DE10003854A1 - Revolver-Entwicklungsapparat, Verfahren und Bilderzeugungsapparat, der Belastungen für den Entwickler vermeidet - Google Patents

Abstract

Ein Revolver-Entwicklungsapparat beinhaltet eine Entwicklungsvorrichtung mit einer Entwicklungseinheit, die einen Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, um ein latentes Bild zu entwickeln, und beinhaltet eine Entwicklerspeichereinheit, die an einem Ende der Entwicklungseinheit vorgesehen ist, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zuzuführen. Der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit wird in die Entwicklungseinheit gefördert und wird in eine Längsrichtung der Entwicklungseinheit durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats gefördert. Ein Unterteilungsglied wird in der Entwicklerspeichereinheit vorgesehen und der Entwicklerspeichereinheit wird zwischen dem Unterteilungsglied und einem Seitengehäuse der Entwicklerspeichereinheit durch die Drehung des Revolver-Entwicklungsapparats gesammelt. Ein Separierglied separiert eine Innenseite des Gehäuses der Entwicklungseinheit in einem Entwicklerspeicherabschnitt, der temporär den Entwickler speichert, der von der Entwicklerspeichereinheit zugeführt wird, und in einem Entwicklungsabschnitt, der den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, wobei eine kommunizierende Öffnung zwischen dem Entwicklerspeicherabschnitt und dem Entwicklungsabschnitt an einem Seitenabschnitt des Gehäuses derartig vorgesehen ist, dass der Entwickler von dem Entwicklerspeicherabschnitt zu dem Entwicklungsabschnitt durch die kommunizierende Öffnung gefördert wird.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft einen Revolver-Entwicklungsapparat, der eine Vielzahl von Entwicklungsvorrichtungen enthält, und zwar zur Verwendung in einem Mehrfarben- Bilderzeugungsapparat, wie z. B. einem Kopiergerät, einem Faxgerät, einem Drucker oder dergleichen.

Ein Bilderzeugungsapparat bzw. Bildausbildungsapparat, wie z. B. ein Vollfarbenkopierer, ist bekannt, Farbtonerbilder auf einem Übertragungsblatt durch die folgenden Prozessschritte auszubilden: ein latentes Bild eines nach Farben separierten Bildes wird auf einem Bildtrageglied elektrostatisch ausgebildet; jedes latente Bild wird mit Toner jeweilig komplementärer Farben entwickelt; und jedes Farbtonerbild wird auf ein einzelnes Übertragungsblatt übertragen, wobei jedes Farbtonerbild einander überlagert ist. Ebenso ist ein Mehrfarben-Bilderzeugungsapparat bekannt, der ein Latentbild ausbildet, das in jeder unterschiedlichen Farbe eines nach dem anderen auf einem Bildtrageglied zu entwickeln ist, der das latente Bild mit jedem Entwickler einer unterschiedlichen Farbe entwickelt und der jedes Farbtonerbild auf ein einzelnes Übertragungsblatt überträgt, wobei jedes Farbtonerbild einander überlagert ist.

Bei dem oben beschriebenen Bilderzeugungsapparat ist ein Entwicklungsapparat mit einer Vielzahl bzw. Anzahl von Entwicklungsvorrichtungen notwendig, um Mehrfarben- Tonerbilder auszubilden. Falls jeweilige Entwicklungsvorrichtungen unabhängig um das Bildtrageglied angeordnet werden, nimmt die Größe des Entwicklungsapparats zu.

Entsprechend wurde ein Entwicklungsapparat vom Revolvertyp entwickelt. Insbesondere hat dieser Typ von Entwicklungsapparat ein Rotationsglied, das eine Vielzahl von Entwicklungsvorrichtungen an ihren vorbestimmten Positionen trägt bzw. haltert. Das Rotationsglied dreht sich, um sequenziell die Entwicklungsvorrichtung bei einer Entwicklungsposition zu positionieren. Dann werden latente Bilder, die auf dem Bildtrageglied ausgebildet werden, durch jede Entwicklungsvorrichtung mit einem Toner einer bestimmten Farbe entwickelt.

Bei dem oben beschriebenen Entwicklungsapparat vom Revolvertyp ist es notwendig, einen Tonerspeicherabschnitt bereitzustellen, der eine ausreichende Menge an Toner abscheidet, die für eine vorbestimmte Anzahl von Bilderzeugungsoperationen in oder aus dem Entwicklungsapparat benötigt werden. Eine ausreichende Menge an Toner ist notwendig, um von dem Tonerspeicherabschnitt zu einer Entwicklungsrolle geliefert zu werden, um latente Bilder auf dem Bildtrageglied zu entwickeln.

Zum Beispiel beschreibt die offengelegte japanische Patentveröffentlichung Nr. 58-172660 eine Entwicklungsvorrichtung, bei der eine Vielzahl von Tonerspeicherabschnitten vorgesehen werden und Toner in jedem der Speicherabschnitte abgeschieden bzw. gelagert wird, die durch radiale Unterteilungsglieder unterteilt sind.

Bei der Entwicklungsvorrichtung, die in der japanischen offengelegten Patentveröffent­ lichung 58-172660 beschrieben ist, kann Toner nicht von der Außenseite der Entwicklungs­ vorrichtung in den Tonerspeicherabschnitt nachgefüllt werden. Deshalb ist es, wenn Toner in irgendeinem der Tonerspeicherabschnitte verbraucht ist, notwendig, eine gesamte Entwicklungsvorrichtung durch eine neue selbst dann auszutauschen, wenn Toner in anderen Tonerspeicherabschnitten übrig geblieben ist.

Auf der anderen Seite, falls die Kapazität des Tonerspeicherabschnitts vergrößert wird, um die Häufigkeit des Austausches einer Entwicklungsvorrichtung zu reduzieren und das Ausmaß der nutzbaren Zeitdauer der Entwicklungsvorrichtung auszudehnen, wird die Entwicklungsvorrichtung größer.

Eine andere Entwicklungsvorrichtung nach dem Stand der Technik ist bekannt, bei der die Entwicklungsvorrichtung Folgendes enthält: ein Gehäuse, das unterhalb eines Bildtragegliedes angeordnet ist und diesem gegenüber liegt und mit einer dem Bildträger gegenüber liegenden Öffnung ausgebildet ist; eine Entwicklungsrolle, die in dem Gehäuse untergebracht ist und teilweise durch die Öffnung des Gehäuses freigelegt ist; eine Entwicklungsrolle mit einem longitudinalen Zugriff zum Zuführen eines Toners zu der Entwicklungsrolle; einen Tonerspeicherabschnitt, der an einer Seite der Entwicklungsvorrichtung zum Speichern des Toners vorgesehen ist; und ein Förderglied, das stromaufwärts einer Position positioniert ist, wo der Toner von der Zuführrolle zu der Entwicklungsrolle zu übertragen ist, und zwar bezüglich einer beabsichtigten Richtung der Bewegung der Zuführrolle zum Fördern des Toners in einer longitudinalen Richtung der Zuführrolle. Ein Toner wird von dem Tonerspeicherabschnitt in das Gehäuse gefördert und innerhalb des Gehäuses derartig positioniert, dass im Wesentlichen der gesamte Entwickler oberhalb der longitudinalen Achse der Zuführrolle abgeschieden bzw. gelagert wird.

