DE60022181T2

DE60022181T2 - Apparat und verfahren zur bereitstellung von verbrauchsinformationen in drahtlosen kommunikationssystemen

Info

Publication number: DE60022181T2
Application number: DE60022181T
Authority: DE
Inventors: Krister Alex Raith
Original assignee: Ericsson Inc
Current assignee: Ericsson Inc
Priority date: 1999-05-17
Filing date: 2000-04-17
Publication date: 2006-06-01
Anticipated expiration: 2020-04-18
Also published as: CN1361974A; AU4465100A; CN1207887C; JP2003500904A; EP1179262B1; DE60022181D1; US6493547B1; ATE303038T1; WO2000070860A1; EP1179262A1; JP4426121B2

Description

GEBIET DER ERFINDUNG
Die vorliegende Erfindung betrifft Kommunikationssysteme und insbesondere Vorrichtungen und Verfahren zur Bereitstellung von Information für Benutzer drahtloser Kommunikationsdienste.
HINTERGRUND DER ERFINDUNG
Drahtlose Kommunikationssysteme werden allgemein verwendet, um Teilnehmern Sprach- und Datenkommunikation zu ermöglichen. Zum Beispiel sind analoge zellulare Funktelefonsysteme, wie etwa jene, die als AMPS, ETACS, NMT-450 und NMT-900 bezeichnet werden, seit langem erfolgreich auf der ganzen Welt eingesetzt worden. Digitale zellulare Funktelefonsysteme wie etwa jene, die dem Nordamerikanischen Standard IS-54 (ersetzt durch IS-136) und dem Europäischen Standard GSM entsprechen, sind seit den frühen 90er Jahren in Betrieb. In jüngerer Zeit ist eine große Vielfalt an drahtlosen digitalen Diensten, die pauschal als PCS (Personenkommunikationsdienste) bezeichnet werden, eingeführt worden, darunter weiterentwickelte digitale zellulare Systeme, die Standards wie etwa IS-136 und IS-95 entsprechen, Systeme geringerer Leistung, wie etwa DECT (Digitales Verbessertes Schnurloses Telefon), und Datenkommunikationsdienste, wie etwa CDPD (Zellulare Digitale Paketdaten). Diese und andere Systeme werden in The Mobile Communications Handbook, herausgegeben von Gibson und veröffentlicht durch CRC Press (1996), beschrieben.
1 stellt ein typisches terrestrisches zellulares Funktelefon-Kommunikationssystem 20 dar. Das zellulare Funktelefonsystem 20 kann ein oder mehrere Funktelefone (Endgeräte) 22 aufweisen, die mit einer Vielzahl von Zellen 24 kommunizieren, die von den Basisstationen 26 und einer Mobiltelefon-Vermittlungsstelle (MTSO) 28 versorgt werden. Obwohl in 1 nur drei Zellen 24 dargestellt sind, kann ein typisches zellulares Netzwerk Hunderte von Zellen aufweisen, kann mehr als eine MTSO aufweisen und kann Tausende von Funktelefonen versorgen.
Die Zellen 24 dienen im allgemeinen als Knoten im Kommunikationssystem 20, von denen aus Verbindungen zwischen den Funktelefonen 22 und der MTSO 28 hergestellt werden, und zwar mittels der Basisstationen 26, die die Zellen 24 versorgen. Jeder Zelle 24 sind ein oder mehrere festgeschaltete Steuerkanäle und ein oder mehrere Verkehrskanäle zugeteilt. Ein Steuerkanal ist ein festgeschalteter Kanal, der zur Übertragung von Zellenkennungs- und Funkruf-Information verwendet wird. Die Verkehrskanäle übertragen die Sprach- und Dateninformation. Durch das zellulare Netzwerk 20 kann eine Duplex-Funkkommunikationsverbindung zwischen zwei mobilen Endgeräten 22 oder zwischen einem mobilen Endgerät 22 und einem Festnetz-Telefonbenutzer 32 über ein Fernsprechwählnetzwerk (PSTN) 34 hergestellt werden. Die Funktion einer Basisstation 26 besteht darin, Funkkommunikation zwischen einer Zelle 24 und mobilen Endgeräten 22 abzuwickeln. In dieser Hinsicht fungiert eine Basisstation 26 als Relaisstation für Daten- und Sprachsignale.
Der Fachmann wird anerkennen, daß "Zellen" andere Konfigurationen als die in 1 dargestellten Rundstrahlzellen 24 haben können. Zum Beispiel können die Versorgungsbereiche, die in Form eines von einer Basisstation 26 versorgten, sechseckig geformten Bereichs vereinfacht dargestellt sind, tatsächlich in drei Sektoren unterteilt sein durch die verwendung separater Richtantennen die an der Basisstation 26 angeordnet sind, wobei die Sektorantenne Strahlungsmuster hat, die sich in drei unterschiedliche Richtungen erstrecken. Jeder dieser Sektoren kann selbst als eine "Zelle" betrachtet werden. Wie der Fachmann anerkennen wird, sind andere Zellkonfigurationen ebenfalls möglich, darunter zum Beispiel überlagerte Zellen, Mikrozellen, Pikozellen und dergleichen.
Wie in 2 dargestellt, kann ein Satellit 42 verwendet werden, um ähnliche Funktionen durchzuführen wie jene, die von einer herkömmlichen terrestrischen Basisstation durchgeführt werden, zum Beispiel die Versorgung von Gebieten, die dünner besiedelt sind oder die eine zerklüftete Topographie haben, die herkömmliche Festnetztelefone oder terrestrische zellulare Telefoninfrastruktur technisch oder ökonomisch unpraktisch machen. Ein Satelliten-Funktelefonsystem 40 weist normalerweise einen oder mehrere Satelliten 42 auf, die als Relais oder Transponder zwischen einer oder mehreren Erdefunkstellen 44 und Endgeräten 23 dienen. Der Satellit übermittelt Funktelefon-Kommunikation über Duplexverbindungen 46 zu Endgeräten 23 und einer Erdefunkstelle 44. Die Erdefunkstelle 44 kann wiederum mit einem öffentlichen Fernsprechwählnetzwerk 34 verbunden sein, was Kommunikation zwischen Satelliten-Funktelefonen und Kommunikation zwischen Satelliten-Funktelefonen und herkömmlichen terrestrischen zellularen Funktelefonen oder Festnetztelefonen zuläßt. Das Satelliten-Funktelefonsystem 40 kann einen einzelnen Antennenstrahl nutzen, der den gesamten vom System versorgten Bereich abdeckt, oder der Satellit kann, wie dargestellt, so ausgelegt sein, daß er mehrere einander minimal überlappende Strahlen 48 erzeugt, die jeweils andere geographische Versorgungsbereiche 50 im Dienstgebiet des Systems versorgt. Die Versorgungsbereiche 50 haben eine ähnliche Funktion wie die Zellen 24 des terrestrischen zellularen Systems 20 aus 1.
Die Verwendung von drahtlosen Kommunikationssystemen hat schnell zugenommen, angespornt durch die Verfügbarkeit von billigeren Benutzer-Endgeräten, die Einführung von leichter zu verstehenden Abrechnungskonzepten und eine allgemeine Verringerung der Gebühren. Diese und andere Merkmale haben dabei geholfen, die weltweite Anzahl der drahtlosen Benutzer auf über 300 Millionen zu erhöhen.
In vielen Ländern werden Lizenzen zum Betrieb von drahtlosen Kommunikationssystemen landesweit vergeben. Jedoch sind in den Vereinigten Staaten und einigen anderen Ländern Lizenzen für Blöcke des Spektrums auf regionaler Basis vergeben worden, was zu den Konzepten der "Heimat"- und "Roaming" bereiche führte. Obwohl die Konsolidierung der Telekommunikationsindustrie zur Konzentration dieser regionalen Lizenzen in den Händen einer kleinen Anzahl von großen Betreibern geführt hat, bestehen diese künstlichen regionalen Grenzen immer noch. Ihr Vorhandensein hat es schwierig gemacht, einen nahtlosen Betrieb über die Grenzen hinweg zu ermöglichen, was die Nutzung der drahtlosen Technik für reisende Benutzer häufig problematisch macht.
Die Kosten für Roaming in den Vereinigten Staaten sind traditionell relativ hoch. Im Unterschied zu vielen Ländern, wo die Kosten eines Telefonats unabhängig davon sind, wohin das Telefonat geht oder wo es empfangen wird, können die Kosten von Telefonaten in den Vereinigten Staaten veränderlich und unvorhersagbar sein. Einem Benutzer kann eine tägliche Roaming-Gebühr in Rechnung gestellt werden, wenn er sich im Roaming-(Fremd-)Netzwerk aktiviert. Ferngebühren können sich bei Telefonaten, die zu Zielen außerhalb des "Orts-"Bereichs des besuchten Systems gehen, der normalerweise anders definiert ist als der Versorgungsbereich des Systembetreibers, addieren. Tagesgebühren können erhoben werden, wenn man sich in einem Netzwerk außerhalb des eigenen Heimat-Netzwerks aufhält. Wegen dieser und anderer Schwierigkeiten schalten Benutzer oftmals ihre Endgeräte aus, wenn sie kein Telefonat führen wollen, insbesondere wenn sie unterwegs sind.
