DE102023114845A1

DE102023114845A1 - METHOD FOR TRANSMITTING A PRINT JOB TO A PRINTING DEVICE, PRINT SERVER FOR THIS METHOD, AND PRINTER SYSTEM

Info

Publication number: DE102023114845A1
Application number: DE102023114845.1A
Authority: DE
Inventors: Herman Lankreijer
Original assignee: Canon Production Printing Holding BV
Current assignee: Canon Production Printing Holding BV
Priority date: 2023-06-06
Filing date: 2023-06-06
Publication date: 2024-12-12

Abstract

Verfahren zum Übermitteln eines Druckauftrags an eine Druckvorrichtung (120), mit den folgenden Schritten:
- Bestimmen wenigstens einer Druckdatei (221) die zu drucken ist,
- Kreieren eines Druckauftrags zum Drucken der wenigstens einen Druckdatei (221),
- während der Erzeugung des Druckauftrags, Analysieren der wenigstens einen Druckdatei (221),
- Spezifizieren von Steuerungsinformation in dem Druckauftrag auf der Basis von Druckanforderungen der wenigstens einen Druckdatei (221),
- Einbetten einer Verweisung (361) auf die wenigstens eine Druckdatei (221) in den Druckauftrag,
- Übermitteln des Druckauftrags an eine Druckvorrichtung (120) über einen Druckertreiber (228), während die wenigstens eine Druckdatei (221) separat zum späteren Lesen durch die Druckvorrichtung (120) bereitgestellt wird.

Method for transmitting a print job to a printing device (120), comprising the following steps:
- determining at least one print file (221) to be printed,
- creating a print job for printing the at least one print file (221),
- during the generation of the print job, analyzing the at least one print file (221),
- specifying control information in the print job based on print requirements of the at least one print file (221),
- embedding a reference (361) to the at least one print file (221) in the print job,
- transmitting the print job to a printing device (120) via a printer driver (228), while the at least one print file (221) is provided separately for later reading by the printing device (120).

Description

Technisches Gebiettechnical field

Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf ein Verfahren zum Übermitteln eines Druckauftrags an eine Druckvorrichtung in einem digitalen Hochleistungsdrucker.The present invention relates generally to a method for transmitting a print job to a printing device in a high performance digital printer.

Die vorliegende Erfindung bezieht sich ebenso auf ein Computerprogrammprodukt für die Ausführung eines solchen Verfahrens.The present invention also relates to a computer program product for carrying out such a method.

Die vorliegende Erfindung bezieht sich weiterhin auf einen Druckserver, der dazu konfiguriert ist, ein solches Verfahren auszuführen.The present invention further relates to a print server configured to perform such a method.

Weiterhin bezieht sich die vorliegende Erfindung auf ein Druckersystem mit einem solchen Druckserver.Furthermore, the present invention relates to a printer system with such a print server.

Stand der TechnikState of the art

Die Druckqualität beim Tintenstrahldrucken hat ein Niveau erreicht, dass dieses Verfahren für rein fotobasierte Anwendungen geeignet macht (wohingegen frühere Anwendungen auf Gemischen von Grafik, Fotos und Text basierten). Durch den zunehmenden Einsatz von rein fotobasierten Anwendungen erhöht sich die Datenmenge je Seite in der Druckdatei erheblich. Der vermehrte Einsatz von großen Fotos kann auch zu gesteigerten Anforderungen an eine höhere Qualität der Eingangsdaten führen, mit Erhöhung der Auflösung der Eingangsdateien von z.B. 300 dpi auf 600 dpi (Vervierfachung der Datenmenge). Diese Entwicklungen im Reprografiemarkt erhöhen die technischen Anforderungen an digitale Hochleistungsdrucker, da zunehmende Mengen von Vollseiten-Vollfarbengrafik und Volltextseiten durch Seiten mit gemischten Inhalt ersetzt werden. Inzwischen können digitale Hochleistungsdrucker mehr als 150 m/min bei Auflösungen von bis zu 1200 dpi drucken. Mit zunehmenden Druckgeschwindigkeiten und immer datenintensiver werdendem Druckinhalt stößt die Datenverarbeitung in digitalen Hochleistungsdruckern mehr und mehr an die technischen Grenzen der Hardwarekomponenten.The print quality of inkjet printing has reached a level that makes this process suitable for purely photo-based applications (whereas earlier applications were based on mixtures of graphics, photos and text). The increasing use of purely photo-based applications significantly increases the amount of data per page in the print file. The increased use of large photos can also lead to increased requirements for higher quality of the input data, with an increase in the resolution of the input files from e.g. 300 dpi to 600 dpi (quadrupling the amount of data). These developments in the reprographics market increase the technical requirements for digital high-performance printers, as increasing quantities of full-page full-color graphics and full-text pages are replaced by pages with mixed content. Digital high-performance printers can now print more than 150 m/min at resolutions of up to 1200 dpi. With increasing print speeds and increasingly data-intensive print content, data processing in digital high-performance printers is increasingly reaching the technical limits of the hardware components.

Ein im digitalen Hochleistungsdruck häufig eingesetzter Standard ist die Advanced Function Presentation (AFP) also fortgeschrittene Funktionspräsentation, früher: Advanced Function Printing (fortgeschrittenes Funktionsdrucken). Ein AFP-Datenstrom unterstützt einbettende Seitenbeschreibungen in anderen Seitenbeschreibungssprachen (Page Description Languages; PDLs) wie etwa Portable Document Format (PDF) mit Hilfe von AFP-Objektcontainern. Ein AFP-Container kann eine oder mehrere PDF-Seiten eines Dokuments enthalten. In einen einzelnem AFP-Datenstrom können mehrere AFP-Container eingebettet werden. In einem AFP-Druckersystem erfolgt die Übermittlung von Daten vom Druckerserver zu einer Druckvorrichtung typischer Weise mit Hilfe des Protokolls Intelligent Printer Datastream (IPDS; Intelligenter Druckerdatenstrom). IPDS ist ein bidirektionales Protokoll, das die Übermittlung der Druckdaten unterstützt, jedoch ebenso die Steuerung der Druckvorrichtung, das Lesen des Status der Druckvorrichtung und die Überwachung der Druckvorrichtung.A standard commonly used in high-performance digital printing is Advanced Function Presentation (AFP), formerly Advanced Function Printing. An AFP data stream supports embedding page descriptions in other page description languages (PDLs) such as Portable Document Format (PDF) using AFP object containers. An AFP container can contain one or more PDF pages of a document. Multiple AFP containers can be embedded in a single AFP data stream. In an AFP printer system, data is typically transmitted from the print server to a printing device using the Intelligent Printer Datastream (IPDS) protocol. IPDS is a bidirectional protocol that supports the transmission of print data, but also supports controlling the printing device, reading the status of the printing device, and monitoring the printing device.

Bevor ein PDF-Dokument in AFP eingebettet wird, werden verschiedene Prozesse ausgeführt. Da alle Objekte, die in einem PDF-Dokument verwendet werden, bekannt sein müssen, bevor ein PDF gerendert werden kann, muss ein PDF-Dokument vollständig gescannt werden. Dies ist zeitraubend. Wenn die Druckköpfe nicht schnell genug mit Daten versorgt werden, führt dies zu Druckerleerlauf mit mehreren 10-Metern vergeudeter Druckmedien. In einigen Fällen führt dies zu einem vollständigen Neudruck des Druckauftrags, da die Nachbearbeitungsausrüstungen die leeren Medien nicht aussortieren können. Da Hochleistungsdrucker typischer Weise auf fortlaufende Medien drucken, müssen außerdem die PDF-Dokumente eingescannt werden, die Seiten müssen einem Ausschießen unterzogen werden, Falt- und Schneidmarken müssen angebracht werden, und dergleichen. Das führt zu vielfältigen Bearbeitungsschritten, wobei jeder von ihnen den AFP-Druckauftrag mit den eingebetteten PDF-Containern lesen muss oder, noch schlimmer, der Gesamte AFP-Druckauftrag neu geschrieben werden muss.Before a PDF document is embedded in AFP, several processes are performed. Since all objects used in a PDF document must be known before a PDF can be rendered, a PDF document must be completely scanned. This is time consuming. If the print heads are not fed with data quickly enough, this results in printer idleness with tens of meters of wasted print media. In some cases, this results in a complete reprint of the print job because the post-processing equipment cannot sort out the empty media. In addition, since high-performance printers typically print on continuous media, the PDF documents must be scanned, the pages must be imposed, fold and cut marks must be applied, and the like. This results in multiple processing steps, each of which must read the AFP print job with the embedded PDF containers or, even worse, the entire AFP print job must be rewritten.

In Angebracht der Datenmenge, die verarbeitet werden muss, um die Druckvorrichtung fortgesetzt mit einer ausreichenden Menge an Druckdaten zu versorgen, müssen die Speichereinrichtungen in den Druckservern zahlreiche Lese- und Schreiboperationen je Zeitintervall bewältigen.Due to the amount of data that must be processed to continuously supply the printing device with a sufficient amount of print data, the storage devices in the print servers must handle numerous read and write operations per time interval.

In Kapitel 16 des Buches „ Digital Printing: Technology and Printing Techniques of Océ Digital Printing Presses, 10th edition, October 2006, ISBN 3-00-001081-5 “, werden Druckerserver für Hochleistungsdrucker beschrieben. Es zeigt schematisch das Verfahren, das in einem Océ-PRISMA Document Output Management System für die Kommunikation zwischen zwei Prozessen in einem Computersystem zur Übermittlung von Druckdaten eingesetzt wird.In chapter 16 of the book “ Digital Printing: Technology and Printing Techniques of Océ Digital Printing Presses, 10th edition, October 2006, ISBN 3-00-001081-5 “, describes print servers for high-performance printers. It shows a schematic of the process used in an Océ-PRISMA Document Output Management System for communication between two processes in a computer system for transmitting print data.

