DE3151463C2

DE3151463C2 -

Info

Publication number: DE3151463C2
Application number: DE3151463A
Authority: DE
Inventors: Gian Camillo Cornaredo Mailand/Milano It Gianelli; Giorgio Rho Mailand/Milano It Mugnai
Original assignee: WR Grace and Co Conn
Current assignee: WR Grace and Co Conn
Priority date: 1981-03-18
Filing date: 1981-12-24
Publication date: 1990-06-07
Also published as: AU7761981A; PT74166B; IT8125501A0; IL64377A; ES507425A0; ES8207074A1; NO813902L; CH654264A5; AU545971B2; IL64377A0; MX161008A; LU83836A1; BE891436A; PT74166A; NO157133B; FI813714L; NO157133C; SE8106840L; NZ199007A; ATA531281A

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren gemäß Oberbegriff des Patentanspruchs 1 und eine Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens.The invention relates to a method according to the preamble of Claim 1 and a device for performing the Procedure.

Aus der DE-OS 27 50 934 ist ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Vakuumverpacken von Waren bekannt, bei dem die Ware außerhalb der Kammer in einen verschweißbaren Kunststoffbeutel eingebracht oder zwischen verschweißbare Folien gelegt wird. Die derart erhaltene Vorverpackung wird in eine Vakuumkammer gelegt, die nach dem Schließen des Kammerdeckels evakuiert wird. Gleichzeitig oder schon kurz vor der Evakuierung wird das Verpackungsmaterial der Ware durch einen Heißluftstrom erwärmt, so daß sich der Beutel oder die Folien durch Wärmeschrumpfung an das Gut bzw. die Ware anlegen. Anschließend werden der Beutel oder die Folien durch Siegelbalken miteinander verschweißt.DE-OS 27 50 934 describes a method and a device known for vacuum packaging of goods, in which the goods in a weldable plastic bag outside the chamber introduced or placed between weldable foils. The prepackage obtained in this way is placed in a vacuum chamber, which is evacuated after closing the chamber lid. Simultaneously or shortly before the evacuation the packaging material of the goods is replaced by a Hot air flow warms up, so that the bag or the foils by shrinking the goods or goods. Then the bag or the films are sealed with sealing bars welded together.

Aus der DE-OS 27 51 100 ist ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Verpacken unter Vakuum bekannt, bei dem die vakuumdichte Packung aus zwei aufeinanderliegenden Kunststoffbahnen geformt wird. In einer ersten Station wird zunächst die untere Bahn zu einem Tray verformt, in die anschließend das zu verpackende Gut eingelegt wird. Die zu Trays verformte Bahn wird mit dem eingelegten Gut in eine Siegelstation weitergefördert, der gleichzeitig und in Deckung mit der unteren Kunststoffbahn die obere Kunststoffbahn zugeführt wird. In der Vakuumkammer werden die beiden Kunststoffbahnen erwärmt, während gleichzeitig eine Evakuierung der Kammer und damit des Raums zwischen den beiden Kunststoffbahnen erfolgt. Dadurch schrumpfen die beiden Kunststoffbahnen auf das eingelegte Gut und schließen dieses dicht ein. Anschließend erfolgt in der gleichen Station eine Rundumschweißung der Verpackung. DE-OS 27 51 100 describes a method and a device known for packaging under vacuum, in which the vacuum tight Pack formed from two superimposed plastic sheets becomes. In a first station, the lower path is closed deformed in a tray, into which the goods to be packed are then placed is inserted. The web, which is deformed into trays, is removed with conveyed goods conveyed into a sealing station, the at the same time and in cover with the lower plastic sheet upper plastic sheet is fed. Be in the vacuum chamber the two plastic sheets warmed up while one Evacuation of the chamber and thus the space between the two Plastic sheets are made. As a result, the two shrink Plastic sheets on the inserted goods and close them tight. Then there is one in the same station All-round welding of the packaging.

Aus der US-PS 39 58 391 ist es bekannt, Lebensmittel in wärmeschrumpfbare Kunststoffbeutel einzubringen und in eine Vakuumkammer zu legen. Dabei wird der Beutel durch den Deckel der Vakuumkammer eingeklemmt, gleichzeitig aber durch das am Deckel angebrachte Messer wieder aufgetrennt. Nach der Evakuierung wird der Beutel zugeschweißt und anschließend außerhalb der Vakuumkammer in heißem Wasser geschrumpft.From US-PS 39 58 391 it is known to heat shrinkable food Insert plastic bag and place in a vacuum chamber. The bag is put through the lid of the vacuum chamber trapped, but at the same time by the attached to the lid Knife separated again. After the evacuation, the bag is sealed and then shrunk in hot water outside the vacuum chamber.

Schließlich ist es aus der DE-OS 27 13 896 bekannt, einen mit Ware gefüllten Beutel aus Kunststofflaminat in einer Vakuumkammer dadurch eng auf die Ware zu schrumpfen, daß nach dem Evakuieren und Versiegeln des Beutels ein noch höheres Vakuum erzeugt wird, so daß sich der Beutel aufbläht und an Heizelemente anlegt. Dadurch wird das Beutelmaterial derart erhitzt, daß das den inneren Teil des Beutels bildende Schichtmaterial erweicht. Mit der gleichzeitig beginnenden Belüftung der Vakuumkammer wird der Beutel gegen die Ware geschrumpft.Finally, it is known from DE-OS 27 13 896, one with Goods filled bags made of plastic laminate in a vacuum chamber to shrink tightly to the goods that after the Evacuate and seal the bag an even higher vacuum is generated so that the bag inflates and on heating elements creates. This heats the bag material in such a way that the layer material forming the inner part of the bag softens. With the ventilation of the vacuum chamber beginning at the same time, the bag becomes shrunk against the goods.

Aufgabe der Erfindung ist es, ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Vakuumverpacken eines Guts oder einer Ware in einem flexiblen Beutel zu schaffen, das bzw. die ein vollständigeres, faltenfreieres Schrumpfen um das eingelegte Gut bewirkt. Ein Heißwassertunnel soll dabei nicht zur Anwendung kommen. Außerdem soll das Innere des Beutels möglichst vollständig evakuiert werden.The object of the invention is a method and an apparatus for vacuum packing a good or a product in one to create flexible pouches that are more complete, causes wrinkle-free shrinking around the inserted goods. A Hot water tunnels should not be used. Furthermore the inside of the bag should be evacuated as completely as possible will.

Zur Lösung dieser Aufgabe dienen die Merkmale der Patentansprüche 1 bzw. 3.The features of the claims serve to solve this problem 1 or 3.

Dadurch wird erreicht, daß die in dem Kunststoffmaterial des flexiblen Beutels beim Auswölben oder Aufblähen des Beutels entstehende Schrumpfspannung dazu beiträgt, die Restluft oder das Restgas aus dem Beutel auszutreiben, wenn dieser vor dem Versiegeln in seinem Halsbereich eingeschnitten wird.This ensures that the in the plastic material of the flexible bag when bulging or inflating the bag resulting shrinkage tension contributes to the residual air or to expel the residual gas from the bag if this before Seal is cut in his neck area.

Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen.Advantageous embodiments of the invention result from the Subclaims.

Zum besseren Verständnis der Erfindung folgt eine beispielshafte Beschreibung an Hand der Zeichnung. Es zeigtFor a better understanding of the invention follows an exemplary description based on the drawing. It shows

Fig. 1 eine schematische Darstellung einer Vorrichtung zur Herstellung einer geschrumpften, vakuumverschlossenen Packung bestehend aus einer ein Gut umgebenden warmschrumpfbaren Folie; Figure 1 is a schematic representation of a device for producing a shrunk, vacuum-sealed package consisting of a heat-shrinkable film surrounding a good.

Fig. 2A ein Detail der Halteeinrichtung gemäß Fig. 1 für die Hülle; Figure 2A is a detail of the holding device shown in Figure 1 for the shell..;

Fig. 2B eine weitere Ansicht der Halteeinrichtung zur Darstellung des Antriebsmechanismus der oberen Klemmstange; FIG. 2B is a further view of the retainer illustrating the drive mechanism of the upper clamping bar;

Fig. 3 eine Draufsicht auf den unteren Teil der Kammer; und Figure 3 is a plan view of the lower part of the chamber. and

Fig. 4 ein Diagramm, das die Abnahme des Restluftdruckes in der Schrumpfkammer als Funktion der Zeit darstellt. Fig. 4 is a graph showing the decrease in residual air pressure in the shrink chamber as a function of time.

