FR2573886A1

FR2573886A1 - Portable terminal

Info

Publication number: FR2573886A1
Application number: FR8418170A
Authority: FR
Inventors: John Zalewski
Original assignee: CSF Compagnie Generale de Telegraphie sans Fil SA
Current assignee: Thales SA
Priority date: 1984-11-29
Filing date: 1984-11-29
Publication date: 1986-05-30
Also published as: FR2573886B3

Abstract

L'INVENTION CONCERNE UN TEL TYPE DE TERMINAL DONT L'EXPLOITATION PERMET A L'OPERATEUR DE CONSERVER LES MAINS LIBRES. CE TERMINAL COMPORTE UNE UNITE DE RECONNAISSANCE DE LA PAROLE 13 COMME MOYEN D'ENTREE DES INFORMATIONS TRANSMISES SOUS FORME VERBALE 15, 17 PAR L'UTILISATEUR DU TERMINAL ET UNE UNITE DE SYNTHESE DE LA PAROLE 13 COMME MOYEN DE SORTIE DES INFORMATIONS A LUI COMMUNIQUER SOUS FORME AUDIBLE 14, 16. CES UNITES SONT ASSOCIEES A DES MOYENS DE MEMORISATION 3 QUI, D'UNE PART, EMMAGASINENT DES INFORMATIONS SELECTIONNEES PARMI CELLES DISPONIBLES DANS UN EQUIPEMENT CENTRALISE ET, D'AUTRE PART, ACCUMULENT LES INFORMATIONS PROVENANT DES OPERATIONS DE SAISIE AVANT QUE CES DERNIERES INFORMATIONS SOIENT VIDEES DANS L'EQUIPEMENT CENTRALISE POUR LEUR TRAITEMENT FINAL. L'INVENTION TROUVE DES APPLICATIONS DANS LES DOMAINES OU L'UTILISATEUR A AVANTAGE A CONSERVER SES MAINS LIBRES, PAR EXEMPLE DANS LE CONTROLE D'INVENTAIRE, LE RELEVE DES COMPTEURS D'USAGERS, L'INFORMATISATION DE L'ETABLISSEMENT DES PROCES-VERBAUX DES VEHICULES EN INFRACTION.THE INVENTION CONCERNS SUCH A TYPE OF TERMINAL THE OPERATION OF WHICH ALLOWS THE OPERATOR TO KEEP HANDS-FREE. THIS TERMINAL INCLUDES A SPEECH 13 RECOGNITION UNIT AS A MEANS OF ENTRY FOR INFORMATION TRANSMITTED IN VERBAL FORM 15, 17 BY THE USER OF THE TERMINAL AND A SPEECH SYNTHESIS UNIT 13 AS A MEANS OF OUTPUT FOR THE INFORMATION TO BE COMMUNICATED TO HIM AUDIBLE FORM 14, 16. THESE UNITS ARE ASSOCIATED WITH MEMORIZATION MEANS 3 WHICH, ON THE ONE HAND, STORES INFORMATION SELECTED FROM THAT AVAILABLE IN CENTRALIZED EQUIPMENT AND, ON THE OTHER HAND, ACCUMULATES THE INFORMATION FROM THE ENTRY OPERATIONS BEFORE THAT THIS LATEST INFORMATION BE EMPTY IN THE CENTRALIZED EQUIPMENT FOR THEIR FINAL PROCESSING. THE INVENTION FINDS APPLICATIONS IN FIELDS IN WHICH THE USER HAS THE ADVANTAGE OF KEEPING HIS HANDS FREE, FOR EXAMPLE IN INVENTORY CHECKS, USER COUNTER READINGS, COMPUTERIZATION OF THE PREPARATION OF MINUTES. INFRINGEMENT VEHICLES.

Description

La présente invention concerne un terminal portatif et se rapporte, plus particulièrement, à un tel type de terminal dont l'exploitation permet à l'opérateur de conserver les mains libres. The present invention relates to a portable terminal and relates more particularly to such a type of terminal, the operation of which allows the operator to keep his hands free.

