该美国非临时专利申请要求获得2003年9月24日提交的、题目为“用于家庭影院的LFE和环绕声道的低成本无线数字传输”、顺序号为60/505,502的美国临时专利申请的权益和/或优先权,通过引用将其全部内容具体结合在此。
1、技术领域
本发明涉及传输音频信息的装置和方法,具体涉及在家庭影院系统中将音频数据无线传输至一个或多个扬声器的装置和方法。
2、背景信息
图1是描述惯常的或传统的现有技术的家庭影院或环绕立体声系统(一般用10表示)的框图。传统的家庭影院或环绕立体声系统10包括作为其主要部件的家庭影院接收器12。右侧扬声器14、左侧扬声器16和中央扬声器18通过导线被物理连接至接收器12。可操作接收器12以此将右声道音频信号提供给右侧扬声器14、将左声道音频信号提供给左侧扬声器16、以及将中央声道音频信号提供给中央扬声器18。
右侧环绕扬声器20、左侧环绕扬声器22和超低音扬声器24也通过导线被物理连接至接收器12。可操作接收器12以此将右环绕音频信号提供给右侧环绕扬声器20、将左环绕音频信号提供给左侧环绕扬声器22、以及将超低音信号提供给超低音扬声器24。因为所有扬声器需要被物理连接至接收器12,因此很显然这样的家庭影院或环绕立体声系统在简易和/或高效安装方面面临许多挑战。同样地,由于安装障碍,许多消费者可能会放弃购买家庭影院系统。
因为环绕立体声扬声器被放在距离接收器较远的地方,许多期望得到家庭影院系统(如图1所描述的系统)的消费者在用导线连接环绕扬声器中遇到了困难。这样的困难可能是由若干原因造成的,但通常是因为审美方面和逻辑问题而造成。为此,许多消费者很不情愿地放弃了连接他们的环绕扬声器,结果导致欠佳的家庭影院声音性能以及消费者的挫败心理。
鉴于上述原因,曾经开发出了各种无线环绕立体声解决方案。大多数无线环绕解决方案利用“RF范围的模拟音频”解决方案,虽然简易并可获得成本效益,但是该解决方案导致了不良音质。因为家庭影院和环绕立体声系统的目的是为了拥有优质的声音,这种不良音质使这种购置物的目的未能达到。这一点是导致利用数字技术而不是模拟技术的前提。然而,如果使用数字技术,要实现这些解决方案将是十分昂贵的。此外,除非无线环绕立体声扬声器由电池驱动,否则,为了向环绕立体声扬声器供电,在家庭影院接收器和环绕立体声扬声器之间仍然需要导线。由于显而易见的原因,利用电池驱动环绕立体声扬声器并不是一个可接受的解决方案。
例如,如果环绕立体声扬声器包括无线接收器和无线信号放大器,则环绕立体声扬声器仍然需要电源来驱动接收器和放大器。另外,如果环绕立体声扬声器不包括无线接收器和放大器,则需要将环绕立体声扬声器连接到外部接收器/放大器,而所述的外部接收器/放大器另外仍需要独立的电源。
因此,即使这种现有技术的无线系统稍好于传统的家庭影院系统,但是现有技术的无线系统存在着安装障碍。
因此,根据上面的讨论,显然需要的是能够减轻安装障碍的环绕立体声扬声器解决方案。
因此,根据上面的讨论,还显然需要的是能够减轻现有技术的缺点的无线环绕立体声扬声器解决方案。
因此,根据上面的讨论,同样显然需要的是可提供数字音质的无线环绕立体声扬声器解决方案。
通过应用所显示和/或这里所描述的主题发明的和/或如包含在一个或多个不同形式和/或结构中的原理,可实现这些需要以及其他的需要。
发明内容
依照本主题发明的原理,超低音扬声器安装了无线接收器用于接收包含低频效果(LFE)声道信息和双环绕声道信息的信号。超低音扬声器利用LFE声道信息、为环绕扬声器供电以及将环绕声道信息信号传递给相应的环绕扬声器。如此,可将超低音扬声器放置到距离环绕立体声系统接收器相对较远的位置上,例如放置到有环绕立体声系统的房间后部。这样,环绕扬声器不需要独立的电源线,虽然环绕扬声器远离环绕立体声系统接收器并且未与环绕立体声系统接收器相耦合。
按照一个实施例,当LFE声道信号被传送至超低音扬声器时还被数字地多路复用到单或双环绕声道。超低音扬声器多路分用接收的信号以此将LFE声道信号从环绕声道信号中分离出来。在本发明的一个实现或形式中,在信号被传送至超低音扬声器之前,利用8-14位调制(EFM)将多路复用的信号转换成红皮书CD(Red Book CD)格式。
