DE3510260C2 - - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft eine Thermotransferdruckeinrichtung, umfassend eine Transportvorrichtung für einen flächigen Aufzeichnungsträger mit einer Druckwalze, eine Transport­ vorrichtung für einen einen thermisch aktivierbaren Farb­ stoff tragenden bandförmigen Farbstoffträger, der mindes­ tens auf einem Teil des Berührungsbereiches zwischen Druck­ walze und Aufzeichnungsträger im wesentlichen parallel zu diesem geführt und gegen diesen andrückbar ist, und einen im Andruckbereich angeordneten Thermokopf mit mindestens einem zur Anlage an dem Farbstoffträger bestimmten über eine Steuerschaltung ansteuerbaren Heizelement, wobei die Druck­ walze und der Thermokopf mittels einer Stellvorrichtung in Abhängigkeit der Betätigung des Heizelementes zwischen einer Druckposition und einer Transportposition relativ zueinander verstellbar sind.

Aus der DE-A-34 15 827 ist eine Thermotransferdruckeinrich­ tung bekannt, bei der der Thermokopf von der Druckwalze ab­ gehoben werden kann, um einen Rücktransport des Aufzeich­ nungsträgers zu ermöglichen. Dies hat den Zweck, durch eine mehrfache Überlagerung desselben Druckbildes auf dem Auf­ zeichnungsträger mittels aufeinanderfolgender verschieden­ farbiger Abschnitte des Farbstoffträgers auf dem Aufzeich­ nungsträger ein mehrfarbiges Bild zu erzeugen. Während des Betriebes jedoch durchlaufen der Farbstoffträger und der Aufzeichnungsträger synchron den Spalt zwischen Druckwalze und Thermokopf, so daß stets eine der Länge des durchlau­ fenden Aufzeichnungsträgers entsprechende Länge des Farb­ stoffträgers benötigt und damit verbraucht wird, unabhängig davon, ob der Aufzeichnungsträger wirklich völlig mit Zeichen bedeckt wird oder ob er bestimmte Strecken ohne Druckvorgang zurücklegt. Bei der bekannten Thermotransfer­ druckeinrichtung ergibt sich somit ein hoher Farbstoffträ­ gerverbrauch und ein relativ rascher Verschleiß des Thermo­ kopfes.

Darüber hinaus ist bei dieser An­ ordnung die Stelle, bei der das Farbband von dem Aufzeich­ nungsträger abhebt, nicht präzise definiert. Je nachdem, wie stark der Aufzeichnungsträger mit dem Farbstoffträger verklebt ist, werden Farbstoffträger und Aufzeichnungs­ träger auch nach dem Überlaufen des Randes des Thermokopfes ein Stück zusammenhängen, bis sie auseinanderreißen, wobei die Gefahr besteht, daß in völlig unkontrollierter Weise Farbstoffpartikel mit von dem Aufzeichnungsträger abge­ rissen werden.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Vorrichtung der eingangs genannten Art so auszubilden, daß Farbband und Aufzeichnungsträger präzise und in definierter Weise bei möglichst sparsamen Verbrauch vom Farbband getrennt werden können.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, daß an dem Thermokopf in Transportvorrichtung unmittelbar hinter dem Heizelement eine parallel zur Druckwalzenachse gerichtete, von zwei spitzwinkelig zusammenstoßenden Flächen gebildete Umlenkkante für den Farbstoffträger angeordnet ist und das die Transportvorrichtung für den Aufzeichnungsträger An­ druckrollen umfaßt, welche den die Druckwalze teilweise umschlingenden Aufzeichnungsträger unabhängig von der jeweiligen Position der Druckwalze und/oder des Thermo­ kopfes an die Druckwalze andrücken, wobei eine Andruckrolle in Transportvorrichtung unmittelbar hinter der Umlenkkante angeordnet ist.

