JP2000500721A - 分配する飲み口を有する容器及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 飲料やそれに類するもの等の流体や嵌体のための容器（１０）は、プラスチック等の柔軟な材料により形成され、内部に貯蔵部（１４）を有する本体（１２）と、該本体から上方に延びるチューブ状の飲み口（３０）とを含む。この飲み口は前記貯蔵部と流体的に連通された内部の通路を有する。容器内のくびれ部（３４）は前記貯蔵部から前記飲み口に液体が流れるようにくびれ部の通路の下流方向に低い圧力領域を生成する。また、流体が内部の通路に沿って流れるように前記飲み口を膨張させる手段が設けられる。また、柔軟な材料のチューブ（５８）から流体で満たされた容器を成形する方法と自重で自立する流体で満たされた容器を成形する方法とが開示されている。

Description

【発明の詳細な説明】 発明の名称 分配する飲み口を有する容器及びその製造方法 発明の分野 本発明は容器、特に飲料やそれに類するもの等のような流体や液体を保持する のに適した容器に関する。また、本発明は柔軟な材料のチューブから流体を満た された容器を製造する方法と自重で自立する流体を満たされた容器を製造する方 法に関する。 発明の背景 飲料等のような流体や液体を保持する容器が従来から周知である。飲料容器と して周知のものは、TetraPak(登録商標)と一般に呼ばれ、ラミネート材料の層か ら形成された全体的に矩形の平行六面体の本体を含む。その本体の上部には、人 が容器の内容物を飲むために押すことによってストローやそれに類するものを通 す孔を覆うホイルやプラスチックが設けられる。これらの容器は広く使用されて いるが、それらのデザインは容易にリサイクル可能に作られておらず、それらは 一般に土壌に廃棄されている。 米国特許第5,378,065号のTobolkaには、代替容器のデザインが開示されている 。Tobolkaの容器は、内部に貯蔵部を有する本体と該内部の貯蔵部に流体的に連 通された一体的に形成された飲み口とをなすように適当な位置で折り畳まれ、接 着されたプラスチック材料の単一片から形成されている。この飲み口は、容器の 本体から上方に延び、人が容器の内容物を飲めるようなストローとなっている。 容器内の制限部は、本体から飲み口に流れる流体の圧力を低減するために容器の 本体と飲み口との間の接続部分に配置されている。これは、人が流れ出す流体の 速度をより調整しやすくしている。 この容器が満足しえるものであっても、改良された容器デザインは常に求めら れている。故に、本発明の目的は、飲料やそれに類する物等の流体のための新し い容器を提供することである。また、本発明の目的は、柔軟な材料のチューブか ら流体で満たされた容器を成形する新しい方法と自重で自立する流体で満たされ た容器を成形する方法とを提供することである。 発明の要約 本発明の１つの観点によれば、柔軟な材料から形成されたチューブから流体が 満たされた容器を成形する方法において、該チューブは少なくとも部分的に流体 により満たされ、 流体が位置する間のチューブを横切って横方向、上下方向に間隔を開けて溶着 部を形成する工程を備え、前記溶着部は連結するように構成され、交互に向けら れた容器は細い飲み口と広い本体を有する容器を成形する方法を提供する。 好ましくは、溶着部は、各連続して形成された溶着部の間でチューブ内を移動 する流体と共に下流から上流の方向に連続して形成される。また、好ましくは、 溶着部は本体のテーパ形状が飲み口のテーパ形状と同等な状態でテーパ形状の容 器をなすように構成される。 本発明の他の観点によれば、柔軟な材料から形成された流体が満たされたチュ ーブから流体が満たされた容器を成形する方法において、前記容器の側部をなし 、内部の貯蔵部と該貯蔵部に流体的に連通される細い飲み口を有し、全体的に中 心方向に延びる本体をなすように構成される前記チューブを横切って、一対の間 隔を開けた横方向の溶着部を形成する工程と、 前記チューブから前記容器を分離する工程とを備える容器を成形する方法を提 供する。 