JP2000020370A - データ同期処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通信ネットワークに常時接続しておく必要な
しに、情報機器が有している電子メール機能を使用し
て、同期処理を行いたいデータをやり取りすることでデ
ータの同期化が実現できるデータ同期処理装置を提供す
る。 【解決手段】 データの同期処理に必要な情報を作成す
るデータ同期情報作成手段と、前記情報を送信する通信
手段と、前記データ同期情報に基づいてデータの同期処
理を行う同期処理手段と、を有し、通信ネットワークを
介して、他の情報機器のデータベースとの間でデータの
同期処理を行うデータ同期処理装置において、前記通信
手段は、データの同期処理に必要な情報を送受信するに
際し、電子メールを用いて送受信を行うことで実現す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パーソナルコンピ
ュータや携帯情報機器などのデータベースの機能を有す
る複数の装置で構成されてなる各装置のデータベース間
でのデータ同期処理（リモートシンクロナイゼーショ
ン）に係り、特に携帯情報機器などの持ち運びが可能
で、常時通信ネットワークを介して他のデータベースの
機能を有する装置への接続が困難な状況での使用可能な
データ同期処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、データベースが構築されているコ
ンピュータ等の情報処理装置はスタンドアロンタイプの
ものであった。しかし、近年、軽薄短小及び処理速度等
の処理能力や記憶容量等の能力のアップが非常な勢いで
進んでいるため、小型で高性能なパーソナルコンピュー
タ（ＰＣ）あるいは携帯型情報機器（ＰＤＡ）が生み出
されている。さらに、公衆回線・衛星通信等を含めた通
信ネットワークの普及もめざましい勢いで進んでいる。
そのため、上記これらの情報機器は通信ネットワークを
介して、各々の資源を共有できる環境となってきてい
る。例えば、従来はオリジナルのデーターベースはメイ
ンのスタンドアロンタイプのコンピュータに１つあり、
他の情報機器にはオリジナルのデータベースの最新の内
容のものが複製として存在していた。そのため、メイン
以外の情報機器では、変更内容のみの管理しかできてい
ない状況であり、最終的にその変更内容を確認しながら
メインのデータベースに反映している状況であった。

【０００３】しかし、最近は取り扱う情報量が増大する
とともに、業務の効率化及びスピード化が要求されてい
ることから、オリジナルとしてのデータベースは１つで
あるが、異なる情報機器にオリジナルのデータベースの
複製が存在する場合、その複製のデータベースに対して
変更・追加・削除の処理が施された場合、その処理が施
されたデータベースの内容と元のオリジナルのデータベ
ースの内容とを同期（シンクロナイズ）させることが必
要となってきており、そのため、上記同期処理を実現す
るための技術が色々提案されている。

【０００４】例えば、特開平６−２４３０１３号公報で
は、分散型データベースシステムにおいて、データベー
スをそれぞれ有するサイト間が高速、低速の通信チャネ
ルを介して接続されており、最新データをプライマリサ
イトから要求し読みだし、自サイトの内容を更新すると
ともに、その更新したことを全サイトに対して通知する
ことで、同期処理のための余分な通信を必要とせず、さ
らに処理の効率低下を発生せずにデータの同期処理が実
現できるシステムが提案されている。

【０００５】また、上記以外にも通常の形態として、必
要に応じてデータベースを有する装置（以降、データベ
ース装置と称する）間、例えば、２台のＰＣ間、ＰＣと
ＰＤＡ間を通信ケーブルあるいは光通信で直接１対１接
続してデータの同期処理動作を実行させる手段が色々提
案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記デ
ータ同期処理を実現する技術においては、なお以下のよ
うな問題を有している。

【０００７】上記技術は、データベース装置は、基本的
にはＬＡＮなどで対象となるＰＣ等の情報機器が常時接
続されている通信線で結合されているのが前提である。

【０００８】電話線を利用してお互いのデータベース装
置との間を直接接続してデータの同期処理を行うという
アイデアはある。しかし、データベース装置へ直接接続
するには、距離が離れている場合は電話代も気になる場
合があるし、電話回線が限られている場合はデータベー
ス装置と直接接続するだけの専用線をひくことができな
い場合もある。

【０００９】また、セキュリティの関係で外部からデー
タベース装置への直接接続を禁止している場合も多い。
この場合、遠隔地のデータベース装置と目的とするデー
タベース装置を接続する手段としては、ＬＡＮなどの端
末と直接接続できる場所まで移動するしか方法がない。

【００１０】このように、従来の技術においては、携帯
型情報ツール等の持ち運びを前提とした情報機器を対象
とした技術は何も示唆されていない。

【００１１】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたもので、携帯型情報ツール等の持ち運びを前提と
した情報機器を対象とし、該情報機器が有している電子
メール機能を使用し、通信ネットワークに常時接続して
おく必要なしに、同期処理を行いたいデータを電子メー
ルでやり取りすることで、具体的には（１）送信側はデ
ータの同期処理に必要な情報を作成し、該情報を電子メ
ールで送信できる形式に変換し、該変換された情報を電
子メールを用いて送信し、受信側は電子メールを受信
し、該受信した電子メールの種別をチェックし、該メー
ルよりデータの同期処理に必要な情報を抽出し、データ
の同期処理を実行する、（２）さらにデータの同期処理
に必要な情報に基づきデータの同期処理を実行した日時
及び結果を電子メールで他の装置に通知し、その通知情
報に基づいて次回以降のデータの同期処理を実行する、
（３）さらにデータの同期処理を実行するための各種設
定条件が変更でき、その変更内容を他の装置に通知し、
その通知情報に基づいてデータの同期処理を実行する、
ことでデータの同期処理が実現できるデータ同期処理装
置を提供することを目的としている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
データ同期処理装置は、データの同期処理に必要な情報
を作成するデータ同期情報作成手段と、前記情報を送信
する通信手段と、前記データ同期情報に基づいてデータ
の同期処理を行う同期処理手段と、を有し、通信ネット
ワークを介して、他の情報機器のデータベースとの間で
データの同期処理を行うデータ同期処理装置において、
前記通信手段は、データの同期処理に必要な情報を送受
信するに際し、電子メールを用いて送受信を行うことを
特徴とする。

