DE19933025A1 - Vorrichtung und Verfahren zum Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmaterial - Google Patents

Abstract

Es wird eine Vorrichtung (1) und ein Verfahren zum Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmaterial (21) vorgeschlagen. Dazu ist eine Verbindungseinheit (4) zum Verbinden eines ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit einem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21) vorhanden. Die erfindungsgemäße Vorrichtung enthält eine Belichtungseinheit (13) zum Belichten von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (21) mit Bildinformationen. Zum Transportieren des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20, 21) von der Verbindungseinheit (4) zu der Belichtungseinheit (13) ist ein Transportmittel (5, 9, 11, 14) vorgesehen. Ein Speichermittel (10) dient zum Zwischenspeichern von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (21). Dieses Speichermittel (10) ist bezüglich der Transportrichtung (A, C) des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (21) zwischen der Verbindungseinheit (4) und der Belichtungseinheit (13) angeordnet.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung und ein Verfahren zum Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmaterial.

Solche Vorrichtungen sind vielfältig bekannt und werden insbesondere als Hoch­ leistungsprinter zum Herstellen von fotografischen Papierbildern produziert und vertrieben. Bei solchen fotografischen Hochleistungsprintern sollen Bildinforma­ tionen mit sehr hoher Geschwindigkeit auf fotografisches Aufzeichnungsmaterial aufbelichtet werden. Das verwendete fotografische Aufzeichnungsmaterial ist bandförmiges Fotopapier, das dem Hochleistungsprinter in Rollenform aus einer Kassette heraus zugeführt wird. Um die Belichtungsstation des Printers auch nach dem Verbrauch einer ersten Rolle von Fotopapier weiterhin mit bandförmi­ gem Fotopapier versorgen zu können, wird das Ende der ersten Rolle Fotopapier in einer Verbindungseinheit mit dem Anfang einer neuen, zweiten Rolle von Fotopapier verbunden. Üblicherweise wird das Ende der ersten Rolle in einer Klebestation mit dem Anfang der zweiten Rolle verklebt. Mit mehreren Trans­ portrollenpaaren, die als Transportmittel dienen, wird das bandförmige Foto­ papier aus der Papierkassette in den Printer hinein, zu dessen Belichtungseinheit und anschließend als belichtetes Fotopapier aus dem Printer hinaus trans­ portiert.

Insbesondere dann, wenn der Hochleistungsprinter mit sehr hoher Geschwindig­ keit die Bildinformationen auf das Fotopapier aufbelichtet, muß in relativ kurzen Abständen von ca. 10 Minuten eine neue Fotopapierrolle an das Ende des au­ genblicklich in der Belichtungseinheit belichteten bandförmigen Fotopapiers ge­ klebt werden. Dies führt nachteiligerweise zu Verzögerungen beim Belichten von Aufzeichnungsmaterial in der Belichtungseinheit.

Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, beim Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmaterial eine hohe Leistungsfähigkeit zu er­ möglichen.

Diese Aufgabe ist gemäß der technischen Lehre des Anspruchs 1 oder des An­ spruchs 9 gelöst.

Aufgrund der Erfindung kann die zum Verbinden des ersten bandförmigen Auf­ zeichnungsmaterials mit dem zweiten bandförmigen Aufzeichungsmaterial benö­ tigte Zeit dadurch überbrückt werden, daß der Belichtungseinheit wenigstens während dieser Verbindungszeit bandförmiges Aufzeichnungsmaterial aus dem Speichermittel zugeführt wird. Dadurch ist eine kontinuierliche Versorgung der Belichtungseinheit mit Aufzeichnungsmaterial gewährleistet. Gemäß der Erfin­ dung ist es vorteilhafterweise nicht nötig, das Belichten von Aufzeichnungsmate­ rial mittels der Belichtungseinheit während der Zeit des Verbindens zweier band­ förmiger Aufzeichnungsmaterialien auszusetzen. Das Speichermittel hat vorteil­ hafterweise wenigstens eine so große Speicherkapazität, daß das Belichtungs­ mittel so lange mit Aufzeichnungsmaterial aus dem Speichermittel versorgt wer­ den kann - ohne daß Aufzeichnungsmaterial in das Speichermittel nachgefüllt wird - wie üblicherweise zum Austauschen des ersten gegen das zweite band­ förmige Aufzeichnungsmaterial und zum Verbinden zweier bandförmiger Auf­ zeichnungsmaterialien benötigt wird. Das Austauschen kann dabei über bekannte Bahnwechsler für bandförmige Aufzeichnungsmaterialien oder über ein manuelles Andocken des zweiten Aufzeichnungsmaterials an die erfindungsgemäße Vorrichtung erfolgen.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung können die Transportge­ schwindigkeiten des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials vor und nach dem Speichermittel unabhängig voneinander eingestellt werden. Dadurch ist es mög­ lich, flexibel auf Veränderungen der Belichtungsgeschwindigkeit des fotografi­ schen Materials innerhalb der Belichtungseinheit oder auf Veränderungen be­ treffend die Menge von in dem Speichermittel zwischengespeichertem, fotografi­ schem Material reagieren zu können, um somit das Zuführen von Aufzeich­ nungsmaterial zur Belichtungseinheit bzw. zum Speichermittel einstellen zu kön­ nen.

In einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist das Speichermittel so ausgestaltet, daß die Transportweglänge des bandförmigen Aufzeichnungs­ materials innerhalb des Speichermittels veränderbar ist, um von dessen Eingang zu dessen Ausgang zu gelangen. Dadurch können auf besonders einfache Wei­ se unterschiedliche Mengen von fotografischem Aufzeichnungsmaterial, abhän­ gig von verschiedenen Betriebszuständen der erfindungsgemäßen Vorrichtung, zwischengespeichert werden.

Vorteilhafterweise kann eine erste Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials vor dem Speichermittel automatisch in Abhängigkeit von der Menge des in dem Speichermittel befindlichen Aufzeichnungsmaterials ein­ gestellt werden. Dadurch kann die erste Transportgeschwindigkeit insbesondere erhöht werden, wenn wenig Aufzeichnungsmaterial im Speichermittel vorhanden ist, um das Speichermittel zügig mit neuem Aufzeichnungsmaterial aufzufüllen. In gleicher Weise kann die erste Transportgeschwindigkeit verringert oder auch gestoppt werden, sofern sich sehr viel fotografisches Aufzeichnungsmaterial in dem Speichermittel befinden sollte. Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann in einem solchen Fall zusätzliche Mittel aufweisen, mit denen die innerhalb des Speichermittels befindliche Menge von Aufzeichnungsmaterial feststellbar ist.

Es ist ebenfalls möglich, die erste Transportgeschwindigkeit für das bandförmige Aufzeichnungsmaterial vor dem Speichermittel automatisch für eine vorgegebe­ ne Zeit zu erhöhen, nachdem ein Verbinden zweier bandförmiger Aufzeichnungs­ materialien mittels des Verbindungsmittels stattgefunden hat. Dabei wird davon ausgegangen, daß während des Verbindungsvorganges die in dem Speicher­ mittel vorhandene Menge von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial abgenom­ men hat. Durch die automatische Erhöhung der ersten Transportgeschwindigkeit kann somit nach dem Verbinden zweier bandförmiger Aufzeichnungsmaterialien die in dem Speichermittel vorhandene Menge von Aufzeichnungsmaterial wieder erhöht werden.

In einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung weist diese ein An­ schlußmittel auf, mit dem eine Entwicklungseinrichtung zum Entwickeln von be­ lichtetem Aufzeichnungsmaterial direkt angeschlossen werden kann. Auf ein Zwi­ schenschalten eines aufwendigen Zwischenspeichers für das belichtete Auf­ zeichnungsmaterial zwischen die erfindungsgemäße Vorrichtung und eine Ent­ wicklungseinrichtung zum Entwickeln des belichteten Aufzeichnungsmaterials kann somit verzichtet werden. Die Funktion eines solchen, zwischen der Belich­ tungsvorrichtung und der Entwicklungseinrichtung vorhandenen Speichermittels zum Zwischenspeichern von belichtetem Aufzeichnungsmaterial kann aufgrund der Erfindung von dem zwischen der Verbindungseinheit und der Belichtungs­ einheit vorgesehenen Speichermittel mit ausgeführt werden. Eine kontinuierliche Versorgung der Entwicklungseinrichtung mit belichtetem Aufzeichnungsmaterial ist dabei möglich, sofern die Transportgeschwindigkeit des Aufzeichnungsmate­ rials durch die Entwicklungseinrichtung an die Transportgeschwindigkeit zum Be­ lichten des Aufzeichnungsmaterials in der Belichtungseinheit angepaßt ist.

Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung können den abhängigen An­ sprüchen entnommen werden.

Im folgenden werden die Erfindung und ihre Vorteile anhand von einem Ausfüh­ rungsbeispiel und der Zeichnung beschrieben.

Es zeigt:

Die Figur ein Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Vorrichtung zum Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmaterial.

Die Figur zeigt ein Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Vorrichtung zum Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmaterial. Es ist ein digitaler Foto­ printer 1 dargestellt, mit dem Bildinformationen, die in Form von digitalen Daten vorliegen, auf Fotopapier aufbelichtet werden können. Das zu belichtende Foto­ papier ist bandförmig. Eine Papierkassette 2 ist dazu an den Fotoprinter 1 ange­ dockt. In der Papierkassette 2 befindet sich eine Papierrolle 3 mit aufgerolltem, bandförmigem Fotopapier, welches aus der Papierkassette 2 heraus in den Prin­ ter 1 hineingeführt ist. Das Fotopapier wird im Betrieb somit von der Papierrolle 3 abgewickelt.

Der Fotoprinter 1 enthält eine Klebestation 4, mit der zwei verschiedene band­ förmige Fotopapiere an ihren jeweiligen Enden miteinander verklebt werden können. Die Klebestation 4 dient als Verbindungseinheit zum Verbinden zweier Fotopapierbänder. Die Figur zeigt ein erstes bandförmiges Fotopapier 20, das an einer Klebestelle 22 mit einem zweiten bandförmigen Fotopapier 21 verbunden ist. Das erste Fotopapierband 20 stammt von der in der Papierkassette 2 enthal­ tenen Papierrolle. Das zweite Fotopapierband 21 stammt von einer Papierrolle, die in einer Papierkassette enthalten war, die vor der Papierkassette 2 an den Fotoprinter 1 angedockt war.

Zum Verkleben zweier bandförmiger Fotopapiere enthält die Klebestation 4 einen Schweißbalken 7 und ein rechts neben dem Schweißbalken 7 angeordnetes Messer 6. Des weiteren weist die Klebestation 4 ein erstes Transportrollenpaar 5 und ein zweites Transportrollenpaar 9 auf, die jeweils zum Transportieren von Fotopapier dienen. Das erste Transportrollenpaar 5 ist rechts neben dem Messer 6 und das zweite Transportrollenpaar 9 links neben dem Schweiß­ balken 7 angeordnet. Der konkrete Aufbau und die Funktionsweise der Klebe­ station 4 sind nicht erfindungswesentlich. Die Klebestation 4 wird daher an dieser Stelle nicht weiter beschrieben.

Neben der Klebestation 4 ist ein Papierspeicher 10 angeordnet, der zum Zwi­ schenspeichern des bandförmigen Fotopapiers dient. Der Papierspeicher 10 enthält mehrere Umlenkrollen 17a bis 17e. Über diese Umlenkrollen wird das bandförmige Fotopapier schleifenförmig durch den Papierspeicher 10 geführt. Die Umlenkrollen sind drehbar gelagert. Ihre Achsen sind dabei längs einer Richtung B und einer dieser entgegengesetzten Richtung B' verschiebbar. Da­ durch läßt sich die Transportweglänge des bandförmigen Fotopapiers durch den Papierspeicher 10 verändern. Je länger die Transportweglänge des Fotopapiers durch den Papierspeicher 10 ist, um so größer ist die in dem Papierspeicher 10 gespeicherte Menge von Fotopapier. Es ist auch möglich, den Papierspeicher so auszugestalten, daß nicht alle Umlenkrollen 17a bis 17e in Richtung B bzw. B' verschiebbar sind. Beispielsweise können auch die Umlenkrollen 17a, c, e fest und nur die Umlenkrollen 17b, d verschiebbar sein. Der Aufbau des Papierspeichers als solchem ist bekannt. Es können beispielsweise Papierspeicher eingesetzt werden, wie sie in den Patentschriften US 4,782,354 oder EP 0 519 867 B1 beschrieben sind.

