DE69327425T2

DE69327425T2 - Drucktechniken mit mehreren Laserdioden

Info

Publication number: DE69327425T2
Application number: DE69327425T
Authority: DE
Inventors: David Kessler; Sanwal Sarraf
Original assignee: Eastman Kodak Co
Current assignee: Eastman Kodak Co
Priority date: 1992-06-03
Filing date: 1993-05-28
Publication date: 2000-06-21
Anticipated expiration: 2013-05-29
Also published as: DE69327425D1; US5475416A; EP0573375B1; JPH0679920A; EP0573375A1

Description

Drucksystem mit einer Vielzahl von Laserdioden

Die Erfindung betrifft Druckverfahren, bei denen mehrere Laserdioden Lichtstrahlen aussenden, die zur Bildung einer linearen oder zweidimensionalen Anordnung miteinander kombiniert werden.
Für den Druck von Bildern hoher Auflösung auf einem lichtempfindlichen Medium sind verschiedene Verfahren zum Abtasten des lichtempfindlichen Mediums mit einem Laserstrahl entwickelt worden. Nach einem ersten Verfahren werden ein oder mehrere Laserstrahlen mit Polygon- oder Hologonreflektoren so abgelenkt, dass sie das lichtempfindliche Medium abtasten. Diesbezügliche Beispiele sind US-A-4 989 019 und US-A-5 014 075 zu entnehmen.
In bestimmten Fällen muss der Lichtstrahl wegen der geringen Lichtempfindlichkeit des Mediums, wie z. B. im Falle eines Kodachrome-Mediums, langsam über das lichtempfindliche Medium bewegt werden. Um trotzdem angemessene Druckgeschwindigkeiten mit entsprechend hoher Stundenleistung zu erzielen, sind Mehrpunktdrucker entwickelt worden, bei denen beispielsweise einzeln modulierte Lichtpunkte in großer Zahl getrennt über das Medium bewegt werden.
US-A-4 743 091 offenbart eine zweidimensionale Diodenanordnung für die Speicherung optischer Daten. Die Anordnung besteht aus in Reihen und Spalten angeordneten Laserdioden, wobei jede Diode mit einer eigenen Kollimatorlinse versehen ist. Die Dioden und die Kollimatorlinsen der Anordnung sind auf einer Bezugskugel angeordnet und zur Abbildung auf einem optischen Aufzeichnungsmedium über eine Reihe von Linsen miteinander kombiniert. Die Abtastung wird dadurch bewirkt, dass sich das optische Aufzeichnungsmedium relativ zu dem Bild der Anordnung bewegt. Außerdem sind die Diodenreihen der Anordnung relativ zu einer vorhergehenden Reihe in Richtung der Reihen um einen Betrag versetzt, der kleiner ist als der Spaltenabstand. Ein bisher nicht beachtetes Problem bei dieser zweidimensionalen Diodenanordnung besteht darin, dass sich die Größe der auf dem optischen Aufzeichnungsmedium erzeugten Punkte infolge der unterschiedlichen Divergenzwinkel der aus den verschiedenen Laserdioden der Anordnung austretenden Strahlen ändert.
US-A-4 681 394 offenbart ein Lichtstrahl-Abtastungssystem für ein weiteres Verfahren zum Abtasten des lichtempfindlichen Mediums mit einer Vielzahl von Laserstrahlen. Im Einzelnen werden dabei die von einer Vielzahl von Halbleiter-Lasern emittierten Laserstrahlen zu einem einzigen Strahl kombiniert. Zum Abtasten der abzutastenden Oberfläche auf dem lichtempfindlichen Medium wird der aus den kombinierten Laserstrahlen gebildete Einzel-Laserstrahl abgelenkt. Dieses Verfahren ist jedoch für bestimmte Medien, wie z. B. Thermofarbmedien, bei denen hinsichtlich der Leistungsdichte bestimmte Grenzwerte eingehalten werden müssen, um einer Zersetzung der Medien vorzubeugen, möglicherweise nicht geeignet. Um diese Grenzwerte der Leistungsdichte einzuhalten, muss die Größe des Laserpunkts bei Verwendung eines Lasers hoher Dichte vergrößert werden. Dies hat jedoch eine Verringerung der Bildauflösung zur Folge. Eine ähnliche Anordnung wird in US-A-4 924 321 offenbart.
US-A-4 907 017 offenbart eine Laseroptik für ein Verfahren mit ersten und zweiten Laserdioden, bei dem die emittierten Laserstrahlen nicht kombiniert werden. Stattdessen übertragen die erste und die zweite Laserdiode ihren Laserstrahl jeweils mittels einer eigenen Eingangsoptik und einer eigenen Abtastoptik mit einer gemeinsamen Ablenkvorrichtung in Form eines Polygonspiegels. In der Richtung verlaufen der erste und der zweite Laserstrahl im Wesentlichen parallel zueinander.
US-A-4 053 898 offenbart ein Laser-Aufzeichnungsverfahren, bei dem ein leistungsstarker Laser einen Lichtstrahl aussendet, der in eine Vielzahl von Laserstrahlen aufgeteilt wird. Dabei wird die Vielzahl von Laserstrahlen abgelenkt und weiter in Mehrfachstrahlen zerlegt. Die Mehrfachstrahlen werden senkrecht zu einer Abtastrichtung der Mehrfachstrahlen auf einem Aufzeichnungsmedium in im Wesentlichen regelmäßigen Abständen in einer Linie angeordnet. Während die Mehrfachstrahlen das Aufzeichnungsmedium abtasten, wird jeder Strahl moduliert und auf das Aufzeichnungsmedium fokussiert. Durch die Bildung von Mehrfachstrahlen wird eine hohe Auflösung erzielt. Da an jedem Einzelpunkt jedoch nur ein Bruchteil der Leistung des Einzellasers vorhanden ist, ist die Leistung pro Punkt gering.
US-A-4 978 974 offenbart eine Mehrpunkt-Bildaufzeichnungsvorrichtung, bei der eine lineare Anordnung von Laserdioden die Diodenstrahlung auf ein thermisch aktiviertes, auf einer vorbestimmten Bahn bewegbares lichtempfindliches Material projiziert. Die Diodenanordnung ist linear parallel zur Bewegungsrichtung des lichtempfindlichen Materials ausgerichtet. Außerdem werden die Laserdioden gleichzeitig als Gruppe aktiviert. Optische Mittel zwischen der Anordnung von Laserdioden und dem lichtempfindlichen Material erzeugen auf dem lichtempfindlichen Material einen Abbildungspunkt, der im rechten Winkel zur Bewegungsrichtung des lichtempfindlichen Materials eine längliche Form annimmt. Auf einem Chip sind dabei unterschiedliche Laserdioden angeordnet und durch einen verhältnismäßig großen Abstand voneinander getrennt, um Übersprechen zwischen den Dioden zu vermeiden. Zur wirksamen Verringerung des Abstands zwischen den Laserstrahlen der Laserdiodenanordnung wird ein Wellenleiter eingesetzt.
Besonders problematisch bei Diodenlasern ist der Umstand, dass die Divergenzwinkel des Lichts sich von einem Diodenlaser zum anderen unterscheiden können. Diese Divergenzschwankungen verursachen von Punkt zu Punkt unterschiedlich große Strahlen auf dem Druckmedium. Wünschenswert ist ein einfaches Mehrfach- Diodenlaser-Drucksystem mit einer linearen oder zweidimensionalen Laseranordnung, das die Verwendung optischer Fasern oder Wellenleiter vermeidet und Divergenzunterschiede der Laser korrigiert.
Die vorliegende Erfindung betrifft ein Druckverfahren, mit dem Lichtstrahlen mehrerer Diodenlaser geformt und dann zu einer linearen oder zweidimensionalen Anordnung kombiniert werden.
