JP2000118759A - シート材給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ローラ部材の回転数又は回転駆動時間を検出
し、ローラ部材の使用状況によりローラ部材の交換時期
を検出することができるシート材給送装置及び画像形成
装置を提供することを目的とする。 【構成】 画像形成装置などに複数設置されているシー
ト材積載手段の上段給紙部を例にするとローラ部材２
１、２２、２３の総回転数又は総回転駆動時間などの情
報などにより、あらかじめ設定されたローラ部材の使用
限度値と比較判断することにより、ローラ部材の使用状
況（摩耗状態）に応じて、適切なローラ部材の交換時期
を判断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート材給送装置
及び画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ、ファクシミリ或いは
印刷機などの各種画像形成装置においては、シート材、
記録紙、印刷紙或いは原稿などのシート材を搬送するシ
ート材搬送ローラが多数用いられている。例えば複写機
の給紙部においては、所定のサイズにカットされたシー
ト材を給紙カセットにセットし、その最上位のシート材
にピックアップローラを当接させ、このローラを回転駆
動してシート材を給紙カセットから送り出し、送り出さ
れたシート材を、その給送方向に向けて回転する給紙ロ
ーラと、給送方向とは逆向きに回転する分離ローラとの
間に通し、シート材の重送を防止しつつ、１枚のシート
材を転写部に向けて搬送しているが、このようなピック
アップローラ，給紙ローラ又は分離ローラが、シート材
搬送ローラの一例である。

【０００３】上述のピックアップローラ，給紙ローラ及
び分離ローラをシート材給送ローラと総称するものとす
ると、かかるシート材給送ローラは、その使用時間の経
過に伴って表面が摩耗し、これを放置すればシート材な
どのシート材がスキューやジャムを起こす不具合を免れ
ない。

【０００４】このため、シート材給送ローラを所定時間
使用した後、これを新たなものと交換する必要がある。

【０００５】そこで従来より作像枚数が所定数に達した
とき、シート材給送ローラを新たなローラと交換してい
るが、このような交換方式であると、次に示す如き不具
合が発生する。

【０００６】従来は複写機のコピー枚数をチェックする
カウンタが予め決められた枚数、例えば３万枚とか、８
万枚とか、１０万枚とかの枚数をカウントしたとき、専
門のサービスマンが給送ローラを交換していた。ところ
が、複写機を使用するユーザによっては、Ａ４サイズ以
下の小サイズのシート材を使用することが多い者や、逆
にＡ３サイズの如き大サイズのシート材を使用すること
が多い者など、その使用態様はまちまちである。

【０００７】一方、給紙部から大サイズのシート材を給
送するときは、小サイズのシート材を給送するときより
も、給送ローラの回転時間は長くなる。例えばＡ４サイ
ズの小サイズのシート材ばかりを給紙したときと、Ａ３
サイズの大サイズのシート材ばかりを給紙したときとで
は、後者の方が給送ローラの正味の使用時間が２倍近く
長くなる。

【０００８】従って、従来のようにコピー枚数が所定数
に達したときに画一的に給送ローラを交換すると、未だ
充分に使える給送ローラを交換してしまったり、逆にも
う限界を越えている給送ローラを使用し続けなければな
らない事態も発生し、シート材のジャムやスキューを起
こすおそれがあった。

【０００９】このような不具合を改善するために、特開
平０５−０９２８４３のようにシート材搬送ローラの回
転駆動される時間や回転数に基づきローラ交換を行うも
のが発明されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら実際の給
紙を見てみると、ローラ同士が連れ回っている場合とロ
ーラによりシート材が給送されている場合とでは、ロー
ラの摩耗の度合いが異なっている。そのため、より正確
にシート材給送ローラの交換時期を検出するためには、
シート材給送ローラによりシート材が給送されている場
合と給送されていない場合を考慮する必要がある。