Bei Druckservern für digitale Hochleistungsdrucker ist es wichtig, dass ein Druckdatenstrom fortlaufend zu den Druckvorrichtungen zugeführt wird. Wenn die von einer Druckvorrichtung angeforderten Druckdaten nicht rechtzeitig übermittelt werden, muss die Druckvorrichtung angehalten werden. Eine Druckvorrichtung in einem Hochleistungsdrucker kann jedoch nicht so ohne Weiteres angehalten werden. Z.B. kann der Transport der Druckmedien nicht einfach gestoppt werden. Deshalb führt ein unterwartetes Anhalten des Druckprozesses zu einem beträchtlichen Ausschuss an Druckmedien und möglicherweise zu einem Abreißen der Medien. Wenn das Medium abreißt, erfordert es Zeit, das Medium wieder in den Drucker und die Nachbearbeitungseinrichtungen einzufädeln. Darüber hinaus verursacht die Stillstandszeit einer Druckvorrichtung beträchtliche Produktionskosten.In print servers for high-performance digital printers, it is important that a continuous stream of print data is fed to the printing devices. If the print data requested by a printing device is not delivered in a timely manner, the printing device must be stopped. However, a printing device in a high-performance printer cannot be stopped easily. For example, the transport of the print media cannot simply be stopped. Therefore, an unexpected stop of the printing process leads to a considerable amount of print media waste and possibly to media tearing. If the media tears, it takes time to re-thread the media into the printer and post-processing equipment. In addition, the downtime of a printing device causes considerable production costs.

Deshalb ist es wesentlich, dass die Druckertreiber die Druckdaten schnell genug lesen können, damit sie rechtzeitig an die Druckvorrichtung übermittelt werden. Wenn die Druckdaten nicht rechtzeitig übermittelt werden können, so kommt die Druckvorrichtung zu einem Stillstand.It is therefore essential that the printer drivers can read the print data quickly enough to ensure that it is transmitted to the printing device in a timely manner. If the print data cannot be transmitted in a timely manner, the printing device will come to a standstill.

In Hinblick auf die oben vorgetragenen Überlegungen stellen jedoch neuere Hochleistungsdrucker, die mit moderneren Druckanwendungen konfrontiert werden, immer höhere Anforderungen an die zu Grunde liegenden Hardwarekomponenten.However, in view of the considerations presented above, newer high-performance printers, which are confronted with more modern printing applications, place ever higher demands on the underlying hardware components.

Es ist deshalb eine Aufgabe der Erfindung, die Kapazität eines Druckservers in einem digitalen Hochleistungsdrucksystem zu verbessern, um Druckdaten so zu verarbeiten, dass die Gefahr einer Unterversorgung des Druckersystems mit Druckdaten gemildert wird.It is therefore an object of the invention to improve the capacity of a print server in a high-performance digital printing system in order to process print data in such a way that the risk of undersupplying the printer system with print data is mitigated.

Kurzdarstellung der ErfindungBrief Description of the Invention

Gemäß einem ersten Aspekt der vorliegenden Erfindung wird ein Verfahren zur Übermittlung eines Druckauftrags an eine Druckvorrichtung angegeben, dass die folgenden Schritte umfasst: Bestimmen wenigstens einer Druckdatei, die gedruckt werden soll, Erzeugen eines Druckauftrags, zum Drucken der wenigstens einen Druckdatei, während der Erzeugung des Druckauftrags, analysieren der wenigstens einen Druckdatei, Spezifizieren von Steuerinformationen in dem Druckauftrag auf der Basis von Druckanforderungen der wenigstens einen Druckdatei, Einbetten eines Verweises auf einen Ort der wenigstens einen Druckdatei in den Druckauftrag, Ausgeben des Druckauftrags an eine Druckvorrichtung über den Druckertreiber, während die wenigstens eine Druckdatei separat für das spätere Lesen durch die Druckvorrichtung bereitgestellt wird.According to a first aspect of the present invention, there is provided a method for transmitting a print job to a printing device, comprising the steps of: determining at least one print file to be printed, generating a print job for printing the at least one print file, during generation of the print job, analyzing the at least one print file, specifying control information in the print job based on print requirements of the at least one print file, embedding a reference to a location of the at least one print file in the print job, outputting the print job to a printing device via the printer driver while providing the at least one print file separately for later reading by the printing device.

Die Druckdatei enthält typischerweise eine Beschreibung des zu druckenden Inhalts in einer PDL, z.B. PDF. Sie kann über ein Druckeinreichungsprotokoll wie etwa das Line Printer Daemon (LPD-) Protokoll eingereicht worden sein. Alternativ kann die Druckdatei in einen Archivordner hochgeladen oder kopiert werden, der von einem Druckserver überwacht wird.The print file typically contains a description of the content to be printed in a PDL, e.g. PDF. It may have been submitted via a print submission protocol such as the Line Printer Daemon (LPD) protocol. Alternatively, the print file may be uploaded or copied to an archive folder monitored by a print server.

Ein Teil der Druckanforderungen kann anhand der Druckdatei selbst bestimmt werden, etwa die Bildabmessungen für ein seitengroßes Bild, das durch die Mediengröße Media Box, Crop Box, Bleed Box oder dergleichen bestimmt wird. Andere Druckanforderungen können bestimmt werden durch analysieren eines Drucktickets, das zusammen mit der Druckdatei gespeichert wird, wie beispielsweise ein Ausschießungsschema. Wieder andere Druckanforderungen können bestimmt werden durch eine Kombination aus Information aus der Druckdatei und aus einem Druckticket, z.B. kann die Positionierung von Schneid-, Falt- und Trimm-Marken von einem Ausschießungsschema abhängig sein, das in einem Druckticket definiert ist, sowie von einer Trim Box, die in der Druckdatei definiert ist. Andere Druckanforderungen können mit einem Archivordner zusammenhängen, in welchem die Druckdateien während der Einreichung der Druckdatei abgelegt wird.Some print requirements may be determined from the print file itself, such as the image dimensions for a page-sized image determined by the media size Media Box, Crop Box, Bleed Box, or the like. Other print requirements may be determined by analyzing a print ticket stored with the print file, such as an imposition scheme. Still other print requirements may be determined by a combination of information from the print file and from a print ticket, e.g. the positioning of cut, fold, and trim marks may depend on an imposition scheme defined in a print ticket and a trim box defined in the print file. Other print requirements may be related to an archive folder in which the print files are placed during print file submission.

Wo normalerweise die Druckdatei in den Druckauftrag eingebettet würde, wird nun stattdessen ein Link, der auf die Druckdatei verweist, als eine Druckdateiressource einbezogen. Der verlinkte Ort sollte als eine Adresse definiert sein, die für die Druckvorrichtungen auflösbar ist. Z.B. kann die Druckdatei auf einem lokalen Laufwerk des Druckservers gespeichert werden, jedoch ist die Druckdatei für die Druckvorrichtung nicht lokal, so dass der Ort in der Verweisung z.B. eine Netzwerkadresse des Druckservers enthalten sollte. (Zusätzlich sollte im Falle einer lokal gespeicherten Druckdatei die Speichereinrichtung, die die Druckdatei enthält, über das Netzwerk geteilt werden.) Alternativ kann die Druckdatei auf einem externen Laufwerk gespeichert werden.Where normally the print file would be embedded in the print job, a link pointing to the print file is now included instead as a print file resource. The linked location should be defined as an address that is resolvable for the printing devices. For example, the print file may be stored on a local drive of the print server, however the print file is not local to the printing device, so the location in the reference should include, for example, a network address of the print server. (Additionally, in the case of a locally stored print file, the storage device containing the print file should be shared over the network.) Alternatively, the print file can be stored on an external drive.

Während der Erzeugung des Druckauftrags verbleiben somit die eigentlichen Druckdaten in der Druckdateiressource, und von dem Druckauftrag wird nur auf sie verwiesen. Weiterhin wird Steuerungsinformation, die auf den Druckanforderungen basiert, zu dem Druckauftrag hinzugeführt, um sicherzustellen, dass alle Seitenbilder in der richtigen Position auf dem Druckmedium landen. Des Weiteren wird all die übliche Steuerungsinformation hinzugefügt, wie es auch bei herkömmlichen Hochleistungsdruckern geschehen würde, etwa eine Mediendefinition, Druckprozessparameter, das Hinzufügen von Finishing Marken, Farbbalken, Kalibiermarken und dergleichen. Mit anderen Worten, die hauptsächlichen Druckdaten (wie in den „druckbaren Inhalten“ der eingereichten Druckdatei) wird von der Steuerungsinformation getrennt gehalten. Die letztere wird in dem Druckauftrag gespeichert, wohingegen die erstere in einer separaten Datei gehalten wird, auf die von dem Druckauftrag nur als eine externe Ressource verwiesen wird.Thus, during the creation of the print job, the actual print data remains in the print file resource and is only referenced by the print job. Furthermore, control information based on the print requirements is added to the print job to ensure that all page images end up in the correct position on the print media. Furthermore, all the usual control information is added as would be done in conventional high-performance printers, such as a media definition, print process parameters, the addition of finishing marks, color bars, calibration marks and the like. In other words, the main print data (as in the "printable contents" of the submitted print file) is kept separate from the control information. The latter is stored in the print job, whereas the former is kept in a separate file that is only referenced by the print job as an external resource.

Die Größe des Druckauftrags mit der Verweisung ist relativ klein, wohingegen die Druckdateiressource im allgemeinen wesentlich größer ist. Im Anbetracht der aktuellen Markttendenz wird die Druckdateiressource gemäß der vorliegenden Erfindung weiter anwachsen. Da jedoch alle Druckdaten in die Druckdateiressource umgeleitet werden, wird der Druckauftrag selbst klein gehalten.The size of the print job with the reference is relatively small, whereas the print file resource is generally much larger. In view of the current market trend, the print file resource according to the present invention will continue to grow. However, since all the print data is redirected to the print file resource, the print job itself is kept small.

Sobald der Druckauftrag vollständig ist, wird er bei dem Druckertreiber eingereicht, damit er unter Verwendung eines geeigneten Druckerkommunikationsprotokolls wie etwa IPGS an die Druckvorrichtung übermittelt wird. Die Druckvorrichtung wird dann den Druckauftrag empfangen, die Steuerungsinformation verarbeiten und, sobald sie auf eine Verweisung oder auf eine Ressource (die Druckdatei) stößt, den Ort kontaktieren, auf den verwiesen wurde, und die Druckdatei von diesem Ort lesen. Die PDL-Daten in der Druckdatei werden dann in dem Rasterbildprozessor (RBP) gerastert, und die Rasterbilder werden an den Bildpositionen gedruckt, die durch die Steuerungsinformationen in dem Druckauftrag spezifiziert werden.Once the print job is complete, it is submitted to the printer driver for transmission to the printing device using an appropriate printer communications protocol such as IPGS. The printing device will then receive the print job, process the control information, and, upon encountering a reference or resource (the print file), contact the referenced location and read the print file from that location. The PDL data in the print file is then rasterized in the Raster Image Processor (RBP), and the raster images are printed at the image locations specified by the control information in the print job.

