２７に示すように光プローブ８Ｇの先端側から１５ｃｍ
程度離れた箇所を持って左右に大きく振る。すると、ハ
ウジング５２の窓部４６と光学シース３８の間に生じた
気泡９９は細かく砕かれると共に、比重が屈折率整合媒
体１００よりも小さいために、遠心力の作用によって気
泡トラップ１０１側に移動してくる。さらに、細かく砕
かれた気泡９９は気泡トラップ１０１と光学シース３８
の隙間を通過し光プローブ８Ｇの手元側へ移動する。光
プローブ８Ｇの手元側へ移動した細かく砕かれた気泡は
再び合体するが、合体した気泡は表面張力のために気泡
トラップ１０１と光学シース３８の隙間を再び通過する
ことはできず、光プローブ８Ｇの先端側への移動が阻止
される。

【００９２】以上説明した本実施の形態によれば、第１
の実施の形態で述べた効果に加え、光出射・入射面の窓
部４６と光学シース３８の間に生じた気泡９９を容易に
除去すると共に、除去した気泡９９を気泡トラップ１０
１により光プローブ８Ｇの先端側への移動を阻止できる
ので、適正なＯＣＴ画像が得られる。

【００９３】なお、図２８に示すように、所定の間隔で
気泡トラップ１０１をフレキシブルシャフト４０の外周
に複数設け、屈折率整合のための液体１００を充填する
光学シース３８内を複数のパーティションに区切るよう
に構成しても良い。

【００９４】このように構成することで、光学シース３
８とフレキシブルシャフト４０の間に生じた気泡９９
は、複数の気泡トラップ１０１間のパーティションごと
にトラップされる。

【００９５】この結果、プローブ後端で生じた気泡９９
がプローブ先端側に入りにくくなる。また、気泡トラッ
プ１０１がスリップリングの役目を果たし、フレキシブ
ルシャフト４０の回転、進退がスムースになると共に、
光学シース３８へのハウジング５２及びフレキシブルシ
ャフト４０の挿入がスムースになり、ハウジング５２及
びフレキシブルシャフト４０の光学シース３８内での進
退移動が容易となるため、リニアスキャン、スパイラル
スキャンが可能となる。

【００９６】なお、光学シース３８内への屈折率整合の
ための液体１００の注入は図２１に示した方法により行
うとしたが、これに限らず、例えば、図２９に示すよう
に、光学シース３先端部の円周方向に凹溝１０５を設
け、図３０のようにこの部位に光学シース３８の内外を
連通する連通路１０６を形成する。凹溝１０５には弾性
リング１０７をはめ合わせる。

【００９７】そして、図３１に示すように、光学シース
３８の後端部のコネクタ部９を屈折率整合媒体１００を
満たした容器１０８に入れ、光学シース３８の先端部に
真空吸引装置（図示せず）の吸引口金１０９を接続す
る。真空吸引装置により光学シース３８先端外部を負圧
にすることにより、弾性リング１０７が拡径して連通路
１０６が開口し、気泡を残すことなく屈折率整合媒体１
００が充填される。屈折率整合媒体１００を充填し終え
た後、ハウジング５２及びフレキシブルシャフト４０等
からなるプローブアッセンブリを光学シース３８の先端
まで挿入すればよい。

【００９８】また、弾性リング１０７を取り外すか、光
学シース３８後端部を空気中に開口した状態で先のよう
に光学シース３８先端部に負圧をかければ、容易に屈折
率整合媒体１００を取り除くことができる。

【００９９】（第８の実施の形態）従来の光プローブで
は、フレキシブルシャフトを構成するコイルが全長にわ
たって１重巻きであったため、回転、進退運動に対する
追従性が悪く、動きにムラが生じるため、適正なＯＣＴ
画像が得られない欠点があった。また、屈曲時にフレキ
シブルシャフトの長さの変化が大きく、（シース先端の
クリアランスを大きくとる必要があり）操作性を悪化さ
せていた。