An den Papierspeicher 10 schließt sich nun ein drittes Transportrollenpaar 11 an, das zum Transportieren und Führen des bandförmigen Fotopapiers dient. Das dritte Transportrollenpaar 11 lenkt zudem das Fotopapier 21 in eine horizontale Richtung, in der es einer Papierbühne 12 zugeführt wird. Oberhalb dieser Papier­ bühne 12 ist eine Belichtungsstation 13 zum Belichten des Fotopapiers 21 ange­ ordnet. Die Belichtungsstation 13 enthält ein nicht näher dargestelltes digitales Belichtungsmittel, mit dem das Fotopapier 21 zeilenweise kontinuierlich belichtet werden kann. Die Belichtungsstation kann dazu beispielsweise drei in den Far­ ben Rot, Grün und Blau modulierbare Laser enthalten. Die drei in den Farben Rot, Grün und Blau modulierten Laserstrahlen werden zu einem einzigen Strahl vereinigt und mittels eines Polygonspiegels zeilenweise über die Breite des über die Papierbühne 12 bewegten Fotopapiers geführt. Anstelle des zeilenweisen Belichtens kann auch ein flächenweises Belichten des Fotopapiers erfolgen. Da­ zu ist es allerdings erforderlich, den Transport des Fotopapiers in der Belich­ tungsstation 13 kurzzeitig zu stoppen, um bei stehendem Fotopapier die Bild­ informationen aufzubelichten. Zur Entkopplung des Fotopapiertransports wäre es dann vorteilhaft, hinter der Belichtungsstation 13 eine kleine Fotopapierschlaufe vorzusehen, die in etwa eine solche Länge von Fotopapier aufnehmen kann, wie sie der längsten Transportschrittlänge des Flächenbelichters entspricht. Diese längste Transportschrittlänge könnte für Panoramaformat eingerichtet sein.

Hinter der Belichtungsstation 13 ist am Ausgang des Fotoprinters 1 ein viertes Transportrollenpaar 14 angeordnet. Dieses vierte Transportrollenpaar 14 dient ebenfalls zum Transportieren und Führen des Fotopapiers 21. Am Ausgang des Fotoprinters 1 ist ein Anschlußmittel 18 zum Anschließen eines Papierprozessors angebracht. Über dieses Anschlußmittel 18 ist ein Papierprozessor 16 mit dem Fotoprinter 1 verbunden. Das aus dem Fotoprinter 1 ausgegebene belichtete Fotopapier 21 kann somit über das Anschlußmittel 18 in den Papierprozessor überführt werden, in dem es dann entwickelt wird. Der Papierprozessor 16 ist hier direkt über das Anschlußmittel 18 an den Fotoprinter 1 angeschlossen.

Der Fotoprinter 1 enthält ein Steuermittel 15, das mit den Transportrollenpaa­ ren 5, 9, 11 und 14 verbunden ist. Es ist weiterhin mit dem Papierspeicher 10, der Klebestation 4 und der Belichtungsstation 13 verbunden. Das Steuermittel 15 dient der Ablaufsteuerung innerhalb des Fotoprinters 1. Es steuert insbesondere den Weitertransport des bandförmigen Fotopapiers durch den Fotoprinter 1. Die Transportrollenpaare 5, 9, 11 und 14 können dabei von dem Steuermittel 15 in­ dividuell angesteuert werden. Die Geschwindigkeiten der jeweiligen Transport­ rollenpaare 5, 9, 11 und 14 sind daher unabhängig voneinander einstellbar. Ins­ besondere können eine erste Geschwindigkeit des bandförmigen Fotopapiers vor dessen Einführen in den Papierspeicher 10 und eine zweite Geschwindigkeit des Fotopapiers nach dessen Ausgeben aus dem Papierspeicher 10 unabhängig voneinander eingestellt werden. Die Transportrollenpaare 11 und 14 können von dem Steuermittel auch gemeinsam angesteuert werden. Beide Transportrollen­ paare 11 und 14 sollen sicherstellen, daß die Belichtungsstation 13 mit der ge­ eigneten Transportgeschwindigkeit mit Fotopapier versorgt wird. Das Transport­ rollenpaar 11 kann auch als freilaufendes Rollenpaar ausgestaltet werden.

