DE69100633T2

DE69100633T2 - Container.

Info

Publication number: DE69100633T2
Application number: DE91300655T
Authority: DE
Inventors: Rex Andrew
Original assignee: Unilever NV
Current assignee: Unilever NV
Priority date: 1990-01-30
Filing date: 1991-01-29
Publication date: 1994-03-10
Anticipated expiration: 2011-01-30
Also published as: CA2035056A1; AU7002391A; BR9100373A; AU5947594A; ES2046012T3; CA2035056C; EP0440415B1; EP0440415A1; ZA91687B; GB9002082D0; DE69100633D1; JPH06211283A

Description

Die Erfindung bezieht sich auf Verpackung. Sie erweist sich als besonders bedeutend in Fällen, in denen das Produkt selbst formlos ist, wie beispielsweise eine Flüssigkeit oder ein partikelförmiger Feststoff, und in denen der Behälter, der dieses Produkt aufnimmt, ein Karton ist, der aus Faserkarton gebildet ist oder anderem faltbaren Kartonplattenmaterial oder alternativ als ein im Blasschmelzverfahren hergestellter Behälter ausgebildet ist. Obwohl von besonderer Bedeutung für solche Produkte und Verpackungsarten, ist die Erfindung nicht notwendigerweise auf diese beschränkt.The invention relates to packaging. It is of particular importance in cases where the product itself is shapeless, such as a liquid or a particulate solid, and where the container containing that product is a carton formed from fiberboard or other foldable paperboard sheet material or, alternatively, a container formed by a blow molding process. Although of particular importance for such products and types of packaging, the invention is not necessarily limited to them.

Es ist natürlich alltäglich, daß Produkte in einem Behälter verpackt werden, der für den Verkauf im Einzelhandel geeignet ist und, daß eine Vielzahl dieser Behälter in einen äußeren Kasten oder auf ein Tablett gepackt werden, normalerweise aus Faserkarton, der bzw. das zu deren Transport vom Hersteller oder Lagerhaus zum Einzelhändler verwendet wird.It is, of course, commonplace for products to be packaged in a container suitable for retail sale and for a large number of these containers to be packed into an outer box or tray, usually made of fiberboard, which is used to transport them from the manufacturer or warehouse to the retailer.

Es wird allgemein gefordert, daß die Kästen rechteckförmig ausgebildet sind mit einer derartigen Länge und einer Breite, daß sie gestapelt werden können, um den Bereich einer Palette zu füllen, auf der sie mittels eines Gabelstaplers angehoben werden. Innerhalb Europas wird zunehmend gefordert, daß die Kästen eine derartige äußere Länge und Breite aufweisen, daß einer oder mehrere von ihnen so angeordnet werden können, daß sie ein Rechteck von 600 mm x 400 mm ausfüllen. Dieses Rechteck, daß manchmal als das "Collomodul" bekannt ist, stellt selbst eine Unterteilung der beiden Palettengrößen, nämlich 1000 mm x 1200 mm und 800 mm x 1200 mm, dar, die in Europa üblich sind. Daher kann in Europa eine akzeptabler äußerer Kasten eine äußere Länge und Breite von 600 mm x 400 mm oder einen einfachen Bruchteil davon, wie beispielsweise 300 mm x 400 mm, aufweisen. In der Praxis sind die Dimensionen geringfügig kleiner als die Nominalgröße, um eine Toleranz zu ermöglichen. Die Dimensionen, die außerhalb Europas verwendet werden, können abweichend sein, jedoch gelten ähnliche Prinzipien.It is generally required that the boxes be rectangular in shape with a length and width such that they can be stacked to fill the area of a pallet on which they are lifted by a forklift truck. Within Europe it is increasingly required that the boxes have an external length and width such that one or more of them can be arranged to fill a rectangle of 600mm x 400mm. This rectangle, sometimes known as the "Collomodul", is itself a subdivision of the two pallet sizes, 1000mm x 1200mm and 800mm x 1200mm, commonly used in Europe. Therefore, in Europe an acceptable outer box may have an external length and width of 600mm x 400mm or a simple fraction of this, such as 300mm x 400mm. In practice, the dimensions are slightly smaller than the nominal size to allow for tolerance. The dimensions used outside Europe may vary, but similar principles apply.

Normalerweise besteht eine Gewichtsgrenze bei einem gefüllten äußeren Kasten. In Teilen Europas ist dies eine obere Grenze von 15 kg. Die einzelnen Container, die das Produkt für den Einzelhandelsverkauf enthalten, sollten eng eingepaßt innerhalb des äußeren Kastens aufgenommen sein, so daß sie sich innerhalb des Kastens während der Handhabung nicht bewegen.There is usually a weight limit on a filled outer box. In parts of Europe this is an upper limit of 15 kg. The individual containers containing the product for retail sale should be contained in a snug fit within the outer box so that they do not move within the box during handling.

Diese verschiedenen Vorgaben schaffen beträchtliche Zwänge für den Konstrukteur eines Behälters, der zur Aufnahme eines Produkts dienen soll und für den Einzelhandelsverkauf verwendet werden soll. In dem Fall, daß der Behälter für eine relativ geringe Menge eines Produkts, beispielsweise 250 ml, benötigt wird, kann eine nur geringe Schwierigkeit bestehen, jedoch bestehen entsprechend beträchlich größere Schwierigkeiten bei größeren Volumina. Es kann sich als sehr schwierig erweisen, eine "Familie" von Einzelhandels-Behältern zu entwerfen für einen Bereich unterschiedlicher Volumina desselben Produkts.These various requirements create considerable constraints on the designer of a container intended to contain a product and to be used for retail sale. In the case where the container is required to hold a relatively small quantity of product, say 250 ml, there may be little difficulty, but correspondingly considerably greater difficulties exist for larger volumes. It may prove very difficult to design a "family" of retail containers for a range of different volumes of the same product.

Beispielsweise wäre es normalerweise wünschenswert, wenn es gewünscht wird, ein Produkt in einer Größenordnung von 1 l, 2 l und 4 l zu vermarkten, daß alle drei Behälter dieselbe Form und dieselben Proportionen aufweisen, so daß die größeren Behälter einfach wie vergrößerte Versionen des kleinsten aussehen. Dies erweist sich als wertvoll bei der Schaffung einer einheitlichen Präsentation des betreffenden Produkts. Jedoch kann die Anforderung an den Einzelhandels-Behälter möglichst eng eingepaßt innerhalb eines äußeren Kastens angeordnet zu sein, der seinerseits die Anforderungen bezüglich der äußeren Dimensionen erfüllt und gleichzeitig das Gewichtslimit zu erfüllen, es als sehr schwierig gestalten, eine Familie von Behältern verschiedener Größen zu entwerfen und dennoch mit durch die Familie durchgehend ähnlichen Proportionen. Beispielsweise kann es sich als möglich erweisen, drei Größen von Einzelhandelsbehältern zu entwerfen, wobei jeder dasselbe Längen/Breiten-Verhältnis aufweist, ohne daß es jedoch möglich ist, ein einheitliches Längen/Höhen-Verhältnis zu erzielen.For example, if it is desired to market a product in sizes of 1 litre, 2 litre and 4 litre, it would normally be desirable for all three containers to have the same shape and proportions, so that the larger containers simply look like enlarged versions of the smallest. This proves valuable in creating a uniform presentation of the product in question. However, the requirement for the retail container to be fitted as closely as possible within an outer box which in turn meets the external dimension requirements and at the same time meets the weight limit can make it very difficult to design a family of containers of different sizes and yet with similar proportions throughout the family. For example, it may be possible to design three sizes of retail containers, each with the same length/width ratio, but it may not be possible to achieve a uniform length/height ratio.