【０１００】そこで、本実施の形態では、先端部に伝達
される回転・進退運動の追従性がよく、適正なＯＣＴ画
像が得られる光プローブについて説明する。

【０１０１】図３２ないし図３６は本発明の第８の実施
の形態に係わり、図３２は光プローブの要部の構成を示
す構成図、図３３は図３２の光プローブの作用を説明す
る説明図、図３４は図３２の光プローブの第１の変形例
の要部の構成を示す構成図、図３５は図３４の光プロー
ブの作用を説明する説明図、図３６は図３２の光プロー
ブの第２の変形例の要部の構成を示す構成図である。

【０１０２】本実施の形態は第１の実施の形態とほとん
ど同じであるので、第１の実施の形態と異なる部分のみ
説明する。

【０１０３】図３２に示すように、本実施の形態の光プ
ローブ８Ｈのフレキシブルシャフト４０は、巻き方向を
交互に変えたコイル１１０を３重巻きにして構成され
る。その他の構成は第１の実施の形態と同様である。

【０１０４】本実施の形態によれば、第１の実施の形態
で述べた効果に加え、図３３に示すように、曲がりのあ
る管腔臓器１１１の内部を観察する場合でも、コイル１
１０を交互に３重巻きにしたフレキシブルシャフト４０
により、先端部まで回転・進退運動が追従性良く伝達さ
れる。また、曲がりによるフレキシブルシャフト４０の
全長の進退が少ない。

【０１０５】これにより、プローブ先端の回転・進退運
動の追従性が良いため、動きにムラがなく、適正なＯＣ
Ｔ画像が得られる。伸び縮みが少ないため光ファイバを
保護することができる。

【０１０６】なお、フレキシブルシャフト４０を巻き方
向を交互に変えたコイル１１０を３重巻きにして構成す
るとしたが、図３４に示すように、第１の変形例とし
て、先端部付近のフレキシブルシャフト４０のコイル１
１０を２重巻きとし基端側で３重巻きとし、ハウジング
５２の径も２重巻きに合わせように構成しても良い。

【０１０７】２重巻きの細径部は、挿入部位の必要に合
わせて最小限にとどめる。このとき、光学シース３８の
径も先端側を細くした形状とする。

【０１０８】以上により、先端部では細径になるととも
に剛性が小さくなり、後端部では太径で剛性を保つこと
ができ、回転、進退運動の追従性を確保できる。

【０１０９】すなわち、先端部が細いので、先端部の剛
性が小さいため、曲折の多い血管内でも自由に変形する
ことができ、図３５に示すように、光プローブ８Ｈが冠
状動脈や体内の奥深い血管、胆管、膵管などの細い管腔
臓器１１５に挿入可能となる。また、後端部は剛性が保
たれているため、無用の変形は生じず操作し易い。さら
に、細径部を必要最小限にとどめているため、追従性が
良く、より適正なＯＣＴ画像が得られる。

【０１１０】フレキシブルシャフト４０を巻き方向を交
互に変えたコイル１１０を３重巻きにして構成するとし
たが、図３６に示すように、第２の変形例として、先端
部から遠ざかるにつれて、フレキシブルシャフト４０の
コイル１１０を１重巻き、２重巻き、３重巻きとし、１
重、２重巻きの細径部は、挿入部位の必要に合わせて最
小限にとどめ、ハウジング５２の径を１重巻きに合わせ
て構成しても良い。

【０１１１】以上により、先端部は更に細径になるとと
もに剛性が小さくなる。したがって、先端部が、より細
いため、体内のさらに抹消側の血管や、細い管腔臓器等
に挿入可能である。

【０１１２】（第９の実施の形態）従来の光プローブで
は、先端部が湾曲した際、シース断面の真円が保たれ
ず、回転体とシースが接触して摩擦が大きくなり、回転
にムラが生じて、適正なＯＣＴ画像が得られないという
欠点があった。