【００１３】本発明の請求項２に係るデータ同期処理装
置は、請求項１記載のデータ同期処理装置において、デ
ータ同期情報作成手段にて作成された情報を電子メール
の形式に変換するデータ同期情報変換手段と、受信した
電子メールがデータの同期処理に必要な情報を含むメー
ルであるか否かを判別する同期メール識別手段と、受信
した電子メールよりデータの同期処理に必要な情報を抽
出するデータ同期情報抽出手段と、を具備することを特
徴とする。

【００１４】本発明の請求項３に係るデータ同期処理装
置は、請求項１乃至２のいずれか記載のデータ同期処理
装置において、データ同期情報作成手段及びデータ同期
情報変換手段をあらかじめ規定された一定時間ごとに起
動させ、自動的にデータの同期処理に必要な情報を作成
し、電子メールの形式に変換し、電子メール送信時に前
回送信時以降に作成された前記同期処理に必要な情報を
すべて自動的に発信する手段を具備することを特徴とす
る。

【００１５】本発明の請求項４に係るデータ同期処理装
置は、請求項１記載のデータ同期処理装置において、デ
ータの同期処理に必要な情報に基づきデータの同期処理
を実行した日時及び結果を電子メールで他の装置に通知
するデータ同期実行結果通知手段と、受信された電子メ
ールが前記データ同期実行結果の通知メールであるか否
かを識別する手段と、前記通知されたデータ同期実行結
果と自らのデータ同期処理状況に応じて次回のデータの
同期処理に必要な情報を作成する手段と、を具備するこ
とを特徴とする。

【００１６】本発明の請求項５に係るデータ同期処理装
置は、請求項１記載のデータ同期処理装置において、デ
ータの同期処理を実行するための各種設定条件を変更で
きる手段と、前記設定条件の変更がなされた内容を電子
メールで他の装置に自動的に通知する手段と、受信され
た電子メールが前記同期処理の設定条件の変更内容の通
知メールであるか否かを識別する手段と、を具備し、前
記各種設定条件の変更は、自らの変更内容あるいは前記
相手側から通知された変更内容のいずれかにしたがって
前記設定条件の変更手段を起動させることで行われるこ
とを特徴とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明におけるデータ同期
処理装置の実施形態について図面を用いて説明する。

【００１８】まず、本発明におけるデータ同期処理装置
を説明する前に、データの同期についてその概念を簡単
に説明しておく。

【００１９】通常２台もしくはそれ以上のデータベース
装置が存在しており、該データベース装置で同じ１つの
内容のデータベースを操作したい場合、通常はどれかの
データベース装置内のデータベースを主データベースと
し、そのデータベースに対して他の端末（他のデータベ
ース装置）からはクライアントとしてデータ操作のみを
行うようにするのが多い。

【００２０】しかしながら、使用者が遠隔地にいる場合
で主データベースに直接アクセスできない場合は、主デ
ータベースの複製を遠隔地のデータベース装置にも準備
して、遠隔地の使用者は、通常この複製されたデータベ
ースにアクセスすることが行われている。

【００２１】パーソンナルコンピュータ（以降、パソコ
ンあるいはＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）
と称する）や携帯情報機器である携帯型パーソナルコン
ピュータ（以降、ＨＰＣ（Ｈａｎｄｈｅｌｄ Ｐｅｒｓ
ｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）と称する）や個人携帯情
報ツール（以降、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉ
ｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）と称する）内にあるスケ
ジュールやアドレス帳のデータベースを同期（まったく
同じ内容）にすることはその一例である。

【００２２】各データベース装置が同じデータベースの
データをもとにしていても、一方のデータベース装置の
みにデータを入力したり変更されたりするので、時間が
たつにつれて、当然ながらデータベース装置内のデータ
ベースの内容に差異が生ずる。データ同期とはこの生じ
た差異を解消するために行う操作である。

【００２３】以下に、上記データの同期処理の概念に基
づいた本発明の目的とすることろのデータ同期処理装置
に関して説明する。

【００２４】なお、以下の説明において記載されている
データベース装置は、本発明の目的とするところのデー
タ同期処理装置であることとする。

【００２５】図１は、本発明におけるデータ同期処理装
置を通信ネットワークを介して分散データベースシステ
ムからなる概略構成の一例を示したものである。

【００２６】本発明の主たる特徴は、電子メールを用い
てデータベースを有するＰＣやＨＰＣやＰＤＡ間で同期
処理用のデータを送受信し、データの同期処理を実現す
ることである。

【００２７】ネットワークシステムとしては、図１に示
すように、社内ネットワーク１０と、遠隔地端末２０
と、インターネットプロバイダー３０とから構成されて
おり、社内ネットワーク１０とインターネットプロバイ
ダー３０間はインターネット通信線４０で、遠隔地端末
２０とインターネットプロバイダー３０間は電話回線等
の公衆回線５０で接続されている。

【００２８】社内ネットワーク１０は、メールサーバー
装置１１と、データベース装置Ａ１２等の複数のデータ
ベース装置が社内ＬＡＮなどの高速データ通信線１３で
接続されて構成されている。ここでメールサーバー装置
１１やデータベース装置Ａ１２には、ＰＣが使用される
ことが多い。

【００２９】遠隔地端末２０は、移動可能な携帯型の情
報機器で、モデムなどの通信装置と接続可能なデータベ
ース装置Ｂ２１（通常は上記データベース装置Ａなどの
装置からは離れた遠隔地に存在する）とこれに接続され
るモデム２２で構成されている。ここでモデム２２に接
続されたデータベース装置Ｂ２１としては、ＨＰＣやＰ
ＤＡが使われることが多い。

【００３０】インターネットプロバイダー３０は、メー
ルサーバー装置３１と該インターネットのサービスプロ
バイダのアクセスポイント具体的にはモデム３２で構成
されている。