Es sind Methoden entwickelt worden, um die oben erwähnten Probleme anzugehen. Zum Beispiel sehen Systeme, die den zellularen Standards GSM und ANSI 136 genügen, eine Gebührentarifanzeige (CRI) vor, mit der der Systembetreiber einen Benutzer über die Kosten pro Minute für ein Telefonat informieren kann, dessen Auslösung der Benutzer vom System angefordert hat. Beim GSM kann diese Funktion zum Beispiel verwendet werden, um Benutzern, die über nationale Grenzen hinweg unterwegs sind, Kostenvoranschläge bereitzustellen, wobei der Kostenvoranschlag in der Heimatwährung des Benutzers bereitgestellt wird. Eine Motivation für die Bereitstellung der CRI in ANSI 136 bestand darin, drahtlose Gebührentelefonsysteme zu unterstützen. Der Benutzer der CRI kann die Kostenunsicherheit verringern, benötigt aber im zellularen Netzwerk Unterstützung. Im allgemeinen haben Betreiber wenig Anreiz, den Benutzern solche Information bereitzustellen, da Roaming-Gebühren eine erhebliche Einnahmequelle darstellen.
Weitere Ansätze zur Kostenüberwachung sind in der Europäischen Patentnummer EP 0 762 714 A2 von Mumick et al. mit dem Titel Passive Information access system, der Europäischen Patentnummer 0 647 055 A1 von Grimes mit dem Titel Cellular telephone billing management system sowie der Japanischen Patentzusammenfassung Nr. 60014533 von Kurimoto Eiya mit dem Titel Mobile Station Device Having Display Function of Charging Information beschrieben.
Ein weiterer Ansatz zur Kostenüberwachung ist die Verwendung eines sogenannten "Prepaid"-Pakets (Guthabenpaket). Bei einem typischen Prepaid-Paket kauft ein Benutzer einen festen Betrag an drahtlosen Diensten, zum Beispiel eine feste Anzahl von Telefonatminuten. In einigen Systemen kann der Benutzer einen Betreiber anrufen, um die Anzahl der vorausbezahlten Minuten zu ermitteln, die in seinem Paket verbleiben. Das System kann mit einer computerisierten Sprachmitteilung oder einer alphanumerischen Mitteilung antworten, die an den Benutzer gesendet wird.
Es sind weitere Anrufkonzepte entwickelt worden, die einige der Unsicherheiten beseitigen, die beim Roaming auftreten. Viele Betreiber bieten Pakettarife an, bei denen ein Teilnehmer eine feste Monatsgebühr für eine vorbestimmte Anzahl von Telefonatminuten während des Monats bezahlt. Wenn die monatliche Nutzung den vorbestimmten Betrag überschreitet, werden zusätzliche Minuten normalerweise zu einem erhöhten "Premium-"Tarif bereitgestellt. Bei einigen Konzepten kann ein Dienst in erweiterten "landesweiten" Netzwerken bereitgestellt werden, die zum Beispiel große Metropolen der Vereinigten Staaten versorgen. Minuten, die innerhalb dieser erweiterten Netzwerke verbraucht werden, können im Basispaket enthalten sein, aber Roaming-Minuten, die außerhalb des erweiterten Netzwerks verbraucht werden, können mit einem höheren Tarif belegt werden. Weitere Konzepte unterscheiden jedoch möglicherweise nicht zwischen Heimatbereichs- und Roaming-Telefonaten im Rabattblock, ein Merkmal, das für Reisende, die regelmäßig ihre Mobiltelefone außerhalb ihres Heimatbereichs verwenden, besonders attraktiv ist.
Diese Konzepte sind bisher durch die Entwicklung von Systemfunktionen unterstützt worden, die Intelligentes Roaming (IR) unterstützen. IR bezieht sich auf eine Datenbank, die Roaming-Betreiber einstuft und die auf das Telefon eines Benutzers von seinem Heimatsystem heruntergeladen wird. Wenn sich das Telefon außerhalb des Heimatbereichs des Benutzers befindet, sucht es das am höchsten eingestufte verfügbare Roaming-System in der heruntergeladenen Datenbank aus und synchronisiert sich damit. Indem es dieses Merkmal nutzt, kann das Heimatsystem die Endgeräte seiner Teilnehmer anweisen, Tiefpreis- Systeme zu suchen, mit denen der Heimatbetreiber einen Roaming-Vertrag hat, was ein landesweites "Einheitstarif"-Konzept ökonomisch funktionsfähig macht. Die Tendenzen der Branche zu stärkerer Konsolidierung unter den Funktelefonbetreibern tragen wahrscheinlich dazu bei, die Verfügbarkeit solcher Konzepte zu erhöhen.
Ungeachtet der Tendenzen zur Tarifvereinfachung gibt es in Wirklichkeit weiterhin eine Vielzahl von Tarifstrukturen und -konzepten. Der Patchwork-Charakter der Funktelefontarife und -konzepte kann zu Unsicherheiten in bezug auf die Kosten führen, die bei der Verwendung Funktelefondienste entstehen. Ein Benutzer, der es versäumt, Sorgfalt beim Betrieb seines Mobiltelefons walten zu lassen, kann sich beträchtliche Kosten aufladen, die durch Verwendung intelligenter Telefonatpraktiken vermieden werden können. Dementsprechend gibt es einen Bedarf an drahtlosen Kommunikationsvorrichtungen und Verfahren, die die Fähigkeit eines Teilnehmers verbessern, die Kommunikationskosten zu überwachen und zu steuern.
ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
In Anbetracht der vorstehenden Tatsachen ist es eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, drahtlose Kommunikationsvorrichtungen und -verfahren bereitzustellen, die die Fähigkeit eines Teihnehmers verbessern können, die Kommunikationskosten zu überwachen und zu steuern.
Es ist eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, Vorrichtungen und Verfahren zur Überwachung und Steuerung der Kosten drahtloser Kommunikation bereitzustellen, die mit einer Vielzahl von Tarifstrukturen kompatibel sind.
Diese und weitere Aufgaben, Merkmale und Vorteile werden gemäß der vorliegenden Erfindung durch drahtlose Kommunikationsvorrichtungen und -verfahren bereitgestellt, in denen einem Teilnehmer zugeordnete aktuelle Gesamtnutzungsinformation, wie etwa eine Anzahl der verbrauchten Minuten, eine Anzahl der in einem vorausbezahlten oder monatlichen Telefonatblock verbleibenden Minuten oder dergleichen, die dem Teilnehmer zugeordnet sind, automatisch an ein Endgerät übermittelt (zum Beispiel ohne Abfrage vom Endgerät) und einem Benutzer gemeldet wird. Die Nutzungsinformation wird vorzugsweise unter Verwendung von Mechanismen, die für den normalen Systembetrieb verwendet werden, an das Endgerät übermittelt. Zum Beispiel kann die Nutzungsinformation in einer Registrierungsantwort-Nachricht übermittelt werden, in einer Steuernachricht während eines Telefonats und/oder in einer Freigabenachricht bei Beendigung des Telefonats. Unter Aspekten der vorliegenden Erfindung kann ein Endgerät aktuelle Nutzungsinformation aus einer vorhergehenden Nutzungsmeldung extrapolieren, wenn es in einem System arbeitet, das keine aktuelle Nutzungsinformation bereitstellt. Unter weiteren Aspekten der vorliegenden Erfindung kann der Benutzer mit einer visuellen oder akustischen Meldung versorgt werden, wenn die gemeldete Nutzung eine Extrapolation darstellt und/oder wenn die Nutzung ein vorbestimmtes Kriterium erfüllt, zum Beispiel wenn die Nutzung einen vorbestimmten Wert überschreitet. Unter weiteren Aspekten der vorliegenden Erfindung können an ein Endgerät mehrere Nutzungsmeldungen übergeben werden, von denen jeweils eine einem jeweiligen Nutzungstyp entspricht, zum Beispiel Heimatbereichnutzung, Roaming-Nutzung, Satellitensystemnutzung, Nutzung eines terrestrischen Systems und dergleichen.
Unter einem Aspekt der vorliegenden Erfindung wird Nutzungsinformation an ein Endgerät durch ein drahtloses Kommunikationssystem übergeben, zum Beispiel durch ein System, das betriebsfähig ist, mit Endgeräten über terrestrische Basisstationen und/oder Satelliten zu kommunizieren. Das System pflegt eine Teilnehmer-Informationsdatenbank, die aktuelle Gesamtnutzungsinformation für Teilnehmer aufweist. Das System übermittelt automatisch aktuelle Gesamtnutzungsinformation für einen Teilnehmer in der Teilnehmer-Informationsdatenbank an ein Endgerät.
Die aktuelle Gesamtnutzungsinformation kann auf vielerlei Weise übermittelt werden. Zum Beispiel kann bei Registrierung des Endgeräts aktuelle Gesamtnutzungsinformation automatisch an das Endgerät übermittelt werden. Aktuelle Gesamtnutzungsinformation kann auch automatisch während oder am Ende eines Telefonats übermittelt werden. Aktuelle Gesamtnutzungsinformation kann an ein Endgerät in mindestens einer von folgendem Nachrichten übermittelt werden: Registrierungsantwort-Nachricht, Steuernachricht und/oder Freigabenachricht.
Unter noch einen weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung wird eine Vielzahl von Nutzungsmeldungen an ein Endgerät übermittelt, von denen jeweils eine einem jeweiligen Nutzungstyp zugeordnet ist. Die Nutzungsmeldungen können zum Beispiel eine Sprachverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Datenverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Heimatbereich-Nutzungsmeldung, eine Roaming-Nutzungsmeldung, eine Meldung über die Nutzung des geographischen Bereichs, eine Systemtyp-Nutzungsmeldung, eine Meldung über die terrestrische Systemnutzung, eine Satellitensystem-Nutzungsmeldung, eine Tageszeit-Nutzungsmeldung oder eine Wochentags-Nutzungsmeldung aufweisen. Information kann zum Beispiel in Zeit- oder Geldeinheiten übermittelt werden.