Bei der oben beschriebenen Entwicklungsvorrichtung nach dem Stand der Technik wird ein Toner um das Förderglied herum einer Belastung bzw. Beanspruchung (z. B. Druck) auf Grund der Rotationen des Fördergliedes unterzogen.

Um die Fließfähigkeit des Toners zu verbessern und eine geeignete Ladungsfähigkeit des Toners zu gewinnen, werden Zusätze bzw. Additive mit kleineren Teilchen und höherer Härte als Toner, wie z. B. Silica, Titanoxid oder andere ähnliche Additive, mit dem Toner gemischt.

Wenn der Toner mit der Zeit einer Belastung bzw. Beanspruchung unterzogen wird, fallen additive Teilchen in dem Toner unter bzw. in Tonerteilchen, wobei die Gestalt des pulverisierten Tonerteilchens sich ändert und runder wird und das mittlere Tonerteilchen kleiner wird. Infolgedessen wird die Ladungsfähigkeit des Toners geändert und dadurch verschlechtert sich die Bildqualität, z. B. wird eine Hintergrundverschmutzung verursacht. Zusätzlich wird die Fließfähigkeit des Toners geändert und dadurch wird die Gleichförmigkeit des Bildes reduziert.

Wenn die Entwicklungsvorrichtung für eine Mehrfarben-Bilderzeugungsoperation gedreht wird und die Öffnung des Gehäuses nach unten gerichtet wird, kann weiter bei der oben beschriebenen Entwicklungsvorrichtung nach dem Stand der Technik der Toner, der in dem Gehäuse sich befindet bzw. abgeschieden ist, aus der Öffnung herausgelangen bzw. lecken und von dem Gehäuse heraus herumgestreut werden, ohne sicher die Öffnung abzudichten.

Aufgabe der Erfindung ist es, einen neuen Revolver-Entwicklungsapparat und einen Bilderzeugungsapparat bereitzustellen, bei dem eine Verringerung der Bildgleichförmigkeit und eine Verschlechterung der Bildqualität, die durch Belastungen bzw. Beanspruchungen des Toners verursacht werden, verhindert werden.

Die vorstehende Aufgabe wird durch die Gegenstände der unabhängigen Ansprüche gelöst, vorteilhafte Weiterbildungen gehen aus den abhängigen Ansprüchen hervor.

Vorteilhaft wird ein neuer Revolver-Entwicklungsapparat und ein Bilderzeugungsapparat bereitgestellt, die vorzugsweise einen Entwickler in einer Längsrichtung einer Entwicklungseinheit fördern bzw. fließen lassen.

Vorteilhaft wird ein neuer Revolver-Entwicklungsapparat und eine Bilderzeugungsapparat bereitgestellt, bei dem eine Tonerleckage und, ein Herausstreuen aus einer Öffnung einer Entwicklungseinheit verhindert wird.

Vorteilhaft wird ein neuer Revolver-Entwicklungsapparat bereitgestellt, der eine Entwicklungsvorrichtung enthält, die eine Entwicklungseinheit aufweist, die einen Entwickler auf ein Bildtrageglied aufbringt, um ein latentes Bild zu entwickeln und die eine Entwicklerspeichereinheit aufweist, die an einem Ende der Entwicklungseinheit vorgesehen ist, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zu liefern. Der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit wird in die Entwicklungseinheit gefördert und wird in eine Längsrichtung der Entwicklungseinheit durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats gefördert bzw. zum fließen veranlasst.

Der Entwickler kann einen Schüttwinkel bzw. Ruhewinkel nicht größer als 60 Grad aufweisen.

Ein Unterteilungsglied kann in der Entwicklerspeichereinheit vorgesehen sein und der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit kann zwischen dem Unterteilungsglied und einem Seitengehäuse der Entwicklerspeichereinheit durch Drehen des Revolver- Entwicklungsapparats gesammelt bzw. akkumuliert werden.

Vorteilhaft kann ein Separierglied die Innenseite eines Gehäuses der Entwicklungseinheit in einen Entwicklerspeicherabschnitt, der temporär bzw. zeitlich vorübergehend den Entwickler speichert, der von der Entwicklerspeichereinheit zugeführt wird und in einen Entwicklungsabschnitt unterteilt, der den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, wobei eine kommunizierende Öffnung eine Verbindung zwischen dem Entwicklerspeicherabschnitt und dem Entwicklungsabschnitt herstellt, der an einem Seitenabschnitt des Gehäuses vorgesehen ist, so dass der Entwickler von dem Entwicklerspeicherabschnitt zu dem Entwicklungsabschnitt durch die kommunizierende Öffnung gefördert wird.

Vorteilhaft beinhaltet ein Revolver-Entwicklungsapparat eine Anzahl bzw. Vielzahl von Entwicklungsvorrichtung, wobei jede eine Entwicklungseinheit, um Entwickler auf ein Bildtrageglied aufzubringen, um ein latentes Bild auf dem Bildtrageglied zu entwickeln, und eine Entwicklerspeichereinheit, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zuzuführen, enthält. Jede der Entwicklungsvorrichtungen wird selektiv zu einer Entwicklungsposition durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats bewegt, um das latente Bild auf dem Bildtrageglied zu entwickeln.

Eine Öffnung, durch die Entwickler in dem Entwicklungsabschnitt auf das Bildtrageglied aufgebracht wird, kann in dem Gehäuse der Entwicklungseinheit derartig untergebracht werden, dass, wenn die kommunizierende Öffnung in eine vertikale Richtung gerichtet ist, die Öffnung in eine Richtung gerichtet ist, die sich von der vertikalen Richtung unterschei­ det.

Weitere Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung werden in der folgenden detaillierten Beschreibung offenbart, wenn sie in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen gelesen wird. Verschiedene Merkmale unterschiedlicher Ausführungsformen können miteinander kombiniert werden.

