Claims (7)
Patentanwälte Reiche! &ugr;.. Reiche] Paik-.iraP.G 13 6CCÖ Frankfurt a. M. 1 11565 EP-Anmeldung Nr. 8.7 308 301.8 026 099 Victor Company of Japan,Ltd. PatentansprüchePatent Attorneys Reiche! &ugr;.. Reiche] Paik-.iraP.G 13 6CCÖ Frankfurt a. M. 1 11565 EP Application No. 8.7 308 301.8 026 099 Victor Company of Japan,Ltd. Patent Claims
1. Gradationssteuervorrichtung für ein Druckgerät vom Typ thermische Tintenübertragung, welches Druckgerät
eine Spannungsquelle und einen Thermodruck kopf
(16) , der an die Spannungsquelle über einen
Übertragungspfad gekoppelt ist und mit in einer Zeile angeordneten &eegr; Heizelementen (RI-Rn) versehen ist,
aufweist, wobei die &eegr; Heizelemente eine mit einer Art von Tinte , die aufgrund von Wärmeeinwirkung
schmilzt, überzogene Tintenfolie (12) erwärmen und die geschmolzene Tinte auf eine Aufzeichnungsbahn (14)
übertragen, die die Tintenfolie kontaktiert, um Bilder zeilenweise zu drucken, wobei die Gradationssteuervorrichtung
eine Speichervorrichtung (20) aufweist, die zumindest &eegr; digitale Daten natürlichen
Binärcodes speichert, die Gradationspegel darstellen, mit denen der Druckvorgang auszuführen ist;
eine Umsetzungsvorrichtung (21, 24, 25, 31) aufweist,
die eine Einrichtung (21) zum wiederholten Auslesen der &eegr; digitalen Daten aus der Speichervorrichtung ansprechend
auf ein Taktimpulssignal , das eine konstante
Wiederholfrequenz aufweist, m mal in einef Zeitperiode,,
in der eine Zeile gedruckt wird, und eine Einrichtlang (25) einschließt, die ein Bezugsdruckdichtedatum erzeugt,
dessen Wert sich jedesmal ändert, wenn &eegr; digita-Ie
Daten einmal ausgelesen sind, wobei die Umsetzungsvorrichtung Steuerdaten in Form eines seriellen n-Bit
Datensignals mit einer konstanten Bitrate in Übereinstimmung mit dieser konstanten Wiederholfrequenz jedesmal
erzeugt, wenn die &eegr; digitalen Daten einmal ausgelesen sind, und wobei jedes Steuerdatum, das das serielle
n-Bit-Datensignal darstellt, den logischen Wert "1"1. A gradation control device for a thermal ink transfer type printing apparatus, said printing apparatus comprising a power source and a thermal print head (16) coupled to said power source via a transfer path and provided with η heating elements (RI-Rn) arranged in a row, said η heating elements heating an ink sheet (12) coated with a type of ink that melts due to heat and transferring the melted ink to a recording sheet (14) contacting said ink sheet to print images line by line, said gradation control device comprising a storage device (20) storing at least η digital data of natural binary codes representing gradation levels at which the printing operation is to be carried out; a conversion device (21, 24, 25, 31) comprising means (21) for repeatedly reading out the n-digital data from the storage device in response to a clock pulse signal having a constant repetition frequency m times in a period of time in which one line is printed, and means (25) for generating a reference print density data whose value changes each time the n-digital data is read out once, the conversion device generating control data in the form of a serial n-bit data signal having a constant bit rate in accordance with this constant repetition frequency each time the n-digital data is read out once, and each control data representing the serial n-bit data signal having the logic value "1"
oder "O" in Abhängigkeit davon aufweist, ob jeder Wert der &eegr; digitalen Daten größer oder gleich dem
Wert des Bezugsdruckdatums ist;or "O" depending on whether each value of the η digital data is greater than or equal to the
value of the reference print date;
und eine Serie-Parallel-Umsetzungsvorrichtung (26,27),
die dieses n-Bit-Datensignal in ein paralleles n-Bit-Datensignal umsetzt, aufweist,
dadurch gekennzeichnet, daß vorgesehen sind:
eine Spannungsabfall-Detektorvorrichtung (42) zur Erfassung eines Spannungsabfalls im Übertragungspfad
