JP2000025100A - 貯液タンク及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給水タンクの残水量を表示する表示窓から見
える部分がデザイン的に小さいため、給水タンク内の残
水量を確認することが非常に難しくなっていた。 【解決手段】 ブロー成形用金型は金型Ａ１５と金型Ｂ
１６とからなり、押出し式ブロー成形装置に装備されて
いる。ブロー成形用金型の金型Ｂ１６の内表面の給水タ
ンク１の胴部成形部に凹部１４を形成し、この凹部１４
に着色した表示シート１３を載置する。押出し兼用吹込
み型１７により、型開き状態の金型Ａ１５、金型Ｂ１６
の間に成型温度に加熱されたパイプ状態のパリソン１８
を押し出され、型閉めにより底部が融着されたパリソン
１８内に吹き込み穴から圧縮空気などの加圧気体を注入
して、パリソン１８を膨張させて、貯水タンクが形成さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は加湿器に関し、詳し
くは、加湿器中に収納される給水タンクの液面表示に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】図６、図７に従来の電気ヒータ加熱式の
加湿器を示している。図６はその外観斜視図であり、図
７はその構造を示す原理断面図である。

【０００３】図６において、９は蒸気放出口、２１は加
湿器本体、２３は本体２１に形成さられ本体２１に収納
される給水タンク内の水量を表示する表示窓である。

【０００４】図７において、１は半透明樹脂から成型さ
れるカートリッジ式の給水タンク、２は前記給水タンク
１に取付られるタンクキャップ、３は後述する弁１０に
より開閉される水流出口、４はタンクキャップを介して
給水タンク１内の水が供給され、一定水位に保持される
水受け部、６は水受け部４から水がゴムホース５を通し
て供給される蒸発皿、７は蒸発皿６を加熱する電気ヒー
タからなる加熱体、９は蒸発皿６に隣接する蒸気案内筒
８によって案内された蒸気を外部に放出する蒸気放出口
である。

【０００５】図７において、１１はタンクキャップ２に
設けられた可動軸、１０は可動軸１１の一端に固定され
た弁で、前記水流出口３を可動軸１１の動きに応じて開
閉する。１２はタンクキャップ２と可動軸１１の間に介
在して弁１０を閉方向に付勢する付勢バネである。

【０００６】次に、動作について説明する。カートリッ
ジ式の給水タンク１を水受け部４にセットすると、可動
軸１１が付勢バネ１２に抗して上方に押し上げられ、弁
１０は水流出口３を開放する。これにより給水タンク１
内の水がタンクキャップ２の水流出口３を通り水受部４
に供給される。一定水位に保持される水受け部４内の水
は、ゴムホース５を通り、蒸発皿６内に供給され、蒸発
皿６内も水受け部４と同じ水位に保持される。

【０００７】蒸発皿６は加熱体７により加熱され、蒸発
皿６内の水を蒸気に変える。蒸発皿６により発生される
蒸気は蒸気案内筒８を通って蒸気放出口よ９り外部に放
出される。蒸発皿６の水が蒸発し、水位が下がると、水
受け部４の水位も下がり、給水タンク１内に空気が入
り、その分だけ給水タンク１内の水が、水受け部４に補
給される。

【０００８】このような加湿器は、上述のように水を蒸
発させる場合も、超音波等による他の方式で水を霧化さ
せる場合でも、時間の経過に伴って給水タンク１内の水
を次第に消費して行く。

【０００９】そこで従来、給水タンク１内の水の残水量
を表示するために、図６に示すように表示窓２３や、水
量を示す目盛りを設け、これによって給水タンク１内の
残水量を確認可能にしているが、給水タンク１自体にシ
ルク印刷することは、荷姿が大きく持ち運びが煩わし
く、印刷装置が大きくなるなど給水タンク１の印刷加工
による部品の動きに問題が生じてくる。

【００１０】したがって、使用者はいつでも水の残水量
を知ることができるので、時々これを確認しながら、必
要に応じて給水タンク１に水を補給していた。

【００１１】また、給水タンク１の水がなくなってくる
と、液面水位検知装置が働き運転を停止し、空焚きによ
るよる危険な状態を招くことが防止される。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】従来の構成は上述のよ
うな構成になっているので給水タンク１内の水の残水量
を表示するために表示窓や目盛りを設け、これによって
残水量が確認できるようにしていたが、この表示窓は加
湿器本体に比較的小さく形成されていた。