Die in Fig. 1 dargestellte Verpackungsvorrichtung weist eine Vakuumkammer 1 auf, die aus einem unteren Kammerteil 2 und einem oberen Kammerteil oder Deckel 3 besteht. The packaging device shown in FIG. 1 has a vacuum chamber 1 , which consists of a lower chamber part 2 and an upper chamber part or cover 3 .

In diesem Fall werden zwei Packungen als gefüllte, jedoch unverschlossene Behälter, in diesem Fall als warmschrumpfbare Beutel 4, in die Kammer 1 eingebracht. Wenn man den Kammerdeckel 3 anhebt, kann jeder Beutel 4 auf einem Trägerrost 5 angeordnet werden, wo die Packung im Abstand von den Seitenwänden der Kammer 1 ausgerichtet wird, und der Schrumpfvorgang kann ausgeführt werden.In this case, two packs are introduced into the chamber 1 as filled, but unsealed containers, in this case as heat-shrinkable bags 4 . When the chamber lid 3 is lifted, each bag 4 can be placed on a support grid 5 where the package is aligned at a distance from the side walls of the chamber 1 and the shrinking process can be carried out.

Die in Fig. 1 dargestellte Vorrichtung weist ferner ein als Temperaturfühler dienendes Thermoelement 6 auf, das eine Anzeige der Lufttemperatur im Inneren der Kammer liefert, da dies selbstverständlich ein wesentlicher Faktor beim Schrumpfen der Packung ist. Der Temperaturfühler 6 kann einen Teil eines Steuerkreises für die Steuerung der Lufttemperatur in der Kammer 1 bilden.The device shown in Fig. 1 also has a thermocouple 6 serving as a temperature sensor, which provides an indication of the air temperature inside the chamber, since this is of course an essential factor in shrinking the package. The temperature sensor 6 can form part of a control circuit for controlling the air temperature in the chamber 1 .

Die Kammer 1 weist auch einen Druckfühler 7 auf, um den Restgasdruck in der Kammer zu bestimmen, da dieser Druck gewünschtenfalls für die Steuerung des Evakuierungszyklus herangezogen werden kann.The chamber 1 also has a pressure sensor 7 to determine the residual gas pressure in the chamber, since this pressure can, if desired, be used to control the evacuation cycle.

Die Kammer 1 weist ferner Heizeinrichtungen in Form von zwei kreisförmig konzentrisch um entsprechende Ventilatorrotoren 9 herum angeordneten elektrischen Widerstandsheizern 16 im unteren Teil 2 der Kammer auf, so daß heiße Luft im Inneren der Kammer 1 umgewälzt und jeder Beutel 4 in der Kammer 1 geschrumpft wird und in innigen Kontakt mit dem darin befindlichen Gut gelangt, wodurch ein vorteilhaftes Aussehen und ein tatsächlich hohlraumfreier Kontakt zwischen Beutel 4 und Gut erzielt wird. Gewünschtenfalls können weitere Heizeinrichtungen vorgesehen sein.The chamber 1 also has heating devices in the form of two electric resistance heaters 16 arranged in a circle concentrically around corresponding fan rotors 9 in the lower part 2 of the chamber, so that hot air is circulated inside the chamber 1 and each bag 4 in the chamber 1 is shrunk and comes into intimate contact with the goods contained therein, thereby achieving an advantageous appearance and an actually void-free contact between the bag 4 and the goods. If desired, further heating devices can be provided.

Unter dem Unterteil der Kammer befindet sich eine Vakuumpumpe 10, die dazu dient, den Druck des in der Vakuumkammer 1 verbleibenden Gases auf 5 Torr (6,665 mbar) oder weniger abzusenken, und zwar zu später noch zu beschreibenden Zwecken.Under the lower part of the chamber is a vacuum pump 10 which serves to lower the pressure of the gas remaining in the vacuum chamber 1 to 5 torr (6.665 mbar) or less, for purposes to be described later.

Die verschiedenen die Ventilatoren umgebenden elektrischen Widerstandsheizer 16 sind so angeordnet, daß der die Ventilatoren verlassende und auf die Packung in der Kammer 1 zuströmende Luftstrom auch von den Heizern 16 erwärmt wird. Das Thermoelement 6 (Fig. 3) registriert die Temperatur der Heizeinrichtungen, um die Temperatur der Kammer 1 auf dem für die Schrumpfung des Beutelmaterials erforderlichen Wert zu halten.The various surrounding the electrical resistance heater fans 16 are arranged so that the fans of the exiting and incoming to the package in the chamber 1, air flow is also heated by the heaters sixteenth The thermocouple 6 ( FIG. 3) registers the temperature of the heating devices in order to keep the temperature of the chamber 1 at the value required for the shrinkage of the bag material.

Obwohl in Fig. 1 nicht gezeigt, können gefüllte Beutel 4 in kontinuierlicher Folge in die Vakuumkammer 1 mittels einer Zuliefer-Förderanlage zugeführt und ebenso aus der Vakuumkammer 1 mittels einer Austrag-Förderanlage ausgeführt werden.Although not shown in FIG. 1, filled bags 4 can be fed into the vacuum chamber 1 in a continuous sequence by means of a supply conveyor system and can also be carried out from the vacuum chamber 1 by means of a discharge conveyor system.

Die Kammer gemäß Fig. 1 ist derart konstruiert, daß sich der Luftstrom, wenn die Ventilatoren 9 in Betrieb sind, in einem Kreislauf befindet, der direkt über die verschiedenen Heizer 16, dann über die Oberfläche der gefüllten Beutel 4 und schließlich zurück zum Ventilatoreinlaß führt.The chamber according to FIG. 1 is constructed in such a way that the air flow, when the fans 9 are in operation, is in a circuit which leads directly over the various heaters 16 , then over the surface of the filled bags 4 and finally back to the fan inlet .

Die Fig. 2A und 2B zeigen die nachgiebigen Beutel halteeinrichtungen 30 und die Heizeinrichtungen 13, 14 für die Beutelöffnung, wie sie bei der in Fig. 1 dargestellten Ausführungsform der Erfindung verwendet werden. Figs. 2A and 2B show the flexible pouch support means 30 and the heaters 13, 14 for the bag opening, as used in the illustrated in Fig. 1 embodiment of the invention.

Wie in Fig. 2A dargestellt, ist die nachgiebige Beutelhalteeinrichtung 30 an einer oberen Stütze 31, die einen Teil des Kammerdeckels 3 bildet, und einer unteren Stütze 32 des Kammerunterteils abgestützt. Da der Deckel 3 auf den Kammerunterteil 2 aufsetzt, senkt sich die obere Stütze 31 gegen die untere Stütze 32 und nimmt die in Fig. 2A dargestellte Lage ein.As shown in FIG. 2A, the flexible bag holding device 30 is supported on an upper support 31 , which forms part of the chamber cover 3 , and a lower support 32 of the lower chamber part. Since the cover 3 is placed on the lower chamber part 2 , the upper support 31 lowers against the lower support 32 and assumes the position shown in FIG. 2A.

Eine nachgiebige Beutelhalteleiste 33 aus einem geeigneten gummiähnlichen Material ist an der oberen Stütze 31 vorgesehen und an dieser mittels Schrauben 34 befestigt. Entlang ihrer Unterkante berührt die nachgiebige Leiste 33 ein Auflageelement 35, das von der unteren Stütze 32 gehalten wird. Das Auflageelement kann auch eine ähnliche Leiste wie die Leiste 33 sein. Wenn der Hals eines Kunststoffbeutels auf dem Auflageelement 35 angeordnet wird, während sich der Kammerdeckel 3 in angehobener Stellung befindet, bewirkt eine Absenkung des Kammerdeckels 3, bis sich obere und untere Stütze in der in Fig. 2A gezeigten Relativlage befinden, automatisch, daß der Beutelhals auf dem Auflageelement 35 festgehalten wird, so daß jeder beliebige innerhalb des Beutels 4 aufgebaute, einen bestimmten Wert überschreitende Überdruck durch Verschiebung der Leiste 33 abgebaut werden kann. Einem Zurückziehen des Beutelhalses nach links zwischen Leiste 33 und Auflageelement 35 wirken federbelastete Stifte 36 entgegen, die den Beutelhals fest an das Auflageelement 35 pressen.A resilient bag holding strip 33 made of a suitable rubber-like material is provided on the upper support 31 and fastened to it by means of screws 34 . Along its lower edge, the flexible bar 33 touches a support element 35 which is held by the lower support 32 . The support element can also be a strip similar to the strip 33 . If the neck of a plastic bag is placed on the support member 35 while the chamber lid 3 is in the raised position, lowering the chamber lid 3 until the upper and lower supports are in the relative position shown in Fig. 2A automatically causes the bag neck is held on the support element 35 , so that any overpressure built up inside the bag 4 and exceeding a certain value can be reduced by moving the bar 33 . A pulling back of the bag neck to the left between the bar 33 and the support element 35 counteracts spring-loaded pins 36 which press the bag neck firmly against the support element 35 .

