JP2000347075A - コネクタアダプタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 レーザ光を出射する発光素子が内蔵され、プ
ラグを挿着していないときに機械的にレーザ光を遮る手
段を有するコネクタアダプタを提供する。 【解決手段】 コネクタアダプタ１は、レーザ光を出射
する発光素子２及び、第１のばね部４ｃを有するベース
部４ａと、シャッタ部４ｂとを有する遮断部材４を備
え、プラグの挿着時には、プラグの押し込み移動に応じ
て、ベース部４ａが第１のばね部４ｃで弾性変形し、シ
ャッタ部４ｂがレーザ光の光路から退き、プラグの引き
抜き時には、プラグの引き抜き移動に応じて、ベース部
４ａが弾性変形から復帰し、シャッタ部４ｂがレーザ光
の光路を遮断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザ光を出射す
る発光素子が内蔵されたコネクタアダプタに関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザ光を出射する発光素子が内蔵され
たコネクタアダプタは、対応する所定の単心コネクタや
多心コネクタと着脱するとき、前記発光素子が作動状態
であると、前記発光素子から出射されているレーザ光を
作業者がうっかり直視し、目に病理学的な障害を受ける
おそれがある。

【０００３】このようなレーザ光による目の障害を防止
するには、前記発光素子の作動を内部の電子回路で一時
的に停止させてレーザ光の出射を止めるか、機械的にレ
ーザ光を遮るかのいずれかの手段が考えられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、発光素子の作
動を内部の電子回路で一時的に停止させてレーザ光の出
射を止めるには、装置構成が大掛かりとなってコストの
増加が避けられないことから、機械的にレーザ光を遮る
手段を設ける考えが有力である。本発明は上記の点に鑑
みてなされたもので、レーザ光を出射する発光素子が内
蔵され、プラグを挿着していないときに機械的にレーザ
光を遮る手段を有するコネクタアダプタを提供すること
を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明においては上記目
的を達成するため、レーザ光を出射する発光素子を備
え、光ファイバを有するプラグと嵌合して前記発光素子
から出射されるレーザ光を前記光ファイバに入射させる
コネクタアダプタであって、コネクタ内に固定され、第
１のばね部を有するベース部と、該ベース部に連結され
るシャッタ部とを有する遮断部材を備え、前記プラグの
挿着時には、前記プラグの押し込み移動に応じて、前記
ベース部が前記第１のばね部で弾性変形し、前記シャッ
タ部が前記レーザ光の光路から退き、前記プラグの引き
抜き時には、前記プラグの引き抜き移動に応じて、前記
ベース部が弾性変形から復帰し、前記シャッタ部が前記
レーザ光の光路を遮断する構成としたのである。

【０００６】好ましくは、前記ベース部と前記シャッタ
部とが連結される部分に第２のばね部を形成する。また
好ましくは、前記プラグの挿着の際に前記遮断部材の一
部分が収容される凹部あるいは開口を設ける。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図１
乃至図１３に基づいて詳細に説明する。コネクタアダプ
タ（以下、単に「アダプタ」という）１は、図１に示す
ように、後部に取り付けられる発光素子２を備え、支持
部材、例えば、基板１０の端部に支持され、光ファイバ
を有するプラグ、例えば、光コネクタ１５と嵌合して発
光素子２から出射されるレーザ光を前記光ファイバに入
射させる。

【０００８】アダプタ１は、図１乃至図６に示すよう
に、ハウジング１ａの前部に光コネクタ１５を挿着する
挿着口１ｂを有し、ハウジング１ａ内の後部に発光素子
２がスリーブ３を介して取り付けられている。このと
き、アダプタ１は、光コネクタ１５を挿着したときに、
光コネクタ１５の前記光ファイバと発光素子２の後述す
る出射部２ｂの光軸とが互いに一致するように挿着口１
ｂを形成する。