【００３１】なお、データベース装置Ａ１２やデータベ
ース装置Ｂ２１の台数は、特に制限はない。ここでは、
便宜上説明を簡単にするために、データベース装置Ａと
データベース装置Ｂをそれぞれ１台ずつとして話を進め
る。また、データベース装置Ｂはデータベース装置Ａか
ら離れた遠隔地に存在し、ＬＡＮなどの通信線で直接か
つ常時接続が不可能である場合としている。

【００３２】上記データベース装置１２、２１は、自ら
のデータベースに対して独自にデータの追加／変更／削
除をする手段を有するものとする。またデータベース装
置１２、２１には、受信したメールの閲覧機能、メール
サーバー装置１１、３１に対してサーバー内にある自分
宛のメールの転送を要求し受信する機能、新規に作成し
たメールを送信する機能などが具備されている。

【００３３】図２は、メールサーバー装置１１、３１や
データベース装置１２、２１のシステム構成の一例であ
る。

【００３４】システムの構成要素としては、処理の制御
をつかさどるＣＰＵ１００を中心に、処理及び制御用の
プログラムが記録されているＲＯＭ１０１、作業用等の
ワークエリアを有するＲＡＭ１０２、ＨＤＤやＦＤＤや
光ディスク等の記憶装置１０３、キーボードやマウス等
からなる入出力装置１０５と該装置との入出力Ｉ／Ｆ１
０４、ディスプレー等からなる表示装置１０７と該装置
の制御部１０６、通信ケーブル等を用いて外部との通信
を行うための通信ボード１０９とそのＩ／Ｆ１０８など
である。

【００３５】次に、本発明の特徴である電子メールを使
用したデータの同期処理においてメールが各データベー
ス装置のデータベース間をどのように転送されるかにつ
いて説明する。

【００３６】社内ネットワーク１０のデータベース装置
Ａ１２が送信したメールは、社内ＬＡＮ１３などを介し
て一度メールサーバー装置１１が受信し、その後、イン
ターネット４０を経由して外部へ送信される。遠隔地２
０にあるデータベース装置Ｂ２１宛てのメールも同じ経
路で送信されインターネット４０上のインターネットプ
ロバイダー３０などのメールサーバー装置３１が一度受
信し、データベース装置Ａ１２からの要求によりメール
サーバー装置３１からデータベース装置Ｂ２１へ転送さ
れる。

【００３７】逆に、遠隔地２０にあるデータベース装置
Ｂ２１から社内ネットワーク１０のデータベース装置Ａ
１２への送信メールは、インターネットメールの場合、
データベース装置Ｂ２１が近くのインターネットのサー
ビスプロバイダー３０のアクセスポイントに接続された
時にインターネットプロバイダー３０のメールサーバー
装置３１に転送され保存される。その後、このメールは
プロバイダ３０のメールサーバー装置３１からメールサ
ーバー装置１１に転送される。そしてデータベース装置
Ｂ２１からの要求によりメールサーバー装置１１からデ
ータベース装置Ａ１２へ転送される。

【００３８】上記のメール転送の仕組みは、インターネ
ットを介した場合の一般的なインターネットメールの転
送の仕組みと同じである。また、ＬＡＮでの通信ではＴ
ＣＰ／ＩＰプロトコル上でＰＯＰ３やＳＭＴＰと呼ばれ
るメール転送関係のプロトコルが使われるものとする。

【００３９】なお、上記では、メール転送としてインタ
ーネットメールを用いたがこれに限定されるものではな
い。また、ＬＡＮでの通信で使用されるプロトコルも上
記内容に限定されるものではない。

【００４０】次に、データベース装置のデータベースに
使用されるデータ構造について説明する。

【００４１】図３は、データベースで使用されるデータ
構造の一例を示したもので、１レコードは複数のフィー
ルドで構成された形式とする。

【００４２】ここでは、便宜上説明を簡単にするため
に、１レコードは、データＩＤフィールド２０１と第１
から第４までの４個のデータフィールド２０２、２０
３、２０４、２０５で構成されたものとする。

【００４３】各フィールドは、データＩＤフィールド２
０１はハイフォンを除く１０桁の英数字等のデータから
なり、第１のフィールド２０２は“名前”、第２のフィ
ールド２０３は“住所”、第３のフィールド２０４は
“電話番号”、第４のフィールド２０５は“誕生日”と
している。なお、データフィールドに関しては、その個
数あるいは構成要件はこれに限定されるものではない。

【００４４】各レコードは、データＩＤと呼ぶ各レコー
ド固有の番号が存在するものとする。このデータＩＤ
は、本発明のデータベース環境で完全に固有であり複数
のデータベース内に同じＩＤ番号のレコードであればこ
れらは同一のレコードであると保証することのできる番
号である。

【００４５】次に、使用される電子メールのメール内容
について説明する。

【００４６】図４は、使用されるメール内容の形式の一
例を示したものである。

【００４７】図４に示すように、メールの項目は宛先
［Ｔｏ］４０１、図示していないｃｃ宛先［Ｃｃ］４０
２、発信者［ｆｒｏｍ］４０３、日付［Ｄａｔｅ］４０
４、表題［Ｓｕｂｊｅｃｔ］４０５、本文［Ｂｏｄｙ］
４０６で構成されているものとする。

【００４８】インターネットでよく使用されるＲＦＣ
（Ｒｅｑｕｅｓｔ Ｆｏｒ Ｃｏｍｍｅｎｔ）８２２規
定（Ｓｔａｎｄａｒｄ ｆｏｒｍａｔ ｆｏｒ ＡＰＲ
Ａ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｔｅｘｔ ｍｅｓｓａｇｅ）で
は、これらの項目を表現する形式が指定されている。

【００４９】なお、メール内容としては、上記の項目の
みに限定されるものではないし、また少なくとも上記の
情報が存在するメール形式であれば、使用される電子メ
ールの形式は特定の形式に依存するものではない。

【００５０】上記においては、２台のデータベース装置
で、データベース装置Ａを主データベース装置として、
データ同期作業もデータベース装置Ａが主導で行うこと
を前提に説明してきた。しかし、それに限定されず、デ
ータベース装置には主／副といった位置付けのない対等
な関係のデータベース装置間でも可能なものであるとす
る。