【００１３】この表示窓を比較的小さく形成した訳は、
表示窓を大きく形成すると、表示窓を介しブロー成形品
である給水タンク表面が大きく露出するため、外観が低
下して商品価値が下がるからである。そのために本体表
示窓から見える部分がデザイン的に小さくなり、これに
よって、給水タンク１内の残水量を確認することが非常
に難しくなっていた。

【００１４】また、給水タンク１の材質は、半透明色の
ポリエチレンであるために、小さな表示窓と相俟って、
薄暗い室内状態では、残水量の判明がしにくいという課
題があった。

【００１５】本発明は、上記のような課題を解消するも
ので、給水タンクの残水量を見やすくした給水タンクを
搭載した加湿器を提供するものである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明の貯液容器の製造
方法は、上記のような目的を達成するために、請求項１
記載の発明は、成形用金型の内表面に表示シートを配置
し、貯液タンクの成形と同時に該貯液タンクの表面に該
表面シートを一体化することを特徴とする貯液タンクの
製造方法である。

【００１７】請求項２記載の発明は、樹脂成型時の成型
収縮率が上記貯液タンクの成型形収縮率より小さい上記
表示シートを用いることを特徴とする請求項１記載の貯
液タンクの製造方法である。

【００１８】請求項３記載の発明は、上記成形用金型の
内表面で上記貯液タンクの本体表示窓側を形成する部分
に凹部を形成し、該凹部に上記表示シートを配置した状
態で成形を行うことを特徴とする請求項１又は２記載の
貯液タンクの製造方法である。

【００１９】請求項４記載の発明は、上記貯液タンクの
成型時に、上記表示シートと該貯液タンクとの間の空気
を抜くための空気抜き穴を設けることを特徴とする請求
項１乃至３の何れか一つに記載の貯液タンクの製造方法
である。

【００２０】請求項５記載の発明は、樹脂成型される貯
液タンクと、該貯液タンクを収容する本体と、該本体に
形成され該表示シートを介して該貯液タンク内の液体量
を表示する表示窓とを有する貯液容器であって、上記空
気抜き穴を、上記表示窓より外側に位置する上記表示シ
ートに形成することを特徴とする請求項４記載の貯液タ
ンクの製造方法である。

【００２１】請求項６記載の発明は、上記表示シートを
上記凹部に係止する突出部を設けることを特徴とする請
求項１乃至５の何れか一つに記載の貯液タンクの製造方
法である。

【００２２】請求項７記載の発明は、上記表示シート
は、予めその表面に液面の高さを示す表示を形成するこ
とを特徴とする請求項１乃至６の何れか一つに記載の貯
液タンクの製造方法である。

【００２３】請求項８記載の発明は、上記表示シートを
光の透過が可能な程度に着色することを特徴とする請求
項１乃至７の何れか一つに記載の貯液タンクの製造方法
である。

【００２４】請求項９記載の発明は、請求項１乃至８の
何れか一つに記載の貯液タンクの製造方法によって形成
することを特徴とする貯液タンクである。

【００２５】

【発明の実施の形態】本発明の貯液タンクの製造方法
を、加湿器の給水タンクの製造方法に適用した一実施の
形態について、図１〜図５により説明する。なお、本発
明に係る加湿器の給水タンクを備えた加湿器の構成につ
いては、従来の技術欄で記載したので重複部分は割愛
し、各実施の形態の説明においても、同じ部品は同じ符
号を使用して、以下記載する。

【００２６】すなわち図１は加湿器の外観斜視図で、図
２は加湿器の給水タンクの外観斜視図で、図３は加湿器
の給水タンク及び表示シートのブロー成形金型の概略断
面図で、図４は加湿器の図１の本体表示窓と給水タンク
の表示シート取付部のＡ−Ａ水平断面図で、図５は加湿
器の給水タンクの着色した表示シートの概略正面図であ
る。

【００２７】図１において、９は蒸気放出口、１３は給
水タンク表面に張り付けられ本体の表示窓から露出する
表示シート、２１は加湿器本体である。

【００２８】加湿器の給水タンク１の製造方法を、図２
〜図５を用いて説明する。まず、図３に示すように、ブ
ロー成形用金型の金型Ｂ１６の内表面の給水タンク１の
胴部成形部に凹部１４を形成し、この凹部１４に表示シ
ート１３を載置する。