【００１１】本発明の目的は、従来よりも正確にシート
材給送ローラの交換時期を知ることができるようにし、
前述の従来の不具合の発生を未然に防止することの可能
な装置を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明にあっては、シート材給送装置が、異なるサ
イズのシート材を積載することが可能なシート材積載手
段と、前記シート材を給送するためのローラ部材と、前
記シート材積載手段に積載されたシート材のサイズを検
知するシート材サイズ検知手段と、前記ローラ部材の回
転数を計測する回転数計測手段と、前記シート材の給送
枚数を計測する給送枚数計測手段と、を有し、前記シー
ト材サイズ検知手段により検知された、シート材サイズ
に対応するシート材サイズ指数と、前記回転数計測手段
によるローラ部材の回転数と、前記給送枚数計測手段に
よるシート材の給送枚数のそれぞれの情報に基づいて前
記ローラ部材の使用状況を計数する処理手段と、前記処
理手段により計数された使用状況の値と、前記ローラ部
材の予め設定された使用限度値とを比較判定する比較判
定手段とを備え、前記ローラ部材の交換時期を検出する
ことを特徴とする。また、シート材給送手段が、異なる
サイズのシート材を積載することが可能なシート材積載
手段と、前記シート材を給送するためのローラ部材と、
前記シート材積載手段に積載されたシート材のサイズを
検知するシート材サイズ検知手段と、前記ローラ部材の
回転駆動時間を計測する回転駆動時間計測手段と、前記
シート材の給送枚数を計測する給送枚数計測手段と、を
有し、前記シート材サイズ検知手段により検知された、
シート材サイズに対応するシート材サイズ指数と、前記
回転駆動時間計測手段によるローラ部材の回転駆動時間
と、前記給送枚数計測手段によるシート材の給送枚数の
それぞれの情報に基づいて前記ローラ部材の使用状況を
計数する処理手段と、前記処理手段により計数された使
用状況の値と、前記ローラ部材の予め設定された使用限
度値とを比較判定する比較判定手段とを備え、前記ロー
ラ部材の交換時期を検出することを特徴とする。

【００１３】前記比較判定手段は、少なくとも２種類以
上の使用限度値を備えることも好適である。

【００１４】画像形成装置においては前記シート材給送
手段と、このシート材給送手段により給送されたシート
材に画像を形成する画像形成手段と、前記比較判断手段
により得られたローラ部材の交換時期に関する情報を表
示する表示手段と、を備える。

【００１５】前記表示手段は、ローラ部材の交換時期に
関する情報を複数の表示モードより任意に選択して表示
することができることも好適である。

【００１６】前記画像装置は、少なくとも１つ以上の前
記シート材積載手段を備えることも好適である。

【００１７】

【実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面に従っ
て詳細に説明する。

【００１８】（実施の形態１）図１は画像形成装置など
のシート材積載手段を示す概略図である。

【００１９】本実施の形態１では、画像形成装置などの
シート材積載手段がそれぞれ給紙部１００，１０１，１
０２を備え、それぞれの給紙カセット３０，３１，３２
には、シート材３６，３７，３８が昇降トレイ３３，３
４，３５の上に多数枚積載されてセットされている。

【００２０】上段のシート材積載手段の給紙部１００の
カセット３０内には、Ａ４サイズのシート材３６が積載
されている。

【００２１】Ａ４サイズのシート材３６の給紙方向下流
側（図中右側）には、シート材３６に当接してローラ部
材であるピックアップローラ２１が配置されている。

【００２２】その更に給紙方向下流側には、ローラ部材
である給紙ローラ２２，ローラ部材である分離ローラ２
３が配置され、前記ローラ部材であるピックアップロー
ラ２１が矢印の方向に回転駆動されることによって、シ
ート材３６は図の右方に向けて送り出される。

【００２３】尚、前述のピックアップローラ２１、給紙
ローラ２２、分離ローラ２３をローラ部材とする。

【００２４】このように送り出されたシート材３６は、
その給送方向に向けて給紙ローラ２２と分離ローラ２３
の間を通り、このとき最上位のシート材と共に、他のシ
ート材が給送されたとき、この他のシート材は、給紙ロ
ーラ２２と分離ローラ２３との作用により給送を停止さ
れる。

【００２５】このようにしてシート材の重送が防止さ
れ、１枚のシート材だけが図示しない本体部へと給送さ
れていく。

【００２６】中段のシート材積載手段の給紙部１０１の
カセット３１内には、Ａ４Ｒサイズ（Ａ４横置き）のシ
ート材３７が積載されている。

【００２７】構成については、ローラ部材であるピック
アップローラ２４，給紙ローラ２５，分離ローラ２６が
上段給紙部１００と同様に配置されている。

【００２８】下段のシート材積載手段の給紙部１０２の
カセット３２内には、Ａ３サイズのシート材３８が積載
されている。

【００２９】構成については、ローラ部材であるピック
アップローラ２７，給紙ローラ２８，分離ローラ２９が
上段給紙部１００，中段給紙部１０１と同様に配置され
ている。