In weiteren Ausführungsformen gemäß der vorliegenden Erfindung empfängt ein Endgerät aktuelle Gesamtnutzungsinformation von einem drahtlosen Kommunikationssystem und meldet die aktuelle Gesamtnutzung für einen Teilnehmer an einen Benutzer auf der Grundlage der empfangenen aktuellen Gesamtnutzungsinformation. Die aktuelle Gesamtnutzungsinformation kann zum Beispiel bei der Registrierung des Endgeräts, während eines Telefonats oder am Ende eines Telefonats empfangen werden. Die Information kann zum Beispiel in einer Registrierungsantwort-Nachricht, einer Steuernachricht oder einer Freigabenachricht empfangen werden.
Unter einem weiteren Aspekt kann ein Endgerät eine Vielzahl von Nutzungsmeldungen empfangen, von denen jeweils eine einem jeweiligen Nutzungstyp zugeordnet ist. Das Endgerät kann an einen Benutzer auf der Grundlage der empfangenen Vielzahl von Nutzungsmeldungen eine Vielzahl von Nutzungsmeldungen übergeben. Die verschiedenen Nutzungen können in verschiedener Form gemeldet werden, wie etwa durch verschiedene visuelle oder akustische Hinweise. Ferner kann das Endgerät die empfangene Nutzungsinformation, wie etwa eine absolute Zahl von verbrauchten Minuten, in ein neues Format umwandeln, wie etwa eine Anzahl von verbleibenden Minuten in einem vorausbezahlten Telefonatblock. Die Darstellung von Nutzungsinformation für einen Benutzer kann durch eine Benutzereingabe, wie etwa durch eine Tastatur, eine Rollkugel oder eine ähnliche Vorrichtung, gesteuert werden.
In noch einer weiteren Ausführungsform kann ein Endgerät eine Meldung vom drahtlosen Kommunikationssystem empfangen, nämlich daß aktuelle Gesamtnutzungsinformation nicht an das Endgerät übermittelt wird, zum Beispiel auf einem Punkt-zu-Punkt-Kanal oder einem Rundsendekanal. Als Antwort kann das Endgerät die Nutzung extrapolieren und dem Benutzer die extrapolierte Nutzung melden. Eine charakteristische Anzeige kann verwendet werden, um solche extrapolierte Nutzung von tatsächlicher Nutzungsinformation, die von einem drahtlosen Kommunikationssystem empfangen wurde, zu unterscheiden. Das Endgerät kann auch eine Meldung an den Benutzer übergeben, wenn eine Differenz zwischen einer extrapolierten Nutzung und der tatsächlichen Nutzung einen vorbestimmten Schwellwert überschreitet oder wenn eine tatsächliche oder extrapolierte Nutzung ein anderes vorbestimmtes Kriterium erfüllt, wie etwa ein Schwellwert einer maximalen Anzahl von Minuten.
Ähnliche Betriebsverfahren für drahtlose Kommunikationssysteme und Endgeräte sind ebenfalls beschrieben. Verbesserte drahtlose Kommunikationsvorrichtungen und -verfahren können dadurch bereitgestellt werden.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
1 ist ein schematisches Bild, das ein beispielhaftes terrestrisches drahtloses Kommunikationssystem gemäß dem Stand der Technik darstellt.
2 ist ein schematisches Bild, das ein beispielhaftes drahtloses Satelliten-Kommunikationssystem gemäß dem Stand der Technik darstellt.
3 ist ein schematisches Bild, das ein beispielhaftes drahtloses Endgerät darstellt, in dem Verfahren und Vorrichtungen gemäß der vorliegenden Erfindung verwirklicht werden können.
4 ist ein schematisches Bild, das eine beispielhafte drahtlose Kommunikationsinfrastruktur darstellt, in der Verfahren und Vorrichtungen gemäß der vorliegenden Erfindung verwirklicht werden können.
5 bis 7, 8A bis B und 9 bis 10 sind Ablaufdiagramme, die beispielhafte Betriebsabläufe zur Bereitstellung von Nutzungsinformation unter Aspekten der vorliegenden Erfindung darstellen.
11A bis 11B und 12A bis 12B stellen beispielhafte Anzeigen von Nutzungsinformation in verschiedenen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung dar.
13 stellt die Verwendung einer externen Vorrichtung zur Meldung der Nutzung unter einem anderen Aspekt der vorliegenden Erfindung dar.
AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG DER AUSFÜHRUNGSFORMEN
Die vorliegende Erfindung wird nunmehr im Anschluß mit Bezug auf die beigefügten Zeichnungen, in denen Ausführungsformen der Erfindung dargestellt sind, umfassender beschrieben. Die vorliegende Erfindung kann jedoch in vielen verschiedenen Formen verwirklicht werden und ist nicht so zu verstehen, als sei sie auf die hier aufgeführten Ausführungsformen beschränkt; vielmehr sind diese Ausführungsformen dargestellt, damit diese Offenbarung gründlich und vollständig ist und dem Fachmann den Schutzbereich der Erfindung umfassend vermittelt. Gleiche Bezugszeichen bezeichnen durchgängig gleiche Elemente.
Diese Beschreibung betrifft die Übermittlung von aktueller Gesamtnutzungsinformation an ein Endgerät und die Übergabe dieser Information an einen Benutzer, normalerweise einen Benutzer, der das Endgerät bedient. Aktuelle Gesamtnutzungsinformation kann zum Beispiel angesammelte Minuten oder andere Zeiteinheiten für benutzte drahtlose Kommunikationsdienste, angesammelte Geldeinheiten für benutzte drahtlose Kommunikationsdienste oder andere Maßeinheiten für Kommunikationsdienste aufweisen. Aktuelle Gesamtnutzungsinformation kann zum Beispiel auch Maßeinheiten für verbleibende ungenutzte Dienste aufweisen, wie etwa Minuten oder Dollar eines monatlich oder im voraus bezahlten Diensteblocks oder eine andere Einheit für zugeteilte Dienste. Aktuelle Gesamtnutzungsinformation kann auch Information aufweisen, die die Nutzung erkennen läßt, wie etwa den Nutzungstyp oder einen Zeitabschnitt, den die Nutzung betrifft. Solche Kennungsinformation kann zum Beispiel Information aufweisen, die die Nutzung als Heimatbereichnutzung, Roaming-Nutzung, Nutzung des terrestrischen drahtlosen Systems, Satellitensystemnutzung, Nutzung in oder außerhalb der Spitzenzeiten oder dergleichen kennzeichnet. Zusätzlich kann die Nutzungsinformation andere Kennungsinformation aufweisen, wie etwa Information, die den Monats-, Jahres-, Abrechnungs- oder einen anderen Zeitabschnitt kennzeichnet, dem die Nutzung zugeordnet ist. Wie hier ausführlich beschrieben, kann diese Nutzungsinformation teilweise oder vollständig an ein Endgerät übermittelt und an den Benutzer übergeben werden.
3 stellt ein drahtloses Endgerät 300 dar, in dem Vorrichtungen und Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung verwirklicht werden können. Das Endgerät 300 weist eine Antenne 310 zum Empfangen von Funkfrequenz-(RF-)Signalen auf. Das Endgerät 300 stellt eine Benutzerschnittstelle bereit, die eine Anzeige 320 zum Anzeigen von Information, wie etwa gewählte Nummern, Kurznachrichten, Verzeichnislisten und dergleichen, sowie eine Tastatur 330 zum Eingeben gewählter Nummern und Entgegennehmen anderer Benutzereingaben zur Steuerung des Endgeräts 300 aufweist. Die Benutzerschnittstelle weist auch einen Lautsprecher 340 zum Erzeugen von akustischen Signalen und ein Mikrofon 350 zum Empfangen von Sprachinformation von einem Benutzer auf. Wie dargestellt, weist das Endgerät 300 auch einen Controller 360 auf, der die Anzeige 320, die Tastatur 330, den Lautsprecher 340, das Mikrofon 350 und einen Funksenderempfänger 370, der mit einer Antenne 310 verbunden ist, steuert und/oder überwacht, und zwar als Antwort auf Anweisungen und/oder Daten, die in einem Speicher 380 gespeichert sind. Der Controller 360 kann zum Beispiel einen Mikroprozessor, Mikrocontroller oder andere Datenverarbeitungsvorrichtung umfassen, die betriebsfähig ist, Computeranweisungen zur Durchführung von hierin beschriebenen Funktionen zu laden und auszuführen. Unter Aspekten der vorliegenden Erfindung werden Anweisungen zur Ausführung im Controller 360 in den Speicher 380 geladen, um den Sender-Empfänger 370 und die Anzeige 320 so zu steuern, daß die hierin beschriebenen Betriebsfunktionen für Nutzungskommunikation und -anzeigen bereitgestellt werden, wodurch eine Vorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung verwirklicht wird und Verfahrensschritte gemäß der vorliegenden Erfindung ausgeführt werden.
4 stellt eine beispielhafte Ausführungsform einer Kommunikations-Infrastruktur dar, in der Verfahren und Vorrichtungen gemäß der vorliegenden Erfindung implementiert werden können. Ein Heimatsystem 410 umfaßt Einrichtungen zum Kommunizieren mit einem Endgerät 300, die zum Beispiel Basisstationen 416 und eine MTSO 412, die Funkressourcen- und Mobilitäts-Verwaltungsfunktionen im System 410 bereitstellt, aufweisen. Eine Teilnehmer-Informationsdatenbank 414 ist der MTSO 412 zugeordnet und weist Nutzungsinformation für Teilnehmer auf. Die Teilnehmer-Informationsdatenbank 414 kann zum Beispiel auf einem Server oder einem anderen Computer gepflegt werden, der andere System-Datenbanken pflegt, wie etwa eine Heimatdatei (HLR) oder eine Besucherdatei (VLR).
