JP2000015891A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作部２と表示部４とを有する複合複写機等
の画像形成装置において、デスクトップ、低プリンタ位
置等の装置仕立てにより、プリンタの搭載形態、高さ等
が変化しても、前記操作部２の操作性や表示部４の視認
性を好適に保つための手段を提供する。 【解決手段】 このため、前記操作部２及び／または表
示部４を、プリンタ本体１に対して任意位置に配設また
は任意角度に設定可能に構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザビームプリ
ンタやインクジェットプリンタ等のコンピュータ周辺機
器及び、それにイメージスキャナ等の画像読取り部を接
続して成る複合複写機等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１０に、従来のレーザビームプリンタ
の一例のデスクトップ形態の外観斜視図を、図１１に、
図１０プリンタの操作部のみを示す正面図を示す。

【０００３】図１０、１１において、プリンタ１の操作
部２は、「オンライン」、「給紙選択」、「動作モー
ド」等の複数の操作キーを有する操作部位３と、液晶パ
ネル４１やＬＥＤ４２等を用いた表示部４とより成る。

【０００４】操作部２は、装置の前面上部にあり、その
下方に前ドア５、各給紙カセット６、７がある。装置の
右側面には、手差し給紙部８があり、上面には、フェー
スダウン排紙部９、左側面には、フェースアップ排紙ト
レイ１０がある。

【０００５】プリンタ１は、デスク５１の上に設置され
ている。この形態は、“デスクトップ型”と呼ばれてい
る。

【０００６】図１２は、図１０のプリンタ１に対し、外
部給紙装置を付加した“ペデスタル”形態の外観斜視図
である。プリンタ１は、給紙ペデスタル５２の上に搭載
される。この給紙ペデスタル５２の種類としては、大容
量の給紙デッキや多段カセット（例えば２段）等があ
る。

【０００７】図１３は、前述の図１０のプリンタ１に対
し、画像読取り装置であるリーダ部６１を組合わせた外
観斜視図である。

【０００８】ラック７１の天板７２の上にリーダ部６
１、底板７３の上にプリンタ１がそれぞれ搭載される。
天板７２の下面とプリンタ１の上面には、プリンタ１の
フェースダウン出力紙を取り出すため、意図的に隙間
（スペース）が設けられている。

【０００９】プリンタ１に通信接続するものは、リーダ
６１と不図示のコンピュータ機器や電話回線等である。

【００１０】この形態は、リーダ６１を使用する際は複
写機として、またコンピュータ出力を行う際は通常のプ
リンタとして使用する複合機形態である。

【００１１】以上、説明したように１つのプリンタに対
し様々な「仕立て」が存在し、仕立てによりプリンタの
搭載形態が「デスクトップ」や「ペデスタル上」、「ラ
ック底板上」のように異なるものである。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、以下のような諸問題を有している。

【００１３】すなわち、プリンタ１の仕立て、搭載形態
により、プリンタ本体の床面よりの高さが、異なるもの
になる。これにより、図１４に示すように、使用者（ユ
ーザ）の目の位置Ｐ、手動範囲とプリンタの操作部２と
の相対位置関係がそれぞれ別個のものになる。

【００１４】図１４は、図１０における操作部２の表示
部断面図を示すものである。液晶表示部４１の背後に
は、操作部基板２１があり、フレクシブルケーブル２２
で結線されている。

【００１５】プリンタ１の仕立てが“デスクトップ”型
の場合、ユーザの視点Ｐａと表示部４１とを結ぶライン
ａと、表示部表示面の法線Ｎとの角度θａは小さなもの
であり、液晶表示部の視認性は良好である。断面図１４
にて図示していない各操作キーの操作性も良好である。

【００１６】ところが、このプリンタ１を複合機として
ラックの底板７３（図１３）に搭載した形態では、プリ
ンタ１及び操作部２の位置は、視点Ｐに対し大幅に下方
に移動する。図１４においては、視点Ｐを相対的に上方
に移動して視点Ｐｂとして図示する。視点Ｐｂと液晶表
示部４１とを結ぶ線ラインｂとの角度θｂは、大きなも
のとなり、液晶表示部４１の許容視認角度を上回り、表
示文字が読めなくなる。

