JP2000241670A

JP2000241670A - 誤挿入防止突起を備えた光コネクタ

Info

Publication number: JP2000241670A
Application number: JP11041811A
Authority: JP
Inventors: Shuji Arima; 脩二有馬; Takashi Nishiyama; 隆西山
Original assignee: Hirose Electric Co Ltd
Current assignee: Hirose Electric Co Ltd
Priority date: 1999-02-19
Filing date: 1999-02-19
Publication date: 2000-09-08
Also published as: EP1037075A1

Abstract

(57)【要約】【課題】光コネクタとこの光コネクタとは異なる種類
（タイプ）のコネクタとの間の誤挿入を防止する光コネ
クタを提供する。【解決手段】一対の光コネクタの少なくとも一方に、
異種コネクタへの誤挿入を防止する誤挿入防止突起が設
けられている。この誤挿入防止突起は、光コネクタの側
部から嵌合側に延びている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光コネクタ、更に
言えば、誤挿入防止突起を備えた光コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】光コネクタとして、例えば、“ＪＩＳ
Ｃ５９８３Ｆ１４形（ＪＩＳ規格）”のプラグイン
光コネクタが知られている。ここで「プラグイン光コネ
クタ」とは、例えば、別々の基板にそれぞれ固定された
対をなす光コネクタを、それらの基板を互いに接近若し
くは離間させるようレール等に沿って移動させることに
よって互いに嵌合若しくは分離させることができる光コ
ネクタである。

【０００３】ここで図８を参照して、従来プラグイン光
コネクタの構成を簡単に説明する。図８は、従来プラグ
イン光コネクタの一例を斜視図で示したものである。た
だし、ここではレール等は省略している。このプラグイ
ン光コネクタは、雄側光コネクタ１’（雄側プラグイン
光コネクタ）と雌側光コネクタ２’（雌側プラグイン光
コネクタ）の対から成る。各光コネクタ１’、２’に
は、それぞれ、計８つの接続プラグ装着部１１’、２
１’が設けられており、各装着部１１’、２１’に、各
光コネクタ１’、２’の裏面から前面に向かって、１つ
の接続プラグ９、９’を装着できるようになっている。
各接続プラグ９、９’は光ケーブル９１、９１’の端部
に固定されるものであり、また、各光ケーブル９１、９
１’内の光ファイバ（図示されていない）は各接続プラ
グ９、９’先端のフェルール９３、９３’に固定され
る。

【０００４】これらの雄側光コネクタ１’と雌側光コネ
クタ２’がレール等に沿って互いに嵌合（プラグイン接
続）されたとき、各光コネクタ１’（２’）に装着され
たこれらの接続プラグ９（９’）は、相手光コネクタ
２’（１’）の対応する接続プラグ９’（９）と１対１
対応で光接続され得る、更に言えば、雄側光コネクタ
１’に装着された接続プラグ９のフェルール９３と、雌
側光コネクタ２’に装着された接続プラグ９’のフェル
ール９３’とが、スリーブホルダ９２の内部で、互いに
対向整列保持され得る。この結果、一対の光コネクタを
嵌合させることによって、複数の接続プラグを光接続さ
せることが可能である。尚、雄側光コネクタ１’にスリ
ーブホルダ９２が設けられている等、雄側光コネクタ
１’の構成部品と、雌側光コネクタ２’の構成部品と
は、互いに多少相違しているが、これらの相違はプラグ
イン光コネクタの構成として、知られている。

【０００５】ところで、図８に示されているような光コ
ネクタを複数対用いて、これら複数対の同種の光コネク
タを様々な状況に応じて嵌合或いは分離させる場合に
は、各対の光コネクタ同士が確実に嵌合され得るよう、
更に言えば、異なる対の光コネクタ同士が誤って嵌合さ
れてしまわないよう、誤嵌合防止キーを設けることがあ
る。

【０００６】また、ある光コネクタを、異種のコネク
タ、例えば、電気コネクタや、光コネクタではあるが全
く異なるタイプの光コネクタと、混同させた状態で使用
する場合には、光コネクタと電気コネクタのいずれか一
方を他方に誤って挿入することによって、また、互いに
異なるタイプの光コネクタ同士のいずれか一方を他方に
誤って挿入することによって、例えば、光コネクタのフ
ェルールや電気コネクタの電気ピン等を損傷させてしま
う危険がある。取り分け、プラグイン光コネクタのよう
に嵌合される相手コネクタの確認が容易でない場合に
は、このような危険が特に大きい。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来技術
の持つ問題点を解決するためになされたものであり、異
種のコネクタ同士における誤挿入を防止する光コネクタ
を提供することを目的としている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の一つの観点によ
れば、一対の光コネクタにおいて、前記一対の光コネク
タの少なくとも一方に、異種コネクタへの誤挿入を防止
する誤挿入防止突起が設けられていることを特徴とす
る。

【０００９】本発明の一つの実施形態によれば、前記誤
挿入防止突起は、前記光コネクタの側部から嵌合側に延
びている。

【００１０】本発明の別の観点によれば、同種コネクタ
との誤嵌合を防止する誤嵌合防止キーを更に備える。

【００１１】本発明の一つの実施形態によれば、前記一
対の光コネクタはプラグイン光コネクタである。

【００１２】

【発明の実施の形態】図面を参照して本発明の一実施形
態について説明する。以下の実施形態では、特にプラグ
イン光コネクタを例に挙げて説明するが、本発明は、こ
のプラグイン光コネクタのみならず、どのような光コネ
クタに対しても適用することができる。本発明のプラグ
イン光コネクタは、雄側光コネクタと雌側光コネクタで
一つの対を成す。図１に、ある対を成す雄側光コネクタ
１が、また、図２に、この対の雌側光コネクタ２が、そ
れらが固定される基板３、４とともに斜視図で示されて
いる。これらの光コネクタ（プラグイン光コネクタ）
は、相手光コネクタと１対１に対応して、互いに嵌合若
しくは分離され得る。尚、図２は説明の都合上、一部破
壊斜視図として示されている。

