DE60108751T2 - Methode und gerät zur empfangsrechtaktualisierung in einem multi-operator empfangssystem - Google Patents

Description

• Die vorliegende Erfindung betrifft das Gebiet des Gebührenfernsehens.
• Man kennt verteilte Systeme, wo ein Betreiber einen oder mehrere als Pay-TV oder Gebührenfernsehen bezeichnete Dienste aussendet, die für eine Gruppe von Abonnenten bestimmt sind. Diese Dienste können verschlüsselt oder unverschlüsselt sein und werden empfangen sowie eventuell entschlüsselt vermittels eines IRD (englische Abkürzung für Integrated Receiver Decoder: Empfänger mit eingebautem Decoder), der bei dem Benutzer installiert ist, der den Dienst oder die Dienste, um die es sich hier handelt, abonniert hat.
• In diesen bekannten Systemen kommt es vor, dass der beim Abonnenten befindliche Decoder automatisch auf eine als Bereitschaft oder Standby bekannte Betriebsart umschaltet, damit in Übereinstimmung mit Normen wie EPA 2000, die auf Energieeinsparungen abzielen, indem sie den maximalen Verbrauch eines elektrischen Geräts im Bereitschaftszustand definieren, Strom gespart werden kann. Es kommt ebenfalls vor, dass der Abonnent seinen Decoder – oft mit dem gleichen Ziel – absichtlich ausschaltet.
• Die derzeitige Tendenz besteht darin, die dem Abonnenten vorgelegten Angebote an Diensten zu vervielfachen, wobei diese Dienste mit den gleichen physischen Trägern und insbesondere den Satelliten arbeiten. Die über diese physischen Träger laufenden Übertragungen beruhen auf der Wahl einer besonderen, mit der Übertragung verbundenen Frequenz. Auf dieser besonderen, mit der Übertragung verbundenen Frequenz können in der digitalen Technik des Gebührenfernsehens mehrere Dienste des gleichen Betreibers untergebracht werden.
• Mit dem Ziel, das Angebot der dem Abonnenten vorgeschlagenen Dienste zu erweitern, schlagen bestimmte Hersteller von Decodern Abtast- oder Scanverfahren vor (darunter werden Mittel zur Analyse des in die Vorrichtungen des Abonnenten eintretenden Videodatenstromes verstanden), die es dem Abonnenten gestatten, zusätzlich zu jedem gebührenpflichtigen Kanal oder Dienst die Gesamtheit der unverschlüsselten, also gebührenfreien Sendungen auszuwählen. Diese Auswahl durch Scanning erlaubt es dem Abonnenten, über den als bevorzugt bezeichneten Dienst hinaus weitere Dienste einzustellen. Diese anderen Dienste teilen sich in die gleichen Empfangswege, sie laufen zum Beispiel über den gleichen Satelliten. Folglich können die über diese physischen Träger laufenden Übertragungen an verschiedene Betreiber gebunden sein. Einige dieser Betreiber mögen gebührenfreie Fernsehsendungen ausstrahlen, andere hingegen Gruppen gebührenpflichtiger Kanäle mit einer bestimmten, als bevorzugt bezeichneten Art von Zugriffsüberwachung, während noch andere eine Zugriffsüberwachung benutzen, die sich von der bevorzugten Zugriffsüberwachung unterscheidet. In diesem Zusammenhang verfügt jeder Betreiber über einen oder mehrere Träger oder Frequenzen, die für ihn reserviert sind.
• Diese Situation hat bestimmte Nachteile. Einerseits empfängt der Decoder oder IRD nicht mehr die Verwaltungs- und Aktualisierungsnachrichten, die im Gewerbe gewöhnlich EMM genannt, mit dem Strom der Videodaten gesendet und normalerweise durch den Decoder interpretiert werden, während der Abonnent Programme eines nicht bevorzugten Betreibers empfängt (also nur entsprechende Träger oder Frequenzen benutzt) und nur selten die Dienste dieses bevorzugten Betreibers wählt. Andererseits liegt dieser Nachteil auch dann vor, wenn der Decoder ausgeschaltet ist, denn ein durch den Abonnenten ausgeschalter Decoder empfängt nicht mehr die mit dem Strom der Videodaten ausgestrahlten Nachrichten.
• Diese EMM sind für das Funktionieren des beschriebenen, verteilten Systems wichtig. Die Folge besteht darin, dass der Abonnent die Aktualisierungen seiner Rechte sowie die Aktualisierungen der Software, die in den meisten Fällen an einen Sicherheitsmodul gebunden ist, der mit dem Decoder kompatibel ist und allgemein in Gestalt einer Chipkarte vorliegt, nicht mehr empfängt.
