DE29721550U1 - Mehrfarben-Thermodrucker - Google Patents

Description

AVERY DENNISON CORPORATION, P.O. Box 7090, Pasadena, CA 91103, U.S.A.

Mehrfarben-Thermodrucker

Die Erfindung betrifft einen Mehrfarben-Thermodrucker zum überlagernden Bedrucken von Etiketten mit mehreren Farben.

In der Praxis werden Etiketten in der Regel mit einer Farbe, vorzugsweise Schwarz bedruckt. Darüber hinaus ist es auch bereits bekannt, Etiketten mit zwei oder drei Farben zu bedrucken, wobei jedoch die Druckfelder dieser Farben getrennt voneinander sind (vgl. hierzu beispielsweise DE 39 25 088 A1 u. JP-Gbm 60-182 156). Die Herstellung eines farbigen Etikettes durch überlagerndes Bedrucken mit mehreren Farben ist dagegen mit diesen bekannten Thermodruckern nicht möglich.

Es ist Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Mehrfarben-Thermodrucker der eingangs genannten Art zu schaffen, der zum mehrfarbigen, bunten Bedrucken von Etiketten in der Lage ist.

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Die vorstehende Aufgabe wird durch die Merkmale des Anspruchs 1 gelöst. Durch die Thermofolien-Vorschubeinrichtung kann ein Thermofolienband von einer Vorratsrolle abgezogen und dem Thermodruckkopf zugeführt werden. Das Thermofolienband besitztdabei mehrere Druckfelder, diejeweilsaufeinanderfolgend wenigstens zwei unterschiedliche Farben umfassen. Mittels dieser Vorschubeinrichtung kann das erforderliche Druckfeld des Thermofolienbandes unter den Thermodruckkopf zum Bedrucken eines Etikettes gebracht werden. Die Etiketten selbst werden wiederum durch die Etiketten-Vorschubeinrichtung zu dem Thermodruckkopf gebracht. Hierbei ist es prinzipiell denkbar, daß die Größe des Druckfeldes einer Farbe des Thermofolienbandes auf die Größe des zu bedruckenden Etikettes abgestimmt ist. Dies hätte jedoch zur Folge, daß das Thermofolienband aufgrund der verhältnismäßig geringen Größe der einzelnen Etiketten in eine Vielzahl kleiner bis kleinster Druckfelder aufgeteilt werden müßte, was den Herstellvorgang für das Thermofolienband beeinträchtigt. Es ist daher von Vorteil, wenn das Thermofolienband ein Druckfeld für eine Farbe aufweist, das deutlich größer ist als das Etikette selbst. Hierdurch besteht die Möglichkeit, mit einem Druckfeld einer Farbe mehrere Etiketten hintereinander zu bedrucken. Um dies zu verwirklichen, ist die Etiketten-Vorschubeinrichtung des erfindungsgemäßen Mehrfarben-Thermodruckers in der Lage, das Etikettenband nicht nur in Vorschubrichtung zu fördern, sondern auch in die entgegengesetzte Richtung.

Mit anderen Worten wird bei dem Druckvorgang zunächst ein Druckfeld einer Farbe des Thermofolienbandes unter den Thermodruckkopf geführt. Gleichzeitig oder kurz davor bzw. kurz danach kann ein Etikette aus dem Etikettenband dem Thermodruckkopf zugeführt werden. Anschließend erfolgt der Druckvorgang, wonach das gerade bedruckte Etikette in Vorschubrichtung von dem Thermodruckkopf weggefördert und das sich an dieses gerade bedruckte Etikette anschließende Etikette des Etikettenbandes unter den Thermodruckkopf gebracht wird. Gleichzeitig wird das Druckfeld der gerade gedruckten Farbe geringfügig in Vorschubrichtung verschoben, damit ein frisches Farbsegment des Druckfeldes unter dem Thermodruckkopf zum liegen kommt (diese Bewegung kann gleichzeitig, kurz vor oder kurz nach dem Vorschub des Etikettenbandes erfolgen). Anschließend wird das sich an das gerade bedruckte Etikette anschließende Etikette durch den Thermodruckkopf mit der Farbe des Druckfeldes bedruckt.