【００１３】図面からは明らかでないが、雄側及び雌側
光コネクタ１、２が固定される基板３、４は、レールや
溝等（図示されていない）に沿って移動可能とされてい
る。このレール沿いに一方の基板（例えば、基板３）を
他方の基板（例えば、基板４）に対して、図示向きのま
ま、換言すれば、それらの基板が交差する方向で、接近
若しくは離間させることにより、所定対を構成する雄側
光コネクタ１と雌側光コネクタ２を互いに嵌合若しくは
分離させることができる。

【００１４】ところで、複数対の光コネクタ１、２を使
用する場合には、ある対を構成する光コネクタと、他の
対を構成する光コネクタとを、誤って嵌合させてしまわ
ないように気を付けなければならない。更に言えば、同
種の光コネクタ同士または光コネクタと電気コネクタに
おける誤嵌合を防止する必要がある。誤った嵌合は、シ
ステム故障の原因となり得る。このような誤嵌合を防止
するため、本発明のプラグイン光コネクタには、例え
ば、図３に示されているような１対の誤嵌合防止キー５
ａ、ｂが設けられている。ただし、図１、図２は、これ
らの誤嵌合防止キーを取り付ける以前の、光コネクタ
１、２を示しており、これらの図面に誤嵌合防止キーは
示していない。

【００１５】図３に示された誤嵌合防止キー５の構造お
よび働きを以下に簡単に説明する。誤嵌合防止キー５
ａ、５ｂには、それぞれ、その所定位置において、１か
ら８までのいずれかの番号が付された突起状部材１０が
設けられている。一方、突起状部材１０が設けられてい
ない位置には、貫通穴１１が設けられている。ただし、
一方の誤嵌合防止キー５ａに付された番号（３、５、
６、８）と、他方の誤嵌合防止キー５ｂに付された番号
（１、２、４、７）は一致しない。更に言えば、これら
の誤嵌合防止キー５ａ、５ｂは互いに相補形状を成す。
したがって、誤嵌合防止キー５は、自身の突起状部材１
０を相手キーの貫通穴１１に通し、逆に、自身の貫通穴
１１に相手キーの突起状部材１０を通すことができ、こ
れらのキーは互いに接近状態とされ得る。誤って同じ番
号の突起状部材１０を持つ誤嵌合防止キー５を使用した
場合、それらの突起状部材１０は互いに衝突するため、
所定距離以上は互いに接近し得ない。したがって、これ
らの誤嵌合防止キー５を雄側光コネクタ１と雌側光コネ
クタ２にそれぞれ設けることによって、誤った嵌合を防
止することができる。従来、図１、図２に示されている
プラグイン光コネクタに、このような誤嵌合防止キーを
設けたものは存在しない。尚、誤嵌合防止キーとして
は、上に挙げたものに限らず、様々な型のキーを利用で
きる。

【００１６】再び図１、図２に戻って、雄側光コネクタ
１と雌側光コネクタ２の双方に共通する事項を以下にま
とめて説明する。図８に示した従来プラグイン光コネク
タと同様に、本発明のプラグイン光コネクタにあって
も、雄側及び雌側光コネクタ１、２のそれぞれに、複数
の接続プラグ（図１、図２には現れされていないが図８
によく現されている）が装着される。これらの接続プラ
グは、雄側光コネクタ１と雌側光コネクタ２が完全に嵌
合されたときに、それぞれ、相手光コネクタに設けられ
た対応する接続プラグと１対１対応で光接続され得る。
接続プラグを装着するため、各光コネクタ１、２には、
それぞれ、計８つの接続プラグ装着部２１（図１参
照）、７１（図２参照）が設けられている。接続プラグ
は、これら８つの装着部２１、７１により、各光コネク
タ１、２においてその裏面から前面に向かって計８つ装
着され得る。図面から明らかなように（図１では、隣り
合う接続プラグ装着部２１の構造が見えないのに対し、
図２では、隣り合う接続プラグ装着部７１の構造が見え
ることから明らかなように）、図１の雄側光コネクタ１
では、各装着部２１は、その裏面から前面に至るそのほ
ぼ全体にわたって壁２２によって完全に仕切られている
のに対し、図２の雌側光コネクタ２では、前面において
のみ仕切り７２が設けられ、その中間部においては案内
溝７３が設けられているだけである。故に、図１の雄側
光コネクタ１においては、接続プラグは壁２２によって
完全に仕切られた穴に沿って装着されるのに対し、図２
の雌側光コネクタ２においては、案内溝７３に沿って装
着されるだけである。尚、特に、雄側光コネクタ１にお
いては、接続プラグにはその最も外側のつまみ（図１、
図２には示されていないが、図８の参照番号９４で示し
た部材が対応する）は取り付けない状態で各装着部に完
全に固定されるが、雌側光コネクタ２においては、その
ようなつまみを取り付けた状態で着脱可能に装着され
る。