【００５１】以上、電子メール、特にインターネットメ
ールは、各通信会社のアクセスポイントが全世界に開設
されているなど安価で最も普及している通信手段の１つ
であるため、この電子メールシステムを利用してデータ
同期を実行することにより電話代等の費用は安くて済む
利点がある。また基本的に既に全世界に構築されている
一般的な電子メールシステムをそのまま利用するため特
別な通信線や通信プロトコルは必要とせずシステムの構
築が安価でかつ容易であり、さらに、外部からのアクセ
スを制限している社内ネットワーク内にあるデータベー
ス装置ともデータ同期処理が可能になるという効果を有
している。

【００５２】以下に、上記内容に関して実施例にてさら
に詳細かつ具体的に説明する。

【００５３】（実施例１）本実施例では、電子メールを
使用して送信側のデータベース装置での同期情報の作成
処理から受信側のデータベース装置におけるデータの同
期処理までの一連の処理を説明する。

【００５４】（１）送信側のデータベース装置 まず、データの同期情報を含んだメールを送信するまで
の送信側のデータベース装置について説明する。

【００５５】遠隔地にある携帯型の端末２０のデータベ
ース装置Ｂ２１は、上記で説明したように該装置自体で
データ変更（追加／変更／削除）が可能であり、随時デ
ータベース装置Ｂ２１内のデータベースが更新されてい
るものとする。これは、例えば、外交員等が該装置を持
ち歩き訪問先で顧客の注文を入力するような場面であ
る。

【００５６】データベース装置Ｂ２１は、上記データ変
更（追加／変更／削除）の履歴のデータをデータ同期情
報として記録し保存するデータ同期情報作成手段を有し
ている。

【００５７】このデータ同期情報は、例えば図５に示す
ようなデータ変更履歴表である。

【００５８】このデータ変更履歴表は、表の左側のデー
タＩＤ番号のデータに関してそれぞれどのような変更が
加えられたかを示している。その構造は、変更されたデ
ータの番号を表す対象データＩＤ番号３０１、変更の分
類内容（追加／変更／削除）を表す変更区分３０２、変
更された日時を表す変更日付３０３、具体的な変更内容
を表す変更内容３０４からなっている。

【００５９】１件のデータに対してデータ変更（追加／
変更／削除）が生じるごとに上記の情報をこのデータ同
期情報、つまりにデータ変更履歴表に追加していく。

【００６０】例えば、図５に示すように、１レコード目
の内容３１１は、元のデータに対して第３及び第４フィ
ールドの内容を変更した履歴を表している。

【００６１】図６は、上記データ変更の処理の流れを表
した概略フローチャートである。

【００６２】データ変更（追加／変更／削除）が発生し
た場合、データ変更処理をスタートさせる（ステップａ
１）。データ変更処理は、変更の分類区分（追加／変更
／削除）にしたがって、各該当する処理へ移行する（ス
テップａ２）。

【００６３】追加の場合は、データＩＤを作成し（ステ
ップａ３）、「データ同期情報」の「対象データＩＤ番
号」に前記のデータＩＤを登録し（ステップａ４）、
「データ同期情報」の「変更区分」に「追加」を登録し
（ステップａ５）、「データ同期情報」の「変更内容」
に新規データの内容を登録する（ステップａ６）。

【００６４】削除の場合は、対象となるデータＩＤをチ
ェックし（ステップａ７）、「データ同期情報」の「対
象データＩＤ番号」に前記のデータＩＤを登録し（ステ
ップａ８）、「データ同期情報」の「変更区分」に「削
除」を登録する（ステップａ９）。

【００６５】変更の場合は、対象となるデータＩＤをチ
ェックし（ステップａ１０）、「データ同期情報」の
「対象データＩＤ番号」に前記のデータＩＤを登録し
（ステップａ１１）、「データ同期情報」の「変更区
分」に「変更」を登録し（ステップａ１２）、変更され
たフィールドの内容をチェックし（ステップａ１３）、
「データ同期情報」の「変更内容」に変更されたデータ
の内容を登録する（ステップａ１４）。

【００６６】最後に上記各処理は、「データ同期情報」
の「変更日付」に現在の日時を登録し（ステップａ１
５）、本データ変更の処理を終了する（ステップａ１
６）。

【００６７】その後、次のデータ変更が発生した場合
に、同様に上記処理を実行する。

【００６８】以上、このデータ同期情報により、データ
ベースの変更内容をすべて管理しておくことが可能であ
る。

【００６９】次に、データベース装置Ｂ２１は、上記デ
ータ同期情報である変更履歴データを電子メールで送信
できる形式に変換するデータ同期情報変換手段を有す
る。

【００７０】データベース装置Ｂ２１は、指定された日
時以降のデータ同期情報を含むメールをデータベース装
置Ａ１２に送る。

【００７１】図４は、このメールの内容の一例を示した
ものである。

【００７２】図４に示されているように、宛先［Ｔｏ］
４０１にはデータベース装置Ａ１２が、発信者［ｆｒｏ
ｍ］４０３にはデータベース装置Ｂ２１が、日付［Ｄａ
ｔｅ］４０４には発信時の日時が、表題［Ｓｕｂｊｅｃ
ｔ］４０５にはあらかじめ決められた表題でこの場合は
データ同期情報を送信する“Ｓｙｎｃ Ｉｎｆｏｒｍａ
ｔｉｏｎ”といった文字列が、本文［Ｂｏｄｙ］４０６
には上記のデータ同期情報が記入されている。

【００７３】次に、データベース装置Ｂ２１は、電子メ
ールを送信するメール送信手段にてこの作成されたメー
ルを決められた手順にしたがって送信する。この送信手
順は、インターネットメールの場合はＳＭＴＰと呼ばれ
るプロトコルで、その他のメールもそれぞれ決められた
プロトコルで行われるものとする。

