ITVI20070011A1 - Elettrodomestico per la sanificazione di prodotti - Google Patents

Description

D E S C R I Z I O N E

Campo di applicazione

La presente invenzione è generalmente applicabile al settore tecnico degli apparati portatili per la pulizia ad uso domestico ed ha particolarmente per oggetto un elettrodomestico per la sanificazione di alimenti ed altri oggetti, quali ad esempio stoviglie, biberon, bottiglie e similari.

Stato della Tecnica

Come è noto, per la pulizia e la sanificazione di oggetti e prodotti alimentari in ambito domestico, nonché anche di alcuni semplici dispositivi medicali, si ricorre all'utilizzo di sostanze chimiche aventi azione germicida, antibatterica e/o sporicida più o meno spinta.

Tuttavia, nel caso di sanificazione di prodotti alimentari, le sostanze chimiche possono alterare le loro caratteristiche organolettiche, oltre a poter risultare dannosi per la salute del consumatore se non si provvede ad un adeguato risciacquo degli alimenti mediante acqua pulita.

Per superare questi inconvenienti sono state proposte diverse soluzioni di dispositivi, sia ad uso domestico che industriale, che provvedono a lavare e/o sterilizzare alimenti ed oggetti in genere senza il ricorso a sostanze chimiche ma mediante processi strettamente fisici.

In particolare sono noti dispositivi che utilizzano sorgenti di ultrasuoni per la generazione di vibrazioni con cui rimuovere le impurità, quali residui di terriccio o polvere, dalla superficie degli alimenti.

Sono inoltre noti dispositivi che, eventualmente in combinazione con l'azione degli ultrasuoni, provvedono a sterilizzare alimenti ed oggetti vari mediante la produzione di ozono ed il suo successivo insufflaggio nel liquido di lavaggio o direttamente in aria.

Da US5927304 è noto un elettrodomestico per il lavaggio di alimenti costituito da un contenitore esterno in cui è inserito il liquido di lavaggio e da un cestello metallico destinato a mantenere gli alimenti all'interno del liquido.

Sulla parete interna di quest’ultimo sono predisposte una o più sorgenti di onde sonore, soniche o supersoniche, per generare nel liquido vibrazioni capaci di penetrare negli interstizi degli alimenti e rimuovere le impurità depositate sugli stessi, mentre una sorgente di radiazioni UV produce un effetto germicida ed antibatterico per la completa sterilizzazione degli alimenti.

Tale elettrodomestico, pur consentendo la rimozione delle impurità e la sterilizzazione degli alimenti, presenta l'inconveniente che il carico e lo scarico del liquido di lavaggio, generalmente acqua, effettuati rispettivamente all'inizio ed al termine del ciclo di sanificazione, avvengono attraverso l’apertura superiore del contenitore esterno. Pertanto, lo scarico dell’acqua dovrà essere eseguito sollevando ed inclinando l’intero elettrodomestico, con evidente notevole disagio per l’utente.

Nel tentativo di superare gli svantaggi sopra menzionati, sono state proposte alcune soluzioni di elettrodomestici in cui lo scarico del liquido al termine delle fasi di lavaggio e/o sterilizzazione è eseguito mediante elettrovalvole di scarico ad apertura automatica o comandata.

Da US6871654 è noto un elettrodomestico per il lavaggio di frutta e ortaggi mediante onde soniche in cui lo scarico dell’acqua è effettuato aprendo una elettrovalvola posta in prossimità del fondo della vasca di lavaggio e comunicante con una tubazione esterna per lo scarico dell'acqua in un lavello.

Una seconda elettrovalvola, in comunicazione con una seconda tubazione collegabile direttamente ad un rubinetto di una qualsiasi utenza domestica, abilita un’ulteriore apertura per il carico dell'acqua all’inizio di ogni ciclo di lavaggio.

Tale soluzione, pur consentendo di caricare e scaricare il liquido di lavaggio in maniera semplice e comoda, provvedendo così anche alla sostituzione del liquido sporco dopo ogni ciclo di lavaggio, tuttavia risulta di complessa realizzazione e di gestione relativamente onerosa, risultando economicamente non conveniente.

Inoltre, la necessità di collegare la tubazione di carico dell'acqua al rubinetto fa sì che l'utilizzo dell'elettrodomestico non sia di immediato utilizzo se non provvedendo al suo collegamento fisso con l'utenza. Ciò tuttavia non sempre è possibile in quei luoghi, quali i comuni ambienti delle cucina domestiche, provvisti di spazi ridotti e per i quali il posizionamento fisso dell'elettrodomestico costituirebbe un considerevole ingombro.