Die Erfindung betrifft zum einen ein Drucksystem zum Drucken eines Bildes auf ein lichtempfindliches Druckmedium mit einer Vielzahl von N in einer Ebene angeord neten Lasern, welche eine Vielzahl von N divergierenden Laserlichtstrahlen bilden, einer Blendenebene mit einer darin angeordneten Blende zum Durchlassen der Vielzahl von N Laserlichtstrahlen, welche durch die Vielzahl von N Lasern erzeugt werden, strahlenbildenden und strahlenlenkenden Mitteln und einem optischen System. Die strahlenbildenden und strahlenlenkenden Mittel sind jeweils zwischen der Vielzahl von N Lasern und der Blendenebene angeordnet. Die strahlenbildenden und strahlenlenkenden Mittel weisen eine Vielzahl von N Kanälen auf, welche die Vielzahl der von den N Lasern erzeugten N Laserlichtstrahlen zu einer Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen formen. Eine weitere Funktion der strahlenbildenden und strahlenlenkenden Mittel besteht darin, die Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen auf einen Zentralbereich der Blendenöffnung der Blendenebene zu lenken und im Wesentlichen zu fokussieren. Dadurch wird die Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen, die mit ersten vorbestimmten Winkelabständen an der Blendenöffnung ankommen, kombiniert. Das optische System weist eine in der Blendenebene angeordnete vordere Brennebene zum Transformieren der kombinierten Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen mit den ersten vorbestimmten Winkelabständen der Vielzahl von N Laser- lichtstrahlen an der Blendenöffnung in eine Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen in der hinteren Blendenbildebene des optischen Systems mit zweiten vorbestimmten Winkelabständen auf. Die zweiten vorbestimmten Winkelabstände sind um einen Vergrößerungsfaktor des optischen Systems kleiner als die ersten vorbestimmten Winkelabstände.
Die Erfindung betrifft zum anderen ein Drucksystem zum Drucken eines Bildes auf ein lichtempfindliches Druckmedium mit mindestens zwei Sätzen einer Vielzahl von N Lasern, wobei jeder Satz eine Anordnung von Lasern zum Erzeugen einer Vielzahl von mindestens 2N divergierenden Laserlichtstrahlen bildet, einer eine Blendenöffnung aufweisenden Blendenebene, um die Vielzahl der mindestens 2N Laserlichtstrahlen, die von den mindestens zwei Sätzen der Vielzahl von jeweils N Lasern ausgehen, durchzulassen, mindestens zwei strahlbildenden und strahllenkenden Mitteln, und einem optischen System. Die strahlbildenden und strahllenkenden Mittel sind jeweils zwischen einem separaten Satz der mindestens zwei Sätze der Vielzahl von N Lasern und der Blendenebene angeordnet. Die strahlbildenden und strahllenkenden Mittel weisen jeweils eine Vielzahl von N Kanälen auf, welche die Vielzahl der jeweils von einem separaten Satz der Vielzahl von N Lasern kommenden N Laserlichtstrahlen zu einer Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs- Laser-Lichtstrahlen formen. Eine weitere Funktion der strahlbildenden und strahllenkenden Mittel besteht darin, die Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen auf einen Zentralbereich der Blendenöffnung der Blendenebene zu lenken und im Wesentlichen zu fokussieren. Auf diese Weise wird die Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen kombiniert und kommt dann an der Blendenöffnung mit ersten vorbestimmten Winkelabständen an. Das optische System weist eine in der Blendenebene angeordnete vordere Brennebene zum Transformieren jeder der kombinierten Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen, die von jedem der mindestens zwei strahlbildenden und strahllenkenden Mittel ausgehen und mit den ersten vorbestimmten Winkelabständen an der Blendenöffnung empfangen werden, in eine Vielzahl von N im Wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen in der hinteren Blendenbildebene des optischen Systems mit zweiten vorbestimmten Winkelabständen auf. Die zweiten vorbestimmten Winkelabstände sind um einen Vergrößerungsfaktor des optischen Systems kleiner als die ersten vorbestimmten Winkelabstände.
Die Erfindung wird im Folgenden anhand eines in der Zeichnung dargestellten Ausführungsbeispiels näher erläutert.
Es zeigen:
Fig. 1 ein Blockschaltbild eines Drucksystems nach einer ersten Ausführungsform der Erfindung,
Fig. 2 ein Blockschaltbild eines Drucksystems nach einer zweiten Ausführungsform der Erfindung,
Fig. 3 eine perspektivische Ansicht des in Fig. 2 dargestellten Drucksystems, bei dem ein Druckkopf so um eine Achse des optischen Systems gedreht wird, dass sich eine Anordnung von Lichtpunkten auf einem Druckmedium um einen Winkel θ zu einer Abtastrichtung dreht,
Fig. 4 eine perspektivische Ansicht einer anderen Anordnung des in Fig. 2 dargestellten Drucksystems, bei dem zum Drehen einer Anordnung von Lichtpunkten auf einem Druckmedium um einen Winkel θ zur Abtastrichtung ein zwischen einem Druckkopf und einer Blendenebene angeordnetes Dachkantenprisma verwendet wird,
Fig. 5 ein Blockschaltbild eines Drucksystems nach einer dritten Ausführungsform der Erfindung,
Fig. 6 ein Blockschaltbild eines Drucksystems nach einer vierten Ausführungsform der Erfindung,
Fig. 7 ein Blockschaltbild eines Drucksystems nach einer fünften Ausführungsform der Erfindung,
Fig. 8 ein Blockschaltbild eines Drucksystems nach einer sechsten Ausführungsform der Erfindung und
Fig. 9 eine perspektivische Ansicht einer durch erfindungsgemäßes Stapeln eindimensionaler Anordnungen gemäß Fig. 1 oder 2 gebildeten zweidimensionalen Anordnung von Laserpunkten.
Die Zeichnungen sind nicht notwendigerweise maßstabsgerecht.
Einander entsprechende Elemente in den verschiedenen Darstellungen haben im Folgenden gleiche Bezugsziffern und gleiche Funktionen.
Fig. 1 zeigt ein Blockschaltbild eines Drucksystems 10 nach einer ersten Ausführungsform der Erfindung. Das Drucksystem 10 umfasst einen Druckkopf 11 (in einem mit gestrichelten Linien gezeichneten Rechteck dargestellt) mit N Kanälen, von denen nur die Kanäle 17a und 17b in separaten Rechtecken in der Zeichnung dargestellt sind. Die Kanäle 17a und 17b umfassen eine erste und eine zweite Laserdiode 12a und 12b, die einen ersten und einen zweiten divergierenden Lichtstrahl 13a und 13b aussenden, einen ersten und einen zweiten Strahlformgeber 14a und 14b (in separaten Rechtecken dargestellt) und eine erste und eine zweite Prismeneinrichtung 16a und 16b (in mit gestrichelten Linien gezeichneten separaten Rechtecken dargestellt), die entlang einer ersten und einer separaten zweiten optischen Achse 15a und 15b angeordnet sind. Das Drucksystem 10 umfasst ferner eine Blendenebene 18 mit einer darin angeordneten Blende 19 (Blendenöffnung), ein optisches System 20 (in einem Rechteck dargestellt), eine Ablenkebene 22, eine Abtastlinse 24 und ein lichtempfindliches Druckmedium 26. Der erste und der zweite Strahlformgeber 14a und 14b der Kanäle 17a und 17b des Druckkopfs 11 empfangen die von der ersten und von der zweiten Laserdiode 12a und 12b kommenden divergierenden Lichtstrahlen 13a und 13b, formen diese und lenken die entsprechenden geformten Lichtstrahlen 13a und 13b dann zu der ersten und der zweiten Prismeneinrichtung 16a und 16b.