本発明のその他の観点によれば、柔軟な材料から形成された流体又は液体の容 器であって、 内部に貯蔵部を有する本体と、 前記本体から延び、前記貯蔵部に流体的に連通された内部の通路を有するチュ ーブ状の飲み口と、 前記貯蔵部から前記通路に液体が流れるように下流の通路に低い圧力を発生さ せる前記容器内のくびれ部と、 前記通路に沿って液体が流れるように飲み口を膨張させる手段とを備える容器 を提供する。 好ましくは、前記容器は単一片の材料から形成されている。また、好ましくは 、前記くびれ部は、前記飲み口の内部壁上及び前記通路内に延びる少なくとも１ つの突起部からなる。１つの実施形態では、くびれ部は内部壁上に一対の直径方 向に相対する突起部からなる。他の実施形態では、前記くびれ部は、反転された 翼に類似する通路を横切って延びる閉塞体をなす。 続いて、本発明の他の観点によれば、流体により満たされた内部の貯蔵部と流 体的に連通された細い飲み口を有する本体を有する自重で自立する流体で満たさ れた容器の成形方法において、前記容器は適当な位置で折り畳まれ、接着された 柔軟な材料の単一シートから形成され、前記本体は該本体の底部に向かって外方 にテーパ形状にされ、 （ｉ）前記本体から外方に延び、全体的に平面にされた三角形部分を形成する ために前記本体の相対する底部の角を挟む工程と、 （ｉｉ）全体的に平面の基部を生成するために挟み線に沿って溶着部を形成す る工程とを備える方法を提供する。 また、本発明の他の観点によれば、閉じられた飲み口を有し、柔軟な材料から 形成される流体で満たされる容器の引裂き機構であって、 前記飲み口に形成され、前記飲み口の一側部に沿って延びる溶着部を横切るよ うに部分的に延びる内部に方向づけられた切欠部と、 前記溶着部の内部に形成され、前記切欠部から間隔を開けた孔部とを備え、該 孔部と切欠部とは前記飲み口を横切って引裂く線をなすように配置されている引 裂き機構を提供する。 本発明は、材料の汚れを最小限に抑えつつチューブが液体で満たされた後に、 容器が柔軟な材料のチューブから形成できるという容器のデザインにおける利点 を提供する。これは、チューブに対して連結されて交互に方向づけられた容器を 形成することにより達成される。また、この容器は、液体で満たされた後に自立 するように作ることができる。また、本発明は、くびれ部が、貯蔵部から人が流 れ出す流体の速度をより調整しやすい飲み口に流れる液体の圧力を低減すると同 時に、その飲み口の漸進的なテーパ形状が、流体が飲み口に沿って流れる時に飲 み口が全体的にいっぱいに膨張するのに耐えるという利点を提供する。 図面の簡単な説明 本発明の実施形態は以下の添付の図面を参照してより詳細に記述される。 図１ａは、本発明に係る自立する流体の容器の実施形態の斜視図である。 図１ｂは、図１ａの容器の側断面図である。 図１ｃは、矢印１ｃで示された図１ｂの部分の拡大図である。 図１ｄは、変形例の飲み口の制限部分を示す容器の部分を拡大した断面図であ る。 図１ｅは、他の変形例の飲み口の制限部分を示す容器の部分を拡大した断面図 である。 図２は、チューブを流体で満たして成形し、その後自立した時に図１ａに図示 されたタイプとなる流体で満たされた容器を成形するためにチューブを区分けす る装置の側面図である。 図３は、チューブを流体で満たして成形し、その後自立した時に図１ａに図示 されたタイプとなる流体で満たされた容器を成形するためにチューブを区分けす る装置の他の実施形態の側断面図である。 図４ａ、４ｂ、４ｃは、図１ａの容器を自立させるために実行する工程を示す 斜視図である。 図５は、本発明に係る自立する流体の容器の変形した実施形態の斜視図である 。 図６は、チューブを流体で満たして成形し、その後自立した時に図５に図示さ れたタイプとなる流体で満たされた容器を成形するためにチューブを区分けする 装置の他の実施形態の側断面図である。 図７は、本発明に係る液体の容器の他の実施形態の側断面図である。 図８は、本発明に係る液体で満たされた容器の他の実施形態の側断面図である 。 