Das stellt sicher, dass die Druckdaten, wie sie in der Druckdatei definiert sind, nur einmal geschrieben werden, nämlich dann, wenn die Druckdatei anfänglich bei dem Druckserver eingereicht wird, und nur zweimal gelesen werden, nämlich ein erstes Mal, um während der Erzeugung des Druckauftrags die Druckanforderungen zu verarbeiten, und ein zweites Mal, wenn sie direkt von der Druckvorrichtung gelesen werden, um die Druckdaten zu rastern und das Seitenbild zu drucken. Je mehr Vorverarbeitungsschritte für die Druckdatei benötigt werden, desto größer ist die erreichte Verbesserung.This ensures that the print data as defined in the print file is written only once, when the print file is initially submitted to the print server, and read only twice, a first time to process the print requests during print job generation, and a second time when read directly from the print device to rasterize the print data and print the page image. The more preprocessing steps required for the print file, the greater the improvement achieved.

In Hinblick auf die benötigte Serverhardware sind die folgenden Aspekte betroffen:

- Die Effizienz des Dateicaches wird drastisch verbessert, da weit weniger Daten geschrieben werden müssen: was zu einer wesentlich schnelleren Vorverarbeitungszeit führt
- Die I/O-Last des Servers wird (nahezu) unabhängig von der Anzahl von Verarbeitungsschritten. Das ist wichtig für die Bestimmung der Hardwarekonfiguration des Servers in Hinblick auf die I/O-Leistung.
- Im Hinblick auf den Datendurchsatz des Druckertreibers kann die CPU weniger leistungsfähig sein (könnte jedoch immer noch für eine ausreichende Geschwindigkeit der Vorverarbeitung benötigt werden).
- Der Durchsatz durch das Netzwerk vom Druckerserver zu den Druckern kann abnehmen, da ein interaktives Druckprotokoll beim Senden von sperrigen Daten weniger effizient ist als Dateitransferprotokolle wie z.B. CIFS.

With regard to the required server hardware, the following aspects are affected:

- The efficiency of the file cache is drastically improved because far less data needs to be written: resulting in a much faster preprocessing time
- The I/O load of the server becomes (almost) independent of the number of processing steps. This is important for determining the hardware configuration of the server in terms of I/O performance.
- Regarding the data throughput of the printer driver, the CPU may be less powerful (but may still be needed for sufficient pre-processing speed).
- The throughput through the network from the print server to the printers may decrease because an interactive printing protocol is less efficient at sending bulky data than file transfer protocols such as CIFS.

Gemäß einem spezielleren Aspekt der Erfindung enthält der Druckauftrag einen AFP-Druckauftrag. AFP unterstützt externe Ressourcen, und gemäß diesem Aspekt der Erfindung werden die Druckdateien (z.B. PDF) nicht in die AFP-Daten mit einem AFP-Objektcontainer eingebettet, sondern stattdessen wird einfach als eine externe Ressource auf sie verwiesen.According to a more specific aspect of the invention, the print job includes an AFP print job. AFP supports external resources, and according to this aspect of the invention, the print files (e.g. PDF) are not embedded in the AFP data with an AFP object container, but instead are simply referenced as an external resource.

Gemäß einem noch spezielleren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren angegeben, bei dem zumindest ein Teil der Druckanforderungen in der wenigstens einen Druckdatei definiert wird. Wenn z.B. die eingereichte Druckdatei eine PDF-Datei ist, wird sie eine Media Box spezifizieren, um eine Seitengröße zu definieren. Der Druckauftrag wird die geeignete Medienoberfläche für das Drucken der spezifischen Seite zuweisen. Im Fall des Druckens auf fortlaufende Medien wird ein Teil der Medien der spezifischen Seiten gemäß der Media Box Eigenschaft der Seiten zugewiesen, die der Druckdatei entnommen wurde. Wo die Seite auf dem endlosen Medium enden wird, ist typsicherweise durch die Ausschießung bestimmt, die üblicherweise in einem Auftragsticket oder in den Druckereinstellungen für den Archivordner spezifiziert wird, der für die Einreichung benutzt wird.According to a more specific aspect of the invention, a method is provided in which at least a portion of the printing requirements are defined in the at least one print file. For example, if the submitted print file is a PDF file, it will specify a Media Box to define a page size. The print job will assign the appropriate media surface for printing the specific page. In the case of printing on continuous media, a portion of the media is assigned to the specific pages according to the Media Box property of the pages taken from the print file. Where the page will end up on the continuous media is typically determined by the imposition, which is usually specified in a job ticket or in the printer settings for the archive folder used for the submission.

Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren angegeben, bei dem die Druckanforderungen eines oder mehrere der folgenden Objekte umfassen: Schneidmarken, Faltmarken, Trimm-Marken, Ausschießung, Schwundkompensation, und Seitenfilterung. Eine Ausschießung bestimmt, wo jedes Seitenbild auf das Druckmedium gedruckt werden wird, um die Seiten in der richtigen Anordnung zu erhalten, nachdem das Druckmedium geschnitten, gefaltet und/oder getrimmt worden ist. Schwundkompensation wird zusätzlich zur Ausschießung vorgenommen, um der leichten Bewegung des bedruckten Bereichs bei den äußeren gefalteten Bögen in einer Signatur Rechnung zu tragen. Schneidmarken, Faltmarken und Trimm-Marken werden hinzugefügt, um die Endbearbeitungsoperationen (Finishing) nach dem Drucken zu steuern. Seitenfilterung betrifft das Drucken von nur einer Auswahl der Seiten, die in der Druckdatei vorhanden sind. Zum Beispiel können Farbillustrationen mit hoher Auflösung auf anderen Druckmedien gedruckt werden als Seiten, die nur Text enthalten. In einer solchen Situation können der Druckauftrag für die Farbillustrationen und der Druckauftrag für den Text die selbe Druckdatei nutzen, indem sie jeweils einen anderen Seitenfilter anwenden.According to another aspect of the invention, a method is provided in which the printing requirements include one or more of the following: cut marks, fold marks, trim marks, imposition, shrink compensation, and page filtering. Imposition determines where each page image will be printed on the print media to maintain the pages in the correct order after the print media has been cut, folded, and/or trimmed. Shrink compensation is performed in addition to imposition to account for slight movement of the printed area on the outer folded sheets in a signature. Cut marks, fold marks, and trim marks are added to control post-printing finishing operations. Page filtering involves printing only a selection of the pages present in the print file. For example, high resolution color illustrations may be printed on different print media than pages containing only text. In such a situation, the print job for the color illustrations and the print job for the text can use the same print file by applying a different page filter to each.

Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung wird wenigstens eine Druckdatei an einem Ort gespeichert, der von dem Druckauftrag getrennt ist. Der getrennte Ort kann eine andere Festplatte im Druckserver sein oder eine andere Festplatte in einer anderen Maschine, beispielsweise einem FileServer, einer Network Attached Storage (NAS) Vorrichtung oder einem Storage Area Network (SAN).According to a further aspect of the invention, at least one print file is stored in a location that is separate from the print job. The separate location can be another hard drive in the print server or another hard drive in another machine, such as a file server, a Network Attached Storage (NAS) device, or a Storage Area Network (SAN).

Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung werden die Druckdaten nur in wenigstens einer Datei außerhalb des erzeugten Druckauftrages gespeichert, und der Druckauftrag enthält nur die Druck-Steuerungsanweisungen und einen Verweis auf die wenigstens eine externe Datei. Auf diese Weise wird der eigentliche Druckauftrag klein gehalten. Das ist nicht nur deshalb vorteilhaft, weil weniger Daten durch den Druckserver geschrieben werden müssen, sondern auch deshalb, weil im Falle eines AFP-Druckauftrags der Druckauftrag über IPDS an die Druckvorrichtung übermittelt wird. Da IPDS ein bidirektionales Druckprotokoll ist, das Empfangsbestätigungen erfordert, gibt es beim Senden von großen Datenmengen einen beträchtlichen Überhang. Indem die eigentlichen Druckdaten außerhalb des AFP-Druckauftrags gehalten werden, kann die Druckvorrichtung die Druckdatei über einen separaten Kanal lesen, beispielsweise unter Verwendung eines Dateisharing-Protokolls wie etwa CIFS oder NFS, das für die Übermittlung von großen Datenmengen wesentlich effizienter ist, während die Kommunikation zwischen den Druckservern und der Druckvorrichtung sparsam gehalten werden kann, selbst wenn das Lesen der Druckdateien über die gleiche physikalische Kommunikationsleitung läuft wie das IPDS Protokoll.According to a further aspect of the invention, the print data is only stored in at least one file outside the generated print job, and the print job only contains the print control instructions and a reference to the at least one external file. In this way, the actual print job is kept small. This is advantageous not only because less data has to be written by the print server, but also because in the case of an AFP print job, the print job is transmitted to the printing device via IPDS. Since IPDS is a bidirectional print protocol that requires acknowledgements of receipt, there is a considerable overhead when sending large amounts of data. By keeping the actual print data outside the AFP print job, the printing device can read the print file via a separate channel, for example using a file sharing protocol such as CIFS or NFS, which is much more efficient for transmitting large amounts of data, while the communication between the print servers and the printing device can be kept economical, even if the reading of the print files runs over the same physical communication line as the IPDS protocol.

Gemäß einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren angegeben, das die folgenden Schritte umfasst: Empfangen eines Druckauftrags, Durchsuchen des Druckauftrags nach Druckdaten, Erzeugen einer Druckdatei außerhalb des Druckauftrags und Kopieren der Druckdaten in die Druckdatei, wobei der Schritt des Einbettens eines Links in den Druckauftrag umfasst: Ersetzen der in den Druckauftrag eingebetteten Druckdaten durch eine Verweisung auf die Druckdatei. Selbst wenn ein Druckauftrag bereits Druckdaten enthält, kann die Kommunikation mit der Druckvorrichtung effizienter gestaltet werden, indem die eingebetteten Druckdaten entfernt und in eine externe (Druck-)Datei verlagert werden, während man den Druckauftrag auf die externe Druckdatei verweisen lässt. Auf diese Weise kann die Erfindung auch auf Druckaufträge angewandt werden, die bereits Druckdaten enthalten.According to a further aspect of the invention, a method is provided which comprises the steps of receiving a print job, searching the print job for print data, generating a print file outside the print job and copying the print data into the print file, wherein the step of embedding a link in the print job comprises replacing the print data embedded in the print job with a reference to the print file. Even if a print job already contains print data, communication with the printing device can be made more efficient by removing the embedded print data and moving it to an external (print) file while making the print job refer to the external print file. In this way, the invention can also be applied to print jobs that already contain print data.