Eine vollständigere Würdigung der vorliegenden Erfindung und viele der zugehörigen Vorteile davon werden leicht dadurch erhalten, dass dasselbe durch Bezugnahme auf die folgende detaillierte Beschreibung leichter verständlich wird, wenn sie in Verbindung mit den beigefügten Zeichnungen betrachtet wird, für die gilt:

Fig. 1 ist eine schematische Ansicht, die einen internen Aufbau eines Mehrfarben- Bilderzeugungsapparats gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;

Fig. 2 ist eine vertikale Schnittansicht, die Entwicklungsvorrichtungen eines Revolver-Entwicklungsapparats erläutert, der in dem Mehrfarben-Bilder­ zeugungsapparat der Fig. 1 enthalten ist;

Fig. 3 ist eine externe perspektivische Ansicht des Revolver-Entwicklungsapparats der vorliegenden Erfindung;

Fig. 4 ist eine perspektivische Ansicht der Entwicklungsvorrichtung des Revolver- Entwicklungsapparats der vorliegenden Erfindung;

Fig. 5 ist eine schematische Ansicht, die einen internen Aufbau der Entwicklungsvorrichtung der vorliegenden Erfindung zeigt;

Fig. 6 ist eine vertikale Schnittansicht, die Entwicklerspeichereinheiten des Revolver-Entwicklungsapparats der vorliegenden Erfindung erläutert;

Fig. 7 ist eine parzielle schematische Ansicht, die einen Zustand zeigt, wenn die Entwicklungsvorrichtung des Revolver-Entwicklungsapparats sich zu einer Entwicklungsposition gemäß der Ausführungsform der vorliegenden Erfindung bewegt;

Fig. 8A bis 8E sind erläuternde Ansichten, die Zustände bzw. Bedingungen zeigen, wenn die Entwicklerspeichereinheiten gemäß der Ausführungsform der vorliegenden Erfindung gedreht werden;

Fig. 9 ist eine schematische Ansicht, die einen internen Aufbau einer alternativen Entwicklungsvorrichtung der vorliegenden Erfindung zeigt; und

Fig. 10 ist eine perspektivische Explosionsdarstellung, die eine alternative Entwicklungsvorrichtung der vorliegenden Erfindung zeigt.

Nimmt man nun Bezug auf die Zeichnungen, in denen gleiche Bezugszeichen identische oder entsprechende Teile für die verschiedenen Ansichten bezeichnen, so wird nun eine Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben. Fig. 1 ist eine schematische Ansicht, die einen internen Aufbau eines Mehrfarben-Bilderzeugungsapparats gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt. Der Mehrfarben-Bilderzeugungsapparat in Fig. 1 beinhaltet einen Revolver-Entwicklungsapparat der vorliegenden Erfindung.

Nimmt man nun Bezug auf Fig. 1, so beinhaltet der Mehrfarben-Bilderzeugungsapparat ein flexibles, fotoleitendes Band 1 als ein bandähnliches Bildtrageglied. Das fotoleitende Band 1 wird um eine Drehrolle 2 und eine Drehrolle 3 gespannt und wird so angetrieben, dass es sich in die Richtung dreht, die durch einen Pfeil A angezeigt ist (das heißt im Uhrzeigersinn), und zwar durch die Drehrolle 2.

Ebenso ist in Fig. 1 ein Lader 4 gezeigt, der als eine Ladevorrichtung dient, die gleichförmig die Oberfläche des fotoleitenden Bandes 1 lädt. Eine optische Laservorrichtung LB dient als eine Belichtungsvorrichtung, die die Oberfläche des fotoleitenden Bandes 1 belichtet, um elektrostatische, latente Bilder darauf auszubilden. Ein Bezugszeichen 5 zeigt eine Entladerolle an. Weiter zeigt ein Bezugszeichen 6 einen Mehrfarben- Entwicklungsapparat vom Revolvertyp an (im Folgenden einfach als Revolver- Entwicklungsapparat bezeichnet), der einstückig durch vier Entwicklungsvorrichtungen ausgebildet ist, die gelben, magentafarbenen, cyanfarbenen und schwarzen Entwickler enthalten.

Weiter ist ein Zwischenübertragungsband 10 in Fig. 1 gezeigt. Das Zwischenübertragungs­ band 10 wird um eine Drehrolle 11 und eine Drehrolle 12 gespannt und wird so angetrieben, dass sie sich in die Richtung dreht, die durch einen Pfeil B angezeigt ist (das heißt gegen den Uhrzeigersinn), und zwar durch die Drehrolle 11. Das fotoleitende Band 1 und das Zwischenübertragungsband 10 berühren einander bei der Drehrolle 3. Auf der Kontaktseite des Zwischenübertragungsbandes 10 mit dem fotoleitenden Band 1 ist eine Vorspannungsrolle 13 mit einer Leitfähigkeit vorgesehen, die eine rückwärtige Oberfläche des Zwischenübertragungsbandes 10 unter einer vorbestimmten Bedingung berührt.

Wenn der Mehrfarben-Bilderzeugungsapparat mit einer Bilderzeugungsoperation beginnt, lädt der Lader 4 gleichförmig die Oberfläche des sich drehenden, fotoleitenden Bandes 1 zuerst. Nach dem Laden wird das fotoleitende Band 1 durch Abtasten mit der optischen Laservorrichtung LW basierend auf der Bildinformation belichtet und ein latentes Bild wird auf der Oberfläche des fotoleitenden Bandes 1 ausgebildet. Die Bildinformation, die zu belichten ist, wird erhalten, indem gewünschte Vollfarben-Bilddaten in jeweilige Einfarben- Bilddaten für Gelb, Cyan, Magenta und Schwarz separiert werden. Die Oberfläche des fotoleitenden Bandes 1 wird durch Abtasten mit einem Laserstrahl L belichtet, der von einem Halbleiterlaser (nicht gezeigt) basierend auf der Bildinformation emittiert wird.

Der Revolver-Entwicklungsapparat 6 entwickelt das latente Bild mit jedem vorbestimmten Farbtoner, wie z. B. Gelb, Cyan, Magenta und Schwarz. Infolgedessen wird jedes Einfarben-Tonerbild sequenziell auf dem fotoleitenden Band 1 ausgebildet.

Jedes Einfarben-Tonerbild, das auf dem fotoleitenden Band 1 ausgebildet wird, das sich in die Richtung dreht, die durch den Pfeil A angezeigt ist, wird sequenziell auf das Zwischenübertragungsband 10, das sich synchron in die Richtung dreht, die durch den Pfeil B angezeigt wird, mittels einer vorbestimmten Übertragungsvorspannung, die durch die Vorspannungsrolle 13 angelegt wird, in der Reihenfolge Gelb, Cyan, Magenta und Schwarz übertragen. Infolge der Übertragung werden vier Farbtonerbilder aufeinander auf dem Zwischenübertragungsband 10 überlagert. Die Übertragungsreihenfolge ist nicht auf die oben beschriebene Reihenfolge beschränkt.