Man wird anerkennen, daß, wenn ein Endgerät 300, das einem Teilnehmer des Heimatsystems 410 zugeordnet ist, in ein zweites System 420 wechselt, die Nutzung in dem besuchten System 420 dem Konto des Teilnehmers im Heimatsystem 410 in Rechnung gestellt werden kann, abhängig von den Bedingungen des zutreffenden Roaming-Vertrags. Dies kann über ein Netzwerk 440 zwischen dem ersten und dem zweiten System 410, 420 erreicht werden. Wenn das Endgerät 300 betriebsfähig ist, sowohl mit Satelliten- als auch mit terrestrischen drahtlosen Systemen zu kommunizieren, dann kann die Nutzung in einem Satellitensystem 430 (einschließlich des Satelliten 432 und der Erdefunkstelle 434) gleichermaßen dem Konto des Teilnehmers im Heimatsystem 410 in Rechnung gestellt werden. Das Netzwerk 440 kann zum Beispiel zur Übermittlung von Information verwendet werden, die benötigt wird, um die Identität des Endgeräts 300 verifizieren und um vom Endgerät 330 empfangene Anforderungen zu überprüfen. Das Netzwerk 440 kann ebenfalls zur Beförderung von Nutzungsinformation vom Heimatsystem des Teilnehmers 410 zum Roaming-System 420 zur letztendlichen Übertragung zu dem den Verkehrsbereich wechselnden Endgerät 300 verwendet werden, wie unten beschrieben.
Das Netzwerk 440 kann eine Anzahl von unterschiedlichen Kommunikationstechnik-Elementen umfassen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Vorrichtungen wie etwa Signalübergabepunkte (STPs) oder andere Netzwerk-Vermittlungsstellen, oder Computernetzwerk-Elemente, wie etwa Hubs, Router, Brücken und dergleichen. Die Elemente können zum Beispiel Telefon-Signalisierungsprotokolle wie etwa Signalisierungssystem 7 (SS7) oder andere Protokolle wie etwa ATM (Asynchroner Übertragungsmodus) oder TCP/IP (Übertragungssteuerungsprotokoll/Internetprotokoll) verwenden. Die Betriebsfunktionen solcher Elemente sind dem Fachmann bekannt, und ihre weitere Beschreibung wird nicht benötigt, um die Besonderheiten der vorliegenden Erfindung zu verstehen.
Die in 4 dargestellte Infrastruktur wird zum Zweck der Veranschaulichung dargelegt, das heißt, die Bestandteile der Systeme 410, 420 und 430 können programmiert werden oder anderweitig angewiesen werden, die hier beschriebenen Betriebsfunktionen zur Nutzungskommunikation durchzuführen, wodurch Vorrichtungen gemäß der vorliegenden Erfindung verwirklicht und Verfahrensschritte gemäß der vorliegenden Erfindung durchgeführt werden. Es ist jedoch verständlich, daß die vorliegende Erfindung nicht auf die dargestellte Umgebung beschränkt ist. Viele andere Netzwerkkonfigurationen können mit der vorliegenden Erfindung verwendet werden, die andere Bestandteile als die in 4 dargestellten oder oben beschriebenen aufweisen.
5 bis 7, 8A bis B und 9 bis 10 sind Ablaufdiagramme, die beispielhafte Betriebsabläufe unter verschiedenen Aspekten der vorliegenden Erfindung darstellen. Es ist verständlich, daß Blöcke der Ablaufdiagramme aus 5 bis 7, 8A bis B und 9 bis 10 und Kombinationen von Blöcken in den Ablaufdiagrammen durch Computer-Programmanweisungen implementiert werden können, die auf einem Computer oder einer anderen programmierbaren Datenverarbeitungsvorrichtung geladen und ausgeführt werden können, wie etwa dem Controller 360 des Endgeräts 300 aus 3 und/oder ähnlichen Bestandteilen eines drahtlosen Kommunikationssystems wie etwa den in 4 dargestellten Systemen 410, 420, 430, um eine Maschine hervorzubringen, so daß die Anweisungen, die auf dem Computer oder der anderen programmierbaren Datenverarbeitungsvorrichtung ausgeführt werden, Einrichtungen zur Implementierung der in dem Block oder den Blöcken des Ablaufdiagramms spezifizierten Funktionen erzeugen. Die Computer-Programmanweisungen können auch auf einen Computer oder eine andere programmierbare Datenverarbeitungsvorrichtung geladen werden, um zu bewirken, daß eine Reihe von Betriebsschritten auf dem Computer oder der anderen programmierbaren Vorrichtungen durchgeführt wird, um einen computerimplementierten Prozeß hervorzubringen, so daß die Anweisungen, die auf dem Computer oder der anderen programmierbaren Vorrichtung ausgeführt werden, Schritte zur Implementierung der in dem Block oder den Blöcken des Ablaufdiagramms spezifizierten Funktionen bereitstellen.
Dementsprechend unterstützen Blöcke der Ablaufdiagramme von 5 bis 7, 8A bis B und 9 bis 10 Kombinationen von Einrichtungen zur Durchführung der spezifizierten Funktionen und Kombinationen von Schritten zur Durchführung der spezifizierten Funktionen. Es ist auch verständlich, daß jeder Block der Ablaufdiagramme von 5 bis 7, 8A bis B und 9 bis 10 und Kombinationen von Blöcken darin durch zweckgebundene hardware-basierte Computersysteme implementiert werden kann, die die spezifizierten Funktionen oder Schritte ausführen, oder durch Kombinationen aus zweckgebundener Hardware und Computeranweisungen.
5 stellt beispielhafte Betriebsabläufe 500 zur Bereitstellung aktueller Gesamtnutzungsinformation in einem Endgerät unter einem Aspekt der vorliegenden Erfindung dar. Was den Hintergrund betrifft, so verwenden in drahtlosen Kommunikationssystemen verwendete, typische Standort-Aktualisierungsverfahren die MTSO und das HLR und VLR. Wenn ein Endgerät in einem neuen Standortbereich eingeschaltet wird oder sich in einen neuen Standortbereich oder in das Netzwerk eines anderen Betreibers begibt, muß es sich normalerweise beim Netzwerk registrieren lassen, um seinen aktuellen Standort anzugeben. Normalerweise wird eine Registrierungsnachricht vom Endgerät an die MTSO über eine Basisstation übermittelt (Block 510), die die Standortbereichsinformation aufzeichnet und dann die Standortinformation an die HLR des Teilnehmers sendet, zum Beispiel über eine verbindende Infrastruktur wie etwa das in 4 dargestellte Netzwerk 440. Wenn der Teilnehmer zu dem Dienst berechtigt ist, dann sendet die HLR normalerweise eine für die Telefonatsteuerung benötigte Untermenge der Teilnehmerinformation an die neue MTSO zurück und sendet eine Nachricht an die alte MTSO, um die alte Registrierung aufzuheben. Gemäß der vorliegenden Erfindung kann die an die neue MTSO gesendete Teilnehmerinformation aktuelle Gesamtnutzungsinformation für den Teilnehmer aufweisen, die zum Beispiel aus der in 4 dargestellten Teilnehmer-Informationsdatenbank 414 abgerufen wird.
Gemäß der dargestellten Ausführungsform sendet die neue MTSO eine Registrierungsantwort-Nachricht an das Endgerät, das die aktuelle Gesamtnutzungsinformation aufweist (Block 530). Nach Empfang der Registrierungsantwort-Nachricht (Block 540), extrahiert das Endgerät die Nutzungsinformation und übergibt dem Benutzer am Endgerät eine Meldung der aktuellen Gesamtnutzung (Block 550), zum Beispiel durch Anzeigen eines aktuellen Gesamtnutzungswerts auf der Anzeige des Endgeräts.
6 stellt beispielhafte Betriebsabläufe 600 zur Bereitstellung aktueller Gesamtnutzungsinformation in einem Endgerät unter einem anderen Aspekt der Erfindung bereit. Zwischen einem Endgerät und einem drahtlosen Kommunikationssystem wird eine Verbindung aufgebaut, zum Beispiel als Antwort auf eine vom Endgerät an das System übermittelte Zugangsanforderung oder Funkruf-Bestätigung (Block 610). Während des Telefonats übermittelt das System aktuelle Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät (Block 620). Um zusätzlichen Signalisierungsaufwand zu vermeiden, wird die aktuelle Gesamtnutzungsinformation vorzugsweise unter Verwendung einer Signalisierungsnachricht gesendet, die normalerweise während eines Telefonats gesendet würde, wie etwa einer Nachricht auf dem Schnellen Zugeordneten Steuerungskanal (FACCH). Die Nutzungsinformation wird am Endgerät empfangen (Block 630) und angezeigt (Block 640). Während das Telefonat andauert, kann zusätzliche aktuelle Gesamtnutzungsinformation gesendet, empfangen und angezeigt werden (Blöcke 620, 630, 640), bis das Telefonat beendet wird (Block 650). Auf diese Weise kann ein Benutzer am Endgerät eine exakte Anzeige der Nutzung empfangen, während das Telefonat andauert.
7 stellt beispielhafte Betriebsabläufe 700 zur Bereitstellung aktueller Gesamtnutzungsinformation in einem Endgerät unter einem anderen Aspekt der Erfindung dar. Zwischen einem Endgerät und dem System wird eine Verbindung aufgebaut (Block 710). Das Endgerät und das System kommunizieren während des Telefonats (Block 720), bis das Telefonat beendet wird. Als Teil des Beendigungsvorgangs übermittelt das System eine Freigabenachricht, die aktuelle Gesamtnutzungsinformation aufweist (Block 730). Die Freigabenachricht wird durch das Endgerät (Block 740) empfangen, das die Nutzungsinformation extrahiert und sie dem Benutzer anzeigt (Block 750). Somit empfängt der Benutzer am Ende des Telefonats eine Meldung über die aktuelle Nutzung.