Dieser Vorgang kann sich über mehrere Etiketten des Etikettenbandes hin erstrecken. Anschließend werden die gerade bedruckten Etiketten durch die Etiketten-Vorschubeinrichtung wieder zurückgeführt und gleichzeitig (oder kurz

davor bzw. kurz danach) das Thermofolienband um ein Druckfeld vorgeschoben, so daß nunmehr das Druckfeld einer neuen Farbe zusammen mit dem als erstes mit der vorhergehenden Farbe bedruckten Etikettte unter den Thermodruckkopf zum liegen kommt. Anschließend erfolgt der Druckvorgang für dieses erste Etikette der zurückgeführten Etikettenreihe mit der neuen Farbe. Danach schließt sich in der vorstehend geschilderten Weise der Druckvorgang für die übrigen Etiketten des Etikettenbandes an.

Durch den vorgeschlagenen Mehrfarben-Thermodrucker besteht nunmehr die Möglichkeit, ein Etikette nicht nur mit mehreren Farben getrennt voneinander zu bedrucken, sondern auch das Etikette mit mehreren Farben zu bedrucken, die sich gegenseitig überlagern, so daß ein buntes Etikette entsteht.

Damit das Etikettenband beider Rückführbewegung die zum Bedrucken notwendige Spannung aufweist, kann weiterhin eine Spanneinrichtung vorgesehen sein, die das Etikettenband bei der Rückführbewegung durch die Etiketten-Vorschubeinrichtung unter Spannung hält.

Diese Spanneinrichtung kann durch die unterschiedlichsten Anordnungen gebildet sein. Es hat sich als vorteilhaft erwiesen, wenn die Spanneinrichtung durch einen Tänzerarm gebildet ist. Dieser kann zwangsgeführt sein, so daß seine Bewegung und seine Funktion betriebssicher gewährleistet ist.

Zum Erfassen der jeweiligen Farbe eines Druckfeldes des Thermofolienbandes kann in Vorschubrichtung vor dem Thermodruckkopf an dem Vorschubweg des Thermofolienbandes ein erster Sensor zum Erfassen dieser Farbe vorgesehen sein. Dies kann beispielsweise Opto-Sensor sein, der in der Lage ist, die jeweilige Farbe unmittelbar zu erkennen. Ebenso ist es möglich, an dieser Stelle einen ersten Sensor vorzusehen, der in der Lage ist, Markierungen, die auf dem Thermofolienband zwischen zwei aufeinanderfolgenden Druckfeldern vorgesehen sind, zur Identifizierung der Farbe des sich jeweils an die jeweilige Markierung anschließenden Druckfeldes zu erfassen. Vorzugsweise sollte dieser Sensor zwischen der Vorratsrolle für das Thermofolienband und den Thermodruckkopf angeordnet sein.

Damit ein einzelnes Etikette des Etikettenbandes präzise unter dem Thermodruckkopf positioniert werden kann, kann weiterhin vorgesehen sein, daß im Bereich des Thermodruckkopfes ein zweiter Sensor zum Erfassen des jeweiligen Einzeletikettes angeordnet ist. Hierbei kann weiterhin vorgesehen sein, daß der Sensor in der Lage

ist, einzelne Markierungen auf dem Etikettenband zum Identifizieren der einzelnen sich in dem Etikettenband aneinander anschließenden Einzeletiketten zu erfassen.

Zum Abtrennen der einzelnen, bedruckten Etiketten von dem Etikettenband kann sich in Vorschubrichtung nach dem Thermodruckkopf eine Trenneinrichtung anschließen, die die einzelnen Etiketten von dem Etikettenband abtrennt. Diese Trenneinrichtung kann durch den vorstehend genannten zweiten Sensor gesteuert werden, oder aber einen eigenständigen Sensor aufweisen, der eigenständige oder die vorstehend genannte Markierungen des Etikettenbandes erkennen kann.

Die beiden vorstehend erwähnten Sensoren stehen in Wirkverbindung mit der den Betrieb der beiden Vorschubeinrichtungen steuernden Steuereinrichtung.

Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen sowie ein Ausführungsbeispiel werden nachstehend unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungsfiguren erläutert. Hierbei ist:

Figur 1 eine Seitenansicht auf einen erfindungsgemäßen Mehrfarben-

Thermodrucker mit teilweise entferntem Gehäuse;

Figur 2 eine nicht maßstabsgerechte Draufsicht auf ein durch den erfindungsgemäßen Mehrfarben-Thermodrucker erstelltes Etikettenband; und

Figur 3 eine nicht maßstabsgerechte Draufsicht auf ein bei dem Druckvorgang mit dem erfindungsgemäßen Mehrfarben-Thermodrucker verwendetes Thermofolienband.