【００１７】不図示のキー部の操作性も、キー部自体及
びキー部の周囲に印刷されているキーの内容を示す文字
が読み難くなり、操作性は大幅に悪化する。

【００１８】図１５は、前述のラインａとラインｂとの
間に２等分線であるラインｃを設定し、ラインｃに直角
に表示面の角度を設定したものである。また、図１６
は、図１５の操作部を有すプリンタの右側面図で、２つ
の搭載形態（デスクトップ、複合機）を同時に表したも
のである。

【００１９】その狙いは、２つの視点Ｐａ、Ｐｂに対す
る角度θａ、θｂを、両方とも許容範囲内に抑え込もう
というものである。しかしながら、例えば、プリンタ表
示部４１のプリンタ底面よりの高さが、６１０ｍｍ、デ
スクの高さが７００ｍｍ、ラック底板の高さが７０ｍｍ
の場合、デスクトップ時の床面Ｇよりの表示部高さＹａ
は１３１０ｍｍ、複合機時の高さＹｂは６８０ｍｍとな
る。さらに人間の視点の高さを１５００ｍｍとし、視点
と表示部４１との距離を４００ｍｍ以上という条件（距
離が近過ぎると焦点が合わせ難いため）を与えると（θ
ａ＋θｂ）は４８°となり、均等に分けるとθａ＝θｂ
＝２４°となる。

【００２０】現在、表示部４１として液晶ディスプレイ
が広く用いられているが、その規格は±２０°程度であ
り、前述の値は規格を上回っているため、許容範囲外で
ある。また、液晶ディスプレイの性能が向上し、規格が
広がったとしても、斜めから見ることで文字の偏平は避
けれないため、前述の値では視認性は満足されない。

【００２１】本発明は、上記のような問題点に鑑みてな
されたもので、その目的は、装置の仕立てによりプリン
タ１の搭載形態、高さが変化してもプリンタ操作部２の
操作性、特に表示部４の視認性を好適に保つ操作性に優
れた装置を提供することにある。

【００２２】

【課題を解決するための手段】このため、本発明におい
ては、下記の各項（１）〜（３）のいずれかの画像形成
装置を提供することにより、前記目的を達成しようとす
るものである。

【００２３】（１）操作部と表示部とを有する画像形成
装置において、前記操作部及び／または表示部を装置本
体に対して任意に配置可能に構成したことを特徴とする
画像形成装置。

【００２４】（２）前記操作部及び／または表示部を、
前記装置本体に対して任意の角度に設定可能に構成した
ことを特徴とする前項１記載の画像形成装置。

【００２５】（３）前記操作部及び／または表示部を、
前記装置本体に対して可動式に構成したことを特徴とす
る前項２記載の画像形成装置。

【００２６】（４）前記操作部及び／または表示部を、
前記装置本体に取付ける際、その角度を任意に設定可能
に構成したことを特徴とする前項２記載の画像形成装
置。

【００２７】（５）操作部及び／または表示部を前記装
置本体に取付ける際、その位置を任意に設定可能に構成
したことを特徴とする前項１記載の画像形成装置。

【００２８】（６）前記操作部と前記表示部とから成る
操作部ユニットを有し、この操作部ユニットの一部分
を、本操作部ユニットに対して任意の角度に設定可能に
構成したことを特徴とする前項１記載の画像形成装置。

【００２９】（７）前記操作部ユニットの一部分は、液
晶方式の表示部であることを特徴とする前項６記載の画
像形成装置。

【００３０】

【作用】以上のような本発明構成により、操作部及び／
または表示部を、装置本体に対して任意に配置すること
ができるため、プリンタ操作部の操作性、特に表示部の
視認性を好適に保つことができる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を、
複数の実施例に基づき、それぞれ図面を参照して詳細に
説明する。

【００３２】

【実施例】なお、以下の各実施例の各図においては、前
記従来例にて説明した図１１〜図１６におけると同一
（相当）構成要素に関しては、同一符号を付し、個々の
詳細な重複説明は省略する。

