DE29521576U1

DE29521576U1 - Elektronisches Informationssystem zum Erzeugen einer graphischen Bilddarstellung einer logischen Verknüpfung von Suchbegriffen

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Publication number: DE29521576U1
Application number: DE29521576U
Authority: DE
Original assignee: Dechema Deutsche Gesellschaft fuer Chemisches Apparatewesen eV
Current assignee: Dechema Deutsche Gesellschaft fuer Chemisches Apparatewesen eV
Priority date: 1995-05-12
Filing date: 1995-05-12
Publication date: 1997-09-04
Anticipated expiration: 2005-05-13
Also published as: WO1996036002A1; AU2564095A

Description

Elektronisches Informationssystem zum Erzeugen einer graphischen Bilddarstellung einer logischen Verknüpfung von Suchbegriffen

Beschreibung

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein elektronisches Informationssystem zum Erzeugen einer graphischen Bilddarstellung einer logischen Verknüpfung von Suchbegriffen.

Im Stand der Technik sind bereits Informationssysteme zur selektiven Abfrage von Daten aus einer größeren Datensammlung bekannt.

Solche bekannten elektronischen Informationssysteme ermöglichen es dem Benutzer im Kontext einer Suchabfrage, ein Hilfsmenü aufzuschlagen, in dem die Verbindung der Verknüpfungsoperatoren und die Art und Weise, auf die diese einzugeben sind, beschrieben ist.

Erfahrungsgemäß fällt es jedoch den meisten Benutzern solcher elektronischer Informationssysteme schwer, das Ergebnis einer Suchabfrage zu überprüfen, wenn es sich um eine Suche handelt, bei der mehrere Suchbegriffe über Boole'sehe Operatoren verknüpft sind, wie z.B. "UND", "ODER" oder "NICHT".

Schon die einfache Tatsache, daß zwei, beispielsweise durch "UND" verknüpfte Suchworte als Ergebnis nicht die Summe aller Daten liefert, auf die eines der beiden Suchworte zutrifft, sondern nur die Schnittmenge, auf die beide Suchworte zutreffen, ist für den Benutzer nicht trivial.

Ausgehend von diesem Stand der Technik liegt der vorliegenden Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren und ein elektronisches Informationssystem zum Erzeugen einer gra-

phischen Bilddarstellung einer logischen Verknüpfung von Suchbegriffen zu schaffen, das dem Benutzer die komplexen Zusammenhänge der Verknüpfungsoperationen auf einfache Weise visuell veranschaulicht und dem Benutzer nach der Formulierung der Suchabfrage die Möglichkeit gibt, das zu erwartende Ergebnis daraufhin zu überprüfen, ob es tatsächlich seinen Erwartungen entspricht.

Diese Aufgabe wird durch ein Informationssystem nach Patentanspruch 1 gelöst.

Die vorliegende Erfindung schafft ein elektronisches, mit Suchbegriffen und logischen Verknüpfungsoperatoren abfragbares Informationssystem, mit

einer graphischen Anzeigeeinrichtung zum Erzeugen einer graphischen Bilddarstellung einer logischen Verknüpfung von Suchbegriffen; und

einer Graphiksteuervorrichtung zum Ansteuern der graphischen Anzeigeeinrichtung, die folgende Merkmale aufweist:

eine Einrichtung zum Eingeben von wenigstens zwei Suchbegriffen;

eine Einrichtung zum Zuordnen je eines Symbols zu jedem Suchbegriff;

eine Einrichtung zum Eingeben von logischen Verknüpfungsoperatoren, die die logische Verknüpfung der Suchbegriffe angeben; und

eine Einrichtung zum Auswählen der graphischen Darstellung aus einer Mehrzahl von vorgegebenen graphischen Darstellungen, wobei die vorgegebenen graphischen Darstellungen die möglichen logischen Verknüpfungen der Symbole darstellen, aufgrund der zugeordneten Symbole und der eingegebenen logischen Verknüpfungsoperatoren.

Ein weiterer Vorteil der vorliegenden Erfindung besteht darin, daß die Möglichkeit geschaffen wird, die Plausibilität von eingegebenen Suchabfragen vor deren Verarbeitung zu überprüfen.

Bevorzugte Weiterbildungen der vorliegenden Erfindung sind in den Unteransprüchen definiert.