Das Steuermittel 15 ist in der Lage, die Menge des in dem Papierspeicher 10 vorhandenen bandförmigen Fotopapiers zu bestimmen. Dabei werden die Posi­ tionen der Umlenkrollen 17a bis 17e entlang der Richtung B bzw. B' festgestellt, in die die Umlenkrollen 17a bis 17e verschoben werden können. Abhängig von dieser erfaßten Menge von zwischengespeichertem Fotopapier innerhalb des Papierspeichers 10 ist das Steuermittel in der Lage, die Geschwindigkeiten des Fotopapiers vor dem Eingang und nach dem Ausgang des Papierspeichers 10 getrennt einzustellen. Dies erfolgt über eine entsprechende Ansteuerung der Transportrollenpaare 5 und 9 bzw. der Transportrollenpaare 11 und 14 durch das Steuermittel 15. Die Geschwindigkeit des Fotopapiers nach dem Ausgang des Papierspeichers entspricht dabei vorteilhafterweise derjenigen in der Belich­ tungsstation 13.

Im folgenden wird die Betriebsweise der erfindungsgemäßen Vorrichtung gemäß dem Ausführungsbeispiel beschrieben. Dabei wird davon ausgegangen, daß ein Austauschen des zweiten bandförmigen Fotopapiers 21 gegen das erste band­ förmige Fotopapier 20 deswegen durchgeführt wird, weil die Papierrolle mit dem zweiten Fotopapier 21 zu Ende geht, d. h. das zweite Fotopapier 21 wird voll­ ständig von der Papierrolle abgewickelt sein. Es ist aber auch möglich, einen Austausch von Fotopapier dann vorzunehmen, wenn für einen folgenden Belich­ tungsauftrag ein im Vergleich zum augenblicklich in der Belichtungsstation 13 belichteten Fotopapier 21 unterschiedlich ausgestaltetes Fotopapier 20 belichtet werden soll. Solche unterschiedlichen Ausgestaltungen können beispielsweise das Papierformat oder die Papieroberfläche sein. Bei einem Austausch des Fotopapiers in einem solchen Fall wird von dem Steuermittel 15 vorteilhafter­ weise ein Austausch dann veranlaßt, wenn diejenige Restmenge des zum "augenblicklichen" Belichtungsauftrag gehörenden Fotopapiers 21 in dem Pa­ pierspeicher 10 vorhanden ist, die zum ordnungsgemäßen Beenden dieses "augenblicklichen" Belichtungsauftrages noch benötigt wird.

In einem ersten Betriebszustand ist hier also zunächst genügend bandförmiges Fotopapier auf derjenigen Papierrolle vorhanden, die an den Eingang des Fotoprinters 1 angedockt ist. In diesem ersten Betriebszustand ist der Papierspeicher 10 annähernd vollständig gefüllt, so daß eine große Menge von Fotopapier im Papierspeicher 10 zwischengespeichert ist. Das bandförmige Fotopapier wird von den Transportrollenpaaren 5, 9, 11 und 14 kontinuierlich vom Eingang des Fotoprinters 1 über die Belichtungsstation 13 zum Ausgang des Fotoprinters 1 fortbewegt. In dem Bereich zwischen der Klebestation 4 und dem Eingang des Papierspeichers 10 wird das bandförmige Fotopapier in eine Transportrichtung A transportiert. Das Fotopapier wird in diesem Bereich mit der ersten Geschwindigkeit transportiert, die die Vorschubgeschwindigkeit des Fotopapiers für den Bereich vor dem Eingang des Papierspeichers 10 darstellt.

