DE29912311U1

DE29912311U1 - Alarm clock, in particular digitally displaying radio alarm clock

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Publication number: DE29912311U1
Application number: DE29912311U
Authority: DE
Original assignee: EUROCHRON GmbH
Current assignee: EUROCHRON GmbH
Priority date: 1999-07-14
Filing date: 1999-07-14
Publication date: 2000-11-23
Anticipated expiration: 2009-07-15
Also published as: EP1069485A3; EP1069485A2

Description

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FGm 100 DE
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EUROCHRON GmbH, 99846-SeebachEUROCHRON GmbH, 99846-Seebach

Weckeruhr, insbesondere digital anzeigender FunkweckerAlarm clock, especially digital radio alarm clock

Die Erfindung betrifft Weckeruhren, insbesondere wie sie als digital anzeigende batteriebetriebene Funkwecker etwa unter den EUROCHRON-Modellnummern 122/209x auf dem / Markt sind und sich wegen der präzisen Einstellbarkeit des Weck-, also des Signalgabezeitpunktes bei dann funkgenauer Signalgabe großen Zuspruchs erfreuen. Bekanntlich sind solehe Funkuhren mit einem Langwellenempfänger für die Aufnahme von Zeittelegrammen und mit einem Signalprozessor zum Dekodieren der Programme samt Ansteuern der Zeitanzeige ausgestattet.The invention relates to alarm clocks, in particular those that are available on the market as digitally displaying battery-operated radio alarm clocks, for example under the EUROCHRON model numbers 122/209x, and which are very popular due to the precise setting of the alarm time, i.e. the signaling time, with radio-accurate signaling. As is known, such radio clocks are equipped with a longwave receiver for receiving time telegrams and with a signal processor for decoding the programs and controlling the time display.

Bedienungstechnisch zeichnet solch ein Funkwecker sich dadurch aus, daß alle Bedienungsschalter als Tastschalter sichtseitig, also in der Frontebene des Uhrengehäuses, um das Digital-Display herum angeordnet sind. Dabei handelt es sich in der Regel unter dem Display um eine Schaltergruppe für die Weckzeit-Einstellung und beiderseits daneben um Schalter fur die Signalgabe-Aktivierung, nämlich einerseits um den Betriebsschalter für das Scharfschalten/Abschalten der Weckfunktion (z.B. über das Wochenende) und andererseits um den Tagesschalter für die Signalbeendigung nur bis zum nächsten Erreichen des vorgegebenen Weckzeitpunktes (also 24 Stunden später). Oberhalb des Displays, ebenfalls noch in der sichtseitigen Frontfläche des Funkweckers, ist ein gegenüber den anderen besonders breiter Tastschalter für die Snooze- oder Repeat-Funktion (also für die nur vorübergehende Unterbrechung der Signalgabe) unter gleichzeitigem vorübergehendem Einschalten einer wie das Funkuhrwerk aus der selben Batterie gespeisten Display-Beleuchtung angeordnet.In terms of operation, such a radio-controlled alarm clock is characterized by the fact that all operating switches are arranged as push buttons on the visible side, i.e. on the front of the clock case, around the digital display. There is usually a group of switches for setting the alarm time under the display and switches for activating the signal on either side, namely the operating switch for activating/deactivating the alarm function (e.g. over the weekend) on the one hand and the day switch for ending the signal only until the next preset alarm time is reached (i.e. 24 hours later) on the other. Above the display, also on the visible front of the radio-controlled alarm clock, there is a particularly wide push button for the snooze or repeat function (i.e. for only temporarily interrupting the signal) while simultaneously temporarily switching on a display light that is powered by the same battery as the radio-controlled clock mechanism.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, die Akzeptanz eines solchen Funkweckers durch Förderung der Bedienungsfreundlichkeit, zumal bei angestrebter noch längerer Betriebsdauer mit nur einer Batterie, weiter zu steigern.The invention is based on the object of further increasing the acceptance of such a radio alarm clock by promoting ease of use, especially with the aim of an even longer operating time with only one battery.