Presentazione dell'invenzione

Scopo del presente trovato è di superare gli inconvenienti sopra riscontrati, realizzando un elettrodomestico per la sanificazione di prodotti che sia di semplice ed economica realizzazione e che presenti consumi relativamente contenuti.

Un ulteriore scopo è quello di realizzare un elettrodomestico che sia di utilizzo semplice ed immediato e che allo stesso tempo garantisca un grado di sanificazione relativamente elevato dei prodotti al suo interno per un periodo di tempo prolungato.

Altro scopo del presente trovato è quello di realizzare un elettrodomestico per la sanificazione di prodotti che possa essere facilmente caricato e svuotato di un liquido di lavoro in maniera semplice e senza richiedere sforzi eccessivi da parte dell'utilizzatore.

Non ultimo scopo è quello di mettere a disposizione un elettrodomestico di semplice ma robusta realizzazione e che sia pertanto relativamente economico.

Tali scopi, nonché altri che appariranno più chiari in seguito, sono raggiunti da un elettrodomestico per la sanificazione di prodotti, in accordo con la rivendicazione 1, comprendente un contenitore con un’apertura superiore per l’introduzione di uno o più prodotti da sanificare e di un liquido di lavaggio, mezzi di lavaggio per distaccare mediante vibrazioni le particelle di impurità presenti sui prodotti immersi nel liquido, mezzi di sterilizzazione per abbattere la carica microbica presente sui prodotti.

L'elettrodomestico si caratterizza per il fatto di comprendere un bordo sostanzialmente anulare sporgente radialmente verso l’esterno e provvisto di una superficie inferiore con dimensione radiale minima sufficiente ad appoggiarsi stabilmente sul margine superiore di un lavabo.

Grazie a questa particolare configurazione, l'elettrodomestico secondo il trovato sarà estremamente semplice e comodo da adoperare in quanto il carico del liquido di lavoro potrà essere eseguito posizionando l'elettrodomestico direttamente in un lavabo.

Inoltre, l'intero processo di sanificazione potrà essere eseguito mantenendo l'elettrodomestico all'interno del lavabo, con evidente riduzione degli ingombri.

Vantaggiosamente, l'elettrodomestico potrà presentare mezzi di scarico per scaricare il liquido sporco dal contenitore al termine delle fasi di lavaggio e/o sterilizzazione.

Opportunamente, i mezzi di scarico potranno comprendere un condotto di limitata lunghezza diretto verso il basso e collegato al contenitore in corrispondenza di un foro della sua parete di fondo ed un tappo inseribile nel foro e rimovibile manualmente.

Grazie a questa ulteriore caratteristica, durante la fase di scarico l’utilizzatore non sarà costretto a sollevare il contenitore pieno di liquido, evitando sforzi non sempre alla sua portata.

Inoltre il contenitore e/o l'involucro potranno essere realizzati in un materiale plastico scelto nel gruppo comprendente le resine termoplastiche, ad esempio ABS.

Grazie a quest’ultima caratteristica, l’elettrodomestico secondo il trovato sarà di realizzazione relativamente economica ma comunque resistente aN’uso.

Breve descrizione dei disegni

Ulteriori caratteristiche e vantaggi del trovato risulteranno maggiormente evidenti alla luce della descrizione dettagliata di una forma di realizzazione preferita ma non esclusiva di un elettrodomestico per la sanificazione di prodotti secondo il trovato, illustrato a titolo di esempio non limitativo con l'ausilio delle unite tavole di disegno in cui:

la FIG. 1 è una vista prospettica parzialmente esplosa di un elettrodomestico secondo il trovato;

la FIG. 2 è una vista frontale di un elettrodomestico secondo il trovato inserito all'interno di un lavabo;

la FIG. 3 è una vista esplosa dell'elettrodomestico di FIG. 1 privo di alcuni particolari;

la FIG. 4 è una vista dall'alto dell'elettrodomestico di FIG. 1 ;

la FIG. 5 è una vista laterale dell’elettrodomestico di FIG. 1 ;

Descrizione dettagliata di un esempio di realizzazione preferito Con riferimento alle figure citate, l’elettrodomestico secondo il trovato, indicato globalmente con il numero 1, potrà essere utilizzato per la sanificazione di prodotti alimentari o anche di stoviglie, bottiglie, biberon e prodotti per neonati in genere.

L'elettrodomestico 1 tuttavia potrà trovare impiego anche in campo medico e dentistico per la sterilizzazione di semplici strumenti e dispositivi medicali.