Dererfindungsgemäße Mehrfarben-Thermodrucker weist einen Gehäuserahmen 1 0 auf, von dem in Figur 1 lediglich die eine vertikale Seitenwand 10a gezeigt ist. An der vertikalen Seitenwand 10a ist auf der selben zu dem Betrachter der Figur 1 weisenden Seite eine erste bis dritte Lagereinrichtung 1 2 bis 16, ein Thermodruckkopf 1 8 und eine Trenneinrichtung 20 gehalten. Hinsichtlich der Trenneinrichtung 20 ist zu bemerken, daß diese auch getrennt von dem Gehäuserahmen 10 als selbständige Einheit ausgebildet und angeordnet sein kann.

Die erste Lagereinrichtung 1 2 dient zur drehbaren Halterung einer Vorratsrolle VE für ein Etikettenband E, das aus einer Reihe von aneinanderhängenden, unbedruck-

ten Etiketten besteht. Die zweite Lagereinrichtung 14 ist zur drehbaren Halterung einer Vorratsrolle VT eines Thermofolienbandes T vorgesehen, wogegen die dritte Lagereinrichtung 16 zur drehbaren Halterung einer Aufnahmerolle AR für das verbrauchte Thermofolienband T vorgesehen ist. Die erste Lagereinrichtung 1 2 und die zweite Lagereinrichtung 14 sind in Vorschubrichtung des Etikettenbandes E bzw. des Thermofolienbandes T vor dem Thermodruckkopf 18 und die dritte Lagereinrichtung 1 6 in Vorschubrichtung der beiden genannten Bänder E, T nach dem Thermodruckkopf 18 angeordnet. Wie aus der Figur 1 hervorgeht, sind die Lagereinrichtungen 1 2 bis 1 6 (insbesondere die Lagereinrichtungen 14,16 für das Thermofolienband T) annähernd in der gleichen Höhe an der Vertikalwand des Rahmengehäuses 10 angebracht. Die Lagereinrichtungen 12 bis 16 können beispielsweise durch jeweils eine drehbare Walze gebildet sein, auf die die jeweilige Rolle VE, VT, AR aufschiebbar und ggf. axial sicherbar ist. Ihre Ausrichtung gegenüber der vertikalen Seitenwand 10a ist dergestalt, daß die Mittenachse jeder Rolle VE, VT, AR im wesentlichen horizontal und senkrecht zur vertikalen Seitenwand 10a verläuft.

Das Etikettenband E wird mittels einer geeigneten Etiketten-Vorschubeinrichtung von der Vorratsrolle VE abgezogen und dem Thermodruckkopf 1 8 zugeführt. Diese Vorschubeinrichtung kann beispielsweise durch zwei einen Förderspalt zueinander aufweisende Walzen gebildet sein kann, von denen wenigstens eine angetrieben ist. Hierbei kann das Walzenpaar zwischen dem Thermodruckkopf 1 8 und der Vorratsrolle VE und/oder im Bereich des Thermodruckkopfes 18 vorgesehen sein. Weiterhin können ggf. mehrere derartiger Walzenpaare vorhanden sein, von denen auch eines in Vorschubrichtung des Etikettenbandes E, die in der Figur 1 mit dem mit V1 gekennzeichneten Pfeil dargestellt ist, nach dem Thermodruckkopf 18 angeordnet sein kann. Schließlich kann auch die Vorratsrolle VE selbst angetrieben sein.

Des weiteren ist eine geeignete Thermofolien-Vorschubeinrichtung für das Thermofolienband vorgesehen, die beispielsweise ähnlich zu der Etiketten-Vorschubeinrichtung aufgebaut sein kann, wobei die Aufnahmerolle AR angetrieben ist. Beide Vorschubeinrichtungen sind in der Lage sowohl kontinuierlich als auch diskontinuierlich, d.h. insbesondere schrittweise das Etikettenband E bzw. das Thermofolienband T dem Thermodruckkopf 18 zuzuführen. Zur aufeinander abgestimmten Steuerung der Vorschubbewegungen des Etikettenbandes E und des Thermofolienbandes T ist eine nicht weiter dargestellte Steuereinrichtung vorgesehen, die in Steuerverbindung mit der Etiketten-Vorschubeinrichtung und mit

der Thermofolien-Vorschubeinrichtung steht.