Durch die erfindungsgemäße Anordnung wird erreicht, daß einerseits der Aufzeichnungsträger in unmittelbarer Nähe der Umlenkkante fest an der Druckwalze gehalten und anderer­ seits der Farbstoffträger unmittelbar hinter dem Heizelement über die spitzwinkelige Umlenkkante des Thermokopfes von dem Aufzeichnungsträger abgeschält wird. Damit wird sicherge­ stellt, daß der Farbstoffträger an einer genau definierten Stelle nahe dem Heizelement oder den Heizelementen von dem Aufzeichnungsträger getrennt wird und daß keine Farb­ stoffpartikel mitabgerissen werden. Der Farbstoffträger wird nur während des tatsächlichen Druckvorganges in der Druckposition gehalten, während die Druckwalze und/oder der Thermokopf sofort in die Transportposition verstellt werden, wenn ein bestimmter Abschnitt des Aufzeichnungs­ trägers nicht bedruckt werden soll.

Vorzugsweise ist eine auf den Farbstoffträgervorschub wir­ kende Bremsvorrichtung vorgesehen, die mit der Stellvor­ richtung derart gekoppelt ist, daß sie den Farbstoffträger­ vorschub in der Transportposition von Druckwalze und/oder Thermokopf hemmt und in der Druckposition von Druckwalze und/oder Thermokopf freigibt. Aus der japanischen Patent­ anmeldung 58-53 454 ist es an sich bekannt, eine Brems­ einrichtung an der Geberrolle für den Farbstoffträger vor­ zusehen, um eine Faltenbildung im Farbstoffträger zu ver­ hindern. Im vorliegenden Fall hat die Bremsvorrichtung den Zweck, ein unbeabsichtigtes Nachlaufen und ein dadurch bedingtes eventuelles schlaffes Durchhängen des bandförmigen Farbstoffträgers zu vermeiden, wenn der Thermokopf von der Druckwalze abhebt und der Farbstoffträger von dem Aufzeich­ nungsträger getrennt ist.

Um zu vermeiden, daß die Umlenkkante im Betrieb der Thermo­ transferdruckeinrichtung allzu rasch abgerundet wird, ist es zweckmäßig, wenn sie eine Oberfläche aus einem verschleiß­ armen Material aufweist. Beispielsweise kann die Umlenkkante an einem Teil aus Keramik oder dergleichen ausgebildet sein, das an dem Thermokopf angeordnet ist. Gegebenenfalls kann auch der ganze Thermokopf beispielsweise aus einem keramischen Material bestehen.

Die folgende Beschreibung erläutert in Verbindung mit den Zeichnungen die Erfindung anhand eines Ausführungsbeispieles. Es zeigt

Fig. 1 eine schematische Teildarstellung der erfin­ dungsgemäßen Thermotransferdruckeinrichtung und

Fig. 2 eine schematische Darstellung des Thermokop­ fes der in Fig. 1 dargestellten Thermotransferdruckein­ richtung.

In der Fig. 1 ist mit 10 eine Vorratsrolle eines band­ förmigen Farbstoffträgers 12 bezeichnet. Üblicherweise handelt es sich hierbei um eine Papierbahn oder Kunst­ stoffolie, die mit einem schmelzbaren oder sublimierba­ ren Farbstoff beschichtet ist, der sich durch Wärmeein­ wirkung auf einem Aufzeichnungsträger übertragen läßt. Hierzu ist der Farbstoffträger 12 über einen Ther­ mokopf 14 zu einer Aufwickelwalze 16 geführt, auf wel­ cher der verbrauchte Farbstoffträger wieder aufgewic­ kelt wird. In dem Thermokopf 14 sind zahlreiche Heiz­ elemente 18 dicht nebeneinander in einer senkrecht zur Vorschubrichtung A des Farbstoffträgers 12 gerichte­ ten Zeile angeordnet (Fig. 2). Die Heizelemente 18 bil­ den an der dem Farbstoffträger 12 zugekehrten Ober­ fläche des Thermokopfes 14 jeweils eine punktförmige Wärmequelle. Werden bestimmte Heizelemente 18 ein­ geschaltet, so schmilzt oder sublimiert an den betreffen­ den Stellen der Farbstoff auf dem Farbstoffträger 12 und wird dabei auf einem band- oder bahnförmigen Auf­ zeichnungsträger 20, beispielsweise einen Papierbogen übertragen, der mittels einer Druckwalze 22 gegen die dem Thermokopf 14 abgewandte Seite des Farbstoffträ­ gers 12 angedrückt wird. Die Heizelemente 18 sind mit einer schematisch angedeuteten Steuerschaltung 24 verbunden, die bestimmt, welche Heizelemente zu ei­ nem gegebenen Zeitpunkt aktiviert werden.