【００３０】また、各給紙部１００，１０１，１０２に
は図示しないシート材検知手段がそれぞれ配置されてい
る。

【００３１】尚、本実施の形態１ではシート材積載手段
の給紙部１００、１０１、１０２ににはそれぞれＡ４，
Ａ４Ｒ，Ａ３サイズを積載しているとしたが、各シート
材積載手段は、それぞれがサイズの異なるシート材を任
意に選択し積載することが可能である。

【００３２】シート材積載手段の給紙部１００，１０
１，１０２の各ローラ部材の下流側にはシート材搬送路
４７が配置されている。シート材搬送路４７の上流部に
は、下段の給紙カセット３２から給紙されたＡ３シート
材３８の整位と搬送を行う整位搬送兼用手段として搬送
ローラ対４５が設けられている。

【００３３】また、シート材搬送路４７の中流部には、
中段の給紙カセット３１から給紙されたＡ４Ｒサイズの
シート材３７の整位と搬送および下段の給紙カセット３
２から給紙されたＡ３サイズのシート材３８の搬送を行
う整位搬送兼用手段として搬送ローラ対４６が設けられ
ている。

【００３４】図５はローラ部材２１，２２，２３の駆動
制御の概略構成を示すブロック図である。符号１６で示
すものは、ローラ部材２１，２２，２３を回転駆動する
駆動手段の一例であるモータを示している。このモータ
１６は、全体を制御するＣＰＵ９の指令により、出力イ
ンターフェース１１及びモータドライバ１５を介して所
定のタイミングで制御され、これによってローラ部材２
１，２２，２３が回転駆動される。

【００３５】また上記ＣＰＵ９には、制御プログラムが
記憶されているＲＯＭ１３、種々のデータやテーブルが
記憶されているＲＡＭ１４が接続されている。

【００３６】また、回転数計測手段であるエンコーダ１
７がローラ部材の軸や、モータ１６の軸などに付設し、
このエンコーダ１７の出力を、入力インターフェース１
０を介してＣＰＵ９に入力し、該ＣＰＵ９のタイマと、
ＲＡＭ１４とによって、ローラ部材２１，２２，２３を
使用し始めてからの総回転数を計測するようになってい
る。

【００３７】上記ＲＡＭ１４には、シート材サイズテー
ブル，シート材サイズ指数テーブル，ローラ部材の使用
状況カウントエリアが設けられている。

【００３８】シート材サイズテーブルには、入力インタ
ーフェース１０から供給される対応する給紙カセット３
０，３１，３２の設定により得られる図示しない爪部の
突起に対する検知結果に応じたシート材サイズが記憶さ
れている。

【００３９】シート材サイズ指数テーブルには、各サイ
ズのシート材を給送したときのシート材１枚当たりのロ
ーラ部材２１，２２，２３の回転数が記憶されている。

【００４０】例えば、ローラ部材２１，２２，２３の直
径を３２ｍｍとした場合、Ａ３サイズのシート材１枚当
たりの回転数ｒは、 ４２０／３２π＝４．２ として求められ、「４．２」となる。シート材サイズが
Ａ４（縦置き）の場合には同様にして、 ２１０／３２π＝２．１ として求められるため、「２．１」となる。このように
して、他のサイズのシート材については、Ｂ５Ｒの場合
「２．６」、Ａ４Ｒの場合「３．０」、Ｂ４の場合
「３．６」、Ｂ５の場合「１．８」となる。

【００４１】ローラ部材使用状況カウントエリアには、
各ローラ部材に対する使用状況が、上記シート材サイズ
に対応した回転数ｒ、１コピー動作中の給紙枚数ｎ、お
よび１コピー動作中におけるローラ部材の総回転数Ｒを
元にして記憶されるようになっており、例えば、給紙部
１００，１０１，１０２のそれぞれのローラ部材に対す
る使用状況が記憶されるようになっている。