Zur erfindungsgemäßen Lösung dieser Aufgabe ist von der Überlegung ausgegangen worden, daß das erstmalige Erscheinen der Signalgabe unbedingt schon mit dem Bewußtsein verknüpft sein sollte, daß der vorgegebene Zeitpunkt gekommen ist und &ldquor;nicht wiederkommt", daß man also die für diesen Zeitpunkt vorgesehene Tätigkeit nun verrichten, wie insbesondere aufstehen, muß - wohingegen die Repeat-Funktion den eigentlich systemwidrigen Sonderfall der praktisch beliebigen Verlagerung dieses doch an sich definitiv vorgegebenen Zeitpunktes zum Gegenstand hat. Die unwillkürliche Auslösung der Repeat-Funktion durch die besonders grifffreundliche lange Taste in der Frontfläche des Funkwekkers führt dagegen mit der Zeit zur Gewöhnung einer systematischen Fehlanwendung der Weckeruhr, nämlich zur wiederholten Verschiebung des vorgegebenen Zeitpunktes mit im Regelfalle gar nicht benötigter ständiger Wiederholung des Einschaltens der Beleuchtung. Der Einschaltstrom ruft jedesmal eine besonders starke zusätzliche Belastung der Batterie hervor und kann deshalb bei schon geschwächter Batterie schnell infolge vorübergehend unzureichender Speisung des Signalprozessors des Funkweckers zu dessen Fehlfunktion führen.The solution to this problem according to the invention is based on the idea that the first appearance of the signal should be linked to the awareness that the specified time has come and "will not come again", that is, that one must now carry out the activity intended for this time, such as in particular getting up - whereas the repeat function is concerned with the special case, which is actually contrary to the system, of practically arbitrarily shifting this point in time, which is in itself definitely predetermined. The involuntary triggering of the repeat function by the particularly easy-to-grip long button on the front of the radio alarm clock, on the other hand, leads over time to a habit of systematic misuse of the alarm clock, namely the repeated shifting of the specified time with, as a rule, constant repetition of switching on the light, which is usually not necessary. The inrush current causes a particularly strong additional load on the battery each time and can therefore quickly lead to the radio alarm clock's signal processor malfunctioning if the battery is already weakened due to temporarily insufficient power to the clock's signal processor.

Deshalb ist gemäß dem Hauptanspruch vorgesehen, bei der erfindungsgemäßen Weckeruhr die Tagesabschaltung hervorgehoben, nämlich - bei besonders bedienungsfreundlichem etwa lotrechtem Betätigungsvorgang - von der Frontfläche fort auf die Deck- oder Oberfläche des Weckergehäuses zu verlegen, und die Repeat-Funktion (mit ihrer üblichen Kopplung an eine vorübergehende Beleuchtungseinschaltung) statt dessen zum Feld der weniger häufig zu bedienenden, weniger zugriffsfreundlichen da horizontal zu betätigenden Tastschalter in der Frontseite des Uhrgehäuses. Das hat nämlich nun zur Folge, daß die Repeat- samt ihrer Beleuchtungs-Funktion gewissermaßen bei zwischen den Fingern festgehaltenem Gehäuse erst &ldquor;gesucht" werden muß, also nicht unreflektiert sondern nur auf sehr gezielten Zugriff betätigt wird. Daraus resultiert eine erhebliche Energieeinsparung wegen der viel selteneren Beleuchtungseinschaltung, und im übrigen wird die an sich systemwidrige Verschiebung (Wiederholung) des Signalgabezeitpunktes nur zu diesem speziellen, selteneren Bedarfsfall herabstuft. Andererseits führt die besonders bedienungsfreundliche Betätigung des nun oben auf dem Weckergehäuse gelegenen Schalters die Tagesabschaltung (der sogenannte &ldquor;24 h off'-Schalter) unter bloßer Druckeinwirkung gegen die Unterlage der Weckeruhr stets sogleich zur Abschaltung der aktuellen Signalgabe bis zum Erreichen des nächstfolgenden Signalgabezeitpunktes (am nächsten Tag zur selben Zeit, wenn zwischendurch keine Veränderung der Vorgabe erfolgte). Damit erfüllt die Weckeruhr funktional ihre eigentlicheTherefore, according to the main claim, the alarm clock according to the invention provides for the daily shutdown to be emphasized, namely - with a particularly user-friendly, approximately vertical actuation process - to be moved from the front surface to the cover or surface of the alarm clock case, and the repeat function (with its usual coupling to a temporary lighting switch-on) instead to the field of the less frequently operated, less accessible, since horizontally operated push buttons in the front of the clock case. This means that the repeat function and its lighting function must first be "searched for" with the casing held between the fingers, so to speak, and is therefore not activated without thinking but only with very specific access. This results in a considerable energy saving because the lighting is switched on much less frequently, and the shift (repetition) of the signaling time, which is in itself contrary to the system, is only downgraded to this special, rarer case of need. On the other hand, the particularly user-friendly operation of the switch now located on top of the alarm clock casing, the day switch-off (the so-called "24 h off" switch), always immediately switches off the current signaling by simply applying pressure against the base of the alarm clock until the next signaling time is reached (the next day at the same time if the setting has not been changed in the meantime). In this way, the alarm clock functionally fulfils its actual purpose.