Secondo il trovato, l’elettrodomestico 1 comprende un contenitore 2 con un'apertura superiore 3 per l’introduzione di uno o più prodotti da sanificare e di un liquido di lavaggio, mezzi di lavaggio 4 per distaccare mediante vibrazioni le particelle di impurità presenti sui prodotti immersi nel liquido, mezzi di sterilizzazione 5 per abbattere la carica microbica presente sui prodotti.

Secondo una caratteristica peculiare del trovato, l’elettrodomestico 1 presenterà un bordo sostanzialmente anulare 6 sporgente radialmente verso l’esterno e provvisto di una superficie inferiore 7 con dimensione radiale minima r sufficiente ad appoggiarsi stabilmente sul margine superiore M di un lavabo L.

In questo modo l’elettrodomestico 1 potrà essere inserito direttamente all'interno del lavabo L, come illustrato in FIG. 2, consentendo il riempimento del contenitore con acqua prelevata direttamente dall’utenza domestica U.

Da FIG. 3 si osserva che il contenitore 2 potrà essere alloggiato all'interno di un involucro 8 lungo il cui bordo superiore 9 potrà essere realizzato il bordo sostanzialmente anulare 6.

Risulta chiaro, tuttavia, che il bordo anulare 6 destinato ad appoggiarsi sul margine M del lavabo L non dovrà essere necessariamente realizzato in corrispondenza del bordo superiore 9 dell'involucro 8 ma potrà essere disposto intorno alla parete laterale 10 dello stesso ad una qualunque altezza ovvero in corrispondenza del bordo inferiore 11.

Il contenitore 2 potrà presentare una parete laterale 12 prowista anch’essa di un bordo anulare sporgente 13, sostanzialmente simile al bordo anulare 6 dell’Involucro 8, ed una parete di fondo 14 avente sostanzialmente la stessa estensione dell'apertura superiore 3.

Inoltre, potranno essere previsti mezzi di scarico 15 per scaricare il liquido sporco dal contenitore 2 al termine delle fasi di lavaggio e/o sterilizzazione.

I mezzi di scarico 15 potranno comprendere un condotto 16 di limitata lunghezza 1 e diretto verso il basso. Preferibilmente, il condotto 16 avrà lunghezza 1 sostanzialmente pari all'altezza dell’intercapedine definita tra le pareti di fondo 14 e 17 rispettivamente del contenitore 2 e dell’involucro 8, così da non sporgere da quest’ultimo.

In questo caso, la parete di fondo 17 dell’involucro 8 dovrà essere naturalmente provvista di un foro, non visibile dalle figure, che coinciderà sostanzialmente con l’uscita 18 verso l’esterno del condotto 16.

Vantaggiosamente, il condotto 16 potrà essere collegato al contenitore 2 in corrispondenza di un foro della parete di fondo 14 di quest’ultimo, anch’esso non visibile dalle figure.

Durante l’utilizzo dell’elettrodomestico 1, quest’ultimo foro potrà essere chiuso da un tappo 19 rimovibile manualmente per consentire lo scarico del liquido di lavaggio dal contenitore 2 direttamente nel lavabo L al termine della fase di lavaggio e/o sterilizzazione.

In questo modo l'utilizzatore non sarà più costretto a sollevare ed inclinare l’intero elettrodomestico 1 pieno di liquido, e quindi oltremodo pesante, per scaricare il liquido sporco, ma potrà eseguire questa fase in maniera estremamente agevole e senza rischi.

In aggiunta, sia l’involucro 8 che il contenitore 2 potranno essere realizzati in un materiale plastico scelto ad esempio nel gruppo comprendente le resine termoplastiche e preferibilmente potranno essere realizzati in ABS.

Tuttavia sarà possibile realizzare i suddetti componenti anche in altri materiali, ad esempio in metallo o leghe metalliche al fine di incrementare l'efficacia delle onde ultrasoniche.

Dalla configurazione illustrata in FIG. 3 si osserva che sia i mezzi di lavaggio 4 che i mezzi di sterilizzazione 5 potranno essere disposti internamente all'involucro 8 ed inferiormente al contenitore 2 e saranno configurati secondo tecnologie sostanzialmente note.

Ad esempio, i mezzi di lavaggio 4 potranno comprendere un generatore di frequenza 20 atto a generare onde soniche di frequenza predeterminata all’interno del liquido presente nel contenitore 2 mediante l’eccitazione del trasduttore di frequenza 35.