【００４２】上記ＲＡＭ１４は、電源断時にも図示しな
いバッテリにより電源電圧が供給されているようになっ
ている。また、ＥＥＰＲＯＭにより構成されていてもよ
い。また、上記ＲＡＭ１４には、ローラ部材の使用限度
値が設定されており、ローラ部材の使用状況カウントエ
リアのカウント値がその値となった際、ＣＰＵ９は、対
応するローラ部材の交換時期（摩耗状態）を検出し、そ
の検出された内容を画像形成装置などに設けられている
操作パネル１２で案内するようになっている。

【００４３】次に、このような構成において、図８に示
すフローチャートを参照しつつ、給紙動作を説明する。

【００４４】まずコピーキーが入力されると、給紙動作
が開始される。この入力に対応して、ＣＰＵ９は対応す
るシート材が収納されている給紙カセット（３０，３
１，３２）を判断する。

【００４５】そして、例えば給紙カセット３２に収納さ
れているＡ３サイズのシート材３８の給紙搬送が判断さ
れたとする。

【００４６】するとまず、給紙ローラ２８の総回転数Ｒ
の計測を開始し、同時に１回のコピー動作中の給紙枚数
ｎを計測していく。そして全てのコピー動作が終了する
と、ＣＰＵ９は、シート材サイズ指数テーブルからＡ３
サイズに対する回転数ｒ「４．２」を読み出し、回転数
Ｎの演算処理を行う。

【００４７】まず図３に示すように、シート材Ｓ１が給
紙ローラ２２と分離ローラ２３によって搬送されている
状態における給紙ローラ２２の回転数は給紙枚数ｎとシ
ート材１枚当たりの回転数ｒを掛け合わせたｎｒとな
る。

【００４８】次に、図２、図４に示すように給紙ローラ
２２と分離ローラ２３が連れ回っている状態における給
紙ローラ２２の回転数は、給紙ローラ２２の総回転数Ｒ
からシート材を搬送しているときの回転数ｎｒを引いた
（Ｒ−ｎｒ）となる。ｎｒと（Ｒ−ｎｒ）それぞれに摩
耗係数Ａ，Ｂをかけ、回転数Ｎは次のようになる。

【００４９】Ｎ＝Ａ×（Ｒ−ｎｒ）＋Ｂ×ｎｒ ここで摩耗係数Ａ，Ｂは、ローラ部材の材質等によって
決まる値である。

【００５０】給紙ローラ２２，分離ローラ２３の材質が
共にＥＰＤＭであった場合には、例えば回転数Ｎは Ｎ＝１．１×（Ｒ−４．２×ｎ）＋１．０×（４．２×
ｎ） というように、ローラ同士が連れ回りしている場合に重
みを付けて処理される。そして、この回転数Ｎをローラ
部材２１，２２，２３に対するカウントエリアに加算す
ることにより、カウント値を更新する。

【００５１】また、給紙カセット３１に収納されている
Ａ４Ｒサイズのシート材３７の給紙搬送が判断された場
合には、ＣＰＵ９は、シート材サイズ指数テーブルから
Ａ４Ｒサイズに対する回転数ｒ「３．０」を読み出し、
ローラ部材の使用状況カウントエリアの中段給紙部１０
１のローラ部材２４，２５，２６に対するエリアのカウ
ント値を更新する。

【００５２】また、給紙カセット３０に収納されている
Ａ４サイズのシート材３６の給紙搬送が判断された場合
には、ＣＰＵ９は、シート材サイズ指数テーブルからＡ
４サイズに対する回転数ｒ「２．１」を読み出し、ロー
ラ部材の使用状況カウントエリアの中段給紙部１００の
ローラ部材２７，２８，２９に対するエリアのカウント
値を更新する。

【００５３】ＣＰＵ９は、ローラ部材の使用状況カウン
トエリアの記憶内容を更新した際、その更新された値が
予め設定した各ローラ部材の使用限度値に達しているロ
ーラ部材か否かを確認し、もし使用限度値に達している
ローラ部材である場合、そのローラ部材であるピックア
ップローラ２１，給紙ローラ２２，分離ローラ２３のい
ずれかの交換時期であることを判断し、画像形成装置な
どに設けられている操作パネル１２上の表示手段である
図示しないメッセージ表示部などにその旨を案内表示す
る。