【００２９】また、ブロー成形用金型は金型Ａ１５と金
型Ｂ１６とからなり、押出し式ブロー成形装置に装備さ
れている。押出し式ブロー成形装置には、このブロー成
形用金型に押出し兼吹込み型１７が装備されている。押
出し兼用吹込み型１７は、型開き状態の金型Ａ１５、金
型Ｂ１６の間に成型温度に加熱されたパイプ状態のパリ
ソン１８を押し出す機能と、型閉めにより底部が融着さ
れたパリソン１８内に吹き込み穴から圧縮空気などの加
圧気体を注入して、パリソン１８を膨張させる機能とを
有している。

【００３０】なお、ブロー成形装置として、パリソン１
８を射出成形によって形成する射出成形式ブロー成形装
置もあり、押出し式ブロー成形装置に代えて射出成形式
ブロー成形装置を用いることもできる。ブロー成型形用
金型は、型閉めされることにより、パリソン１８の底部
を融着させる。また、ブロー成形用金型の内表面は、型
閉めされた状態で給水タンク１を成形する表面形状を呈
するものである。この内表面のうち、特に給水タンクの
胴部成形部に、凹部１４を形成したものである。

【００３１】給水タンク１の樹脂材料としては、ポリプ
ロピレン、ポリエチレン、ポリエステルなどがある。成
形収縮率とは、給水タンク１の温度が成形温度から常温
にさがるときの給水タンク１の樹脂収縮率のことであ
る。

【００３２】ブロー成形時に、金型温度は約３５〜４０
℃で、パリソン１８の温度は約１５０〜１７０℃の条件
で加工されるので、表示シート１３をインサートする際
に、金型に載置するので表示シート１３自体の温度は、
金型温度と同等か、若しくは若干低くなる。このため成
形時の温度条件が異なるために、給水タンク１を形成す
る材料の樹脂収縮率より、表示シート側の樹脂収縮率を
小さくする必要がある。

【００３３】また、樹脂材料グレードはインサートの加
工条件を良くするために、同じグレードで、つまり、表
示シート１３の樹脂材料は、給水タンク１の樹脂材料と
同じグレードで、樹脂収縮率は給水タンク１より小さい
グレードを選択して使用する。

【００３４】このような表示シート１３を、シルク印刷
面側がブロー成形用金型の内表面側になるように給水タ
ンク１の胴部成形部に載置する。

【００３５】載置方法としては、減圧吸気装置を金型内
表面に設けておき、表示シート１３を金型内に表面に吸
い付けておく方法や静電気によって貼りつけておく方法
などがある。

【００３６】本実施の形態では、表示シート１３を凹部
１４により確実に載置するために、図５のように表示シ
ートに１３の長手方向のコーナー付近４カ所に外形寸法
よりやや大きめのつめ１９（突出部）を設け、つめ１９
により表示シート１３は凹部１４に保持される。

【００３７】表示シート１３と給水タンク１との溶着時
に、表示シート１３と給水タンク１と間に介在する空気
を抜くための空気抜き用穴２０を、表示シート１３の本
体表示窓より外側に数箇所（図５では４箇所）設ける。

【００３８】また、表示シート１３の厚みを給水タンク
胴部成形部の凹部１４の深さより大きくし、表示シート
１３はブルー色に着色した素材で予め射出成型し、その
表面に水位表示をシルク印刷しておく。なお、表示シー
ト１３は、光の透過性が低下しない程度の着色によっ
て、半透明であった樹脂の光透過性が向上して、着色し
ない場合に比べて内部が見やすくなる。

【００３９】この表示シート１３を、図３に示すよう
に、ブロー成形用金型の給水タンク胴部成形部の凹部１
４に嵌め込み、給水タンクのブロー成形と同時に給水タ
ンク１の表面に表示シート１３を溶着させる。