L'application des techniques informatiques s'étend à des domaines de plus en plus nombreux, notamment à ceux auxquels s'intéresse l'invention et qui consistent globalement à faire saisir des informations par un opérateur itinérant et à les faire traiter par des moyens informatiques centralisés. The application of computer techniques extends to an increasing number of fields, in particular those to which the invention relates and which generally consist of having information entered by a itinerant operator and having it processed by computer means. centralized.

A titre d'exemple et pour préciser l'utilisation du terminal portatif de l'invention, on peut citer le contrôle d'inventaire dans les grands magasins ou les entrepôts, le relevé des compteurs des abonnés aux services de distribution de l'électricité, du gaz, de l'eau. Dans de telles applications, l'opérateur doit se servir d'un équipement permettant la saisie des informations -un clavier ou un lecteur de codes à barres, par exemple- #ont l'emploi n'est pas spécialement aisé du fait que l'opérateur n'a pas de poste de travail fixe mais se déplace continuellement. On voit là tout l'avantage que llon peut tirer d'un terminai portatif qui éliminerait ce type de sujétion et laisserait à l'opérateur la faculté de conserver ses mains libres.By way of example and to clarify the use of the portable terminal of the invention, one can cite inventory control in department stores or warehouses, meter readings of subscribers to electricity distribution services, gas, water. In such applications, the operator must use equipment allowing the entry of information - a keyboard or a bar code reader, for example - # which is not particularly easy to use because the operator does not have a fixed work station but is constantly on the move. We see here all the advantage that llon can derive from a portable terminal which would eliminate this type of subjection and leave the operator free to keep his hands free.

Mais il existe une application qui illustre particulièrement l'intérêt d'utiliser le terminal portatif de l'invention : c'est l'informatisation de l'établissement des procèsverbaux concernant les véhicules en stationnement interdit sur la voie publique. But there is an application which particularly illustrates the advantage of using the portable terminal of the invention: it is the computerization of the establishment of the minutes relating to vehicles parked prohibited on the public highway.

En effet, à l'heure ac#tuelle, ces procès-verbaux sont établis manuellement, dans des conditions souvent peu favorables à leur rédaction, par un personnel ambulant qui agit de façon totalement isolée et, de ce fait, ne peut pas accéder à des informations centralisées pourtant susceptibles de-concerner certains des véhicules en infraction qu'il rencontre. In fact, at the present time, these minutes are drawn up manually, under conditions which are often not very favorable for their drafting, by itinerant personnel who act in a totally isolated manner and, as a result, cannot access centralized information, however, likely to concern some of the infringing vehicles it encounters.

L'informatisation de tels procès-verbaux consisterait donc à ce qu'une infraction constatée puisse prendre en compte les informations d'un fichier central et, en retour, à permettre la mise à jour de ce fichier. A cette fin, les fonctionnaires de su-rveiliance en service sur la voie publique seraient pcurvus de terminaux portatifs ; mais les conditions dans lesquelles s'effectue leur travail -déplacement continuel et surtout conditions climatiques- rendent peu fiable l'exploitation des terminaux connus dans lesquels la saisie des informations se fait à l'aide d'un clavier alors que les utilisateurs de ces terminaux, dans de telles conditions, devraient pouvoir conserver leurs mains libres.The computerization of such reports would therefore consist of an observed violation taking into account the information in a central file and, in return, allowing this file to be updated. To this end, the civil servants on duty on the public highway would be provided with portable terminals; but the conditions under which their work is carried out - continuous movement and above all climatic conditions - make the operation of known terminals in which the input of information is done using a keyboard unreliable while the users of these terminals , in such conditions, should be able to keep their hands free.

La présente invention a donc pour objet de répondre à un tel souci et, plus généralement, d'apporter une solution partout où le fait d'avoir les mains libres offre un avantage dans l'exploitation d'un terminal portatif. The present invention therefore aims to respond to such a concern and, more generally, to provide a solution wherever having a free hand offers an advantage in the operation of a portable terminal.