【００７４】（２）受信側のデータベース装置 次に、上記データ同期情報を含んだメールを受信したデ
ータベース装置側の処理について説明する。

【００７５】受信側のデータベース装置は、社内ネット
ワーク１０等のシステムに設置されたものであり、外部
からのメールを受信した場合の処理の流れは以下のよう
になる。

【００７６】データベース装置Ａ１２は、電子メールを
受信するメール受信手段で自分以外のデータベースから
のメール、ここではデータベース装置Ｂ２１から主デー
タベース装置Ａ１２宛てのメールを受信する。この受信
手順は、インターネットメールの場合はＰＯＰ３と呼ば
れるプロトコル等で、その他のメールもそれぞれ決めら
れたプロトコルで行われるものとする。なお、データベ
ース装置Ａ１２が受信するメールには、データ同期情報
を含んでいない通常のメールも含まれているものとす
る。

【００７７】受信側のデータベース装置Ａ１２は、メー
ル受信手段によりメールを受信後、受信メールを処理す
るための受信メール処理手段を起動する。この受信メー
ル処理手段は、受信したメールには通常のメールとデー
タ同期情報を含んだメールとがあるため、それらを識別
する必要がある。そのため、同期メール識別手段を動作
させて、受信したメールがデータ同期情報を含んだメー
ルであるか否かを確認する。その後、該受信メールがデ
ータ同期情報を含んだメールであった場合には、同期処
理手段が起動される。この同期処理手段は、データ同期
情報抽出手段を動作させて、受信したメールからデータ
同期情報を抜き出し、その情報をデータ同期化手段に渡
して、データの同期処理を実行する。

【００７８】図７は、受信側での受信メールの処理シー
ケンスを示したフローチャートである。

【００７９】メールをサーバー装置１１を介して受信し
た場合、受信メールの処理をスタートさせる（ステップ
ｂ１）。受信メール処理は、受信メールの種別、つまり
受信メールがデータ同期情報を含んだメールであるか否
かをチェックし、各該当する処理へ移行する（ステップ
ｂ２）。

【００８０】受信メールがデータ同期情報を含んでいな
いメールの場合は、同期処理以外の目的とする処理を行
う（ステップｂ３）。処理後、本受信メールの処理を終
了する（ステップｂ６）。

【００８１】受信メールがデータ同期情報を含んでいる
メールの場合は、該メールより「データ同期情報」を抜
き出し（ステップｂ４）、データの同期処理を実行する
（ステップｂ５）。処理後、本受信メールの処理を終了
する（ステップｂ６）。

【００８２】本処理は、次にメールが受信された場合に
動作される。

【００８３】ここで受信したメールが、データ同期情報
を含んだメールであるか否かを認識する方法は、次のよ
うな方法である。上記図４の説明のところで記載したよ
うに、例えば、表題［Ｓｕｂｊｅｃｔ］４０５が“Ｓｙ
ｎｃ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ”という名称であればデ
ータ同期情報を含んだメールであるとあらかじめ決めて
おいてもよいし、あるいはメールの本文［Ｂｏｄｙ］４
０６の第１行に“データ同期情報”という文字列を入れ
ておくという約束を事前にしておいてもよい。

【００８４】例えば、図４のメールの場合、データベー
ス装置Ａ１２はメールを受信し、表題［Ｓｕｂｊｅｃ
ｔ］４０５の内容確認を行うために、表題認識手段を自
動起動して表題を確認する。もし、表題［Ｓｕｂｊｅｃ
ｔ］４０５が“Ｓｙｎｃ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ”で
ないならば、何もせず通常のメールの処理へと進む。も
し、表題［Ｓｕｂｊｅｃｔ］４０５が“Ｓｙｎｃ Ｉｎ
ｆｏｒｍａｔｉｏｎ”であれば、そのメールよりデータ
同期情報を抽出して、この抜き出したデータ同期情報を
データ同期化手段に渡して同期処理を起動するという順
に実行されることになる。

【００８５】次に、データ同期情報の同期処理について
説明する。

【００８６】データベース装置Ａ１２は、受信したメー
ルから抜き出されたデータ同期情報をもとに、データベ
ース装置Ａ１２のデータベースに対して変更を加える。

【００８７】図８は、上記図７のステップｂ５での同期
処理の処理シーケンスを示したフローチャートである。

【００８８】同期処理をスタートさせる（ステップｂ１
１）と、まず「データ同期情報」のレコードを読み出す
ためのポインタを初期設定する（ステップｂ１２）。現
時点でのポインタの指す「データ同期情報」のレコード
を読み出す（ステップｂ１３）。「データ同期情報」の
レコード内の「変更区分」３０２を確認し、変更区分に
したがって該当する処理に移る（ステップｂ１４）。

【００８９】追加の場合は、読み出したレコード内の
「対象データＩＤ番号」３０１を確認し（ステップｂ１
５）、さらに「変更内容」３０４を確認し（ステップｂ
１６）、該データＩＤ番号を新しいデータＩＤ番号と
し、該データＩＤ番号で上記変更内容のデータをデータ
ベースへ登録する（ステップｂ１７）。

【００９０】削除の場合は、読み出したレコード内の
「対象データＩＤ番号」３０１を確認し（ステップｂ１
８）、該データＩＤ番号のレコードをデータベースから
削除する（ステップｂ１９）。

【００９１】変更の場合は、読み出したレコード内の
「対象データＩＤ番号」３０１を確認し（ステップｂ２
０）、該データＩＤ番号のレコードをデータベースから
読み出し（ステップｂ２１）、「データ同期情報」のレ
コード内の「変更内容」３０４が書かれているフィール
ドの内容を上記データベースから読み出したレコードの
該当するフィールドに置き換え（ステップｂ２２）、置
き換えられたレコードを同じデータＩＤ番号でデータベ
ースに再度登録する（ステップｂ２３）。

【００９２】上記各変更処理が終了すると、「データ同
期情報」内にまだレコードが存在するか否かをチェック
する（ステップｂ２４）。その結果、まだレコードが存
在する場合は、「データ同期情報」のレコードを読み出
すためのポインタを更新し（ステップｂ２５）、上記ス
テップｂ１３に戻る。一方、もうレコードが存在しない
場合は、本同期処理を終了する（ステップｂ２６）。