In dem Bereich des Fotoprinters 1 zwischen dem Papierspeicher 10 und der Belichtungsstation 13, nachdem das bandförmige Fotopapier 21 durch das Transportrollenpaar 11 umgelenkt wurde, wird das bandförmige Fotopapier 21 in einer Transportrichtung C der Belichtungsstation 13 zugeführt. Das bandförmige Fotopapier bewegt sich innerhalb dieses Bereichs mit der zweiten Geschwindigkeit, die dem Vorschub des bandförmigen Fotopapiers innerhalb der Belichtungsstation 13 entspricht. Die Vorschubgeschwindigkeit des bandförmigen Fotopapiers 21 nach dessen Austritt aus dem Papierspeicher 10 stimmt im wesentlichen mit der Vorschubgeschwindigkeit des Fotopapiers 21 der Belichtungsstation 13 überein. Am Ausgang des Papierprozessors 16 wird das entwickelte Fotopapier mit einer dritten Geschwindigkeit in eine Transportrichtung D ausgegeben. Bei ordnungsgemäßem Betrieb entspricht die Ausgabegeschwindigkeit des entwickelten Fotopapiers am Ausgang des Papierprozessors 16 derjenigen Geschwindigkeit, mit der das bandförmige Fotopapier innerhalb der Belichtungsstation 13 transportiert wird.

In einem zweiten Betriebszustand wird dem Steuermittel 15 das Ende derjenigen Papierrolle gemeldet, die augenblicklich den Fotoprinter 1 mit Fotopapier ver­ sorgt. Zur Detektion dieses Endes des augenblicklich im Fotoprinter 1 verarbeite­ ten bandförmigen Fotopapiers 21 ist im Bereich des Eingangs des Printers 1, z. B. vor oder in der Klebestation 4, ein entsprechender Detektor angebracht. Dieser Detektor ist zur Mitteilung der entsprechenden Information über das Ende des bandförmigen Fotopapiers 21 mit dem Steuermittel 15 verbunden. Das Steuermittel 15 empfängt diese Information und verlangsamt die Vorschubge­ schwindigkeiten des ersten und zweiten Transportrollenpaares 5 und 9, bis diese schließlich gestoppt werden. Dies bedeutet, dem Papierspeicher 10 wird kein weiteres Fotopapier zugeführt. Die Belichtungsstation 13 wird allerdings weiter­ hin mit Fotopapier zum Belichten von Bildinformationen versorgt. Die Vorschub­ geschwindigkeiten des dritten und vierten Transportrollenpaares 11 und 14 wer­ den aufrechterhalten. Dies bedeutet, dem Papierspeicher 10 wird Fotopapier entnommen, ohne daß ihm neues Fotopapier zugeführt wird. Die im Papier­ speicher 10 zwischengespeicherte Menge von Fotopapier reduziert sich somit.

Eine Bedienperson wird nun die leere, an den Fotoprinter 1 angedockte Papier­ kassette gegen eine volle Papierkassette austauschen. Diese volle Papierkas­ sette beinhaltet eine neue Papierrolle. Sie wird an den Eingang des Fotoprin­ ters 1 angedockt und der Anfang des bandförmigen Fotopapiers 20 der neuen Papierrolle in die Klebestation 4 eingefahren. Der Anfang der neuen Papierrolle wird dazu von dem ersten Transportrollenpaar 5 erfaßt. Das Ende des Papier­ bandes 21 wird nun in der Klebestation 4 mit dem Anfang des Papierbandes 20 verklebt. Das Messer 6 dient dabei zum Begradigen des Endes des Papierban­ des 21 und des Anfangs des Papierbandes 20. Nach dieser Begradigung wird das Papierband 21 von dem zweiten Transportrollenpaar 9 und der Anfang des Papierbandes 20 von dem ersten Transportrollenpaar 5 unter dem Schweiß­ balken 7 positioniert. Der Anfang des Papierbandes 20 wird mittels eines Auswerferstiftes kurzzeitig angehoben und das Ende des Papierbandes 21 unter den angehobenen Anfang des Papierbandes 20 gefahren. Mit dem Schweißbal­ ken 7 werden beide Papierbänder 20 und 21 miteinander verschweißt. Dadurch entsteht die Klebestelle 22.