Der Neigungswinkel der nachgiebigen Leiste 33 wird so gewählt, daß Luft bei einem ausreichenden Druckunterschied aus dem Inneren des Beutels 4 zumindest in dem Raum zwischen benachbarten Stiften 36 austreten kann.The angle of inclination of the flexible strip 33 is chosen so that air can escape from the interior of the bag 4 at least in the space between adjacent pins 36 with a sufficient pressure difference.

Ein Verschließen des Beutels 4, so daß der kleinstmögliche Luftraum im Beutel 4 in der Umgebung des Halses entsteht, bewirken obere und untere Wärmequellen 37 bzw. 38 in Form von Heizstäben, die IR-Licht einer Wellenlänge ausstrahlen, die eine optimale Wärmeabsorption durch die Kunststoffmasse der Beutel 4 im Inneren der Kammer 1 erlaubt.Closing the pouch 4 so that the smallest possible air space in the pouch 4 arises in the vicinity of the neck, causing upper and lower heat sources 37 and 38 in the form of heating rods which emit IR light of a wavelength that optimal heat absorption by the plastic mass the bag 4 inside the chamber 1 allowed.

Die Wellenlänge des von den Wärmequellen 37 und 38 ausgestrahlten Lichts wird vorteilhaft so gewählt, daß sie mit der vom Beutelmaterial am leichtesten absorbierten übereinstimmt. Die in Frage kommende Wellenlänge liegt zweckmäßig für die meisten Kunststoffolien, einschließlich mehrschichtiger Folien und Laminate, z. B. warmschrumpfbares (d. h. orientiertes) dreischichtiges Laminat aus Äthylen-vinylacetat, Polyvinylidenchlorid und bestrahltes Äthylen-vinylacetat, im Bereich von 3 bis 4 Mikron (µm).The wavelength of the light emitted by the heat sources 37 and 38 is advantageously chosen so that it coincides with that most easily absorbed by the bag material. The wavelength in question is appropriate for most plastic films, including multilayer films and laminates, e.g. B. heat shrinkable (ie oriented) three-layer laminate of ethylene-vinyl acetate, polyvinylidene chloride and irradiated ethylene-vinyl acetate, in the range of 3 to 4 microns (µm).

Eine kurze Bestrahlung des Halsbereiches des Beutels mittels der Wärmequellen 37 und 38 reicht aus, um das Beutelmaterial auf seinen Erweichungspunkt zu erwärmen, so daß die Beutelmaterialbahnen im Bereich der Öffnung und des Halses verschweißen, wenn sie zusammengedrückt werden.A brief irradiation of the neck area of the bag by means of the heat sources 37 and 38 is sufficient to heat the bag material to its softening point so that the bag material webs weld in the area of the opening and the neck when they are pressed together.

Drahtgitter 39 und 40, die von oberen und unteren paarweise vorhandenen, um Zapfen 41 a, 42 a schwenkbaren Trägerplatten 41 und 42 gehalten sind, verhindern, daß das Beutelmaterial mit den oberen und unteren Wärmequellen 37 und 38 in Berührung kommt. Jede Trägerplatte 41, 42 hat einen Schlitz 41 b, 42 b, in welchem ein am zugehörigen Ende einer vertikal bewegbaren oberen oder unteren Klemmstange 45 bzw. 46 angebrachter Mitnehmer 43 bzw. 44 gleitet. Die untere Klemmstange 46 weist einen Hauptteil mit daran mittels schraubenförmiger Druckfedern 46 b elastisch gelagerter Klemmbacke 46 a auf, wodurch gewährleistet ist, daß die Klemmbacke 46 a nachgibt, wenn die beiden Klemmstangen 45 und 46 in Kontakt gelangen.Wire mesh 39 and 40 , which are held in pairs by upper and lower, around pins 41 a , 42 a pivotable support plates 41 and 42 , prevent the bag material from coming into contact with the upper and lower heat sources 37 and 38 . Each carrier plate 41, 42 has a slot 41 b , 42 b , in which a driver 43 or 44 attached to the associated end of a vertically movable upper or lower clamping rod 45 or 46 slides. The lower clamping rod 46 has a main part with it by means of helical compression springs 46 b elastically mounted clamping jaw 46 a , which ensures that the clamping jaw 46 a yields when the two clamping rods 45 and 46 come into contact.

Die Halteeinrichtung 30 umfaßt ferner einen gebogenen Draht 48, der vom Auflageelement 35 gehalten ist und bei der in Fig. 2A gezeigten Anordnung der Halteeinrichtung den aufgeblähten Beutelhals berührt. Wenn ein Stromimpuls durchgeleitet wird, reißt der Draht den Beutelhals ein, so daß das Gas (meist Luft) vor dem Versiegeln aus dem aufgeblasenen Hals entweichen kann. Der Draht 48 kann beispielsweise Sägezahnform oder eine sinusartige Wellenform haben.The holding device 30 further comprises a bent wire 48 which is held by the support element 35 and, in the arrangement of the holding device shown in FIG. 2A, touches the inflated bag neck. When a current pulse is passed, the wire tears the neck of the bag so that the gas (mostly air) can escape from the inflated neck before sealing. For example, wire 48 may have a sawtooth shape or a sinusoidal wave shape.

Wenn sich die obere Klemmstange 45 absenkt, gleiten ihre Mitnehmer 43 in den Schlitzen 41 b abwärts und bewirken, daß die oberen Trägerplatten 41 entgegen dem Uhrzeigersinn verschwenkt werden und die Wärmequelle 37 und ihr Drahtgitter 39 nach rechts aus dem Pfad der sich abwärts bewegenden oberen Klemmstange 45 schwenken.When the upper clamping bar is lowered 45, slide their drivers 43 in the slots 41 b downwardly and cause the upper support plates 41 are pivoted counterclockwise and the heat source 37 and its wire frame 39 to the right out of the path of the downwardly moving upper clamping bar 45 swivel.

Ebenso wirken die Mitnehmer 44 der unteren Klemmstange, wenn diese sich aufwärtsbewegt, mit den Schlitzen 42 b der unteren Trägerplatten 42 zusammen, so daß diese seitlich verschwenkt werden und die untere Wärmequelle 38 und ihre Drahtgitter 40 aus dem Bereich der sich aufwärts bewegenden Klemmstange 46 mitnehmen. Dies gestattet, daß das Folienmaterial zwischen den beiden Klemmstangen 45 und 46 eingeklemmt wird. Gleichzeitig wird eine am Hauptbalken der unteren Klemmstange vorgesehene Klinge 47 oberhalb der nachgiebigen Klemmbacke 46 a infolge des Nachgebens der Druckfedern 46 b freigegeben und kann während des Versiegelns überstehendes Beutelmaterial vom Hals abtrennen.Likewise, the carriers act 44 of the lower clamping rod when this moves upward, with the slots 42 of the lower support plates 42 b together, so that they are pivoted laterally, and the lower heat source 38 and its wire frame 40 to take out of the region of the upwardly moving clamp bar 46 . This allows the film material to be clamped between the two clamp bars 45 and 46 . At the same time provided at the main beam of the lower blade clamp rod 47 is released b above the resilient clamping jaw 46 a result of the yielding of the springs 46 and may separate from the neck during the sealing protruding bag material.

Fig. 2B zeigt den Antriebsmechanismus, der die obere Klemmstange 45 in vertikale Bewegung versetzt. Fig. 2B shows the drive mechanism which enables the upper clamping rod 45 in vertical movement.