【００１７】各光コネクタ１、２の８つの接続プラグ装
着部には、それぞれ、接続プラグを各装着部の所定位置
に係止固定するための１対のレバー２７（図１参照）、
７４（図２参照）（図示上下方向に設けられている）が
設けられている。各レバー２７、７４は、外側、即ち、
互いに離間する方向に向かって変位可能とされており、
接続プラグの両側をこれら１対のレバー２７、７４によ
って挟み込むことによって、接続プラグをそこに係止固
定することができる。また、特に雄側光コネクタ１の各
装着部２１の前面には、レバー２７との交差方向（図示
左右方向）に１対のスリーブホルダ係止片２３も設けら
れており、両方向から接続プラグを嵌合するためのスリ
ーブを取り付けられたスリーブホルダ（図１、図２には
示されていないが、図８の参照番号９２で示した部材が
対応する）をそこに位置決めすることができるようにさ
れている。

【００１８】次に、主に図１を参照して、雄側光コネク
タ１の構造をより詳細に説明する。雄側光コネクタ１
は、雌側光コネクタ２とは異なり、一体成形品として形
成されている。雄側光コネクタ１の後部には、その左右
両側に２つずつ、計４つの位置決め穴２４が設けられて
いる。各位置決め穴２４にはネジ（図示されていない）
が通され、これにより雄側光コネクタ１を基板３の所定
位置に固定することができる。雄側光コネクタ１が基板
３に固定されたとき、基板３からは、その前部のみがは
み出した状態とされる。この前部は雌側光コネクタ２と
の嵌合に用いられる部分である。

【００１９】雄側光コネクタ１前部のほぼ中心に、誤嵌
合防止キー５（図３参照）を取り付けることができる取
り付け部２５が設けられている。ただし、必ずしも中心
に設ける必要はなく、他の位置に設けてもよい。上述し
た接続プラグ装着部２１は、この取り付け部２５を挟ん
でその両側に４つずつ配置されている。取り付け部２５
には、誤嵌合防止キー５を取り付けるための３つの穴２
６（図面には２つしか現れていない）が設けられてい
る。これらの穴のうち、ほぼ対向位置（図面上下方向）
に設けられた２つの穴（図面には１つしか現れていな
い）２６ａは、図３に示された誤嵌合防止キー５ｂの対
向位置に設けられた突起（１つしか現れていない）１２
が挿入される穴であり、誤嵌合防止キー５ｂを雄側光コ
ネクタ１に固定されるために用いられる。残りの穴２６
ｂは、図３の残りの突起（図面には現れていない）、即
ち、キー方向設定突起が挿入される穴であり、誤嵌合防
止キー５ｂを雄側光コネクタ１に取り付ける際にキー５
ｂを雄側光コネクタ１に正しい向きで固定するために使
用される。これら３つの穴に３つの突起を各々対応させ
た状態で挿入することによって、キー５ｂを雄側光コネ
クタ１に正しい向きで固定することができる。尚、キー
方向設定突起は、一方の突起１２に近づいた位置に設け
られており、したがって、この突起の位置と雄側光コネ
クタの穴の位置との整合を確認することにより、誤った
向きでキーが雄側光コネクタに固定されてしまうことを
未然に防止することができる。

【００２０】雄側光コネクタ１の前部には更に、その両
側部において、１対のロック片部２８（図示左右両側に
設けられている）が設けられている。これらのロック片
部２８は、雄側光コネクタ１と雌側光コネクタ２が嵌合
された際に、図２の雌側光コネクタ２の部品（後述する
「内部ハウジング７０」）に対してロックされ、雄側光
コネクタ１とこの部品（内部ハウジング７０）との結合
を維持するためのものである。

【００２１】各ロック片部２８は全体としてＴ字状に形
成されている。その広幅とされた先端部内側の中央縁、
更に言えば、「両端部に形成されたストッパ部２８ａを
除く」、先端部内側の中央縁に沿って、ロック用凸部２
８ｂが設けられている。このロック用凸部２８ｂには、
前方（雌側光コネクタ２との結合側）内側に向かって先
細とされた傾斜面が形成されており、また、このロック
用凸部２８ｂは、ロック片部２８の働きによって上下方
向（図面左右方向）に変位可能である。尚、ストッパ部
２８ａとして形成された先端部内側の両端部には、ロッ
ク用凸部２８ｂは設けられていない。後述するように、
これらのストッパ部２８ａは、ロック片部２８の過剰な
内側への変位を防止するとともに、図２の雌側光コネク
タ２の部品（内部ハウジング７０）に対するロックを容
易とし、後述するようにロックの解除も容易としてい
る。

【００２２】雄側光コネクタ１の前部には更に、取り付
け部２５を挟むその両側に、２対の舌片２９ａと２９ｂ
が設けられている。各対の舌片２９は、ロック片部２８
より内側の端部に（図面上下方向に）配置されている。
各対の舌片２９ａ（２９ｂ）は、他方の対の舌片２９ｂ
（２９ａ）に対して対称に配置されており、また、これ
らの各対を構成するそれぞれの舌片は互いに同一形状と
されている。これらの舌片２９を設けることにより、雄
側光コネクタ１の雌側光コネクタ２への誘い込みが容易
なものとされる。尚、これら舌片２９の前側への突出量
は、上に述べたロック片部２８とほぼ同じとされてお
り、また、各対における舌片２９（例えば、２９ａ同
士、或いは、２９ｂ同士）間の幅（上下方向における
幅）は、上に述べたある１つのロック片部２８における
ストッパ部２８ａ間の幅とほぼ同じとされている。この
結果、特に雌側光コネクタ２との嵌合前においてロック
片部２８が内側に過剰に変位したときでも、ロック片部
２８のストッパ部２８ａと舌片２９の外側側面とが衝突
することになり、ロック片部２８の過剰な内側への変位
が防止され得る。