Der erste und der zweite Strahlformgeber 14a und 14b umfassen jeweils eine Sammellinse 30, eine erste, zweite, dritte und vierte Zylinderlinse 31, 32, 33 und 34 sowie eine sphärische Linse 35, die hintereinander entlang der optischen Achsen 15a und 15b der entsprechenden Lichtstrahlen 13a und 13b angeordnet sind. Die Sammellinse 30 empfängt die zugehörigen divergierenden Lichtstrahlen 13a und 13b und verringert deren Divergenz. Die erste und die zweite Zylinderlinse 31 und 32 empfangen das durch die Sammellinse 30 fallende Licht und vergrößern in einer Abtastrichtung "Y", während die dritte und die vierte Zylinderlinse 33 und 34 in der rechtwinklig zur Abtastrichtung "Y" verlaufenden Abtastrichtung "X" vergrößern. Die sphärische Linse 35 empfängt das durch die vierte Zylinderlinse fallende Licht und konvergiert den zugehörigen Lichtstrahl 13a oder 13b über das zugehörige Prisma 16a oder 16b auf die Blende 19 der Ebene 18. Die Reihenfolge der Zylinderlinsen 31, 32, 33 und 34 kann im Übrigen in jeder geeigneten Weise beliebig geändert werden.
Ferner können die vier Zylinderlinsen 31, 32, 33 und 34 in den Strahlformgebern 14a und 14b jeweils entlang einer optischen Achse 15a bzw. 15b des entsprechenden Strahlformgebers 14a oder 14b bewegt werden, um einen gegebenenfalls vorhandenen Divergenzunterschied der beiden von den entsprechenden Laserdioden 12a und 12b erzeugten Lichtstrahlen 13a und 13b zu korrigieren. Infolge dieser Bewegungen der Zylinderlinsen haben die Strahlen am Ausgang des ersten und des zweiten Strahlformgebers 14a und 14b dieselbe Größe. Mit anderen Worten, die Formgeber 14a und 14b erzeugen an ihren Ausgängen keine parallel gerichteten Strahlen, sondern einen leicht konvergierenden kreisförmigen Laserlichtstrahl, dessen Brennpunkt im Wesentlichen in der Blendenebene 18 liegt.
Darüber hinaus unterscheiden sich Richtwinkel, unter denen das von den Lasern 12a und 12b kommende Licht relativ zu seiner mechanischen Fassung (nicht dargestellt) gelenkt wird, von einem Laser zum anderen. Die Schwankungen der Lichtstrahldivergenz und die Laserrichtunterschiede verursachen auf dem lichtempfindlichen Druckmedium 26 Schwankungen der Größe und Position der Strahlen von einem Punkt 27 zum anderen. Erfindungsgemäß wird die Anamorphose des von den Formgebern 14a und 14b empfangenen zugehörigen Lichtstrahls in den rechtwinklig zueinander verlaufenden Richtungen X und Y von den Zylinderlinsen 31, 32, 33 und 34 der Formgeber 14a und 14b daher so ausgeglichen, dass die aus den Formgebern 14a und 14b austretenden Lichtstrahlen eine kreisrunde Form aufweisen.
Die aus dem ersten und aus dem zweiten Strahlformgeber 14a und 14b austretenden geformten Lichtstrahlen 13a und 13b werden winklig auf die Blendenebene 18 gelenkt und dort von der entsprechenden ersten und zweiten Prismeneinrichtung 16a und 16b zu einem Punkt kombiniert. Die erste und die zweite Prismeneinrichtung 16a und 16b bestehen jeweils aus einem ersten und einem zweiten Prisma 37 und 38, dessen Drehung um die optische Achse 15a bzw. 15b den Lichtstrahl zur Mitte der Blende 19 in der Blendenebene 18 hin ablenkt. Um den aus den Strahlformgebern 14a und 14b austretenden Strahl bei einem gegebenen Abstand "Z" der ersten und der zweiten Prismeneinrichtung 16a und 16b von der Blendenebene 18 möglichst klein zu halten, werden Einschnürungen 39a und 39b (mit einer Größe von beispielsweise 0,5 mm) der aus den Strahlformgebern 14a und 14b austretenden geformten Lichtstrahlen 13a und 13b unmittelbar vor der Blende 19 (mit einem Abstand von beispielsweise 5 mm) positioniert. Der Strahl ist daher an der Blendenebene 18 sehr klein und kommt dort mit einem relativ großen Winkel zu einer optischen Achse 21 des optischen Systems 20 an.
Das optische System 20 umfasst drei Linsen 40, 41 und 42, die entlang einer optischen Achse 21 angeordnet sind und ein Vergrößerungssystem bilden. Das optische System 20 bewirkt eine Abbildung des Lichtbilds der kombinierten Strahlen 13a und 13b an der Blende 19 in der Ablenkungsebene 22. Infolgedessen überlappen sich die Einschnürungen 39a und 39b der kombinierten Lichtstrahlen 13a und 13b in der Ablenkungsebene 22. Im Einzelnen werden die Lichtstrahlen 13a und 13b an der Blende 19 um einen Winkel α = S/Z voneinander getrennt, wobei S den Abstand der optischen Achsen 15a und 15b der Strahlformgeber 14a und 14b und Z den Abstand von einem Ende der Prismeneinrichtungen 16a und 16b zur Blendenebene 18 angibt. Die kombinierten Strahlen 13a und 13b sind in der Ablenkungsebene 22 "m"-mal so groß (Vergrößerung des optischen Systems 20) wie an der Blende 19, während der Winkelabstand der aus der Ablenkungsebene 22 austretenden kombinierten Strahlen 13a und 13b um einen Faktor "m" verkleinert wird. In dem optischen System 20 kann im Übrigen jede beliebige geeignete Anzahl von Linsen verwendet werden, mit denen kleine Strahlen mit großen Winkelabständen an der Blende 19 in große Strahlen mit kleinen Winkelabständen in der Ablenkungsebene 22 umgeformt werden können. In der Regel ist die Verwendung nur einer Linse in dem optischen System 20 nicht möglich. Die Verwendung von zwei Linsen bedeutet eine sehr restriktive Anordnung, bei welcher der Abstand zwischen den Linsen sehr klein gehalten werden muss. Dagegen bietet ein optisches System mit drei Linsen ausreichend Flexibilität und zudem den Vorteil, dass es nicht so komplex und teuer ist wie ein optisches System mit mehr als drei Linsen.