Wie aus Fig. 2B ersichtlich, besteht die obere Klemmstange 45 aus zwei separaten Teilen, die mittels eines zentralen Lagers 49 an einem vertikalen Führungsstift 50 abgestützt sind, der ein vertikales Gleiten der beiden Teile der oberen Klemmstange 45 erlaubt.As can be seen from FIG. 2B, the upper clamping rod 45 consists of two separate parts which are supported by means of a central bearing 49 on a vertical guide pin 50 which allows the two parts of the upper clamping rod 45 to slide vertically.

Die beiden Klemmstangenteile sind an den unteren Enden von Druckgliedern 51 befestigt, deren obere Enden an Doppel-Winkelhebel-Bauteilen 52, 52′, wovon einer, 52, in Fig. 2A zu erkennen ist, angelenkt sind.The two clamping rod parts are attached to the lower ends of pressure members 51 , the upper ends of which are hinged to double bell crank components 52, 52 ' , one of which, 52 , can be seen in FIG. 2A.

Der linke Winkelhebel 52 hat einen fixierten Schwenkzapfen 53 an einer Ecke, einen Schwenkzapfen 54 an einer anderen Ecke, der ihn mit dem Druckglied 51 verbindet, und einen weiteren Schwenkzapfen 55 an der dritten Ecke, der ihn mit einem Ende einer sekundären Antriebsstange 56 verbindet.The left bell crank 52 has a fixed pivot 53 at one corner, a pivot 54 at another corner that connects it to the pressure member 51 , and another pivot 55 at the third corner that connects it to one end of a secondary drive rod 56 .

Das andere Ende der sekundären Antriebsstange 56 ist bei 57 mit einer entsprechenden Ecke des rechten Doppel-Winkelhebel-Bauteils 52′ verbunden, welcher Gegenstücke 53′ und 54′ zu den entsprechenden oben beschriebenen Schwenkzapfen 53 und 54 besitzt.The other end of the secondary drive rod 56 is connected at 57 to a corresponding corner of the right double bell crank component 52 ' , which has counterparts 53' and 54 ' to the corresponding pivot pins 53 and 54 described above.

Eine erste Antriebsstange 58 ist zwischen der Kolbenstange 59 eines Kolbens 60 und einem weiteren Gelenkzapfen 61 an dem rechten Doppel-Winkelhebel-Bauteil 52′ angebracht. Vorschub und Rückzug der Kolbenstange 59 bewirken eine Bewegung der Winkelhebel-Bauteile 52, 52′ im oder entgegen dem Uhrzeigersinn und damit ein Anheben oder Absenken der Klemmstangen 45.A first drive rod 58 is mounted between the piston rod 59 of a piston 60 and a further pivot pin 61 on the right double bell crank component 52 ' . Feed and retraction of the piston rod 59 cause movement of the angle lever components 52 , 52 ' clockwise or counterclockwise and thus a lifting or lowering of the clamping rods 45th

Eine ähnliche Antriebshebelverbindung mit Antriebskolben ist vorgesehen, um den Hauptbalken der unteren Klemmstange 46 auf- und abwärts zu bewegen.A similar drive lever connection with drive piston is provided to move the main beam of the lower clamp rod 46 up and down.

Wie ebenfalls aus Fig. 2B ersichtlich, ist an die obere Klemmstange 45 eine Schutzleiste 62 angeschraubt, die einen Spalt begrenzt, in welchen die Klinge 47 eintreten kann, wenn obere und untere Klemmstange 45 und 46 zusammentreffen.As can also be seen in FIG. 2B, a protective strip 62 is screwed onto the upper clamping rod 45 and delimits a gap into which the blade 47 can enter when the upper and lower clamping rods 45 and 46 meet.

Wie noch beschrieben wird, arbeiten die Halteeinrichtungen 30 gemäß Fig. 2A und 2B während des Zyklus der Maschine in mehreren Stufen.As will be described, the holding devices 30 according to FIGS. 2A and 2B operate in several stages during the cycle of the machine.

Die Arbeitsweise der in Fig. 1 gezeigten Vorrichtung bei Verwendung von Beuteln 4 aus einem warmschrumpfbaren, d. h. orientierten, Folienmaterial ist nachfolgend beschrieben:The method of operation of the device shown in FIG. 1 when using bags 4 made of a heat-shrinkable, ie oriented, film material is described below:

Ein gefüllter, aber unversiegelter Beutel 4 aus warmschrumpfbarer Verpackungsfolie wird in der Vakuumkammer 1 angeordnet; der Kammerdeckel 3 wird abgesenkt, so daß die Kammer geschlossen und an ihrem Rand 20 abgedichtet werden kann.A filled but unsealed bag 4 made of heat-shrinkable packaging film is placed in the vacuum chamber 1 ; the chamber cover 3 is lowered so that the chamber can be closed and sealed at its edge 20 .

Eine Form einer für den Beutel 4 verwendeten warmschrumpfbaren (d. h. orientierten) Folie kann ein dreischichtiges Laminat aus Äthylenvinylacetat, Polyvinylidenchlorid und bestrahltem Äthylen-vinylacetat sein, wie es in der US-PS 37 41 253 geoffenbart ist und von W. R. Grace & Co. unter der Markenbezeichnung "Barrier bag" vertrieben wird.One form of heat shrinkable (ie, oriented) film used for pouch 4 may be a three-layer laminate of ethylene vinyl acetate, polyvinylidene chloride, and irradiated ethylene vinyl acetate, as disclosed in U.S. Patent No. 3,741,253 and by WR Grace & Co. under Brand name "Barrier bag" is distributed.

Wie zuvor erläutert, gelangt die nachgiebige Leiste 33 beim Absenken des Kammerdeckels 3 nach unten gegen den Beutelhals und drückt diesen fest gegen die Oberfläche des Anpreßelements 35. In dieser Stufe sind oberer und untere Klemmstange 45 und 46 zurückgezogen, und die Wärmequellen 37 und 38 befinden sich in den in Fig. 2A gezeigten Stellungen.As previously explained, when the chamber cover 3 is lowered, the flexible strip 33 comes down against the bag neck and presses it firmly against the surface of the pressing element 35 . At this stage, upper and lower clamp bars 45 and 46 are retracted and heat sources 37 and 38 are in the positions shown in Figure 2A.

Schrumpfwärme wird an der Außenseite des Beutels vor einer wesentlichen Evakuierung der Luft aus dem Inneren der Kammer angewendet, und die Wärmeanwendung bewirkt, daß das Beutelmaterial zu schrumpfen beginnt. Die in dem effektiv abgedichteten Beutel (von der elastischen Leiste 33 gehalten) eingeschlossene Luft setzt der Schrumpfung Widerstand entgegen und hält das Beutelmaterial aufgebläht im Abstand von der Oberfläche des darin befindlichen Gutes (z. B. einer Schnitte von frischem rotem Fleisch). Während der Beutel so im Abstand von der Gutoberfläche gehalten wird, erhitzt die außen um das aufgeblähte Beutelmaterial zirkulierende heiße Luft dieses weiter und vervollständigt den Warmschrumpfungsvorgang, bis das Folienmaterial an die Gutoberfläche zurückgezogen ist. Das Beutelmaterial ist jedoch lang genug im Abstand von der Gutoberfläche aufgebläht gewesen, so daß eine entsprechende Wärmeübertragung auf die aufgeblähte Folie erfolgen konnte, die nicht imstande ist, merklich Wärme an das Produkt 21 abzugeben, und daß die Folie auf ihre Schrumpftemperatur gebracht werden konnte, so daß ein sehr hoher Anteil der Schrumpfenergie gewonnen werden kann.Shrink heat is applied to the outside of the bag prior to substantial evacuation of air from the interior of the chamber, and the application of heat causes the bag material to begin to shrink. The air trapped in the effectively sealed bag (held by the elastic bar 33 ) resists shrinkage and keeps the bag material inflated at a distance from the surface of the goods therein (e.g., a cut of fresh red meat). While the bag is kept at a distance from the surface of the material, the hot air circulating around the inflated bag material further heats it up and completes the heat-shrinking process until the film material is drawn back to the surface of the material. However, the bag material had been inflated long enough from the surface of the material so that a corresponding heat transfer to the inflated film could take place, which was not able to give off noticeably heat to the product 21 , and that the film could be brought to its shrinking temperature, so that a very high proportion of the shrinking energy can be obtained.