【００２３】また、各舌片２９の前側縁部には、それぞ
れ、前方内側に向かって先細とされた内側傾斜面３０が
設けられている。これらの内側傾斜面３０は、後述する
雌側光コネクタ２の対応部分（後述する「外部ハウジン
グ５０」に設けられた前方外側に向かって先細とされた
外側傾斜面５１（図２参照）と対応し得る。傾斜面３
０、５１を設けたことにより、雄側光コネクタ１の雌側
光コネクタ２への誘い込みが更に容易なものとされる。
また、各舌片２９の一部には、これらの舌片２９から延
長されるようにして、舌片２９よりも更に前側に突出す
る突出部３１が設けられている。雄側コネクタ１を雌側
光コネクタ２に誘い込む際、この突出部３１によって、
嵌合の早い時期より誘い込みが始まる。これらの様々な
工夫により、雄側光コネクタ１が雌側光コネクタ２に対
して多少ずれた状態で接近したときでも、雄側光コネク
タ１は雌側光コネクタ２の所定位置にスムーズに誘い込
まれる。

【００２４】雄側光コネクタ１の前部には更に、これら
の舌片２９やロック片部２８に加えて、舌片２９より更
に内側、且つ、取り付け部２５を挟むその両側に、２対
の係止解除部３２が設けられている。各対の係止解除部
３２は互いに向き合わされた状態で配置されており、ま
た、これらの係止解除部３２は互いに同一形状とされて
いる。各係止解除部３２には、それぞれ、前方外側に向
かって先細とされた外側傾斜面が設けられている。これ
らの外側傾斜面は、図２の雌側光コネクタ２の対応部分
（後述する「係止片部７５」）に設けられた、前方内側
に向かって先細とされた内側傾斜面と対応する。後述す
るように、この係止解除部３２によって、雌側光コネク
タの対応部分を変位させることにより、内部ハウジング
７０と外部ハウジング５０との係合を解除することがで
きる。

【００２５】ところで、ある光コネクタを、異種のコネ
クタ、例えば、電気コネクタや、光コネクタではあるが
全く異なるタイプの光コネクタと、混同させた状態で使
用する場合には、いずれか一方を他方に誤って挿入して
しまうことがないよう注意する必要がある。更に言え
ば、異種のコネクタ同士における誤挿入を防止する必要
がある。誤った挿入は、コネクタ部品の損傷につなが
る。このような誤挿入を防止するため、雄側光コネクタ
１には、その片側（図面下側）に、異種のコネクタとの
挿入を防止する２つの誤挿入防止突起３８が設けられて
いる。これらの誤挿入防止突起３８は各々、雄側光コネ
クタ１の側面から、コネクタ本体の前側、即ち、相手コ
ネクタである雌側光コネクタ２との嵌合側に延びてい
る。これらの誤挿入防止突起３８は、横から見るとちょ
うどＬ字形状を有する。尚、これら誤挿入防止突起３８
の前側への突出量は、舌片２９の突出部３１とほぼ同じ
であるが、更に突出していても良い。また、誤挿入防止
突起３８は別体でコネクタ本体に取り付けられていても
良く、この場合は、誤挿入防止突起が壊れても取りかえ
ることができ、また、別体の誤挿入防止突起３８は、弾
性体で形成されていても良く、壊れにくくすることがで
きる。

【００２６】図４に、基板３の雄側光コネクタ１が、例
えば、基板７の電気コネクタ８に対して接近したときの
状態が示されている。この図は、この状態を雄側光コネ
クタ１や電気コネクタ８の上面から示した略上面図であ
る。誤挿入防止突起３８が存在しない場合、レール（図
示されていない）沿いに図示矢印Ａ方向から接近した雄
側光コネクタ１は、電気コネクタ８の内部に容易に侵入
（挿入）され得る。この結果、例えば、機械的強度の弱
い電気ピン８１等は、損傷してしまうだろう。しかしな
がら、本発明によれば、誤挿入嵌合防止突起３８と電気
コネクタの側壁が衝突することになるため（図示されて
いないが、この図から明らかである）、ある所定距離以
上は、雄側光コネクタ１と電気コネクタ８が接近するこ
とがない。したがって、本発明によれば、部品を損傷さ
せてしまうような相手コネクタへの誤挿入が防止され得
る。

【００２７】尚、これらの誤挿入防止突起３８は、異種
のコネクタと接続されようとしたときにのみ機能し、同
種のコネクタと接続される場合には機能しない。同種の
コネクタ、即ち、雌側コネクタ２等が接続される場合、
誤挿入防止突起３８は、自身３８と本体部３７との間に
形成されたギャップ３９の内側に、雌側コネクタ２の外
側の一部を内包し得る。尚、この誤挿入防止突起３８
は、雄側コネクタ１に設ける代わりに、雌側コネクタ２
に設けることもできるし、或いは、雄側コネクタ１と雌
側コネクタ２の双方に設けることもできる。また、本発
明によれば、誤挿入防止突起３８は、片側（図面下側）
に設けられているが、別の実施形態として反対側（上
側）に設けられていても良い。このときも誤挿入防止突
起と本体部３７との間に形成されたギャップの内側に雌
側コネクタ２の外側の一部を内包し得る。