【００５４】使用限度値に達したローラ部材を交換した
場合には、同時に、その交換したローラ部材の使用状況
カウントエリアのカウント値をクリアする。

【００５５】なお、メッセージ表示部の表示モードは、
任意に選択することができる。

【００５６】例えば、一般のユーザが常に確認できるよ
うに常時表示部に表示するようにしてもよいし、サービ
スマンだけがサービスモードにより表示内容を呼び出せ
るようにしてもよい。

【００５７】前者の方式によると、サービスマン以外の
一般のユーザも常にローラ部材の使用状況（摩耗状態）
を知ることができる。後者の方式を採用した場合、サー
ビスモードにより、ローラ部材の使用状況カウントエリ
アのカウント値を、電話で呼び出せるように、複写機に
電話回線を接続しておけば、サービスマンがわざわざユ
ーザの元まで行かなくても、現在までのローラ部材の使
用状況、すなわち、摩耗状態を確認することが出来る。

【００５８】また、使用限度値を第１，第２の使用限度
値と２つ設け、例えば、カウント値が第１の設定値に達
した場合には、まもなくローラ部材が使用限度に達する
という警告表示を行うようにし、第２の設定値に達した
ときに交換表示を行うようにすれば、ユーザが予めサー
ビスマンに連絡をとったり、或いは自ら交換作業を行え
るときは交換用のローラ部材を用意することが出来る。

【００５９】（実施の形態２）本実施の形態２では、ロ
ーラ部材の回転駆動時間を計測することにより、ローラ
部材の交換時期を検出している。基本的な構成は実施の
形態１と大きく変わるものではない。

【００６０】図１は画像形成装置のシート材積載手段を
示す概略図である。

【００６１】本実施の形態２では、実施の形態１と同様
に画像形成装置などのシート材積載手段がそれぞれ給紙
部１００，１０１，１０２を備え、それぞれの給紙カセ
ット３０，３１，３２には、シート材３６，３７，３８
が昇降トレイ３３，３４，３５の上に多数枚積載されて
セットされている。

【００６２】上段の給紙部１００のカセット３０内に
は、Ａ４サイズのシート材３６が積載されている。

【００６３】Ａ４シート材３６の給紙方向下流側（図中
右側）には、シート材３６に当接してローラ部材である
ピックアップローラ２１が配置されている。その更に給
紙方向下流側には、ローラ部材である給紙ローラ２２，
分離ローラ２３が配置され、ピックアップローラ２１が
矢印の方向に回転駆動されることによって、シート材３
６は図の右方に向けて送り出される。

【００６４】このように送り出されたシート材３６は、
その給紙方向に向けて給紙ローラ２２と分離ローラ２３
の間を通り、このとき最上位のシート材と共に、他のシ
ート材が給送されたとき、この他のシート材は、給紙ロ
ーラ２２と分離ローラ２３との作用により給送を停止さ
れる。このようにしてシート材の重送が防止され、１枚
のシート材だけが図示しない本体部へと給送されてい
く。

【００６５】中段の給紙部１０１のカセット３１内に
は、Ａ４Ｒサイズ（Ａ４横置き）のシート材３７が積載
されている。

【００６６】構成については、ピックアップローラ２
４，給紙ローラ２５，分離ローラ２６が上段給紙部１０
０と同様に配置されている。

【００６７】下段の給紙部１０２のカセット３２内に
は、Ａ３サイズのシート材３８が積載されている。

【００６８】構成については、ピックアップローラ２
７，給紙ローラ２８，分離ローラ２９が上段給紙部１０
０，中段給紙部１０１と同様に配置されている。

【００６９】また、各給紙部１００，１０１，１０２に
は図示しないシート材サイズ検知部がそれぞれ配置され
ている。

【００７０】給紙部１００，１０１，１０２の各ローラ
部材の下流側にはシート材搬送路４７が配置されてい
る。シート材搬送路４７の上流部には、下段の給紙カセ
ット３２から給紙されたＡ３シート材３８の整位と搬送
を行う整位搬送兼用手段として搬送ローラ対４５が設け
られている。

【００７１】また、シート材搬送路４７の中流部には、
中段の給紙カセット３１から給紙されたＡ４Ｒシート材
３７の整位と搬送および下段の給紙カセット３２から給
紙されたＡ３シート材３８の搬送を行う整位搬送兼用手
段として搬送ローラ対４６が設けられている。