除了被多路复用到单或双环绕声道的LFE声道信号,低音频率音频分量也可被多路复用到单或双环绕声道。
按照另一个实施例,通过环绕立体声系统接收器,LFE声道信号最初以模拟格式被加到单或双环绕声道。信号被相加并被转换成脉冲编码调制(PCM)格式。然后利用EFM将PCM格式信号编码成红皮书CD格式并通过RF(射频)载波传送至超低音扬声器。位于超低音扬声器内部或附近的RF接收器然后解调RF EFM信号,并将PCM信号转换成模拟音频。
利用简单的低通滤波器可从单或双环绕声道中提取LFE声道,并且通过超低音扬声器可将LFE声道放大。如果LFE是从双声道中提取的,则应当利用加法放大器使两个LFE信号重组。由此生成的音频信号于是被超低音扬声器放大。
在一种形式中,主题发明提供了用于环绕立体声系统的无线超低音扬声器。无线超低音扬声器包括接收器和提取器,接收器用于无线接收包含超低音和环绕分量的信号,提取器用于从接收的信号中提取超低音分量以此驱动超低音扬声器。超低音扬声器还分别向右侧和左侧环绕扬声器提供适当的右和左环绕分量以此驱动环绕扬声器。
在另一种形式中,主题发明提供了环绕立体声接收器。环绕立体声接收器包括用于连接到第一前置扬声器的第一端口、用于连接到第二前置扬声器的第二端口、用于组合来自超低音和环绕声道的信号的组合器、以及用于将组合信号无线传送至超低音扬声器的发射器。超低音扬声器无线接收组合信号、从组合信号中提取超低音声道、为环绕扬声器供电、并向环绕扬声器提供包括环绕声道的信号。环绕立体声接收器最好是(但不是必需地)还包括用于连接中央扬声器的第三端口。
在又一种形式中,主题发明提供了一种驱动带有超低音扬声器和环绕立体声扬声器的环绕立体声子系统的方法。该方法包含下列步骤:(a)在环绕立体声接收器内,使超低音信号与环绕信号组合;(b)通过与环绕立体声接收器关联的数字RF发射器无线传送组合信号;(c)用与超低音扬声器关联的无线数字RF接收器接收无线传送的组合信号;(d)从组合信号中提取超低音信号,利用提取的超低音信号驱动超低音扬声器;以及(e)向与超低音扬声器连接的环绕立体声扬声器提供环绕信号,利用环绕信号驱动环绕立体声扬声器。
具体实施方式
这里所公开的实施例不是为了穷举或者是将本发明限定于所公开的精确形式,以便本领域的其他技术人员可利用其教导。
图2描述的是一般用30表示的、具体体现了本发明原理的家庭影院系统的框图。家庭影院系统30包含通常用32表示的、可被称为主要子系统或部分的第一子系统或部分。主要子系统32包括家庭影院接收器36,家庭影院接收器36除了具有在这里依照本发明原理所描述的功能和/或操作外,还以本领域公知的方式起家庭影院接收器的作用,例如包括从一个或多个源或输入至一个或多个目的地或部件的音频或音频/视频信号的接收、处理和/或分配(集中地处理)。作为音频处理器,接收器36提供音频信号用于产生通过适当的音频再现装置(如扬声器)的音频。
同样地,主要子系统32包括右侧音频扬声器(扬声器)38、左侧音频扬声器(扬声器)40和中央音频扬声器(扬声器)42。接收器36包括右声道音频输出端或扬声器端口37,右声道音频信号通过如图2中端口37和扬声器38之间延伸的线所表示的导线从端口37被提供给右侧扬声器38。接收器36还包括左声道音频输出端或扬声器端口39,左声道音频信号通过如图2中端口39和扬声器40之间延伸的线所表示的导线从端口39被提供给左侧扬声器40。接收器36还包括中央声道音频输出端或扬声器端口41,中央声道音频信号通过如图2中端口41和扬声器42之间延伸的线所表示的导线从端口41被提供给中央扬声器42。主要系统32还包括数字RF发射器系统50,将在下面描述该数字RF发射器系统50的功能、操作和/特征。然而,应当理解:虽然数字RF发射器50是作为接收器36的一部分或者是并入在接收器36中而被显示的,但是数字RF发射器50可以位于接收器36的外部或者是独立于接收器36。