【００３３】（実施例１）図１、２は、本発明の第１の
実施形態を示す画像形成装置の操作部の表示断面図であ
る。

【００３４】プリンタ１の前面上方の辺に操作部ユニッ
ト２が取付けられており、前記従来例の図１４と同様
に、表示部４の液晶表示部４１にて断面をとったもの
で、操作部位３（図１１）は、前面から見て表示部４に
並列に並んでおり、図には表示していない。

【００３５】操作部ユニット２は、ヒンジ部２３を回転
中心として、プリンタ本体１に対し回動自在である。矢
印Ｓはその回動方向を示す。

【００３６】図１は、例えば図１０に示したような“デ
スクトップ”形態時の設定を示すもので、表示部４及び
操作部位２が前面を向くようにしてある。図２は、例え
ば図１３に例示したように、複合機仕立てでプリンタの
位置が人間の視点より低い場合で、表示部及び操作部位
が、図１に対比して上方に向くように設定した図例であ
る。

【００３７】このように、本実施例１は操作部２の向き
（角度）を自由に設定できるようにしたものである。こ
れにより、プリンタ１の高さに応じて、またユーザの使
い勝手に応じて操作部２の向きを設定することができ、
優れた操作性（特に液晶表示部４１の視認性）を提供す
ることができる。

【００３８】なお、操作部ユニット２の固定方式の例と
しては以下のものがある。

【００３９】一つは、“クリック方式”でラチェット等
を用いて操作部２の向きを多段階に設定保持するもので
ある。

【００４０】他の一つは、“解除固定方式”で、ねじ等
を弛めて操作部２を可動とし、向きを設定後にねじを締
めて操作部２を固定するものである。

【００４１】また、レバーとばねとを用いて、レバー解
除時操作部可動とし、レバーを戻した時に、ばね力で操
作部２を付勢したり、クリックすることで保持すること
もできる。

【００４２】さらに、“ブレーキ方式”は、操作部２の
可動方向に対し、ブレーキを設けたもので、向きを設定
する時に渋く動き、通常操作時には動かない強さに設定
するものである。これらの機構は種々の形式が既知であ
り、図示説明は省略する。また、上記した機構以外であ
っても差支えないことはもちろんである。

【００４３】（実施例２）図３に、本発明に係る第２の
実施形態を示す画像形成装置の要部断面図を示す。

【００４４】前記実施例１が、操作部ユニット２を装置
本体１に対し可動としたのに対し、本実施例２は、操作
部ユニット２を本体１に取付ける際に、任意の向き（角
度）に設定可能としたものである。

【００４５】図３は、例えば“デスクトップ”形態時の
設定で、図４は、例えば“複合機仕立て”の設定であ
る。操作部ユニット２は、本体１に対して、ビス８１を
用いて結合固定される。

【００４６】図３、４の例では、角度設定は２段階しか
行えないが、連続的に角度設定（調節）できる例を図５
に示す。本例では、操作部２の下部を円筒形状にし、本
体１対して任意の向き（矢印Ｔ方向）に置けるようにし
ている。結合は同様にビス８１を用い、本体側のビス穴
８２は長穴とし、その範囲内で向きの設定が可能であ
る。

【００４７】図５の例では、操作部２の外形形状を円筒
形としたが、回転中心となるヒンジを用いることで回転
自在とし操作部の側面よりビス固定する形態であっても
よい（図示は省略する）。

【００４８】以上の実施例１及び２の効果を説明する
と、実施例１は、操作部の可動機構を有しているので、
操作部の向きの変更がいつでも容易に行うことができる
という効果を有する。

【００４９】また、実施例２は、可動機構を持たないた
め、実施例１に対比してコスト的に有利である。

【００５０】（実施例３）図６に、本発明の第３の実施
形態を示すデスクトップ型の画像形成装置の全体斜視図
を示す。デスク５１の上にプリンタ１が搭載され、その
横には画像入力用のイメージスキャナ６１が載置されて
いる。

【００５１】分離型の複合機は、設置形態に自由度があ
ることと、増設（プリンタにスキャナを買い足す等）が
可能なことに利点がある。

【００５２】このように、プリンタとスキャナとを横並
びにする事例として、デスクトッププリンタにスキャナ
を増設して自然に形成される場合の他に、意図的にラッ
ク形態（スキャナ、プリンタ縦並び）を避ける場合が考
えられる。