【０１１３】そこで、本実施の形態では、先端部が湾曲
していても、先端部回転体が光学シース内腔でスムース
に回転し、適正なＯＣＴ画像が得られる光プローブにつ
いて説明する。

【０１１４】図３７ないし図３９は本発明の第９の実施
の形態に係わり、図３７は光プローブの要部の構成を示
す構成図、図３８は図３７のメッシュ環を説明する説明
図、図３９は図３７の光プローブの変形例の要部の構成
を示す構成図である。

【０１１５】本実施の形態は第１の実施の形態と同様に
構成することが可能であるが、第２の実施の形態の光プ
ローブ８Ｂの第２の変形例の構成例を元に説明する。す
なわち、本実施の形態は、基本構成は第１の実施の形態
と同じであって、したがって、その他の構成の他の実施
の形態にも適用可能である。第２の実施の形態の光プロ
ーブ８Ｂの第２の変形例とほとんど同じであるので、第
２の実施の形態の光プローブ８Ｂの第２の変形例と異な
る部分のみ説明する。

【０１１６】図３７及び図３８に示すように、本実施の
形態の光プローブ８Ｉでは、ハウジング５２が光学シー
ス３８内壁に接触する接触部分１１９にメッシュを施し
たステンレスメッシュ環１２０を設ける。このメッシュ
環１２０は接触部分１１９に接着または溶着により設け
られ、観察ビームを妨げられることがないよう、観察ビ
ームが出射される領域（窓部４６）を避けて設けられ
る。その他の構成は第２の実施の形態の光プローブ８Ｂ
の第２の変形例と同じである。

【０１１７】光プローブ８Ｉを体腔内に挿入して使用す
る際、先端部が屈曲された状態で使用しても、メッシュ
環１２０を設けた部分の真円が維持され、ハウジング５
２と光学シース３８内腔の接触部をスムーズに回転させ
ることができる。また、メッシュ環１２０は、ハウジン
グ５２と光学シース３８内腔の接触部に限定して設けら
れるので、光プローブ８Ｉ全体の柔軟性を失うことはな
い。

【０１１８】本実施の形態によれば、第１の実施の形態
の効果に加え、メッシュ環１２０を設けた部分の真円が
維持されるので、プローブ先端部の回転をスムースする
ことができ、適正なＯＣＴ画像が得られる。

【０１１９】なお、図３９に示すように、メッシュ環１
２０を薄めのチューブ１２１で挟み込むようにして設け
てもよく、この場合、メッシュ環１２０が直接生体に触
れることを防止できる。

【０１２０】［付記］ １．低干渉性光を用いて光断層像を得る光プローブ装置
において、少なくとも先端側が透明である柔軟なシース
と、前記シース内腔に設けられた前記低干渉光の出射・
入射部と、前記前記低干渉光の出射・入射部を保持する
ためのハウジングと、前記ハウジングに連結され後端部
の駆動手段より回転を伝達するフレキシブルシャフト
と、前記シース先端内面と前記ハウジング先端との間に
設けられ前記ハウジングの回転時の摩擦を防止する摩擦
防止手段とを具備したことを特徴とする光プローブ装
置。

【０１２１】２．前記ハウジングの先端面を凸面とし、
前記摩擦防止手段の前記ハウジングと接する面を凹面ま
たは平面としたことを特徴とする付記項１に記載の光プ
ローブ装置。

【０１２２】３．前記ハウジングの先端部を凹面または
平面とし、前記摩擦防止手段の前記ハウジングと接する
面を凸面としたことを特徴とする付記項１に記載の光プ
ローブ装置。

【０１２３】４．前記摩擦防止手段がボールベアリング
により構成されることを特徴とする付記項１に記載の光
プローブ装置。

【０１２４】５．前記シース先端内面に一端が保持さ
れ、他端に前記摩擦防止手段を保持した弾性部材を備え
たことを特徴とする付記項１ないし４のいずれか１つに
記載の光プローブ装置。