Während des Druckvorganges durchlaufen der Auf­ zeichnungsträger 20 und der Farbstoffträger 12 syn­ chron den von der Druckwalze 22 und dem Thermokopf 14 gebildeten Spalt. Das bedeutet, daß beispielsweise beim Durchlauf eines Aufzeichnungsträgers 20 im For­ mat DIN A 4 auch eine einer DIN-A 4-Seite entspre­ chende Länge des Farbstoffträgers 12 die Heizelemente 18 passieren würde. Bei einer nur teilweise beschrifteten Seite hätte dies den Nachteil, daß eine gewisse Strecke unbenutzten Farbstoffträgers als Abfall verlorengeht. Um diesen Nachteil zu beseitigen, ist der Thermokopf um eine zur Achse 28 der Druckwalze 22 parallele Schwenkachse 28 schwenkbar gelagert, so daß er zwi­ schen der durch ausgezogene Linien wiedergegebenen Druckposition und der durch gestrichelte Linien ange­ deuteten Transportposition verschwenkbar ist, in der der Aufzeichnungsträger 20 ohne Kontakt mit dem Farbstoffträger 12 um die Druckwalze 22 herum in Richtung des Pfeiles B transportiert werden kann, wo­ bei der Aufzeichnungsträger 20 durch Andruckrollen 30 an der Druckwalze 22 gehalten wird. Die Verstellung des Thermokopfes 14 erfolgt mit Hilfe eines Exzenters 32, der durch einen nur schematisch angedeuteten Mo­ tor 34 angetrieben wird. Letzterer wird wiederum von der Steuerschaltung 24 her angesteuert.

Wenn der Aufzeichnungsträger 20 ohne Druckvor­ gang verschoben werden soll und somit eine Leerstelle übersprungen werden soll, befindet sich der Thermo­ kopf 14 in der durch gestrichelte Linien wiedergegebe­ nen Transportposition, so daß der Farbstoffträger 12 von dem Aufzeichnungsträger 20 abgehoben ist. Um zu vermeiden, daß dabei der Farbstoffträger 12 weiter- oder nachläuft, ist eine schematisch angedeutete Band­ bremse 36 vorgesehen, die immer dann wirksam wird und den Farbstoffträger 12 bremst, wenn der Thermo­ kopf 14 in die gestrichelt eingezeichnete Stellung abge­ senkt wird. Die Bremse 36 braucht nicht notwendiger­ weise an dem Farbstoffträger 12 anzugreifen, sondern kann auch an der Vorratswalze 10 (z. B. in Form einer schematisch angedeuteten Schleppbremse 38) und/oder an der Aufwickelwalze 16 wirksam werden. Zum jewei­ ligen Druckvorgang wird der Thermokopf 14 dann mit­ tels des Exzenters 32 angehoben und drückt den Farb­ stoffträger 12 gegen den Aufzeichnungsträger 20.