Bevorzugte Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung werden nachfolgend unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 ein Flußdiagramm eines bevorzugten Ausführungsbeispiels des erfindungsgemäßen Verfahrens;

Fig. 2 eine Darstellung einer Bildschirmanzeige eines elektronischen Informationssystems für die Eingabe von Suchbegriffen und entsprechenden Verknüpfungsoperatoren ; und

Fig. 3 eine Darstellung einer ausgewählten graphischen Darstellung aufgrund der zugeordneten Symbole und der eingegebenen logischen Verknüpfungsoperatoren bei einem elektronischen Informationssystem.

Vor einer detaillierten Beschreibung der vorliegenden Erfindung werden nachfolgend in dieser Beschreibung verwendete Begriffe näher erläutert.

Suchbegriff; Die Bezeichnung "Suchbegriff" bezeichnet einen Text, nach dem in dem Informationssystem gesucht werden soll. Suchbegriffe können beispielsweise ein Suchwort, ein Freitextfragment, eine Datenkategorie, ein Land oder ein Ort sein.

Symbol; Ein Symbol bezeichnet eine graphische Darstellung, die jedem Suchbegriff zugeordnet wird. Symbole können z.B.

Punkte oder Kreise mit unterschiedlicher Farbe oder Schraffur sein.

Logischer Verknüpfunqsoperator: Ein logischer Verknüpfungsoperator ist ein Operator, durch den z.B. zwei Suchbegriffe miteinander logisch verknüpft werden. Beispiele für Verknüpfungsoperatoren der Boole'sehen Algebra sind die "UND"-, "ODER"- oder "NICHT"-Operatoren.

Priorität: Die Bezeichnung Priorität bestimmt die Rangfolge, in der bestimmte Suchbegriffe oder Kombinationen von Suchbegriffen abgearbeitet werden (analog zur Zusammenfassung bestimmter mathematischer Terme in Klammern, z.B. (a+b)xc ).

Suchformulierung: Eine Suchformulierung ist durch die eingegebenen Suchbegriffe oder die diesen zugeordneten Symbole und durch die Verknüpfungsoperatoren gebildet.

Mögliche/unmögliche Suchformulierung: Dies bezeichnet zulässige/nicht-zulässige logische Verknüpfungen von Symbolen oder Suchbegriffen. Dies schließt ebenfalls nicht-sinnvolle Verknüpfungen ein, die dennoch möglich wären.

Anhand der Fig. 1 wird nachfolgend ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Verfahrens näher erläutert.

In einem ersten Schritt SlOO wird das erfindungsgemäße Verfahren gestartet.

Nachfolgend werden im Schritt S102 zumindest zwei Suchbegriffe eingegeben. Es ist offensichtlich, daß die vorliegende Erfindung nicht auf die Eingabe von nur zwei Suchbegriffen beschränkt ist, sondern daß auch mehr als zwei Suchbegriffe im Schritt S102 eingegeben werden können.

Nachfolgend werden im Schritt S104 den eingegebenen Suchbegriffen jeweils graphische Symbole zugeordnet. Jedem einge-

gebenen Suchbegriff wird ein anderes Symbol zugeordnet.

Im Schritt S106 werden die einzelnen logischen Verknüpfungen durch die Eingabe der entsprechenden logischen Verknüpfungsoperatoren eingegeben.

Im Schritt S108 erfolgt eine Abfrage bezüglich der Zuordnung irgendwelcher Prioritäten. Für den Fall, daß Prioritäten zugeordnet werden, geht das Verfahren zum Schritt SIlO, bei dem ausgewählte Prioritäten zugeordnet werden, die höher sind als Prioritäten anderer, nicht-ausgewählter Suchbegriffe. Um Suchbegriffe mit gleicher Prioritätsstufe zusammenzufassen, werden diese in Klammern gesetzt.

Alternativ können anstelle der Suchbegriffe selbst die diesen zugeordneten Symbole entsprechend ihrer Prioritäten in Klammern gesetzt werden.

Wurde im Schritt S108 festgestellt, daß keine Priorität zugeordnet werden soll, oder wurde der Schritt SIlO ausgeführt, geht die Routine zum Schritt S112.

Beim Schritt S112 erfolgt eine Anzeige der eingegebenen Suchformulierung.

Anschließend geht das erfindungsgemäße Verfahren zum Schritt S114 weiter, bei dem bestimmt wird, ob die eingegebene Suchformulierung möglich ist. Um dies festzustellen, ist eine Tabelle mit allen möglichen logischen Verknüpfungen der Symbole vorgesehen, anhand der überprüft wird, ob es sich bei der eingegebenen Suchformulierung um eine mögliche, mathematisch richtige oder sinnvolle logische Verknüpfung der Symbole handelt.