Aufgabe: Der Signalgabezeitpunkt wird nur einmal signalisiert und hat deshalb unmittelbar die ihm gebührende Beachtung zur Folge.Task: The signaling time is signalled only once and therefore immediately results in the attention it deserves.

Vorzugsweise wird die Bedienungsfreundlichkeit noch dadurch gesteigert, daß der Tagesschalter nicht auch ein leichter, schon sensorisch ansprechender Tastschalter sondern ein über einen spürbaren da erheblichen Weg betätigbarer Drucktaster ist, der ferner nicht nur eine akustische Betätigungsquittierung auslöst, sondern auch eine taktile Quittung liefert, also mit einer hörbaren und auch manuell spürbaren Knackfunktion reagiert. Diese kann durch Verformen eines mechanischen Schnappelementes im Zuge des Niederdrückens des Schalters realisiert werden, wie als solches als eine &ldquor;Springfrosch"-Funktion bekannt, oder etwa durch einen elastisch umstülpenden Gummiwulst, wie z.B. in der DE-OS 3421319 für einen Signalschalter näher beschrieben. Eine kostengünstigere Realisierung ergibt sich, wenn bei diesem oben gelegenen Tagesschalter eine im Gehäusedach verschwenkbar oder versenkbar geführte Taste gegen einen auf der Schaltungsplatine angeordneten käuflichen Knack-Tastschalter arbeitet, dessen interner federelastischer Rückhub auch zum Wieder-Anheben der darauf abgestützten, extern zugänglichen Taste führt. Der Griffsicherheit und Zugriffsbestätigung kann eine grobe, also leicht taktil verifizierbare, Punkt- oder Strichrasterung auf der Betätigungsfläche des Tagesschalters bzw. seiner Taste dienen. Wenn dieser Schalter während der Signalgabe betätigt wird, schaltet also das gerade ertönende Terminsignal ab. Es kann aber auch vorgesehen sein, die oben erwähnte Betriebsumschaltung (Scharfschalten / Abschalten der Weckfunktion) zusätzlich über diesen Schalter vorzunehmen, indem er während gerade nicht ertönenden Signales betätigt wird.Preferably, the ease of use is further increased by the fact that the day switch is not a light, already sensory-responsive touch switch, but a push button that can be actuated over a noticeable and considerable distance, which furthermore not only triggers an acoustic actuation acknowledgement, but also provides a tactile acknowledgement, i.e. reacts with an audible and also manually noticeable click function. This can be achieved by deforming a mechanical snap element when the switch is pressed down, as is known as a "spring frog" function, or by an elastically everting rubber bead, as described in more detail in DE-OS 3421319 for a signal switch. A more cost-effective implementation is achieved if, in this day switch located at the top, a button that can be pivoted or lowered in the housing roof works against a commercially available click-button switch arranged on the circuit board, the internal spring-elastic return stroke of which also leads to the externally accessible button resting on it being raised again. A coarse, i.e. easily tactilely verifiable, dot or line grid on the actuating surface of the day switch or its button can serve to ensure grip security and access confirmation. If this switch is operated during the signaling, the appointment signal that is currently sounding is switched off. However, it can also be provided that the above-mentioned Operational switching (arming / deactivating the alarm function) can also be carried out via this switch by operating it while the signal is not sounding.

Weitere Merkmale und Vorteile sowie zusätzliche Alternativen und Weiterbildungen zur erfindungsgemäßen Lösung ergeben sich aus den weiteren Ansprüchen und aus nachstehender Beschreibung eines in der Zeichnung unter Beschränkung auf das Wesentliche stark abstrahiert skizzierten bevorzugten Realisierungsbeispiels zur erfindungsgemäßen Lösung. Die einzige Figur der Zeichnung zeigt nach Art eines Blockschaltbildes eine funkgesteuerte Weckeruhr herkömmlicher Art, deren Bedienungstasten in der sichtseitigen Gehäuse-Frontfläche angeordnet sind, mit Ausnahme nun des der Standfläche gegenüber in der Gehäuse-Oberfläche (also in der Deckfläche) liegenden Tagesschalters.Further features and advantages as well as additional alternatives and developments to the solution according to the invention arise from the further claims and from the following description of a preferred implementation example of the solution according to the invention, which is outlined in the drawing in a highly abstract manner, restricting it to the essentials. The only figure in the drawing shows a radio-controlled alarm clock of a conventional type in the manner of a block diagram, the operating buttons of which are arranged in the visible front surface of the housing, with the exception of the day switch located opposite the base in the housing surface (i.e. in the cover surface).