Während der Zeit des Auswechselns der Papierkassette und des Anklebens des neuen bandförmigen Fotopapiers 20 an das alte bandförmige Fotopapier 21 wird dem Papierspeicher 10 keinerlei Fotopapier zugeführt. Die Belichtungsstation 13 wird allerdings kontinuierlich mit bandförmigem Fotopapier 21 weiter versorgt, um ein Weiterbelichten des unbelichteten bandförmigen Fotopapiers 21 auch während des Auswechselns der Papierkassette gewährleisten zu können. Eine Unterbrechung des Belichtungsvorganges ist nicht notwendig. In dieser Phase des "Entleerens" des Papierspeichers 10 bewegen sich die Umlenkrollen 17a, c und e in Richtung B und die Umlenkrollen 17b und 17d in Richtung B' auf­ einander zu. Diese Bewegung der Umlenkrollen 17a bis 17e findet automatisch statt, da die Vorschubgeschwindigkeiten des zweiten und des dritten Trans­ portrollenpaares 9 bzw. 11 unterschiedlich sind. Die Transportweglänge des bandförmigen Fotopapiers durch den Papierspeicher 10 wird dadurch verringert und an die sich in dieser Phase laufend reduzierende Menge von zwischenge­ speichertem Fotopapier angepaßt. Durch die Umlenkrollen 17a bis 17e wird gewährleistet, daß sich das in dem Papierspeicher 10 befindliche bandförmige Fotopapier immer in einem leicht gespannten Zustand befindet. Dadurch kann ein Verknicken des Fotopapiers vermieden werden.

In einem dritten Betriebszustand der erfindungsgemäßen Vorrichtung ist der Auswechselvorgang der Papierkassette und das Verkleben des alten bandförmi­ gen Fotopapiers 21 mit dem neuen bandförmigen Fotopapier 20 abgeschlossen. Die Menge des in dem Papierspeicher 10 zwischengespeicherten bandförmigen Fotopapiers wurde dabei in dem zweiten Betriebszustand im Vergleich zum er­ sten Betriebszustand stark reduziert. Um nun die in dem Papierspeicher 10 zwischengespeicherte Menge von bandförmigem Fotopapier wieder zu erhöhen, wird dem Steuermittel 15 das ordnungsgemäße Verkleben der zwei Fotopapie­ re 20 und 21 von der Klebestation 4 gemeldet. Das Steuermittel 15 steuert daraufhin das erste und zweite Transportrollenpaar 5 und 9 so an, daß sie mit einer erhöhten Vorschubgeschwindigkeit bandförmiges Fotopapier 20 aus der neuen Papierkassette hinaus durch die Klebestation 4 in den Papierspeicher 10 transportieren. Die Vorschubgeschwindigkeiten der Transportrollenpaare 11 und 14 bleiben dabei unverändert. Dadurch wird bewirkt, daß mehr Fotopapier in den Papierspeicher 10 hinein- als hinausgefördert wird. Die Positionen der Umlenk­ rollen 17a bis 17e in Richtung B und B' verändern sich wiederum. Die Umlenk­ rollen 17a, c und e bewegen sich in Richtung B' und die Umlenkrollen 17b und 17d in Richtung B. Die Transportweglänge des bandförmigen Fotopapiers durch den Papierspeicher 10 wird somit vergrößert, und die Menge zwischengespei­ cherten Fotopapiers nimmt zu. Die erhöhte Zufuhrgeschwindigkeit von bandför­ migem Fotopapier in den Papierspeicher 10 hinein bleibt vorteilhafterweise so lange bestehen, bis die maximal mögliche Menge von Fotopapier in dem Papier­ speicher 10 zwischengespeichert ist. Dieser Zeitpunkt wird aufgrund der Posi­ tionen der Umlenkrollen 17a bis 17e festgestellt. Das Steuermittel 15 steuert dann die Vorschubgeschwindigkeiten der Transportrollenpaare 5 und 9 so, daß sie an die Vorschubgeschwindigkeiten der Transportrollenpaare 11 und 14 angepaßt sind. Der erfindungsgemäße Fotoprinter 1 befindet sich dann in dem vierten Betriebszustand, in dem das bandförmige Fotopapier im gesamten Bereich des Fotoprinters 1 mit gleicher Vorschubgeschwindigkeit transportiert wird. Der vierte Betriebszustand des Fotoprinters entspricht dem ersten Betriebs­ zustand.