【００５３】例えば、車椅子使用者の操作性を考える
と、スキャナ６１の高さが高いと原稿の載置作業におい
て不都合が生ずる。このため分離型の複合機を購入し、
両方をデスク５１上に置くことで上記の問題点を解消す
ることが考えられる。

【００５４】このような横並びの形態において、プリン
タ１の操作部２は、どの位置が望ましいかを考えると、
スキャナ６１の操作部６２と隣接している方が使い勝手
が良いと判断する人もいるであろうし、また、前述の車
椅子使用者の例では、見える範囲、手の届く範囲に各操
作部２、６２が無ければ意味のないものになってしま
う。

【００５５】このような背景を踏まえて、プリンタ１の
操作部２は、ユーザの使用状況、要望に応じて任意に設
定変更できることが望ましい。

【００５６】図６において、プリンタ１の操作部２は、
通常時の前面上辺の２Ｄ（後述するダミー操作部）位置
に代えてプリンタ本体１の下方に配置している。これに
より、スキャナ６１の原稿台６３、操作部６２とプリン
タ１の操作部２の高さが同程度に揃い、前述したユーザ
の要望に対応可能となる。

【００５７】図７に、上述の図６プリンタ１の右側面図
を示す。操作部２は、給紙カセット７の前面（図の左
側）に取付けられている。

【００５８】従って、給紙カセット７引出し時は、操作
部２も一緒に引き出されることになる。操作部２と本体
１との電気結線は、コネクタを用いて引出し時接続が断
たれるものでも、引出し量に応じた長いケーブルを使用
するものでもいずれでも構わない（電気結線部は図示を
省略する）。

【００５９】通常の操作部２の位置（前面上辺）には、
ダミー操作部２Ｄが配設される。このダミー操作部２Ｄ
は、操作部２と外形が同じで、操作キー、表示部、電気
基板が省かれたものである。

【００６０】このプリンタ１をラック形態として使用す
る場合は、図７において給紙カセット７の前面に配置し
ていた操作部２を通常の前面上辺位置に配置し、ダミー
操作部２Ｄは使用しないものである。

【００６１】図８は、操作部２の位置について別の例を
示す斜視図である。前述の例では、給紙カセット７の前
面に操作部２を設けていたが、本例は、給紙カセット
６、７の上部に操作部２を配置可能としたものである。
ダミー操作部２Ｄと操作部２とは同形状で、入れ替える
ことにより、操作部２の配置を選択できる。この例は、
前述の例に比べ電気結線部のコスト面で有利である。

【００６２】上記したように、操作部２の配設位置は、
通常のプリンタ本体１より出張る位置であっても、内蔵
される位置であってもいずれであっても差支えない。

【００６３】（実施例４）図９は、本発明の第４の実施
形態を示す画像形成装置の表示部断面図である。操作部
ユニット２に対して、その一部である液晶表示部４１を
回動可能な構成としている。ヒンジ４３を回転中心とし
て、矢印Ｕ方向に回動できる。

【００６４】前記実施例１及び２においては、表示部４
と操作部位とを含む操作部ユニット２全体の向きを設定
変更する例を説明したが、本例はその一部である液晶表
示部４１のみの角度の設定変更を行うものである。これ
は、液晶表示部４１の許容視認角度が狭いのに対し、操
作部位（操作キー部）の面の向き及びＬＥＤ表示部はそ
の許容範囲が広いことに基づいたものである。

【００６５】操作部位の面Ｍの向きは、デスクトッププ
リンタとラック形態プリンタとの２つを想定した場合、
前出従来例図１５にて説明したのと同様に、２つの視線
の中間の視線に直交する角度に設定すれば良い。そし
て、液晶表示部４１のみそれぞれの形態に応じて最適な
角度に設定すれば良い。

【００６６】なお、図中４１１は、液晶表示部４１の文
字表示領域を示す。また、実線で示した４１はデスクト
ップ時の設定で、二点鎖線で示したものは、ラック形態
時の設定である。また、液晶表示部４１の角度設定方法
としては、上記した回動方式等の可動方式に限らず、例
えば脱着して向きを変更するような可動方式以外の方法
であっても差支えない。