Die Ablenkungsebene 22 (beispielsweise ein Galvanometerspiegel, ein Polygonreflektor oder ein ähnliches anderes Element) ist in einer vorderen Brennebene der Abtastlinse 24 angeordnet. Infolgedessen verlaufen die Strahlen 13a und 13b, wenn die Ablenkungsebene (der Spiegel) gedreht wird oder schwingt, telezentrisch zu dem lichtempfindlichen Druckmedium 26. Mit anderen Worten, ein Einfallswinkel an dem lichtempfindlichen Druckmedium 26 hat in der Abtastrichtung der Ablenkungsebene 22 den Wert null. Dies hat den Vorteil, dass im Falle eines Fokussierfehlers der Strahlenabstand zwischen den verschiedenen Punkten 27 erhalten bleibt. Um die Bildung von Rändern durch Einstreuung von Licht aus unterschiedlichen Schichten des lichtempfindlichen Druckmediums 26 zu verhindern, beträgt der Einfallswinkel in einer quer verlaufenden Abtastrichtung in der Regel nicht null Grad.
Durch Positionierung des lichtempfindlichen Druckmediums 26 in einer hinteren Brennebene der Abtastlinse 24 werden außerdem die auf die Ablenkebene 22 projizierten Einschnürungen 39a und 39b der Strahlen 13a und 13b in die Ebene des Druckmediums 26 gebracht. Dadurch wird eine große Schärfentiefe erzielt. Ein beweglicher Galvanometerspiegel in der Ablenkungsebene 22 tastet dann die von den Lichtstrahlen 13a und 13b erzeugten Punkte 27 auf dem lichtempfindlichen Druckmedium 26 in einer ersten Richtung ab, während das Druckmedium 26 in einer quer zur Abtastrichtung verlaufenden Richtung bewegt wird. Wenn eine Ebene der optischen Achsen 15a und 15b der Kanäle 17a und 17b des Druckkopfs 11 um einen Winkel θ um die optische Achse 21 gedreht wird, dreht sich die Anordnung von Punkten 27 in der Ebene des Druckmediums 26 dementsprechend um den Winkel θ (wie in Fig. 1 dargestellt), um im Bild eng beabstandete Punkte 27 zu erzeugen. Diesbezüglich wird beispielhaft auf US-A-5 258 776 verwiesen. In der Parallelanmeldung wird ein Thermodrucker hoher Auflösung offenbart, bei dem eine Vielzahl von Lasern unter einem vorbestimmten spitzen Winkel θ zu einer Linie 28 ausgerichtet ist, die rechtwinklig zur Drehung einer Walze mit einem darauf angebrachten lichtempfindlichen Druckmedium verläuft, um wahlweise sehr enge Abstände zwischen benachbarten Punkten in den einzelnen Zeilen eines zu druckenden Bildes zu erzeugen.
Fig. 2 zeigt ein Blockschaltbild eines Drucksystems 50 nach einer zweiten Ausführungsform der Erfindung. Das Drucksystem 50 ist dem in Fig. 1 dargestellten Drucksystem 10 ähnlich und umfasst einen dem Druckkopf 11 in Fig. 1 entsprechenden Druckkopf 11 (in einem mit gestrichelten Linien gezeichneten Rechteck dargestellt) mit einer Vielzahl von N Kanälen, von denen nur die Kanäle 17a und 17b in separaten Rechtecken in der Zeichnung dargestellt sind. Die Kanäle 17a und 17b umfas sen eine erste und eine zweite Laserdiode 12a und 12b, die einen ersten und einen zweiten divergierenden Lichtstrahl 13a und 13b aussenden, einen ersten und einen zweiten Strahlformgeber 14a und 14b (in separaten Rechtecken dargestellt) und eine erste und eine zweite Prismeneinrichtung 16a und 16b (in mit gestrichelten Linien gezeichneten separaten Rechtecken dargestellt), die entlang einer ersten und einer zweiten optischen Achse 15a und 15b angeordnet sind. Das Drucksystem 50 umfasst ferner eine Blendenebene 18 mit einer darin angeordneten Blende 19 (Blendenöffnung), ein optisches System 20 (in einem Rechteck dargestellt) und ein lichtempfindliches Druckmedium 26, das die gleiche Aufgabe erfüllt wie die entsprechenden Elemente in dem Drucksystem 10 in Fig. 1. Die Strahlformgeber 14a und 14b der Kanäle 17a und 17b umfassen jeweils eine Sammellinse 30, eine erste, zweite, dritte und vierte Zylinderlinse 31, 32, 33 und 34 sowie eine sphärische Linse 35, die hintereinander im Lichtweg der Lichtstrahlen 13a und 13b angeordnet sind und die gleiche Aufgabe erfüllen wie die entsprechenden Elemente in den Strahlformgebern 14a und 14b in Fig. 1. Das optische System 20 umfasst drei Linsen 40, 41 und 42, die entlang der optischen Achse 21 angeordnet sind und ein Vergrößerungssystem bilden, das die gleiche Aufgabe erfüllt wie die entsprechenden Elemente des optischen Systems 20 in Fig. 1. Der Hauptunterschied zwischen dem Drucksystem 10 in Fig. 1 und dem Drucksystem 50 in Fig. 2 besteht darin, dass das Drucksystem 50 im Gegensatz zum Drucksystem 10 keine Ablenkungsebene 22 und keine Abtastlinse 24 aufweist. Stattdessen befindet sich das Druckmedium 26 in einer Bildebene, in der sich bei dem Drucksystem 10 in Fig. 1 die Ablenkungsebene 22 befindet. Im Einzelnen werden die mit Winkelabstand an der Blendenebene 18 ankommenden kombinierten Strahlen 13a und 13b von dem optischen System 20 unmittelbar zu einer Gruppe von Punkten 27 auf dem Druckmedium 26 umgeformt.
Fig. 3 und 4 zeigen perspektivische Ansichten eines modifizierten Drucksystems 50 der in Fig. 2 gezeigten Art, bei dem eine Anordnung von Lichtpunkten auf dem Druckmedium 26 um einen Winkel θ zur Abtastrichtung gedreht wird. In Fig. 3 wird die Ebene der optischen Achsen 15a und 15b des Druckkopfs 11 um den Winkel θ um die optische Achse 21 des optischen Systems 20 gedreht. (Diese Achse ist in Fig. 1 dargestellt, aber nicht in Fig. 3.) Dadurch ergeben sich auf dem Druckmedium 26 eng beabstandete Punkte 27 unter einem Winkel θ zu einer Linie 28, die recht winklig zur Drehung einer Walze mit einem darauf angebrachten lichtempfindlichen Druckmedium 26 verläuft, wie weiter oben im Zusammenhang mit dem Drucksystem 10 in Fig. 1 beschrieben. In Fig. 4 befindet sich zwischen dem Druckkopf 11 und der Blendenebene 18 ein Dachkantenprisma 52 (oder ein Umkehrprisma usw.), um eine Anordnung von Lichtpunkten 27 um einen Winkel θ zu einer Linie 28 auf dem lichtempfindlichen Druckmedium 26 zu drehen, die rechtwinklig zur Drehung einer Walze mit dem darauf angebrachten Druckmedium 26 verläuft. Bei der Anordnung gemäß Fig. 3 oder 4 wird das Bild auf dem Druckmedium 26 dann in zwei rechtwinklig zueinander verlaufenden Richtungen auf dem Druckmedium 26 abgetastet, wobei zur Erzeugung eines gewünschten Druckbildes jedes geeignete Mittel verwendet werden kann.