Wenngleich die Betriebsabläufe der 5 bis 7 isoliert dargestellt sind, ist verständlich, daß Aspekte, die in diesen Figuren dargestellt sind, kombiniert werden können. Zum Beispiel kann aktuelle Gesamtnutzungsinformation bei der Registrierung, beim Aufbau der Verbindung, während des Telefonats und bei Beendigung des Telefonats an ein Endgerät gesendet werden. Aktuelle Gesamtnutzungsinformation kann außerdem bei ausgewählten Kombinationen dieser Zeiten, zum Beispiel während eines Telefonats und bei Beendigung eines Telefonats, gesendet werden.
Die aktuelle Nutzungsinformation, wie sie auch immer empfangen wird, kann zum Beispiel auf einem Medium gespeichert werden, wie etwa dem in 3 dargestellten Speicher 380. Alternativ kann die aktuelle Nutzungsinformation auf einem nichtflüchtigen transportablen Medium wie etwa einer sogenannten programmierbaren "Smart Card" (Chipkarte) gespeichert werden, auf die das Endgerät betriebsfähig ist zuzugreifen, so daß ein Benutzer aktuelle Nutzungsinformation von einem Endgerät zu einem anderen übertragen kann. Gespeicherte aktuelle Gesamtnutzungsinformation, die die aktuelle Gesamtnutzungsinformation und/oder die durch das Endgerät extrapolierte Gesamtnutzungsinformation (wie etwa mit Bezug auf 8A bis B nachfolgend beschrieben) aufweisen kann, kann auch von einem Endgerät zu einem drahtlosen Kommunikationssystem übermittelt werden, zum Beispiel unter Verwendung des in 3 dargestellten Sender-Empfängers 370 des Endgeräts 300.
8A bis B stellt beispielhafte Betriebsabläufe 800 zur Bereitstellung extrapolierter aktueller Gesamtnutzungsinformation zu Zeiten bereit, wo keine aktuelle Nutzungsinformation verfügbar ist. Ein Endgerät läßt sich bei einem ersten drahtlosen System registrieren (Block 805). Das erste drahtlose System sendet entweder auf dem Punkt-zu-Punkt- oder dem Rundsendekanal eine Nachricht, die anzeigt, daß das System keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation bereitstellt (Block 810), und die dann am Endgerät empfangen wird (Block 820). Zum Beispiel kann das System wegen des Fehlens eines geeigneten Gateways zum Heimatsystem des Teilnehmers oder wegen einer technischen Störung, die vorübergehend die Bereitstellung solcher Information verhindert, außerstande sein, Nutzungsinformation zu übertragen.
Nach Aufbau einer Verbindung löst das Endgerät einen Zeitgeber aus, der die abgelaufene Zeit vom Beginn des Telefonats an mißt (Block 825). Während des Telefonats extrapoliert das Endgerät die aktuelle Gesamtnutzung auf der Grundlage der gemessenen abgelaufenen Zeit des Telefonats (Block 830), wobei die extrapolierte Nutzung dem Benutzer angezeigt wird (Block 835). Das Endgerät kann periodisch die aktuelle Gesamtnutzung extrapolieren und anzeigen (Blöcke 830, 835), bis das Telefonat beendet wird (Block 840). Die Extrapolation kann eine Kompensation für Merkmale aufweisen, die die Abrechnung des Telefonats beeinflussen können, wie etwa das Merkmal "erste eingehende Minute frei", das in einigen Dienstkonzepten angeboten wird. Als Antwort auf den Empfang einer Meldung, daß das System keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation liefert, kann ein Benutzer am Endgerät über diese Tatsache informiert werden, indem zum Beispiel eine alphanumerische oder piktografische Meldung bereitgestellt wird. Eine solche Meldung kann zum Beispiel auch durch Anzeigen der Nutzungsinformation in einer Form dargestellt werden, die kennzeichnet, daß die angezeigte Gesamtnutzungsinformation extrapoliert und nicht vom System geliefert wird, wie unten ausführlicher beschrieben wird.
Wiederum mit Bezug auf 8B kann sich das Endgerät nach Lösen des Kontakts zum ersten System bei einem zweiten drahtlosen System registrieren lassen, und zwar bei einem, das die Bereitstellung von aktueller Gesamtnutzungsinformation unterstützt (Block 845). Das Endgerät baut eine Verbindung im neuen System auf (Block 850). Während des Telefonats sendet das System eine Steuernachricht (zum Beispiel eine FACCH-Nachricht), die aktuelle Gesamtnutzungsinformation (Block 855) aufweist und die vom Endgerät empfangen wird (Block 860). Auf der Grundlage der empfangenen aktuellen Gesamtnutzungsinformation zeigt das Endgerät eine Meldung der aktuellen Gesamtnutzung für einen Benutzer am Endgerät an (Block 865). Nutzungsinformation kann gesendet, empfangen und angezeigt werden (Block 855, 860, 865), bis das Telefonat beendet wird (Block 870).
9 stellt beispielhafte Betriebsabläufe 900 zur Bestimmung dar, wann die aktuelle Gesamtnutzung ein vorbestimmtes Kriterium erfüllt, wie etwa, wenn die Nutzung die Anzahl der Minuten in einem monatlichen Abrechnungskonzept des Teilnehmers überschreitet. Das System sendet eine Nachricht, die aktuelle Gesamtnutzungsinformation aufweist (Block 910). Das Endgerät empfängt die aktuelle Gesamtnutzungsinformation (Block 920) und vergleicht sie mit einem vorbestimmten Schwellwert (Block 930). Wenn die aktuelle Gesamtnutzung den vorbestimmten Schwellwert überschreitet, stellt das Endgerät eine Meldung bereit, daß der Schwellwert überschritten worden ist (Block 940).
Vorbestimmte Kriterien wie etwa das oben beschriebene Schwellwert-Kriterium können auf vielfältige Weise an ein Endgerät übergeben werden. Zum Beispiel können beim Kauf oder bei der Konfiguration Kriterien in das Endgerät einprogrammiert werden oder durch ein drahtloses Kommunikationssystem auf das Endgerät heruntergeladen werden. Zum Beispiel können Kriterien auf ein Endgerät in Nachrichten heruntergeladen werden, die während eines Vorgangs wie etwa der Registrierung an das Endgerät gesendet werden, oder sie können an ein Endgerät als Teil einer Funkschnittstellenaktivierungs-Teledienst-(OATS-)Prozedur übergeben werden, zum Beispiel einer Prozedur, durch die ein "unbenutztes" Endgerät für die Registrierung bei einem drahtlosen System durch Konfigurationsnachrichten programmiert wird, die vom drahtlosen System an das Endgerät gesendet werden. Kriterien, wie auch immer sie empfangen werden, können zum Beispiel auf einem Medium wie dem in 3 dargestellten Speicher 380 gespeichert werden oder auf einem nichtflüchtigen transportablen Medium wie etwa einer sogenannten programmierbaren "Chipkarte", auf die das Endgerät betriebsfähig ist zuzugreifen.
Die Kriterien können auch eine Anzahl verschiedener Formen haben. Zum Beispiel kann ein Schwellwert-Kriterium an ein Endgerät in Form einer Zahl übergeben werden, die die Größe eines monatlichen oder im voraus bezahlten Telefonblocks kennzeichnet (zum Beispiel eine Anzahl von Minuten oder Dollar), die das Endgerät für den Vergleich mit empfangener oder extrapolierter Nutzungsinformation zum Erzeugen einer Meldung verwenden kann, wenn die Minuten in einem solchen Block überschritten worden sind. Information, die die Größe eines solchen Blocks angibt, kann auch von anderer Information begleitet werden, wie etwa eine minutenbezogene Gebühr für Telefonate im Block und/oder Kosten pro Minute (zum Beispiel ein Zuschlag oder ein Premiumtarif) für Minuten über den ermittelten Blockschwellwert hinaus. Es können auch komplexere Kriterien geliefert werden, wie etwa Kriterien, die für komplexere Tarifstrukturen anwendbar sind, die zum Beispiel mehrere Schwellwerte für verschiedene Nutzungsmengen und verschiedene Nutzungsarten (zum Beispiel Nutzung innerhalb und außerhalb der Spitzenzeiten, Heimatbereichnutzung und Roaming-Nutzung oder dergleichen) aufweisen.
10 stellt noch einen weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung dar, der beispielhafte Betriebsabläufe 1000 zur Meldung an einen Benutzer, wenn eine extrapolierte aktuelle Gesamtnutzung erheblich von der tatsächlichen Gesamtnutzung abweicht, darstellt. Ein Endgerät extrapoliert eine aktuelle Gesamtnutzung, zum Beispiel aus der vorher empfangenen tatsächlichen Gesamtnutzungsinformation (Block 1010). Anschließend empfängt das Endgerät die aktualisierte Gesamtnutzungsinformation (Block 1020). Das Endgerät vergleicht die neu empfangene tatsächliche Nutzungsinformation mit der extrapolierten Nutzung (Block 1030) und meldet die Abweichung dem Benutzer am Endgerät, wenn der Unterschied zwischen den beiden Werten einen vorbestimmten Schwellwert überschreitet (Block 1040). Wie bei dem mit Bezug auf 9 beschriebenen Nutzungsschwellwert kann auch der Abweichungsschwellwert in das Endgerät vorher einprogrammiert werden oder dem Endgerät in einer vorher empfangenen Nachricht bereitgestellt werden.