【００４０】つまり、押出し兼用吹込み型１７によっ
て、型開き状態の金型Ａ１５と金型Ｂ１６の間に成形温
度に加熱された成形樹脂材料よりなるパイプ状のパリソ
ン１８を押し出す。パリソン１８は押し出す速度のまま
自重で下方に所定の長さまで垂れ下がる。パリソン１８
が冷却しないうちに型閉めにより金型Ａ１５と金型Ｂ１
６の底部に形成したカッターでパイプ状のパリソン１８
を袋状とする。同時に押出し兼用吹込み型１７の吹き込
み穴から袋状のパリソン１８内へ圧縮空気を吹き込み膨
張させ、ブロー成形用金型の内表面に沿わせてブロー成
形し、給水タンク１とする。

【００４１】このブロー成型時に、表示シート１３はパ
リソン１８に接することによってパリソン１８の成形温
度に加熱され一時溶融状態になって、圧縮空気による押
圧力により給水タンク１の表面に溶着される。また給水
タンク１への表示シート１３を溶着時に、給水タンク１
と表示シート１３の界面に気泡が残存しても、溶着時に
表示シート１３の空気抜き穴２０より抜けて溶着される
が、表示シート１３の空気抜き穴２０の残跡も、図４の
ように、本体表示窓２２より外側に位置するので、本体
表示窓２２から表示シート１３の空気抜き穴２０を斜め
からでも視認することがなく、商品価値が向上する。

【００４２】また、加湿器本体２１の表示窓２２は、図
６に示した従来品では表示窓２３の面積が約５．７９ｃ
ｍ²であるのに対して、本実施の形態の表示窓２２は８
５．２６ｃｍ²の大きさであり、従来品に対して約１５
倍大きくして、給水タンク１の水位を見やすくしてい
る。

【００４３】この表示シート１３を溶着した給水タンク
１を加湿器本体２１に装着すると、本体２１の表示窓２
２に給水タンク１の表示シート１３が大きく露出する。
従来品の給水タンク１は半透明のブロー成形のために、
デザイン面において完成度がいま一つの感があった。つ
まり、ブロー成形品をそのまま外観部とするのは、商品
価値が下がるため、透明の射出成形品の窓を設けるなど
の対策が、従来品において求められていた。逆にブロー
成形品の給水タンク１を直接外観部としようとしても、
大きい加湿器本体２１の表示窓２２はできなかった。

【００４４】本実施の形態の動作を説明する。本実施の
形態の加湿器の構成は、図７に示した従来品と同一であ
る。そして、従来品と同様に加湿運転を続けると、蒸発
皿６の水が蒸発し、給水タンク１の水位が下がってく
る。

【００４５】すると、本実施の形態では、表示シート自
体をブルーに着色した半透明の樹脂から形成してあるた
め、給水タンク１の水位表示部の印刷した水位線が表示
シート自体の透明度の向上に伴なって、表示シート１３
表面に、よりくっきりと浮かび上がってくる。

【００４６】加湿器で実施の形態を説明したが、加湿器
以外の除湿機などの貯水や給水を目的とする貯水タンク
として実施することもできる。またタンク内に貯えるも
のは、水以外の有機溶媒や液体燃料などの液体でもかま
わない。

【００４７】

【発明の効果】本発明の貯液タンクの製造方法は上記の
ように構成するため、請求項１記載の発明によれば、表
示シートを該貯液タンクの成形時に一体化してしまうの
で、貯液タンクとして出来上がった状態から、表示シー
トに表示を形成するための加工条件と、貯液タンクの樹
脂成型の加工条件とは大きく異なり、予め液面表示を表
示シートに形成することによって、貯液タンクに表示シ
ートを一体化した後に形成する場合に比べてコスト面で
安価にできあがる。さらに、大面積で見やすい表示シー
トを貯液タンクに形成することができる。

【００４８】請求項２記載の発明によれば、貯液タンク
の成形時に、貯液タンクと表示シートとの温度条件が異
なるために、それぞれの収縮率が異なるが、最終的な収
縮率を貯液タンクと表示シートとで近い値にすることが
でき、貯液タンクと表示シートとを歪みなく一体化する
ことができる。

【００４９】請求項３によれば、成形用金型の凹部によ
って表示シートが保持されるので、成型時に、表示シー
トの位置がずれて一体化されたり、表示シート自体が成
型時の熱で歪んだりすることなく、貯液タンクと表示シ
ートとを一体化することができる。

【００５０】請求項４によれば、成型時に、貯液タンク
と表示シートとの間の空気が空気抜き穴から抜けて密着
がよくなり、表示シートが剥がれる恐れがなくなる。

【００５１】請求項５によれば、表示シートの空気抜き
穴の残跡も、表示窓より外側に位置するので、表示窓か
ら表示シートの空気抜き穴を視認することがなく、商品
価値が向上する。