好ましい実施形態の説明 図１ａと１ｂを参照すると、飲料やそれに類するもの等のような流体や液体の ための自立する容器の実施形態が示され、符号１０により全体的に示されている 。容器１０は適切な全体的に軽量な、柔軟な材料から形成されている。例えば、 容器１０は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリビニルクロライドや他のラミ ネートされ及び／又は同時に押し出し成形された多層フィルム等の適切なプラス チック材料から形成されている。望ましくは、プラスチック材料はSiO2等の洩れ 防止材料により被覆されている。代わりに、容器１０はアルミニウムホイルやア ルミニウムが噴霧されたフィルム等の他の材料から形成される。 好ましい実施形態では、容器１０は、適当な位置で折り畳まれ、接着されたプ ラスチックフィルム（被覆又は無被覆のいずれか）のシートから形成されている 。自明なように、容器１０は、流体を保持するための内部の貯蔵部１４をなす中 空で全体が矩形状の本体１２を有する。本体１２は、全体が矩形状の基部１６と 、全体が基部１６の周辺部のまわりに直立した側壁１８と、側壁部１８から上方 に延びる肩部１２とを有する。飲み口３０は、本体１２に一体に形成され、容器 １０の中央に、肩部２０から上方に延びている。飲み口３０は、貯蔵部１４に流 体的に連通された内部の通路３２を有する。 引裂き機構４０は、飲み口の先端部（図１ｃを参照）に近接して飲み口３０に 形成されている。引裂き機構４０は容器の長手方向に延びる合わせ目４５に形成 された切欠４２とピンホール４４を含む。切欠４２とピンホール４４とは僅かに 離間され、図１ｂの点線で示すように、飲み口３０の引裂きは、容器１０を開け るために横切ってなされる引裂き線４６をなすように配設されている。 飲み口３０の制限された領域は、飲み口の内部壁３０ａ上に形成された互いに 相対する一対の突起部３４によりなる。突起部３４は飲み口３０と肩部２０の間 の接続部に配置されている。飲み口、上部の突起部は、漸進的にその端部に向か って内方にテーパ形状になっている。突起部３４は、突起部３４における通路３ ２の直径Ａが、突起部３４のちょうど下流の通路の径Ｂより小さくなるように形 成されている。引裂き線４６における内部通路３２の直径Ｃは直径Ａより大きい 、又は小さい、又は同等になっている。 粘性のない流体の場合、直径Ａは直径Ｂの約１／３から約１／２の間に略等し くなり、直径Ｃは直径Ａより１０％程度大きくなるのが好ましいとされる。粘性 のある流体の場合や流体を正確に吐き出させたい場合には、直径Ｃが直径Ａより 小さいか同等になるように飲み口３０を必要な大きさにすることが望ましいとさ れる。この場合、流体は比較的高い速度で飲み口３０に沿って進むが突起部３４ により飲み口内で小さな体積の流体となる。飲み口にて所望に調整された流体の 流れが達成される。 この特定の実施形態では、突起部３４は、所望の流体の流れの調整に応じて他 の形状が選択可能なことが従来技術から明らかであっても、全体的に円形の弓形 をなす内部表面３４ａを有する。例えば、図１ｄと１ｅは変形例の突起部の形状 を示している。自明なように、図１ｄの突起部の内部表面３４ａ’は全体的に” 洋梨形状”に形成され、直径Ａの下方で急に、直径Ａの上方で徐々に曲がってい る。図１ｅにおいて、突起部３４’の内部表面３４ａ’は直径Ａの下方Ｄ徐々に 曲がり、直径Ａの上方で急に曲がっている。これら後者の２つの突起部の形状は 、飲み口が開けられた時に圧力が容器の本体に付与されても、流体が飲み口３０ ’にいく前に遅れを与える。 使う前では、飲み口３０は概してしぼんでおり、貯蔵部１４は容器１０内の全 ての流体を保持している。ストローとして機能する飲み口３０は側壁１８の１つ に折り畳まれて、少量の接着材で側壁に取り付けられている。容器を開けたい時 には、飲み口３０が側壁１８に取り付けられているならば、接着材を破壊するこ とで飲み口を側壁からはがさなければならない。容器１０を開けるために、必要 ならば、飲み口３０は側壁１８からはがされ、飲み口３０の先端部は引裂き線４ ６に沿って引き裂かれる。