Die gelben, cyanfarbenen, magentafarbenen und schwarzen Tonerbilder, die auf dem Zwischenübertragungsband 10 überlagert sind, werden auf ein Übertragungsblatt 17A auf einmal bzw. zu einer Zeit durch eine Übertragungsrolle 14 übertragen. Das Übertragungsblatt 17A wird von einer Blattzuführkassette 17 durch eine Blattzuführrolle 18 zugeführt und zu einem Übertragungsabschnitt über ein Paar von Übertragungsrollen 19A, 19B und ein Paar von Ausrichtrollen 20A/20B gefördert. Nach der Übertragung zu dem Übertragungsblatt 17A wird das Farbtonerbild auf dem Übertragungsblatt 17A durch eine Fixiervorrichtung 80 fixiert. Das Übertragungsblatt 17A mit einem Vollfarbenbild wird zu einer Blattstapeleinheit 82 über ein Paar von Austragsrollen 81A/81B ausgetragen.

Nimmt man Bezug auf Fig. 1, so beinhaltet der Mehrfarben-Bilderzeugungsapparat weiter eine Sammelvorrichtung 15 für verbrauchten Toner, die ein Reinigungsglied 15A aufweist, das beständig das fotoleitende Band 1 berührt und den Toner darauf entfernt. Weiter ist eine Reinigungsvorrichtung 16 vorgesehen, die eine Reinigungsklinge 16A enthält, die das Zwischenübertragungsband 10 reinigt. Die Reinigungsklinge 16A ist so aufgebaut, um bei einer Position gehalten zu werden, die von der Oberfläche des Zwischenübertragungsbandes 10 getrennt bzw. beabstandet ist, und zwar während der Bilderzeugungsoperation, und ist so aufgebaut, um gegen die Oberfläche des Zwischenübertragungsbandes 10 zu stoßen bzw. daran anzuliegen, nachdem das Farbtonerbild auf dem Zwischenübertragungsband 10 zu dem Übertragungsblatt 17A übertragen worden ist.

Der verbrauchte Toner, der von dem Zwischenübertragungsband 10 durch die Reinigungsklinge 16A entfernt worden ist, wird in Vorwärtsrichtung, wie in Fig. 1 zu sehen ist, durch eine Schnecke 16B, die in der Reinigungsvorrichtung 16 vorgesehen ist, übertragen bzw. gefördert. Weiter wird der verbrauchte Toner zu der Sammelvorrichtung 15 für verbrauchten Toner durch einen Übertragungsabschnitt (nicht gezeigt) gefördert, der an der Vorderseite einer Verarbeitungspatrone bzw. Prozesskassette 31 vorgesehen ist. Die Prozesskassette 31 ist einstückig mit dem fotoleitenden Band 1, dem Lader 4, dem Zwischenübertragungsband 10, der Reinigungsvorrichtung 16 und der Ausrichtrolle 20B vorgesehen. Die Sammelvorrichtung 15 für verbrauchten Toner ist lösbar an der Prozesskassette 31 angebracht bzw. daran montiert. Wenn die Sammelvorrichtung 15 mehr als die vorbestimmte Menge an verbrauchtem Toner sammelt, wird die Sammelvorrichtung 15 für verbrauchten Toner unabhängig von der Prozesskassette 31 ausgetauscht. Weil die gesamte Prozesskassette 31 nicht notwendigerweise auszutauschen ist, wenn die Sammelvorrichtung 15 für verbrauchten Toner mehr als die vorbestimmte Menge an verbrauchtem Toner sammelt, wird die Gebrauchsdauer der Prozesskassette 31 verlängert. Der äußere Teil des Gehäuses der Prozesskassette 31 an der Seite der Ausrichtrolle 20B dient ebenso als ein Blattübertragungs-Führungsglied.

Nimmt man Bezug auf die Fig. 2, so wird der Revolver-Entwicklungsapparat 6 durch ein Rotationstrageglied 22 unterstützt. Eine Entwicklungsvorrichtung für Gelb, Cyan, Magenta und Schwarz, jeweilig 23Y, 23C, 23M und 23K (im Folgenden als Entwicklungsvorrichtung 23 insgesamt bezeichnet), sind in dem Revolver-Entwicklungs­ apparat derartig vorgesehen, dass jede Entwicklungsvorrichtung 23Y, 23C, 23M und 23K austauschbar ist, wie in Fig. 3 gezeigt ist. Nimmt man Bezug auf Fig. 3, so bewegt sich die gezeigte Cyan-Entwicklungsvorrichtung 23C zum Austausch in die Richtung, die durch einen Doppelkopfpfeil angezeigt ist.

Wie in Fig. 4 gezeigt ist, beinhaltet die Entwicklungsvorrichtung 23 (Y, C, M, K) jeweilig eine viertelzylindrische Entwicklungseinheit 24 (Y, C, M, K) und eine viertelzylindrische Entwicklerspeichereinheit 25 (Y, C, M, K), die einstückig an einem Ende der Entwicklungseinheit 24 vorgesehen sind.

Wie von Fig. 2 zu sehen ist, separiert ein Separierglied 28 (Y, C, M, K) die Innenseite eines Gehäuses 26 (Y, C, M, K) der Entwicklungseinheit 24 (Y, C, M, K) in einen Entwicklerspeicherabschnitt 32 (Y, C, M, K), der temporär den Entwickler speichert, der von der Entwicklerspeichereinheit 25 (Y, C, M, K) zugeführt wird, und einen Entwicklungsabschnitt 33 (Y, C, M, K), der den Entwickler auf das fotoleitende Band 1 aufbringt. Weiter wird eine kommunizierende Öffnung 27 (Y, C, M, K), die eine Verbindung zwischen dem Entwicklerspeicherabschnitt 32 (Y, C, M, K) und dem Entwicklungsabschnitt 33 (Y, C, M, K) herstellt, an einem Seitenabschnitt des Gehäuses 26 (Y, C, M, K) derartig vorgesehen, dass der Entwickler von dem Entwicklerspeichereinheit 32 (Y, C, M, K) zu dem Entwicklungsabschnitt 33 (Y, C, M, K) durch die kommunizierende Öffnung 27 (Y, C, M, K) gefördert wird.

Nimmt man nun Bezug auf Fig. 2 und Fig. 7, so sind bei dem Entwicklungsabschnitt 33 eine Entwicklungsrolle 34 (Y, C, M, K), eine Zuführrolle 35 (Y, C, M, K), ein Flimmerglieder ("Flicker"-Glied) 36 (Y, C, M, K), eine Klinge 37 (Y, C, M, K) und ein Dichtglied 50 (Y, C, M, K) vorgesehen. Weiter ist jede Öffnung 26a durch das Gehäuse 26 der Entwicklungseinheit 24 derartig ausgebildet, dass ein Teil der Entwicklungsrolle 34 zur Außenseite durch die Öffnung 26a freigelegt wird, um auf das fotoleitende Band 1 hinzuweisen bzw. diesem gegenüber zu liegen.