【００２８】次に、主に図２を参照して、雌側光コネク
タ２の構造をより詳細に説明する。雌側光コネクタ２
は、一体成形された雄側光コネクタとは異なり、複数の
部品から形成されている。即ち、外部ハウジング５０
と、この外部ハウジング５０の後側に基板４を挟んで配
置される後部ハウジング６０と、基板４を貫通した状態
でこれら外部ハウジング５０と後部ハウジング６０の内
部にスライド移動可能に内蔵される内部ハウジング７０
である。後部ハウジング６０と外部ハウジング５０は、
若干の隙間をもってそれらの間に基板４を挟み込んだ状
態でねじ部材６によって連結されており、また、内部ハ
ウジング７０やこの内部ハウジング７０の外側対向位置
に配置された４本のねじ部材６（図面には２本しか現れ
ていない）を貫通させるための、基板４に設けられた取
り付け穴（図面にははっきりと現されていない）は、こ
れらを貫通させるのに最低限必要な穴の大きさよりも若
干大きくされている。これにより、雌側光コネクタ２は
基板４に対して可動するように保持されて、雌側光コネ
クタ２への雄側光コネクタの誘い込みを容易にする。
尚、後部ハウジング６０と外部ハウジング５０にはそれ
ぞれ、ねじ部材６を受け入れるための穴若しくは窪み
（図示されていない）が設けられている。

【００２９】基板４には、これら外部ハウジング５０と
後部ハウジング６０を連結させるネジ部材のための穴や
窪み（図示されていない）の他、外部ハウジング５０と
後部ハウジング６０の内部における内部ハウジング７０
の移動を可能にするための比較的大きな開口（図示され
ていない）も設けられている。この結果、内部ハウジン
グ７０は、基板の前面及び裏面にわたって、外部ハウジ
ング５０と後部ハウジング６０の内部において前後方向
に自由に移動し得る。

【００３０】後部ハウジング６０は、全体として箱型形
状を有する。後部ハウジング６０の前面には、内部ハウ
ジング７０の後部を受け入れるための開口（図示されて
いない）が設けられている。内部ハウジング７０の後部
は、この後部ハウジング６０の開口を通じて後部ハウジ
ング６０内に収容される。雌側光コネクタ２の組立時に
おいて、後部ハウジング６０は、内部ハウジング７０の
裏面から前面に向かう方向に、内部ハウジング７０の後
部をその内部に収容するような方法で、内部ハウジング
７０の後部側に取り付けられる。既に述べたように、雌
側光コネクタ２には８つの接続プラグを装着することが
できるようにされているが、このため、後部ハウジング
６０の裏面には、８つの接続プラグをそれぞれの所定位
置に案内するための案内溝（図示されていない）を有し
た１つの穴（図示されていない）が設けられている。こ
の穴の大きさは、前面に設けられた開口よりも小さく、
したがって、この穴から内部ハウジング７０が外部に抜
け出ることはない。

【００３１】箱型の後部ハウジング６０に対して、外部
ハウジング５０は、全体としてほぼ枠型形状を有する。
ここで「ほぼ」としたのは、この外部ハウジング５０に
は、その前面のほぼ中心部に、誤嵌合防止キー５ａを取
り付けることができる取り付け部５２が設けられている
ためである。この取り付け部５２の側面と、破壊された
壁の所定部が、互いに連結されていることを示すため、
図２では、外部ハウジング５０の壁の一部を除いた状態
で示されている。尚、外部ハウジング５０の前面のう
ち、取り付け部５２以外の部分、即ち、取り付け部５２
を挟むその両側には、各々、開口が形成されている。

【００３２】取り付け部５２には、誤嵌合防止キー５ａ
を取り付けるための計５つの穴（図面には４つしか現れ
ていない）５３が設けられている。これらの穴のうち、
ほぼ四角形の各頂点の位置に設けられた４つの穴（図面
には３つしか現れていない）５３ａには、図３ａに示さ
れた誤嵌合防止キー５ａの各頂点の位置に設けられた突
起１３ａが挿入される。これらの穴にキーの突起を対応
させることにより、キー５ａを外部ハウジング５０に着
脱自在に固定することができる。残る１つの穴５３ｂ
は、誤嵌合防止キー５ａを外部ハウジング５０に取り付
ける際に、キーが外部ハウジング５０に誤った向きで固
定されるのを防止する穴である。この穴には、図３のキ
ーの中心付近から突出したキー方向設定突起１３ｂが挿
入される。尚、雄側光コネクタ１の場合と同様に、キー
方向設定突起１３ｂは、一方の突起１３ａに近づいた位
置に設けられており、したがって、この突起の位置と雌
側光コネクタ２の穴の位置との整合を確認することによ
って、誤った向きでキーが雌側光コネクタ２に固定され
てしまうことを未然に防止することができる。

【００３３】この外部ハウジング５０前面には、更に、
取り付け部５２を挟むその両端に、２対の外側傾斜面５
１が設けられている。これらの外側傾斜面５１は、雄側
光コネクタ１の２対の舌片２９、更に言えば、それらの
各舌片２９に設けられた内側傾斜面３０に対応する。上
述したように、雄側光コネクタ１と雌側光コネクタ２が
嵌合される際、これらの傾斜面３０と５１が互いに対応
することにより、雌側光コネクタ２への雄側光コネクタ
１の誘い込みが容易なものとされる。