• Wenn der Abonnent einen Dienst gewählt hat, der einem Abonnement unterliegt, werden die damit verbundenen EMM zyklisch an den Decoder geschickt, wobei jeder Zyklus eine Dauer in der Grössenordnung von mehreren Minuten hat. Diese Dauer hängt von der Anzahl der zu übermittelnden EMM und von der diesen EMM zugeteilten Bandbreite ab, übersteigt aber allgemein nicht eine Stunde. Wenn der Decoder während einer sehr langen Zeit ausgeschaltet, ausser Betrieb oder im Bereitschaftszustand war, zum Beispiel wenn der Abonnent für mehrere Wochen abwesend war, wundert sich dieser Abonnent im Allgemeinen nicht, wenn seine Rechte abgebaut worden sind, insbesondere wenn er während dieser Zeit versäumt hat, eine Rechnung zu begleichen. Wenn der Abonnent hingegen seinen Decoder benutzt, um während mehrerer Stunden oder sogar mehrerer Tage Kanäle eines nicht bevorzugten Betreibers wie zum Beispiel gebührenfreie Kanäle anzusehen, ist es für ihn nicht annehmbar, einen Verlust oder Abbau seiner Rechte vorzufinden, wenn er wieder anfängt, die Dienste des bevorzugten Betreibers zu betrachten.
• Es besteht daher ein bis heute nicht zufriedenstellend gelöstes Problem, das darin besteht, ein korrektes Funktionieren des Systems sicherzustellen, wenn der Decoder des Abonnenten während einer verhältnismässig langen Zeit nicht dazu verwendet wird, die gebührenpflichtigen Kanäle eines bevorzugten Betreibers zu betrachten.
• Dieses Problem wird durch das Verfahren gelöst, das im kennzeichnenden Teil des Anspruchs 1 beschrieben wird.
• Das Verfahren funktioniert auf folgende Weise. Zu dem Zeitpunkt, da die normalen Funktionsbedingungen des Decoders für einen Übergang in den Bereitschaftszustand gegeben sind, damit zum Beispiel Strom gespart werden kann, wird dieser Übergang während einer vorübergehenden Funktionsphase verzögert, deren Dauer so gewählt wird, dass der Empfang der EMM während zumindest eines Sendezyklus von EMM für eine der Zugriffsüberwachungen, die durch einen der Betreiber genutzt wird, gewährleistet bleibt. Während dieser Übergangsphase ist der Decoder IRD automatisch auf den bevorzugten Betreiber umgeschaltet.
• In einer besonderen Ausführungsform der Erfindung berechnet das System der Zugriffsüberwachung, das beim Betreiber installiert ist, die Dauer der Übergangsphase namentlich, aber nicht ausschliesslich in Abhängigkeit von der Anzahl der in einem Zyklus zu versendenden EMM und von der den EMM zugeteilten Bandbreite und schickt das Ergebnis der Berechnung an die Gesamtheit der Decoder des verteilten Systems. Die Anzahl der zu verschickenden EMM kann insbesondere stark von bestimmten, an den Kalendertag gebundenen Bedingungen abhängen. So werden am Ende eines gegebenen Monats zahlreiche Abonnenten ihr Abonnement für diesen oder jenen Dienst erneuern. Unter diesen Bedingungen, die als Saisonabhängigkeit bekannt sind, ist bekanntlich die durchschnittliche Anzahl von zu verschickenden EMM am Monatsende grösser als zum Beispiel in der Monatsmitte. Das System der Zugriffsüberwachung kann dann einen zusätzlichen, an diese Saisonabhängigkeit gebundenen Spielraum vorsehen.
• In dieser Fassung verschickt die Kopfstation der Anlage zum Beispiel fünf Tage vor Ende eines Monats an die bei den Abonnenten installierten Decoder die folgende Sequenz von Nachrichten:
• 1) Nachricht hoher Priorität, während fünf Minuten an die Decoder geschickt, deren Nummer zwischen m und n liegt, wobei n minus m zum Beispiel eintausend beträgt: Dauer der Übergangsphase des Betriebs von einer Stunde auf drei Stunden verändern.
• 2) Nachricht hoher Priorität, während fünf Minuten an die Decoder geschickt, deren Nummer zwischen n und p liegt, wobei p minus n ebenfalls eintausend beträgt: Dauer der Übergangsphase des Betriebs von einer Stunde auf drei Stunden verändern, und so fort, bis die Gesamtheit der Decoder Ziel einer solchen Nachricht hoher Priorität gewesen ist.