Die Bereitstellung einer solchen Abweichungsmeldung kann zum Beispiel für einen Teilnehmer nützlich sein, der sich geraume Zeit außerhalb seines Heimatsystems aufgehalten hat, wobei die aktuelle Gesamtnutzung in Systemen, die keine aktuelle Nutzungsinformation bereitstellen, extrapoliert wurde. Bei Rückkehr ins Heimatsystem kann es erwünscht sein, einem solchen Teilnehmer eine erweiterte Meldung über eine große Abweichung zwischen der tatsächlichen und der extrapolierten Nutzung bereitzustellen, so daß der Teilnehmer zum Beispiel eine maximale Anzahl von Minuten für einen Abrechnungsabschnitt nicht so leicht überschreitet. Diese Eigenschaft kann auch dadurch nützlich sein, daß sie dem Teilnehmer beim Erkennen und Aufspüren von Abrechnungsfehlern hilft, die aufgetreten sein können, als der Teilnehmer ein "fremdes" System benutzte. Wie bei früher beschriebenen Aspekten kann eine Meldung der Abweichung zwischen tatsächlicher und extrapolierter Verwendung die Form einer Vielzahl von visuellen und akustischen Hinweisen haben.
Eine Anzahl verschiedener Methoden kann verwendet werden, um einem Benutzer die aktuelle Gesamtnutzung und zugehörige Information zu melden. Zum Beispiel kann, obwohl die Betriebsabläufe der 5 bis 7, 8A bis B und 9 bis 10 die Darstellung von Nutzungsinformation in visueller Form beschreiben, Nutzungsinformation auf andere Weise bereitgestellt werden, wie etwa in akustischer Form. Nutzungsinformation kann in einem alphanumerischen Format angezeigt werden, unter Verwendung einer Vielzahl von Einheiten, wie etwa Zeiteinheiten oder Geldeinheiten, in piktografischer Form, wie etwa Zählern oder Histogrammen, oder in anderer visueller Form. Die Anzeige der Nutzungsinformation kann unterdrückt, modifiziert oder anderweitig gesteuert werden, zum Beispiel über eine Tastatur des Endgeräts (zum Beispiel die Tastatur 340 aus 3) oder durch andere Einrichtungen, wie etwa ein Daumenrad, eine Rollkugel oder ein Trackpad, oder durch Steuerungssignale, die dem Endgerät über eine Kommunikationsverbindung bereitgestellt werden.
Die aktuelle Gesamtnutzung kann als absolutes Maß für Dienste, wie etwa die verbrauchten Minuten, die Anzahl der Kurznachrichten, die Anzahl der genutzten Datenkommunikationspakete oder dergleichen, dargestellt werden. Die Nutzung kann auch in Form eines Umfangs von verbleibenden Diensten, wie etwa der Anzahl der Minuten, die in einem monatlichen oder im voraus bezahlten Telefonblock übrig sind, oder einer anderen Einheit für zugewiesene Dienste gemeldet werden. Die Nutzungsinformation kann gleichermaßen in dieser und anderen Formen zum Endgerät übermittelt werden. Das Endgerät kann die Nutzungsinformation in der empfangenen Form anzeigen oder kann die empfangene Nutzung Format zur Anzeige am Endgerät in ein anderes konvertieren. Zum Beispiel kann ein System eine Anzahl verbrauchter Minuten an ein Endgerät übermitteln, und das Endgerät kann diese Anzahl verbrauchter Minuten in eine Anzahl verbleibender Minuten umrechnen und die Information in diesem Format am Endgerät anzeigen. Es kann auch zusätzliche Nutzungsinformation an ein Endgerät übermittelt werden und einem Benutzer angezeigt werden, wie etwa eine Nutzungsgebühr-Tarifinformation (zum Beispiel der Preis pro Minute sowohl für die Basis- als auch für die Premium-Teile eines Tarifkonzepts). Das Endgerät kann auch betriebsfähig sein, erwartete Gebühren auf der Grundlage der Gebühren-Tarifinformation vorauszusagen.
Unter anderen Aspekten der vorliegenden Erfindung kann ein Benutzer über den Charakter der bereitgestellten Nutzungsinformation, wie etwa ihre Quelle, die Art des Dienstes, zu dem die Nutzungsinformation gehört, die Zeit oder Abrechnungsperiode, der die Nutzungsinformation zugeordnet ist, und dergleichen informiert werden. Zum Beispiel kann ein Benutzer darüber informiert werden, ob die gemeldete aktuelle Gesamtnutzungsinformation extrapoliert oder tatsächlich ist. Wie in 11A–B dargestellt, kann ein tatsächlicher Wert durch eine "normale" alphanumerische Darstellung 321 dargestellt werden, während ein extrapolierter Wert durch eine charakteristische Anzeige wie etwa eine aufblinkende alphanumerische Darstellung 321' gekennzeichnet werden kann. Eine Vielzahl anderer Methoden kann verwendet werden, um zwischen extrapolierten und tatsächlichen Werten zu unterscheiden, wie etwa durch Anzeigen der extrapolierten und tatsächlichen Werte in verschiedenen Schriftarten und Farben, oder durch Unterscheiden der tatsächlichen und extrapolierten Nutzung durch verschiedene Kombinationen aus visuellen und akustischen Hinweisen. Solche Methoden können zum Beispiel auch verwendet werden, um zu melden, wenn die Nutzung durch einen Teilnehmer andere Kriterien erfüllt hat, wie etwa die Überschreitung eines vorbestimmten Nutzungsumfangs, wie in Bezug auf 9 beschrieben.
Unter noch einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung kann ein drahtloses Kommunikationssystem Nutzungsinformation übermitteln, die mehrere Nutzungsarten betrifft. Zum Beispiel kann ein System, das sowohl Sprach- als auch Datendienste bereitstellt, entsprechende Nutzungsinformation für jede Dienstart bereitstellen. Die an ein Endgerät übermittelte Nutzungsinformation kann zum Beispiel als Heimatbereich-Nutzung und Roaming-Nutzung kategorisiert werden oder kann als entsprechende Nutzung in einem jeweiligen aus einer Vielzahl von geographischen oder Dienstbereichen kategorisiert werden. Endgeräte, die sowohl bei terrestrischen als auch Satellitensystemen registriert sind, können betriebsfähig sein, entsprechende aktuelle Gesamtnutzungsinformation für ein jeweiliges der Satelliten- und terrestrischen Systeme zu empfangen und anzuzeigen. Endgeräte, die nach Tarifkonzepten arbeiten, die spezielle Tageszeit- (zum Beispiel außerhalb der Spitzenzeit) oder Wochentagtarife (zum Beispiel Wochenende) aufweisen, können entsprechende Nutzungsinformation für eine jeweilige dieser Dienstkategorien empfangen und anzeigen. Wie in 12A–B dargestellt, können separate Meldungen für jede Nutzungsart in einem Endgerät 300 bereitgestellt werden. Zum Beispiel können Heimatbereichnutzung, Roaming-Nutzung, Nutzung des terrestrischen Systems und Nutzung des Satellitensystems unter Verwendung separater charakteristischer Hinweise 321a–d dargestellt werden. Es kann auch zusätzliche Information bereitgestellt werden, wie etwa eine alphanumerische oder andere Meldung des Monats, des Quartals, der Abrechnungsperiode oder einer anderen Periode, auf die sich die Nutzungsinformation bezieht.
Wie in 13 dargestellt, muß die Meldung der aktuellen Gesamtnutzung nicht auf das Endgerät 300 beschränkt sein. Wie dargestellt, kann ein Endgerät 300 Information über eine externe Verbindung 1340 an eine Vorrichtung wie etwa einen Laptop-Computer 1310 übermitteln. Der Computer 1310 kann zum Beispiel die Nutzungsinformation auf seinem Bildschirm 1320 unter Steuerung einer Tastatur 1330 anzeigen. Man wird anerkennen, daß eine externe Vorrichtung wie etwa der Computer 1310 auch dazu verwendet werden kann, nutzungsbezogene Merkmale des Endgeräts 300 zu programmieren, wie etwa Schwellwerte zur Erkennung übermäßiger Nutzung oder zur Erkennung übermäßiger Abweichung zwischen extrapolierter und tatsächlicher Nutzung, wie oben beschrieben.
Wenngleich Verfahren und Vorrichtungen hierin so dargestellt sind, als seien sie in einer Funktelefon-Vorrichtung, das heißt in einem Mobiltelefon, verwirklicht, ist die vorliegende Erfindung nicht auf solche Vorrichtungen beschränkt. Zum Beispiel kann die vorliegende Erfindung in funkfähigen Laptop-Computern, Notebook-Computern, Persönlichen Digitalen Assistenten (PDAs) und dergleichen verwirklicht werden.
In den Zeichnungen und Spezifikationen sind typische bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung offenbart worden, und wenngleich spezifische Begriffe verwendet werden, werden sie nur in einem allgemeinen und beschreibenden Sinn und nicht zum Zweck der Einschränkung verwendet, wobei der Schutzbereich der Erfindung in den folgenden Ansprüchen ausgeführt ist.

Claims

Vorrichtung in einem drahtlosen Kommunikationssystem (410), das betriebsfähig ist, mit Endgeräten (300) zu kommunizieren, mit einer Einrichtung zum Verwalten einer Teilnehmerinformations-Datenbank (414), die aktuelle Gesamtnutzungsinformation für Teilnehmer aufweist, und einer Einrichtung, die der Teilnehmerinformations-Datenbank betriebsfähig zugeordnet ist, zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation für einen Teilnehmer an ein Endgerät, gekennzeichnet durch: eine Einrichtung zum Übermitteln einer Meldung an ein Endgerät, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät übermittelt wird.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation bei der Registrierung des Endgeräts umfaßt.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation während eines Telefonats und/oder am Ende eines Telefonats umfaßt.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät in mindestens einem von folgendem umfaßt: eine Registrierungs-Antwortnachricht, eine Steuernachricht und eine Freigabenachricht.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation mindestens eines von folgendem umfaßt: eine terrestrische Basisstation und eine Satellitenstation.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum Übermitteln einer Vielzahl von Nutzungsmeldungen umfaßt, von denen jeweils eine einem jeweiligen Nutzungstyp zugeordnet ist.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die aktuelle Gesamtnutzungsinformation mindestens eines von folgendem umfaßt: eine Sprachverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Datenverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Heimatbereich-Nutzungsmeldung, eine Verkehrsbereichswechsel-Nutzungsmeldung, eine Nutzungsmeldung für das geographische Gebiet, eine Systemtyp-Nutzungsmeldung, eine Nutzungsmeldung für das terrestrische System, eine Nutzungsmeldung für das Satellitensystem, eine Tageszeit-Nutzungsmeldung und eine Wochentage-Nutzungsmeldung.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät in mindestens einem von folgendem umfaßt: Zeiteinheiten und Geldeinheiten.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum automatischen Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation umfaßt, die verbleibende ungenutzte drahtlose Kommunikationsdienste meldet.
Vorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Einrichtung zum Übermitteln einer Meldung eine Einrichtung zum Übermitteln einer Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation übermittelt wird, auf mindestens einem von folgendem umfaßt: ein Rundsendekanal und ein Punkt-zu-Punkt-Kanal.
Vorrichtung nach Anspruch 1, ferner mit einer Einrichtung zum Übermitteln von Nutzungstarif-Information an das Endgerät.
Vorrichtung nach Anspruch l , ferner mit einer Einrichtung zum Übermitteln eines Nutzungskriteriums an das Endgerät.
Vorrichtung nach Anspruch 12, wobei die Einrichtung zum Übermitteln eines Nutzungskriteriums eine Einrichtung zum Übermitteln eines Maßes für eine Einheit von zugeteilten Diensten umfaßt.
Vorrichtung nach Anspruch 12, wobei die Einrichtung zum Übermitteln eines Nutzungskriteriums eine Einrichtung zum Übermitteln eines Nutzungskriteriums als Teil einer Funkschnittstellenaktivierungs-Teledienst-(OATS-)Prozedur umfaßt.
Endgerät (300) zum Kommunizieren mit einem drahtlosen Kommunikationssystem (410), mit einer Einrichtung zum Empfangen von aktueller Gesamtnutzungsinformation vom drahtlosen Kommunikationssystem und einer Einrichtung, die auf die Einrichtung zum Empfangen von aktueller Gesamtnutzungsinformation anspricht, zum Melden der aktuellen Gesamtnutzung für einen Teilnehmer an einen Benutzer, gekennzeichnet durch: eine Einrichtung zum Empfangen einer Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät übermittelt wird; und eine Einrichtung, die auf die Einrichtung zum Empfangen einer Meldung anspricht, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät übermittelt wird, zum Extrapolieren der aktuellen Gesamtnutzung, und wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine Einrichtung zum Melden (321) der extrapolierten aktuellen Gesamtnutzung an einen Benutzer umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Empfangen eine Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation bei der Registrierung des Endgeräts umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation während eines Telefonats und/oder am Ende eines Telefonats umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation im Endgerät die Information in mindestens einem von folgendem empfängt: eine Registrierungs-Antwortnachricht, eine Steuernachricht und eine Freigabenachricht.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation von mindestens einem von folgendem umfaßt: eine terrestrische Basisstation und eine Satellitenstation.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum Empfangen einer Vielzahl von Nutzungsmeldungen umfaßt, von denen jeweils eine einem jeweiligen Nutzungstyp zugeordnet ist.
Endgerät nach Anspruch 20, wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine Einrichtung zum Bereitstellen der Vielzahl von Nutzungsmeldungen an einen Benutzer umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 20, wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine Einrichtung zum Anzeigen verschiedener Nutzungen in verschiedenen Formen umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die aktuelle Gesamtnutzungsinformation mindestens eines von folgendem umfaßt: eine Sprachverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Datenverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Heimatbereich-Nutzungsmeldung, eine Verkehrsbereichswechsel-Nutzungsmeldung, eine Nutzungsmeldung für das geographische Gebiet, eine Systemtyp-Nutzungsmeldung, eine Nutzungsmeldung für das terrestrische System, eine Nutzungsmeldung für das Satellitensystem, eine Tageszeit-Nutzungsmeldung und eine Wochentage-Nutzungsmeldung.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation in mindestens einem von folgendem umfaßt: Zeiteinheiten und Geldeinheiten.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation eine Einrichtung zum Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation umfaßt, die verbleibende ungenutzte drahtlose Kommunikationsdienste meldet.
Endgerät nach Anspruch 25, ferner mit einer Einrichtung zum Konvertieren von empfangener aktueller Gesamtnutzungsinformation in ein Maß der verbleibenden ungenutzten drahtlosen Kommunikationsdienste, wobei die Einrichtung zum Melden eine auf die Einrichtung zum Konvertieren ansprechende Einrichtung zum Melden der verbleibenden ungenutzten drahtlosen Kommunikationsdienste umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Empfangen einer Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation übermittelt wird, eine Einrichtung zum Empfangen der Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation übermittelt wird, auf mindestens einem von folgendem umfaßt: ein Rundsendekanal und ein Punkt-zu-Punkt-Kanal.
Endgerät nach Anspruch 15, ferner mit: einer Einrichtung zum Bestimmen einer Differenz zwischen einer extrapolierten Nutzung und einer von einem drahtlosen Kommunikationssystem empfangenen aktuellen Gesamtnutzungsinformation, und einer Einrichtung zum Melden der Differenz an einen Benutzer.
Endgerät nach Anspruch 28, wobei die Einrichtung zum Melden der Differenz eine Einrichtung zum Melden der Differenz, wenn die die Differenz einen vorbestimmten Schwellwert überschreitet, umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine Einrichtung zum Melden, daß die gemeldete Nutzung extrapoliert ist, umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Extrapolieren eine Einrichtung zum Extrapolieren eines neuen Nutzungswerts aus einem früheren Nutzungswert auf der Grundlage einer Verbindungsdauer umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine Einrichtung zum Bereitstellen von mindestens einem von folgendem umfaßt: eine optische Meldung und eine akustische Meldung.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine auf eine Benutzereingabe ansprechende Einrichtung zum Steuern der Darstellung der Nutzungsmeldung umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 33, wobei die Einrichtung zum Steuern eine Tastatur umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, ferner mit einer Einrichtung, die auf die empfangene aktuelle Gesamtnutzungsinformation anspricht, zum Ermitteln, ob eine Nutzung ein vorbestimmtes Kriterium erfüllt.
Endgerät nach Anspruch 35, wobei die Einrichtung zum Ermitteln eine Einrichtung zum Ermitteln, ob die Nutzung einen vorbestimmten Schwellwert überschreitet, umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 35, wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine auf die Einrichtung zum Ermitteln ansprechende Einrichtung zum Melden, daß die Nutzung das vorbestimmte Kriterium erfüllt hat, umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 35, ferner mit einer Einrichtung zum Empfangen des vorbestimmten Kriteriums vom drahtlosen Kommunikationssystem.
Endgerät nach Anspruch 38, wobei die Einrichtung zum Empfangen des vorbestimmten Kriteriums eine Einrichtung zum Empfangen eines Maßes für eine Einheit von zugeteilten Diensten umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 38, wobei die Einrichtung zum Empfangen des vorbestimmten Kriteriums eine Einrichtung zum Empfangen des vorbestimmten Kriteriums als Teil einer Funkschnittstellenaktivierungs-Teledienst-(OATS-)Prozedur umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 38, ferner mit einer Einrichtung zum Empfangen einer Meldung über Kosten, die der Erfüllung des vorbestimmten Kriteriums zugeordnet sind, und wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine Einrichtung zum Melden der Kosten, die der Erfüllung des vorbestimmten Kriteriums zugeordnet sind, umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Melden eine Einrichtung zum Bereitstellen von mindestens einem von folgendem an einen Benutzer an dem Endgerät umfaßt: eine optische Meldung und eine akustische Meldung.
Endgerät nach Anspruch 15, wobei die Einrichtung zum Melden der Nutzung eine Einrichtung zum Übermitteln von Nutzungsinformation an eine externe Vorrichtung, die mit dem Endgerät verbunden ist, umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, ferner mit: einer Einrichtung zum Empfangen von Nutzungstarif-Information; und eine Einrichtung zum Melden von Nutzungstarifen an einen Benutzer.
Endgerät nach Anspruch 15, ferner mit einer Einrichtung zum Speichern von aktueller Gesamtnutzungsinformation.
Endgerät nach Anspruch 45, wobei die Einrichtung zum Speichern eine Einrichtung zum Speichern von aktueller Gesamtnutzungsinformation auf einer Chipkarte umfaßt.
Endgerät nach Anspruch 15, ferner mit einer Einrichtung zum Übermitteln gespeicherter aktueller Gesamtnutzungsinformation an das drahtlose Kommunikationssystem.