Während dieser Zeit sind die Wärmequellen 37 und 38 entweder ausgeschaltet oder, zweckmäßiger, auf eine niedrige Heizstufe geschaltet, die nicht erlaubt, daß sie das Folienmaterial des Beutelhalses auf eine so hohe Temperatur erhitzen, daß ein Verschmelzen eintritt.During this time, the heat sources 37 and 38 are either switched off or, more suitably, switched to a low heating level, which does not allow them to heat the film material of the neck of the bag to such a high temperature that fusion occurs.

Wenn die Beutelöffnung in der nachgiebigen Halteeinrichtung 30 eingespannt ist, gewährleistet die Einklemmung der ersteren bei fortschreitender Wärmeeinwirkung auf die Beutelaußenseite durch Konvektion, daß eine im Inneren des Beutels aufgebaute übermäßige Druckdifferenz durch Ablassen von Gas (meist Luft) aus dem Inneren des Beutels 4 in einem Ausmaß, daß das Beutelmaterial weiterhin im Abstand vom eingeschlossenen Gut 21 aufgebläht bleibt, geregelt werden kann. Da die Blähwirkung von Faktoren abhängt, die einer bestimmten Gruppe von Gütern 21 gemeinsam sind (z. B. Oberflächentemperatur, im Gut enthaltene Luftmenge und Oberflächenbeschaffenheit - z. B. Klebrigkeit - des Gutes), kann es zweckmäßig sein, durch Beobachtung festzustellen, wann eine Aufblähung wahrscheinlich eintreten wird und das Verfahren dann so zu programmieren, daß die Evakuierung bei allen Produkten einer Gruppe gleichzeitig beginnt und mittels eines geeigneten Zeitschaltwerks geschaltet wird. Falls gewünscht, können auch andere Steuereinrichtungen verwendet werden.When the bag opening is clamped in the flexible holding device 30 , the clamping of the former by convection as the heat increases on the outside of the bag ensures that an excessive pressure difference built up inside the bag by releasing gas (mostly air) from the inside of the bag 4 in one The extent that the bag material remains inflated at a distance from the enclosed material 21 can be regulated. Since the blowing effect depends on factors that are common to a certain group of goods 21 (e.g. surface temperature, amount of air in the goods and surface quality - e.g. stickiness - of the goods), it may be useful to determine when by observation an inflation is likely to occur and then program the process so that the evacuation of all products in a group begins simultaneously and is switched by means of a suitable timer. If desired, other control devices can be used.

Da der Beutel während der Warmschrumpfstufe noch nachgiebig an seinem Hals gehalten ist, kann ein weiterer Luftaustritt aus dem Beutelinneren in dem unwahrscheinlichen Fall eines übermäßigen Druckunterschiedes entlang des Beutelmaterials erfolgen, während der übrige Beutel 4 zurück auf die Oberfläche des Gutes 21 schrumpft, so daß eine im wesentlichen faltenfreie Hülle des Gutes 21 erzielt wird und der Beutelhals trotzdem für das Versiegeln zur Verfügung steht, wenn sich die Klemmstangen 45 und 46 gegenseitig nähern, bis sie in Kontakt gelangen.Since the bag is still resiliently held on its neck during the heat-shrinking stage, further air leakage from the inside of the bag can occur in the unlikely event of an excessive pressure difference along the bag material, while the remaining bag 4 shrinks back onto the surface of the goods 21 , so that one substantially wrinkle-free casing of the goods 21 is achieved and the bag neck is still available for sealing when the clamping rods 45 and 46 approach each other until they come into contact.

Am Ende der Aufblähphase, bevor die Evakuierung des Beutels 4 beginnt, wird der gebogene Draht 48 kurz unter Spannung gesetzt, so daß er den Beutelhals einreißt und dadurch eingeschlossenes Gas freigesetzt wird.At the end of the inflation phase, before the evacuation of the bag 4 begins, the bent wire 48 is briefly put under tension so that it tears the neck of the bag and, as a result, trapped gas is released.

Die Evakuierung der Kammer 1 (und des nun eingerissenen Beutels 4) schreitet fort, bis der gewünschte Unterdruck erreicht ist. Am Ende der Evakuierungsphase oder knapp zuvor können die Wärmequellen 37, 38 unter Maximalspannung gesetzt werden, so daß sie Strahlungswärme der gewünschten Wellenlänge zur Erzielung einer optimalen Wärmeabsorption durch das Folienmaterial abgeben und dabei den perforierten Beutelhals auf Schweißtemperatur erhitzen.The evacuation of chamber 1 (and the now torn bag 4 ) continues until the desired negative pressure is reached. At the end of the evacuation phase or just before, the heat sources 37, 38 can be placed under maximum voltage so that they emit radiant heat of the desired wavelength in order to achieve optimal heat absorption by the film material and thereby heat the perforated neck of the bag to welding temperature.

Die Kolben 60 werden dann in Tätigkeit gesetzt und bewirken eine Annäherung der oberen und unteren Klemmstangen 45 und 46, wobei gleichzeitig die Wärmequellen 37 und 38 mit den zugehörigen Drahtgittern 39 und 40 zur Seite geschwenkt werden.The pistons 60 are then activated and bring the upper and lower clamping rods 45 and 46 closer, while at the same time the heat sources 37 and 38 with the associated wire mesh 39 and 40 are pivoted to the side.

Sobald die obere Klemmstange 45 in Kontakt mit der gefederten Klemmbacke 46 a gelangt ist, führt der weitere Vorschub der Kolben 60 dazu, daß die Klinge 47 den Beutelhals durchschneidet und überstehendes Material abtrennt. Die Klemmelemente 45 und 46 gewährleisten, daß der Hals entlang der Klinge 47 festgehalten und die Versiegelung bewirkt wird. Während dieses Vorganges bleibt der Öffnungsbereich des Beutels 4 weiterhin zwischen der nachgiebigen Leiste 33 und dem Anpreßelement 35 eingespannt, so daß der Beutel noch immer sicher innerhalb der Halteeinrichtung 30 gehalten ist.As soon as the upper clamping rod 45 comes into contact with the spring-loaded jaw 46 a , the further advance of the pistons 60 leads to the blade 47 cutting through the neck of the bag and separating excess material. The clamping elements 45 and 46 ensure that the neck is held firmly along the blade 47 and the sealing is effected. During this process, the opening area of the bag 4 remains clamped between the flexible bar 33 and the pressing element 35 , so that the bag is still securely held within the holding device 30 .

Beim Zurückziehen der oberen und unteren Klemmstangen 45 und 46 gelangen die Wärmequellen 37 und 38 und ihre Drahtgitter 39 bzw. 40 zurück in ihre in Fig. 2A gezeigte Lage.When the upper and lower clamping rods 45 and 46 are withdrawn, the heat sources 37 and 38 and their wire mesh 39 and 40 respectively return to the position shown in FIG. 2A.

Das überstehende, von der Klinge 47 abgetrennte Beutelmaterial ist noch zwischen der nachgiebigen Leiste 33 und dem Anpreßelement 35 gehalten, und kann während oder nach der Entnahme der Packung aus der geöffneten Kammer entfernt werden.The protruding bag material separated from the blade 47 is still held between the flexible bar 33 and the pressing element 35 , and can be removed from the opened chamber during or after the package has been removed.

Das oben beschriebene Verfahren ist besonders zweckmäßig bei feuchten Produkten, beispielsweise frischem rotem Fleisch, in warmschrumpfbaren Beuteln 4 anzuwenden, da die Druckzunahme an der Fleischoberfläche während des Aufblähens des Beutels 4 dazu führt, daß die Feuchtigkeit im Produkt zurückgehalten und ein Beschlagen der Innenfläche des aufgeblähten Beutels 4 vermieden wird. Überdies ermöglicht das rasche Entweichen der eingeschlossenen Luft beim Perforieren des Beutels 4, daß das Beutelmaterial das Gut rasch umschließt, bevor ein solches Beschlagen auftritt. Das Aussehen der fertigen Packung ist daher im Falle von feuchten Produkten, wie frischem rotem Fleisch, besonders attraktiv.The method described above is particularly useful for moist products, for example fresh red meat, in heat-shrinkable bags 4 , since the increase in pressure on the surface of the meat while the bag 4 inflates means that the moisture in the product is retained and fogging of the inner surface of the inflated bag Bag 4 is avoided. Moreover, the rapid escape of the trapped air when the bag 4 is perforated enables the bag material to quickly enclose the material before such fogging occurs. The appearance of the finished package is therefore particularly attractive in the case of moist products, such as fresh red meat.