家庭影院系统32还包括一般用34表示的、可被称为环绕立体声、环绕或增强超低音子系统或部分的第二子系统或部分。环绕子系统34包括超低音扬声器44、右侧环绕立体声(环绕)扬声器46和左侧环绕立体声(环绕)扬声器48。超低音扬声器包括右环绕立体声(环绕)声道端口45,右环绕立体声(环绕)声道音频信号通过如图2中端口45和扬声器46之间延伸的线所表示的导线从端口45被提供给右侧环绕扬声器46。右侧和左侧环绕扬声器还可被称为右侧和左侧后部扬声器。超低音扬声器还包括左环绕立体声(环绕)声道端口47,左环绕立体声(环绕)声道音频信号通过如图2中端口47和扬声器48之间延伸的线所表示的导线从端口47被提供给左侧环绕扬声器48。超低音系统34还包括数字RF接收器系统52,将在下面描述该数字RF接收器系统52的功能、操作和/特征。然而,应当理解:虽然数字RF接收器52是作为超低音扬声器44的一部分或者是并入在超低音扬声器44中被显示的,但是数字RF接收器52可以位于超低音扬声器44的外部或者是独立于超低音扬声器44。
图2所示的家庭影院系统30被称为5.1系统,因为存在有五个(5)扬声器(右侧和左侧扬声器、中央扬声器、以及右侧和左侧环绕立体声扬声器)和一个(1)超低音扬声器。然而,应当了解:本发明可用于其他的扬声器系统配置,如7.1系统(七个扬声器和一个超低音扬声器)。
主要子系统32还包括与接收器36相关联的或者属于接收器36一部分的数字射频(RF)发射器50。数字RF发射器50是可操作、可被配置成和/或适合于在发送前提供使用比如遵从标准红皮书CD格式的CD格式的音频调制。将音频数据转换成红皮书CD格式的处理对本领域的技术人员来说是已知的,并且可利用由Philips公司制造的SAA 7392 IC来实现。音频数据首先被转换成PCM格式,其中的信号被时间取样和被振幅量化成成并行二进制数。这个过程通常在模数转换器(ADC)中完成。数字数据然后被处理以此提供交叉隔行里德索罗蒙编码(Cross-Interleaved Reed Solomon Coding)(CIRC)错误校正编码和8-14位调制(EFM)。
按照红皮书CD格式的数据被分组成帧,其中每一帧由588个通道位组成。每一帧由27位同步部分、8位SUBCODE部分(如果适用或必要的话)、96位数据部分、32位奇偶校验部分、第二96位数据部分和第二32位奇偶校验部分组成。在组合帧时,六个32位PCM音频取样周期被分组进一帧,并且每个取样帧然后被分割以此产生四个8位音频符号。为了分散可能的错误,来自不同帧的符号被交叉以使一帧的音频信号是源于不同帧的。另外,针对每一帧生成八个8位奇偶校验符号,4个位于帧的中部以及4个位于帧的末端。帧的交叉以及奇偶校验帧的生成提供了基于交叉隔行里德索罗蒙码的错误校正编码。一旦已经组合成帧,数据将被EFM编码,其中8位的码组利用将特定的14位字分配给各8位字的表格被转换成14位字的码组。在一个实施例中,帧的组合(包括数据的交叉和EFM编码)由CD格式编码器执行,该CD格式编码器包含了CIRC编码器、控制和显示编码器、时间多路复用器和EFM调制器,所有这些均包含在数字RF发射器50内。然而,应当意识到:上述功能和处理可利用本领域技术人员已知的其他不同部件和软件单元来实现。转换产生EFM信号,该信号接着被调节以此产生调制信号。
此外,可按如下方式操作数字RF发射器50。为了简化后续的频率调制步骤,通过数字RF发射器50内的信号调节使EFM信号的频带限于正弦基波,由此,类模拟信号将频繁调制载波以此将音频传送到数字RF接收器52。EFM信号可以是频带被限于例如180kHz至720kHz之间。通过包括辐射器或天线的数字RF发射器50,调节的EFM信号被用来调制RF载波信号。