In einer Ausführungsform der Erfindung wird ein Computerprogrammprodukt bereit gestellt, das auf einem nichtflüchtigen, von einem Computer lesbaren Medium gespeichert ist und das, wenn es auf einem Prozessor ausgeführt wird, die Schritte eines der Verfahren gemäß dieser Erfindung ausführt.In one embodiment of the invention there is provided a computer program product stored on a non-transitory computer readable medium which, when executed on a processor, carries out the steps of any of the methods according to this invention.

In einer anderen Ausführungsform gemäß der Erfindung wird ein Druckserver bereitgestellt, der aufweist: Eine Druckauftrag-Steuerung zum Koordinieren der Operationen in dem Druckserver, und eine Kommunikationseinrichtung zum Verbinden des Druckservers mit einer Druckvorrichtung, wobei die Druckauftragssteuerung dazu konfiguriert ist, auf der Basis wenigstens einer zu druckenden Druckdatei einen Druckauftrag zu erzeugen, die zu druckende Druckdatei zu analysieren, Steuerungsinformation auf der Basis von Druckanforderungen der wenigstens einen Druckdatei in dem Druckauftrag zu spezifizieren, in den Druckauftrag einen Link einzubetten, der auf einen Ort der wenigstens einen Druckdatei verweist, die wenigstens einen Druckdatei zum Lesen durch eine Druckvorrichtung, die mit der Kommunikationsschnittstelle verbunden ist, verfügbar zu machen, und den Druckauftrag über einen Druckertreiber in die Druckvorrichtung einzugeben.In another embodiment according to the invention, a print server is provided comprising: a print job controller for coordinating operations in the print server, and a communication device for connecting the print server to a printing device, wherein the print job controller is configured to generate a print job based on at least one print file to be printed, analyze the print file to be printed, specify control information based on print requirements of the at least one print file in the print job, embed a link in the print job pointing to a location of the at least one print file, make the at least one print file available for reading by a printing device connected to the communication interface, and input the print job to the printing device via a printer driver.

In einer weiteren Ausführungsform gemäß der Erfindung wird ein Druckersystem bereitgestellt, dass aufweist: Einen Druckserver gemäß der Erfindung und eine Druckvorrichtung, wobei die Druckvorrichtung ein Steuergerät und eine Kommunikationseinrichtung aufweist, die mit dem Steuergerät verbunden ist, wobei der Druckserver und die Druckvorrichtung durch ihre jeweiligen Kommunikationseinrichtungen miteinander verbunden sind, die Steuereinrichtung der Druckvorrichtung dazu konfiguriert ist, über die Kommunikationseinrichtung Druckaufträge von dem Druckserver zu empfangen, und die Steuereinrichtung der Druckvorrichtung dazu konfiguriert ist, empfangene Druckaufträge nach Verweisungen auf einen Speicherort für Druckdaten zu durchsuchen, die Druckdaten von dem Speicherort zu lesen, und die Druckvorrichtung zu steuern, um den Druckauftrag gemäß den gelesenen Druckdaten zu drucken.In a further embodiment according to the invention, a printer system is provided, comprising: a print server according to the invention and a printing device, wherein the printing device has a control device and a communication device connected to the control device, wherein the print server and the printing device are connected to each other by their respective communication devices, the control device of the printing device is configured to receive print jobs from the print server via the communication device, and the control device of the printing device is configured to search received print jobs for references to a storage location for print data, read the print data from the storage location, and control the printing device to print the print job according to the read print data.

Kurzbeschreibung der ZeichnungenShort description of the drawings

Im Folgenden wird ein Ausführungsbeispiel anhand der Zeichnungen näher erläutert.In the following, an embodiment is explained in more detail using the drawings.

Es zeigen:

1 ein Blockdiagramm der allgemeinen Architektur eines Hochleistungsdruckers, bei dem die Erfindung anwendbar ist;
2 ein Diagramm des Datenflusses in einem Hochleistungsdrucker nach dem Stand der Technik;
3 ein Diagramm des Datenflusses in einem Hochleistungsdrucker gemäß der Erfindung;
4 ein Flussdiagramm für die Übermittlung eines Druckauftrags gemäß der Erfindung;
5 ein Flussdiagramm eines Unterprozesses in dem Verfahren nach 4; und
6 ein Flussdiagramm für den Empfang eines Druckauftrags durch eine Druckvorrichtung in einem Druckersystem gemäß der Erfindung.

They show:

1 a block diagram of the general architecture of a high performance printer to which the invention is applicable;
2 a diagram of the data flow in a state-of-the-art high-performance printer;
3 a diagram of the data flow in a high-performance printer according to the invention;
4 a flow chart for the transmission of a print job according to the invention;
5 a flow chart of a subprocess in the method according to 4 ; and
6 a flow chart for the reception of a print job by a printing device in a printer system according to the invention.

Detaillierte BeschreibungDetailed description

Eine typische Architektur eines digitalen Hochleistungsdruckers (1) umfasst allgemein einen Druckserver 110 und eine Druckvorrichtung 120.A typical architecture of a high-performance digital printer ( 1 ) generally includes a print server 110 and a printing device 120.

Die Druckvorrichtung 120 ist verantwortlich für die Steuerung des Druckers auf unterer Ebene. Sie arbeitet zusammen mit einzelnen Hardwarekomponenten, die für den reprografischen Prozess verantwortlich sind, wie etwa Antriebe für den Medientransport, Mediendetektoren, Fixiervorrichtungen, Druckköpfe und dergleichen, hier allgemein bezeichnet als Aktuatoren und Sensoren 128. Diese Aktuatoren und Sensoren 128 sind über Eingabe/Ausgabe (I/O) Schnittstellen (Platinen) 127 mit einem Bus 129 verbunden. Der Bus 129 verbindet die Hauptkomponenten in der Druckvorrichtung 120. Die eigentliche Datenverarbeitung erfolgt in einer Prozessoreinheit (CPU) 121. Die CPU 121 liest Sensorwerte der Sensoren 128 über die I/O Schnittstelle 127. Auf der Basis dieser Sensorwerte und anderer Daten wie etwa Druckdaten und Druckbefehle, die vom Druckserver 110 empfangen werden, bestimmt die CPU 121, wie die Druckvorrichtung 120 auf diese Information reagieren soll, und sie bestimmt geeignete Aktuatorwerte, die über die I/O Schnittstelle 127 zu den Aktuatoren 128 gesendet werden. Die I/O Schnittstelle 127 kann die Form eines einfachen digitalen Eingabeports (DI) und digitalen Ausgabeports (DO) und die Form von Digital/Analog-Wandlern (DACs) und Analog/Digital-Wandlern (ADCs) haben, aber auch die Form komplexerer I/O Schnittstellen 127 wie etwa Kommunikationsbusse, z.B. CAN-Bus, zur Verbindung mit niederen Steuerungen wie etwa Mikrocontrollern, FPGAs und ASICs. Die IIO-Schnittstelle 127 kann auch Kommunikationsschnittstellen zur Verbindung mit Peripheriegeräten wie etwa Rollenzuführern, Wicklern und Finishern, z.B. Schneidvorrichtungen, Trimmvorrichtungen, Faltvorrichtungen, Staplern, Bindern, Locher und dergleichen aufweisen.The printing device 120 is responsible for the low-level control of the printer. It works in conjunction with individual hardware components responsible for the reprographic process, such as media transport drives, media detectors, fusers, print heads, and the like, generally referred to herein as actuators and sensors 128. These actuators and sensors 128 are connected to a bus 129 via input/output (I/O) interfaces (boards) 127. The bus 129 connects the main components in the printing device 120. The actual data processing takes place in a processor unit (CPU) 121. The CPU 121 reads sensor values from the sensors 128 via the I/O interface 127. Based on these sensor values and other data such as print data and print commands received from the print server 110, the CPU 121 determines how the printing device 120 should react to this information and determines appropriate actuator values to be sent to the actuators 128 via the I/O interface 127. The I/O interface 127 may take the form of a simple digital input port (DI) and digital output port (DO) and the form of digital-to-analog converters (DACs) and analog-to-digital converters (ADCs), but also the form of more complex I/O interfaces 127 such as communication buses, e.g. CAN bus, for connection to low level controllers such as microcontrollers, FPGAs and ASICs. The I/O interface 127 may also have communication interfaces for connection to peripheral devices such as roll feeders, winders and finishers, e.g. cutters, trimmers, folders, stackers, binders, hole punches and the like.

Die Druckvorrichtung 120 weist einen flüchtigen Speicher wie etwa einen RAM 122 für die zeitweise Speicherung von zu verarbeitenden Daten auf, etwa die Druckdaten und die Druckbefehle, die vom Druckserver 110 empfangen werden, die Sensorwerte, die von den Sensoren 128 gelesen werden. Weiterhin dient ein nichtflüchtiger Speicher wie etwa ein Festplattenlaufwerk (HDD) 123 dazu, Daten in dauerhafterer Weise zu speichern, damit sie beispielsweise bei einem Stromausfall des Systems erhalten bleiben. Dieses Festplattenlaufwerk 123 speichert typischer Weise auch eingebettete Software einschließlich Computerbefehlen, die auf der CPU 121 laufen.The printing device 120 includes a volatile memory such as a RAM 122 for temporarily storing data to be processed, such as the print data and print commands received from the print server 110, the sensor values read by the sensors 128. Furthermore, a non-volatile memory such as a hard disk drive (HDD) 123 is used to store data in a more permanent manner so that it is retained, for example, in the event of a system power failure. This hard disk drive 123 also typically stores embedded software including computer instructions running on the CPU 121.