Die Zuführrolle 35 liefert Entwickler zu der Entwicklungsrolle 34 und ist aus einem Urethanschaum oder einem ähnlichen elastischen Material ausgebildet. Das Flimmerglied bzw. Flackerglied 36 ist ein Stahl-Holz-Rundstab mit ungefähr 5 mm Durchmesser und reguliert die Menge des Entwicklers auf der Zuführrolle 35, indem es in die Zuführrolle 35 in einem vorbestimmten Ausmaß vorsteht. Das Flimmerglied 36 dient ebenso dazu, den Entwickler daran zu hindern, an der Oberfläche der Zuführrolle 35 zu haften. Die Klinge 37 ist aus einer federnden bzw. elastischen dünnen Platte, wie z. B. einer Edelstahlplatte oder einem elastischen Glied, wie z. B. Urethangummi, hergestellt und befindet sich bei einer Position, die bezüglich der Drehrichtung der Entwicklungsrolle 34 stromaufwärts liegt und in der Nachbarschaft der Öffnung 26a ist. Die Klinge 37 wird in Kontakt mit dem Umfang der Entwicklungsrolle 34 an einem Ende davon gehalten. Der Entwickler, der auf der Entwicklungsrolle 34 abgeschieden ist, wird durch die Klinge 37 auf gleiches Niveau gebracht bzw. eingeebnet, um eine dünne Entwicklerschicht mit einer vorbestimmten Dicke auszubilden. Die Klinge 37 dient ebenso dazu, den Entwickler daran zu hindern, aus der Öffnung 26a herauszulecken und aus dem Gehäuse 26 heraus um dieses herum zu streuen. Das Dichtglied 50 befindet sich bei einer Position, die in Drehrichtung der Entwicklungsrolle 34 stromabwärts liegt und in der Nachbarschaft der Öffnung 26a ist, und es ist in Kontakt mit einem Teil der Oberfläche der Entwicklungsrolle 34 an einem Ende davon gehalten. Das Dichtglied 50 verhindert, dass der Entwickler aus der Öffnung 26a herausleckt und aus dem Gehäuse 26 heraus um dieses herum streut.

Wie in Fig. 5 gezeigt ist, sind die Entwicklungsrolle 34, die Zuführrolle 35 und das Flimmerglied 36 parallel zueinander in Längsrichtung der Entwicklungseinheit 24 in der Entwicklungseinheit 24 vorgesehen. Der Entwicklerspeicherabschnitt 32 und die kommunizierende Öffnung 27 sind ebenso in der Längsrichtung der Entwicklungseinheit 24 vorgesehen und erstrecken sich in die Richtung parallel zu einer Breitenrichtung des fotoleitenden Bandes 1. Weil der Entwicklerspeicherabschnitt 32 und die kommunizierende Öffnung 27 sich in die Richtung parallel zu der Breitenrichtung des fotoleitenden Bandes 1 erstrecken, wird der Entwickler gleichförmig auf das fotoleitende Band 1 aufgebracht.

Darüber hinaus ist bei der Entwicklungseinheit 24 ein derartiger Aufbau gegeben, dass, wenn die kommunizierende Öffnung 27 in eine vertikale Richtung gerichtet ist, die Öffnung 26a des Gehäuses 26 in eine Richtung gerichtet ist, die eine andere Richtung als die vertikale Richtung ist. Deshalb, wenn der Entwickler in dem Entwicklerspeicherabschnitt 32 in den Entwicklungsabschnitt 33 auf Grund der Schwerkraft durch die kommunizierende Öffnung 27 fällt bzw. fließt, wird der Entwickler daran gehindert, aus der Öffnung 26a herauszulecken und aus dem Gehäuse 26 heraus um dieses herum gestreut zu werden. Ebenso ermöglicht es der oben beschriebene Aufbau, die Last auf die Klinge 37 und auf das Dichtglied 50 zu verringern, die dem Abdichten der Öffnung 26a dienen.

Weiter wird auf Grund der Konfiguration der Entwicklungseinheit 24, bei der das Separierglied 28 eine Innenseite des Gehäuses 26 der Entwicklungseinheit 24 in den Entwicklerspeicherabschnitt 32 und den Entwicklungsabschnitt 33 separiert, eine Menge an Entwickler, der von dem Entwicklerspeicherabschnitt 32 zu dem Entwicklungsabschnitt 33 durch die kommunizierende Öffnung 27 gefördert wird, reguliert. Dadurch werden eine Tonerleckage und ein Streuen aus einer Öffnung 26a des Gehäuses 26 heraus weniger verursacht.

Wie in Fig. 6 gezeigt ist, werden in der Entwicklerspeichereinheit 25 eine Öffnung 40 (Y, C, M, K) und ein Unterteilungsglied 41 (Y, C, M, K) an einem Seitenteil stromaufwärts der Position bezüglich der Drehrichtung des Revolver-Entwicklungsapparats 6 und in der Nachbarschaft des Rotationszentrums O vorgesehen. Die Öffnung 40 ist mit dem Entwicklerspeicherabschnitt 32 verbunden. Der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25 wird zwischen dem Unterteilungsglied 41 und einer Seitenwand bzw. einem Seitengehäuse der Entwicklerspeichereinheit 25 gesammelt und in Richtung auf die Öffnung 40 durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats 6 bewegt bzw. zum fließen veranlasst.

Wie in Fig. 2 gezeigt ist, liegt, wenn der Revolver-Entwicklungsapparat 6 sich in seiner Heimposition befindet, ein im Wesentlichen mittlerer Teil zwischen der Gelb- Entwicklungsvorrichtung 23Y und der Schwarz-Entwicklungsvorrichtung 23K dem fotoleitenden Band 1 gegenüber und keine der Entwicklungsrollen 34Y, 34C, 34M und 34K liegt dem fotoleitenden Band 1 gegenüber bzw. weist auf dieses hin.

Wenn die Bilderzeugungsoperation startet, dreht sich der Revolver-Entwicklungsapparat 6 um das Rotationszentrum O im Uhrzeigersinn in Fig. 2 durch eine Antriebsvorrichtung (nicht gezeigt) synchron mit dem Empfang der Farbbilddaten. Dann wird die Entwicklungsvorrichtung 23 (Y, C, M, K) selektiv zu der Entwicklungsposition gedreht, und zwar in der Reihenfolge, die mit der Entwicklungsvorrichtung 23Y beginnt, so dass die Entwicklungsrolle 34 dem fotoleitenden Band gegenüber liegt, wie in Fig. 7 gezeigt ist. Der Entwickler auf der Oberfläche der Entwicklungsrolle 34, der von der Zuführrolle 35 zugeführt wird, wird durch die Klinge 37 eingeebnet, um eine dünne Entwicklerschicht mit einer vorbestimmten Dicke auszubilden, und wird dann auf das fotoleitende Band 1 aufgebracht, um so ein latentes Bild zu entwickeln, das auf dem fotoleitenden Band 1 ausgebildet wird.