Oberflächlich erscheint es, daß Verpackungen für den Einzelhandelsverkauf, insbesondere im Blasschmelzverfahren hergestellte Behälter, in einer großen Formenvielfalt hergestellt werden. Jedoch ist in der Bodenansicht der Umriß sehr häufig entweder kreisförmig oder etwa in Annäherung an ein Rechteck ausgebildet. Ein typisches Beispiel für einen im Blasschmelzverfahren hergestellten Behälter wäre durch zwei große Flächen mit leichter Auswärtskrümmung gegeben, die durch zwei schmale Flächen, die im wesentlichen flach sind, verbunden werden mit abgerundeten Ecken, da wo die Flächen miteinander verbunden sind. Der Umriß einer solchen Form in einer Grundrißansicht von unten würde in ein umgebendes Rechteck hineinpassen, das sich längs der schmalen Flächen erstreckt und die Mitten der großen Flächen berührt. Der Bodengrundriß eines Behälters kann als "Fußabdruck" des Behälters bezeichnet werden, da, wenn der Behälter auf einer abstützenden Fläche steht, es mit dem Bereich der Fläche übereinstimmt, über den sich der Behälter erstreckt. Natürlich muß der Behälter nicht die Stützfläche über den gesamten Bereich seines "Fußabdrucks" berühren, da der Behälter von seiner breitesten Stelle ausgehend zu seiner Basis hin deutlich verjüngt sein kann.On the surface it appears that packaging for retail sale, particularly containers made by the blow molding process, are made in a wide variety of shapes. However, in plan view the outline is very often either circular or approximately rectangular. A typical example of a container made by the blow molding process would be two large surfaces with a slight outward curvature joined by two narrow surfaces which are substantially flat with rounded corners where the surfaces join. The outline of such a shape in plan view from below would be enclosed in a rectangle. extending along the narrow faces and touching the centers of the large faces. The bottom plan of a container can be referred to as the "footprint" of the container, since when the container is on a supporting surface it corresponds to the area of the surface over which the container extends. Of course, the container need not touch the supporting surface over the entire area of its "footprint" since the container can be significantly tapered from its widest point to its base.

Wenn ein konventioneller Behälter einen Umriß aufweist, der an ein Rechteck angenähert ist, ist dieser Umriß gewöhnlich zu einer sich von Seite zu Seite erstreckenden Mittelebene symmetrisch ausgebildet und kann darüber hinaus zu einer von der Vorderseite zur Rückseite reichenden Mittelebene symmetrisch ausgebildet sein. In einer gepackten Kollation bilden die Behälterachsen normalerweise ein rechteckförmiges Gitter. Selbst, wenn die Achsen nicht parallel zu einem rechteckförmigen Gitter sind, beispielsweise, wenn die Behälter leicht gedreht sind zur Ausbildung einer "schindelförmigen" Anordnung, liegen ihre Mittelpunkte noch auf Punkten eines rechteckförmigen Gitters. Es ist üblich, bei der Bedruckung oder Ettiketierung eines Behälters dem Behälter eine klar definierte Vorderseite zu geben, die typischerweise die Produktidentität mit großen Lettern anzeigt. Im Gegensatz dazu wird die Rückseite eines Behälters häufig dazu verwendet, um anderes aufzunehmen, beispielsweise Gebrauchsanweisungen in wesentlich kleinerer Schrift. Wenn die Behälter sichtbar aufgestellt werden, beispielsweise auf einem Supermarktregal, sind sie natürlich sämtlich mit derselben Orientierung, mit der Frontseite dem potentiellen Kunden zugewandt, angeordnet.When a conventional container has an outline that approximates a rectangle, that outline is usually symmetrical about a center plane extending from side to side, and may also be symmetrical about a center plane extending from front to back. In a packed collation, the container axes usually form a rectangular grid. Even if the axes are not parallel to a rectangular grid, for example when the containers are rotated slightly to form a "shingled" arrangement, their centers still lie on points of a rectangular grid. It is common practice when printing or labeling a container to give the container a clearly defined front face, typically indicating the product identity in large type. In contrast, the back of a container is often used to hold other things, such as instructions for use in much smaller type. If the containers are placed visibly, for example on a supermarket shelf, they are of course all arranged in the same orientation, with the front facing the potential customer.

Es ist beispielsweise aus der US-A-2071847 bekannt, daß ein Behälter einen keilförmigen Umriß von unten her gesehen aufweisen kann. Die US-A-2071847 zeigt einen solchen Behälter und seine Höhe ist größer als jede horizontale Abmessung seines keilförmigen Umrisses.It is known, for example, from US-A-2071847 that a container can have a wedge-shaped outline when viewed from below. US-A-2071847 shows such a container and its height is greater than any horizontal dimension of its wedge-shaped outline.

Wir haben nun erkannt, daß ein beträchtlicher Vorteil erzielt werden kann durch Verwendung eines Behälters, der einen keilförmigen Umriß von unten her gesehen aufweist. Diese Erfindung besteht darin, solch einen Umriß zu verwenden und die Behälter in einen äußeren Kasten (oder eine äußere Einfassung) zu packen, derart, daß sie nicht alle dieselbe Orientierung aufweisen. Dies ermöglicht es, einen beträchtlich größeren Spielraum zu erreichen, wenn eine Verpackung entsprechend den Randbedingungen, die durch die äußeren Dimensionen und das maximale Behältnisgewicht eines gefüllten äußeren Kastens aufgegeben sind, entworfen wird. Hierdurch wird auch unterstützt, wenn es notwendig ist, Behälter in eine Einfassung, beispielsweise einen Längenabschnitt eines Supermarktregals, einzusetzen.We have now realised that a considerable advantage can be achieved by using a container which has a wedge-shaped outline when viewed from below. This invention consists in using such an outline and packing the containers in an outer box (or outer enclosure) such that they do not all have the same orientation. This makes it possible to achieve considerably greater latitude when designing a package according to the constraints imposed by the outer dimensions and maximum container weight of a filled outer box. This also assists when it is necessary to fit containers into an enclosure, for example a length of supermarket shelf.