Weiterhin kann das Festplattenlaufwerk 123 konvertierte Druckdaten enthalten, bei denen es sich um Druckdaten handelt, die in ein Format konvertiert wurden, das für die Verarbeitung durch die Druckvorrichtung 122 geeignet ist. Typischerweise umfassen die konvertierten Druckdaten Rasterbilder. Das Konvertieren der in den Druckaufträgen enthaltenen Druckdaten in konvertierte Druckdaten geschieht typischer Weise in einem Rasterbildprozessor (RIP). Obgleich der RIP eine spezialisierte Hardwarekomponente sein kann, ist es üblich, ihn als Software zu implementieren, die auf der CPU 121 läuft. Da der RIP-Prozess verhältnismäßig rechenintensiv ist, ist es üblich, dass die Druckvorrichtung 120 mehrere Prozessoreinheiten in der Form von Multikern-CPUs 121 oder mehrere CPUs 121 enthält. Es ist auch nicht unüblich, dass die Rasterbilder im laufenden Betrieb just in time generiert werden. In dem Fall werden die Rasterbilder typischer Weise nicht auf einem Festplattenlaufwerk 123 gespeichert, sondern nur im RAM 122.Furthermore, the hard disk drive 123 may contain converted print data, which is print data that has been converted into a format suitable for processing by the printing device 122. Typically, the converted print data comprises raster images. Converting the print data contained in the print jobs into converted print data typically occurs in a raster image processor (RIP). Although the RIP may be a specialized hardware component, it is common to implement it as software that runs on the CPU 121. Since the RIP process is relatively computationally intensive, it is common for the printing device 120 to contain multiple processing units in the form of multi-core CPUs 121 or multiple CPUs 121. It is also not uncommon for the raster images to be generated just in time during operation. In that case, the raster images are typically not stored on a hard disk drive 123, but only in the RAM 122.

Die Druckvorrichtung 120 hat typischer Weise ein Echtzeit-Betriebssystem (RTOS), beispielsweise ein Soft-Echtzeit-Betriebssystem, um zeitkritische Funktionen für die Steuerung der Aktuatoren 128 zu bewältigen. Die Druckvorrichtung 120 weist außerdem eine Kommunikationseinrichtung 124 für die Kommunikation mit dem Druckserver 110 auf. Typischerweise empfängt die Druckvorrichtung 120 Druckdaten und Druckbefehle von dem Druckserver 110 und liefert Statusinformationen über die Druckvorrichtung 120 selbst und über die Verarbeitung der Druckbefehle und der Druckdaten an den Druckserver 110 zurück, einschließlich Fehlermeldungen für den Druckserver 110.The printing device 120 typically has a real-time operating system (RTOS), such as a soft real-time operating system, to handle time-critical functions for controlling the actuators 128. The printing device 120 also has a communication device 124 for communicating with the print server 110. Typically, the printing device 120 receives print data and print commands from the print server 110 and returns status information about the printing device 120 itself and about the processing of the print commands and the print data to the print server 110, including error messages for the print server 110.

Der Druckserver 110 ist mit der Druckvorrichtung 120 über eine Kommunikationseinrichtung 114 verbunden, die mit der Kommunikationseinrichtung 124 der Druckvorrichtung 120 kommuniziert. Diese Kommunikationseinrichtungen 114, 124 können als Ethernet Network Interface Controllers (NIC) implementiert sein. Ein einzelner Druckserver 110 ist typischerweise mit mehreren Druckvorrichtungen 120 verbunden. Die Verarbeitung in dem Druckserver 110 erfolgt mit einer oder mehreren CPUs 111, die über einen oder mehrere Busse 119 mit allen anderen Komponenten in dem Druckserver 110 verbunden sind. Die zu verarbeitenden Daten werden vorrübergehend in einem flüchtigen Speicher wie etwa einem RAM 112 gespeichert, während Daten in einer dauerhafteren Form in einem nichtflüchtigen Speicher wie etwa einem Festplattenlaufwerk 113 gespeichert werden, z.B. damit Stromausfälle überstanden werden, aber auch, um den flüchtigen Speicher 112 zu entlasten, der typischerweise eine kleinere Speichergröße hat. Das Festplattenlaufwerk 113 speichert typischer Weise Druckaufträge, die jeweils Druckdaten enthalten. Der Druckserver 110 weist außerdem ein Display 116 für die Anzeige von Nachrichten an einen Bediener oder für die Anzeige einer vollständigen grafischen Benutzerschnittstelle (GUI) für einen Bediener zum Bedienen des reprografischen Geräts auf. Das Display 116 wird ergänzt durch eine Mensch/Maschine-Schnittstelle (HID) 118, etwa in der Form einer Tastatur, einer Maus, eines Touchpads, eines Griffels oder eines berührungssensitiven Panels, das in das Display 116 integriert ist, und das es dem Bediener ermöglicht, das reprografische Gerät zu bedienen.The print server 110 is connected to the printing device 120 via a communication device 114 which communicates with the communication device 124 of the printing device 120. These communication devices 114, 124 may be implemented as Ethernet Network Interface Controllers (NIC). A single print server 110 is typically connected to multiple printing devices 120. Processing in the print server 110 is performed by one or more CPUs 111 which are connected to all other components in the print server 110 via one or more buses 119. The data to be processed is temporarily stored in a volatile memory such as a RAM 112, while data in a more permanent form is stored in a non-volatile memory such as a hard disk drive 113, e.g. to survive power outages, but also to protect the volatile memory 112. which typically has a smaller memory size. The hard disk drive 113 typically stores print jobs, each containing print data. The print server 110 also includes a display 116 for displaying messages to an operator or for displaying a full graphical user interface (GUI) for an operator to operate the reprographic machine. The display 116 is complemented by a human-machine interface (HID) 118, such as a keyboard, mouse, touch pad, stylus or touch-sensitive panel, integrated into the display 116 that enables the operator to operate the reprographic machine.

Der Druckserver 110 weist weiterhin eine Netzwerk-Schnittstellenkarte (NIC) 115 für die Verbindung des Druckservers 110 mit einem Computernetzwerk auf. Über die Netzwerkverbindung können Druckaufträge an den Druckserver 110 übermittelt werden. Für diese Operationen kann der Druckserver 110 in Kommunikationsverbindung mit einzelnen Workstations stehen. Des Weiteren kann die Netzwerkverbindung dazu benutzt werden, den Druckserver 110 durch Fernbedienung zu steuern, statt über seine eigene HID 118 und das Display 116, den Status des Druckservers 110 zu überwachen und Produktionsdaten an Überwachungssysteme, Abrechnungssysteme oder Geschäftsinformationssysteme zu senden.The print server 110 further includes a network interface card (NIC) 115 for connecting the print server 110 to a computer network. Print jobs can be sent to the print server 110 via the network connection. For these operations, the print server 110 can be in communication with individual workstations. Furthermore, the network connection can be used to control the print server 110 remotely, rather than via its own HID 118 and display 116, monitor the status of the print server 110, and send production data to monitoring systems, accounting systems, or business information systems.

In einem Hochleistungsdrucksystem nach dem Stand der Technik (2) ist ein Druckserver 210 mit einer einreichenden Workstation 230 verbunden. Die einreichende Workstation 230 kann in einer Druckvorstufenabteilung zur Vorbereitung von Druckdateien angeordnet sein oder sie kann sich bei einem entfernten Kunden befinden, der Druckdateien direkt an den Druckserver 210 übermitteln kann. Das Einreichen 251 einer Druckdatei 221 kann über ein Druckeinreichungsprotokoll wie etwa das LPD-Protokoll geschehen oder durch direkte Speicherung der Druckdatei 221 in einem dafür vorgesehenen Archivordner auf einer Festplatte 120, auf die der Druckserver 210 Zugriff hat. Der Druckserver 210 führt eine Überwachung auf eintreffende Druckdateien 221 aus.In a high-performance printing system according to the state of the art ( 2 ), a print server 210 is connected to a submitting workstation 230. The submitting workstation 230 may be located in a prepress department for preparing print files, or it may be located at a remote customer who can submit print files directly to the print server 210. The submission 251 of a print file 221 may be done via a print submission protocol such as the LPD protocol or by directly storing the print file 221 in a designated archive folder on a hard disk 120 to which the print server 210 has access. The print server 210 monitors for incoming print files 221.

Eintreffende Druckdateien 221 werden in einer Anzahl von Stufen verarbeitet. Ein Protokoll wie etwa AFP erfordert es, dass zu Anfang Ressourcen vorhanden sind. Wenn die PDF-Ressourcen groß sind, kann das Einscannen derselben durch den Druckertreiber 128 zu viel Zeit erfordern, was zu Druckerleerlauf führt. Deshalb analysiert 252 ein erster Verarbeitungsschritt 222 in dem Druckserver 210 die Druckdateien 221 und teilt größere PDFs in kleinere Stücke auf. Wahlweise kann er auch die Strukturen der aufgeteilten Druckdateien 223 optimieren. Die optimal optimierten aufgeteilten Druckdateien 223 werden auf die Festplatte 220 zurückgeschrieben 253.Incoming print files 221 are processed in a number of stages. A protocol such as AFP requires that resources are available initially. If the PDF resources are large, scanning them by the printer driver 128 may take too much time, resulting in printer idle time. Therefore, a first processing step 222 in the print server 210 analyzes 252 the print files 221 and splits larger PDFs into smaller pieces. Optionally, it may also optimize the structures of the split print files 223. The optimally optimized split print files 223 are written back 253 to the hard disk 220.

Eine Serie von Vorverarbeitungsschritten 224 liest 254 die aufgeteilten Druckdateien 223 und analysiert sie. Ein AFP-Druckauftrag 225 wird erzeugt 255, und basierend auf der Analyse der aufgeteilten Druckdateien 223 wird der AFP-Druckauftrag 225 aufgebaut 255. Zum Beispiel wird in einem Schritt die Steuerungsinformation für das Layout der Seiten auf dem Druckmedium in den AFP-Druckauftrag 225 geschrieben, basierend unter anderem auf dem spezifizierten Ausschießungsschema. Druckanforderungen wie etwa ein Ausschießungsschema können beispielsweise in einer Ticketdatei spezifiziert werden, die die Druckdateien 221 begleitet, oder können in Verbindung mit dem Einreichungsverfahren definiert worden sein, etwa indem sie mit einem Archivordner verknüpft sind, in den die Druckdateien 221 geschrieben wurden.A series of preprocessing steps 224 reads 254 the split print files 223 and analyzes them. An AFP print job 225 is generated 255, and based on the analysis of the split print files 223, the AFP print job 225 is constructed 255. For example, in one step, the control information for the layout of the pages on the print medium is written into the AFP print job 225 based, among other things, on the specified imposition scheme. Printing requirements such as an imposition scheme may, for example, be specified in a ticket file accompanying the print files 221, or may have been defined in connection with the submission process, such as by being linked to an archive folder into which the print files 221 have been written.

Andere Vorverarbeitungsschritte 224 können z.B. Steuerinformation hinzufügen, um Endbearbeitungsanleitungen wie etwa Schneidmarken, Faltmarken und Trimm-Marken zu den Druckmedien hinzuzufügen. Wieder andere Vorverarbeitungsschritte 224 können Steuerungsinformationen für die Druckqualitätsüberwachung wie etwa Farbbalken und Druckauftrag-Metadaten hinzufügen.Other pre-processing steps 224 may, for example, add control information to add finishing instructions such as cut marks, fold marks, and trim marks to the print media. Still other pre-processing steps 224 may add control information for print quality monitoring such as color bars and print job metadata.