Pour ce faire, le terminai de l'invention comporte essentiellement une unité de reconnaissance de la parole comme moyen d'entrée des informations recueillies par l'utilisateur du terminal lors de l'opération de saisie ainsi qu'une unité de synthèse de la parole comme moyen de sortie pour communiquer de façon audible audit utilsoteur des informations, entre autres celles qui sont en relation avec l'opération de saisie en cours. Ces deux unités sont associées à des moyens de mémorisation qui, d'une part, emmagasinent des informations appropriées sélectionnées parmi celles disponibles dans un équipement cen oralisé et, d'autre part, accumulent les informations provenant des opérations de saisie avant que ces informations soient vidées dans l'équipement centralisé pour leur traitement final. To do this, the terminal of the invention essentially comprises a speech recognition unit as a means of inputting information collected by the user of the terminal during the input operation as well as a speech synthesis unit. as an output means for audibly communicating to said user of information, inter alia that relating to the current input operation. These two units are associated with storage means which, on the one hand, store appropriate information selected from that available in a centralized equipment and, on the other hand, accumulate information from the input operations before this information is emptied into centralized equipment for final processing.

Les différents objets et caractéristiques de 1 'inven- tion seront maintenant détaillés à l'aide de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemple non limitatif, en se reportant à la figure annexée qui représente un schéma synoptique des différents éléments constituant le terminal portatif de l'invention. The various objects and characteristics of the invention will now be detailed with the aid of the description which follows, given by way of nonlimiting example, with reference to the appended figure which represents a block diagram of the various elements constituting the portable terminal of the invention.

Autour du microprocesseur 1 qui assure la gestion du terminal, on trouve des éléments connus tels que la mémoire morte ROM2 pour le stockage des programmes et des données permanentes permettant l'exploitation du terminal. Une mémoire vive RAM3 accumule les informations recueillies par l'utilisateur du terminal lors de ses opérations de saisie; elle emmagasine également des données fournies par un équipement centralisé -un ordinateur par exemple- données qui sont en relation avec les informations saisies et peuvent ainsi procurer à l'utilisateur des indications intéressant les opérations de saisie en cours. Une interface 4 est reliée au connecteur 5 elle sert à l'échange de données entre l'ordinateur et le terminal après branchement du connecteur.Les indications visuelles à communiquer à l'utilisateur du terminal le sont à l'aide d'un afficheur à cristaux liquides 6 et de son interface 7, éventuellement à l'aide d'une imprimante 8 et de son interface 9. Par ailleurs et à simple titre d'exemple, on notera qu'il est possible d'employer un équipement de saisie de données correspondant à une application déterminée du terminal de l'invention : c'est le cas de l'ensemble délimité par le cadre en pointillé 10 qui permet, grace à l'interface 11 et au lecteur 12, de reconnaitre et de traduire les codes à barres imprimés sur les articles à inventorier. Around the microprocessor 1 which manages the terminal, there are known elements such as ROM2 ROM for the storage of programs and permanent data allowing the operation of the terminal. A random access memory RAM3 accumulates the information collected by the user of the terminal during its input operations; it also stores data provided by centralized equipment - a computer for example - data which is related to the information entered and can thus provide the user with indications concerning the entry operations in progress. An interface 4 is connected to connector 5 and is used for the exchange of data between the computer and the terminal after plugging in the connector. The visual indications to be communicated to the user of the terminal are via a display liquid crystal 6 and its interface 7, possibly using a printer 8 and its interface 9. Furthermore, and by way of simple example, it will be noted that it is possible to use equipment for entering data corresponding to a specific application of the terminal of the invention: this is the case of the assembly delimited by the dotted frame 10 which allows, thanks to the interface 11 and to the reader 12, to recognize and translate the codes with bars printed on the items to be inventoried.