Entsprechend dieser Erfindung wird in Kombination vorgeschlagen, eine Einrichtung, die einen Boden umgeben von einer im wesentlichen rechteckförmigen Begrenzung definiert, und eine Mehrzahl von Behältern, die innerhalb der Begrenzung zum Stand auf dem Boden gepackt sind, wobei jeder Behälter in einer Grundrißansicht von unten her gesehen ein Umriß aufweist, der keilförmig ist mit einem relativ dünneren und einem relativ dickeren Ende des Keils und mit Keilseiten, deren Länge größer ist als der Abstand zwischen den Seiten am dickeren Ende des Keils, und jeder Behälter eine Höhe aufweist, die größer ist als jede geradeaus gerichtete, horizontale Abmessung des keilförmigen Umriß, wobei die Behälter so auf dem Boden gepackt sind, daß zumindest ein Paar von Behältern Seite an Seite einander berührend angeordnet sind, jedoch mit ihren Keilformen entgegengesetzt orientiert, so daß das dünnere Ende jeder Keilform benachbart dem dickeren Ende der Keilform des anderen Behälters des Paares ist, jedoch mit einer Lücke zwischen dem dünneren Ende jeder Keilform und einem imaginären Rechteck, dessen Seiten parallel sind oder übereinstimmen mit Seiten der rechteckförmigen Begrenzung, und das um die Keilformen herumpaßt mit einem Paar Seiten, die die einander nicht berührenden Seiten der Keilformen berühren und dem anderen Paar Seiten, die die dickeren Enden der Keilformen berühren.According to this invention there is proposed in combination a device defining a floor surrounded by a substantially rectangular boundary and a plurality of containers packed within the boundary for standing on the floor, each container having in a plan view from below a contour which is wedge-shaped with a relatively thinner and a relatively thicker end of the wedge and with wedge sides whose length is greater than the distance between the sides at the thicker end of the wedge, and each container having a height which is greater than any straight-ahead horizontal dimension of the wedge-shaped outline, the containers being packed on the floor such that at least a pair of containers are arranged side by side in contact with each other but with their wedge shapes oppositely oriented so that the thinner end of each wedge shape is adjacent the thicker end of the wedge shape of the other container of the pair but with a gap between the thinner end of each wedge shape and an imaginary rectangle whose sides are parallel or coincident with sides of the rectangular boundary and which fits around the wedge shapes with one pair of sides contacting the non-contacting sides of the wedge shapes and the other pair of sides contacting the thicker ends of the wedge shapes.

Der Abstand zwischen dem dünneren Ende und einer Seite des zweiten Paares kann größer sein als der Abstand von der benachbarten Seite des ersten Paares zum dicken Ende der anderen Keilform.The distance between the thinner end and one side of the second pair may be greater than the distance from the adjacent side of the first pair to the thick end of the other wedge shape.

Der keilförmig ausgebildete Umriß kann zwei Seiten aufweisen, die geradlinig verlaufen, einwärts gekrümmt sind oder auswärts gekrümmt sind bis zu einem geringen Ausmaß. Wo eines davon der Fall ist, liegt der zwischen den Seiten des Keils eingeschlossene Winkel im wesentlichen in einem Bereich von 15 bis 50 Grad, vorzugsweise 20 bis 45 Grad. Alternativ können die Seiten auswärts gekrümmt sein bis zu einem eher größeren Ausmaß, so daß es nicht praktisch ist, auf einen eingeschlossenen Winkel zwischen den Seiten Bezug zu nehmen. Nichtsdestoweniger ist es allgemein wünschenswert, die Keilform an ein Dreieck anzunähern, daß solch einen Winkel einschließt.The wedge-shaped outline may have two sides which are straight, inwardly curved or outwardly curved to a small extent. Where either is the case, the angle included between the sides of the wedge is generally in the range 15 to 50 degrees, preferably 20 to 45 degrees. Alternatively, the sides may be outwardly curved to a rather greater extent so that it is not practical to refer to an included angle between the sides. Nevertheless, it is generally desirable to approximate the wedge shape to a triangle which includes such an angle.

Obwohl die Begrenzung des Bodens im wesentlichen rechteckförmig sein sollte, muß es nicht ein tatsächliches Rechteck sein. Beispielsweise kann eine beliebige Stutzung seiner Ecken auftreten.Although the boundary of the floor should be essentially rectangular, it does not have to be an actual rectangle. For example, any truncation of its corners can occur.

Die Erfindung ist besonders anwendbar bei Behältern, die ein Volumen vom zumindest 0,5 l aufweisen.The invention is particularly applicable to containers that have a volume of at least 0.5 l.

Eine Möglichkeit besteht darin, daß ein rechteckförmiger Bodenbereich mit einer geraden Anzahl der Behälter gefüllt ist, die in Paaren angeordnet sind, die jeweils die beiden Keilformen entgegengesetzt orientiert aufweisen.One possibility is that a rectangular floor area is filled with an even number of the containers arranged in pairs, each with the two wedge shapes oriented in opposite directions.

Ein anderer Weg, den keilförmigen Umriß auszunutzen, besteht darin, drei oder mehr Behälter mit den dünnen Enden ihrer keilförmigen Umrisse benachbart zu plazieren. Bei geeigneter Wahl der Abmessungen des Keilumriß kann eine Behälteranzahl, die eine ungerade Anzahl sein kann, einen eingeschlossenen Winkel von 90 oder 180 Grad ausfüllen. Dies kann es ermöglichen, mit einer ungeraden Anzahl von Behältern einen rechteckförmigen Bereich zu füllen.Another way to exploit the wedge-shaped outline is to place three or more containers with the thin ends of their wedge-shaped outlines adjacent. With a suitable choice of the dimensions of the wedge outline, a number of containers, which may be an odd number, can fill an included angle of 90 or 180 degrees. This can make it possible to fill a rectangular area with an odd number of containers.

Wo es praktisch ist, auf den Winkel zwischen den Seiten eines Keilumriß Bezug zu nehmen, kann der Winkel 30 Grad betragen, so daß drei Keilumrisse einen eingeschlossenen Winkel von 90 Grad füllen oder der Winkel 36 Grad betragen kann, so daß fünf Keilumrisse einen Winkel von 180 Grad füllen.Where it is convenient to refer to the angle between the sides of a wedge outline, the angle may be 30 degrees so that three wedge outlines fill an included angle of 90 degrees, or the angle may be 36 degrees so that five wedge outlines fill an included angle of 180 degrees.

Eine weitere Möglichkeit besteht in einer insgesamt ungeraden Anzahl von Behältern zur Füllung eines rechteckförmigen Bodenbereichs, wobei einige der Behälter paarweise mit den keilförmigen Umrissen bei jedem Paar entgegengesetzt orientiert und die restliche ungerade Anzahl mit ihren Keilformen benachbart zueinander angeordnet ist.Another possibility is to have an odd number of containers to fill a rectangular floor area, with some of the containers arranged in pairs with the wedge-shaped outlines oriented oppositely in each pair and the remaining odd number arranged with their wedge shapes adjacent to each other.