• Diese Vorgehensweise gestattet es, die Funktion des Systems nicht durch eine Nachricht hoher Priorität zu stören, die ausnahmslos an alle Decoder geschickt wird. Eine solche, als universell bezeichnete Nachricht kann insofern zu Problemen führen, als sie durch ihre Eigenschaft hoher Priorität den Vorrang vor anderen, routinemässigen Nachrichten hat, die nicht die gleiche Priorität besitzen, deren Ausführung aber doch wichtig ist; die beschriebene Vorgehensweise gestattet es, solche Probleme auf eine bestimmte Anzahl von Abonnentennummern zu beschränken, wodurch das Management und die spätere Lösung solcher Probleme optimiert werden können.
• Wenn die Spitze des Monatsendes vorüber ist, schickt das Kopfende der Anlage zum Beispiel drei Tage nach dem Beginn des Folgemonats mit den gleichen Modalitäten eine Nachricht, die veranlasst, die Dauer der Übergangsphase des Betriebs auf einen kleineren Wert wie zum Beispiel eine Stunde zurückzustellen. Der Betreiber kann dieser Nachricht bezüglich der Rückkehr zum Normalbetrieb auch eine geringere Priorität zuteilen.
• Die Erfindung betrifft ebenfalls einen gemäss dem beschriebenen Verfahren funktionierenden Decoder, wie er in Anspruch 8 definiert wird. Im Folgenden wird der Zustand des Decoders, der der Übergangsphase des Betriebs entspricht, als Übergangszustand bezeichnet.
• Im Übergangszustand führt der Decoder keine Entschlüsselung des Videodatenstromes aus und schickt daher kein Signal zum Fernseher. Er beschränkt sich auf den Empfang von beigeordneten Nachrichten wie ECM und EMM. Bei fehlendem Empfang eines Fernsehprogramms dienen die ECM insbesondere dazu, die Zeit im Untersystem des bedingten Zugriffs, d.h. der in den Decoder eingesetzten Chipkarte aktualisiert zu halten.
• Der Bereitschaftszustand ist normalerweise der Zustand, in den der Decoder am Ende der erfindungsgemässen Übergangsphase des Betriebs übergeht. Wenn er durch den Abonnenten manuell abgeschaltet worden ist, ohne dass der Apparat vom Netz getrennt wurde, handelt es sich um den gewöhnlich mit „Off" bezeichneten Zustand, zum Beispiel auf dem Betriebsschalter am Decoder oder auf der Fernbedienung. Im Bereitschaftszustand erfolgt im Decoder weder ein Empfang noch eine Decodierung noch eine Anzeige von beigeordneten Nachrichten.
• Wenn man vermeiden möchte, dass ein Herausziehen des Steckers des Decoders die Wirksamkeit des erfindungsgemässen Verfahrens negativ beeinflusst, muss dann eine autonome Stromversorgung für den Decoder vorgesehen werden, die von genügender Dauer ist, um den gewollten Betrieb während der Übergangsphase zu gewährleisten. Eine solche Versorgung kann in an sich bekannter Weise aus einer Batterie oder einem Akku bestehen.
• In einer ersten Ausführungsform der Erfindung kann die Umschaltung zur Übergangsphase vermittels eines klassischen, einer zeitlichen Verzögerung unterworfenen elektromechanischen Relais erfolgen, wobei dieses Relais in an sich bekannter Weise die Umschaltung in den Übergangszustand steuert.
• In einer anderen Ausführungsform werden die Umschaltung in den Übergangszustand und dessen Aufrechterhaltung ausschliesslich über Softwarefunktionen gewährleistet, wobei die in den Decodern vorhandene Elektronik die Umschaltung in den Übergangszustand, die Dauer dieses Übergangszustandes und schliesslich die Umschaltung des Decoders in den Bereitschaftszustand übernimmt, wenn die für den Übergangszustand vorgeschriebene Zeit abgelaufen ist.
• Diese Ausführungsform betrifft insbesondere die Decoder, die mit einem Spezialzubehör ausgestattet sind, das gewöhnlich als „Timer" bezeichnet wird und programmierbar die Aktivierung des Decoders steuert. Bei diesem Decodertyp nutzt die Erfindung bevorzugt die Funktionen dieses Timers.
• Einer Variante der Erfindung gemäss wird die Übergangsphase einfach unterdrückt, wenn der Abonnent zuvor den bevorzugten Betreiber während einer Zeitdauer gewählt hatte, die mindestens gleich der Periode war, da der Decoder dann alle erforderlichen Informationen empfangen hatte, um auf dem aktuellen Stand zu sein.