Mais, l'originalité du terminal réside dans le fait qu'il comporte une unité de reconnaissance et de synthèse de la parole qui, par l'intermédiaire des amplificateurs 14 et 15, permet le dialogue entre le terminal et son utilisateur au moyen de l'écouteur 16 et du microphone 17. L'utilisateur peut ainsi conserver ses mains libres puisqu'il introduit dans le terminal les informations qu'il désire simplement en parlant dans le microphone 17 tandis que l'écouteur 16 lui transmet de façon audible des informations qui sont devenues intelligibles après leur traitement dans le dispositif de synthèse de la parole de l'unité 13. On remarquera que, de façon connue, les échanges de données entre les différents éléments du termi nal se font grâce au bus 20.En ce qui concerne le quartz 21, il constitue une base de temps nécessaire au fonctionnement du microprocesseur 1 et des autres éléments connectés au bus 20 il permet également de faire évoluer dans le microprocesseur un compteur qui fournit l'heure et la date. Un autre quartz 22 sert au pilotage en fréquence de l'unité 13 notamment pour la vitesse d'échantillonnage et le traitement interne. However, the originality of the terminal resides in the fact that it includes a speech recognition and synthesis unit which, through the amplifiers 14 and 15, allows dialogue between the terminal and its user by means of the earpiece 16 and microphone 17. The user can thus keep his hands free since he enters the information he wishes simply by speaking into the microphone 17 while the earpiece 16 transmits information to him audibly which have become intelligible after their processing in the device for synthesizing the speech of unit 13. It will be noted that, in a known manner, the exchanges of data between the different elements of the terminal are carried out using the bus 20. relates to the quartz 21, it constitutes a time base necessary for the operation of the microprocessor 1 and of the other elements connected to the bus 20 it also makes it possible to make evolve in the microprocessor a counter which provides the h date and date. Another crystal 22 is used for frequency control of the unit 13, in particular for the sampling speed and the internal processing.

Le terminal portatif comporte un équipement d'alimentation 18 dont, par exemple, les piles sont prévues pour fournir une alimentation appropriée pendant au moins la durée d'utilisation du terminal et peuvent être ensuite rechargées, soit hors du terminal, soit dans le terminal lui-meme par l'intermédiaire du connecteur 5 après son enfichage dons le connecteur complémentaire adéquat assurant la liaison entre le terminal et l'ordinateur central. Un équipement d'alimentation séparée 19 assure la conservation des données emmagasinées dans la mémoire vive RAM3 au cas où l'alimentation fournie par l'équipement 18 serait défatilonte. The portable terminal includes a supply of power equipment 18, the batteries of which are for example provided to provide an adequate supply of power for at least the period of use of the terminal and can then be recharged, either outside the terminal or in the terminal itself. - even via the connector 5 after it has been plugged in, the appropriate complementary connector ensuring the connection between the terminal and the central computer. A separate power supply equipment 19 ensures the conservation of the data stored in the RAM3 if the power supplied by the equipment 18 is defatilonte.

On va examiner maintenant un exemple d'application du terminal de l'invention et, plus particulièrement, son utilisation dans le cadre de l'informatisation des procès-verbaux relatifs aux véhicules en stationnement interdit sur la voie publique. Au début de son service, le fonctionnaire prend possession de son terminal portatif qui était en relation avec l'ordinateur central par l'intermédiaire du connecteur 5 : de ce fait, les accumulateurs de l'équipement d'alimentation 18 ont été rechargés et sont prêts à l'emploi tandis que la mémoire RAM3 a été remplie par des informations dont dispose l'ordinateur central et qui revêtent un caractère général -par exemple la liste (numéros d'immatriculation, caractéristiques) des véhicules recherchés- ou se limitent à la tournée prévue pour ce fonctionnaire, à savoir par exemple, le détail de l'itinéraire qu'il doit emprunter, les horaires qu'il doit respecter, etc. We will now examine an example of application of the terminal of the invention and, more particularly, its use in the context of the computerization of the reports relating to vehicles parked prohibited on public roads. At the start of his service, the official takes possession of his portable terminal which was in contact with the central computer via the connector 5: as a result, the accumulators of the supply equipment 18 have been recharged and are ready to use while the RAM3 memory has been filled with information available to the central computer which is of a general nature - for example the list (registration numbers, characteristics) of the vehicles sought - or is limited to the tour planned for this official, namely for example, the detail of the route he must take, the timetables he must respect, etc.