【００９３】つまり上記処理は、「データ同期情報」に
記載されているレコードの数だけ順に行っていくこと
で、受信側のデータベースの同期処理を行うことができ
る。

【００９４】以上の処理によって、図３で示されたデー
タベースのデータは、図５の「データ同期情報」に基づ
いて処理すると、図９で示されるデータベースのデータ
となる。

【００９５】例えば、図５の「データ同期情報」の各レ
コード３１１、３１３、３１４は、図９の上から１番目
のレコード、４番目のレコード、５番目のレコードにそ
れぞれ更新されている。ただし、図５の「データ同期情
報」のレコード３１２は削除されて無くなっている。

【００９６】なお、以上の記載内容は、データベース装
置Ｂ２１のデータ変更をデータベース装置Ａ１２に反映
させる場合の例であるが、もちろんその逆も同様の手順
で可能である。

【００９７】以上、本実施例においては、基本的に既に
全世界に構築されている一般的な電子メールシステムを
そのまま利用するため特別な通信線や通信プロトコルは
必要とせずシステムの構築が安価でかつ容易であり、さ
らに、外部からのアクセスを制限している社内ネットワ
ーク内にあるデータベース装置ともデータ同期処理が可
能になる。

【００９８】さらに、対象となっいるデータベース装置
間が通信線によって常に直接結合されなくても、電子メ
ールを利用することによってデータの同期処理を行うこ
とが可能になる。

【００９９】また、データ同期情報を含んだメール（デ
ータ同期情報通知メール）を受け取るデータベース装置
の受信メールシステムが、他の種類の電子メールも受け
取るメールシステムにおいても、使用者が受信したすべ
てのメールの内容を目視で確認し、データ同期情報通知
メールのみをデータ同期用として特別扱いするといった
煩雑な操作を必要とせずに電子メールによるデータ同期
を実行することができる。さらに、同期情報通知メール
を見落としてしまうという危険性もなくすことができ
る。

【０１００】（実施例２）本実施例では、前記実施例１
の変形例で、データ同期情報をあらかじめ指定された規
則で自動的に作成する手段が追加した場合の構成につい
て説明する。

【０１０１】データベース装置Ｂ２１は内部にタイマー
機能を有しており、該タイマーで毎日一定時刻になれ
ば、データ同期情報作成手段とデータ同期情報変換手段
を起動し、前回の処理以降に発生した変更内容に関する
データ同期情報を作成し、該作成されたデータ同期情報
をメールの形式に変換し、データ同期情報を含むメール
を作成するという動作を自動的に行うことである。な
お、作成する手順等は前記実施例１に記載している内容
と同じである。

【０１０２】メール作成後、該メールはデータベース装
置Ｂ２１内のメール送信手段の送信メール待ち行列に追
加しておき、データベース装置Ｂ２１の使用者が、電話
線などでインターネットに接続したときに上記待ち行列
に置かれているメールが自動的に送出されるような構成
としておく。

【０１０３】以上、本実施例においては、使用者はデー
タ同期情報を含むメール（データ同期情報通知メール）
を手動で作成するという煩雑な操作が必要とせずに、自
動的に作成し送信することができる。そのため、データ
同期情報通知メールを作成するのを忘れる危険性もなく
なる。

【０１０４】（実施例３）本実施例では、データ同期情
報に基づいてデータベース装置が同期処理手段を起動し
て、同期処理を実行し終了後、いつの日時の相手側デー
タベース装置の「データ同期情報」をもとにいつ自らの
データベースのデータ同期を実行終了したかという情報
を、相手側データベース側に送るメールを自動的に作成
する場合の構成について説明する。

【０１０５】なお、説明の便宜上、データベース装置Ａ
１２が主データベース側としての役割を果たし、データ
ベース装置Ｂ２１のデータ同期の進行を管理する仕組み
とする。

【０１０６】データベース装置Ｂ２１は、該装置のデー
タベースの同期処理実行時に「データ同期情報」に記さ
れているデータ同期情報日時を保存し、かつ同期処理終
了後に終了した同期実行日時を記録する。次に記憶して
いたデータ同期情報日時と同期実行日時の情報を記入し
たメール（同期実行結果レポートメール）を作成し、デ
ータベース装置Ｂ２１のメール送信手段の送信待ち列に
追加する。その後、データベース装置Ｂ２１の使用者
が、電話線などでインターネットに接続したときに上記
作成した同期実行結果を含めたメールが自動的に送出さ
れるような構成としておく。

【０１０７】図１０は、このメール（同期実行結果レポ
ートメール）の一例である。

【０１０８】本メールは、本文［Ｂｏｄｙ］４０６のと
ころに上記データ同期情報日時と同期実行日時と、さら
に同期処理の結果が記載されている。なお、このメール
はその識別文字列として、表題［Ｓｕｂｊｅｃｔ］４０
５の内容が“Ｓｙｎｃ Ｒｅｓｕｌｔ”である。

【０１０９】一方、主データベース装置Ａ１２は、デー
タベース装置Ｂ２１用同期処理履歴表を準備しておき、
データベース装置Ｂ２１からの同期実行結果レポートメ
ールを受信すると、実行日時とその実行のもとになった
データ同期情報の日時を同期処理履歴表に登録する。

【０１１０】図１１は、この同期処理履歴表の一例であ
る。

【０１１１】同期処理履歴の１レコードは、データの同
期実行日時５０１、データ同期のもとになったデータ同
期情報の日時５０２、データ同期処理の実行結果５０３
の項目で構成されている。ここで実行結果５０３は、デ
ータ同期処理が成功したかまたは何らかの原因でデータ
同期処理が正しく終了しなかったかを記入する項目であ
る。

【０１１２】データベース装置Ａ１２は、データベース
装置Ｂ２１に次回のデータ同期情報を含むメールを送信
する時、このデータベース装置Ｂ２１の同期処理履歴表
を参照し、前回のデータベース装置Ｂ２１での同期実行
日時を入手し、主データベース装置Ａ１２のデータ同期
情報から、入手した最終同期実行日時以降の新規のデー
タ同期情報のみを抽出したデータ同期情報を含むメール
を作成する。