Bei allen nach diesem Verfahren verpackten Waren ist die faltenfreie Gestalt des Endprodukts durch die Anwendung einer vorhergehenden Schrumpfstufe mit anschließender Evakuierung (im Gegensatz zu der üblichen Aufeinanderfolge von Vakuumversiegeln und anschließendem Schrumpfen) verbessert.For all goods packed according to this procedure is the wrinkle-free shape of the end product due to the application a previous shrink stage followed by a Evacuation (contrary to the usual sequence vacuum sealing and subsequent shrinking).

Die erfindungsgemäße fertige Packung ist außerdem gegenüber den auf bekannte Weise durch Schrumpfen gefertigten Packungen, wobei ein Wasserschrumpfbad angewendet wird, um die Temperaturabfall-Effekte des relativ kalten Produkts, das hohe Wärmekapazität aufweist, zu mildern, deutlich verbessert, da das Schrumpfen der Folie in Kontakt mit Luft eine bessere Ausnutzung der Schrumpfenergie und daher eine größere Dickenzunahme erlaubt, mit dem Resultat, daß die Dichtheitseigenschaften des Beutels (wichtig, um einen hermetischen Abschluß des Produktes und Frische bis zum Verbrauchszeitpunkt zu erhalten) effektiver sind. Ferner ist die Widerstandsfähigkeit eines solchen Beutels wegen der größeren Dicke besser.The finished package according to the invention is also compared to those made in a known manner by shrinking Packs using a water shrink bath the temperature drop effects of the relatively cold product, which has high heat capacity, mitigate, significantly improved, because the shrinking of the film in contact with air better utilization of the shrinking energy and therefore one allowed greater thickness gain, with the result that the Sealing properties of the bag (important for a hermetic Completion of the product and freshness until the point of consumption to get) are more effective. Furthermore is the resilience of such a bag because of the bigger thickness better.

Da die im Inneren des Beutels während des Vorheizens und Schrumpfens eingeschlossene Luft ein Zusammenfallen des Beutels verhindert und den Kontakt des Beutels mit dem kalten Gut verzögert, ist diese Dickenzunahme noch deutlicher, ebenso wie das faltenfreie Aussehen des Beutels, das wieder vom Ausmaß der Ausnutzung der latenten Schrumpfenergie des Folienmaterials abhängt. Da die Schrumpfung durch Luftströme hervorgerufen wird, die sich um das gesamte Produkt bewegen, erfolgt die Schrumpfung des Beutels überdies gleichmäßig um das Produkt, und dies schaltet das Risiko des Einschlusses von Luftblasen hinter dem "Äquator" des Produkts (d. i. der Bereich des größten Querschnittes in einer Querebene zur Längsachse des Beutels) aus.Because the inside of the bag during preheating and shrinking trapped air a collapse of the bag prevented and the contact of the bag with the cold Delayed well, this increase in thickness is even more evident, just like the wrinkle-free appearance of the bag, which again the extent to which latent shrinkage energy is used depends on the film material. Because the shrinkage from air currents is evoked, which affects the entire product move, the bag shrinks evenly around the product and this switches the risk of Inclusion of air bubbles behind the "equator" of the product (i.e. the area of the largest cross-section in one Transverse plane to the longitudinal axis of the bag).

Die oben erwähnte Eigenschaft, daß sich wenig oder kein Wasserdampf in der Luft zwischen Gut und schrumpfendem Beutel befindet (infolge des Beginns des Schrumpfvorganges vor einer Druckabnahme, wodurch sogar ein leichter Druckanstieg eintritt, wie aus Fig. 4 ersichtlich), gewährleistet, daß weniger Schrumpfungswärme benötigt wird, da die trockene Luft an der Innenseite des Beutel weniger Wärme absorbiert, als feuchte Luft.The above-mentioned property that there is little or no water vapor in the air between the good and the shrinking bag (due to the start of the shrinking process before a decrease in pressure, which even causes a slight increase in pressure, as can be seen in FIG. 4), ensures that less heat of shrinkage occurs is needed because the dry air on the inside of the bag absorbs less heat than moist air.

Da die oberen und unteren Stützen 31 und 32 der nachgiebigen Halteeinrichtung 30 am unteren Kammerteil 2 bzw. dem Kammerdeckel 3 befestigt sind, nähern sie sich automatisch bis zur Berührung, wenn die Kammer 1 geschlossen wird, und alles, was die Bedienungsperson zu tun hat, ist darauf zu achten, daß der Hals des Beutels 4 auf dem Anpreßelement 35 aufliegt, bevor die Kammer 1 schließt.Since the upper and lower supports 31 and 32 of the resilient holding device 30 are fastened to the lower chamber part 2 and the chamber cover 3 , they automatically approach to the point of contact when the chamber 1 is closed and everything that the operator has to do, care must be taken that the neck of the bag 4 rests on the pressing element 35 before the chamber 1 closes.

Wenn die gefüllten Beutel 4 gewünschtenfalls mittels einer Förderanlage in die Kammer 1 eingebracht werden, kann die Förderanlage gewährleisten, daß der Beutelhals, wenn der Beutel 4 angehalten wird, korrekt zwecks Einklemmung ausgerichtet wird, ohne daß eine Bedienungsperson eine Ausrichtung vornehmen muß.If the filled bags 4 are introduced into the chamber 1 by a conveyor if desired, the conveyor can ensure that when the bag 4 is stopped, the neck of the bag is correctly aligned for pinching without an operator having to make an alignment.

Andere Halte- und Schließeinrichtungen für den Beutel 4 können gewünschtenfalls vorgesehen werden. So kann der Beutelhals beispielsweise in der Kammer dicht zusammengezogen werden, wenn die Kammer geschlossen ist, und zwar in einem Ausmaß, das dem Wunsch nach einem Aufblähen des Beutels während des Beginns des Evakuierens der Kammer Rechnung trägt, und eine Kammer kann dann am Hals angebracht werden, nachdem Evakuierung und Schrumpfung beendet sind. Eine solche innerhalb der Kammer vorgesehene Klemmeinrichtung ist beispielsweise in der GB-PS 13 53 157 geoffenbart.Other holding and closing devices for the bag 4 can be provided if desired. For example, the neck of the bag can be contracted tightly within the chamber when the chamber is closed to an extent that accommodates the desire to inflate the bag during the start of evacuating the chamber, and a chamber can then be attached to the neck after evacuation and shrinkage have ended. Such a clamping device provided within the chamber is disclosed for example in GB-PS 13 53 157.

Das Produkt ist auf Rollen abgestützt, die einen luftdurchlässigen Rost 5 bilden, der das Gut trägt, jedoch die Zirkulation der die Warmschrumpfung bewirkenden Luft entlang der gesamten Oberfläche des Produkts erlaubt.The product is supported on rollers which form an air-permeable grate 5 which carries the goods but allows the air causing the heat shrinkage to be circulated along the entire surface of the product.

Bei einigen bekannten Verfahren, die die Schrumpfung nach dem Verschweißen vorsehen, ist das Ausmaß, in dem die der Folie innewohnende Schrumpfkraft ausgenutzt werden kann, d. h. das Ausmaß, in welchem die Folie in den Zustand zurückkehrt, den sie vor dem der Orientierung dienenden Streckvorgang innehatte, durch den Temperaturabfall der Folie, wenn sie mit dem Gut in Kontakt kommt, begrenzt. Die vorliegende Erfindung gewährleistet, daß die Erhitzungsstufe stattfindet, während die warmschrumpfbare Folie aufgebläht ist und während der Luftdruck in der Kammer im wesentlichen auf Atmosphärendruck beim Zirkulieren der die Schrumpfung bewirkenden Warmluft ist, so daß die der Folie innewohnende Schrumpfkraft während einer nur sehr kurzen Heizphase viel besser ausgenützt werden kann.In some known methods, the shrinkage provide for after welding is the extent to which the the shrink force inherent in the film can be exploited, d. H. the extent to which the film returns to the state the before the orientation process held by the drop in temperature of the film when it comes into contact with the goods. The present Invention ensures that the heating stage takes place while the heat shrinkable film is inflated and while the air pressure in the chamber is essentially at atmospheric pressure when circulating those causing the shrinkage Warm air is so that the film is inherent Shrinkage a lot during a very short heating phase can be better exploited.