Das Etikettenband E wird nach dem Abziehen von der Vorratsrolle VE mittels der Etiketten-Vorschubeinrichtung über eine Führungsrolle 22zudemThermodruckkopf 18 geführt. Die Führungsrolle 22 ist Bestandteil eines nicht weiter dargestellten Tänzerarmes, der in einer in der vertikalen Seitenwand 10a des Gehäuserahmens 10 in einer etwa viertelkreisbogenförmigen Nut 24 zwangsgeführt ist. Wie aus der Figur 1 hervorgeht, befindet sich diese Nut 24 außerhalb des von der Vorratsrolle VE beanspruchten Bereiches der vertikalen Seitenwand 10a und in etwa benachbart zu dem unteren linken Viertel der Vorratsrolle VE. Innerhalb der Führungsnut 24 kann sich die Führungsrolle 22 des Tänzerarmes hin- und herbewegen, wobei die beiden Maximalpositionen in der Figur 1 wiedergegeben sind. Durch diese Maximalpositionen werden zwei vollständig unterschiedliche, übereinanderliegende Förderwege für das Etikettenband E zwischen der Vorratsrolle VE und dem Thermodruckkopf 1 8 bereitgestellt. Der, bezogen auf Figur 1, obere Förderweg wird vor allem bei einer Bewegung des Etikettenbandes E in Vorschubrichtung V1 durch das Etikettenband E eingenommen. Demgegenüber wird der untere Förderweg durch das Etikettenband E vor allen Dingen dann eingenommen, wenn die Etiketten-Vorschubeinrichtung das Etikettenband E entgegen der Vorschubrichtung V1 zurückführt, wie dies nachstehend noch näher erläutert wird.

Die Zuführung des Thermofolienbandes T zu dem Thermodruckkopf 1 8 erfolgt, wie dies aus der Figur 1 hervorgeht, oberhalb des Zuführweges für das Etikettenband E in die Vorschubrichtung, die in der Figur 1 durch den mit V2 gekennzeichneten Pfeil markiert ist. Nach dem Verbrauch der Farbe eines Druckfeldes des Thermofolienbandes T wird dieses der Aufnahmerolle AR, die an der dritten Lagereinrichtung 1 6 gehalten ist, zugeführt, wie dies ebenfalls aus der Figur 1 hervorgeht.

Damit für die nicht weiter dargestellte Steuereinrichtung zum abgestimmten Steuern des Betriebes der Thermofolien-Vorschubeinrichtung und der Etiketten-Vorschubeinrichtung erkennbar ist, was für ein Druckfeld des Thermofolienbandes T mit welcher Farbe demnächst dem Thermodruckkopf 18 zugeführt wird, ist zwischen der Vorratsrolle VT und dem Thermodruckkopf 18 ein nicht weiter dargestellter erster Sensor vorgesehen, der in dem wiedergegebenen Ausführungsbeispiel vorzugsweise zwischen der Vorratsrolle VT und einer Umlenkrolle 26, die in Vorschubrichtung V2 vor dem Thermodruckkopf 1 8 vorgesehen ist, angeordnet ist. Der erste Sensor kann prinzipiell unterschiedlich ausgestaltet sein, beispielsweise dergestalt, daß er in der Lage ist, die Farbe des Druckfeldes unmittelbar zu

erkennen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, daß die Druckfelder an dem Thermofolienband T zueinander beabstandet sind, wobei zwischen den einzelnen Druckfeldern T1, T2, ... Markierungen TM zur Identifizierung des jeweils in Vorschubrichtung V2 nachfolgenden Druckfeldes T1, T2, ... aufgebracht sind, die von dem ersten Sensor erfaßt werden, wie dies aus Figur 3 hervorgeht. Diese Markierungen können beispielsweise durch einen Barcode gebildet sein (vgl. Fig. 3).

An dem Förderweg für das Etikettenband E kann im Bereich des Thermodruckkopfes 1 8 ein zweiter Sensor vorgesehen sein, der in der Lage ist, ein einzelnes Etikette E1, E2, ... in der Reihe der Etiketten des Etikettenbandes E zu erkennen. Auch hier bestehen zur Erfassung des einzelnen Etikettes El, E2, ... unterschiedliche Möglichkeiten. Beispielsweise kann, wie dies aus Figur 2 hervorgeht, an dem Etikettenband E eine außerhalb des zu bedruckenden Bereiches des Etikettes E1, E2, ... liegende Ausnehmung EM vorgesehen sein, die durch eine Lichtschranke erfaßt wird. Dieser zweite Sensor kann darüber hinaus noch die Trenneinrichtung 20 steuern.