Verfahren zum Bereitstellen von Nutzungsinformation für Endgeräte (300) in einem drahtlosen Kommunikationssystem (410), das betriebsfähig ist, mit Endgeräten zu kommunizieren, mit den folgenden Schritten: Verwalten einer Teilnehmerinformations-Datenbank (414), die aktuelle Gesamtnutzungsinformation für Teilnehmer aufweist, und automatisches Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation für einen Teilnehmer in der Teilnehmerinformations-Datenbank an ein Endgerät, gekennzeichnet durch: Übermitteln einer Meldung an ein Endgerät, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät übermittelt wird.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des automatischen Übermittelns aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: automatisches Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät bei der Registrierung des Endgeräts.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des automatischen Übermittelns aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: automatisches Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation während eines Telefonats und/oder am Ende eines Telefonats.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des automatischen Übermittelns aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: automatisches Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät in mindestens einem von folgendem: eine Registrierungs-Antwortnachricht, eine Steuernachricht und eine Freigabenachricht.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des automatischen Übermittelns aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: automatisches Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation von mindestens einem von folgendem: eine terrestrische Basisstation und eine Satellitenstation.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des automatischen Übermittelns aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Übermitteln einer Vielzahl von Nutzungsmeldungen, von denen jeweils eine einem jeweiligen Nutzungstyp zugeordnet ist.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des automatischen Übermittelns aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Übermitteln von mindestens einem von folgendem: eine Sprachverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Datenverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Heimatbereich-Nutzungsmeldung, eine Verkehrsbereichswechsel-Nutzungsmeldung, eine Nutzungsmeldung für das geographische Gebiet, eine Systemtyp-Nutzungsmeldung, eine Nutzungsmeldung für das terrestrische System, eine Nutzungsmeldung für das Satellitensystem, eine Tageszeit-Nutzungsmeldung und eine Wochentage-Nutzungsmeldung.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des automatischen Übermittelns aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation in mindestens einem von folgendem: Zeiteinheiten und Geldeinheiten.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des automatischen Übermittelns aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Übermitteln aktueller Gesamtnutzungsinformation, die verbleibende ungenutzte drahtlose Kommunikationsdienste meldet.
Verfahren nach Anspruch 48, wobei der Schritt des Übermittelns einer Meldung den folgenden Schritt umfaßt: Übermitteln einer Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation übermittelt wird, auf mindestens einem von folgendem: ein Rundsendekanal und ein Punkt-zu-Punkt-Kanal.
Verfahren nach Anspruch 48, ferner mit dem folgenden Schritt: Übermitteln von Nutzungstarif-Information an das Endgerät.
Verfahren nach Anspruch 48, ferner mit dem folgenden Schritt: Übermitteln eines Nutzungskriteriums an ein Endgerät.
Verfahren nach Anspruch 59, wobei der Schritt des Übermitteln eines Nutzungskriteriums den folgenden Schritt umfaßt: Übermitteln eines Maßes für eine Einheit von zugeteilten Diensten.
Verfahren nach Anspruch 59, wobei der Schritt des Übermitteln eines Nutzungskriteriums den folgenden Schritt umfaßt: Übermitteln eines Nutzungskriteriums als Teil einer Funkschnittstellenaktivierungs-Teledienst-(OATS-)Prozedur.
Verfahren zur Überwachung der Nutzung eines Endgeräts (300) zum Kommunizieren mit einem drahtlosen Kommunikationssystem (410) mit den folgen Schritten: Empfangen von aktueller Gesamtnutzungsinformation vom drahtlosen Kommunikationssystem und Melden der aktuellen Gesamtnutzungsinformation eines Teilnehmers an einen Benutzer auf der Grundlage der empfangenen aktuellen Gesamtnutzungsinformation, gekennzeichnet durch: Empfangen einer Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation an das Endgerät übermittelt wird; und Extrapolieren der aktuellen Gesamtnutzung als Antwort auf das Empfangen einer Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation übermittelt wird, und wobei der Schritt des Meldens der aktuellen Gesamtnutzung den folgenden Schritt umfaßt: Melden (321) der extrapolierten aktuellen Gesamtnutzung an einen Benutzer.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Empfangens den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation bei der Registrierung des Endgeräts.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Empfangens den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation während eines Telefonats und/oder am Ende eines Telefonats.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Empfangens aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation in mindestens einem von folgendem: eine Registrierungs-Antwortnachricht, eine Steuernachricht und eine Freigabenachricht.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Empfangens aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation von mindestens einem von folgendem: eine terrestrische Basisstation und eine Satellitenstation.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Empfangens aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen einer Vielzahl von Nutzungsmeldungen, von denen jeweils eine einem jeweiligen Nutzungstyp zugeordnet ist.
Verfahren nach Anspruch 67, wobei der Schritt des Meldens der Nutzung den folgenden Schritt umfaßt: Bereitstellen der Vielzahl von Nutzungsmeldungen an einen Benutzer.
Verfahren nach Anspruch 67, wobei der Schritt des Meldens der Nutzung den folgenden Schritt umfaßt: Anzeigen verschiedener Nutzungen in verschiedenen Formen.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei die aktuelle Gesamtnutzungsinformation mindestens eines von folgendem umfaßt: eine Sprachverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Datenverbindungs-Nutzungsmeldung, eine Heimatbereich-Nutzungsmeldung, eine Verkehrsbereichswechsel-Nutzungsmeldung, eine Nutzungsmeldung für das geographische Gebiet, eine Systemtyp-Nutzungsmeldung, eine Nutzungsmeldung für das terrestrische System, eine Nutzungsmeldung für das Satellitensystem, eine Tageszeit-Nutzungsmeldung und eine Wochentage-Nutzungsmeldung.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Empfangens aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation in mindestens einem von folgendem: Zeiteinheiten und Geldeinheiten.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Empfangens aktueller Gesamtnutzungsinformation den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen aktueller Gesamtnutzungsinformation, die verbleibende ungenutzte drahtlose Kommunikationsdienste meldet.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei dem Schritt des Meldens folgender Schritt vorausgeht: Konvertieren der empfangenen aktuellen Gesamtnutzungsinformation in ein Maß der verbleibenden ungenutzten drahtlosen Kommunikationsdienste; und wobei der Schritt des Meldens den folgenden Schritt aufweist: Melden der verbleibenden ungenutzten drahtlosen Kommunikationsdienste.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Empfangens einer Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation übermittelt wird, den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen einer Meldung, daß keine aktuelle Gesamtnutzungsinformation übermittelt wird, auf mindestens einem von folgendem: ein Rundsendekanal und ein Punkt-zu-Punkt-Kanal.
Verfahren nach Anspruch 62, ferner mit den folgenden Schritten: Bestimmen einer Differenz zwischen einer extrapolierten Nutzung und einer von dem drahtlosen Kommunikationssystem empfangenen aktuellen Gesamtnutzungsinformation; und Melden der Differenz an einen Benutzer.
Verfahren nach Anspruch 75, wobei der Schritt des Meldens der Differenz den folgenden Schritt umfaßt: Melden der Differenz, wenn die Differenz einen vorbestimmten Schwellwert überschreitet.
Verfahren nach Anspruch 75, wobei der Schritt des Meldens der Nutzung den folgenden Schritt umfaßt: Melden, daß die gemeldete Nutzung extrapoliert ist.
Verfahren nach Anspruch 75, wobei der Schritt des Extrapolierens den folgenden Schritt umfaßt: Extrapolieren eines neuen Nutzungswerts aus einem früheren Nutzungswert auf der Grundlage einer Verbindungsdauer.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Meldens der Nutzung den folgenden Schritt umfaßt: Bereitstellen von mindestens einem von folgendem: eine optische Meldung und eine akustische Meldung.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Meldens der Nutzung den folgenden Schritt umfaßt: Steuern der Darstellung der Nutzungsmeldung als Antwort auf eine Benutzereingabe am Endgerät.
Verfahren nach Anspruch 80, wobei der Schritt des Steuerns umfaßt: Annehmen einer Benutzereingabe auf einer Tastatur.
Verfahren nach Anspruch 62, ferner mit dem folgenden Schritt: Ermitteln, ob eine Nutzung ein vorbestimmtes Kriterium erfüllt.
Verfahren nach Anspruch 82, wobei der Schritt des Ermittelns den folgenden Schritt umfaßt: Ermitteln, ob die Nutzung einen vorbestimmten Schwellwert überschreitet.
Verfahren nach Anspruch 82, wobei der Schritt des Meldens der Nutzung den folgenden Schritt umfaßt: Melden, daß die Nutzung das vorbestimmte Kriterium erfüllt hat.
Verfahren nach Anspruch 82, ferner mit dem folgenden Schritt: Empfangen des vorbestimmten Kriteriums vom drahtlosen Kommunikationssystem.
Verfahren nach Anspruch 85, wobei der Schritt des Empfangen des vorbestimmten Kriteriums den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen eines Maßes für eine Einheit von zugeteilten Diensten.
Verfahren nach Anspruch 85, wobei der Schritt des Empfangen des vorbestimmten Kriteriums den folgenden Schritt umfaßt: Empfangen des vorbestimmten Kriteriums als Teil einer Funkschnittstellenaktivierungs-Teledienst-(OATS-)Prozedur.
Verfahren nach Anspruch 85, ferner mit dem folgenden Schritt: Empfangen einer Meldung über Kosten, die der Erfüllung des vorbestimmten Kriteriums zugeordnet sind, und wobei der Schritt des Meldens der Nutzung den folgenden Schritt umfaßt: Melden der Kosten, die der Erfüllung des vorbestimmten Kriteriums zugeordnet sind.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Meldens den folgenden Schritt umfaßt: Bereitstellen von mindestens einem von folgendem: eine optische Meldung und eine akustische Meldung.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Meldens der Nutzung den folgenden Schritt umfaßt: Übermitteln von Nutzungsinformation an eine externe Vorrichtung, die mit dem Endgerät verbunden ist.
Verfahren nach Anspruch 62, ferner mit den folgenden Schritten: Empfangen von Nutzungstarif-Information; und Melden von Nutzungstarifen an einen Benutzer.
Verfahren nach Anspruch 62, ferner mit dem folgenden Schritt: Speichern von aktueller Gesamtnutzungsinformation.
Verfahren nach Anspruch 62, wobei der Schritt des Speicherns den folgenden Schritt umfaßt: Speichern von aktueller Gesamtnutzungsinformation auf einer Chipkarte.
Verfahren nach Anspruch 92, ferner mit dem folgenden Schritt: Übermitteln gespeicherter aktueller Gesamtnutzungsinformation an das drahtlose Kommunikationssystem.