Bei der bevorzugten Ausführungsform wird beim Verfahren Luft aus dem Inneren der Kammer und aus dem Inneren der Packung abgesaugt. Selbstverständlich kann gewünschtenfalls auch ein anderes Gas verwendet werden. Jedenfalls können manche Produkte ein Gas, z. B. Kohlendioxid, abgeben, das während der Evakuierungsstufe abgezogen werden muß, oder das Produkt kann mit einem inerten Gas gespült werden, auch wenn Luft die wesentliche Gaskomponente in der Kammer und/oder im Beutel ist.In the preferred embodiment, the process Air from inside the chamber and from inside sucked off the pack. Of course, if desired another gas can also be used. In any case some products can be a gas, e.g. B. carbon dioxide, that has to be deducted during the evacuation stage, or the product can be flushed with an inert gas, even if air is the essential gas component in the chamber and / or in the bag.

In der Beschreibung der bevorzugten Ausführungsform des Verfahrens wurde die Verwendung der die Luft umwälzenden Ventilatoren 9, die die Wärmeübertragung durch Konvektion unterstützen, beschrieben. Selbstverständlich ist es jedoch möglich, die Verpackungsfolie ohne ventilatorunterstützte Zirkulation durch Konvektion zu erwärmen oder mittels einer anderen Einrichtung, beispielsweise durch Wärmestrahlung mit oder ohne irgendwelche Luftzirkulation, z. B. durch die Ventilatoren 9 verbesserte Zirkulation. Das erfindungsgemäße Verfahren sieht den bisher unbekannten Schritt der Anwendung von Schrumpfungswärme vor einer wesentlichen Evakuierung der Kammer vor, und die Vorrichtung, mit der der Verpackungsfolie Wärme zugeführt wird, kann daher modifiziert werden, ohne vom beanspruchten Erfindungsgedanken abzuweichen. In the description of the preferred embodiment of the method, the use of the air circulating fans 9 which support the heat transfer by convection has been described. Of course, it is possible, however, to heat the packaging film by convection without fan-assisted circulation or by means of another device, for example by heat radiation with or without any air circulation, e.g. B. by the fans 9 improved circulation. The method according to the invention provides the hitherto unknown step of applying shrinkage heat before the chamber is substantially evacuated, and the device with which heat is added to the packaging film can therefore be modified without departing from the claimed inventive concept.

Die Kammer kann gewünschtenfalls die Heizeinrichtungen 13 und 14 sowie die nachgiebigen Halteeinrichtungen 30 nur an einer Stirnfläche, an einer oder beiden Seitenflächen oder an beiden Stirnflächen und an einer Seitenfläche aufweisen, so daß die Bedienungsperson die Lage des oder der zu verschließenden Beutel 4 verändern kann. Wenn die Heizer 13, 14 und die nachgiebigen Halteeinrichtungen entlang einer Seitenfläche der Kammer angeordnet sind, können mehrere kurze Beutel nebeneinander in der Kammer angeordnet werden.If desired, the chamber can have the heating devices 13 and 14 and the flexible holding devices 30 only on one end face, on one or both side faces or on both end faces and on one side face, so that the operator can change the position of the bag or bags 4 to be closed. If the heaters 13 , 14 and the resilient holding means are arranged along a side surface of the chamber, several short bags can be arranged side by side in the chamber.

Das Aufblähen während der Heizstufe gewährleistet, daß sich das Kunststoffmaterial der Hülle rasch von dem darin befindlichen, relativ kalten Gut 21 löst und daher viel rascher der Schrumpfung unterliegt, da die dem Beutelmaterial vom heißen Luftstrom übertragene Wärme nicht unmittelbar durch Leitung auf das Gut 21 übertragen wird.The inflation during the heating stage ensures that the plastic material of the envelope quickly detaches from the relatively cold material 21 therein and is therefore subject to shrinkage much more quickly, since the heat transferred from the hot air stream to the bag material is not transferred directly to the material 21 by conduction becomes.

Die Anwendung der Schrumpfungswärme dauert kurze Zeit, z. B. 2 bis 8, vorzugsweise 3 bis 4 Sekunden, und die ordentliche Evakuierung wird dann begonnen, wenn der aufgeblähte Bereich infolge der Schrumpfung der Folie und/oder des Druckausgleichs innerhalb und außerhalb des Beutels wieder mit der Oberfläche des Gutes 21 in Kontakt gelangt ist.The application of the heat of shrinkage takes a short time, e.g. B. 2 to 8, preferably 3 to 4 seconds, and the proper evacuation is started when the inflated area due to the shrinkage of the film and / or the pressure equalization inside and outside of the bag comes back into contact with the surface of the good 21 .

Die Evakuierung der Kammer schreitet unter Einsatz der Vakuumpumpe 10 fort, bis der Restdruck in der Vakuumkammer 1 auf einen Endwert von z. B. 5% restlicher Luftmenge gesunken ist.The evacuation of the chamber proceeds using the vacuum pump 10 until the residual pressure in the vacuum chamber 1 reaches a final value of e.g. B. 5% remaining air volume has dropped.

Bei der Ausführungsform des Verfahrens, wo das Gas in der Kammer unter Ventilatorwirkung zirkuliert, können die Ventilatoren 9 gewünschtenfalls während dieser fortgesetzten Evakuierung der Kammer ständig in Betrieb sein, so daß bei zunehmender Abnahme der Dichte der in der Kammer 1 befindlichen Luft diese eine weitere Schrumpfung des Beutelmaterials auf die Außenfläche des Gutes 21 bewirken kann.In the embodiment of the method where the gas circulates in the chamber under the action of a fan, the fans 9 can, if desired, be in constant operation during this continued evacuation of the chamber, so that as the density of the air in the chamber 1 decreases, this causes further shrinkage of the bag material on the outer surface of the goods 21 can cause.

Bei Beendigung der Vakuumphase wird der Beutelhals verschlossen, in diesem Fall durch Bestätigung der Wärmequellen 37, 38 oder sonst durch Betätigung einer anderen geeigneten Schweißvorrichtung, z. B. Schweißbalken. At the end of the vacuum phase, the neck of the bag is closed, in this case by confirming the heat sources 37, 38 or otherwise by actuating another suitable welding device, e.g. B. welding bars.

Das Ventil 14 wird dann geöffnet, so daß die Kammer 1 wieder unter Druck gesetzt werden kann. Der Kammerdeckel 3 wird dann angehoben, um die erhaltene geschrumpfte und verschweißte Packung aus der Vakuumkammer zu entnehmen.The valve 14 is then opened so that the chamber 1 can be pressurized again. The chamber lid 3 is then raised to remove the shrink and welded package obtained from the vacuum chamber.

Die in der Kammer befindlichen Heizer 16 dienen dazu, die Temperatur der die Packung umgebenden Luft auf einem Wert zu halten, der für die für die Schrumpfung erforderliche Wärmeübertragung auf das aufgeblähte Beutelmaterial ausreicht. Wenn jedoch die Luftzirkulation in der Kammer durch Ventilatoren unterstützt wird, müssen die Heizer 16 nicht ständig in Betrieb sein, vorausgesetzt, daß die Lufttemperatur in der Kammer 1 zum Zeitpunkt, wo der Beutel sich vom eingeschlossenen Gut 21 weg aufgebläht hat, sich auf einem für die Schrumpfung der Packung ausreichenden Wert befindet.The heaters 16 located in the chamber serve to maintain the temperature of the air surrounding the package at a level sufficient for the heat transfer to the inflated bag material required for the shrinkage. However, if the air circulation in the chamber is supported by fans, the heaters 16 do not have to be in constant operation, provided that the air temperature in the chamber 1 at the time when the bag has inflated away from the enclosed material 21 is on one for the shrinkage of the pack is of sufficient value.

Temperaturen von 90 bis 140° C in der Blähphase können erforderlich sein, um eine Schrumpfung im Falle einer biaxial orientierten schrumpfbaren Folie zu erreichen. Der genaue Wert der Temperatur hängt von Faktoren wie der Art der Folie oder dem Grad der Orientierung ab.Temperatures of 90 to 140 ° C in the expansion phase may be required to reduce shrinkage in the event of a to achieve biaxially oriented shrinkable film. The exact value of the temperature depends on factors such as the species the film or the degree of orientation.

Eine vollautomatische Variante der Vorrichtung kann eingesetzt werden, in welcher alle die verschiedenen Verfahrensparameter gesteuert werden und die Vorrichtung so programmiert ist, daß sie von der Einführung eines gefüllten Beutels in die Kammer bis zur Entnahme der verschweißten Packung aus der Kammer automatisch arbeitet.A fully automatic variant of the device can are used in which all the different process parameters be controlled and the device so is programmed to be filled by the introduction of a Bag into the chamber until the sealed is removed Pack from the chamber works automatically.