Die Verwendung des kegelförmigen Umriß und die Packanordnung dieser Erfindung erweist sich als vorteilhaft, da sie die Gestaltung eines Sortiments von Behältern, die für dasselbe Produkt bestimmt sind, in einer Vielzahl von Größen jedoch mit ähnlichen Proportionen ermöglicht. Demgemäß kann eine Vielzahl von Kombinationen von einem Boden und darauf gepackten Behältern, wie vorstehend ausgeführt, gegeben sein, in denen die Behälter einer Kombination sich in der Größe von denen einer anderen Kombination unterscheiden. Noch genauer ist es möglich, ein Sortiment von Behältern für dasselbe Produkt vorzusehen, wobei die Behälter zumindest drei Größen mit jeweils unterschiedlichem Innenvolumen aufweisen, jeder Behälter einen von unten her, in einer Grundrißansicht gesehenen keilförmigen Umriß aufweist mit einem relativ dünnerem und einem relativ dickeren Ende und Seiten, deren Länge größer ist als der Abstand zwischen den Seiten an dem dickeren Ende des Keils, und die Höhe der Behälter größer ist als jede geradlinige horizontale Abmessung der Keilform, die Höhe h jedes Behälters ausgenommen des kleinsten, die Länge l einer imaginären Linie, die den Winkel zwischen den Seiten der Keilform des Behälters in zwei Teile schneidet, die Breite w zwischen den Seiten der Keilform an ihrem dickeren Ende und die entsprechenden Abmessungen h',l' und w' für den nächstkleineren Behälter im Sortiment so ausgebildet sind, daß die Beziehungen:The use of the conical outline and packing arrangement of this invention proves to be advantageous because it enables the design of an assortment of containers intended for the same product in a variety of sizes but with similar proportions. Accordingly, there can be a variety of combinations of a base and containers packed thereon as set out above, in which the containers of one combination differ in size from those of another combination. More specifically, it is possible to provide a range of containers for the same product, the containers being of at least three sizes each with a different internal volume, each container having a wedge-shaped outline seen from below in plan view with a relatively thinner and a relatively thicker end and sides whose length is greater than the distance between the sides at the thicker end of the wedge, and the height of the containers being greater than any straight horizontal dimension of the wedge shape, the height h of each container except the smallest, the length l of an imaginary line bisecting the angle between the sides of the wedge shape of the container, the width w between the sides of the wedge shape at its thicker end and the corresponding dimensions h', l' and w' for the next smallest container in the range are such that the relationships:

0.66 h/h' < 1/1' < 1.5 h/h'0.66 h/h' < 1/1' < 1.5 h/h'

0.66 h/h' < w/w' < 1.5 h/h'0.66 h/h' < w/w' < 1.5 h/h'

erfüllt werden, wodurch die Behälter im Sortiment sämtlich die gleichen Proportionen zu haben scheinen. Die Grenzen können etwas enger sein, um beispielsweise die vorstehenden Beziehungen zu erfüllen jedoch mit 0,75 und 1,33 anstatt 0,66 und 1,5.are fulfilled, whereby the containers in the range all appear to have the same proportions. The limits can be somewhat tighter, for example to satisfy the above relationships but with 0.75 and 1.33 instead of 0.66 and 1.5.

Der keilförmige Umriß könnte fast spitz zulaufend ausgebildet sein. Dies könnte wünschenswert sein für Kartone, bei denen das dünne Ende des Keils aus einem Verschluß gebildet sein könnte, beispielsweise einer Heißversiegelung. Alternativ kann der Keil an seinem dünnen Ende gestutzt sein. Dies ist möglich bei Kartonen und ist wünschenswert bei im Blasschmelzverfahren hergestellten Behältern.The wedge-shaped outline could be almost tapered. This could be desirable for cartons where the thin end of the wedge could be formed by a closure, such as a heat seal. Alternatively, the wedge could be truncated at its thin end. This is possible for cartons and is desirable for containers made by the blow molding process.

Das Ausmaß der Stutzung kann auf verschiedene Arten definiert werden. Eine Möglichkeit besteht in der Bezugnahme auf den Radius des größten und kleinsten Kreises, der innerhalb des Umrisses eingesetzt werden kann, tangential zu seinen Seiten, jedoch nicht über das dicke und das dünne Ende des Umrisses hervorspringt.The amount of trimming can be defined in several ways. One way is to refer to the radius of the largest and smallest circle that can be inserted inside the outline, tangent to its sides, but not projecting beyond the thick and thin ends of the outline.

Wenn ein Keilumriß mit einem gestutzten kleinen Ende verwendet wird, haben wir es allgemein als angebracht herausgefunden, daß der vorstehend erwähnte größte Kreis einen Radius aufweisen sollte, der 1,2 (besser 1,4) und 4 mal so groß ist wie der des kleinsten Kreises.When a wedge outline with a truncated small end is used, we have found it generally appropriate that the largest circle referred to above should have a radius 1.2 (preferably 1.4) and 4 times that of the smallest circle.

Da die vorliegende Erfindung insbesondere im Bezug auf konturlose Produkte anwendbar ist, sind die Behälter wahrscheinlich mit einer Schüttoffnung, beispielsweise einer Schraubkappe, an ihrem oberen Ende versehen.Since the present invention is particularly applicable to contourless products, the containers are likely to be provided with a pouring opening, for example a screw cap, at their upper end.

Die Verwendung des keilförmigen Umriß mit unterschiedlicher Orientierung bringt es mit sich, daß keine bestimmte Seitenfläche als die "Front" des Behälters gestaltet werden kann. Demzufolge können beide Seitenflächen des Keils mit einer Aufschrift versehen werden, um den Produktnamen mit einer Beschriftung mit annähernd der gleichen Größe und Form darzustellen. Eine andere Möglichkeit ist es, den Produktnamen auf dem dicken Ende des Keils auf zutragen.The use of the wedge-shaped outline with different orientation means that no particular side surface can be designed as the "front" of the container. Consequently, both sides of the wedge can be labeled to represent the product name with a label of approximately the same size and shape. Another possibility is to label the product name on the thick end of the wedge.

Ausführungsbeispiele dieser Erfindung und die durch diese Ausführungsbeispiele erzielbaren Vorteile werden nun unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen genauer erläutert. Es zeigen:Embodiments of this invention and the advantages that can be achieved by these embodiments will now be explained in more detail with reference to the accompanying drawings. They show:

Figur 1 eine perspektivische Ansicht eines im Blasschmelzverfahren hergestellten Behälters;Figure 1 is a perspective view of a container manufactured by the blow melt process;

Figur 2 den äußeren Umriß des in Fig. 1 dargestellten Behälters in einer Unteransicht;Figure 2 shows the outer outline of the container shown in Figure 1 in a bottom view;

Figur 3 den äußeren Umriß eines Kartons von unten her gesehen;Figure 3 shows the outer outline of a box seen from below;

Figuren 4 und 5 eine schematische Darstellung der Positionierung eines Behälterpaares mit einer Variation der Einfassungsproportionen;Figures 4 and 5 show a schematic representation of the positioning of a pair of containers with a variation of the enclosure proportions;

Figuren 6 und 7 schematische Darstellungen ähnlich der in Fig. 5 für Paare von Behältern, deren Wandungen auswärts gekrümmt sind;Figures 6 and 7 are schematic representations similar to that in Fig. 5 for pairs of containers whose walls are curved outwards;

Figuren 8 und 9 schematische Darstellungen der Positionierung einer Mehrzahl von Behältern innerhalb einer Einfassung;Figures 8 and 9 are schematic representations of the positioning of a plurality of containers within an enclosure;

Figuren 10 und 11 schematische Dartellungen der Positionierung eines Paares von Behältern, wobei die Form und die Größe eines einfassenden Rechtecks festgelegt ist;Figures 10 and 11 are schematic representations of the positioning of a pair of containers, the the shape and size of a bounding rectangle is specified;

Figuren 12 und 13 grafische Darstellungen des Auswahlbereichs bei den Abmessungen;Figures 12 and 13 are graphical representations of the selection range for dimensions;

Figuren 14 und 15 schematische Darstellungen der Positionierung ungerader Behälteranzahlen innerhalb eines Rechtecks.Figures 14 and 15 are schematic representations of the positioning of odd numbers of containers within a rectangle.