【０００９】また、ハウジング１ａは、図４に示すよう
に、挿着口１ｂに挿着される光コネクタ１５を幅方向に
位置決めする位置決めアーム１ｃが両側に、開口１ｄが
底部に、それぞれ設けられている。そして、ハウジング
１ａは、図４に示すように、開口１ｄの部分にシャッタ
４が設けられている。シャッタ４は、後述するベース部
４ａの端部がハウジング１ａの底部とスリーブ３との間
に挟み込まれている。

【００１０】このとき、開口１ｄは、図４に示す光コネ
クタ１５の挿着方向の長さＬが、シャッタ４の後述する
第１ばね部４ｃの中央と第２ばね部４ｄ端部との長さＬ
s（図９参照）よりも長くなる（Ｌ＞Ｌs）ように、ま
た、図５に示すように、幅Ｗがシャッタ４の幅よりも僅
かに大きくなるように、それぞれ形成する。これによ
り、開口１ｄは、シャッタ４が後述する第１ばね部４ｃ
で弾性変形した場合に、ベース部４ａが退避するスペー
スとなる。

【００１１】ここで、アダプタ１に挿着する光コネクタ
１５としては、例えば、複数の光ファイバを有するいわ
ゆるＭＰＯコネクタやＭＴコネクタ等の多心コネクタ、
単心の光ファイバを有する単心コネクタを連結した多連
コネクタあるいは単心の光ファイバを有するいわゆるＳ
Ｃコネクタ等の単心コネクタを用いることができる。発
光素子２は、レーザ光を出射する素子で、例えば、ＬＤ
モジュール等が使用される。発光素子２は、図２に示す
ように、光コネクタ１５との接続に使用するガイドピン
のピン孔２ａが両側に光コネクタ１５との接続方向に沿
って形成され、両ピン孔２ａの間にはレーザ光を出射す
る複数の出射部２ｂが配置されている。

【００１２】シャッタ４は、アダプタ１へ光コネクタ１
５を抜き差しする際に、作業者が発光素子２の複数の出
射部２ｂから出射されるレーザ光を直視して生ずる障害
を防止するためのレーザ光の遮蔽体である。シャッタ４
は、ばね性を有する弾性素材、例えば、ニッケルチタン
合金等の超弾性金属によって、図４及び図９に示すよう
に、楔状に成形されている。シャッタ４は、ベース部４
ａとシャッタ部４ｂとを有し、ベース部４ａに第１ばね
部４ｃが、ベース部４ａとシャッタ部４ｂとの連結部に
第２ばね部４ｄが、それぞれ形成されている。

【００１３】シャッタ４は、アダプタ１内に設けられ、
アダプタ１の挿着口１ｂに光コネクタ１５を挿着しない
状態では、シャッタ部４ｂが複数の出射部２ｂから出射
されるレーザ光の光路ＰL（図７参照）を遮断するよう
に、シャッタ部４ｂの上端が発光素子２の出射部２ｂよ
りも上方に位置し、シャッタ部４ｂの幅内に出射部２ｂ
が位置しているように設定する。また、シャッタ４は、
挿着口１ｂへ光コネクタ１５を着脱した際に、第２ばね
部４ｄがシャッタ部４ｂに適度なばね力を付与するよう
に、図４に示すように、ベース部４ａとシャッタ部４ｂ
とのなす角が角度θ＝２０〜４５度となるように設定す
る。

【００１４】アダプタ１は、以上のように構成されてい
るので、光コネクタ１５を挿着しない状態では、発光素
子２の複数の出射部２ｂから出射されるレーザ光の光路
がシャッタ部４ｂによって遮断されている。このため、
アダプタ１は、作業者が挿着口１ｂ側から内部を見て
も、出射部２ｂから出射されるレーザ光を直視して障害
を生ずることがなく、安全に使用することができる。

【００１５】そして、アダプタ１は、以下のようにして
挿着口１ｂに光コネクタ１５が挿着され、発光素子２の
複数の出射部２ｂが、対応する光コネクタ１５の光ファ
イバと光学的に接続される。先ず、図７（ａ）に示すよ
うに、アダプタ１の挿着口１ｂに光コネクタ１５を対向
配置させる。