【００３４】また、外部ハウジング５０前面の左右両側
端部には、停止部５４も設けられている。内部ハウジン
グ７０が外部ハウジング５０の内部に収容されたとき、
外部ハウジング５０の停止部５４と、内部ハウジング７
０の部品（側板７７）とが衝突することになる。この結
果、内部ハウジング７０が外部ハウジング５０の前面の
開口から抜け出ることが防止される。更に言えば、内部
ハウジング７０の部品（側板７７）と、外部ハウジング
５０の停止部５４が衝突する結果、内部ハウジング７０
は、外部ハウジング５０の内部において、所定位置（図
２に示される位置）より前方へ移動しない。停止部５４
の両側には、突起部５５が設けられている。これらの突
起部５５は、雄側コネクタ１と雌側コネクタ２が嵌合さ
れる際に、前述した雄側コネクタ１のロック片部２８
（図１参照）のストッパ部２８ａと接触して、ロック片
部２８を上方向へと変位させる働きを持つ。ロック片部
２８をこのように変位させることにより、ロック片部２
８と内部ハウジング７０とのロック及び解除作業を容易
にすることができる。

【００３５】外部ハウジング５０の裏面には、内部ハウ
ジング７０の前部を受け入れるための開口が設けられて
いる。内部ハウジング７０の前部は、この外部ハウジン
グ５０の開口を通じて外部ハウジング５０の内部に収容
される。雌側光コネクタ２が組み立てられたとき、この
外部ハウジング５０の裏面の開口は、後部ハウジング６
０の前面の開口と互いに連絡され、この結果、内部ハウ
ジング７０の全体が、後部ハウジング６０と外部ハウジ
ング５０の内部に内蔵される。雌側光コネクタ２の組立
時において、内部ハウジング７０は、外部ハウジング５
０の裏面から前面に向かう方向に、内部ハウジング７０
の前部をその内部に収容するような形で、外部ハウジン
グ５０に挿入される。

【００３６】図５に、図２の雌側光コネクタ２に用いた
内部ハウジング７０の斜視図を示している。この図から
も明らかなように、内部ハウジング７０前部のほぼ中央
には、外部ハウジング５０の取り付け部５２用の窪み
（図２参照）に対応して窪み７８が形成されている。内
部ハウジング７０が外部ハウジング５０に収容された
際、この窪み７８の内部に、取り付け部５２を有する外
部ハウジング５０の窪みを受け入れる。

【００３７】また、内部ハウジング７０の両側部（図示
左右両側）には、１対の側板７７が設けられている。こ
れらの側板７７の両端はガイド部７９として形成されて
おり、これらのガイド部７９は、内部ハウジング７０を
外部ハウジング５０に挿入する際に、内部ハウジング７
０を外部ハウジング５０の所定位置に位置決めするため
に使用され得る。これらのガイド部７９に対応して、外
部ハウジング５０の対応部には、その裏面から前面に向
かって案内溝（図示されていない）が設けられている。
内部ハウジング７０のガイド部７９を外部ハウジング５
０の案内溝に沿って挿入し、そこに押し込むことによ
り、内部ハウジング７０を外部ハウジング５０の所定位
置に位置決めすることができる。尚、図面からは必ずし
も明らかではないが、左右の側板７７ａの幅と７７ｂの
幅（図面上下方向における長さ）は互いに異なってお
り、これに対応して、外部ハウジング５０の案内溝の幅
も異なっている。したがって、側板７７の幅と案内溝の
幅が対応する場合にのみ、内部ハウジング７０を外部ハ
ウジング５０に挿入することが可能となり、この結果、
内部ハウジング７０の外部ハウジング５０に対する向き
を常に一定とすることができる。

【００３８】側板７７の中央部付近には、ガイド部７９
に加えて、ロック用凹部８０が形成されている。雄側光
コネクタ１と雌側光コネクタ２が結合されたとき、この
ロック用凹部８０に、雄側光コネクタ１のロック片部２
８のロック用凸部２８ｂが嵌まり、この結果、雄側光コ
ネクタ１と内部ハウジング７０の結合は互いにロックさ
れる。

【００３９】内部ハウジング７０の前部には、更に、中
央の窪み７８を挟んで左右各側に１対ずつ、計２対の係
止片部７５が設けられている。これらの係止片部７５
は、互いに対称且つ同一形状とされており、また、各係
止片部７５は、全体としてほぼＴ字形状を有する。各係
止片部７５の、その広幅とされた先端部外側の縁に
は、、係止用凸部８１が設けられている。これらの係止
用凸部８１には、前方（雄側光コネクタ１との結合側）
内側に向かって先細とされた内側傾斜面が形成されてお
り、また、これらの係止用凸部８１は、係止片部７５の
働きによって上下方向（図面上下方向）に変位可能とさ
れている。

【００４０】係止片部７５に対応して、外部ハウジング
５０（図２参照）の内部壁には、その裏面から前面、即
ち、内部ハウジング７０の外部ハウジング５０に対する
挿入方向に沿って、２対の案内溝５６が設けられてい
る。更に、この案内溝５６には、係止片部７５の係止用
凸部８１に対応して、内部ハウジング７０の挿入方向と
の交差方向に、突起（図示されていない）が設けられて
いる。内部ハウジング７０が外部ハウジング５０の案内
溝５６に沿って、外部ハウジング５０にある程度挿入さ
れたとき、内部ハウジング７０の係止片部７５が内側に
変位されることにより、この突起を乗り越えることにな
る。この結果、内部ハウジング７０は外部ハウジング５
０にパチンと嵌まり、そこにある程度の遊びをもって係
止固定される。このとき、内部ハウジング７０は、外部
ハウジング５０の比較的前方（図２に示す位置）に位置
付けられる。したがって、内部ハウジング７０を外部ハ
ウジング５０の後方から前方に位置付けるには、比較的
大きな力が必要である。逆に、一旦内部ハウジング７０
が外部ハウジング５０の比較的前方に位置付けられた後
にこれを後方に移動させるには、内部ハウジング７０と
外部ハウジング５０の間の係合を解除する必要があるこ
とから、雄側光コネクタ１の働きを借りなければ不可能
である。後述するように、これら内側ハウジング７０と
外側ハウジング５０との係合は、雄側光コネクタ１と雌
側光コネクタ２とのロック完了後に、雄側光コネクタ１
と雌側光コネクタ２との相対位置を更に接近させたとき
にのみ解除され得る。