• In einer Zwischenform kann, wenn die Dauer des Normalbetriebs mit dem bevorzugten Betreiber geringer als die Periode war, die Dauer der Übergangsphase so angepasst werden, dass die Summe der Benutzungsdauer und der Übergangsphase der Periode entspricht.
• Diese Erfindung beschränkt sich nicht allein auf den Empfang von EMM eines bevorzugten Betreibers, sondern kann auch auf mehrere Betreiber angewendet werden, die eine Aktualisierung der diesbezüglichen Rechte brauchen. Während der Übergangsphase scannt der Decoder die entsprechenden Kanäle der Betreiber, um die Daten jedes Betreibers zu aktualisieren, ehe er in den Bereitschaftszustand umschaltet.
• Einer anderen Ausführungsform der Erfindung gemäss ist der Decoder selbst in der Lage, die Periode zu bestimmen. Da diese Periode durch die Zeit bestimmt ist, die zwischen Wiederholungen der EMM vergeht, speichert der Decoder beim Eintritt in den Übergangsmodus die erste EMM und wartet auf Übersendung der gleichen EMM, ehe er das Ende der Periode verfügt. Die Übergangsdauer ist gerade die für die Aktualisierung der Rechte notwendige und genügende Zeitdauer. Falls die Dauer der Wiederholung der Nachricht die maximale, im Voraus definierte Periode übersteigt, schaltet der Decoder am Ende dieser Periode in den Bereitschaftszustand.
• Die Erfindung wird sich besser durch die eingehende Beschreibung verstehen lassen, die nun folgt und sich auf die einzige Figur bezieht, die als keineswegs einschränkendes Beispiel gegeben wird und in der ein Ablaufdiagramm des Funktionierens der Erfindung beschrieben wird.
• Diese Figur veranschaulicht die verschiedenen Schritte der Umschaltung des Decoders in den Bereitschaftszustand, die auf die Erfindung zurückgehen, sowie ihre Aufeinanderfolge in verschiedenen möglichen Fällen, nämlich:
  Fall 1: Kein Empfang von Rechten ist erforderlich.
  Wenn die Umschaltung in den Bereitschaftszustand durch Eintritt in den Block STBA aktiviert wird und die Prüfung UPD der Notwendigkeit einer Aktualisierung auf der Basis der vorausgehenden Funktion des Decoders ausgeführt wird. Wenn der Decoder sich nämlich bereits auf einem Kanal befand, der Verwaltungsinformationen liefert, kann er direkt in den Bereitschaftszustand STB umschalten.
  Fall 2: Ein Empfang der Rechte ist erforderlich.
  Wenn die Umschaltung in den Bereitschaftszustand aktiviert wird (STBA) und die Prüfung UPD gezeigt hat, dass der Decoder sich nicht auf einem Kanal befand, der Verwaltungsinformationen liefert, schaltet er den Empfang auf den bevorzugten Betreiber OPn um; er empfängt und verarbeitet die Verwaltungs- und Aktualisierungsnachrichten EMM (RxE), bis der komplette Zyklus gemäss der früher definierten Kriterien beendet ist, wobei diese Prüfung durch den Rhombus RxET dargestellt wird.
  Nach Feststellung des Zyklenendes führt der Decoder eine Prüfung der Notwendigkeit einer Aktualisierung für einen weiteren Betreiber aus (OPn + 1) und geht in den Bereitschaftszustand (STB) über, wenn diese Prüfung negativ verläuft.
  Fall 3: Eine Aktualisierung für einen weiteren Betreiber ist erforderlich.
  Wenn die Prüfung OPn + 1 positiv ist, schaltet der Decoder den Empfang auf den nächsten bevorzugten Betreiber (n + 1) um und beginnt von Neuem den Prozess des Empfangs und der Verarbeitung von Verwaltungs- und Aktualisierungsnachrichten EMM, bis der volle Zyklus für diesen Betreiber beendet ist.
  Wenn alle bevorzugten Betreiber behandelt worden sind, schaltet der Decoder nunmehr zum Bereitschaftszustand um.
• Einer Variante der Erfindung gemäss wird bei jedem Eintritt in den Prozess des Umschaltens in den Bereitschaftszustand lediglich ein bevorzugter Betreiber behandelt, ehe in den Bereitschaftszustand umgeschaltet wird. Die Behandlung aller bevorzugten Betreiber erfolgt dann durch einen Betreiberwechsel bei Eintritt in den Prozess der Umschaltung in den Bereitschaftszustand.