【００６７】本例は、液晶表示部４１のみの可動である
ので、操作部ユニット２全体の可動に比べて、可動機構
部が小規模で済み、コスト面で有利である。

【００６８】また、操作部ユニット全体の角度設定変更
の場合、ユニットの外形形状が、設定変更可能な形状と
するためデザイン的な制約を受ける場合もあるが、この
例では上記した制約は発生しない利点を有する。

【００６９】また、本例に示した液晶表示部４１の可動
機構を、前記実施例３にて示した配置の変更可能な操作
部ユニット２に組み込んだ場合、各々の操作部の位置に
て液晶表示部４１の向きを最適角度に調節でき、さらな
る操作性、視認性の向上を計ることが可能となる。

【００７０】また、本例では、液晶表示部４１のみ角度
設定変更が可能な構成について説明したが、本発明は、
これのみに限定されるものでなく、例えばＬＥＤも含め
た表示部が設定変更可能となる構成や、さらに操作キー
の一部も含めて設定変更可能となる構成等、操作部ユニ
ット２の一部が、操作部ユニット２に対し任意の角度に
設定可能な構成であれば、いずれのものであっても良
い。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置によれば、操作部及び／または表示部を、装置本体
に対して任意に配置可能とすることにより、装置の仕立
てによりプリンタの搭載形態や高さが変化しても、それ
に応じて操作部／表示部の向きや位置の設定変更ができ
るため、プリンタ操作部の操作性、特に表示部の視認性
を好適に保つことができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施例１の操作部の表示部断面図（デスクト
ップ時）

【図２】 実施例１の操作部の表示部断面図（低プリン
タ位置時）

【図３】 実施例２の操作部の表示部断面図（デスクト
ップ時）

【図４】 実施例２の操作部の表示部断面図（複合機仕
立て時）

【図５】 実施例２の操作部の表示部断面図（連続角度
設定型）

【図６】 実施例３のデスクトップ型装置全体斜視図
（分離型複合機）

【図７】 実施例３のプリンタ右視図

【図８】 実施例３の別例プリンタ斜視図

【図９】 実施例４の操作部の表示部断面図

【図１０】 従来のレーザビームプリンタの一例の外観
斜視図（デスクトップ形態）

【図１１】 図１０プリンタの操作部正面図

【図１２】 図１０プリンタの外観斜視図（ペデスタル
形態）

【図１３】 図１０プリンタの外観斜視図（ラック形
態）

【図１４】 図１０の操作部の表示部断面図

【図１５】 他の従来例の操作部の表示部断面図

【図１６】 図１５の操作部を有するプリンタ右側面図

【符号の説明】

１ プリンタ ２ 操作部（操作部ユニット） ２Ｄ ダミー操作部 ４ 表示部 ２３ ヒンジ（操作部ユニットの） ４１ 液晶表示部 ４３ ヒンジ（液晶表示部の） ５１ デスク ６１ リーダ、イメージスキャナ ７１ ラック ａ、ｂ 視線 Ｐ、Ｐａ、Ｐｂ 視点

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 操作部と表示部とを有する画像形成装置
   において、前記操作部及び／または表示部を装置本体に
   対して任意に配置可能に構成したことを特徴とする画像
   形成装置。
2. 【請求項２】 前記操作部及び／または表示部を、前記
   装置本体に対して任意の角度に設定可能に構成したこと
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記操作部及び／または表示部を、前記
   装置本体に対して可動式に構成したことを特徴とする請
   求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記操作部及び／または表示部を、前記
   装置本体に取付ける際、その角度を任意に設定可能に構
   成したことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 操作部及び／または表示部を前記装置本
   体に取付ける際、その位置を任意に設定可能に構成した
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記操作部と前記表示部とから成る操作
   部ユニットを有し、この操作部ユニットの一部分を、本
   操作部ユニットに対して任意の角度に設定可能に構成し
   たことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記操作部ユニットの一部分は、液晶方
   式の表示部であることを特徴とする請求項６記載の画像
   形成装置。