【００１６】次に、光コネクタ１５を挿着口１ｂに挿着
し、内部へと押し込む。すると、アダプタ１は、光コネ
クタ１５の押し込みに伴って、光コネクタ１５が開口１
ｄの位置まで移動すると、図７（ｂ）に示すように、光
コネクタ１５の前下部が第２ばね部４ｄ近傍のシャッタ
部４ｂに当接する。このとき、アダプタ１は、図示のよ
うに、出射部２ｂから出射されるレーザ光の光路ＰLが
遮断された状態にある。

【００１７】次いで、光コネクタ１５を図７（ｂ）に示
す位置から更に挿着口１ｂに押し込むと、図７（ｃ）に
示すように、光コネクタ１５がシャッタ部４ｂに当接
し、シャッタ部４ｂが第２ばね部４ｄを中心として押し
倒されてゆく。そして、最後には、シャッタ部４ｂが、
出射部２ｂから出射されるレーザ光の光路ＰLから退
く。これにより、アダプタ１は、シャッタ４による出射
部２ｂから出射されるレーザ光の光路ＰLの遮断が解除
される。

【００１８】そして、光コネクタ１５が、図７（ｃ）に
示す位置から更に挿着口１ｂに押し込まれると、シャッ
タ４は、光コネクタ１５から作用する押圧力により、図
７（ｄ）に示すように、ベース部４ａが開口１ｄの縁
部、即ち、第１ばね部４ｃの部分で開口１ｄ内へと弾性
的に折れ曲がる。このようにして、光コネクタ１５のア
ダプタ１の挿着口１ｂへの押し込みが完了すると、アダ
プタ１においては、図７（ｅ）に示すように、ベース部
４ａが第１ばね部４ｃの部分で開口１ｄ内へ更に折れ曲
がり、発光素子２の複数の出射部２ｂが、対応する光コ
ネクタ１５の光ファイバと光学的に接続される。即ち、
各出射部２ｂは、光コネクタ１５の対応する光ファイバ
と光軸が一致する。

【００１９】このとき、シャッタ４は、先ず、シャッタ
部４ｂが第２ばね部４ｄで、次いで、ベース部４ａが第
１ばね部４ｃの部分で開口１ｄ内へ、それぞれ２段階を
経て弾性的に折れ曲がる。このため、シャッタ４は、第
１ばね部４ｃや第２ばね部４ｄに過剰な曲げ応力が作用
しないので、ばね部４ｃ，４ｄに金属疲労を起こしてい
わゆるへたる現象を生ずることがない。このように、本
実施形態ではシャッタ４に複数のばね部を形成すること
により、個々のばね部に作用する応力を緩和することが
できる。

【００２０】但し、シャッタ４は、挿着口１ｂへ光コネ
クタ１５を押し込んだときに、最終的にベース部４ａが
開口１ｄ内へ倒れ込んで折れ曲がれば、光コネクタ１５
から作用する押圧力が緩和される。従って、本実施形態
のシャッタ４は、第１ばね部４ｃは必須であるが、第２
ばね部４ｄは必ずしも必要ではない。また、図７（ｅ）
に示すように、シャッタ４のベース部４ａが第１ばね部
４ｃと共に開口１ｄ内に入り込む形態とすると、作業者
が、アダプタ１への光コネクタ１５の正常な押し込みを
目視によって確認できるので好ましい。

【００２１】更に、アダプタ１は、挿着口１ｂへの光コ
ネクタ１５の挿着に際し、最終的にベース部４ａが倒れ
込んで折れ曲がるスペースを確保することができれば、
開口１ｄに代えて、図１３に示すように、凹部１ｅとし
てもよい。一方、光コネクタ１５をアダプタ１から引き
抜くと、第１ばね部４ｃ，第２ばね部４ｄが弾性変形状
態から復帰し、それに伴ってシャッタ部４ｂが発光素子
２の複数の出射部２ｂから出射されるレーザ光の光路Ｐ
Lを遮断する位置に復帰する。