Fig. 1 zeigt einen Behälter, der aus einer im Schmelzblasverfahrenen hergestellten Kunststofflasche besteht, die die erfindungsgemäßen Erfordernisse erfüllt. Sie weist eine im wesentlichen flache Seitenfläche 2 und eine zweite im wesentlichen flache Seitenfläche 4 auf, wobei die beiden Seitenflächen mittels einer gekrümmten Wandung 6 mit einem relativ kleinen Radius und einer gekrümmten Wandung 8 mit einem größeren Radius verbunden sind. Der obere Bereich des Behälters verjüngt sich in Richtung auf eine ebenes Ende 10 und ist so geformt, daß er einen Handgriff 12 definiert. Ein mit einem Schraubgewinde versehener Hals (nicht dargestellt) zur Aufnahme einer Kappe (nicht dargestellt) ist auf dem Ende 10 vorgesehen. An der Grundfläche verjüngen sich die Seitenwandungen einwärts, so daß der Bereich, der tatsächlich mit einer Stützfläche in Kontakt ist, kleiner ist als der in einer Bodenansicht gesehene Umriß.Fig. 1 shows a container made from a melt blown plastics bottle which meets the requirements of the invention. It has a substantially flat side surface 2 and a second substantially flat side surface 4, the two side surfaces being connected by means of a curved wall 6 with a relatively small radius and a curved wall 8 with a larger radius. The upper region of the container tapers towards a flat end 10 and is shaped to define a handle 12. A screw threaded neck (not shown) for receiving a cap (not shown) is provided on the end 10. At the base, the side walls taper inward so that the area actually in contact with a support surface is smaller than the outline seen in a bottom view.

Wie aus Fig. 2 zu ersehen ist, ist der Umriß in einer Bodenansicht der eines Keils, der durch die Seitenflächen 2, 4, die gekrümmte Wandung 6 am dünnen Ende des Keils mit einem Krümungsradius r und der gekrümmten Wandung 8 am dicken Ende des Keils mit einem Krümmungsradius R definiert. Der zwischen den Seitenflächen des Keilumriß eingeschlossene Winkel ist in Fig. 2 mit α bezeichnet. Die größere Achse des Umriß ist die Länge l längs einer imaginären Linie, die den Winkel α zwischen den Seiten der Keilform in zwei Teile schneidet. Die kleinere Achse ist die Breite w quer zur größeren Achse am dicken Ende des Keils.As can be seen from Fig. 2, the outline in a bottom view is that of a wedge defined by the side surfaces 2, 4, the curved wall 6 at the thin end of the wedge with a radius of curvature r and the curved wall 8 at the thick end of the wedge with a radius of curvature R. The angle enclosed between the side surfaces of the wedge outline is designated α in Fig. 2. The major axis of the contour is the length l along an imaginary line which bisects the angle α between the sides of the wedge shape. The minor axis is the width w transverse to the major axis at the thick end of the wedge.

Fig. 3 zeigt den Umriß in Bodenansicht für einen Karton, der aus Kartonplatte oder anderem faltbaren plattenförmigen Material gebildet ist. Der Umriß weist Hauptseiten-Feldflächen 2, 4 auf. Am dicken Ende sind diese durch drei schmale Felder 20, 22, 24 verbunden. Am dünnen Ende des Keilumriß sind die Seitenflächen 2, 4 längs eines Abschlusses 26 verbunden, der durch Verklebung oder Heißversiegelung geschlossen werden könnte. Alernativ könnte das dünne Ende gestutzt werden und die Seitenwandungen 2, 4 durch ein schmales Feld 28, das mit durchbrochenem Linienverlauf dargestellt ist, verbunden werden. Sämtliche der vorstehend erwähnten Felder des Kartons können rechteckförmig und so angeordnet sein, daß sie sich vertikal zwischen dem abgeflachten Ende und Bodenfeldern erstrecken, obgleich ein Karton mit geneigten Wandungen möglich ist und jegliche geeignete Form eines oberen Endes verwendet werden könnte.Fig. 3 shows the outline in bottom view for a carton made of cardboard board or other foldable board-like material. The outline has main side panel surfaces 2, 4. At the thick end these are connected by three narrow panels 20, 22, 24. At the thin end of the wedge outline the side panels 2, 4 are connected along a closure 26 which could be closed by gluing or heat sealing. Alternatively the thin end could be trimmed and the side walls 2, 4 connected by a narrow panel 28 which is shown with broken lines. All of the above-mentioned panels of the carton may be rectangular and arranged to extend vertically between the flat end and bottom panels, although a carton with sloping walls is possible and any suitable shape of top end could be used.

Der in Fig. 1 dargestellte Behälter ist mit im wesentlichen planen, vertikalen Seitenflächen dargestellt. Das muß nicht der Fall sein. Die Seitenflächen können einwärts verjüngt gegen das obere Ende hin verlaufen, ohne den Umriß, wie er im Grundriß erscheint oder die Art und Weise, wie die Behälter zusammengepackt werden können, zu beeinflußen. Es könnte darüber hinaus möglich sein, daß die Seitenwände etwas einwärts gekrümmt sind, beispielsweise wie mittels der durchbrochenen Linien 30 in Fig. 2 dargestellt. Solch eine Krümmung der Seitenwandungen verändert den Umriß in Bodenansicht, aber der Umriß bleibt im wesentlichen keilförmig. Der mit einer durchgehenden Linie in Fig. 1 ausgezogene Umriß könnte dann als eine imaginäre Keilform angesehen werden, die den tatsächlichen Umriß einschließt. Da der tatsächliche Umriß in die dargestellte Form hineinpaßt, würden die Behälter in der gleichen Art und Weise innerhalb einer Einfassung zusammengepackt sein.The container shown in Fig. 1 is shown with substantially flat, vertical side surfaces. This need not be the case. The side surfaces may taper inwards towards the top without affecting the outline as it appears in plan or the manner in which the containers can be packed together. It could also be possible for the side walls to curve slightly inwards, for example as shown by the broken lines 30 in Fig. 2. Such curvature of the side walls changes the outline in bottom view, but the outline remains essentially wedge-shaped. The outline drawn with a solid line in Fig. 1 could then be considered an imaginary wedge shape enclosing the actual outline. Since the actual outline fits within the shape shown, the containers would be packed together in the same manner within an enclosure.

Die Behälter können eine irgendwie nach außen gerichtete Krümmung der Seitenwandungen, wie in den Fig. 6 und 7 dargestellt, aufweisen.The containers may have some outward curvature of the side walls, as shown in Figures 6 and 7.