Fig. 5 zeigt ein Blockschaltbild eines Drucksystems 60 nach einer dritten Ausführungsform der Erfindung. Das Drucksystem 60 ist dem in Fig. 1 dargestellten Drucksystem 10 ähnlich und umfasst einen Druckkopf 61 (in einem mit gestrichelten Linien gezeichneten Rechteck dargestellt), der ähnlich ausgebildet ist wie der Druckkopf 11 in Fig. 1. Im Einzelnen umfasst der Druckkopf 61 eine Vielzahl von N Kanälen, von denen nur die Kanäle 17a und 17b in separaten Rechtecken in der Zeichnung dargestellt sind. Der erste und der zweite Kanal umfassen eine erste und eine zweite Laserdiode 12a und 12b, die einen ersten und einen zweiten divergierenden Lichtstrahl 13a und 13b aussenden, und einen ersten und einen zweiten Strahlformgeber 14a und 14b (in separaten Rechtecken dargestellt), die entlang entsprechender optischer Achsen 15a und 15b angeordnet sind. Die Strahlformgeber 14a und 14b umfassen jeweils eine Sammellinse 30, eine erste, zweite, dritte und vierte Zylinderlinse 31, 32, 33 und 34 sowie eine sphärische Linse 35, die hintereinander entlang der optischen Achsen 15a und 15b der entsprechenden Lichtstrahlen 13a und 13b angeordnet sind und die gleiche Aufgabe erfüllen wie die entsprechenden Elemente in den Strahlformgebern 14a und 14b in Fig. 1. Das Drucksystem 60 umfasst ferner eine Blendenebene 18 mit einer darin angeordneten Blende 19 (Blendenöffnung), ein optisches System 20 (in einem Rechteck dargestellt), eine Ablenkungsebene 22, eine Abtastlinse 24 und ein lichtempfindliches Druckmedium 26 mit gleicher Funktion wie die entsprechenden Elemente in dem Drucksystem 10 in Fig. 1. Der Hauptunterschied zwischen dem Drucksystem 60 in Fig. 5 und dem Drucksystem 10 in Fig. 1 besteht darin, dass bei dem Druckkopf 61 in Fig. 5 die erste und die zweite Prismeneinrichtung 16a und 16b des in Fig. 1 dargestellten Druckkopfs 11 entfallen. Stattdessen sind die optischen Achsen 15a und 15b des ersten Lasers 12a und des zugehörigen ersten Strahlformgebers 14a sowie des zweiten Lasers 12b und des zugehörigen zweiten Strahlformgebers 14b auf die Mitte der Blende 19 in der Blendenebene 18 gerichtet. Im Übrigen entspricht die Arbeitsweise des Drucksystems 60 in jeder Hinsicht der des Drucksystems 10 in Fig. 1.
Fig. 6 zeigt ein Blockschaltbild eines Drucksystems 70 nach einer vierten Ausführungsform der Erfindung. Das Drucksystem 70 ist dem in Fig. 2 dargestellten Drucksystem 50 ähnlich und umfasst einen Druckkopf 71 (in einem mit gestrichelten Linien gezeichneten Rechteck dargestellt) in einer dem Druckkopf 11 in Fig. 2 ähnlichen Ausführung, Im Einzelnen umfaßt der Druckkopf 71 eine Vielzahl von N Kanälen, von denen nur die Kanäle 17a und 17b in separaten Rechtecken in der Zeichnung dargestellt sind. Der erste und der zweite Kanal 17a und 17b umfassen eine erste und eine zweite Laserdiode 12a und 12b, die einen ersten und einen zweiten divergierenden Lichtstrahl 13a und 13b aussenden, und einen ersten und einen zweiten Strahlformgeber 14a und 14b (in separaten Rechtecken dargestellt), die entlang entsprechender optischer Achsen 15a und 15b der Kanäle 17a und 17b angeordnet sind. Die Strahlformgeber 14a und 14b umfassen jeweils eine Sammellinse 30, eine erste, zweite, dritte und vierte Zylinderlinse 31, 32, 33 und 34 sowie eine sphärische Linse 35, die hintereinander entlang der optischen Achsen 15a und 15b der Lichtstrahlen 13a und 13b angeordnet sind und die gleiche Aufgabe erfüllen wie die entsprechenden Elemente in dem in Fig. 2 dargestellten Druckkopf 11. Das Drucksystem 70 umfasst ferner eine Blendenebene 18 mit einer darin angeordneten Blende 19 (Blendenöffnung), ein optisches System 20 (in einem Rechteck dargestellt) und ein lichtempfindliches Druckmedium 26 mit gleicher Funktion wie die entsprechenden Elemente in dem in Fig. 2 dargestellten Drucksystem 50. Zwischen dem Druckkopf 71 und der Blendenebene 18 befinden sich ein erster und ein zweiter Spiegel 73 und 74, die so angeordnet sind, dass sie den ersten und den zweiten Lichtstrahl 13a und 13b zur Mitte der Blende 19 in der Blendenebene 18 hin ablenken. Der Hauptunterschied zwischen dem Drucksystem 70 in Fig. 6 und dem Drucksystem 50 in Fig. 2 besteht darin, dass bei dem Druckkopf 71 in Fig. 6 die erste und die zweite Prismeneinrichtung 16a und 16b des Druckkopfs 11 in Fig. 2 entfallen und deren Aufgabe von den Spiegeln 73 und 74 übernommen wird. Im Übrigen entspricht die Arbeitsweise des Drucksystems 70 in jeder Hinsicht der des Drucksystems 50 in Fig. 2.
Fig. 7 zeigt ein Blockschaltbild eines Drucksystems 80 nach einer fünften Ausführungsform der Erfindung. Das Drucksystem 80 ist dem in Fig. 2 dargestellten Drucksystem 50 ähnlich und umfasst einen Druckkopf 81 (in einem mit gestrichelten Linien gezeichneten Rechteck dargestellt) in einer dem Druckkopf 11 in Fig. 2 ähnlichen Ausführung. Im Einzelnen umfasst der Druckkopf 81 eine Vielzahl von N Kanälen, von denen nur die Kanäle 17a und 17b in separaten Rechtecken in der Zeichnung dargestellt sind. Die Kanäle 17a und 17b umfassen eine erste und eine zweite Laserdiode 12a und 12b, die einen ersten und einen zweiten divergierenden Lichtstrahl 13a und 13b aussenden, und einen ersten und einen zweiten Strahlformgeber 84a und 84b (in separaten Rechtecken dargestellt), die entlang entsprechender optischer Achsen 15a und 15b der Kanäle 17a und 17b angeordnet sind. Die Strahlformgeber 84a und 84b ähneln dem ersten und dem zweiten Strahlformgeber 14a und 14b in Fig. 2 und umfassen jeweils eine Sammellinse 30, eine erste, zweite, dritte und vierte Zylinderlinse 31, 32, 33 und 34 sowie eine sphärische Linse 35, die hintereinander entlang der optischen Achsen 15a und 15b der Lichtstrahlen 13a und 13b angeordnet sind. Die Linsen 30, 31, 32, 33, 34 und 35 erfüllen die gleiche Aufgabe wie die entsprechenden Linsen in dem Druckkopf 11 in Fig. 2. Das Drucksystem 80 umfasst ferner eine Blendenebene 18 mit einer darin angeordneten Blende 19 (Blendenöffnung), ein optisches System 20 (in einem Rechteck dargestellt) und ein lichtempfindliches Druckmedium 26 gleicher Funktion wie die entsprechenden Elemente in dem in Fig. 2 dargestellten Drucksystem 50. Der Hauptunterschied zwischen dem Drucksystem 80 in Fig. 7 und dem Drucksystem 50 in Fig. 2 besteht darin, dass bei dem Druckkopf 81 in Fig. 7 die erste und die zweite Prismeneinrichtung 16a und 16b des Druckkopfs 11 in Fig. 2 entfallen und die vierte Zylinderlinse 34 in den Strahlformgebern 84a und 84b in Richtung des Pfeils A verschoben ist, um die in Fig. 2 von den Prismeneinrichtungen 16a und 16b wahrgenommene Aufgabe zu übernehmen. Im Einzelnen wird die vierte Zylinderlinse 34 in den Strahlformgebern 84a und 84b jeweils so verschoben, dass sie den aus den Strahlformgebern 84a und 84b austretenden Strahl 13a und 13b auf die Mitte der Blende 19 in der Blendenebene 18 richtet. Im Übrigen entspricht die Arbeitsweise des Drucksystems 80 in jeder Weise der Arbeitsweise des in Fig. 2 dargestellten Drucksystems 50.