【００５２】請求項６によれば、係止部によって表示シ
ートが確実に成形用金型に固定される。

【００５３】請求項７によれば、従来にくべて大面積で
歪みの少ない液面表示を有する貯液タンクを得ることが
できる。

【００５４】請求項８によれば、樹脂の光透過性が向上
して、着色しない場合に比べて貯液タンク内部が見やす
くなる。

【００５５】請求項９によれば、上記製造方法によっ
て、視認性が高く、外観も良好な表示シートを有する貯
液タンクを得ることができる。また、表示シートの大き
さは、貯液タンクの成型時の制約を受けることがないた
め、大面積の表示シートを貯液タンクに形成することが
でき、貯液タンクの残水量を大きな視野で見ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る加湿器の外観の斜視
図である。

【図２】本発明の実施の形態に係る加湿器の給水タンク
の外観斜視図である。

【図３】本発明の実施の形態に係る給水タンクのブロー
成形金型の概略断面図である。

【図４】図１の加湿器の本体表示窓と給水タンクのＡ−
Ａ水平断面図である。

【図５】本発明の実施の形態に係る給水タンクの着色表
示シートの概略平面図である。

【図６】従来の加湿器の外観の斜視図である。

【図７】従来の加湿器の概略構造を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 給水タンク ２ タンクキャップ ３ 水流出口 ４ 水受け部 ５ ゴムホース ６ 蒸発皿 ７ 加熱体 ８ 蒸気案内筒 ９ 蒸気放出口 １０ 弁 １１ 可動軸 １２ 付勢バネ １３ 表示シート １４ 凹部 １５ 金型Ａ １６ 金型Ｂ １７ 押出し兼用吹込み型 １８ パリソン １９ つめ ２０ 空気抜き穴 ２１ 加湿器本体 ２２ 表示窓

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 4F202 AA04 AA11 AA24 AD05C AD09C AG07 AH55 AR20 CA15 CB01 CB19 CK11 CL01 CP01 CP04 CQ01 4F208 AA04 AA11 AA24 AD05C AD09C AG07 AR20 LA01 LA05 LB01 LB19 LG22 LN10

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 成形用金型の内表面に表示シートを配置
   し、貯液タンクの成形と同時に該貯液タンクの表面に該
   表面シートを一体化することを特徴とする貯液タンクの
   製造方法。
2. 【請求項２】 樹脂成型時の成型収縮率が上記貯液タン
   クの成型形収縮率より小さい上記表示シートを用いるこ
   とを特徴とする請求項１記載の貯液タンクの製造方法。
3. 【請求項３】 上記成形用金型の内表面で上記貯液タン
   クの本体表示窓側を形成する部分に凹部を形成し、該凹
   部に上記表示シートを配置した状態で成形を行うことを
   特徴とする請求項１又は２記載の貯液タンクの製造方
   法。
4. 【請求項４】 上記貯液タンクの成型時に、上記表示シ
   ートと該貯液タンクとの間の空気を抜くための空気抜き
   穴を設けることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一
   つに記載の貯液タンクの製造方法。
5. 【請求項５】 樹脂成型される貯液タンクと、該貯液タ
   ンクを収容する本体と、該本体に形成され該表示シート
   を介して該貯液タンク内の液体量を表示する表示窓とを
   有する貯液容器であって、 上記空気抜き穴を、上記表示窓より外側に位置する上記
   表示シートに形成することを特徴とする請求項４記載の
   貯液タンクの製造方法。
6. 【請求項６】 上記表示シートを上記凹部に係止する突
   出部を設けることを特徴とする請求項３記載の貯液タン
   クの製造方法。
7. 【請求項７】 上記表示シートは、予めその表面に液面
   の高さを示す表示を形成することを特徴とする請求項１
   乃至６の何れか一つに記載の貯液タンクの製造方法。
8. 【請求項８】 上記表示シートを光の透過が可能な程度
   に着色することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一
   つに記載の貯液タンクの製造方法。
9. 【請求項９】 請求項１乃至８の何れか一つに記載の貯
   液タンクの製造方法によって形成することを特徴とする
   貯液タンク。