In particolare, le onde potranno essere di tipo ultrasonico con frequenze comprese tra 20kHz e 50kHz e preferibilmente prossime a 40kHz, potendo essere anche possibili oscillazioni prossime al 5% di tale valore.

I mezzi di sterilizzazione 5 potranno comprendere un circuito di diffusione forzata 21 di un fluido sterilizzante nel contenitore 2. Preferibilmente il fluido sterilizzante sarà aria ozonizzata.

In questo caso il circuito di diffusione 21 potrà comprendere una pompa 22 per il prelievo di aria dall'esterno ed un generatore di ozono 23 collegato alla mandata 24 della pompa 22.

In una forma preferita di realizzazione, il generatore di ozono 23 potrà essere un elevatore di tensione definente al suo interno una camera di ozonizzazione dell’aria alimentata dalla pompa 22 ed atto a generare un arco elettrico ad alta frequenza ed alta tensione neH’aria immessa nella camera di ozonizzazione.

Quest’ultima potrà essere collegata fluidicamente, mediante opportune tubazioni di raccordo non illustrate, ad una camera di diffusione 25 sostanzialmente anulare disposta inferiormente al contenitore 2.

La camera di diffusione 25 potrà presentare una prima serie di fori, indicati globalmente con 26, collegati fluidicamente alla camera di ozonizzazione per il prelievo di aria ozonizzata dalla stessa ed una seconda serie di fori, indicati globalmente con 27, aperti verso l’interno del contenitore 2 per l'introduzione dell’aria ozonizzata in quest’ultimo.

Inoltre, la camera di diffusione 25 potrà essere definita da un anello 28 su cui sarà realizzata la seconda serie di fori 27 e che potrà essere montato perifericamente ad una piastra discoidale 29 posta sulla parete di fondo 14 del contenitore 2.

In aggiunta, la piastra 29 potrà essere superiormente rivestita con uno strato di un materiale contenente nanoparticelle di argento, in modo da rilasciare, una volta immersa nel liquido, ioni positivi di argento aventi notoriamente proprietà antibatteriche e germicide.

Secondo un'ulteriore configurazione, non illustrata nelle presenti figure, i mezzi di sterilizzazione 5 potranno comprendere oltre al generato di ozono 23, ovvero in alternativa, un generatore di raggi UV disposto internamente al contenitore 2

All'interno del contenitore 2 potrà anche essere posizionato un cestello forato 30, realizzato in materiale plastico o metallico, destinato a mantenere i prodotti all'interno del liquido di lavaggio durante ogni fase del ciclo di sanificazione, oltre che a facilitare la rimozione dei prodotti sanificati al termine del ciclo. Il cestello 30 potrà essere fisso o reso mobile da opportuni mezzi motori, non illustrati.

Come particolarmente visibile dalle FIGG. 4 e 5, l'apertura superiore 3 del contenitore 2 potrà essere chiusa da un coperchio 31. Nelle stesse figure è anche parzialmente visibile il cavo di alimentazione 32 collegabile alla rete domestica o ad altra sorgente di tensione per il funzionamento delle diverse componenti dell'elettrodomestico 1.

Tuttavia, potrà essere predisposta, in alternativa o in aggiunta a questa tipologia di alimentazione, anche una sorgente di tensione interna all’involucro 8 e costituita ad esempio da una o più batterie di comune reperibilità e di amperaggio adeguato, non visibile in quanto di tipo in sé noto.

Infine, su un apposito microprocessore 33 potranno essere preimpostati diversi programmi di lavaggio e/o sanificazione selezionabili mediante un display 34 posto sul bordo superiore 13 del contenitore 2.

Da quanto sopra descritto appare evidente che il trovato realizza gli scopi prefissati ed in particolare quello di mettere a disposizione un elettrodomestico per la sanificazione di prodotti di semplice ed economica realizzazione nonché di facile ed immediato utilizzo.

L’elettrodomestico secondo il trovato è suscettibile di numerose modifiche e varianti tutte rientranti nel concetto inventivo espresso nelle rivendicazioni allegate. Tutti i particolari potranno essere sostituiti da altri elementi tecnicamente equivalenti, ed i materiali potranno essere diversi a seconda delle esigenze, senza uscire dall'ambito del trovato.

Anche se l’elettrodomestico è stato descritto con particolare riferimento alle figure allegate, i numeri di riferimento usati nella descrizione e nelle rivendicazioni sono utilizzati per migliorare l'intelligenza del trovato e non costituiscono alcuna limitazione all'ambito di tutela rivendicato.