Eine Vielzahl weiterer Variationen in der Form von denen, die dargestellt sind, sind möglich. Beispielsweise könnte das dicke Ende des Keils entweder bei einem im Schmelzblasverfahren hergestellten Behälter oder einem Karton durch ein einzelnes flaches Feld längs der kleineren Achse w ausgebildet sein. Bei einem im Schmelzblasverfahren hergestellten Behälter könnte das dicke Ende des Keils durch eine Aufeinanderfolge von planen oder annähernd planen Feldern, wie in den Fig. 4 und 5 dargestellt, ausgebildet sein.A number of other variations in the shape of those shown are possible. For example, in either a meltblown container or a carton, the thick end of the wedge could be formed by a single flat panel along the minor axis w. In a meltblown container, the thick end of the wedge could be formed by a succession of flat or nearly flat panels as shown in Figures 4 and 5.

Sämtliche der dargestellten Formen sind zu einer zentralen vertikalen Ebene symmetrisch. Dies wird wahrscheinlich vorzuziehen sein, ist jedoch nicht wesentlich.All of the shapes shown are symmetrical about a central vertical plane. This is probably preferable but is not essential.

Die Art und Weise, in der keilförmige Behälter innerhalb einer Einfassung eingeordnet sein können, wird nun unter Bezugnahme auf die Fig. 4 und fortfolgende erläutert. Die Fig. 4 und 5 zeigen jeweils die Umrisse zweier identischer Behälter A und B, die Seite an Seite jedoch mit relativ zueinander umgekehrten Orientierungen angeordnet sind. Dementsprechend passen sie, wie dargestellt, in ein imaginäres Rechteck. Die Seiten 2 der beiden Behälter fluchten mit einem Paar paralleler Seiten des Rechtecks. Die dicken Enden der Keilumrisse berühren jeweils eine der beiden anderen Seiten des Rechtecks.The manner in which wedge-shaped containers can be arranged within an enclosure will now be explained with reference to Fig. 4 and following. Figs. 4 and 5 show respectively the outlines of two identical containers A and B, which Side by side but with orientations reversed relative to each other. Accordingly, they fit into an imaginary rectangle as shown. The sides 2 of the two containers are aligned with a pair of parallel sides of the rectangle. The thick ends of the wedge outlines each touch one of the other two sides of the rectangle.

Diese Figuren zeigen, daß die Relativanordnung der beiden Behälter so ausgerichtet werden kann, daß ihre Keilumrisse Rechtecke innerhalb eines Proportionsbereichs füllen. Fig. 4 zeigt das Rechteck mit dem größten Längen/Breiten-Verhältnis, und in diesem Fall berührt das dicke Ende jedes Teilumrisses den gegenüberliegenden Längsrand des imaginären, umgebenden Rechtecks in den mit 34 bezeichneten Punkten. Fig. 5 zeigt einen Zustand mit einem kleineren Längen/Breiten-Verhältnis des Rechtecks. Bei allen Positionierungen sind die beiden Behälter eng in das umgebende, imaginäre Rechteck eingepaßt. Freiraum zur Variation der Proportionen der beiden Seiten des Rechtecks entsteht, weil Lücken, wie mit 38 bezeichnet, vorhanden sind, und Lücken, wie mit 39 bezeichnet, entstehen zwischen dem Keilumriß und dem umgebenden Rechteck, selbst wenn das Rechteck um die beiden Behälter herum eng angepaßt bleibt. In Fig. 5 ist die Lücke 38 größer als die Lücke 39 wohingegen die Fig. 4 keine Lücke 39 aufweist.These figures show that the relative arrangement of the two containers can be oriented so that their wedge outlines fill rectangles within a range of proportions. Fig. 4 shows the rectangle with the largest length/width ratio, and in this case the thick end of each partial outline touches the opposite long edge of the imaginary surrounding rectangle at the points marked 34. Fig. 5 shows a condition with a smaller length/width ratio of the rectangle. In all positions the two containers are tightly fitted into the surrounding imaginary rectangle. Freedom to vary the proportions of the two sides of the rectangle is provided by the presence of gaps as marked 38, and gaps as marked 39 are provided between the wedge outline and the surrounding rectangle even if the rectangle remains tightly fitted around the two containers. In Fig. 5 the gap 38 is larger than the gap 39 whereas Fig. 4 has no gap 39.

Die Fig. 6 und 7 sind analog zur Fig. 5, zeigen jedoch, daß dieselbe Nebeneinanderanordnung von Behältern angewandt werden kann, selbst wenn die Behälter eine Unteransicht aufweisen, mit Seiten, die bis zu einem geringen Ausmaß nach außen gekrümmt sind (Fig. 6) oder gar zu einem eher größeren Ausmaß (Fig. 7).Figures 6 and 7 are analogous to Figure 5, but show that the same juxtaposition of containers can be applied even if the containers have a bottom view with sides curved outwards to a small extent (Figure 6) or even to a rather greater extent (Figure 7).

Fig. 8 zeigt wie eine Anzahl von Behältern, die paarweise angeordnet sind, in eine Einfassung eingesetzt werden können. Diese kann ein äußerer Kasten oder ein Längenabschnitt eines Supermarktregals sein. Die Tatsache, daß die Behälter gut innerhalb Rechtecken eingepaßt sein können, die über einen weiten Proportionsbereich variieren, macht es für eine Vielzahl von Behälterpaaren möglich, in Einfassungen mit einem Proportionsbereich eingepaßt zu werden. Wie in Fig. 9 dargestellt, müssen die imaginären Rechtecke um die verschiedene Paare herum nicht identisch sein.Fig. 8 shows how a number of containers arranged in pairs, can be fitted into an enclosure. This can be an external box or a length of supermarket shelf. The fact that the containers can be fitted well within rectangles varying over a wide range of proportions makes it possible for a large number of pairs of containers to be fitted into enclosures having a range of proportions. As shown in Fig. 9, the imaginary rectangles around the different pairs need not be identical.

Die Fig. 10 und 11 zeigen, daß ein Sortiment von Formen und Größen von Behältern gestaltet werden kann, um in ein gegebenes Rechteck hineinzupassen.Figures 10 and 11 show that a range of shapes and sizes of containers can be designed to fit within a given rectangle.

Die Form und die horizontale Querschnittsfläche bei einem Paar von Behältern, die in ein gegebenes Rechteck (das ein Teil der Fläche innerhalb einer rechteckigen Einfassung sein kann) hineinpassen sollen, kann variiert werden durch Änderung des eingeschlossenen Winkels α und/oder des Ausmaßes der Stützung am dünnen Ende der Keilform. (Eine Variation kann auch erreicht werden durch Variierung der Form an beiden Enden).The shape and horizontal cross-sectional area of a pair of containers intended to fit within a given rectangle (which may be part of the area within a rectangular enclosure) can be varied by changing the included angle α and/or the amount of support at the thin end of the wedge shape. (Variation can also be achieved by varying the shape at both ends).

Somit unterscheiden sich die Behälter in Fig. 10 von denen in Fig. 11 darin, daß sie einen größeren eingeschlossenen Winkel α aufweisen.Thus, the containers in Fig. 10 differ from those in Fig. 11 in that they have a larger included angle α.

In beiden Fig. 10 und 11 sind Lücken 38, 39 zwischen jeder Keilform und dem umgebenden, imaginären Rechteck vorhanden.In both Fig. 10 and 11, gaps 38, 39 are present between each wedge shape and the surrounding imaginary rectangle.