Fig. 8 zeigt ein Blockschaltbild eines Drucksystems 90 nach einer sechsten Ausführungsform der Erfindung. Das Drucksystem 80 ist dem in Fig. 2 dargestellten Drucksystem 50 ähnlich und umfasst einen Druckkopf 91 (in einem mit gestrichelten Linien gezeichneten Rechteck dargestellt) in einer dem Druckkopf 11 in Fig. 2 ähnlichen Ausführung. Im Einzelnen umfasst der Druckkopf 91 eine Vielzahl von N Kanälen, von denen nur die Kanäle 17a und 17b in separaten Rechtecken in der Zeichnung dargestellt sind. Der erste und der zweite Kanal 17a und 17b umfassen eine erste und eine zweite Laserdiode 12a und 12b, die einen ersten und einen zweiten divergierenden Lichtstrahl 13a und 13b aussenden, einen ersten und einen zweiten Strahlformgeber 94a und 94b (in separaten Rechtecken dargestellt) und eine erste und eine zweite Prismeneinrichtung 16a und 16b, die entlang der optischen Achsen 95a und 95b der entsprechenden Kanäle 17a und 17b angeordnet sind. Der erste und der zweite Strahlformgeber 94a und 94b umfassen jeweils eine Sammellinse 96, eine optische Faser 97 und eine sphärische Linse 98, die hintereinander entlang der optischen Achsen 95a und 95b der Lichtstrahlen 13a und 13b angeordnet sind.
Das Drucksystem 80 umfasst ferner eine Blendenebene 18 mit einer darin angeordneten Blende 19 (Blendenöffnung), ein optisches System 20 (in einem Rechteck dargestellt) und ein lichtempfindliches Druckmedium 26 mit gleicher Funktion wie die entsprechenden Elemente des in Fig. 2 dargestellten Drucksystems 50. Die aus dem ersten und aus dem zweiten Strahlformgeber 94a und 94b austretenden geformten Lichtstrahlen 13a und 13b werden winklig auf die Blendenebene 18 gelenkt und dort von der entsprechenden ersten und zweiten Prismeneinrichtung 16a und 16b zu einem Punkt kombiniert. Die Prismeneinrichtungen 16a und 16b bestehen jeweils aus einem ersten und einem zweiten Prisma 37 und 38 gleicher Funktion wie die entsprechenden Prismeneinrichtungen 16a und 16b in dem in Fig. 2 dargestellten Druckkopf 11. Der Hauptunterschied zwischen dem Drucksystem 80 in Fig. 7 und dem Drucksystem 50 in Fig. 2 besteht in der unterschiedlichen Ausführung des ersten und des zweiten Strahlformgebers 94a und 94b des in Fig. 8 dargestellten Druckkopfs 91. Im Einzelnen werden die von den Diodenlasern 12a und 12b kommenden divergierenden Lichtstrahlen 13a und 13b von der Sammellinse 96 der Strahlformgeber 14a und 14b gesammelt und auf ein erstes Ende der optischen Faser 97 fokussiert. Die Verwendung der Faseroptik 97 hat den Zweck, eine Lichtquelle zu schaffen, deren Größe sich mit der Divergenz der Diodenlaser 12a und 12b nicht ändert. Infolgedessen erzeugt die Faseroptik 97 in den Formgebern 94a und 94b an einem zweiten Ende der Faseroptik 97 jeweils einen kreisförmigen divergierenden Strahl gleicher Größe zur Weiterleitung an die sphärische Linse 98. Die sphärische Linse 98 empfängt den aus dem zweiten Ende der Faseroptik 97 austretenden sphärischen Lichtstrahl und konvergiert den zugehörigen Lichtstrahl 13a oder 13b über die zugehörigen Prismen 16a oder 16b auf die Blende 19 der Ebene 18. Indem sie gleich große kreisförmige Ausgangs-Lichtstrahlen 13a und 13b erzeugt, erfüllt die Faseroptik 97 somit eine ähnliche Aufgabe wie die Linsen 31, 32, 33 und 34 in den Strahlformgebern 14a und 14b des in Fig. 2 dargestellten Drucksystems 50. Mit anderen Worten, die Anamorphose der von den Strahlformgebern 94a und 94b empfangenen Lichtstrahlen 13a und 13b in den rechtwinklig zueinander verlaufenden Richtungen X und Y wird von der Faseroptik 97 der Formgeber 14a und 14b jeweils so ausgeglichen, dass die aus den Formgebern 94a und 94b austretenden Lichtstrahlen 13a und 13b eine kreisrunde Form aufweisen. Im Übrigen entspricht die Arbeitsweise des Drucksystems 90 in Fig. 8 in jeder Hinsicht der des Drucksystems 50 in Fig. 2.
Fig. 9 zeigt eine perspektivische Ansicht einer zweidimensionalen Laserpunktanordnung 100. Die Laserpunktanordnung 100 besteht aus einem ersten eindimensionalen Druckkopf 11a (in einem mit gestrichelten Linien gezeichneten Rechteck dargestellt) und einem zweiten eindimensionalen Druckkopf 11b (in einem mit gestrichelten Linien gezeichneten Rechteck dargestellt), wobei die Druckköpfe 11a und 11b jeweils dem in Fig. 1 dargestellten Druckkopf 11 entsprechen. Der Druckkopf 11a umfasst eine Vielzahl von N Kanälen, von denen nur die Kanäle 17a&sub1;, 17b&sub1;, 17c&sub1; und 17d&sub1; in der Zeichnung dargestellt sind. Der Druckkopf 11b umfasst eine Vielzahl von N Kanälen, von denen nur die Kanäle 17a&sub2;, 17b&sub2;, 17c&sub2; und 17d&sub2; in der Zeichnung dargestellt sind. Die Kanäle 17a&sub1;, 17b&sub1;, 17c&sub1;, 17d&sub1;, 17a&sub2;, 17b&sub2;, 17c&sub2; und 17d&sub2; sollen jeweils, wie in den Kanälen 17a und 17b des Druckkopfs 11 in Fig. 1 dargestellt, einen Diodenlaser 12 (nicht dargestellt), einen Strahlformgeber 14 (nicht dargestellt) und eine Prismeneinrichtung 16 (nicht dargestellt) aufweisen. Der erste Druckkopf 11a wird erfindungsgemäß zu dem zweiten Druckkopf 11b ausgerichtet. Weitere entsprechend angeordnete Druckköpfe sollen zu dem in Fig. 9 dargestellten ersten Druckkopf 11a und zweiten Druckkopf 11b ausgerichtet werden.
Die Arbeitsweise der Druckköpfe 11a und 11b entspricht jeweils der im Zusammenhang mit dem Druckkopf 11 gemäß Fig. 1 beschriebenen Arbeitsweise. Im Einzelnen werden die von dem ersten und dem zweiten Druckkopf 11a und 11b kommenden kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen mittels einer Prismeneinrichtung (z. B. der Prismeneinrichtung 16a oder 16b) wie für die Drucksysteme 10 und 50 anhand von Fig. 1 und 2 beschrieben auf die Blende 19 in der Blendenebene 18 gelenkt. Stattdessen können auch unter Einsatz der in Fig. 5, 6 oder 7 dargestellten Verfahren von dem ersten und den zweiten Druckkopf 11a und 11b ausgehende kreisförmige Ausgangs-Laserlichtstrahlen auf den Zentralbereich der Blende 19 gelenkt werden.
Weitere Druckköpfe (nicht dargestellt) mit N Kanälen 17 können erfindungsgemäß über und/oder unter den beiden in Fig. 9 gezeigten Druckköpfen angebracht werden. Die kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen dieser weiteren Druckköpfe werden ebenfalls, wie für das Drucksystem 10 in Fig. 1 gezeigt, auf den Zentralbereich der Blende 19 in der Blendenebene 18 gelenkt.
Die hier beschriebenen Ausführungsformen der Erfindung sollen nur die allgemeinen Grundsätze der Erfindung veranschaulichen. Vom Fachmann können verschiedene Änderungen vorgenommen werden, die mit den in den folgenden Ansprüchen dargelegten Grundsätzen vereinbar sind. So können beispielsweise die Strahlformgeber 14a und 14b jede beliebige geeignete Form oder Konfiguration aufweisen, die einen auf die Blende 19 in der Blendenebene 18 fokussierten kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahl 13a oder 13b erzeugt. Ferner können die Diodenlaser 12a und 12b als Ein- oder Multimode-Laserdioden ausgebildet sein.