Die beiden vorstehend erwähnten Sensoren stehen in Wirkverbindung mit der den Betrieb der beiden Vorschubeinrichtungen steuernden Steuereinrichtung.

Um nun ein einzelnes Etikette des Etikettenbande E mit mehreren übereinander gelagerten Farben farbig zu bedrucken, wird zunächst das erste Druckfeld T1, T2, ... mit der ersten Farbe des Thermofolienbandes T (z.B. das Druckfeld T1 der Fig. 3) zu dem Thermodruckkopf 18 geführt. Gleichzeitig oder kurz davor bzw. kurz danach wird ein erstes Etikette E1, E2, ... (z.B. das Etikette ED unter den Thermodruckkopf 18 gebracht. Anschließend wird in bekannter Weise mittels des Thermodruckkopfes 1 8 ein Teil der Farbe des Druckfeldes T1 auf das Etikette E1 aufgebracht. Anschließend schiebt die Etiketten-Vorschubeinrichtung das Etikettenband E in Vorschubrichtung V1 um ein Etikette weiter nach vorn, wobei gleichzeitig (oder kurz davor bzw. kurz danach) die Thermofolien-Vorschubeinrichtung ebenfalls das Thermofolienband T in Vorschubrichtung V2 um die Größe des durch den eben durchgeführten Druckvorgang verbrauchten Farbfeldes des Druckfeldes T1 vorschiebt. Da je nach dem Druckbild eines Etikettes der Verbrauch unterschiedlich sein kann, ist auch diese Vorschubbewegung unterschiedlich. Hierbei ist bedeutsam, daß aufgrund der Größe des Druckfeldes T1, T2, ... dieser Farbe, daß beispielsweise die Länge mehrere Etiketten E1, E2, ... umfassen kann, kein Farbwechsel stattfindet. Nachdem das.zweite Etikette E2 unter dem Thermodruckkopf 18 gelangt ist, erfolgt wiederum ein Druckvorgang in bekannter Weise.

Diese Vorgehensweise wiederholt sich beispielsweise solange, bis das in Figur 2 nicht dargestellte zehnte Etikette E 10 des Etikettenbandes E mit der Farbe des sich unter dem Thermodruckkopf 1 8 befindlichen Druckfeldes T1 bedruckt worden ist. Anschließend führt die Etiketten-Vorschubeinrichtung das Etikettenband E entgegen der Vorschubrichtung V1 zurück, bis das erste (Etikette ED der gerade bedruckten Etiketten E1 bis E1O wieder unter den Thermodruckkopf 18 gelangt. Hierbei wird durch die Führungsrolle 22 bzw. dem Tänzerarm sichergestellt, daß das Etikettenband E eine ausreichende Spannung für den Druckvorgang besitzt.

Gleichzeitig (oder kurz vor bzw. kurz nach) dem Zurückführen des Etikettenbandes E wird durch die Thermofolien-Vorschubeinrichtung das Thermofolienband T in Vorschubrichtung V2 soweit vorgeschoben, daß der Anfang des nächsten Druckfeldes T2 mit einer anderen Farbe unter den Thermodruckkopf 18 gelangt. Diese Bewegung wird durch den ersten Sensor gesteuert. Anschließend wird der Druckvorgang für die Etiketten E1 bis E10 in der vorstehend beschriebenen Weise wiederholt. Weist das Thermofolienband T ein weiteres Druckfeld T3 mit einer dritten Farbe auf, die auf die Etiketten E1 bis E1O aufzubringen ist, so erfolgt wiederum eine Rückführung des Etikettenbandes E mittels der Etiketten-Vorschubeinrichtung entgegen der Vorschubrichtung V1. Sofern dies nicht der Fall ist, wird durch die Etiketten-Vorschubeinrichtung das Etikettenband E unter die Trenneinrichtung 20 geführt und die Etiketten E1 bis E10 einzelnen schrittweise abgetrennt.

Im Zusammenhang mit dem Thermofolienband T ist noch zu bemerken, daß die Länge der Druckfelder T1, T2, ... in Vorschubrichtung V2 beliebig wählbar ist, da durch den erfindungsgemäßen Thermodrucker eine einfache Möglichkeit bereitgestellt wird, zunächst eine Reihe von Etiketten E1, E2, ... mit der Farbe eines Druckfeldes T1 oder T2 oder ... bedrucken zu können, dann diese Etiketten E1, E2, ... wieder zurückzuführen zu können und anschließend mit einer anderen Farbe eines weiteren Druckfeldes T2, ... bedrucken zu können. Weiterhin ist noch zu bemerken, daß die Breite der Druckfelder T1, T2, ... quer zur Vorschubrichtung V2 ebenfalls größer als die Breite der Etiketten E1, E2, ... eines Etikettenbandes E sein kann, so daß zum Beispiel Etiketten von zwei oder mehreren Etikettenbändern gleichzeitig mit ein und demselben Druckkopf 18 bedruckt werden können.