この方法での飲み口３０の引裂きは切欠４２により容 易になっている。ピンホール４４は、切欠４２を介して引裂きを始める時に、引 裂き線の方向づけを補助する。 このようにされた後、貯蔵部１４から流体を分配したい時には圧力が本体１２ に付与され、貯蔵部内の流体は飲み口３０の通路３２に流れる。突起部３４によ り規定された制限領域は、圧力の増加領域を表わすと同時に、突起部３４のちょ うど下流の通路領域は圧力の低下領域を表している。貯蔵部１４にあり、制限領 域を通って低圧領域に入り込む流体は、人が流れ出す流体の速度をより調整しや すくなっていることで制限領域での圧力に比べて圧力が下がった状態で容器１０ に入る。その開口先端部に向かって内方にテーパ形状の飲み口３０は、制限領域 を通過した後、流体が飲み口３０に沿って流れるように圧力を増加する。この圧 力の増加は、流体が飲み口に沿って流れるように、飲み口３０が丈夫でいっぱい まで膨張するのに耐えるのを補助する。 図２を参照すると、プラスチックシート５０から容器を成形して充填する装置 が示され、全体として符号５２で明示されている。装置５２は、シートを折り畳 み、熱溶着線５６に沿ってシートを密着させてチューブ５８が形成される。チュ ーブ５８は、流体を運ぶ導管５４のまわりに配置されている。流体運搬導管５４ の下方には熱溶着装置がある。この実施形態では、熱溶着装置は、容器１０の相 対する側面をなすチューブ５４に反転した熱溶着部６０を形成するように構成さ れた垂直方向に間隔を開けられた一対の熱溶着バー５９と、容器の飲み口３０内 の相対する突起部３４とを含む。各熱溶着バー５９に結合されているのは流体の 移動機構６２である。 最初に、熱溶着装置はチューブ５８の底部に熱溶着部６０を形成する。容器１ ０内に保持された流体は、流体を運ぶ導管５４によりチューブ５８に運ばれる。 チューブ５８が流体で満たされると、チューブ５８は連続した熱溶着部６０がチ ューブ５８を横切って反転して形成できるように熱溶着装置に向かって前進され る。流体が満たされたチューブ５８が熱溶着装置に到達した時に、チューブの流 体水位は、形成時の容器１０が完全に流体で満たされ、内容物の品質保持期間を 伸ばすように空気や他のガスを避けるために熱溶着バー５９の上方にある。 熱溶着装置が作動された時に、下流の熱溶着バー５９に結合された流体の移動 機構６２はチューブ５８に接触するところまで来て、チューブ５８内の流体を移 動させる。この段階では、下流の熱溶着バー５９はチューブ５８に接触するとこ ろまで来て、反転する熱溶着部６０を形成する。これに続いて、すぐ後には上流 の熱溶着バー５９に結合された流体の移動機構６２はチューブ５８に接触すると ころまで来て、チューブ５８内の流体を移動させる。これのすぐ後には、上流の 熱溶着バー５９はチューブ５８に接触するところまで来て、反転する熱溶着部６ ０を形成し、それにより一対の流体で満たされた容器１０を規定する。それ故に 、流体の移動機構６２と熱溶着バー５９とは下流から上流の方向に連続して作動 される。この流体の移動機構６２は、容器１０が形成された後、容器を自立させ るため（これから記述される）の容器の側部を挟む十分な間隔を確保し、容器内 の流体水位が貯蔵部１４だけを満たし飲み口３０内の真空状態を増加させて飲み 口をしぼませるために、十分な流体を移動させる。これにより、飲み口３０を本 体１２に折り畳み、側壁１８に取り付けることが可能となる。一旦チューブ５８ に熱溶着部６０が形成されると、装置５２はチューブを前進させ、次の一対の容 器１０を形成可能にする。 図２において、点線６０’は、チューブ５８が熱溶着装置に向かって進むにつ れて形成される熱溶着部の構成を表している。チューブ５８を形成するのに用い る柔軟な材料が薄いならば、熱溶着部６０は熱溶着バーを用いて形成され、一対 の近接する容器１０の側部を規定するためにチューブを熱溶着するだけでなく、 熱溶着部の形成時に各流体で満たされた容器がチューブ５８の底部から分離する ためにチューブ５８を切断する。流体で満たされた容器の重量は分離加工を当然 に補助する。