In einem in Handel erhältlichen Druckserver wie etwa Canon PRISMAproduction® können bis zu 7 vorbestehende Vorverarbeitungsschritte konfiguriert werden (einschließlich eines PDF Aufteilungsschrittes). Wahlweise können ein oder mehrere benutzerdefinierte Vorverarbeitungsschritte konfiguriert werden. All diese Vorverarbeitungsschritte lesen die Druckdateien und schreiben den AFP-Druckauftrag 225 neu.In a commercially available print server such as Canon PRISMAproduction®, up to 7 pre-existing pre-processing steps can be configured (including a PDF splitting step). Optionally, one or more user-defined pre-processing steps can be configured. All of these pre-processing steps read the print files and rewrite the AFP print job 225.

Zusätzlich zu dem AFP-Druckauftrag 225 kann der Druckserver 210 zusätzlich ein Auftragsticket für den Druckauftrag kreieren. Dieses Auftragsticket kann aus dem Stand kreiert werden, kann identisch mit einem Auftragsticket sein, das zusammen mit der Druckdatei 221 eingereicht wurde, oder kann auf dem Auftragsticket basieren, das zusammen mit der Druckdatei 221 eingereicht wurde, jedoch in den Vorverarbeitungsschritten 222, 224 verändert wurde. Wenn ein Auftragsticket erzeugt wird, können einige Druckanforderungen zu Steuerungsinformationen in dem Auftragsticket führen, während andere Druckanforderungen zu Steuerungsinformationen in dem Auftragsticket führen. Typischerweise führen seitenspezifische Druckanforderungen dazu, dass Steuerungsinformationen zu dem AFP-Druckauftrag 225 hinzugefügt werden (beispielsweise eine Schwundkompensation), während Druckanforderungen, die auf der Ebene einer Druckdatei 221 oder des Druckauftrags wirken (z.B. in einem Überdrucken-Modus), dazu führen werden, dass Steuerungsinformationen zu dem Auftragsticket hinzugefügt werden.In addition to the AFP print job 225, the print server 210 may additionally create a job ticket for the print job. This job ticket may be created from scratch, may be identical to a job ticket submitted along with the print file 221, or may be based on the job ticket submitted along with the print file 221 but modified in the preprocessing steps 222, 224. When a job ticket is created, some print requests may result in control information in the job ticket, while other print requests may result in control information in the job ticket. Typically, page-specific print requests result in control information being added to the AFP print job 225 (e.g., shrink compensation), while print requests made at the level of a print file 221 or the print job (eg in an overprint mode) will result in control information being added to the job ticket.

In einem Vorverarbeitungsschritt 224 werden aktuell in den aufgeteilten Druckdateien 223 gespeicherte Druckdaten in den AFP-Druckauftrag 225 eingebettet. Typischerweise ist ein Druckserver 210 mit mehreren Druckvorrichtungen 120 verbunden, und der Druckserver 210 enthält je einen Druckertreiber 228 je Druckvorrichtung 120, die er treibt. Wenn der AFP-Druckauftrag 225 vollständig ist und eine Druckvorrichtung 120 für das Drucken eines neuen Druckauftrags verfügbar wird, so wird der entsprechende Druckertreiber 228 den AFP-Druckauftrag 225 lesen 256 und ihn über das IPDS Protokoll an die zugehörige Druckvorrichtung 120 übermitteln 257, damit die Druckvorrichtung 120 den AFP-Druckauftrag 125 druckt.In a pre-processing step 224, print data currently stored in the split print files 223 is embedded in the AFP print job 225. Typically, a print server 210 is connected to multiple printing devices 120, and the print server 210 contains a printer driver 228 for each printing device 120 that it drives. When the AFP print job 225 is complete and a printing device 120 becomes available to print a new print job, the corresponding printer driver 228 will read 256 the AFP print job 225 and transmit 257 it to the associated printing device 120 via the IPDS protocol so that the printing device 120 prints the AFP print job 125.

Während des normalen Betriebs wird der Druckserver 210 mehrere Verarbeitungsschritte 222, 224 parallel ausführen. Obgleich die Verarbeitungsschritte für einen einzelnen Druckauftrag typischer Weise der Reihe nach ausgeführt werden, oder zumindest die meisten der Verarbeitungsschritte, verarbeitet der Druckserver 210 verschiedene Einreichungen und Druckaufträge parallel. Diese parallele Ausführung von Prozessen ist in den Zeichnungsfiguren aus Gründen der Übersichtlichkeit nicht dargestellt.During normal operation, the print server 210 will execute multiple processing steps 222, 224 in parallel. Although the processing steps for a single print job are typically executed sequentially, or at least most of the processing steps, the print server 210 processes various submissions and print jobs in parallel. This parallel execution of processes is not shown in the drawing figures for clarity.

Während all dieser Schritte 222, 224, 228 erfolgt ein intensiver Zugriff auf die Festplatte 250, um die Druckdateien 221, die aufgeteilten Druckdateien 223 und den AFP-Druckauftrag 225 zu lesen 252, 254, 256 und zu schreiben 251, 253, 255. Nicht nur wird auf diese Dateien mehrfach zugegriffen, sondern sie sind auch relativ große Dateien, was zu zahlreichen Eingabe- und Ausgabeprozessen auf der Festplatte führt. Die Menge der Eingabe- und Ausgabeprozesse auf der Festplatte verursacht einen Flaschenhals für die Vorverarbeitungsschritte 224. (Mehrere Vorverarbeitungsschritte 224, die verschiedene Druckdateien 221 verarbeiten, können parallel laufen.) Wenn die Vorverarbeitungsschritte 224 durch die Eingabe- und Ausgabeprozesse auf der Festplatte verlangsamt werden, kann dies zu einer Gesamt-Verarbeitungszeit führen (Zeit für die Übertragung von der Workstation 230 zu dem Druckserver 210 plus Vorverarbeitungszeit plus Zeit für die Übertragung durch den Druckertreiber 228), die die aktuelle Druckdauer überschreitet, was letztlich dazu führt, dass die Druckvorrichtung 120 an Druckdaten verarmt und zu einem ungeplanten Stillstand kommt. Außerdem kann die hohe Eingabe- und Ausgabelast auf der Festplatte Lese- (und Schreib-) Latenzen verursachen, was dazu führt, dass der Druckertreiber 228 nicht in der Lage ist, den AFP-Druckauftrag 225 schnell genug zu lesen 256, um die Versorgung der Druckvorrichtung 120 mit ausreichend Daten aufrecht zu erhalten, um sie in Betrieb zu halten. Dieses letztere Problem kann allerdings dadurch angegangen werden, dass der AFP-Druckauftrag 225 auf einer gesonderten Festplatte gespeichert wird. Dies ist jedoch keine (ausreichende) Abhilfe für die Verlangsamung der Vorbearbeitungsschritte 224.During all these steps 222, 224, 228, intensive access to the hard disk 250 is performed to read 252, 254, 256 and write 251, 253, 255 the print files 221, the split print files 223 and the AFP print job 225. Not only are these files accessed multiple times, but they are also relatively large files, resulting in numerous input and output processes on the hard disk. The volume of disk input and output processes causes a bottleneck for the preprocessing steps 224. (Multiple preprocessing steps 224 processing different print files 221 may run in parallel.) If the preprocessing steps 224 are slowed by the disk input and output processes, this may result in a total processing time (time to transfer from the workstation 230 to the print server 210 plus preprocessing time plus time to transfer through the printer driver 228) that exceeds the actual print duration, ultimately causing the printing device 120 to become depleted of print data and experience an unplanned shutdown. In addition, the high input and output load on the disk may cause read (and write) latencies, resulting in the printer driver 228 being unable to read 256 the AFP print job 225 fast enough to maintain sufficient data supply to the printing device 120 to keep it running. This latter problem, however, can be addressed by storing the AFP print job 225 on a separate disk. However, this is not a (sufficient) remedy for the slowdown of the pre-processing steps 224.

Weiterhin führen zahlreiche Festplatten-Schreibvorgänge 251, 253, 255 auch zu einer niedrigeren Effizienz des Dateicaches, mit der Folge zunehmender Latenz und weiterer Verringerung des Durchsatzes.Furthermore, numerous disk writes 251, 253, 255 also lead to lower file cache efficiency, resulting in increasing latency and further reducing throughput.

Die vorliegende Erfindung senkt die Schreibvorgänge auf der Festplatte und erhöht (verringert) die Anzahl von Ereignissen, in denen dieselbe (unmodifizierte) PDF-Ressourcendatei gelesen wird, was zu einer besseren Cache-Trefferrate, niedriger Eingabe/Ausgabe-Leselast für die Festplatte führt, was wiederum zu geringerer Latenz und einem höheren Durchsatz führt und damit zu einem geringeren Risiko, das eine der Druckvorrichtungen 120 an Druckdaten verarmt und deshalb Seiten auslässt oder zu einem Stillstand kommt (infolge einer unzureichenden Menge an druckfertigen Druckaufträgen 225).The present invention reduces disk writes and increases (decreases) the number of events in which the same (unmodified) PDF resource file is read, resulting in better cache hit rate, lower I/O read load on the disk, which in turn results in lower latency and higher throughput, and thus a lower risk of one of the printing devices 120 becoming depleted of print data and therefore dropping pages or stalling (due to an insufficient amount of print-ready print jobs 225).