【０１１３】例えば、図５に対して本実施例を適用した
場合、図１１の同期情報履歴では最新の同期処理は１９
９８年２月６日 ８時１０分２３秒に実行されているの
で、図５のレコード３１１、３１２はこの同期処理で変
更が反映されている。そのため、それ以降次回のデータ
の同期処理には、図５のデータ同期情報のレコード３１
１、３１２の変更情報は必要なく、レコード３１３、３
１４のみを抽出すればよい。つまり、レコード３１３、
３１４のみをデータ同期情報表から抽出してデータ同期
情報を含むメールを作成後データベース装置Ｂ２１に転
送すればよく、これによって、データ同期情報のデータ
量を減らすことができる。

【０１１４】以上、本実施例においては、主データベー
ス装置Ａ１２はデータベース装置Ｂ２１の同期進行状況
を把握することができるとともに、データ同期情報の情
報量を減らし、データ同期を確実に速く実行することが
できる。また同期進行状況を把握することができるの
で、相手側のデータベース装置がインターネットに接続
されずにデータ同期情報を含むメール（データ同期情報
メール）を受け取っていなかった場合、警告を発するな
どさまざまな対応が可能になる。

【０１１５】（実施例４）本実施例では、まず片方のデ
ータベース装置の同期条件設定に変更が生じた場合、こ
の内容を記した情報を添付したメールを自動的に作成し
かつ自動的に発信させる手段を設けた構成について説明
する。

【０１１６】データ同期条件として「食い違い（競合）
が発生した場合の優先側データベース」の項目を取り上
げる。例えば、変更の内容によっては、同じデータＩＤ
番号のレコードのデータが、データベース装置Ａ１２上
では変更され、データベース装置Ｂ２１上では削除され
るといった食い違い（競合）が発生することが予想され
る。この場合条件としては、どちらのデータベースの処
理を優先するかという設定である。この競合に対して
は、あらかじめ競合を解決する規則をお互いに決めてお
くことで対応する。例えば、「データベース装置Ｂでの
データ操作を優先する」といった規則を設けておく。

【０１１７】例えば、この設定項目についてデータベー
ス装置Ｂ２１の使用者が、食い違い（競合）が発生した
場合の優先側データベース設定値を「データベースＡ」
から「データベースＢ」に変更した場合を考える。この
場合、データベース装置Ｂ２１は、使用者が設定値を変
更した直後に自動的に同期条件変更情報を含むメール
（同期条件変更通知メール）を作成し、自らのメール送
信待ち行列に入れる。

【０１１８】図１２は、上記同期条件変更情報を含むメ
ール（同期条件変更通知メール）の一例である。

【０１１９】この同期条件変更通知メールにおいては、
変更する対象項目、変更する設定値、変更する内容、変
更した日時を同期条件変更情報としてメールの本体［Ｂ
ｏｄｙ］４０６内に記載する。なお、このメールはその
識別文字列として、表題［Ｓｕｂｊｅｃｔ］４０５の内
容が“Ｓｙｎｃ ｓｅｔｔｉｎｇ Ｍｏｄｉｆｉｃａｔ
ｉｏｎ”である。

【０１２０】受信側のデータベース装置は、この同期条
件変更通知メールを受信すると、そのメールの内容を確
認して、その内容に応じて自分のデータベースの同期条
件設定値を自動的に変更する。

【０１２１】本実施例の場合は、データベース装置Ｂ２
１からの同期条件変更通知メールを受け取ったデータベ
ース装置Ａ１２は、データベース装置Ａ１２の「食い違
い（競合）が発生した場合の優先側データベース」設定
値を、メールの内容どおりに「データベース装置Ｂ」に
変更する。

【０１２２】以上、本実施例においては、離れていて常
時接続することのできないデータベース装置間でも、使
用者のデータ同期条件の設定変更を通知して変更するこ
とが可能になるため、競合時等における対応が容易に行
える。

【０１２３】上記各実施例においては、２台のデータベ
ース装置で、データベース装置Ａを主データベース装置
として、データ同期作業もデータベース装置Ａが主導で
行うことを前提に説明してきた。しかし、それに限定さ
れず、データベース装置には主／副といった位置付けの
ない対等な関係のデータベース装置間でも可能なもので
あるとする。

【０１２４】例えば、各データベース装置は「データ同
期情報」をそれぞれ自らのデータベースの内容変更時に
作成し、この「データ同期情報」をお互いに相手側に電
子メールにて送付することにより、各データベース装置
が自らに「データ同期情報」と相手側の「データ同期情
報」とを比較することで、本当に変更を必要とする内容
を「データ同期情報」から抽出し、データの同期処理を
実行する。しかし、実際には同じデータＩＤ番号のデー
タに対して異なる変更がなされている場合が発生するた
め、その場合は、各データベース装置間であらかじめ決
められている「食い違い（競合）が発生した場合の優先
側データベース」設定値に基づいてデータの同期処理が
なされるものとする。なお、この「優先側データベー
ス」設定値は、上記実施例４で記載したように使用者が
必要に応じて変更できるものとする。

【０１２５】なお、ここまでに挙げた実施形態における
データ同期処理装置は、上記各実施例に記載されている
処理シーケンス等を含めたデータ同期処理方法に基づい
て実現されるものである。そのため、データの同期処理
を行うための処理プログラムが必ず装置のＲＯＭあるい
は記憶媒体に記憶されている。各装置の制御部（ＣＰ
Ｕ）等は、このプログラムを用いてデータの同期処理が
実行される。このプログラムは、装置本体、例えば、Ｒ
ＯＭ、ハードディスク等の記憶装置に格納されていても
よいし、あるいは分離可能な情報記録媒体、例えば、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＭＤ、ＤＶＤ等の光ディスク、フロッピー
ディスク、ＩＣカード等の記録媒体に格納されていても
よい。分離可能な情報記録媒体は、装置本体に装着され
た場合、装置本体のインストーラにより装置本体にダウ
ンロードされて格納される方法でもよい。