Diese Möglichkeit, die Form und die Größe zu variieren, gibt dem Konstrukteur eines Behälters größeren Freiraum die Abmessungen auszuwählen, während dennoch die Möglichkeit besteht, die Behälter in einen äußeren Kasten eng eingepaßt zu packen, dessen Abmessungen zum Ausfüllen der Fläche einer Palette mit einer exakten Anzahl solcher äußeren Kästen geeignet sind.This ability to vary the shape and size gives the designer of a container greater freedom to select the dimensions, while still it is possible to pack the containers tightly into an outer box, the dimensions of which are suitable for filling the area of a pallet with an exact number of such outer boxes.

Dieser Vorteil ist ferner durch die Fig. 12 und 13 dargestellt.This advantage is further illustrated by Figs. 12 and 13.

Wenn ein Behälter in Bodenansicht gesehen einen Umriß aufweist, der im wesentlichen rechteckförmig ist, dann müssen die größere und die kleinere Achse des Umriß Bruchteile der inneren horizontalen Abmessungen des äußeren Kastens sein. Da die äußeren Abmessungen des Kastens derartig sein müssen, daß eine integrale Anzahl von Kästen die Fläche einer Palette füllt, und das maximale, in jedem Kasten enthaltene Gewicht begrenzt ist, besteht im wesentlichen keine Wahlfreiheit für die Größe der größeren und der kleineren Achse des Umrisses einzelner Behälter, zumindest in dem Fall der größeren Behältergrößen.If a container has an outline which is substantially rectangular when viewed from the ground, then the major and minor axes of the outline must be fractions of the internal horizontal dimensions of the outer box. Since the external dimensions of the box must be such that an integral number of boxes fill the area of a pallet and the maximum weight contained in each box is limited, there is essentially no freedom of choice as to the size of the major and minor axes of the outline of individual containers, at least in the case of the larger container sizes.

Fig. 12 ist eine Art einer graphischen Darstellung, die die Möglichkeiten für ein Sortiment für im wesentlichen rechteckförmige Flaschen zeigt, in einen äußeren Kasten zu passen mit den Nennabmessungen von 400 mm x 200 mm. Längs der Grundlinie dieser grafischen Darstellung sind mögliche Flaschengrößen angezeigt zusammen mit der Anzahl Flaschen, die benötigt wird, um den Kasten zu füllen, ohne zu ermöglichen, daß das Gesamtproduktvolumen, das in dem äußeren Kasten aufgenommen wird, 12 Liter überschreitet.Fig. 12 is a type of graph showing the possibilities for an assortment of substantially rectangular bottles to fit into an outer crate having nominal dimensions of 400 mm x 200 mm. Along the base of this graph possible bottle sizes are indicated together with the number of bottles required to fill the crate without allowing the total volume of product accommodated in the outer crate to exceed 12 litres.

Die vertikale Achse der graphischen Darstellung zeigt Abmessungen in Milimeter. Für jede mögliche Flaschengröße und Anzahl von Flaschen sind die Abmessungen der größeren und der kleineren Achse des Flaschenumriß dargestellt. Wenn die Anzahl der Flaschen im Kasten einmal festgelegt ist, besteht in jedem Fall nur eine Möglichkeit für die Abmessungen der größeren und der kleineren Achse.The vertical axis of the graph shows dimensions in millimeters. For each possible bottle size and number of bottles, the dimensions of the major and minor axes of the Bottle outline shown. Once the number of bottles in the crate is determined, there is in any case only one possibility for the dimensions of the larger and smaller axes.

Ebenso ist für jede der Möglichkeiten ein Höhenbereich dargestellt, der unter Verwendung typischer Raumbedarfsfiguren für diesen Behältertyp berechnet ist. (Höhen außerhalb des angezeigten Bereichs können verwendet werden, sind jedoch im allgemeinen nicht wünschenswert.)Also shown for each of the possibilities is a height range calculated using typical space requirement figures for that type of vessel. (Heights outside the range shown may be used but are generally not desirable.)

Fig. 13 ist eine ähnliche graphische Darstellung mit Darstellung der Möglichkeiten, wenn die Flaschen einen Keilumriß aufweisen, wobei der äußere Kasten wiederum nominelle äußere Abmessungen von 400 mm x 200 mm aufweist. Für jede mögliche Kombination von Flaschengröße und Flaschenanzahl im Kasten zeigt die graphische Darstellung die Abmessungen der größeren und der kleineren Achse des Keilumriß. Ein Höhenbereich ist ebenso für jede der Möglickeiten dargestellt. In jedem Fall sind die Abmessungen der größeren Achse und der kleineren Achse als l und w in Fig. 2 bezeichnet. Für jede der Möglichkeiten sind die möglichen Abmessungen der größeren und der kleineren Achse in Abhängigkeit von den Vorgaben berechnet worden, daß der eingeschlossene Winkel α der Keilform im Bereich von 20 Grad bis 40 Grad liegt, daß das dicke Ende und das dünne Ende des Keils einen teilkreisförmigen Umriß, wie in Fig. 2 dargestellt, haben, und daß das Ausmaß der Stutzung des Keils derart ist, daß der Radius r am dünnen Ende und der Radius R am dicken Ende die Beziehung erfüllen:Fig. 13 is a similar graph showing the possibilities when the bottles have a wedge outline, the outer crate again having nominal external dimensions of 400 mm x 200 mm. For each possible combination of bottle size and number of bottles in the crate, the graph shows the dimensions of the major and minor axes of the wedge outline. A range of heights is also shown for each of the possibilities. In each case, the dimensions of the major and minor axes are designated l and w in Fig. 2. For each of the possibilities, the possible dimensions of the major and minor axes have been calculated subject to the requirements that the included angle α the wedge shape is in the range of 20 degrees to 40 degrees, that the thick end and the thin end of the wedge have a part-circular outline as shown in Fig. 2, and that the extent of the truncation of the wedge is such that the radius r at the thin end and the radius R at the thick end satisfy the relationship:

2r ≤ R ≤ 4r2r ≤ R ≤ 4r

Die Höhen wurden ausgehend von Formfaktoren bestimmt, die wir als wünschenswert herausgefunden haben. Höhen außerhalb des angegebenene Bereichs können verwendet werden, sind jedoch im allgemeinen nicht wünschenswert.The heights were determined based on form factors, that we have found desirable. Heights outside the specified range may be used, but are generally not desirable.

Es mag nicht für alle Abmessungen praktisch sein an den Grenzen der angegebenen Bereiche zu liegen. Mit anderen Worten, wenn irgendeine Abmessung an der Grenze eines angegebenen Bereichs liegt, kann es für die anderen beiden Abmessungen nicht praktisch sein ebenfalls an der Grenze der angegebenen Bereiche zu liegen.It may not be practical for all dimensions to lie on the boundaries of the specified ranges. In other words, if any dimension lies on the boundary of a specified range, it may not be practical for the other two dimensions to also lie on the boundary of the specified ranges.

Ausgeschlossen sowohl von Fig. 12 als auch von Fig. 13 sind Flaschen, bei denen die größere Achse mehr als das Zweifache der Länge der kleineren Achse beträgt. Dies kommt der Eignung für die Herstellung im Schmelzblasverfahren zugute.Excluded from both Fig. 12 and Fig. 13 are bottles in which the major axis is more than twice the length of the minor axis. This benefits the suitability for production using the melt blowing process.