Bei dem Revolver-Entwicklungsapparat 6 befindet sich, wenn die Entwicklungsvorrichtung 23 sich bei der Entwicklungsposition befindet, wie in Fig. 7 gezeigt ist, die kommunizierende Öffnung 27 an der niedrigsten bzw. tiefsten Stelle des Entwicklerspeicherabschnitts 32 der Entwicklungseinheit 24, so dass der Entwickler in dem Entwicklerspeicherabschnitt 32 in den Entwicklungsabschnitt 33 durch die kommunizierende Öffnung 27 auf Grund der Schwerkraft fällt bzw. fließt.

Nimmt man Bezug auf die Fig. 8A bis 8E, so wird beschrieben, wie der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25 zwischen dem Unterteilungsglied 41 und einem Seitengehäuse der Entwicklerspeichereinheit 25 gesammelt wird und in Richtung auf die Öffnung 40 bewegt wird. Fig. 8A zeigt einen Zustand der Entwicklerspeichereinheit 25, wenn der Revolver-Entwicklungsapparat 6 sich bei der Heimposition befindet. Wenn der Revolver- Entwicklungsapparat 6 sich in die Richtung dreht, die durch einen Pfeil D angezeigt ist, und die Gelb-Entwicklungsvorrichtung 23Y sich zu der Entwicklungsposition bewegt, wie in Fig. 8B gezeigt ist, so wird der Entwickler in der Gelb-Entwicklerspeichereinheit 25Y auf Grund der Schwerkraft bei einer Ecke A der Entwicklerspeichereinheit 25Y an einer in Drehrichtung des Revolver-Entwicklungsapparats 6 stromabwärts gelegener Position auf Grund der Schwerkraft gesammelt.

Wenn der Revolver-Entwicklungsapparat 6 sich weiter in die Richtung dreht, die durch den Pfeil D angezeigt ist und die Cyan-Entwicklungsvorrichtung 23C sich zu der Entwicklungsposition bewegt, wie in Fig. 8C gezeigt ist, so wird der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25Y auf einem kreisförmigen Teil B der Entwicklerspeichereinheit 25Y auf Grund der Schwerkraft gesammelt.

Wenn weiter die Magenta-Entwicklungsvorrichtung 23M sich zu der Entwicklungsposition durch die Drehung des Revolver-Entwicklungsapparats 6 dreht, wie in Fig. 8A gezeigt ist, so wird der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25 durch die Schwerkraft bei einer Ecke C der Entwicklerspeichereinheit 25Y an der in Drehrichtung des Revolver- Entwicklungsapparats 6 stromaufwärts gelegenen Seite durch die Schwerkraft gesammelt.

Wenn weiter die Schwarz-Entwicklungsvorrichtung 23K sich zu der Entwicklungsposition durch die Drehung des Revolver-Entwicklungsapparats 6 bewegt, wie in Fig. 8E gezeigt ist, so wird der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25Y zwischen dem Teilungsglied 41Y und einem Seitengehäuse der Entwicklerspeichereinheit 25Y gesammelt und in Richtung auf die Öffnung 40Y bewegt. Wenn der Revolver-Entwicklungsapparat 6 weiter gedreht wird, kehrt der Revolver-Entwicklungsapparat 6 zu der Heimposition wiederum zurück, wie in Fig. 8A gezeigt ist.

Wie aus Fig. 6 und Fig. 8A bis 8E zu sehen ist, werden, wenn die Menge und Höhe des Entwicklers in dem Entwicklerspeicherabschnitt 32 reduziert werden und wenn der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25 in einer vertikal nach oben weisenden Richtung der Öffnung 40 zwischen dem Unterteilungsglied 41 und dem Seitengehäuse des Entwicklerspeicherabschnitts 25 gesammelt wird, der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25 in den Entwicklerspeicherabschnitt 32 durch die Öffnung 40 auf Grund der Schwerkraft fallen bzw. fließen. Bei dem oben beschriebenen Aufbau des Revolver-Entwicklungsapparats 6 wird ermöglicht, falls der Entwicklerspeicherabschnitt 32 nahezu leer von Entwickler ist, dass eine Drehung der Revolver-Entwicklungsapparat 6 oder mehrere Drehungen der Revolver-Entwicklungsapparat 6, den Entwicklerhalteabschnitt 32 mit Entwickler nachfüllt, insbesondere ohne dass besondere aktive Fördereinrichtungen vorgesehen sind, die auf den Entwickler zum Transport eine Kraft ausüben, um ihn voranzutreiben, und deren aktive Förderglieder sich insbesondere relativ zu dem Entwicklerspeicherabschnitt und der Entwicklerspeichereinheit bewegen. Bei der vorliegenden Erfindung sind insbesondere die aufgrund der Rotation des Revolver- Entwicklungsapparats eine Förderung bewirkenden Glieder, z. B. Wand 41Y, relativ zu dem Revolver-Entwicklungsapparat stationär und insbesondere mit diesem einstückig oder verbunden. Das stationäre, fördernde Glied unterteilt die Speichereinheit 25. Vorzugsweise ist das Glied so positioniert, dass es das Fließen des Toners zu der Öffnung 40 in einer bestimmten Winkelstellung des Revolver-Entwicklungsapparats durch eine insbesondere trichterartige Ausgestaltung unterstützt.

Nimmt man Bezug auf Fig. 9, so ist es vorzuziehen, dass eine Gehäuse der Entwicklerspeichereinheit 25 eine Schräge bzw. Neigung 44 enthalten sollte, um so effizient den Entwickler, der sich zwischen der Seitenwand bzw. dem Seitengehäuse der Entwicklerspeichereinheit 25 und dem Unterteilungsglied 41 angesammelt hat, durch Drehung des Revolver-Entwicklungsapparats 6 zu der Öffnung 40 effizient zu bewegen.