Claims

1. Drucksystem (10; 50; 60; 70; 80; 90; 100) zum Drucken eines Bildes auf ein lichtempfindliches Druckmedium (26) mit

- einer Vielzahl von N in einer Ebene angeordneten Lasern (12a, 12b), welche eine Vielzahl von N divergierenden Laserlichtstrahlen (13a, 13b) bilden;

- einer Blendenebene (18) mit einer darin angeordneten Blende (19) zum Durchlassen der Vielzahl von N Laserlichtstrahlen, welche durch die Vielzahl von N Lasern erzeugt werden;

- strahlenbildenden und strahlenlenkenden Mitteln (14a, 14b, 16a, 16b; 14a, 14b, 73, 74; 94a, 94b, 16a, 16b), welche zwischen der Vielzahl von N Lasern (12a, 12b) und der Blendenebene (18) angeordnet sind und eine Vielzahl von N Kanälen (17a, 17b; 17a1, 17b1, 17c1, 17d1, 17a2, 17b2, 17c2, 17d2) aufweisen, wobei jeder Kanal folgende Komponenten umfaßt:

- eine radialsymmetrische Sammellinse (30; 96) mit einer großen nummerischen Blendenöffnung zum Empfangen des divergierenden Laserlichtstrahls eines der N Laser (12a, 12b);

- optische Mittel (31, 32, 33, 34; 97) zum Empfangen des von der Sammellinse (30; 96) kommenden Laserlichtstrahls und zum Erzeugen eines kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahls;

- eine sphärische Linse (35; 98) zum Empfangen des kreisförmigen Ausgangs- Laserlichtstrahls und zum Konvergieren des Strahls auf einen Zentralbereich der Blendenöffnung (19) der Blendenebene (18), so daß die Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen kombiniert werden und an der Blendenöffnung (19) mit ersten vorbestimmten Winkelabständen ankommen; und

- ein optisches System (20), das eine in der Blendenebene (18) angeordnete vordere Brennebene (18) aufweist, zum Transformieren der kombinierten Vielzahl von N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen an den ersten vorbestimmten Winkelabständen der Vielzahl von N Laserlichtstrahlen in der Blendenöffnung (19) in eine Vielzahl von N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen in der hinteren Blendenbildebene des optischen Systems mit zweiten vorbestimmten Winkelabständen, die gegenüber den ersten vorbestimmten Winkelabständen um einen Vergrößerungsfaktor des optischen Systems (20) kleiner sind.

2. Drucksystem nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß das optische System (20) eine Längsachse (21) aufweist; und daß die Vielzahl von N Lasern (12a, 12b) sowie die strahlbildenden und strahllenkenden Mittel (14a, 14b, 16a, 16b; 14a, 14b, 73, 74; 94a, 94b, 16a, 16b) entlang einer Ebene angeordnet sind, welche sich um die Längsachse (21) des optischen Systems (20) um einen vorbestimmten Winkel zur Abtastrichtung dreht, um eine Vielzahl von N Punkten am Druckmedium (26) zu erzeugen, welche am vorbestimmten Winkel zur Abtastrichtung ausgerichtet sind.

3. Drucksystem nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die strahlbildenden und strahllenkenden Mittel (14a, 14b, 16a, 16b) ein Prisma (16a, 16b) aufweisen, welches die Vielzahl von N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs- Laserlichtstrahlen auf den Zentralbereich der Blendenöffnung (19) der Blendenebene (18) lenkt.

4. Drucksystem nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die strahlbildenden und strahllenkenden Mittel (14a, 14b, 73, 74) eine Vielzahl von N Spiegeln (73, 74) aufweisen, welche die Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen auf den Zentralbereich der Blendenöffnung der Blendenebene ablenken.

5. Drucksystem nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß das optische System (20) eine Längsachse (21) aufweist; und daß die Vielzahl der N Kanäle der strahlbildenden und strahllenkenden Mittel (14a, 14b) gegenüber der Längsachse des optischen Systems (20) winkelversetzt sind, um die Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen unmittelbar auf den Zentralbereich der Blendenöffnung (19) der Blendenebene (18) zu lenken.

6. Drucksystem nach einem der vorhergehenden Ansprüche, gekennzeichnet durch

- ein an der hinteren Blendenbildebene des optischen Systems (20) angeordnetes Ablenkmittel (22) zum Ablenken der Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen vom optischen System (20) in Richtung des Druckmediums (26); und

- eine Abtastlinse (24) mit einer am Ablenkmittel (22) angeordneten vorderen Brennebene, zum Umwandeln der Einfallswinkel der Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen am Ablenkmittel (22) in einen Einfallswinkel Null in Abtastrichtung am Druckmedium (26).

7. Drucksystem nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß das Ablenkmittel (22) aus einer Gruppe ausgewählt ist, welche aus einem Galvanometerspiegel, einem Polygonreflektor oder einem Hologonreflektor besteht, die beweglich sind, um das lichtempfindliche Druckmedium mit der Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen in einem vorbestimmten Muster abzutasten.

8. Drucksystem nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Mittel (31, 32, 33, 34) folgende Komponenten aufweist:

- eine erste, zweite, dritte und vierte Zylinderlinse (31, 32, 33, 34), die in beliebiger Reihenfolge entlang einer Längsachse des Kanals angeordnet sind, um den von der Sammellinse kommenden Laserlichtstrahl nacheinander durchzulassen, wobei die erste und zweite Zylinderlinse (31, 32) in einer ersten Abtastrichtung wirken, und die dritte und vierte Zylinderlinse (33, 34) in einer zweiten, quer zur ersten Richtung verlaufenden Abtastrichtung wirken, um den kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahl zu erzeugen.

9. Drucksystem nach Anspruch 8 oder 9, dadurch gekennzeichnet, daß eine oder mehrere der ersten, zweiten, dritten und vierten Zylinderlinsen (31, 32, 33, 34) entlang der Längsachse des Kanals bewegbar sind, um für die Vielzahl der N Laserlichtstrahlen am Druckmedium (26) einen Laserlichtstrahl gleicher Größe zu erzeugen, wenn die Vielzahl der N Laser (12a, 12b) unterschiedliche Divergenzwinkel aufweisen.

10. Drucksystem nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß eine oder mehrere der ersten, zweiten, dritten und vierten Zylinderlinsen (31, 32, 33, 34) senkrecht zur Längsachse des Kanals versetzbar sind, um zu bewirken, daß der von der sphärischen Linse (35) dieses Kanals kommende Laserlichtstrahl auf den Zentralbereich der Blendenöffnung (19) der Blendenebene (18) lenkbar ist.

11. Drucksystem nach einem der Ansprüche 1-7, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Mittel (97) folgende Komponente aufweist:

- eine optische Faser (97) zum Empfangen des von der Sammellinse (96) kommenden, konvergierenden Lichtstrahls und zum Erzeugen des kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahls.

12. Drucksystem nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß das optische System (20) eine Längsachse (21) aufweist, und das Drucksystem zusätzlich ein Mittel (52) aufweist, welches zwischen den strahlbildenden und strahllenkenden Mitteln (14a, 14b, 16a, 16b) und der Blendenebene (18) angeordnet ist und die Vielzahl der N kreisförmigen Ausgangs-Laserstrahlen um die Längsachse (21) des optischen Systems (20) um einen vorgegebenen Winkel (θ) zur Abtastrichtung dreht, um eine Vielzahl von N Punkten am Druckmedium zu erzeugen, welche am vorgegebenen Winkel zur Abtastrichtung ausgerichtet sind.