Wird bei dem Druckvorgang der Farbstoff geschmol­ zen, so klebt der Farbstoffträger 12 nach dem Druck­ vorgang in der Regel an dem Aufzeichnungsträger 20 und muß von diesem getrennt werden. Eine wesentliche Verminderung des Farbstoffträgerverbrauches läßt sich nur dann erzielen, wenn diese Trennung des Farbstoff­ trägers 12 von dem Aufzeichnungsträger 20 unmittelbar hinter der Druckstelle erfolgt. Zu diesem Zweck ist an dem Thermokopf 14 in Transportrichtung unmittelbar hinter den Heizelementen 18 eine Umlenkkante 40 aus­ gebildet, über die der Farbstoffträger 12 unter einem spitzen Winkel abgezogen wird, so daß er sich einwand­ frei von dem Aufzeichnungsträger 20 trennen läßt, ohne Farbstoffteilchen von dem Aufzeichnungsträger 20 wie­ der abzureißen. Um den Verschleiß dieser Umlenkkante 40 so gering wie möglich zu halten, ist sie im vorliegen­ den Falle an einer Leiste 42 ausgebildet, die aus einem besonders harten und verschleißfestem Material besteht und an dem Thermokopf 14 befestigt ist. Theoretisch wäre es am günstigsten, wenn die Heizelemente 18 un­ mittelbar an der Umlenkkante 40 angeordnet wären, jedoch ist dies in der Praxis nur mit erheblichem Auf­ wand durchführbar.

Die vorstehende Beschreibung zeigt, daß mit der er­ findungsgemäßen Thermotransferdruckeinrichtung er­ hebliche Mengen an Farbstoffträger eingespart werden können. Gleichzeitig läßt sich der Verschleiß des Ther­ mokopfes reduzieren und die Durchlaufgeschwindigkeit der Aufzeichnungsträger durch die Druckeinrichtung erhöhen.

Claims (3)

1. Thermotransferdruckeinrichtung, umfassend eine Trans­ portvorrichtung für einen flächigen Aufzeichnungsträ­ ger mit einer Druckwalze, eine Transportvorrichtung für einen einen thermisch aktivierbaren Farbstoff tra­ genden bandförmigen Farbstoffträger, der mindestens auf einem Teil des Berührungsbereiches zwischen Druck­ walze und Aufzeichnungsträger im wesentlichen parallel zu diesem geführt und gegen diesen andrückbar ist, und einen im Andruckbereich angeordneten Thermokopf mit mindestens einem zur Anlage an dem Farbstoffträger be­ stimmten über eine Steuerschaltung ansteuerbaren Heiz­ element, wobei die Druckwalze und der Thermokopf mit­ tels einer Stellvorrichtung in Abhängigkeit der Betäti­ gung des Heizelementes zwischen einer Druckposition und einer Transportposition relativ zueinander verstell­ bar sind, dadurch gekennzeichnet, daß an dem Thermokopf (14) in Transportrichtung unmittelbar hinter dem Heizelement (18) eine parallel zur Druck­ walzenachse (26) gerichtete, von zwei spitzwinklig zu­ sammenstoßenden Flächen gebildete Umlenkkante (40) für den Farbstoffträger (12) angeordnet ist und daß die Transportvorrichtung für den Aufzeichnungsträger (20) Andruckrollen (30) umfaßt, welche den die Druckwalze (22) teilweise umschlingenden Aufzeichnungsträger (20) unabhängig von der jeweiligen Position der Druckwalze (22) und/oder des Thermokopfes (14) an die Druckwalze (22) andrücken, wobei eine Andruckrolle (30) in Trans­ portrichtung unmittelbar hinter der Umlenkkante (40) angeordnet ist.

2. Thermotransferdruckeinrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Umlenkkante (40) eine Oberfläche aus einem verschleißarmen Material auf­ weist.

3. Thermotransferdruckeinrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß eine auf den Farbstoffträgervorschub wirkende Bremsvorrichtung (36) vorgesehen ist, die mit der Stellvorrichtung (32, 34) oder dem Thermokopf (14) derart gekoppelt ist, daß sie den Farbstoffträgervorschub in der Transportposition von Druckwalze (22 ) und/oder Thermokopf (14) hemmt und in der Druckposition von Druckwalze (22) und/oder Thermokopf (14) freigibt.