Bei der in der Zeichnung symbolisch veranschaulichten Weckeruhr 11 handelt es sich bevorzugt um einen Funkwecker mit einem Signalprozessor (Uhrenprozessor 12), welcher einerseits eine autonome zeithaltende Schaltung und andererseits einen Demodulator und insbesondere einen Dekodierer für empfangene Zeittelegramme verwirklicht, aufgrund dererThe alarm clock 11 symbolically illustrated in the drawing is preferably a radio alarm clock with a signal processor (clock processor 12) which, on the one hand, implements an autonomous time-keeping circuit and, on the other hand, a demodulator and in particular a decoder for received time telegrams, on the basis of which

die aus der internen Zeitschaltung fortgeschaltete Zeitanzeige erforderlichenfalls korrigiert wird, wie von der Technologie der JUNGHANS-Funkuhren bekannt. Die Zeitanzeige kann digital in einem Display 13 und/oder analog auf einem Zifferblatt (nicht skizziert) erfolgen; zumindest aber ist der Wert eines im 24-Stunden-Zyklus minutengenau manuell vorgebbaren Signalgabezeitpunktes auf dem Display 13 anzeigbar, nämlich einerseits während der manuellen Veränderung des Signalgabezeitpunktes und andererseits auf Abruf bzw. bei scharfgestellter Weckeruhr zur Anzeige des aktuell eingestellten Signalgabe- oder Weckzeitpunktes. Die entsprechenden manuellen Eingabemöglichkeiten sind durch gestrichelte Pfeile am Uhrenprozessor 12 versinnbildlicht.the time display advanced from the internal timer is corrected if necessary, as is known from the technology of JUNGHANS radio-controlled clocks. The time display can be digital in a display 13 and/or analog on a dial (not sketched); however, at least the value of a signaling time that can be manually set to the minute in a 24-hour cycle can be shown on the display 13, namely on the one hand during manual changes to the signaling time and on the other hand on demand or when the alarm clock is armed to display the currently set signaling or alarm time. The corresponding manual input options are symbolized by dashed arrows on the clock processor 12.

Außerdem ist an den Uhrenprozessor 12 ein Repeat-Schalter 14 angeschlossen, bei dem sich wie bei den anderen Schaltern (nicht dargestellt) um einen Tastschalter neben dem Display 13 in der sichtseitigen Vorderfront des Gehäuses der Weckeruhr 11 handelt. Dieser Repeat-Schalter 14 dient in üblicher Weise zugleich dem vorübergehenden Einschalten einer Miniatur-Glühlampe (Lichtquelle 15) für die elektrische Beleuchtung des Displays 13.In addition, a repeat switch 14 is connected to the clock processor 12, which, like the other switches (not shown), is a push button switch next to the display 13 in the visible front of the housing of the alarm clock 11. This repeat switch 14 also serves, in the usual way, to temporarily switch on a miniature light bulb (light source 15) for the electrical illumination of the display 13.

Der Uhrenprozessor 12 liefert ferner eine akustisch wahrnehmbare Signalfrequenz an einen elektroakustischen Wandler 16, der aber nur dann anspricht, wenn gleichzeitig eine Schaltstufe 17 aktiv gesetzt ist (die zur Verdeutlichung in der Zeichnung separat herausgezeichnet ist, in der Praxis aber ebenfalls als logische Funktion im Uhrenprozessor 12 realisiert wird, ebenso wie die am Eingang des Wandlers 16 symbolisch veranschaulichte UND-Funktion). The clock processor 12 also supplies an acoustically perceptible signal frequency to an electroacoustic converter 16, which only responds if a switching stage 17 is simultaneously activated (which is shown separately in the drawing for clarity, but in practice is also implemented as a logical function in the clock processor 12, just like the AND function symbolically illustrated at the input of the converter 16).