【０１２５】６．低干渉性光を用いて光断層像を得る光
プローブ装置において、前記シース内腔に設けられた前
記低干渉光の出射・入射部と、前記前記低干渉光の出射
・入射部を保持するためのハウジングと、前記ハウジン
グを内包する透明な筒状の包囲体と、前記ハウジングに
連結され後端部の駆動手段より回転を伝達するフレキシ
ブルシャフトと、前記包囲体に接続され前記フレキシブ
ルシャフトを水密に内包するシースと、前記包囲体先端
と前記ハウジング先端との間に設けられ前記ハウジング
の回転時の摩擦を防止する摩擦防止手段とを具備したこ
とを特徴とする光プローブ装置。

【０１２６】７．低干渉性光を用いて光断層像を得る光
プローブ装置において、少なくとも先端側が透明である
柔軟なシースと、前記シース内腔に設けられた前記低干
渉光の出射・入射部と、前記前記低干渉光の出射・入射
部を保持するためのハウジングと、前記ハウジングに連
結され後端部の駆動手段より回転を伝達するフレキシブ
ルシャフトと、前記シース内に充填された屈折率整合媒
体と前記屈折率整合媒体の気泡を除去する前記光の出射
・入射部近傍に設けられた気泡制御手段とを具備したこ
とを特徴とする光プローブ装置。

【０１２７】８．低干渉性光を用いて光断層像を得る光
プローブ装置において、少なくとも先端側が透明である
柔軟なシースと、前記シース内腔に設けられた前記低干
渉光の出射・入射部と、前記光の出射・入射部を保持す
るためのハウジングと、前記ハウジングに連結され後端
部の駆動手段より回転を伝達する多重巻きされたコイル
部材からなるフレキシブルシャフトと、前記パイプ部材
の内腔に設けられた前記低干渉光を伝送する光ファイバ
とを具備したことを特徴とする光プローブ装置。

【０１２８】９．回転体と前記回転体を内包する柔軟な
シースを有する光プローブであって、前記回転体が前記
シース内腔に接する前記シース部分に補強手段を設けた
ことを特徴とする光プローブ。

【０１２９】１０．低干渉性光を用いて光断層像を得る
光プローブ装置において、少なくとも先端側が透明であ
る柔軟なシースと、前記シース内腔に設けられた前記低
干渉光の出射・入射部と、前記前記低干渉光の出射・入
射部を保持するためのハウジングと、前記ハウジングに
連結され後端部の駆動手段より回転を伝達するフレキシ
ブルシャフトと、前記シース先端内面と前記ハウジング
先端との間に設けられ、前記ハウジング先端と点接触す
ることで、前記ハウジングの回転時の摩擦を防止する摩
擦防止手段とを具備したことを特徴とする光プローブ装
置。

【０１３０】

【発明の効果】以上説明したように本発明の光プローブ
装置によれば、摩擦防止手段がシース先端内面とハウジ
ング先端との間に設けられハウジングの回転時の摩擦を
防止するので、先端クリアランスを最小とし、先端クリ
アランスを適正な位置に設定・保持でき、低干渉光の出
射・入射部の回転軸を安定的に保持することができると
いう効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光プローブ装
置を備えた光イメージング装置の全体構成を示す構成図