しかしながら、チューブ５８を形成するのに用いる柔軟な材料が厚 く及び／又はラミネートされているならば、好ましいのは、熱溶着と切断とを二 段階で実行することである。この場合、好ましいのは、熱溶着部６０の形成に用 いられる熱溶着バー５９と、チューブ５８から容器を分離するために熱溶着部６ ０に沿って切断するのに用いられる打ち抜き動作である。熱溶着バーは当然に、 完全な状態の熱溶着部６０をキズ等を付けないで打ち抜き動作を行うのに十分な 厚さの熱溶着部を形成するために選択される。 チューブ５８から容器１０を形成する過程で汚れを最小限に抑えるために、熱 溶着部６０は容器１０の飲み口３０と本体１２の相対的な長さが同等となり、連 続して容器が連結され、相反する方向に交互に向けられるように構成されている 。また、熱溶着部は容器が飲み口のテーパ形状に対応するように選択される本体 のテーパ形状で形成されるように構成されている。本体のテーパ形状は、これか ら記述されるように容器が自立するように作られた時に、本体の側壁のより直立 した方向づけを可能にしている。 容器が形成された後に熱溶着部がその端部の中間で容器１０を反転するために 装置５２が熱溶着部５６を形成するように示されているけれども、容器が熱溶着 部６０の端部に近接するチューブ５８に沿って延びるように装置は当然に熱溶着 部５６を形成可能である。この場合、熱溶着部５６は他の容器の基部と他の容器 の飲み口の先端部に沿って延びている。 容器が流体で満たされてチューブ５８から分離された後に容器１０を自立させ るためには、容器１０の相対する側壁１８が内方に押され、本体１２の底部の角 ７０が平面にされ、平面にされた三角形の部分７２を形成するために挟まれる。 その後、熱溶着部７４は挟み線に沿って形成され、三角形部分７２は矩形状の基 部１６を作るために熱溶着部７４に沿って本体から分離される。図４ａ〜４ｃは 上述の工程を最も良く示している。流体で満たされた容器がチューブ５８から分 離され、流体の移動により容器内に空間が生成された後に存在する本体１２の外 方へテーパ形状の側部は、本体１２の側壁１８が全体的に直立するのに耐えると 同時に容器１０が自立するのを可能にする。望ましくは、三角形部分７２が本体 １２から取り除かれる必要がなく、代わりに基部１６又は側壁１８に重ねられよ うに熱溶着部７４のまわりに折り畳まれ、接着材や他の適切な手段にて基部又は 側壁に取り付けられる。切欠４２とピンホール４４とは、容器が自立するように 作られる前又は後に合わせ目４５に形成可能である。 チューブが液体で満たされた後、チューブ５８を横切って熱溶着部を交互にし て容器が形成されるので、流体で満たされた容器を成形する本方法は、特に無菌 状態の梱包に適している。 容器の成形工程が熱溶着のために熱溶着バーを用い、容器が形成される過程で 一対の容器をチューブ５８の端部から分離するために先端部熱溶着バーと打ち抜 き動作とがいずれか用いると記述されたが、多数対の熱溶着バーを有する熱溶着 装置がチューブの端部を一連の容器に分離するためにチューブ５８を横切って連 続する熱溶着部を形成するのに用いられることを、当業者は認識している。図３ は二対の熱溶着バー５９’と４つの流体移動機構６２’を含む装置５２’を示し 、各々は熱溶着バーの１つに結合されている。流体移動機構と熱溶着バーとが連 続して作動される時に、４つの容器１０がチューブ５８に形成される。この場合 、容器１０が形成され、流体で満たされるように、容器は熱溶着バー又は打ち抜 き動作により分離可能となっている。上述の場合では、一旦多数の容器が成形さ れると、チューブ５８’は、他の一連の容器が形成可能なように割出機構により 進められる。 変形例として、必要ならば、一連の容器はそのままで保持でき、所望の時期に 容器を連なりから取り除くことができるようにミシン目が熱溶着部６０’に沿っ て形成可能である。 この場合、一連の容器は、一般に梱包され単一のユニットで販売される。 容器１０は、飲み口と本体とが同等の長さを有すると記述したが、容器の形状 と、本体と容器の相対的な長さは当然に変更可能であり、しかしこれは容器の成 形過程において材料の汚れを引き起こすであろう。 