13. Drucksystem (100) zum Drucken eines Bildes auf ein lichtempfindliches Druckmedium, mit

- mindestens zwei Sätzen einer Vielzahl von N Lasern, wobei jeder Satz eine Anordnung von Lasern zum Erzeugen einer Vielzahl von mindestens 2N divergierender Laserlichtstrahlen bildet;

- einer eine Blendenöffnung aufweisenden Blendenebene, um die Vielzahl der mindestens 2N Laserlichtstrahlen, die von den mindestens zwei Sätzen der Vielzahl von jeweils N Lasern ausgehen, durchzulassen;

- mindestens zwei strahlbildenden und strahllenkenden Mitteln, von denen jedes jeweils zwischen einem separaten Satz der mindestens zwei Sätze der Vielzahl von N Lasern und der Blendenebene angeordnet ist und eine Vielzahl von N Kanälen (17a1, 17b1, 17c1, 17d 1, 17a2, 17b2, 17c2, 17d2) aufweist, wobei jeder Kanal folgende Komponenten umfaßt:

- eine radialsymmetrische Sammellinse mit einer großzahligen Blendenöffnung zum Empfangen des divergierenden Laserlichtstrahls eines der N Laser;

- optische Mittel zum Empfangen des von der Sammellinse kommenden Laserlichtstrahls und zum Erzeugen eines kreisförmigen Ausgangs- Laserlichtstrahls;

- eine sphärische Linse zum Empfangen des kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahls und zum Konvergieren des Strahls auf einen Zentralbereich der Blendenöffnung der Blendenebene, so daß die Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen kombiniert werden und an der Blendenöffnung mit ersten vorbestimmten Winkelabständen ankommen; und

- ein optisches System, das eine in der Blendenebene angeordnete vordere Brennebene aufweist, zum Transformieren jeder der kombinierten Vielzahl von N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen, die von jedem der mindestens zwei strahlbildenden und strahllenkenden Mittel ausgehen und an den ersten vorbestimmten Winkelabständen an der Blendenöffnung empfangen werden, in eine Vielzahl von N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen in der hinteren Blendenbildebene des optischen Systems mit zweiten vorbestimmten Winkelabständen, die gegenüber den ersten vorbestimmten Winkelabständen um einen Vergrößerungsfaktor des optischen Systems kleiner sind.

14. Drucksystem nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, daß das optische System eine Längsachse aufweist; und daß jeder der mindestens zwei Sätze der Vielzahl von jeweils N Lasern und das zugeordnete der mindestens zwei strahlbildenden und strahllenkenden Mittel, entlang einer Ebene angeordnet sind, welche sich um die Längsachse des optischen Systems um einen vorbestimmten Winkel zur Abtastrichtung dreht, um eine Vielzahl von N Punkten am Druckme dium zu erzeugen, welche am vorbestimmten Winkel zur Abtastrichtung ausgerichtet sind.

15. Drucksystem nach Anspruch 13 oder 14, dadurch gekennzeichnet, daß die strahlbildenden und strahllenkenden Mittel eine Vielzahl von N Prismen aufweisen, welche die Vielzahl von N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen auf den Zentralbereich der Blendenöffnung der Blendenebene lenken.

16. Drucksystem nach Anspruch 13 oder 14, dadurch gekennzeichnet, daß die strahlbildenden und strahllenkenden Mittel eine Vielzahl von N Spiegeln aufweisen, welche die Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen auf den Zentralbereich der Blendenöffnung der Blendenebene ablenken.

17. Drucksystem nach Anspruch 13 oder 14, dadurch gekennzeichnet, daß das optische System eine Längsachse aufweist; und daß die Vielzahl der N Kanäle jedes der mindestens zwei strahlbildenden und strahllenkenden Mittel gegenüber der Längsachse des optischen Systems winkelversetzt sind, um die Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen unmittelbar auf den Zentralbereich der Blendenöffnung der Blendenebene zu lenken.

18. Drucksystem nach einem der Ansprüche 13-17, gekennzeichnet durch

- ein an der hinteren Blendenbildebene des optischen Systems angeordnetes Ablenkmittel zum Ablenken jedes der Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen des optischen Systems in Richtung des Druckmediums; und

- eine Abtastlinse mit einer am Ablenkmittel angeordneten vorderen Brennebene, zum Umwandeln der Einfallswinkel der Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen am Ablenkmittel in einen Einfallswinkel Null in Abtastrichtung am Druckmedium.

19. Drucksystem nach Anspruch 18, dadurch gekennzeichnet, daß das Ablenkmittel aus einer Gruppe ausgewählt ist, welche aus einem Galvanometerspiegel, einem Polygonreflektor oder einem Hologonreflektor besteht, und das beweglich ist, um das lichtempfindliche Druckmedium mit den mindestens zwei Sätzen der Vielzahl der N im wesentlichen kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahlen in einem vorbestimmten Muster abzutasten.

20. Drucksystem nach einem der Ansprüche 13-19, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Mittel folgende Komponenten aufweist:

- eine erste, zweite, dritte und vierte Zylinderlinse, die in beliebiger Reihenfolge entlang einer Längsachse des Kanals angeordnet sind, um den von der Sammellinse kommenden Laserlichtstrahl nacheinander durchzulassen, wobei die erste und zweite Zylinderlinse in einer ersten Abtastrichtung wirken, und die dritte und vierte Zylinderlinse in einer zweiten, quer zur ersten Richtung verlaufenden Abtastrichtung wirken, um den kreisförmigen Ausgangs-Laserlichtstrahl zu erzeugen.

21. Drucksystem nach Anspruch 20, dadurch gekennzeichnet, daß eine oder mehrere der ersten, zweiten, dritten und vierten Zylinderlinsen entlang der Längsachse des Kanals bewegbar sind, um für die Vielzahl der N Laserlichtstrahlen am Druckmedium einen Laserlichtstrahl gleicher Größe zu erzeugen, wenn die Vielzahl der N Laser unterschiedliche Divergenzwinkel aufweisen.

22. Drucksystem nach Anspruch 20 oder 21, dadurch gekennzeichnet, daß eine oder mehrere der ersten, zweiten, dritten und vierten Zylinderlinsen senkrecht zur Längsachse des Kanals versetzbar sind, um zu bewirken, daß der von der sphärischen Linse dieses Kanals kommende Laserlichtstrahl auf den Zentralbereich der Blendenöffnung der Blendenebene lenkbar ist.

23. Drucksystem nach einem der Ansprüche 13-19, dadurch gekennzeichnet, daß das optische Mittel folgende Komponente aufweist:

- eine optische Faser zum Empfangen des von der Sammellinse kommenden, konvergierenden Lichtstrahls und zum Erzeugen des kreisförmigen Ausgangs- Laserlichtstrahls.

24. Drucksystem nach einem der Ansprüche 13-23, dadurch gekennzeichnet, daß das optische System eine Längsachse aufweist, und das Drucksystem zusätzlich ein Mittel aufweist, welches zwischen den strahlbildenden und strahllenkenden Mitteln und der Blendenebene angeordnet ist und die Vielzahl der N kreisförmigen Ausgangs-Laserstrahlen um die Längsachse des optischen Systems um einen vorgegebenen Winkel zur Abtastrichtung dreht, um eine Vielzahl von N Punkten am Druckmedium zu erzeugen, welche am vorgegebenen Winkel zur Abtastrichtung ausgerichtet sind.