Die vorliegende Erfindung erreicht dies durch einen modifizierten Datenfluss (3). Eintreffende Druckdateien 221 werden ähnlich eingereicht wie bei dem herkömmlichen Hochleistungsdrucksystem. Der Druckserver 310 teilt die Druckdateien 221 nicht mehr auf, sondern lässt sie, wie sie sind. Die Vorverarbeitungsschritte 324 lesen 352 die Druckdateien 221 direkt und analysieren sie. Ein AFP-Druckauftrag 325 wird erzeugt 355, und Steuerungsinformation wird hinzugefügt, basierend auf den Druckanforderungen, die durch die Analyse der Druckdateien 221 bestimmt werden, sowie auf etwa vorhandenen Drucktickets mit Druckanforderungen, die mit der Einreichungsmethode zusammenhängen. So fügen die Vorverarbeitungsschritte 324 Steuerungsinformationen hinzu, um den Ort der Seitenbilder in Übereinstimmung mit einem bestimmten Ausschießungsschema zu bestimmen. Weiterhin wird Steuerungsinformation hinzugefügt, um Endbearbeitungsanleitungen gedruckt zu erhalten sowie eine Druckqualitätsüberwachung und Druckauftragsmetadaten und dergleichen. Die Vorverarbeitungsschritte 324 werden jedoch nicht mehr den Inhalt der Druckdateien 221 in den AFP-Druckauftrag 225 einbetten. Stattdessen wird auf die Druckdateien 221 selbst als eine externe Ressource in dem AFP-Druckauftrag 325 verwiesen 361.The present invention achieves this through a modified data flow ( 3 ). Incoming print files 221 are submitted in a manner similar to the conventional high-performance printing system. The print server 310 no longer splits the print files 221, but leaves them as they are. The preprocessing steps 324 read 352 the print files 221 directly and analyze them. An AFP print job 325 is generated 355 and control information is added based on the print requirements determined by the analysis of the print files 221, as well as any existing print tickets with print requirements related to the submission method. Thus, the preprocessing steps 324 add control information to determine the location of the page images in accordance with a particular imposition scheme. Furthermore, control information is added to get finishing instructions printed, as well as print quality monitoring and print job metadata and the like. However, the preprocessing steps 324 will no longer embed the content of the print files 221 into the AFP print job 225. Instead, the print files 221 themselves will be referenced 361 as an external resource in the AFP print job 325.

Wenn der AFP-Druckauftrag 325 vollständig ist und eine der Druckvorrichtungen 120 für das Drucken verfügbar wird, liest 256 der betreffende Druckertreiber 228 den AFP-Druckauftrag 325 und übermittelt 257 ihn zu der Druckvorrichtung 120. Die Druckvorrichtung 120 verarbeitet den empfangenen AFP-Druckauftrag 325 und beginnt mit dem rendern der AFP-Befehle. Für den Schritt der Rasterung der Seitenbilder findet der RIP die Druckdaten nicht eingebettet in dem AFP-Druckauftrag 325, sondern stattdessen findet er eine Verweisung 361 auf eine externe Ressource, nämlich die Druckdatei 221. Um die Seitenbilder zu rastern, liest 258 er die Druckdatei 221 über ein Filesharingprotokoll wie z.B. CIFS oder NFS und rastert die Seitenbilder mit der gelesenen Druckdatei 221. Nachdem die Seitenbilder gerastert sind, werden die Seiten auf die Druckmedien gedruckt.When the AFP print job 325 is complete and one of the printing devices 120 becomes available for printing, the respective printer 256 reads cker driver 228 receives the AFP print job 325 and transmits 257 it to the printing device 120. The printing device 120 processes the received AFP print job 325 and begins rendering the AFP commands. For the step of rasterizing the page images, the RIP does not find the print data embedded in the AFP print job 325, but instead it finds a reference 361 to an external resource, namely the print file 221. To rasterize the page images, it reads 258 the print file 221 via a file sharing protocol such as CIFS or NFS and rasterizes the page images with the read print file 221. After the page images are rasterized, the pages are printed on the print media.

In dem gemäß der Erfindung modifizierten Druckserver 310 ist die Anzahl der Schreibvorgänge 251, 355 reduziert. Weiterhin ist die Menge an Daten, die geschrieben werden, dadurch reduziert worden, dass die Druckdatei 221 nicht in den AFP-Druckauftrag 325 eingebettet wird. Dies (sowie das mehrmalige Lesen derselben PDF-Druckdatei 221, was zu einer höheren Dateicache-Trefferrate führt) resultiert in einer geringeren Eingabe/Ausgabe-Last für die Festplatte und einer kürzeren Vorverarbeitungszeit und deshalb zu einem verlässlicheren Betrieb. Auf diese Weise kann ein höherer Durchsatz mit geringerer Latenz erreicht werden, was die Gefahr verringert, dass die Druckvorrichtung an Druckdaten verarmt, und was folglich das Risiko verringert, dass Seiten ausgelassen werden oder der Druckprozess angehalten werden muss.In the print server 310 modified according to the invention, the number of writes 251, 355 is reduced. Furthermore, the amount of data written has been reduced by not embedding the print file 221 in the AFP print job 325. This (as well as reading the same PDF print file 221 multiple times, resulting in a higher file cache hit rate) results in a lower input/output load on the hard disk and a shorter preprocessing time and therefore a more reliable operation. In this way, a higher throughput can be achieved with lower latency, which reduces the risk of the printing device running out of print data and consequently reduces the risk of pages being dropped or the printing process having to be stopped.

Die Menge an Daten, die von dem Druckserver 110 an die Druckvorrichtung 120 gesendet werden, wird dadurch nicht wirklich beeinflusst. Es wird immer noch dieselbe Steuerungsinformation an die Druckvorrichtung 120 übermittelt 257, und die selben Druckdaten werden gelesen 258. Das IPDS-Protokoll, wenn es zur Übermittlung 257 des AFP-Druckauftrags 325 benutzt wird, ist jedoch ein wesentlich schwereres Protokoll im Hinblick auf die Übermittlung von Druckdaten in einem Block als typische Filesharingprotokolle wie etwa CIFS und NAS. Das IPDS-Protokoll verursacht wesentlich mehr Überhang bei solchen Block-Übertragungen, unter anderm weil das Protokoll auf Frage und Antwort basiert und mehr Latenz verursacht. Außerdem verursacht die interne Verarbeitung in den Druckertreibern einen beträchtlichen Überhang bei der Übertragung der Daten im Block. Deshalb führt das Lesen 258 der Druckdatei durch ein Filesharingprotokoll dazu, dass weniger Bandbereite auf einer Netzwerkverbindung zwischen der Druckvorrichtung 120 und dem Druckserver 310 belegt wird. So senkt die Erfindung nicht nur die Eingabe/Ausgabe-Last für die Festplatte, sondern sie verringert auch die Speicherbenutzung, die Belastung der CPU durch den Druckertreiber 228 und die Netzwerklast (aufgrund effizienterer Netzwerknutzung). Das führt zu einer geringeren Wahrscheinlichkeit, dass eine Druckvorrichtung 120 an Druckdaten verarmt, und damit zu einer geringeren Wahrscheinlichkeit, dass ein Aussetzen des Druckvorgangs zur Vergeudung von Druckmaterial und zur Vergeudung von Produktionszeit und anderen Produktionsressourcen führt.The amount of data sent from the print server 110 to the print device 120 is not really affected by this. The same control information is still transmitted 257 to the print device 120 and the same print data is read 258. However, the IPDS protocol, when used to transmit 257 the AFP print job 325, is a much heavier protocol in terms of transmitting print data in a block than typical file sharing protocols such as CIFS and NAS. The IPDS protocol causes much more overhead in such block transfers, among other things because the protocol is based on query and response and causes more latency. In addition, the internal processing in the printer drivers causes a considerable overhead in transmitting the data in the block. Therefore, reading 258 the print file by a file sharing protocol results in less bandwidth being used on a network connection between the print device 120 and the print server 310. Thus, the invention not only reduces the I/O load on the hard disk, but also reduces memory usage, CPU load of the printer driver 228, and network load (due to more efficient network usage). This results in a lower probability that a printing device 120 will run out of print data, and thus a lower probability that a printing pause will result in wasted printing materials and waste of production time and other production resources.

4-6 zeigen Diagramme für die Verfahren gemäß der Erfindung. Der Druckserver 310 beginnt 400 mit der Bestimmung 402 einer zu verarbeitenden Druckdatei. Dies kann dadurch ausgelöst werden, dass eine NPD-Einreichung gestartet wird oder ein Prozess zur Überwachung eines Archivordners eine neue Druckdatei 221 in einem überwachten Archivorder findet. Wenn bestimmt wurde, dass es eine neue Druckdatei 221 gibt, die verarbeitet werden muss, wird ein Druckauftrag 325 kreiert 404. Der Prozess des Kreierens 404 eines Druckauftrags 325 wird später im Zusammenhang mit 5 erläutert werden. Nachdem der Druckauftrag 325 kreiert worden ist, wird er an die Druckvorrichtung 120 übermittelt 406. Danach endet 408 der Prozess für den Druckserver 210, und er fährt fort mit der Überwachung auf neue Einreichungen. Die Überwachung auf neue Einreichungen geschieht dabei in der Praxis parallel zu der Verarbeitung von bestehenden Druckdateien 221 und der Generierung von Druckaufträgen 325. Auch die Sequenzen in den 4-6 laufen parallel, und von jeder dieser Sequenzen können mehrere Instanzen parallel laufen, um mehrere Druckdateien 221 parallel zu verarbeiten und mehrere Druckaufträge 325 parallel zu generieren. 4-6 show diagrams for the methods according to the invention. The print server 310 begins 400 by determining 402 a print file to be processed. This may be triggered by an NPD submission being started or an archive folder monitoring process finding a new print file 221 in a monitored archive folder. When it has been determined that there is a new print file 221 that needs to be processed, a print job 325 is created 404. The process of creating 404 a print job 325 will be discussed later in connection with 5 After the print job 325 has been created, it is transmitted 406 to the printing device 120. The process for the print server 210 then ends 408 and continues monitoring for new submissions. In practice, monitoring for new submissions takes place in parallel with the processing of existing print files 221 and the generation of print jobs 325. The sequences in the 4-6 run in parallel, and multiple instances of each of these sequences can run in parallel to process multiple print files 221 in parallel and generate multiple print jobs 325 in parallel.

Die Generierung 500 (5) des Druckauftrags 325 beginnt mit der Analyse 502 der Druckdatei 221 und etwaiger begleitender Drucktickets und/oder Druckanforderungen, die mit der verwendeten Einreichungsmethode zusammenhängen. Auf der Basis der Druckanforderungen wird Steuerungsinformation in dem Druckauftrag 325 spezifiziert 504. Die eigentlichen Druckdaten werden nicht in den Druckauftrag 325 aufgenommen; Stattdessen wird eine Verweisung 361 auf eine externe Ressource zu dem Druckauftrag hinzugefügt 506.The generation 500 ( 5 ) of the print job 325 begins with the analysis 502 of the print file 221 and any accompanying print tickets and/or print requests related to the submission method used. Based on the print requests, control information is specified 504 in the print job 325. The actual print data is not included in the print job 325; instead, a reference 361 to an external resource is added to the print job 506.