図５と６を参照すると、自立する容器１０’と同一物を作る方法の他の実施形 態が示されている。この実施形態では、容器の本体１２’は、上述のものよりさ らに矩形状の平行六面体に類似している。これは当然に、容器のより近接した梱 包を可能にし、それ故に小さな梱包と棚スペースが必要となる。 この本体形状を達成するため、熱溶着部の形成過程において、飲み口３０’と 本体１２’の長さに沿ったテーパ形状は取り除かれる。本体と飲み口との間の接 続部における飲み口３０’と突起部３４’内のテーパ形状は、図６の点線で示さ れる第２の熱溶着動作にて形成される。容器１０’を自立するように作り、側壁 が内方にテーパ形状となるのを避けるため、その上部及び底部での本体の相対す る側部は内方に押し込まれ、その上部及び底部での側壁の角は三角形部分を形成 するために平面にされて挟まれる。その後、熱溶着部は挟み線に沿って形成され 、三角形部分は本体から取り除かれるか、本体の側壁及び／又は基部に折り畳ま れて接着されるかいずれかである。この場合、流体の移動機構は、これら工程に 適応するように、本体１２’内の空間に供給するために十分な流体を移動させる 。 図７を参照すると、流体の容器の他の実施形態が示され、全体的に符号１１０ により明示されている。この実施形態では、同様の符号は、明確にするために” １００”が付加されて同様の構成を示すように用いられている。この実施形態で は、飲み口１３０の通路１３２内の制限領域は閉塞体１３４をなしている。この 閉塞体は、閉塞体の相対する側部での一対の流体の流路１３５を規定している。 閉塞体１３４は底部平面から見たときに反転された翼に類似している。上述の実 施形態と同様でないのは、通路１３２が閉塞体１３４の下流で全体として一定の 直径を有するところである。 上述の実施形態と類似しているのは、飲み口１３０の先端部が引き裂かれた開 けられた後に貯蔵部１１４から流体を分配したい時に、流体が貯蔵部から飲み口 １３０に流れるように本体１１２に圧力が付加される。流体が貯蔵部１１４に入 っている時に、流体は流路１３５を進んで圧力が増加された領域に入る。流体が 閉塞体を通過する時には、流体は流れ出る流体の速度を調整できるように直接に 低い圧力領域に入る。閉塞体１３４の構成は、抵抗が閉塞体の下流に直接に発生 される。結果的に、抵抗は内方にテーパ形状にされた飲み口の必要性をなくし、 飲み口１３０を膨張させるのに役立つ。 図８を参照すると、流体で満たされた容器のその他の実施形態が示され、全体 的に符号２１０により明示されている。この実施形態では、同様の符号は、明確 にするために”２００”が付加されて同様の構成を示すように用いられている。 容器２１０は容器の成形過程のものを除いて図１ａのものと非常に類似し、飲み 口２３０は全体が三角形で、先端部において尖っている。飲み口の先端部の近く には熱溶着部３００が形成され、内部の通路２３２に部分的に突出している。こ の熱溶着部３００と合わせ目２４５は、引裂き線２５０に沿って飲み口を引き裂 くのを容易にするために切欠２４２とピンホール２４４を適用している。 当業者が認識しているように、本発明は流体が貯蔵部から出た後に飲み口内の 流体の圧力を低減することにより、流れ出る流体の速度の調整がより良く達成さ れると同時に飲み口が実際にいっぱいに膨張することに耐えるという利点を提供 する。米国特許第5,378,065号の出願人により開示された容器では、参考文献に よれば内容物が内部に受け入れられ、例えば、飲み口は流体が制限領域を通って 飲み口に入る時に膨張しないことがある。この場合、貯蔵部から飲み口に入る流 体は、制限領域と基本的に同一の直径を有する通路をたどる。これが発生した時 に、下流側部の制限領域での所望の圧力の低下は起こらない。 また、本発明はチューブに対して連結されて交互に方向づけられた容器を形成 することにより、流体で満たされた容器が実質上材料を汚さずに成形可能すると いう利点を提供する。 容器１０は自立すると記述されていても、容器が自立するように作られる必要 がないことは認識されるべきである。