【００７２】図５は、ローラ部材２１，２２，２３の駆
動制御の概略構成を示すブロック図である。符号１６で
示すものは、ローラ部材２１，２２，２３を回転駆動す
る駆動手段の一例であるモータを示している。このモー
タ１６は、全体を制御するＣＰＵ９の指令により、出力
インターフェース１１及びモータドライバ１５を介して
所定のタイミングで制御され、これによってローラ部材
２１，２２，２３が回転駆動される。

【００７３】また上記ＣＰＵ９には、制御プログラムが
記憶されているＲＯＭ１３、種々のデータやテーブルが
記憶されているＲＡＭ１４が接続されている。

【００７４】上記ＲＡＭ１４には、シート材サイズテー
ブル，シート材サイズ指数テーブル，ローラ部材の使用
状況カウントエリアが設けられている。

【００７５】シート材サイズテーブルには、入力インタ
ーフェイス１０から供給される対応する給紙カセット３
０，３１，３２の設定により得られる図示しない爪部の
突起に対する検知結果に応じたシート材サイズが記憶さ
れている。

【００７６】シート材サイズ指数テーブルには、各サイ
ズのシート材をローラ部材２１，２２，２３により給送
したときのシート材１枚当たりの搬送時間ｔが記憶され
ている。例えば、ローラ部材２１，２２，２３の回転速
度を３００ｍｍ／ｓとした場合、Ａ３サイズのシート材
１枚当たりの搬送時間ｔは、４２０／３００＝１．４と
して求められ、「１．４」となる。シート材サイズがＡ
４（縦置き）の場合には同様にして、２１０／３００＝
０．７として求められるため、「０．７」となる。この
ようにして、他のサイズのシート材については、Ｂ５Ｒ
の場合「０．９」、Ａ４Ｒの場合「１．０」、Ｂ４の場
合「１．２」、Ｂ５の場合「０．６」となる。

【００７７】ローラ部材の使用状況カウントエリアに
は、各ローラ部材に対する使用状況が、上記シート材サ
イズに対応した搬送時間ｔ、１コピー動作中の給紙枚数
ｎ、および１コピー動作中におけるローラ部材の総回転
駆動時間Ｔを元にして記憶されるようになっており、例
えば、給紙部１００，１０１，１０２のそれぞれのロー
ラ部材に対する使用状況が記憶されるようになってい
る。

【００７８】上記ＲＡＭ１４は、電源断時にも図示しな
いバッテリにより電源電圧が供給されているようになっ
ている。また、ＥＥＰＲＯＭにより構成されていてもよ
い。また、上記ＲＡＭ１４には、ローラ部材の使用限度
値が設定されており、ローラ部材の使用状況カウントエ
リアのカウント値がその値となった際、ＣＰＵ９は、対
応するローラ部材の交換時期（摩耗状態）を判断し、そ
の内容を画像形成装置などの設けられている操作パネル
１２で案内するようになっている。

【００７９】次に、このような構成において、図９に示
すフローチャートを参照しつつ、給紙動作を説明する。

【００８０】まずコピーキーが入力されると、給紙動作
が開始される。この入力に対応して、ＣＰＵ９は対応す
るシート材が収納されている給紙カセット（３０，３
１，３２）を判断する。そして、例えば給紙カセット３
２に収納されているＡ３サイズのシート材３８の給紙搬
送が判断されたこととする。するとまず、ＣＰＵ９の内
部のタイマによって、給紙ローラ２８がモータ１６によ
り実際に回転駆動された総回転駆動時間Ｔの計測を開始
し、同時に１回のコピー動作中の給紙枚数ｎを計測して
いく。そして全てのコピー動作が終了すると、ＣＰＵ９
は、シート材サイズ指数テーブルからＡ３サイズに対す
る回転駆動時間ｔ「１．４」を読み出し、回転駆動時間
Ｎの演算処理を行う。

【００８１】まず図３に示すように、シート材Ｓ１が給
紙ローラ２２と分離ローラ２３によって搬送されている
状態における給紙ローラ２２の回転駆動時間は給紙枚数
ｎとシート材１枚当たりの給紙ローラ２２による搬送時
間ｔを掛け合わせたｎｔとなる。