Après avoir mis son casque comportant le microphone 17 et les écouteurs 16, l'utilisateur vérifie le bon fonctionnement du terminal par un dialogue d'essai qui consiste à adresser un message parlé au terminal par le microphone 17 et à entendre sa réponse au moyen des écouteurs 16. Si l'essai de fonctionnement est concluant, le terminal annonce tout ou partie de l'itin~- raire à parcourir.After having put on his helmet comprising the microphone 17 and the earphones 16, the user checks the correct operation of the terminal by a test dialogue which consists in sending a spoken message to the terminal by the microphone 17 and hearing his response by means of the headphones 16. If the functional test is successful, the terminal announces all or part of the route to be covered.

Lorsque, au cours de son service, le fonctionnaire rencontre un véhicule en situation d'infraction -stationnement interdit par exemple- il entame un dialogue avec le terminal, c'est-à-dire qu'il introduit verbalement dans le terminal au moyen du microphone 17 des informations concernant le type d'infraction, le numéro d'immatriculation, la marque du véhicule, sa couleur et toute autre information nécessaire. Le terminal mémorise dans sa mémoire RAM3 ces informations grâce au dispositif de reconnaissance de la parole de l'unité 13 et, par l'imprimante 8 et son interface 9, il provoque l'édition du procès-verbal à remettre au contrevenant lui-même ou à apposer sur le véhicule en infraction.Mais le fait de disposer dans la mémoire 3 d'informations qui ont été fournies par l'ordinateur central offre d'autres possibilités de surveillance : par exemple, si le véhicule en infraction correspond à l'un de ceux de la liste des véhicules recherchés -liste communiquée dans le cadre de ces informations fournies par l'ordinateur central- le terminal en avertit aussitôt son utilisateur. Cet avertissement peut se faire de façon audible par les écouteurs 16 mais il peut se faire aussi de façon écrite par l'imprimante 8 qui, dans le cas d'un récidiviste, pourrait éditer, sur le procès-verbal, un message indiquant qu'à la date de la nouvelle infraction constatée un solde débiteur de n procès-verbaux impayés reste à régler. When, during his service, the official encounters a vehicle in a violation situation - parking prohibited for example - he starts a dialogue with the terminal, that is to say he enters verbally into the terminal by means of the microphone 17 information concerning the type of offense, the registration number, the make of the vehicle, its color and any other necessary information. The terminal stores this information in its memory RAM3 thanks to the speech recognition device of the unit 13 and, by the printer 8 and its interface 9, it causes the edition of the report to be delivered to the offender himself. or to affix on the vehicle in violation. But the fact of having in memory 3 of information which were provided by the central computer offers other possibilities of monitoring: for example, if the vehicle in violation corresponds to the one of those in the list of wanted vehicles - list communicated within the framework of this information provided by the central computer - the terminal immediately notifies its user. This warning can be made audibly by the headphones 16 but it can also be written by the printer 8 which, in the case of a repeat offender, could publish, on the minutes, a message indicating that on the date of the new infringement noted, a debit balance of n unpaid reports remains to be settled.