この例では、容器の側壁はテーパ形状にさ れないのも必要である。また、熱溶着バーが突起部３４を規定するように構成さ れると記述されているとしても、突起部３４が第２の熱溶着動作において形成可 能であることは明らかである。更に、チューブを横切って溶着部を形成するのに 他の適当な工程が使用でき、本発明の範囲に十分含まれることは当業者が認識す るところである。また、本発明は、請求の範囲に記載された本発明の趣旨を逸脱 しない範囲で変更や修正がなされることは十分に理解される。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ， ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，Ｇ Ｅ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ， ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，Ｐ Ｌ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ， ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 柔軟な材料から形成されたチューブから流体が満たされた容器を成形す る方法において、該チューブは少なくとも部分的に流体により満たされ、 前記チューブ内の流体水位の下方の位置において、上流から下流に連続して前 記チューブを横切るように、横方向、上下方向に間隔を開けて溶着部を形成する 工程を備え、前記溶着部は連結するように構成され、交互に向けられた容器は細 い飲み口と広い本体を有する。 ２． 請求項１に記載の方法であって、各溶着部が形成された上流方向に前記 チューブ内の流体を移動させる工程を更に備える。 ３．請求項２に記載の方法であって、前記チューブ内の流体を移動させる工程 は各溶着部の形成前に実行される。 ４． 請求項３に記載の方法であって、前記溶着部はテーパ形状の容器をなす ように構成され、該容器本体のテーパ形状は該容器の細い飲み口のテーパ形状と 同形状になっている。 ５． 請求項２に記載の方法であって、横方向の溶着部の多数対は、連結され た容器の連なりを形成するように密着ステーションにおいて連続で前記チューブ を横切って形成される。 ６． 請求項５に記載の方法であって、前記溶着部の夫々を実行する工程を更 に備える。 ７． 請求項３に記載の方法であって、個々の容器に分離するために前記溶着 部を切断する工程を更に備える。 ８． 請求項７に記載の方法であって、前記切断する工程は打ち抜き切断を介 して実行される。 ９． 柔軟な材料から形成された流体が満たされたチューブから流体が満たさ れた容器を成形する方法において、 下流方向から上流方向に連続で前記チューブを横切って間隔を開けて横方向に 一対の溶着部を形成する工程と、該溶着部は前記容器の側部をなし、内部の貯蔵 部と該貯蔵部に流体的に連通される細い飲み口を有し、全体的に中心方向に延び る本体をなすように構成され、 前記上流方向の溶着部を形成する前に前記チューブ内の流体を移動させる工程 と、 前記チューブから前記容器を分離する工程とを備える。 １０． 請求項９に記載の方法であって、前記溶着部を形成するのに熱溶着す るバーが用いられる。 １１．請求項１０に記載の方法であって、前記溶着部を形成する工程と前記容 器を分離する工程とは、前記熱溶着するバーを介して同時に実行される。 １２． 請求項９に記載の方法であって、前記本体は外方にテーパ形状になっ た側部を有し、 前記本体から外方に延びる全体的に平面にされた部分を形成するために前記本 体の相対する底部の角を挟む工程と、 前記本体に全体的に平面の基部を生成するために挟み線に沿って溶着部を形成 する工程とを備える。 １３． 請求項１２に記載の方法であって、前記溶着部は、前記挟み線に沿っ て熱溶着することにより形成される。 １４． 請求項１３に記載の方法であって、前記本体から前記平面にされた部 分を取り除く工程を更に備える。 １５． 請求項１３に記載の方法であって、前記本体の基部又は側部に重なる ように前記挟み線に沿って形成された溶着部のまわりに前記平面にされた部分を 折り畳む工程と、前記接着部に前記平面にされた部分を接着する工程とを更に備 える。 １６． 請求項９に記載の方法であって、前記本体は全体的に平行な側部を有 し、 前記外方に延びる全体的に平面にされた部分を形成するために前記本体の相対 する底部と上部の角を挟む工程と、 前記本体に全体的に平面の基部と全体的に直立した側面を生成するために前記 挟み線に沿って溶着部を形成する工程とを備える。 １７． 請求項１６に記載の方法であって、前記溶着部は前記挟み線に沿って 熱溶着することにより形成される。 １８． フレキシブルな材料から形成された流体又は液体の容器であって、 内部に貯蔵部を有する本体と、 前記本体から延び、前記貯蔵部に流体的に連通された内部の通路を有するチュ ーブ状の飲み口と、 前記貯蔵部から前記通路に液体が流れるように上流方向の通路に低い圧力を生 成するように前記飲み口と本体の間の接続部に近接する前記容器内のくびれ部と を備え、前記通路は、該通路に沿って流体が流れるように流体が前記飲み口を膨 張させるように、該飲み口の先端に向かって減少する断面積を有する。 １９． 請求項１８に記載の容器であって、前記容器は単一片の材料から形成 されている。 ２０． 請求項１９に記載の容器であって、前記くびれ部は、前記飲み口の内 部壁上及び前記通路内に延びる少なくとも１つの突起部からなる。 ２１． 請求項２０に記載の容器であって、前記少なくとも１つの突起部は、 前記飲み口と前記本体の接続部に配置されている。 ２２． 請求項２１に記載の容器であって、前記少なくとも１つの突起部は、 直径方向に相対する一対の突起部からなる。 ２３． 請求項１８に記載の容器であって、前記断面積は、前記通路に沿って 連続して全体的に小さくなり、前記通路の内面のテーパ形状により規定されてい る。 ２４． 請求項２３に記載の容器であって、前記通路は前記くびれ部から前記 飲み口上に規定された開口部位置までテーパ形状にされ、該開口部位置での前記 通路の直径は、前記くびれ部での前記通路の直径より約１０ｃｍ大きくなってい る。 ２５． 請求項２４に記載の容器であって、前記くびれ部での前記通路の直径 は、前記くびれ部の下流方向の隣接した通路の直径の約１／３から約１／２の間 で略等しくなっている。 ２６． 請求項１８に記載の容器であって、前記くびれ部と膨張させる手段は 前記通路を横切って延びる閉塞体により構成され、前記通路の両側の流体の流路 をなし、前記閉塞体は底部から平面的に見て反転された翼に類似する形状を有す る。 ２７． 請求項１８に記載の容器であって、前記本体は自重により自立する。 ２８． 請求項２４に記載の容器であって、前記開口部位置は前記先端部に近 接する前記飲み口に形成された引裂き機構により決められる。 ２９． 請求項２８に記載の容器であって、前記引裂き機構は前記飲み口に沿 って延びる合わせ目に形成された切欠部と孔部から構成されている。 ３０． 流体により満たされた内部の貯蔵部と流体的に連通された細い飲み口 を有する本体を有する自重で自立する流体で満たされた容器の成形方法において 、前記容器は適当な位置で折り畳まれ、接着された柔軟な材料の単一シートから 形成され、前記本体は該本体の底部に向かって外方にテーパ形状にされ、 （ｉ）前記本体から外方に延び、全体的に平面にされた三角形部分を形成する ために前記本体の相対する底部の角を挟む工程と、 （ｉｉ）全体的に平面の基部を生成するために挟み線に沿って溶着部を形成す る工程とを備える。 ３１． 閉じられた飲み口を有し、柔軟な材料から形成される流体で満たされ る容器の引裂き機構であって、 前記飲み口に形成され、前記飲み口の一側部に沿って延びる溶着部を横切るよ うに部分的に延びる内部に方向づけられた切欠部と、 前記溶着部の内部に形成され、前記切欠部から間隔が開けられた孔部とを備え 、該孔部と切欠部とは前記飲み口を横切って引裂く線をなすように配置されてい る。