zwischen der Spannungsquelle und dem Thermodruckkopf und zum Erzeugen eines Spannungsabfalldatums abhängig
vom erfassten Spannungsabfall;
eine Heizimpulserzeugungsvorrichtung (28) zum Erzeugen von m Heizimpulsen zum Drucken einer Zeile, wobei diese
m Heizimpulse Impulsbreiten aufweisen, die als Funktion des Werts des Bezugsdruckdichtedatums und des Spannungsabfalldatums
variabel sind; und eine Antriebsvorrichtung (GI-Gn, Tl-Tn) , der das
parallele n-Bit-Datensignal und die Heizimpulse zugeführt werden, um jedem der &eegr; Heizelemente , das
ein entsprechendes Steuerdatum mit dem logischen Wert "1" hat,einen Strom zuzuführen, der für die Breiten der
Heizimpulse eine vorbestimmte Größe aufweist.and a series-parallel conversion device (26,27) which converts this n-bit data signal into a parallel n-bit data signal,
characterized in that:
a voltage drop detector device (42) for detecting a voltage drop in the transmission path between the voltage source and the thermal print head and for generating a voltage drop data depending on the detected voltage drop;
a heating pulse generating device (28) for generating m heating pulses for printing one line, said m heating pulses having pulse widths which are variable as a function of the value of the reference printing density data and the voltage drop data; and a driving device (GI-Gn, Tl-Tn) supplied with the parallel n-bit data signal and the heating pulses for supplying a current having a predetermined magnitude for the widths of the heating pulses to each of the n heating elements having a corresponding control data with the logic value "1".
2. Gradationssteuervorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet,
daß die Umsetzungsvorrichtung eine Einrichtung (25)
aufweist, die m Heizzeitbegrenzungsimpulse in .einer Zeitperiode erzeugt, in der eine Zeile gedruckt
wird, wobei die Heizzeitbegrenzungsimpulse eine Periode aufweisen, die gleich einer Zeit ist, die dazu
benötigt wird, eine Steuerung bezüglich der Heizelemente für ein Bezugsdruckdichtedatum ausführen, daß
die Heizimpulserzeugungsvorrichtung einen Speicher (72), der vorab einen Satz von Korrekturdaten, die sich auf
eine maximale Anzahl m von Gradationspegeln belaufen,2. Gradation control device according to claim 1, characterized in that the conversion device comprises means (25) for generating m heating time limit pulses in a period of time in which one line is printed, the heating time limit pulses having a period equal to a time required to carry out control on the heating elements for a reference print density data, that the heating pulse generating device comprises a memory (72) which stores in advance a set of correction data amounting to a maximum number m of gradation levels,
bei Adressen speichert, von denen jede durch das Spannungsabfalldatum von der Spannungsabfall -Detektorvorrichtung
bestimmt ist, und eine Einrichtung (71,73*74) aufweist, die diese Heizimpulse durch
Korrektur der Impulsbreiten der Heizzeitbegrenzungsimpulse auf der Grundlage des Korrekturdatums erzeugt.
at addresses each of which is determined by the voltage drop data from the voltage drop detection device,
and has means (71,73*74) for generating these heating pulses by
correcting the pulse widths of the heating time limit pulses on the basis of the correction data.
3. Gradationssteuervorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet,
daß der Speicher der Heizimpulserzeugungsvorrichtung derartige Korrekturdaten vorab speichert, daß eine
Änderung in der Druckdichte unter jedem der Gradationspegel angenähert linear ist.3. A gradation control device according to claim 2, characterized in that
the memory of the heat pulse generating device stores in advance such correction data that a
change in the printing density under each of the gradation levels is approximately linear.