Obgleich die Druckdaten aus der Druckdatei 221 nicht zu dem Druckauftrag 325 hinzugefügt werden, kann anderer druckbarer Inhalt als Teil der spezifizierten 504 Steuerungsinformation hinzugefügt werden, etwa Befehle zum Drucken von Endbearbeitungsmarkierungen, Information für das Druckqualitätsmonitoring sowie Druckauftrag-Metadaten. Aus einer rein technischen Protokollperspektive sind auch dies Druckdaten, da sie zu Bildern führen, die gerendert und auf die Druckmedien gedruckt werden. Diese Markierungen erscheinen jedoch nicht in dem eigentlichen Endprodukt, sondern sind nur Anleitungen und Hilfen bei dem Druckprozess und dem Endbearbeitungsprozess und werden beim Schneiden oder Trimmen des Endprodukts abgetrennt. Für die Erörterungen in dieser Anmeldung werden als Druckdaten druckbare Daten angesehen, die in der Druckdatei 221 enthalten sind, die von einem Benutzer eingereicht wird, und die dazu bestimmt sind, in dem fertigen Endprodukt zu erscheinen.Although the print data from the print file 221 is not added to the print job 325, other printable content may be added as part of the specified 504 control information, such as commands for printing finishing marks, information for print quality monitoring, and print job metadata. From a purely technical protocol perspective, this is also print data, as it results in images that are rendered and printed on the print media. However, these marks do not appear in the actual final product, but are only instructions and aids in the printing and finishing process and are used in the cutting or trimming the final product. For the purposes of the discussions in this application, print data is considered to be printable data included in the print file 221 submitted by a user and intended to appear in the final product.

Nachdem alle Steuerungsinformation spezifiziert 504 worden ist und auf die Druckdateien 221 verwiesen worden ist, wird der Druckauftrag 325 abgeschlossen und der Erzeugungsprozess endet 508.After all control information has been specified 504 and the print files 221 have been referenced, the print job 325 is completed and the generation process ends 508.

Ein Druckauftrag 325, von dem Druckserver 310 übermittelt wird 406, wird von der Druckvorrichtung 120 in einem Druckauftragsprozess 600 empfangen 602 (6). Nach dem Empfang des Druckauftrags 325 wird der Druckauftrag 325 verarbeitet, und die Druckvorrichtung 120 interpretiert die AFP-Steuerungsinformation um den Druckprozess zu steuern. Weiterhin detektiert 604 sie die Verweisung 361 auf die Druckdatei 221, die als eine externe Ressource spezifiziert ist. Die Druckdatei 221 wird gelesen 606, und anschließend werden die Seitenbilder gerastert 608. Die durch den Rasterprozess erzeugten Rasterbilder können auf einer lokalen Festpatte 123 der Druckvorrichtung 120 gespeichert werden oder - insbesondere wenn das Rastern im laufenden Prozess just in time erfolgt - im RAM 122 gehalten werden. Auf der Basis der vom RIP erhaltenen Rasterbilder und der Steuerungsinformation in dem Druckauftrag 325 werden der Drucker und die Druckköpfe gesteuert 610, um die Bilder auf den Druckmedien zu bilden. Wenn der gesamte Druckauftrag 325 gedruckt ist, endet 612 der Prozess, und die Druckvorrichtung 120 fährt mit dem nächsten Druckauftrag fort.A print job 325 transmitted 406 from the print server 310 is received 602 by the printing device 120 in a print job process 600 ( 6 ). After receiving the print job 325, the print job 325 is processed and the printing device 120 interprets the AFP control information to control the printing process. It also detects 604 the reference 361 to the print file 221 specified as an external resource. The print file 221 is read 606 and then the page images are rasterized 608. The raster images generated by the rasterization process can be stored on a local hard disk 123 of the printing device 120 or - especially if the rasterization is done just in time during the running process - kept in the RAM 122. Based on the raster images received from the RIP and the control information in the print job 325, the printer and the print heads are controlled 610 to form the images on the print media. When the entire print job 325 is printed, the process ends 612 and the printing device 120 proceeds to the next print job.

Es versteht sich, dass die offenbarten Ausführungsformen die Erfindung, die in verschiedenen Formen ausgeführt werden kann, lediglich beispielhaft illustrieren. Spezielle strukturelle und funktionelle Details sollten nicht als beschränkend interpretiert werden, sondern lediglich als eine Basis für die Ansprüche und als eine Anleitung für den Fachmann, die Erfindung variabel in praktisch jeder beliebigen geeigneten konkreten Ausgestaltung auszuführen. Insbesondere können die in getrennten abhängigen Ansprüchen dargestellten und beschriebenen Merkmale in Kombination angewandt werden, und jede vorteilhafte Kombination solcher Ansprüche gilt hiermit als offenbart.It is to be understood that the disclosed embodiments are merely exemplary of the invention that may be embodied in various forms. Specific structural and functional details should not be interpreted as limiting, but merely as a basis for the claims and as a guide to one skilled in the art to variably embody the invention in virtually any suitable specific embodiment. In particular, the features shown and described in separate dependent claims may be employed in combination, and any advantageous combination of such claims is hereby deemed to be disclosed.

Ebenso versteht es sich, dass in diesem Dokument die Ausdrücke „umfasst“, „umfassend“, „enthält“, „enthaltend“, „einschließt“, „einschließend“, „aufweist“, „aufweisend“, „hat“ und jegliche Variationen derselben als inklusiv (d.h. nicht ausschließend) verstanden werden sollen, so dass der Prozess, das Verfahren, die Einrichtung, das Gerät oder System, auf das sie sich beziehen, nicht auf diejenigen Merkmale oder Teile oder Elemente oder Schritte beschränkt werden soll, die ausdrücklich genannt wurden, sondern auch andere Elemente, Merkmale, Teile oder Schritte einschließen kann, die nicht ausdrücklich aufgeführt sind oder zu einem solchen Prozess, Verfahren, Artikel oder Gerät gehören. Außerdem sollten die Ausdrücke „ein“ und „eine“, wenn sie hier gebraucht werden, im Sinne von „ein oder mehrere“ verstanden werden, sofern nichts anderes gesagt wird. Außerdem werden die Ausdrücke „erste“, „zweite", „dritte“ etc. lediglich als Unterscheidungshilfen verwendet und es ist nicht beabsichtigt, damit irgendwelche zahlenmäßigen Anforderungen aufzustellen oder eine bestimmte Rangfolge der Wichtigkeit der Objekte aufzustellen.Likewise, it is to be understood that in this document the terms "comprises," "comprising," "includes," "containing," "includes," "including," "having," "having," and any variations thereof are intended to be inclusive (i.e., not exclusive) such that the process, procedure, device, apparatus, or system to which they refer is not intended to be limited to those features or parts or elements or steps specifically identified, but may include other elements, features, parts, or steps not specifically identified or associated with such process, procedure, article, or apparatus. In addition, the terms "a" and "an," when used herein, should be understood to mean "one or more," unless otherwise specified. In addition, the terms "first," "second," "third," etc. are used merely as aids to distinction and are not intended to impose any numerical requirements or to establish any particular order of importance of the items.

Nachdem die Erfindung hiermit beschrieben wurde, liegt es auf der Hand, dass diese Erfindung auf vielfältige Weise abgewandelt werden kann. Solche Abwandlungen sollen nicht als außerhalb des Geistes und der Tragweite der Erfindung liegend angesehen werden und alle solche Abwandlungen, die für den Fachmann auf der Hand liegen, sollen im Umfang der nachstehenden Ansprüche enthalten sein.Having thus described the invention, it will be apparent that this invention is susceptible to many modifications. Such modifications are not to be regarded as departing from the spirit and scope of the invention, and all such modifications as would be obvious to one skilled in the art are intended to be included within the scope of the following claims.

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNGQUOTES INCLUDED IN THE DESCRIPTION

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Zitierte Nicht-PatentliteraturCited non-patent literature

Digital Printing: Technology and Printing Techniques of Océ Digital Printing Presses, 10th edition, October 2006, ISBN 3-00-001081-5 [0009]

Claims

Method for transmitting a print job (325) to a printing device (120), comprising the following steps: - determining at least one print file (221) to be printed, - creating a print job (325) for printing the at least one print file (221), - during the generation of the print job (325), analyzing the at least one print file (221), - specifying control information in the print job (325) based on printing requirements of the at least one print file (221), - embedding a reference (361) to the at least one print file (221) in the print job (325), - transmitting the print job (325) to a printing device (120) via a printer driver (228), while the at least one print file (221) is provided separately for later reading by the printing device (120).

procedure according to claim 1 , in which the print job (325) comprises an AFP print job.

procedure according to claim 1 or 2 , in which at least a part of the print requirements are defined in the at least one print file (221).

procedure according to claim 1 , 2 or 3 where the printing requirements include one or more of the following objects: - cutting marks, - folding marks, - trim marks, - imposition, - shrink compensation, - page filtering.

Method according to one of the Claims 1 until 4 , in which the at least one print file (221) is stored in a location separate from the print job (325).

Method according to one of the Claims 1 until 4 , in which at least one print file contains a PDF document.

Method according to one of the preceding claims, wherein print data are only stored in at least one file outside the generated print job and the print job only contains printer control commands and a reference (361) to the at least one external file.

Method according to one of the preceding claims, with the following further steps: - receiving a print job (325), - searching the print job (325) for print data, - generating a print file outside the print job and copying the print data into the print file, wherein the step of embedding a link in the print job comprises: - replacing the print data embedded in the print job with a reference (361) to the print file.

A computer program product on a non-transitory computer-readable medium, the computer program product, when executed on a processor, carrying out the steps of the method according to any one of Claims 1 - 8 executes.

Print server (310) with: a control device for coordinating the operations in the print servers (310) and a communication device (114) for connecting the print server (110) to a printing device (120), wherein the control device is configured to: - create a print job (325) based on at least one print file to be printed, - analyze the print file (221) to be printed, - specify control information based on print requirements of the at least one print file (221) in the print job (325), - embed a link that refers to a location of the at least one print file (221) in the print job (325), - make the at least one print file (221) available for reading by a printing device (120) connected to the communication device (114), and - send the print job (325) to the printing device via a printer driver (228). (120) to be transmitted.

Printer system with: - A printer server (310) according to claim 10 and - A printing device (120), wherein - the printing device (120) has a control device and a communication device (124) which is connected to the control device of the printing device (124), - the print server (310) and the printing device (120) are connected to one another by their respective communication devices (114, 124), - the control device of the printing device (120) is configured to receive print jobs from the print servers (110, 310) via its communication device (124), - the control device of the printing device (120) is configured to: - search received print jobs for a reference to a storage location for print data, - reading print data from the storage location and - controlling the printing device (120) to print the print job according to the read print data.