Die Betätigung des nun erfindungsgemäß grifffreundlich im mittleren Bereich auf der Oberfläche des Gehäuses der Weckeruhr 11 angeordneten und im Gegensatz zu den Tastschaltern in der Gehäuse-Vorderfront mit großem Bewegungshub ausgestatteten, als Tagesschalter 18 (&ldquor;24 h off') dienenden Drucktasters während einer aktuellen Signalgabe setzt die Schaltstufe 17 zurück, bis der Uhrenprozessor 12 (knapp 24 Stunden später) das nächste Erreichen des im 24-Stunden-Format vorgegebenen Weckzeitpunktes feststellt und über die Schaltstufe 17 den Wandler 16 erneut ansteuert. Eine Betätigung des bedienungsfreundlich auf dem Weckergehäuse gelegenen Tagesschalters 18 hat also nur die Unterbrechung der Signalgabe bis zum nächsten Erreichen des Signalgabezeitpunktes zur Folge, keine zusätzliehe Belastung der Batterie 19 insbesondere durch die Lichtquelle 15.The actuation of the push button, which is now arranged in a user-friendly manner in the middle area on the surface of the casing of the alarm clock 11 and, in contrast to the push buttons on the front of the casing, is equipped with a large travel stroke and serves as a day switch 18 ("24 h off") during a current signal, resets the switching stage 17 until the clock processor 12 (just under 24 hours later) determines that the alarm time specified in the 24-hour format has been reached again and controls the converter 16 again via the switching stage 17. Actuation of the day switch 18, which is conveniently located on the alarm clock casing, therefore only results in the interruption of the signaling until the next signaling time has been reached, and no additional load on the battery 19, in particular from the light source 15.

Zur Bestätigung der Betätigung des Tagesschalters 18 ist dieser nicht nur mit einem auffallend deutlichen Betätigungshub, sondern vorzugsweise auch mit einem deutlichen mechanischen Druckpunkt, mit einer akustischen Quittungssignalgabe und/oder mit einer taktil er-To confirm the operation of the day switch 18, this is not only provided with a noticeably clear actuation stroke, but preferably also with a clear mechanical pressure point, with an acoustic acknowledgement signal and/or with a tactile

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faßbaren groben Profilierung 20 in Form von Noppen oder Rippen auf der Bedienfläche ausgestattet.tangible coarse profiling 20 in the form of knobs or ribs on the operating surface.

Eine besonders bedienungsfreundliche und energetisch sparsam betreibbare Weckeruhr 11 mit Display 13 fur digitale Weckzeitanzeige im 24-Stunden-Format ergibt sich also, wenn der Tagesschalter 18, zur Abschaltung des Wecksignales bis zum nächsten Erreichen des eingestellten Weckzeitpunktes, erfindungsgemäß von der sichtseitigen Vorderfront des Gehäuses der Weckeruhr 11 fort auf die seiner Standfläche gegenüberliegende Gehäuse-Oberfläche verlegt und dort als vergleichsweise langhubig gegen die Standfläche zu bewegender Drucktaster mit akustischer und/oder taktiler Betätigungsrückmeldung ausgelegt ist.A particularly user-friendly and energy-efficient alarm clock 11 with display 13 for digital alarm time display in 24-hour format is thus obtained if the day switch 18, for switching off the alarm signal until the next time the set alarm time is reached, is moved according to the invention from the visible front of the housing of the alarm clock 11 to the housing surface opposite its base and is designed there as a push button that can be moved with a comparatively long stroke against the base with acoustic and/or tactile actuation feedback.

Claims

1. Alarm clock ( 11 ), in particular a radio-controlled alarm clock with a digital display, with key switches for setting the alarm time and for switching off the alarm signal, and in the visible front surface of the clock case with a display ( 13 ) for displaying the specified alarm time, characterized in that a day switch ( 18 ) for switching off the alarm signal until the next time the set signaling time is reached is arranged as a push button to be actuated against the base or standing surface of the clock case in the surface of the housing of the alarm clock ( 11 ) opposite the base or standing surface.

2. Alarm clock according to claim 1, characterized in that the day switch ( 18 ) which can be actuated with a comparatively long stroke parallel to the front surface of the housing is equipped with an acoustic actuation feedback.

3. Alarm clock according to claim 1 or 2, characterized in that the day switch ( 18 ) is equipped with a tactile confirmation in the form of a manually perceptible click point.

4. Alarm clock according to one of the preceding claims, characterized in that the day switch ( 18 ) is equipped with a coarse profiling ( 20 ) on its operating surface.

5. Alarm clock according to one of the preceding claims, characterized in that switching on a light source ( 15 ) is independent of actuation of the day switch ( 18 ).