4. Gradationssteuervorrichtung nach Anspruch 2,4. Gradation control device according to claim 2,
dadurch gekennzeichnet, daß der Speicher der Heizimpulserzeugungsvorrichtung
derartige Korrekturdaten vorab speichert, daß eine Änderung in der Druckdichte unter jedem der Gradationspegel
sich angenähert einer vorbestimmten Kurve nähert.characterized in that the memory of the heat pulse generating device
stores in advance such correction data that a change in the printing density under each of the gradation levels
approximately approaches a predetermined curve.
5. Gradationssteuervorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet,
daß die Spannungsabfalldetektorvorrichtung einen Differenzverstärker (53) zum Verstärken einer Spannungsdifferenz
zwischen einer konstanten Bezugsspannung und einer Anschlußspannung des Thermodruckkopfes ,
eine Integrationsschaltung (54) zum Integrieren eines Ausgangssignals des Differenzverstärkers , eine
Sample-and-Hold Schaltung (56) zum Abtasten und Halten
des Ausgangssignals der Integrationsschaltung und einen Analog-Digital-Umsetzer (58) aufweist, der das
Ausgangssignal der Sample-and-Hold Schaltung in ein
digitales Signal umsetzt, das als das Spannungsabfalldatum ausgegeben wird.5. Gradation control device according to one of claims 1 to 4, characterized in that the voltage drop detection device comprises a differential amplifier (53) for amplifying a voltage difference
between a constant reference voltage and a terminal voltage of the thermal print head,
an integration circuit (54) for integrating an output signal of the differential amplifier, a
sample-and-hold circuit (56) for sampling and holding
the output signal of the integration circuit and an analog-to-digital converter (58) which converts the
output signal of the sample-and-hold circuit into a
digital signal which is output as the voltage drop data.
6. Gradationssteuervorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 4,6. Gradation control device according to one of claims 1 to 4,
dadurch gekennzeichnet, daß die Spannungsabfalldetektorvorrichtung
einen Differenzverstärker (53) zum Verstärken einer Spannungsdifferenz zwischen einer konstanten Be zugsspannung
und einer Anschlußspannung des Thermo druckkopfes, eine Spitzenwertdetektorschaltung (60)
zum Erfassen eines Spitzenwerts des Ausgangssignals des Differenzverstärkers und einen Digital/Analog-Umsetzer
(62) aufweist, der das Ausgangssignal der Spitzenwertdetektorschaltung in ein digitales
Signal umsetzt, das als das Spannungsabfalldatum ausgegeben wird.characterized in that the voltage drop detecting device comprises
a differential amplifier (53) for amplifying a voltage difference between a constant reference voltage
and a terminal voltage of the thermal print head, a peak detector circuit (60)
for detecting a peak value of the output signal of the differential amplifier, and a digital-to-analog converter
(62) which converts the output signal of the peak detector circuit into a digital signal which is output as the voltage drop data.
7. Gradationssteuervorrichtung nach einem der7. Gradation control device according to one of the
Ansprüche 1 bis 4,Claims 1 to 4,
dadurch gekennzeichnet, daß die Spannungsabfalldetektorvorrichtung einen
Differenzverstärker (53) zum Verstärken einer Spannungsdifferenz zwischen einer konstanten Bezugs
spannung und einer Anschlußspannung des Thermodruckkopfes , eine Sample-and-Hold Schaltung (6o)
zum Abtasten und Halten eines Spitzenwerts des Ausgangssignals vom Differenzverstärker und einen
Analog/Digital Umsetzer (62) aufweist, der das Ausgangssignal der Sample-and-H&ogr;Id Schaltung in ein
digitales Signal umsetzt, das als das Spannungs abfalldatum ausgegeben wird.characterized in that the voltage drop detecting device comprises a differential amplifier (53) for amplifying a voltage difference between a constant reference voltage and a terminal voltage of the thermal print head, a sample-and-hold circuit (6o) for sampling and holding a peak value of the output signal from the differential amplifier, and an analog-to-digital converter (62) which converts the output signal of the sample-and-hold circuit into a digital signal which is output as the voltage drop data.