【００２２】即ち、図７（ｅ）に示す状態から、図８
（ａ）に示すように、光コネクタ１５を挿着口１ｂから
右方へと引き抜く。すると、シャッタ４は、光コネクタ
１５の右方への引き抜き移動に伴って、シャッタ部４ｂ
が第２ばね部４ｄを中心として時計方向へ弾性的に回動
し、ベース４ａに対して開いてゆく。このとき、シャッ
タ４は、ベース部４ａの第１ばね部４ｃの部分における
開口１ｄ内への弾性的な折れ曲がり状態には大きな変化
はない。

【００２３】次に、アダプタ１は、図８（ｂ）に示すよ
うに、光コネクタ１５が開口１ｄの中程まで移動する
と、シャッタ部４ｂがベース４ａに対して初期の位置ま
で開く。このとき、シャッタ４は、シャッタ部４ｂの先
端が光コネクタ１５の前下部に近傍に位置している。次
いで、アダプタ１は、図８（ｃ）に示すように、光コネ
クタ１５が更に右方へ移動すると、光コネクタ１５から
の押圧力の解除によって、シャッタ４のベース部４ａ
が、第１ばね部４ｃを中心として反時計方向へ弾性的に
回動する。これにより、シャッタ４は、先端が発光素子
２の出射部２ｂから出射されるレーザ光の光路ＰLを遮
断する状態近くまで、シャッタ部４ｂが回動する。

【００２４】しかる後、アダプタ１は、図８（ｄ）に示
すように、光コネクタ１５の先端が開口１ｄの右側近く
まで移動すると、シャッタ４のベース部４ａが、第１ば
ね部４ｃを中心として更に反時計方向へ弾性的に回動
し、ベース部４ａが水平となる。これにより、アダプタ
１においては、光コネクタ１５の前下部が第２ばね部４
ｄ近傍のシャッタ部４ｂに当接すると共に、発光素子２
の出射部２ｂから出射されるレーザ光の光路ＰLがシャ
ッタ部４ｂによって遮断される。

【００２５】そして、アダプタ１は、図８（ｅ）に示す
ように、光コネクタ１５が挿着口１ｂから引き抜かれる
と、発光素子２の複数の出射部２ｂと、対応する光コネ
クタ１５の光ファイバとの光学的な接続が完全に解除さ
れる。アダプタ１は、このようにして光コネクタ１５と
の着脱が行われる。このとき、シャッタ４は、シャッタ
部４ｂが第２ばね部４ｄで、ベース部４ａが第１ばね部
４ｃで、それぞれ２個所で弾性的に折れ曲がる。このた
め、シャッタ４は、第１ばね部４ｃや第２ばね部４ｄに
過剰な曲げ応力が作用しないので、ばね部４ｃ，４ｄに
金属疲労の発生が抑制される。従って、アダプタ１は、
挿着口１ｂへの光コネクタ１５の着脱を繰り返しても、
シャッタ４のばね性が長期に亘って保持され、発光素子
２の出射部２ｂから出射されるレーザ光の漏れを生じる
ことがない。

【００２６】ここで、シャッタ４は、上記形態のものに
限定されるものでないことは言うまでもない。例えば、
図１０（ａ）に示すシャッタ５のように、ベース部５ａ
に連結されるシャッタ部５ｂを下方に凸の曲面にした
り、図１０（ｂ）に示すシャッタ６のように、ベース部
６ａとシャッタ部６ｂとの連結部を円筒状に成形して第
２ばね部６ｄとしてもよい。

【００２７】また、図１０（ｃ）に示すシャッタ７のよ
うに、ベース部７ａに連結されるシャッタ部７ｂの先端
内側に突起７ｅを設けてもよい。シャッタ７は、このよ
うにすると、図１０（ｄ）に示すように、シャッタ部７
ｂが閉じたときに突起７ｅによって完全に閉じることが
妨げられるので、シャッタ部７ｂの金属疲労に伴うへた
りを抑制することができる。

【００２８】更に、図１１に示すシャッタ８のように、
合成樹脂や金属からなるベース部８ａ，８ｂ間を、第１
ばね部となる板ばね８ｃで連結すると共に、シャッタ部
８ｄとベース部８ｂとの間を、第２ばね部となる楔状に
成形した板ばね８ｅで連結してもよい。一方、図１２に
示すシャッタ９のように、ベース部９ａ，９ｂ間を第１
ばね部となる２本のワイヤばね９ｃで連結すると共に、
シャッタ部９ｄとベース部９ｂとの間を第２ばね部とな
る楔状に成形した２本のワイヤばね９ｅで連結してもよ
い。