Bei dem oben beschriebenen Revolver-Entwicklungsapparat 6 sind die Entwicklungseinheit 24 und die Entwicklerspeichereinheit 25 einstückig in der Entwicklungsvorrichtung 23 vorgesehen. Aus diesem Grund benötigt, wenn der gesamte Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25 verbraucht ist, die ganze Entwicklungsvorrichtung 23 einen Austausch bzw. muss sie ausgetauscht werden. Alternativ, wie in Fig. 10 gezeigt ist, kann eine andere Entwicklungsvorrichtung 23 verwendet werden, bei der die Entwicklerspeichereinheit 25 und die Entwicklungseinheit 24 separat bzw. separierbar vorgesehen sind. Wenn der gesamte Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25 verbraucht ist, kann dementsprechend nur die Entwicklerspeichereinheit 25 ausgetauscht werden. Die Entwicklungsvorrichtung 23 in Fig. 10 beinhaltet eine Verbindungsöffnung 24a der Entwicklungseinheit 24, die mit der Entwicklerspeichereinheit 25 verbunden ist.

Wie oben beschrieben wurde, wird der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit 25 in die Entwicklungseinheit 24 gefördert und in eine Längsrichtung der Entwicklungseinheit 24 durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats gefördert. Wenn insbesondere ein Entwickler mit einem Schüttwinkel nicht größer als 60 Grad in dem Revolver- Entwicklungsapparat 6 verwendet wird, wurden zufrieden stellende Ergebnisse beim Fördern des Entwicklers eher erzielt als wenn ein Entwickler mit einem Schüttwinkel größer als 60 Grad verwendet wird. Bei dieser Ausführungsform wird der Schüttwinkel des Entwicklers erhalten, indem eine Testprobe des Entwicklers auf eine horizontale Ebene getropft wird bzw. fallengelassen wird und ein Winkel zwischen der horizontalen Ebene und der geneigten Oberfläche des Entwicklers, der auf der horizontalen Ebene abgeschieden bzw. platziert ist, gemessen wird.

Auf Grund des Aufbaus des Revolver-Entwicklungsapparats 6, bei dem der Entwickler von der Entwicklerspeichereinheit 25 zu dem Entwicklerspeicherabschnitt 32 gefördert wird und dann von dem Entwicklerspeicherabschnitt 32 zu dem Entwicklungsabschnitt 33 in der Längsrichtung der Entwicklungseinheit 24 durch Drehung des Revolver- Entwicklungsapparats und durch Schwerkraft und nicht durch Drehung eines Fördergliedes gefördert wird, kann der Entwickler vorzugsweise auf dem fotoleitenden Band 1 aufgebracht werden, ohne einer Belastung ausgesetzt zu sein, die durch Drehung des Fördergliedes verursacht wird. Infolgedessen kann eine Verringerung der Bildgleichförmigkeit und eine Verschlechterung der Bildqualität, die durch Belastung des Entwicklers verursacht wird, verhindert werden.

Weil keine Steuervorrichtungen, die die Menge des Entwicklers detektieren und die Zufuhrmenge des Entwicklers steuern, bei dem Revolver-Entwicklungsapparat 6 notwendig sind, besteht bei dem Mehrfarben-Bilderzeugungsapparat eine große Freiheit bei der Gestaltung, wobei dieser ein Minimum an Sektionsraum relativ zu dem fotoleitenden Band 1 benötigt und deshalb kleiner wird.

Die vorliegende Anmeldung basiert auf der prioritätsbegründenden japanischen Patentan­ meldung Nr. 11-021482, beim Japanischen Patentamt am 29. Januar 1999 eingereicht, und der japanischen Patentanmeldung Nr. 11-373496, beim Japanischen Patentamt am 28. Dezember 1999 eingereicht, deren gesamter Inhalt hiermit durch Bezugnahme aufgenom­ men wird.

Ein Revolver-Entwicklungsapparat beinhaltet eine Entwicklungsvorrichtung mit einer Entwicklungseinheit, die einen Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, um ein latentes Bild zu entwickeln, und beinhaltet eine Entwicklerspeichereinheit, die an einem Ende der Entwicklungseinheit vorgesehen ist, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zuzuführen. Der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit wird in die Entwicklungseinheit gefördert und wird in eine Längsrichtung der Entwicklungseinheit durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats gefördert. Ein Unterteilungsglied wird in der Entwicklerspeichereinheit vorgesehen und der Entwicklerspeichereinheit wird zwischen dem Unterteilungsglied und einem Seitengehäuse der Entwicklerspeichereinheit durch die Drehung des Revolver-Entwicklungsapparats gesammelt. Ein Separierglied separiert eine Innenseite des Gehäuses der Entwicklungseinheit in einem Entwicklerspeicherabschnitt, der temporär den Entwickler speichert, der von der Entwicklerspeichereinheit zugeführt wird, und in einem Entwicklungsabschnitt, der den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, wobei eine kommunizierende Öffnung zwischen dem Entwicklerspeicherabschnitt und dem Entwicklungsabschnitt an einem Seitenabschnitt des Gehäuses derartig vorgesehen ist, dass der Entwickler von dem Entwicklerspeicherabschnitt zu dem Entwicklungsabschnitt durch die kommunizierende Öffnung gefördert wird.

Claims (14)

1. Revolver-Entwicklungsapparat, um ein latentes Bild, das auf einem Bildtrageglied ausgebildet ist, mit einem Entwickler, der Toner enthält, in ein Tonerbild zu entwickeln, wobei der Revolver-Entwicklungsapparat folgendes umfasst:
eine Entwicklungsvorrichtung, die folgendes enthält:
eine Entwicklungseinheit, die den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, um das latente Bild zu entwickeln; und
eine Entwicklerspeichereinheit, die an einem Ende der Entwicklungseinheit vorgesehen ist, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zuzuführen,
wobei der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit durch Drehen des Revol­ ver-Entwicklungsapparats in die Entwicklungseinheit gefördert wird und insbesondere in eine longitudinale Richtung bzw. Längserstreckungsrichtung der Entwicklungseinheit ge­ fördert wird.

2. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 1, bei welchem der Entwickler einen Schüttwinkel nicht größer als 60 Grad aufweist.

3. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 1, bei welchem ein Unterteilungs­ glied in der Entwicklerspeichereinheit vorgesehen ist und der Entwickler in der Entwick­ lerspeichereinheit zwischen dem Unterteilungsglied und einer Seitenwand bzw. einem Seitengehäuse der Entwicklerspeichereinheit durch Drehen des Revolver-Entwicklungs­ apparats gesammelt wird.

4. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 1, bei welchem ein Unterteilungs­ glied die Innenseite eines Gehäuses der Entwicklungseinheit in einen Entwicklerspei­ cherabschnitt, der temporär den Entwickler speichert, der von der Entwicklerspeicher­ einheit geliefert wird, und in einen Entwicklungsabschnitt, der den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, unterteilt, wobei eine kommunizierende Öffnung, die eine Ver­ bindung zwischen dem Entwicklerspeicherabschnitt und dem Entwicklungsabschnitt her­ stellt, bei einem Seitenabschnitt des Gehäuses derartig vorgesehen ist, dass der Entwick­ ler von dem Entwicklerspeicherabschnitt zu dem Entwicklungsabschnitt durch die kom­ munizierende Öffnung gefördert wird.