Die genaue Dauer der Heizphase ist innerhalb gewisser Grenzen variabel.The exact duration of the heating phase is within certain Limits variable.

Fig. 4 zeigt beispielsweise ein Diagramm, in welchem der Druck im Inneren der Kammer gegen die Zeit aufgetragen ist. Zum Zeitpunkt t₀ schließt die Kammer 1; t₁ bezeichnet den Zeitpunkt, zu welchem nach dem Schrumpfen des Beutels 4 die Evakuierung der Kammer 1 beginnt. Zum Zeitpunkt t₂ wird der gebogene Draht 48 unter Spannung gesetzt, um den Beutelhals zu perforieren, bevor volles Vakuum zum Zeitpunkt t₃ erreicht ist. Zum Zeitpunkt t₄ werden die Wärmequellen 37, 38 unter Spannung gesetzt, und die Klemmstangen 45, 46 werden dann zueinanderbewegt, um den Hals zu verschweißen und überstehendes Material abzuschneiden. Zum Zeitpunkt t₅ wird die Kammer wieder unter Druck gesetzt.For example, FIG. 4 shows a diagram in which the pressure inside the chamber is plotted against time. At time t ₀ chamber 1 closes; t ₁ denotes the time at which the evacuation of the chamber 1 begins after the shrinking of the bag 4 . At time t ₂, the bent wire 48 is put under tension to perforate the bag neck before full vacuum is reached at time t ₃. At time t ₄, the heat sources 37, 38 are energized, and the clamp rods 45, 46 are then moved toward each other to weld the neck and cut off excess material. At time t ₅ the chamber is pressurized again.

Die gestrichelte Linie 101 in Fig. 4 zeigt den Druck im Inneren des Beutels, und daraus ist ersichtlich, daß der Druck über den atmosphärischen Ausgangswert der Linie 100, die den Kammerdruck anzeigt, ansteigt. Dieser Druckanstieg, hervorgerufen durch Anwendung von Schrumpfungswärme auf die Beutelaußenseite, bewirkt die Aufblähung des Sackes.The dashed line 101 in Fig. 4 shows the pressure inside the bag and it can be seen from this that the pressure rises above the initial atmospheric value of line 100 , which indicates the chamber pressure. This increase in pressure, caused by the application of heat of shrinkage to the outside of the bag, causes the bag to inflate.

Bei jeder gegebenen Gruppe von Gütern soll die einklemmende Wirkung der nachgiebigen Halteeinrichtungen 30 auf den Beutelhals eine Aufblähung des Beutels in einem solchen Ausmaß bewirken, daß die auf das aufgeblähte Beutelmaterial durch Kontakt mit dem heißen Luftstrom übertragene Wärme nicht sofort wieder durch Leitung zu dem relativ kalten Gut im Inneren des Beutels verlorengeht.For any given group of goods, the pinching action of the resilient retainers 30 on the neck of the bag is said to cause the bag to inflate to such an extent that the heat transferred to the inflated bag material by contact with the hot air stream does not immediately return through conduction to the relatively cold one Well lost inside the bag.

Da die Wärmeanwendung auf der Zirkulation von heißer Luft um die aufgeblähte Verpackungsfolie beruht, gewährleistet die Tatsache, daß der Beutel außen im wesentlichen unter Atmosphärendruck steht, daß die Wärmekapazität der Luft in der Kammer 1 während des Schrumpfvorganges bei diesem Zwischendruck so hoch wie für eine wirksame Wärmeübertragung möglich ist.Since the application of heat is based on the circulation of hot air around the inflated packaging film, the fact that the outside of the bag is essentially at atmospheric pressure ensures that the heat capacity of the air in the chamber 1 during the shrinking process at this intermediate pressure is as high as for an effective one Heat transfer is possible.

Wie oben angegeben, beeinflussen die Temperatur des Gutes, die Natur der Verpackungsfolie (z. B. des Beutels 4) und das im Gut enthaltene Gasvolumen die Blähwirkung ebenfalls.As stated above, the temperature of the goods, the nature of the packaging film (e.g. bag 4 ) and the gas volume contained in the goods also influence the blowing effect.

Die Vorrichtung ist im allgemeinen einstellbar, um verschiedene Werte der Schrumpfungs-Heizzeit zuzulassen, so daß sich der Beutel immer entsprechend aufgebläht und auf das Gut wieder angelegt hat, wenn die Hauptevakuierungsstufe beginnt.The device is generally adjustable, to allow different values of the shrinking heating time, so that the bag is always inflated and inflated accordingly the property has reinvested when the main evacuation stage begins.

Gewünschtenfalls kann, beispielsweise wenn besonders weiche Güter wie Rahmkäse verpackt werden, eine "Leichtvakuum"- Verpackung erforderlich sein, bei der die Evakuierung sehr bald nach dem Abfall des Druckes unter den "Zwischendruck"- Wert unterbrochen wird.If so desired, for example if particularly soft goods are packed like cream cheese, a "light vacuum" - Packaging may be required during the evacuation very soon after the pressure drops below the "intermediate pressure" - Value is interrupted.

Gewünschtenfalls können Vorkehrungen getroffen werden, daß Heißluft in die Kammer 1 (mittels nicht dargestellter Einrichtungen) eingeleitet wird, während sich der Deckel 3 absenkt, bis zu und einschließlich des Augenblicks, wo der Deckel 3 auf den Kammerunterteil 2 aufsetzt und am Rand 20 abdichtet. Dies ergibt die günstigste Warmluftzufuhr zur Kammer 1 zu Beginn der Wärmeschrumpfung.If desired, provision can be made for hot air to be introduced into the chamber 1 (by means not shown) while the lid 3 is being lowered, up to and including the moment when the lid 3 sits on the lower chamber part 2 and seals at the edge 20 . This gives the cheapest warm air supply to chamber 1 at the beginning of heat shrinkage.

Die Packung kann gewünschtenfalls mehrere Einzelstücke in einer Hülle (beispielsweise in einem Beutel 4) enthalten.If desired, the package can contain several individual pieces in a casing (for example in a bag 4 ).

Gewünschtenfalls kann das Verfahren zur Anwendung auf sogenannte selbstverschweißende Folien modifiziert werden.If desired, the method can be used on so-called self-sealing foils be modified.

Claims

1. A method for packaging a good, in which the good is filled into a flexible bag, which is closed on three sides, from a heat-shrinkable plastic film and is placed with the bag in a vacuum chamber, the bag is first heated in the closed vacuum chamber and then evacuated the heating and evacuation of the bag which has collapsed onto the material is sealed by forming a weld seam, and the vacuum chamber is then ventilated and opened again, characterized in that during the action of heat the escape of gas from the bag is impeded by a flexible clamping of its opening or is regulated so that it bulges away from the material and that the gas is evacuated from the bag during the evacuation by being opened along its pinched opening, whereupon the bag is evacuated and then welded near the incision.

2. The method according to claim 1, characterized in that the Closing the opening of the bag is done by heat the neck area until it softens can act and the softened neck area for welding squeezing.

3. Device for packaging a good in a bag ( 4 ) closed on three sides in a vacuum chamber ( 1 ), with an evacuation device ( 10 ) for evacuating the chamber ( 1 ) with a support grid ( 5 ) arranged in the vacuum chamber ( 1 ) for at least one filled bag ( 4 ), with circulating devices ( 9, 16 ) for circulating hot air inside the chamber ( 1 ), and with devices ( 13, 14, 37, 38, 45, 46 ) for welding a bag ( 4 ) in the vacuum chamber ( 1 ), characterized in that the bag ( 4 ) can be inserted into the vacuum chamber ( 1 ) such that a resilient holding element ( 33 ) arranged therein presses the opening of the bag ( 4 ) against a support element ( 35 ) , whereby the escape of gas from the bag ( 4 ) is prevented or regulated during its heating, and that between the holding element ( 33 ) and the means ( 13, 14, 37, 38, 45, 46 ) for sealing the bag ( 4 ) one from closing the vacuum box Manifold (1), independently activatable separating element (48) is arranged for separating the clamped bag opening during evacuation.

4. The device according to claim 3, characterized in that heat radiation sources ( 37, 38 ) irradiate the neck region of a bag ( 4 ) and soften this for welding.