【００２９】このとき、シャッタ８，９は、シャッタ部
やベース部に用いる素材として合成樹脂や金属を、それ
ぞれ使用することができる。また、板ばねやワイヤばね
の素材としては、ニッケルチタン合金等の超弾性金属を
使用することができる。尚、上記実施形態のコネクタア
ダプタは、接続するプラグとして光ファイバを有する光
コネクタについて説明したが、伝送手段として光ファイ
バと電線とを用い、１つのコネクタの中に光接続部と電
気接続部とが混在するコネクタにも適用できることは言
うまでもない。

【００３０】

【発明の効果】請求項１，２の発明によれば、レーザ光
を出射する発光素子が内蔵され、プラグを挿着していな
いときに機械的にレーザ光を遮る手段を有し、使用者に
安全なコネクタアダプタを提供することができる。請求
項３，４の発明によれば、遮断部材がベース部の第１の
ばね部において一層弾性変形し易くなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のアダプタを支持部材へ取り付けて使用
する状態を示す斜視図である。

【図２】本発明のアダプタの正面図である。

【図３】図２のアダプタのIII−III線に沿った断面図で
ある。

【図４】図２のアダプタのIV−IV線に沿った断面図であ
る。

【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。

【図６】図２のアダプタの底面図である。

【図７】図２のアダプタに光コネクタを挿着する工程図
である。

【図８】図２のアダプタに挿着した光コネクタを引き抜
く際の工程図である。

【図９】図２のアダプタで用いるシャッタの側面図であ
る。

【図１０】本発明のアダプタで用いるシャッタの変形例
を示す側面図である。

【図１１】本発明のアダプタで用いるシャッタの他の変
形例を示す斜視図である。

【図１２】本発明のアダプタで用いるシャッタの更に他
の変形例を示す斜視図である。

【図１３】図２のアダプタの変形例を示す断面図であ
る。

【符号の説明】

１ アダプタ ２ 発光素子 ３ スリーブ ４ シャッタ（遮断部材） ４ａ ベース部 ４ｂ シャッタ部（遮断部） ４ｃ 第１ばね部 ４ｄ 第２ばね部 ５，６，７ シャッタ ８，９ シャッタ １０ 基板 １５ 光コネクタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岩瀬 正幸 東京都千代田区丸の内２丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内 (72)発明者 森 肇 東京都千代田区丸の内２丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H036 QA47 QA59 2H037 BA02 DA33 DA39 5F073 AB21 AB28 EA12 FA06 FA23

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザ光を出射する発光素子を備え、光
   ファイバを有するプラグと嵌合して前記発光素子から出
   射されるレーザ光を前記光ファイバに入射させるコネク
   タアダプタであって、 コネクタ内に固定され、第１のばね部を有するベース部
   と、該ベース部に連結されるシャッタ部とを有する遮断
   部材を備え、 前記プラグの挿着時には、前記プラグの押し込み移動に
   応じて、前記ベース部が前記第１のばね部で弾性変形
   し、前記シャッタ部が前記レーザ光の光路から退き、 前記プラグの引き抜き時には、前記プラグの引き抜き移
   動に応じて、前記ベース部が弾性変形から復帰し、前記
   シャッタ部が前記レーザ光の光路を遮断することを特徴
   とするコネクタアダプタ。
2. 【請求項２】 前記ベース部と前記シャッタ部とが連結
   される部分に第２のばね部が形成されている、請求項１
   のコネクタアダプタ。
3. 【請求項３】 前記プラグの挿着の際に前記遮断部材の
   一部分が収容される凹部が設けられている、請求項１又
   は２のコネクタアダプタ。
4. 【請求項４】 前記プラグの挿着の際に前記遮断部材の
   一部分が収容される開口が設けられている、請求項１又
   は２のコネクタアダプタ。