Quand il a terminé son service, l'utilisateur du terminal branche le connecteur 5 dans la prise reliée à l'oddinateur central. Il permet ainsi de vider dans ce dernier les informations accumulées dans la mémoire 3 au cours de sa tournée de surveillance et, en conséquence, la mise à jour des informations stockées dans cet ordinateur central. En outre, on procédera de la sorte également au rechargement des accumulateurs de l'équipement d'alimentation 18 ainsi qu'au stockage, dons la mémoire 3, de nouvelles informations détenues par l'ordinateur central en vue d'une utilisation du terminal, semblable à celle qui vient d'être décrite, lors de la tournée de surveillance suivante. When he has finished his service, the terminal user plugs connector 5 into the socket connected to the central computer. It thus makes it possible to empty in the latter the information accumulated in the memory 3 during its monitoring tour and, consequently, the updating of the information stored in this central computer. In addition, this will also proceed to recharging the accumulators of the power supply equipment 18 as well as storing, in memory 3, new information held by the central computer for the purpose of using the terminal, similar to the one just described, during the next surveillance tour.

Il est bien évident que la description qui précède n'a été faite qu'à titre d'exemple et que de nombreuses autres variantes de réalisation peuvent être envisagées sans sortir pour autant du cadre de l'invention. C'est ainsi qu'à la place -ou en complément- du dispositif de synthèse de la parole de l'unité 13, on pourrait utiliser des tonalités qui indiqueraient b l'utilisateur la bonne ou mauvaise reconnaissance du message parlé qu'il vient de fournir. It is obvious that the above description has been given only by way of example and that many other alternative embodiments can be envisaged without departing from the scope of the invention. Thus instead of - or in addition to - the speech synthesis device of unit 13, we could use tones which would indicate to the user the good or bad recognition of the spoken message he has just provide.

Pour terminer, on remarquera que l'utilisation d'un tel terminal portatif, outre le fait de laisser son opérateur libre de ses mains, présente des avantages non négligeables puisque, notamment, il supprime l'étape habituelle de saisie des informations par rédaction manuscrite du procès-verbal dans des conditions d'environnement souvent difficiles : il supprime également l'étape de saisie ultérieure pour l'ordina- teur central des indications manuscrites de ce procès-verbal d'où résultent une plus grande précision dans le traitement des informations due à l'absence d'erreurs lors des différentes opérations de saisie et une diminution importante du cycle de traitement. Par ailleurs, les possibilités d'exploitation offertes par un tel terminal élargissent le champ des fonctions dévolues à son utilisateur : c'est ainsi que sont apparues au cours de la description précédente les fonctions de guidage de l'utilisateur sur un itinéraire "à la carte" et de l'identification de véhicules recherchés. Enfin, on pourrait citer l'impact psychologique sur les conducteurs verbalisés d'un procès-verbal imprimé et établi dans de telles conditions de centralisation des informations, impact dont devrait résulter une diminution sensible des infractions et une incitation au paiement des procès-verbaux. Finally, it will be noted that the use of such a portable terminal, in addition to leaving its operator free with its hands, has significant advantages since, in particular, it eliminates the usual step of entering information by handwriting. of the report under often difficult environmental conditions: it also eliminates the step of subsequent entry for the central computer of the handwritten indications of these report from which result a greater precision in the processing of information due to the absence of errors during the various input operations and a significant reduction in the processing cycle. Furthermore, the operating possibilities offered by such a terminal widen the field of functions devolved to its user: this is how, in the course of the preceding description, the functions for guiding the user on a route "to the map "and identification of wanted vehicles. Finally, one could cite the psychological impact on verbalized drivers of a printed report drawn up in such conditions of centralization of information, an impact from which should result a significant reduction in offenses and an incentive to pay for reports.

Claims

1. Portable terminal, the operation of which allows the operator to keep his hands free, characterized in that it includes a speech recognition unit (13) as a means of inputting information transmitted in verbal form (15, 17) by the user of the terminal and a speech synthesis unit (13) as a means of outputting information to be communicated in audible form (14, 16) to said user.

2. portable terminal whose operation allows the operator to keep his hands free according to the first claim, characterized in that the speech recognition and synthesis units (13) are associated with memory means ( 3) which, on the one hand, store information selected from that available in centralized equipment and, on the other hand, accumulate information from data entry operations before this latter information is emptied into centralized equipment for processing final and updating of information from said centralized equipment.