Wenn beim Schritt S114 die Möglichkeit der Suchformulierung bejaht wird, geht das Verfahren zum Schritt S116, bei dem eine graphische Darstellung aus einer Mehrzahl von vorgegebenen graphischen Darstellungen, die die möglichen logischen

Verknüpfungen der Symbole darstellen, aufgrund der zugeordneten Symbole und der eingegebenen logischen Verknüpfungsoperatoren ausgewählt wird.

Anschließend wird die ausgewählte graphische Darstellung beim Schritt S118 auf einem Bildschirm angezeigt. Das Verfahren endet dann beim Schritt S120.

Wurde beim Schritt S114 festgestellt, daß die angegebene Suchformulierung nicht-möglich ist, so wird beim Schritt S122 auf dem Bildschirm eine Fehlermeldung angezeigt, die den Benutzer des elektronischen Informationssystems auf die Unmöglichkeit seiner Suchformulierung hinweist. Das Verfahren geht danach zum Schritt S120, wo es endet.

Es wird darauf hingewiesen, daß es sich bei dem anhand von Fig. 1 beschriebenen Verfahren um ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung handelt.

Gemäß einem weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel sind die Schritte S108 bis S114 und der Schritt S122 optional.

Ferner ist es möglich, abhängig von den jeweils erwünschten Anwendungsgebieten, lediglich Teile der anhand der Fig. 1 beschriebenen Schritte S108 bis S114 und S122 zu verwenden, so daß das erfindungsgemäße Verfahren auf entsprechende Anwendungsbereiche flexibel angepaßt werden kann.

Es wird ferner darauf hingewiesen, daß die Schritte S108 und SIlO bei dem anhand von Fig. 1 beschriebenen Verfahren nur in dem Fall sinnvoll sind, in dem drei oder mehr Suchbegriffe eingegeben wurden, da ansonsten eine Zuordnung einer Priorität überflüssig ist.

Die Fig. 2 stellt eine Bildschirmanzeige 200 für die Eingabe von Suchbegriffen und entsprechenden Operatoren dar.

Die Bildschirmanzeige 200 umfaßt bei diesem Ausführungsbei-

spiel vier Eingabefelder 202, 204, 206, 208 zur Darstellung der eingegebenen Suchbegriffe. Diesen Suchbegriffen 202, 204, 206, 208 sind einfache, unterschiedlich schraffierte oder unterschiedlich farbig angelegte graphische Symbole 210, 212, 214, 216 zugeordnet.

Über die Felder 218, 220, 222 werden die einzelnen Suchbegriffe 202, 204, 206, 208 über Verknüpfungsoperatoren verknüpft. Bei dem in Fig. 2 dargestellten Ausführungsbeispiel können unterschiedliche Verknüpfungsoperatoren durch entsprechende Auswahlfelder 218a, 220a, 222a der Felder 218, 220, 222 ausgewählt werden.

In einer Zeile 224 wird nach dem Abschluß der Eingabe der Suchbegriffe, der Zuordnung der Symbole und der Eingabe der Verknüpfungsoperatoren die so aufgestellte Suchformulierung dargestellt.

Die dargestellte Suchformulierung 224 wird bei dem anhand von Fig. 2 beschriebenen Ausführungsbeispiel durch eine Darstellung der einzelnen Symbole 226, 228, 230, 232 der Suchformulierung 224 dargestellt. Die Suchformulierung 224 enthält ferner Felder 234, 236, 238, 240, 242, 244, die dazu dienen, durch Setzen oder Eingeben von Klammern eine entsprechende Priorität von ausgewählten Symbolen und damit von eingegebenen Suchbegriffen herbeizuführen.

Bei dem in Fig. 2 dargestellten Ausführungsbeispiel sind beispielsweise die Symbole 226 und 228 mit einer ersten Priorität versehen. Diese beiden Symbole 226 und 228 und das Symbol 23 0 sind mit einer weiteren Priorität zusammengefaßt, wie dies durch die in den Feldern 234, 238 und 242 angezeigten Klammern verdeutlicht ist.

Bei einem weiteren Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung können zur weiteren Verdeutlichung der angezeigten Suchformulierung 224, zwischen den einzelnen Symbolen 226, 228, 230, 232 die entsprechenden ausgewählten Verknüpfungs-

Operatoren dargestellt sein (in Fig. 2 nicht dargestellt).

Nachdem die Erzeugung der Suchformulierung abgeschlossen ist, kann ein Anwender durch Betätigen des Feldes 246 die Verknüpfungsgraphik aktivieren.