【図２】図１の光プローブ装置が挿通される内視鏡を示
す図

【図３】図１の光プローブ装置の構成を示す構成図

【図４】図３の光プローブ装置の要部の構成を示す構成
図

【図５】本発明の第２の実施の形態に係る光プローブの
要部の構成を示す構成図

【図６】図５の光プローブの第１の変形例の要部の構成
を示す構成図

【図７】図５の光プローブの第２の変形例の要部の構成
を示す構成図

【図８】図５の光プローブの第３の変形例の要部の構成
を示す構成図

【図９】本発明の第３の実施の形態に係る光プローブの
要部の構成を示す構成図

【図１０】本発明の第４の実施の形態に係る光プローブ
の要部の構成を示す構成図

【図１１】本発明の第５の実施の形態に係る光プローブ
の要部の構成を示す構成図

【図１２】図１１の光プローブの作用を説明する第１の
説明図

【図１３】図１１の光プローブの作用を説明する第２の
説明図

【図１４】図１１の光プローブの第１の変形例の要部の
構成を示す構成図

【図１５】図１１の光プローブの第２の変形例の要部の
構成を示す構成図

【図１６】図１１の光プローブの第３の変形例の要部の
構成を示す構成図

【図１７】図１１の光プローブの第４の変形例の要部の
構成を示す構成図

【図１８】本発明の第６の実施の形態に係る光プローブ
の要部の構成を示す構成図

【図１９】図１８のベアリングの変形例を示す図

【図２０】本発明の第７の実施の形態に係る光プローブ
の要部の構成を示す構成図

【図２１】図２０の光学シース内への屈折率整合のため
の液体の注入を説明する説明図

【図２２】図２０の気泡トラップの構成を示す構成図

【図２３】図２０の気泡トラップの第１の変形例の構成
を示す構成図

【図２４】図２０の気泡トラップの第２の変形例の構成
を示す構成図

【図２５】図２０の気泡トラップの第３の変形例の構成
を示す構成図

【図２６】図２０の光プローブの作用を説明する第１の
説明図

【図２７】図２０の光プローブの作用を説明する第２の
説明図

【図２８】図２０の光プローブの変形例の要部の構成を
示す構成図

【図２９】図２１の光学シース内への屈折率整合のため
の液体の注入の変形例を説明する第１の図

【図３０】図２１の光学シース内への屈折率整合のため
の液体の注入の変形例を説明する第２の図

【図３１】図２１の光学シース内への屈折率整合のため
の液体の注入の変形例を説明する第３の図

【図３２】本発明の第８の実施の形態に係る光プローブ
の要部の構成を示す構成図

【図３３】図３２の光プローブの作用を説明する説明図

【図３４】図３２の光プローブの第１の変形例の要部の
構成を示す構成図

【図３５】図３４の光プローブの作用を説明する説明図

【図３６】図３２の光プローブの第２の変形例の要部の
構成を示す構成図

【図３７】本発明の第９の実施の形態に係る光プローブ
の要部の構成を示す構成図

【図３８】図３７のメッシュ環を説明する説明図

【図３９】図３７の光プローブの変形例の要部の構成を
示す構成図

【符号の説明】

１Ａ…光イメージング装置 ２…低干渉性光源 ３…第１のシングルモードファイバ ４…光カップラ部 ５…第２のシングルモードファイバ ６…光ロータリジョイント ７…第３のシングルモードファイバ ８Ａ…光プローブ（装置） ９…コネクタ部 １０…第４のシングルモードファイバ １１…生体組織 １３…回転駆動装置 １４…光路長の可変機構 １６…グレーティング １８…１軸ステージ １９…ガルバノメータミラー ２０…ガルバノメータコントローラ ２１…位置制御装置 ２６…モニタ ２５…コンピュータ ２７…観測装置 ３８…光学シース ３９…先端ユニット ４０…フレキシブルシャフト ５１…プリズム ５２…ハウジング ６１…金属球 ６２…接触点 ６３…先端面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 堀井 章弘 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 水野 均 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 廣岡 健児 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2G059 AA06 BB04 BB12 EE02 GG09 HH03 JJ11 KK01 4C061 AA00 BB04 CC07 DD03 FF37 FF40

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 低干渉性光を用いて光断層像を得る光プ
   ローブ装置において、 少なくとも先端側が透明である柔軟なシースと、 前記シース内腔に設けられた前記低干渉光の出射・入射
   部と、 前記前記低干渉光の出射・入射部を保持するためのハウ
   ジングと、 前記ハウジングに連結され後端部の駆動手段より回転を
   伝達するフレキシブルシャフトと、 前記シース先端内面と前記ハウジング先端との間に設け
   られ前記ハウジングの回転時の摩擦を防止する摩擦防止
   手段とを具備したことを特徴とする光プローブ装置。