【００８２】次に、図２、図４に示すように、給紙ロー
ラ２２と分離ローラ２３が連れ回っている状態における
給紙ローラ２２の回転駆動時間は、給紙ローラ２２の総
回転駆動時間Ｔからシート材を搬送しているときの回転
駆動時間ｎｔを引いた（Ｔ−ｎｔ）となる。ｎｔと（Ｔ
−ｎｔ）それぞれに摩耗係数Ａ，Ｂをかけ、回転駆動時
間Ｎは次のようになる。

【００８３】Ｎ＝Ａ×（Ｔ−ｎｔ）＋Ｂ×ｎｔ ここで摩耗係数Ａ，Ｂは、ローラ部材の材質等によって
決まる値である。給紙ローラ２２，分離ローラ２３の材
質が共にＥＰＤＭであった場合には、例えば回転数Ｎは Ｎ＝１．１×（Ｒ−１．４×ｎ）＋１．０×（１．４×
ｎ） というように、ローラ同士が連れ回りしている場合に重
みを付けて処理される。そして、この回転駆動時間Ｎを
ローラ部材２１，２２，２３に対するカウントエリアに
加算することにより、カウント値を更新する。

【００８４】また、給紙カセット３１に収納されている
Ａ４Ｒサイズのシート材３７の給紙搬送が判断された場
合には、ＣＰＵ９は、シート材サイズ指数テーブルから
Ａ４Ｒサイズに対する回転駆動時間ｔ「１．０」を読み
出し、ローラ部材の使用状況カウントエリアの中段給紙
部１０１のローラ部材２４，２５，２６に対するエリア
のカウント値を更新する。

【００８５】また、給紙カセット３０に収納されている
Ａ４シート材３６の給紙搬送が判断された場合には、Ｃ
ＰＵ９は、シート材サイズ指数テーブルからＡ４サイズ
に対する回転駆動時間ｔ「０．７」を読み出し、ローラ
部材使用状況カウントエリアの中段給紙部１００のロー
ラ部材２７，２８，２９に対するエリアのカウント値を
更新する。

【００８６】ＣＰＵ９は、ローラ部材の使用状況カウン
トエリアの記憶内容を更新した際、その更新された値が
予め設定した各ローラ部材の使用限度値に達しているロ
ーラ部材か否かを確認し、もし使用限度値に達している
ローラ部材である場合、そのローラ部材であるピックア
ップローラ２１，給紙ローラ２２，分離ローラ２３のい
ずれかの交換時期であることを判断し、画像形成装置な
どに設けられている操作パネル１２上の表示手段である
図示しないメッセージ表示部などにその旨を案内表示す
る。

【００８７】使用限度値に達したローラ部材を交換した
場合には、同時に、その交換したローラ部材の使用状況
カウントエリアのカウント値をクリアする。

【００８８】なお、メッセージ表示部の表示モードは、
任意に選択することができる。

【００８９】例えば、一般のユーザが常に確認できるよ
うに常時表示部に表示するようにしてもよいし、サービ
スマンだけがサービスモードにより表示内容を呼び出せ
るようにしてもよい。

【００９０】前者の方式によると、サービスマン以外の
一般のユーザも常にローラ部材の使用状況（摩耗状態）
を知ることができる。後者の方式を採用した場合、サー
ビスモードにより、ローラ部材の使用状況カウントエリ
アのカウント値を、電話で呼び出せるように、複写機に
電話回線を接続しておけば、サービスマンがわざわざユ
ーザの元まで行かなくても、現在までのローラ部材の使
用状況、すなわち、摩耗状態を確認することが出来る。

【００９１】また、使用限度値を第１，第２の設置値と
２つ設け、例えば、カウント値が第１の設定値に達した
場合には、まもなくローラ部材が使用限度に達するとい
う警告表示を行うようにし、第２の設定値に達したとき
に交換表示を行うようにすれば、ユーザが予めサービス
マンに連絡をとったり、或いは自ら交換作業を行えると
きは交換用の給送ローラを用意することが出来る。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ローラ部材によりシート材が搬送されているか否かを考
慮してローラ部材の回転数または回転駆動時間を検出
し、使用状況（摩耗状態）を判断するようにしたので、
従来よりも正確にローラ部材の交換時期を知ることがで
きるようになり、従来の不具合の発生を未然に防止する
ことが可能なシート材給送装置及び画像形成装置を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施の形態を示すシート材積
載手段の概略構成図である。