Wie in Fig. 13 dargestellt, ist es häufig möglich für die kleinere Achse einen Bereich von Größen zu haben. In jedem Fall gibt es einen Bereich möglicher Größen für die größere Achse und der Bereich von Möglichkeiten für die Höhe ist weiter als in Fig. 13.As shown in Fig. 13, it is often possible to have a range of sizes for the minor axis. In any case, there is a range of possible sizes for the major axis and the range of possibilities for height is wider than in Fig. 13.

Ein Konstrukteur, der eine Familie von Flaschen in unterschiedlichen Größen, beispielsweise 0,75 l und dann 1, 2, 3, 4 und 6 l produzieren soll, würde sich wünschen, eine progressive Abstufung sawohl der größeren Achsen als auch der Höhen von den größten Flaschen zu den kleinsten hin zu haben. Aus Fig. 12 wird ersichtlich, daß dies nicht möglich ist mit Flaschen, deren Umriß einem Rechteck angenähert ist. Fig. 12 zeigt im wesentlichen keinen Variationsbereich bei der größeren Achse zwischen 31 und 61 und dann besteht unvermeidbar ein krasser Sprung zwischen der 3 l- und der 2 l-Größe. Ähnlich wie bei den Höhen besteht wenig Variationsraum von 2 l zu 6 l mit einem unvermeidbaren, unlogischen Abfall in der Höhe zur Erzielung einer 5 l-Größe. Aus Fig. 13 kann ersehen werden, daß mit den Keilumriß-Behältern der vorliegenden Erfindung ein größerer Bereich für die größeren Achsen und die Höhen besteht, um einer progressiven Größenabstufung zu entsprechen.A designer who is to produce a family of bottles in different sizes, for example 0.75 l and then 1, 2, 3, 4 and 6 l, would wish to have a progressive gradation of both the major axes and the heights from the largest bottles to the smallest. From Fig. 12 it will be seen that this is not possible with bottles whose outline approximates a rectangle. Fig. 12 shows essentially no range of variation in the major axis between 31 and 61 and then there is inevitably a sharp jump between the 3L and 2L sizes. Similarly to the heights, there is little room for variation from 2L to 6L with an inevitable, illogical drop in height to achieve a 5L size. From Fig. 13 it can be seen that with the wedge contour containers of the present invention there is a greater range for the major axes and heights to correspond to a progressive gradation of sizes.

Der obere Bereich von Fig. 14 zeigt, daß drei Behälter, jeweils mit einem eingeschlossenen Winkel α von 30 Grad, mit den dünnen Enden der Keile einander benachbart liegen können und die Winkel α sich dann zu 90 Grad addieren.The upper part of Fig. 14 shows that three containers, each with an included angle α of 30 degrees, can be placed with the thin ends of the wedges adjacent to each other and the angles α then add up to 90 degrees.

Der untere Tei von Fig. 14 zeigt, daß durch Hinzufügung von zwei weiteren Behältern - Seite an Seite mit umgekehrten Orientierungen - längs den Dreien das Ergebnis darin besteht, daß fünf Behälter in einen rechteckförmigen Umriß passen.The lower part of Fig. 14 shows that by adding two more containers - side by side with reversed orientations - along the three, the result is that five containers fit into a rectangular outline.

Fig. 15 zeigt eine weitere Anordnung von fünf Behältern, in ähnlichen Positionen jedoch leicht umgesetzt, um die Proportionen des imaginären Rechtecks, das alle fünf Behälter einfasst, zu verändern.Fig. 15 shows another arrangement of five containers, in similar positions but slightly modified to change the proportions of the imaginary rectangle enclosing all five containers.

Es somit deutlich, daß bei fünf Behältern in einem Rechteck ein Variationsbereich hinsichtlich der Proportionen des einfassenden Rechtecks besteht.It is therefore clear that with five containers in a rectangle there is a range of variation with regard to the proportions of the enclosing rectangle.

Claims

1. In combination with one another, a device defining a floor surrounded by a substantially rectangular boundary and a plurality of containers packed within the device for standing on the floor, each container having, in a plan view from below, an outline which is wedge-shaped with a relatively thinner end (6) and a relatively thicker end (8) of the wedge and with wedge sides (2,4) whose length is greater than the distance w between the sides at the thicker end of the wedge, and each container having a height h which is greater than any straight-ahead horizontal dimension of the wedge-shaped outline, the containers being packed on the floor such that at least a pair of containers are arranged side by side in contact with one another but with their wedge shapes oriented oppositely so that the thinner end (6) of each wedge shape is adjacent the thicker end (8) of the wedge shape of the other container of the pair, but with a gap (38) between the thinner end of each wedge shape and an imaginary rectangle, the sides of which are parallel or coincident with sides of the rectangular boundary, and which fits around the wedge shapes, with one pair of sides touching the non-touching sides (2) of the wedge shapes and the other pair of sides touching the thicker ends (8) of the wedge shapes.

2. A combination according to claim 1, wherein the floor is filled with an even number of containers arranged in pairs with their wedge shapes oppositely oriented.

3. A combination according to claim 1, in which the floor is filled with an odd number of containers and at least some of the containers are arranged with the thinner ends (6) of their wedge shapes adjacent to each other.

4. A combination according to claim 1, in which the bottom surface is filled with a number of containers, at least some of which are arranged in pairs with their wedge shapes oriented oppositely and the rest, if any, form an odd number arranged with the thinner ends (6) of their wedge shapes adjacent to one another.

5. A combination according to any one of claims 1 to 4, wherein the floor is a portion of a shelf for the sales presentation of the containers.

6. A combination according to any one of claims 1 to 4, wherein the bottom defining means is a box or tray formed from foldable cardboard sheet material, the bottom being the bottom of the box or tray.

7. A combination according to claim 6, wherein the external length and width of the box or tray is such that an integral number of boxes or trays substantially fill a rectangle of 600 mm x 400 mm.

8. A combination according to claim 6 or 7, wherein the box or tray has an external horizontal dimension of 600 mm, 300 mm, 200 mm or 150 mm and an external horizontal dimension perpendicular thereto of 400 mm or 200 mm.

9. A combination according to any preceding claim, wherein an angle (α) enclosed within the side surfaces of each wedge is in the range of 20 degrees to 45 degrees.

10.A combination according to any preceding claim, wherein the wedge shape is such that the radius (R) of the largest circle that can be fitted into the wedge shape, tangential to its sides at the thick end (8) of the wedge shape, is at least 1.2 times the radius (r) of the smallest circle that can be fitted into the wedge shape, tangential to its sides at the thinner end (6) of the wedge shape.

11.A combination according to claim 10, wherein the radius of the largest circle is in the range of 2 to 4 times the radius of the smallest.

12.A combination according to any preceding claim, wherein the containers are melt-blown plastic bottles.

13.A combination according to any one of the preceding claims, wherein the containers each have a screw cap at the upper end (10).

14.A combination according to any preceding claim, wherein each container holds a volume of at least 0.5 l.

15.Packaging for a product with at least two combinations according to one of the preceding claims, wherein the containers of one combination have a different size to the containers of the other combination.