【００４１】最後に、本発明のプラグイン光コネクタに
おける雄側光コネクタと雌側光コネクタとの嵌合方法を
説明する。例えば、レール（図示されていない）上で雄
側光コネクタ１を雌側光コネクタ２に向かって移動させ
ると、先ず、雄側光コネクタ１の各舌片２９に設けた突
出部３１と雌側光コネクタ２の外部ハウジング５０が接
触し、それとともに、各１、２の相手との嵌合側に設け
られた誤嵌合防止キー５ａ、５ｂ（図３参照）が相対す
る。

【００４２】ここで、誤嵌合防止キー５（図３参照）が
互いに対応しない場合、更に言えば、相補形状でない場
合は、いずれかの突起状部材１０が互いに衝突してしま
うため、雄側光コネクタ１と雌側光コネクタ２は互いに
それ以上は接近することができない。結果として、雄側
光コネクタ１と雌側光コネクタ２は互いに結合され得な
い。

【００４３】一方、誤嵌合防止キー５が互いに対応する
場合、更に言えば、相補形状である場合、雄側光コネク
タ１は、誤嵌合防止キー５によって妨げられることな
く、雌側光コネクタ２に接近し得る。尚、この場合は、
雄側光コネクタ１の誤挿入防止突起３８は、雄側光コネ
クタ１と雌側光コネクタ２との接近に伴って、自身３８
と本体部３７との間に形成されたギャップ３９内側に雌
側コネクタ２の外側の一部を内包し得るため、この誤挿
入防止突起３８によって雄側光コネクタ１と雌側光コネ
クタ２の接近が妨げられることもない。この結果、雄側
光コネクタ１のロック片部２８先端、特に、そのストッ
パ部２８ａと、雌側光コネクタ２の外部ハウジング５０
の先端、特に、その突起部５５が接触し、更に、雌側光
コネクタ２に接近することにより、これらストッパ部２
８ａと突起部５５と接触させつつ、ロック片部２８がそ
の突起部５５を乗り越えることになる。ロック片部２８
が突起部５５を完全に乗り越えたとき、ロック片部２８
中央のロック用凸部２８ｂが、内部ハウジング７０の側
板７７のロック用凹部８０にパチンと嵌まり、この結合
はロック片部２８の働きによってロックされる。このロ
ック動作と並行して、雄側光コネクタ１の舌片２９は雌
側光コネクタ２の内部へ、更に言えば、雌側光コネクタ
２の内部ハウジング７０と外部ハウジング５０の間に設
けた隙間へ入り込み、ロック完了時には、完全に外部ハ
ウジング５０の内部に収容される。尚、雄側光コネクタ
１と内部ハウジング７０とのロック時には、舌片２９は
外部ハウジング５０の内部に完全に潜り込んでいるため
外部からは見えなくなるのに対し、ロック片部２８は、
雌側光コネクタ２の外側を覆うように配置されることか
ら、雌側光コネクタ２の外部に露出されたままとなる。

【００４４】このロック動作と並行して、更に、雄側光
コネクタ１に設けられた接続プラグ装着部２１と、内部
ハウジング７０に設けられた接続プラグ装着部７１が互
いに接近した状態とされるため、これらの装着部に装着
された接続プラグは互いに１対１対応で光接続されるこ
とになる。

【００４５】尚、このロック動作の完了前、および、完
了直後において、内部ハウジング７０は外部ハウジング
５０に対して係止固定されたままである。更に言えば、
内部ハウジング７０の係止用凸部８１は外部ハウジング
５０の案内溝５６に設けられた突起（図示されていな
い）と係合したままである。したがって、内部ハウジン
グ７０は外部ハウジング５０の前方で多少移動し得るの
みである。

【００４６】このロック完了後に、（内部ハウジング７
０と外部ハウジング５０の間の係合を解除することによ
って）雄側光コネクタ１が更に雌側光コネクタ２の内部
に押し込まれたときに、雄側光コネクタ１と雌側光コネ
クタ２は、接続プラグ同士が完全に嵌合する正規の嵌合
位置となる。また、これら雄側光コネクタ１と雌側光コ
ネクタ２との間の正規の嵌合位置から更に相対距離を縮
めるような位置となったとき、本発明のコネクタによれ
ば、後述するように、そのような位置をある程度許容す
ることが可能である。