Claims (4)

Neue Ansprüche

1. Mehrfarben-Thermodrucker zum überlagernden Bedrucken von Etiketten mit mehreren Farben, enthaltend einen Thermodruckkopf (1 8), eine Thermofolien-Vorschubeinrichtung zum schrittweisen Vorschieben eines Thermofolienbandes (T), das in Vorschubrichtung abwechselnd aufeinanderfolgende Druckfelder (T1, T2, ...) wenigstens zweier unterschiedlicher Farben aufweist, eine Etiketten-Vorschubeinrichtung zum schrittweisen Vorschieben eines Etikettenbandes (E) mit voneinander abtrennbaren Einzeletiketten (E1, E2, ...) und zum Zurückführen dieses Etikettenbandes (E) nach einzelnen Druckvorgängen, eine Steuereinrichtung zum aufeinander abgestimmten Steuern der Thermofolien-Vorschubeinrichtung sowie der Etiketten-Vorschubeinrichtung, und einen an dem Vorschubweg desThermofolienbandes (T) in Vorschubrichtung (VI) vor dem Thermodruckkopf (1 8) angeordneten ersten Sensor zum Erfassen von auf dem Thermofolienband (T) vorgesehenen Markierungen (TM), um die Farben der sich an die Markierungen (TM) in Vorschubrichtung des Thermo-Folienbandes (T) jeweils anschließenden Druckfelder (T1, T2, ...) zu identifizieren,

dadurch gekennzeichnet, daß ein an dem Vorschubweg für das Etikettenband (E) im Bereich des Thermodruckkopfes (18) angeordneter zweiter 'Sensor zum Erfassen von Markierungen (EM) auf dem Etikettenband (E) zum Identifizieren der einzelnen sich in dem Etikettenband (E) aneinander

anschließenden Einzeletiketten (E1, E2, ...) vorgesehen ist, daß die Druckfelder (T1, T2, ...) des Thermo-Folienbandes (T) eine solche Größe aufweisen, daß mit einem Druckfeld (T1, T2, ...) mehrere Einzeletiketten (E1, E2, ...) bedruckbar sind, und daß die Steuereinrichtung die Thermofolien-Vorschubeinrichtung sowie die Etiketten-Vorschubeinrichtung in der Weise steuert, daß in Abhängigkeit der Größe eines Druckfeldes (T 1, T2, ...) des Therrnofolienbandes (T) mehrere Einzeletiketten (E1, E2, ...) des Etikettenbandes (E) aufeinanderfolgend mit der Farbe dieses Druckfeldes (T1, T2,...) bedruckbar sind, und anschließend die gerade bedruckten Einzeletiketten (E1/, E2, ·....) mittels der Etikettenvorschubeinrichtung zum Bedrucken mit der Farbe des nächsten Druckfeldes (T1, T2, ...) wieder zu dem Thermodruckkopf (18) zurückführbar sind.

2. Mehrfarben-Thermodrucker nach Anspruch 1,

dadurch gekennzeichnet, daß in Vorschubrichtung (V 1) des Etikettenbandes (E) vor dem Thermödruckkopf (18) eine Spanneinrichtung (22) für das Etikettenband (E) vorgesehen ist, die das Etikettenband (E) bei einem Zurückführen durch die Etiketten-Vorschubeinrichtung unter Spannung hält.

3. Mehrfarben-Thermodrucker nach Anspruch 2,

dadurch gekennzeichnet, daß die Spanneinrichtung durch einen vorzugsweise zwangsgeführten Tänzerarm (22) gebildet ist.

4. Mehrfarben-Thermodrucker nach einem der Ansprüche 1 bis 3,
dadurch gekennzeichnet, daß an dem Vorschubweg des Etikettenbandes (E) in Vorschubrichtung (V1) nach dem Thermödruckkopf (18) eine Trenneinrichtung (20) zum Abtrennen der einzelnen Etiketten (E1, E2, ...) von dem Etikettenband (E) vorgesehen ist.