Claims (10)

1. Verfahren der Aktualisierung der Empfangsrechte in einem Mehrbetreiber-Empfangssystem durch Verwaltungs-(EMM) und Aktualisierungsnachrichten zwischen einem Abonnentenverwaltungssystem und einem oder mehreren Gebührenfernsehdecodern, wobei zumindest ein Betreiber einen Videodatenstrom mit Verwaltungsnachrichten (EMM) und zumindest ein Betreiber einen Videodatenstrom ohne Verwaltungsnachrichten (EMM) aussendet und die Nachrichten (EMM) die in einem an den Decoder angeschlossenen Sicherheitsmodul gespeicherten Rechte und Parameter aktualisieren, wobei das Funktionieren dieses Decoders vom Empfang von Verwaltungs-(EMM) und Aktualisierungsnachrichten zumindest eines bevorzugten Betreibers abhängt und dieser Decoder unter bestimmten Bedingungen in den Bereitschaftszustand übergehen soll, dadurch gekennzeichnet, dass es die folgenden Schritte während der Aktivierung des Bereitschaftszustands umfasst: – Umschaltung des Empfangs auf den oder die bevorzugten Betreiber, die einen Videodatenstrom mit Verwaltungsnachrichten (EMM) aussenden, – Empfang und Verarbeitung der Verwaltungs-(EMM) und Aktualisierungsnachrichten, – Bestimmung des Endes eines vollen Empfangszyklus dieser Nachrichten, – Umschaltung in den Bereitschaftszustand.
2. Verfahren der Aktualisierung nach Anspruch 1, wenn der Decoder mit mehr als einem bevorzugten Betreiber verbunden ist, dadurch gekennzeichnet, dass es darin besteht, die Schritte der Umschaltung, des Empfangs, der Verarbeitung und der Bestimmung des Endes eines Zyklus für jeden Betreiber zu wiederholen.
3. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Bestimmung des Endes eines vollen Zyklus in Übereinstimmung mit einer im Voraus definierten Zeitdauer definiert ist.
4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass diese Zeitdauer durch das Abonnentenverwaltungssystem bestimmt und zum Decoder übermittelt wird.
5. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Bestimmung des Endes eines vollen Zyklus durch die folgenden Schritte definiert wird: – Empfang einer ersten Rechteverwaltungsnachricht, – Empfang der Nachrichten bis zur Wiederholung der ersten Nachricht.
6. Verfahren nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Umschaltung in den Bereitschaftszustand aktiviert wird, sobald die Zeit des Wartens auf die Wiederholung der ersten Nachricht eine vordefinierte Periode überschreitet.
7. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Bestimmung des Endes eines vollen Zyklus gemäss der Zeitdauer bestimmt wird, während der der Decoder vor Aktivierung des Bereitschaftszustands mit dem bevorzugten Betreiber verbunden war.
8. Gebührenfernsehdecoder mit einer Vorrichtung für die Umschaltung in den Bereitschaftszustand, die durch den Benutzer betätigt werden kann, mit einer Empfangseinheit, mit der eine Mehrzahl von Kanälen empfangen werden kann, von denen zumindest ein Teil einen Videodatenstrom mit Verwaltungs-(EMM) und Aktualisierungsnachrichten für die Empfangsrechte enthält, die für einen dem Decoder beigeordneten Sicherheitsmodul bestimmt sind, dadurch gekennzeichnet, dass er Mittel umfasst, die bei Aktivierung der Umschaltung in den Bereitschaftszustand die Empfangseinheit auf einen der Kanäle umschalten, der einen Videodatenstrom mit Verwaltungs-(EMM) und Aktualisierungsnachrichten enthält, ferner Mittel, um die Verwaltungs- und Aktualisierungsnachrichten zu empfangen und zu verarbeiten, Mittel, um das Ende eines vollen Empfangszyklus dieser Nachrichten zu bestimmen, sowie Mittel, um zum Bereitschaftszustand umzuschalten.
9. Gebührenfernsehdecoder nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass diese Mittel zur Bestimmung des Endes eines vollen Empfangszyklus eine Uhr umfassen.
10. Gebührenfernsehdecoder nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass die Mittel zur Bestimmung des Endes eines vollen Zyklus Mittel für eine Speicherung einer ersten Aktualisierungsnachricht sowie Mittel zur Erkennung der Wiederholung dieser ersten Nachricht der beendeten Aktualisierung umfassen.