【００４７】即ち、ロックが完了した後に、雄側光コネ
クタ１が雌側光コネクタ２に更に接近しようとすると、
コネクタ１の係止解除部３２が雌側コネクタの外部ハウ
ジング５０と内部ハウジング７０間の係合部に潜り込む
ことにより、更に言えば、係止解除部３２に設けられた
外側傾斜面が係止片部７５の内側傾斜面と外部ハウジン
グ５０との間の係合位置に潜り込むとともに係止片部７
５を内側へと変位させることにより、それらの間の係合
が解除されて、接続プラグ同士（図８参照）が完全に嵌
合する、雄側光コネクタと雌側光コネクタとの間の正規
の嵌合位置となり、この結果、この正規の嵌合位置を経
て、内部ハウジング７０は外部ハウジング５０と後部ハ
ウジング６０の内部においてより後方へ移動可能とな
る。したがって、本発明のコネクタによれば、ロック完
了後の正規の嵌合後においても、雄側光コネクタ１と雌
側光コネクタ２との間の相対距離を縮めるような位置誤
差を、この移動可能な距離の分だけ許容することができ
る。尚、内部ハウジング７０と外部ハウジング５０の間
の係合が解除された後は、内部ハウジング７０は外部ハ
ウジング５０や後部ハウジング６０の内部において、あ
る程度自由に、前後方向に移動し得ることになる。

【００４８】ただし、このように内部ハウジング７０と
外部ハウジング５０の間の係合が解除された場合でも、
内部ハウジング７０と雄側光コネクタ１との間のロック
状態は維持されたままである。更に言えば、雄側光コネ
クタ１のロック片部２８のロック用凸部２８ｂと、内部
ハウジング７０の側板７７のロック用凹部８０との間の
結合は解除されない。したがって、雄側光コネクタ１と
内部ハウジング７０に装着された接続プラグ同士は互い
に光接続されたままである。これらの結合は、雄側光コ
ネクタ１と雌側光コネクタ２とが互いにある距離以上離
されることがない限り維持される。

【００４９】次に、図６、図７を参照して、本発明の他
の実施形態によるプラグイン光コネクタの、特に、雌側
光コネクタ２Ａを示す。ここで、図６は、この雌側光コ
ネクタの一部分破壊斜視図であり、また、図７は、この
図６の雌側光コネクタ２Ａに用いた内部ハウジング７０
Ａの斜視図である。明らかなように、これらの図はそれ
ぞれ、図２、図５に対応する。これら図に示された雌側
光コネクタ２Ａと、図２、図５に示された雌側光コネク
タ２の相違は、誤嵌合防止キー５（図３参照）を設ける
部品における相違のみである。即ち、図２、図５の実施
形態では、誤嵌合防止キー５を外部ハウジングに設けて
いたが、図６、図７の実施形態では、これを内部ハウジ
ング７０Ａに設けている。尚、図６、図７の図面中、図
２、図５中の部材と同じ部材には、それらの図面と同じ
番号を付している。

【００５０】図６、図７の実施形態では、誤嵌合防止キ
ーを取り付けるための取り付け部５２Ａは、内部ハウジ
ング７０にのみ設けられており、外部ハウジング５０Ａ
に取り付け部は設けられていない。また、図２、図５の
実施形態では、外部ハウジング（５０）に窪みを設ける
ことに対応してその内部に位置する内部ハウジング（７
０）にも窪みを設けることとしていたが、図６、図７の
実施形態では、内部ハウジング７０Ａは外部ハウジング
５０Ａのより内部に位置することから、内部ハウジング
７０Ａにのみ窪みを設ければ十分であり、したがって、
外部ハウジングに窪みは設けられていない。この結果、
これらの実施形態では、外部ハウジング５０Ａの前面は
そのほぼ全体が開いた状態とされ、したがって、この外
部ハウジング５０Ａは全体として完全な枠形状として形
成されている。

【００５１】明らかなように、この図６、図７の雌側光
コネクタ２Ａは、図２、図５の雌側光コネクタ２と同様
に、図１に示した雄側光コネクタ１と対にして使用する
ことができる。この使用法は、図２、図５の実施形態と
全く同じであり、故に、ここでは動作の詳細は省く。

【００５２】

【発明の効果】本発明によれば、異種のコネクタ同士に
おける誤挿入を防止することができる光コネクタが提供
される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態による光コネクタの雄側光コ
ネクタの斜視図。

【図２】図１の雄側光コネクタと対にして用いる本発明
の実施形態による光コネクタの雌側光コネクタの一部分
破壊斜視図。

【図３】本発明の光コネクタに使用することができる誤
嵌合防止キーの斜視図。

【図４】図１の雄側光コネクタが電気コネクタに挿入し
たときの状態を示す概略上面図。

【図５】図２に示した雌側光コネクタに用いた内部ハウ
ジングの斜視図。

【図６】本発明の他の実施形態による光コネクタの雌側
光コネクタの一部分破壊斜視図。

【図７】図６に示した雌側光コネクタに用いた内部ハウ
ジングの斜視図。

【図８】従来のプラグイン光コネクタの斜視図。

【符号の説明】

１雄側光コネクタ２雌側光コネクタ３基板４基板５誤嵌合防止キー７基板８電気コネクタ２８ロック片部２８ｂロック用凸部２９舌片３２係止解除部３８誤挿入防止突起３９ギャップ５０外部ハウジング５６案内溝６０後部ハウジング７０内部ハウジング７５係止片部８０ロック用凹部８１係止用凸部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】一対の光コネクタにおいて、前記一対の
光コネクタの少なくとも一方に、異種コネクタへの誤挿
入を防止する誤挿入防止突起が設けられていることを特
徴とする光コネクタ。
【請求項２】前記誤挿入防止突起は、前記光コネクタ
の側部から嵌合側に延びている請求項１記載の光コネク
タ。
【請求項３】同種コネクタとの誤嵌合を防止する誤嵌
合防止キーを更に備える請求項１又は２記載の光コネク
タ。
【請求項４】前記一対の光コネクタはプラグイン光コ
ネクタである請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光
コネクタ。