Aufgrund der erfindungsgemäßen Ausgestaltung des Fotoprinters 1 ist eine kon­ tinuierliche Versorgung der Belichtungsstation 13 mit unbelichtetem Fotopapier möglich. Dadurch wird eine Leistungssteigerung des Fotoprinters 1 bewirkt. Der Papierspeicher 10 und die diesem vorgeschaltete Klebestation 4 müssen nicht notwendigerweise mit der Belichtungsstation 13 in einem Gerät integriert unter­ gebracht sein. Es ist auch möglich, den Papierspeicher 10 als getrenntes Gerät auszuführen und mit einem Fotoprinter zu verbinden. Die Funktionsweise des zuvor anhand des Ausführungsbeispiels geschilderten Fotoprinters mitsamt des ihm vorgeschalteten Papierspeichers verändert sich dadurch nicht.

Claims (9)

1. Vorrichtung (1) zum Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmate­ rial (21) mit
einer Verbindungseinheit (4) zum Verbinden eines ersten bandförmigen Auf­ zeichnungsmaterials (20) mit einem zweiten bandförmigen Aufzeichnungs­ material (21),
einer Belichtungseinheit (13) zum Belichten von bandförmigem Aufzeich­ nungsmaterial (21) mit Bildinformationen,
einem Transportmittel (5, 9, 11, 14) zum Transportieren von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (20, 21) von der Verbindungseinheit (4) zu der Be­ lichtungseinheit (13) und
einem Speichermittel (10) zum Zwischenspeichern von bandförmigem Auf­ zeichnungsmaterial (21), wobei das Speichermittel (10) bezüglich der Trans­ portrichtung (A, C) des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (21) zwischen der Verbindungseinheit (4) und der Belichtungseinheit (13) angeordnet ist.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Verbin­ dungseinheit (4) eine Klebestation zum Zusammenkleben des ersten (20) und des zweiten (21) bandförmigen Aufzeichnungsmaterials umfaßt.

3. Vorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß sie ein Steuermittel (15) aufweist, das mit dem Transportmittel (5, 9, 11) verbunden ist, und das Transportmittel (5, 9, 11) so ausgestaltet ist, daß eine erste Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) vor dem Speichermittel (10) getrennt von einer zweiten Transportgeschwin­ digkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (21) nach dem Spei­ chermittel (10) mittels des Steuermittels (15) einstellbar ist.

4. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß das Speichermittel (10) eine veränderbare Transportweglänge für das bandförmige Aufzeichnungsmaterial (21) aufweist.

5. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Transportmittel (5, 9, 11) durch das Steuermittel (15) so ansteuerbar ist, daß im Betrieb die erste Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) vor dem Speichermittel (10) in Abhängigkeit von der in dem Speichermittel (10) befindlichen Menge von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (21) eingestellt werden kann.

6. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Steuer­ mittel (15) zur Informationsübermittlung mit der Verbindungseinheit (4) ver­ bunden ist und das Transportmittel (5, 9, 11) im Betrieb durch das Steuer­ mittel (15) so ansteuerbar ist, daß die erste Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) vor dem Speichermittel (10) für eine vorgegebene Zeit erhöht wird, nachdem das Steuermittel (15) eine In­ formation über ein Verbinden des ersten bandförmigen Aufzeichnungsmate­ rials (20) mit dem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21) von der Verbindungseinheit (4) empfangen hat.

7. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß die Belichtungseinheit (13) einen Zellenbelichter zum zeilen­ weisen Belichten des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (21) aufweist.

8. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß sie ein Anschlußmittel (18) zum Anschließen einer Entwick­ lungseinrichtung (16) zum Entwickeln von belichtetem Aufzeichnungsmate­ rial aufweist und dieses Anschlußmittel (18) bezüglich der Transportrich­ tung (C) des Aufzeichnungsmaterials der Belichtungseinheit (13) nachge­ ordnet ist.

9. Verfahren zum Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmaterial (21), wobei das Verfahren die folgenden Verfahrensschritte aufweist:
Verbinden eines ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit einem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21),
Transportieren des verbundenen, bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20, 21) in einen Zwischenspeicher (10) zum Zwischenspeichern von bandförmigem, fotografischem Aufzeichnungsmaterial (20, 21),
Transportieren des zwischengespeicherten, bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20, 21) in eine Belichtungseinheit (13) und
Belichten des zwischengespeicherten, bandförmigen Aufzeich­ nungsmaterials (21) mit Bildinformationen.