Eine Darstellung dieser Verknüpfungsgraphik ist in Fig. 3 gezeigt, in der gleiche Bezugszeichen gleiche Elemente bezeichnen, wobei eine erneute Beschreibung dieser weggelassen ist.

In Fig. 3 ist ein Fenster 300 dargestellt, das der Bildschirmanzeige aus Fig. 2 überlagert wurde.

In der Verknüpfungsgraphik 300 werden die den einzelnen Suchbegriffen entsprechenden Teilmengen durch sich überlappende Kreise 302, 304, 306 und 308 dargestellt, die wie die Suchbegriffe darstellenden graphischen Symbole 210, 212, 214, 216 unterschiedlich schraffiert oder unterschiedlich farblich angelegt sind.

Es ist offensichtlich, daß anstelle der überlappenden Kreise 302, 304, 306, 308 auch andere sich überlappende einfache geometrische Figuren zur Darstellung der entsprechenden Teilmengen verwendet werden können.

In der Verknüpfungsgraphik 300 ist die sich aus der Suchformulierung 224 ergebende Treffermenge 310 farblich hervorgehoben .

Bei dem anhand der Fig. 2 und 3 dargestellten Systems sind in einem Speicher sämtliche Hintergrundinformationen bezüglich aller möglichen Suchinformationen enthalten, wobei sich diese Suchformulierungen durch Veränderung der Anzahl der Suchbegriffe und durch Veränderungen der Verknüpfungsoperatoren und durch unterschiedliche Klammersetzung ergeben.

Die Aufstellung und Formulierung aller möglichen Such-

formulierungen sowie der Abänderungen erfolgt auf an sich bekannte Art und Weise.

Somit existiert zu jeder theoretisch möglichen Suchformulierung entweder eine entsprechende Verknüpfungsgraphik 300 oder ein mathematisches Modell zur Erzeugung einer Verknüpfungsgraphik, in der die sich ergebende Treffermenge 310 durch eine Schraffur oder Farbe oder eine andere Kennzeichnung hervorgehoben ist.

Die Abfrage der Verknüpfungsgraphik 300 bewirkt, daß die vom Benutzer erstellte Suchformulierung 224 zunächst daraufhin überprüft wird, ob sie mit einer Suchformulierung aus der Gesamtheit aller theoretisch möglichen Suchformulierungen übereinstimmt.

Sollte dies nicht der Fall sein, wird an den Benutzer ein Hinweis ausgegeben, daß seine Abfrageformulierung fehlerhaft ist.

Ist die Suchformulierung fehlerfrei, so wird die entsprechende Verknüpfungsgraphik 300 angezeigt, durch die es dem Benutzer auf einfache Art und Weise ermöglicht wird, zu beurteilen, ob die in der Graphik 300 dargestellte Treffermenge 310 dem entspricht, was er mit der Suchformulierung 224 seiner Suchabfrage beabsichtigt hat.

Es wird darauf hingewiesen, daß das elektronische Informationssystem eine Vielzahl von Informationen enthalten kann, die beispielsweise Texte, Bilder, Audioinformationen oder -bänder, Slide-Shows oder Videos umfassen kann, jedoch nicht auf diese beschränkt ist.

Claims

- io - Schutzanspruch

1. Elektronisches, mit Suchbegriffen und logischen Verknüpfungsoperatoren (218, 220, 222) abfragbares Informationssystem, gekennzeichnet durch

eine graphische Anzeigeeinrichtung zum Erzeugen einer graphischen Bilddarstellung (300) einer logischen Verknüpfung von Suchbegriffen (202, 204, 206, 208); und

eine Graphiksteuervorrichtung zum Ansteuern der graphischen Anzeigeeinrichtung, die folgende Merkmale aufweist:

eine Einrichtung zum Eingeben von wenigstens zwei Suchbegriffen (202, 204, 206, 208);

eine Einrichtung zum Zuordnen je eines Symbols (210, 212, 214, 216) zu jedem Suchbegriff;

eine Einrichtung zum Eingeben von logischen Verknüpfungsoperatoren (218, 220, 222), die die logische Verknüpfung der Suchbegriffe angeben; und

eine Einrichtung zum Auswählen der graphischen Darstellung (300) aus einer Mehrzahl von vorgegebenen graphischen Darstellungen, wobei die vorgegebenen graphischen Darstellungen die möglichen logischen Verknüpfungen der Symbole darstellen, aufgrund der zugeordneten Symbole und der eingegebenen logischen Verknüpfungsoperatoren .