5. Revolver-Entwicklungsapparat mit einer Vielzahl von Entwicklungsvorrichtun­ gen, wobei jede eine Entwicklungseinheit, um Entwickler auf ein Bildtrageglied aufzu­ bringen, um ein latentes Bild auf dem Bildtrageglied zu entwickeln, und eine Entwick­ lerspeichereinheit, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zuzuführen, enthält, wobei jede der Entwicklungsvorrichtungen selektiv zu einer Entwicklungsposition durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats bewegt wird, um das latente Bild auf dem Bildtrageglied zu entwickeln, und wobei ein Separierglied eine Innenseite eines Gehäu­ ses der Entwicklungseinheit in einen Entwicklerspeicherabschnitt, der temporär den Ent­ wickler speichert, der von der Entwicklerspeichereinheit zugeführt wird, und einen Ent­ wicklungsabschnitt, der den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, unterteilt, wo­ bei eine kommunizierende Öffnung, die eine Verbindung zwischen dem Entwicklerspei­ cherabschnitt und dem Entwicklungsabschnitt herstellt, an einem Seitenabschnitt des Ge­ häuses derartig vorgesehen ist, dass der Entwickler von dem Entwicklerspeicherab­ schnitt zu dem Entwicklungsabschnitt durch die kommunizierende Öffnung gefördert wird.

6. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 5, bei welchem eine Öffnung, durch die Entwickler in dem Entwicklungsabschnitt auf das Bildtrageglied aufgebracht wird, in dem Gehäuse der Entwicklungseinheit derartig vorgesehen ist, dass, wenn die kommunizierende Öffnung in eine vertikale Richtung gerichtet ist, die Öffnung in eine Richtung gerichtet ist, die anders ist als die vertikale Richtung.

7. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 5, bei welchem der Entwickler­ speicherabschnitt und die kommunizierende Öffnung sich in eine Richtung erstrecken, die parallel zu der Breitenrichtung des Bildtrageglieds ist.

8. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 5, bei welchem, wenn irgendeine der Entwicklungsvorrichtungen sich bei der Entwicklungsposition befindet, der Entwick­ ler in dem Entwicklerspeicherabschnitt in den Entwicklungsabschnitt auf Grund der Schwerkraft fällt.

9. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 5, bei welchem, wenn irgendeine der Entwicklungsvorrichtungen sich bei der Entwicklungsposition befindet, die kommu­ nizierende Öffnung sich bei einer tiefsten Position des Entwicklerspeicherabschnitts be­ findet.

10. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 5, bei welchem die Entwickler­ speichereinheit eine Öffnung enthält, die den Entwicklerspeicherabschnitt der Entwick­ lungseinheit und ein Unterteilungsglied verbindet, und der Entwickler in der Entwickler­ speichereinheit zwischen dem Unterteilungsglied und einer Seitenwand bzw. einem Sei­ tengehäuse der Entwicklerspeichereinheit gesammelt wird und in Richtung auf die Öff­ nung durch Rotation des Revolver-Entwicklungsapparats bewegt wird.

11. Revolver-Entwicklungsapparat nach Anspruch 10, bei welchem ein Abschnitt des Seitengehäuses der Entwicklerspeichereinheit geneigt ist, um den Entwickler in der Ent­ wicklerspeichereinheit zu dem Entwicklerspeicherabschnitt durch die Öffnung mittels der Rotation des Revolver-Entwicklungsapparats zu führen bzw. zu fördern.

12. Bilderzeugungsapparat, der folgendes umfasst:
einen Revolver-Entwicklungsapparat, um ein latentes Bild, das auf einem Bild­ trageglied ausgebildet ist, mit einem Entwickler, der Toner enthält, in ein Tonerbild zu entwickeln, wobei der Revolver-Entwicklungsapparat folgendes enthält:
eine Entwicklungsvorrichtung, die eine Entwicklungseinheit, die den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, um das latente Bild zu entwickeln, und eine Entwick­ lerspeichereinheit, die an einem Ende der Entwicklungseinheit vorgesehen ist, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zuzuführen, enthält,
wobei durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit in die Entwicklungseinheit gefördert wird und insbesondere in eine Längsrichtung der Entwicklungseinheit gefördert wird.

13. Bilderzeugungsapparat, der folgendes umfasst:
einen Revolver-Entwicklungsapparat, der eine Vielzahl von Entwicklungsvorrichtun­ gen enthält, wobei jede eine Entwicklungseinheit, um Entwickler auf ein Bildtrageglied auf­ zubringen, um ein latentes Bild auf dem Bildtrageglied zu entwickeln, und eine Entwickler­ speichereinheit, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zuzuführen, enthält, wobei jede der Entwicklungsvorrichtungen selektiv zu einer Entwicklungsposition durch Drehen des Revolver-Entwicklungsapparats bewegt wird, um das latente Bild auf dem Bildtrage­ glied zu entwickeln, und wobei ein Separierglied eine Innenseite eines Gehäuses der Ent­ wicklungseinheit in einen Entwicklerspeicherabschnitt, der temporär den Entwickler spei­ chert, der von der Entwicklerspeichereinheit zugeführt wird, und einen Entwicklungsab­ schnitt, der den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, unterteilt bzw. separiert, wobei eine kommunizierende Öffnung, die eine Verbindung zwischen dem Entwicklerspeicherab­ schnitt und dem Entwicklungsabschnitt herstellt, an einem Seitenabschnitt des Gehäuses der­ artig vorgesehen ist, dass der Entwickler von dem Entwicklerspeicherabschnitt zu dem Ent­ wicklungsabschnitt durch die kommunizierende Öffnung gefördert wird.

14. Verfahren zum Entwickeln eines latenten Bildes, das auf einem Bildtrageglied ausge­ bildet ist, mit einem Entwickler, der Toner enthält, in ein Tonerbild, wobei das Verfahren die folgenden Schritte aufweist:
ein Revolver-Entwicklungsapparat, der eine Anzahl bzw. Vielzahl von Entwick­ lungsvorrichtungen enthält, wobei jede eine Entwicklungseinheit, die den Entwickler auf das Bildtrageglied aufbringt, um das latente Bild zu entwickeln, und eine Entwicklerspeicher­ einheit, um den Entwickler zu der Entwicklungseinheit zuzuführen, enthält, derartig ge­ dreht, dass der Entwickler in der Entwicklerspeichereinheit in die Entwicklungseinheit ge­ fördert wird und in eine Längsrichtung der Entwicklungseinheit gefördert wird; und
der Entwickler wird auf das Bildtrageglied durch die Entwicklungseinheit aufge­ bracht.