Claims (16)

1. R I V E N D I C AZ I O N I 1. Un elettrodomestico per la sanificazione di prodotti, in particolare di alimenti, stoviglie e similari, comprendente: - un contenitore (2) con un’apertura superiore (3) per l'introduzione di uno o più prodotti da sanificare e di un liquido di lavaggio; - mezzi di lavaggio (4) per distaccare mediante vibrazioni le particelle di impurità presenti sui prodotti immersi nel liquido; - mezzi di sterilizzazione (5) per abbattere la carica microbica presente sui prodotti; caratterizzato dal fatto di comprendere un bordo sostanzialmente anulare (6) sporgente radialmente verso l’esterno e provvisto di una superficie inferiore (7) con dimensione radiale minima (r) sufficiente ad appoggiarsi stabilmente sul margine superiore (M) di un lavabo (L).
2. 2. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 1 , caratterizzato dal fatto che detto contenitore (2) è alloggiato all'interno di un involucro (8) lungo il bordo superiore (9) del quale è realizzato detto bordo sostanzialmente anulare (6).
3. 3. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 1 , caratterizzato dal fatto che detto contenitore (2) presenta una parete laterale (12) ed una parete di fondo (14), detta parete di fondo (14) avendo sostanzialmente la stessa estensione di detta apertura superiore (3).
4. 4. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 1, caratterizzato dal fatto di presentare mezzi di scarico (15) per scaricare il liquido sporco da detto contenitore (2) al termine delle fasi di lavaggio e/o sterilizzazione.
5. 5. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 4, caratterizzato dal fatto che detti mezzi di scarico (15) comprendono un condotto (16) di limitata lunghezza (1) diretto verso il basso e collegato a detto contenitore (2) in corrispondenza di un foro di detta parete di fondo (14).
6. 6. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 5, caratterizzato dal fatto che detti mezzi di scarico (15) comprendono inoltre un tappo (19) inseribile in detto foro, detto tappo (19) essendo manualmente rimovibile per consentire lo scarico del liquido di lavaggio da detto contenitore (2) direttamente nel lavabo (L).
7. 7. Elettrodomestico secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, caratterizzato dal fatto che detto contenitore (2) e detto involucro (8) sono realizzati in un materiale plastico scelto nel gruppo comprendente le resine termoplastiche.
8. 8. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 7, caratterizzato dal fatto che detta resina termoplastica è ABS.
9. 9. Elettrodomestico secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, caratterizzato dal fatto che detti mezzi di lavaggio (4) comprendono un trasduttore di frequenza (20) disposto in detto involucro (8) inferiormente a detto contenitore (2) per la generazione in quest’ultimo di onde soniche aventi frequenza predeterminata.
10. 10. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 9, caratterizzato dal fatto che detta frequenza predeterminata è scelta nel campo delle frequenze ultrasoniche comprese tra 20kHz e 50kHz ed è preferibilmente prossima a 40kHz.
11. 11. Elettrodomestico secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, caratterizzato dal fatto che detti mezzi di sterilizzazione (5) comprendono un circuito di diffusione forzata (21) di un fluido sterilizzante in detto contenitore (2).
12. 12. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 11, caratterizzato dal fatto che detto fluido sterilizzante è aria ozonizzata, detto circuito di diffusione (21) comprendendo una pompa (22) per il prelievo di aria dall’esterno ed un generatore di ozono (23) collegato alla mandata (24) di detta pompa (22).
13. 13. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 12, caratterizzato dal fatto che detto generatore di ozono (23) è un elevatore di tensione definente al suo interno una camera di ozonizzazione dell’aria alimentata da detta pompa (22).
14. 14. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 12, caratterizzato dal fatto che detto circuito di diffusione (21) comprende una camera di diffusione (25) sostanzialmente anulare disposta inferiormente a detto contenitore (2).
15. 15. Elettrodomestico secondo la rivendicazione 14, caratterizzato dal fatto che detta camera di diffusione (25) presenta una prima serie di fori (26) collegati fluidicamente a detta camera di ozonizzazione per il prelievo di aria ozonizzata ed una seconda serie di fori (27) aperti verso detto contenitore (2) per l’introduzione forzata di aria ozonizzata in quest’ultimo.
16. 16. Elettrodomestico secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, caratterizzato dal fatto di comprendere inoltre un cestello forato (30) inserito in detto contenitore (2) per mantenere i prodotti all’interno di quest’ultimo durante il ciclo di sanificazione e consentire la rimozione dei prodotti sanificati al termine del ciclo.