【図２】図２は、本発明の実施の形態におけるシート材
の搬送されている状態を示す図である。

【図３】図３は、本発明の実施の形態におけるシート材
の搬送されている状態を示す図である。

【図４】図４は、本発明の実施の形態におけるシート材
の搬送されている状態を示す図である。

【図５】図５は、本発明の実施の形態における制御状態
を示す図である。

【図６】図６は、本発明の実施の形態の回転数における
シート材サイズ指数を示す図である。

【図７】図７は、本発明の実施の形態の搬送時間におけ
るシート材サイズ指数を示す図である。

【図８】図８は、本発明の実施の形態１におけるフロー
チャートである。

【図９】図９は、本発明の実施の形態２におけるフロー
チャートである。

【符号の説明】

９ ＣＰＵ １０ 入力インターフェース １１ 出力インターフェース １２ 操作パネル １３ ＲＯＭ １４ ＲＡＭ １５ モータドライバ １６ モータ １７ エンコーダ ２１、２４、２７ ピックアップローラ ２２、２５、２８ 給紙ローラ ２３、２６、２９ 分離ローラ ３０、３１、３２ 給紙カセット ３３、３４、３５ 昇降トレイ ３６、３７、３８ シート材 ４５、４６ 搬送ローラ対 ４７ シート材搬送路 １００ 上段給紙部 １０１ 中段給紙部 １０２ 下段給紙部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 異なるサイズのシート材を積載すること
   が可能なシート材積載手段と、前記シート材を給送する
   ためのローラ部材と、 前記シート材積載手段に積載されたシート材のサイズを
   検知するシート材サイズ検知手段と、 前記ローラ部材の回転数を計測する回転数計測手段と、 前記シート材の給送枚数を計測する給送枚数計測手段
   と、を有し、 前記シート材サイズ検知手段により検知された、シート
   材サイズに対応するシート材サイズ指数と、前記回転数
   計測手段によるローラ部材の回転数と、前記給送枚数計
   測手段によるシート材の給送枚数のそれぞれの情報に基
   づいて前記ローラ部材の使用状況を計数する処理手段
   と、 前記処理手段により計数された使用状況の値と、前記ロ
   ーラ部材の予め設定された使用限度値とを比較判定する
   比較判定手段とを備え、前記ローラ部材の交換時期を検
   出することを特徴とするシート材給送装置。
2. 【請求項２】 異なるサイズのシート材を積載すること
   が可能なシート材積載手段と、前記シート材を給送する
   ためのローラ部材と、 前記シート材積載手段に積載されたシート材のサイズを
   検知するシート材サイズ検知手段と、 前記ローラ部材の回転駆動時間を計測する回転駆動時間
   計測手段と、 前記シート材の給送枚数を計測する給送枚数計測手段
   と、を有し、 前記シート材サイズ検知手段により検知された、シート
   材サイズに対応するシート材サイズ指数と、前記回転駆
   動時間計測手段によるローラ部材の回転駆動時間と、前
   記給送枚数計測手段によるシート材の給送枚数のそれぞ
   れの情報に基づいて前記ローラ部材の使用状況を計数す
   る処理手段と、 前記処理手段により計数された使用状況の値と、前記ロ
   ーラ部材の予め設定された使用限度値とを比較判定する
   比較判定手段とを備え、前記ローラ部材の交換時期を検
   出することを特徴とするシート材給送装置。
3. 【請求項３】 前記比較判定手段は、少なくとも２種類
   以上の使用限度値を備えることを特徴とする請求項１又
   は２のいずれか１項に記載のシート材給送装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか１項に記載さ
   れたシート材給送手段と、このシート材給送手段により
   給送されたシート材に画像を形成する画像形成手段と、
   前記比較判断手段により得られたローラ部材の交換時期
   に関する情報を表示する表示手段と、を備えることを特
   徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記表示手段は、ローラ部材の交換時期
   に関する情報を複数の表示モードより任意に選択して表
   示することができることを特徴とする請求項４に記載の
   画像形成装置。
6. 【請求項６】 少なくとも１つ以上の前記シート材積載
   手段を備えることを特徴とする請求項４又は５に記載の
   画像形成装置。