【０１２６】このプログラムを起動することによって、
本発明のデータ同期処理装置によるデータの同期処理が
さなれるものとする。

【０１２７】なお、ここまで挙げた実施形態における内
容は、本発明の主旨を変えない限り、上記記載内容に限
定されるものではない。

【０１２８】

【発明の効果】本発明におけるデータ同期処理装置で
は、各請求項において以下の効果が得られる。

【０１２９】本発明の請求項１においては、電子メール
システムを利用してデータ同期を実行することにより電
話代等の通信費用は安くて済む。また基本的に既に全世
界に構築されている既存のシステムをほとんど使用する
ためシステムの構築が安価でかつ容易であり、さらに外
部からのアクセスを制限している社内ネットワーク内に
あるデータベース装置ともデータ同期処理が可能にな
る。

【０１３０】本発明の請求項２においては、使用者は受
信したすべてのメールの内容を目視で確認しデータ同期
情報を含むメールのみをデータ同期用として特別扱いす
るといった煩雑な操作を必要とせずに、電子メールによ
るデータ同期を実行することができる。またデータ同期
情報を含むメールを見落としてしまうという危険性もな
くすことができる。

【０１３１】本発明の請求項３においては、使用者は手
動で作成するという煩雑な操作が必要とせずに、自動的
にデータ同期情報を含むメールを作成し送信することが
できる。また目的とするメールを作成するのを忘れる危
険性もなくなる。

【０１３２】本発明の請求項４においては、主データベ
ース装置側は相手側のデータベース装置の同期進行状況
を把握することができるとともに、データ同期情報の情
報量を減らし、データ同期を確実に速く実行することが
できる。また同期進行状況を把握することができるの
で、相手側のデータベース装置がインターネットに接続
されずにデータ同期情報を含むメールを受け取っていな
かった場合、警告を発するなどさまざまな対応が可能に
なる。

【０１３３】本発明の請求項５においては、離れていて
常時接続することのできないデータベース装置間でも、
使用者のデータ同期条件の設定変更を通知して変更する
ことが可能になるため、競合時等における対応が容易に
行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を構成するネットワーク上における各装
置間の接続例を示した機能ブロック図である。

【図２】本発明を構成する各装置の内部構成例を示した
機能ブロック図である。

【図３】本発明によるデータベースの内容の一例を示し
た図である。

【図４】本発明によるデータ同期情報を含んだメールの
構成内容の一例を示した図である。

【図５】本発明によるデータ同期情報の内容の一例を示
した図である。

【図６】本発明によるデータ同期情報を作成するための
処理手順を示したフローチャートである。

【図７】本発明による受信メールを処理するための処理
手順を示したフローチャートである。

【図８】本発明によるデータの同期処理を行うための処
理手順を示したフローチャートである。

【図９】本発明による同期処理実行後の更新されたデー
タベースの内容の一例を示した図である。

【図１０】本発明によるデータ同期実行レポートを含ん
だメールの構成内容の一例を示した図である。

【図１１】本発明によるデータ同期実行履歴内容の一例
を示した図である。

【図１２】本発明によるデータ同期条件変更情報を含ん
だメールの構成内容の一例を示した図である。

【符号の説明】

１０ 社内ネットワーク １１、３１ メールサーバー装置 １２、２１ データベース装置（データ同期化処理装
置） ２０ 遠隔地端末 ２２、３２ モデム ３０ インターネットプロバイダー ４０ インターネット ５０ 公衆回線

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 データの同期処理に必要な情報を作成す
   るデータ同期情報作成手段と、前記情報を送信する通信
   手段と、前記データ同期情報に基づいてデータの同期処
   理を行う同期処理手段と、を有し、通信ネットワークを
   介して、他の情報機器のデータベースとの間でデータの
   同期処理を行うデータ同期処理装置において、 前記通信手段は、データの同期処理に必要な情報を送受
   信するに際し、電子メールを用いて送受信を行うことを
   特徴とするデータ同期処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のデータ同期処理装置にお
   いて、 データ同期情報作成手段にて作成された情報を電子メー
   ルの形式に変換するデータ同期情報変換手段と、 受信した電子メールがデータの同期処理に必要な情報を
   含むメールであるか否かを判別する同期メール識別手段
   と、 受信した電子メールよりデータの同期処理に必要な情報
   を抽出するデータ同期情報抽出手段と、を具備すること
   を特徴とするデータ同期処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１乃至２のいずれか記載のデータ
   同期処理装置において、 データ同期情報作成手段及びデータ同期情報変換手段を
   あらかじめ規定された一定時間ごとに起動させ、自動的
   にデータの同期処理に必要な情報を作成し、電子メール
   の形式に変換し、 電子メール送信時に前回送信時以降に作成された前記同
   期処理に必要な情報をすべて自動的に発信する手段を具
   備することを特徴とするデータ同期処理装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載のデータ同期処理装置にお
   いて、 データの同期処理に必要な情報に基づきデータの同期処
   理を実行した日時及び結果を電子メールで他の装置に通
   知するデータ同期実行結果通知手段と、 受信された電子メールが前記データ同期実行結果の通知
   メールであるか否かを識別する手段と、 前記通知されたデータ同期実行結果と自らのデータ同期
   処理状況に応じて次回のデータの同期処理に必要な情報
   を作成する手段と、を具備することを特徴とするデータ
   同期処理装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載のデータ同期処理装置にお
   いて、 データの同期処理を実行するための各種設定条件を変更
   できる手段と、 前記設定条件の変更がなされた内容を電子メールで他の
   装置に自動的に通知する手段と、 受信された電子メールが前記同期処理の設定条件の変更
   内容の通知メールであるか否かを識別する手段と、を具
   備し、 前記各種設定条件の変更は、自らの変更内容あるいは前
   記相手側から通知された変更内容のいずれかにしたがっ
   て前記設定条件の変更手段を起動させることで行われる
   ことを特徴とするデータ同期処理装置。