然而,这个方案只支持立体声。因此,CD格式可以只支持双声道。在目前的情形下,这两个声道为右环绕立体声音频声道和左环绕立体声音频声道。然而,依照主题发明的原理,接收器36通过和/或经由数字RF发射器50将环绕立体声系统的LFE(低频效果)声道(还称为超低音声道)多路复用到右和左环绕声道中的一个或两者。如上所述接收器36的数字RF发射器50提供了CD格式的组合音频、超低音系统或增强环绕立体声信号,并将其无线传送至超低音扬声器44的数字RF接收器52。为了从组合信号中恢复右环绕立体声音频声道分量、从组合信号中恢复左环绕立体声音频声道分量以及从组合信号中恢复超低音音频声道(LFE)分量,超低音扬声器44是可操作的、可被配置成和/或适合于接收和处理组合音频信号。恢复的右环绕立体声音频声道被提供给右侧环绕扬声器46,恢复的左环绕立体声音频声道被提供给左侧环绕扬声器48,以及超低音(LFE)声道被提供给超低音扬声器44。因为超低音扬声器44通常设在家庭影院或环绕立体声系统的后部,用户在用导线连接环绕扬声器46和48时将不会有任何问题。
参见图3,显示的是一般用60表示的、具体体现了本发明原理的家庭影院或环绕立体声系统的另一个示范实施例,尤其是上面提到的与图2实施例有关的部分。同样地,家庭影院系统60具有一般用62表示的、可被称为主要子系统或部分的第一子系统或部分,以及一般用64表示的、可被称为环绕立体声、环绕或增强超低音子系统或部分的第二子系统或部分。子系统62和64的每一个依照上面所提出的原理起作用。
主要子系统62包括带有处理器68(例如或包括数字声音处理器)的家庭影院接收器66。处理器68与数字RF发射器70通信。数字RF发射器70以前面关于数字RF发射器50提出的方式起作用。处理器68提供了对接收器66的必要的处理和/或控制。为简化起见,被连接到接收器66的右侧、左侧和中央扬声器未在图3中的描述。数字RF发射器70提供了组合的无线环绕/超低音信号,如从数字RF发射器70向子系统64发出的曲线所示。
环绕子系统64包括带有右侧环绕端口73和左侧环绕端口75的超低音扬声器72。右侧环绕扬声器74被描述成通过用右侧环绕扬声器74和右侧环绕端口73之间的线表示的导线连接至右侧环绕端口73,而左侧环绕扬声器76被描述成通过用左侧环绕扬声器76和左侧环绕端口75之间的线表示的导线连接至左侧环绕端口75。超低音扬声器72被连接至电源或源78,电源78向超低音扬声器72供电,超低音扬声器72又为/向环绕扬声器74、76供电。超低音扬声器72还包括数字RF接收器80、处理器82和放大器84。
特别是,与接收器66关联的或者属于接收器66一部分的数字RF发射器70是可操作的、可被配置成和/或适合于在传送前提供使用比如遵从标准红皮书CD格式的CD格式的音频的调制。将音频数据转换成红皮书CD格式的处理对本领域的技术人员来说是已知的,并且可利用由Philips公司制造的SAA 7392 IC来实现。音频数据首先被转换成PCM格式,其中的信号被时间取样和被振幅量化成并行二进制数。这个过程通常在模数转换器(ADC)中完成。数字数据然后被处理以此提供CIRC错误校正编码和8-14位调制(EFM)。
接收器66通过处理器68并经由数字RF发射器50将环绕立体声系统的LFE(低频效果)声道(还称为超低音声道)多路复用到右和左环绕声道中的一个或两者中。如上所述接收器66的数字RF发射器70提供了CD格式的组合音频、超低音系统或增强环绕立体声信号,并将其无线传送至超低音扬声器72的数字RF接收器80。
超低音扬声器72是可操作的、可被配置成和/或适合于经由数字RF接收器80接收和处理组合音频信号的。处理器82是可操作的、可被配置成和/或适合于经由电路/逻辑电路和/或固件从组合信号中恢复右环绕立体声音频声道分量、从组合信号中恢复左环绕立体声音频声道分量、以及从组合信号中恢复超低音音频声道(LFE)分量的。恢复的右环绕立体声音频声道被放大器84放大并被提供给右侧环绕扬声器46。恢复的左环绕立体声音频声道被放大器84放大并被提供给左侧环绕扬声器48。超低音(LFE)声道可以或者不可以被放大器84放大并被提供给生成低频声音的超低音扬声器72内的音圈(图中未示出)。
现在参考图4,描述的是一般用90表示的、依照主题发明原理的家庭影院或环绕立体声系统的另一个实施例。图4的系统90提供一种系统内部的式样,该系统是典型的家庭影院系统,其中本发明或其原理可被实现以及提供一种将LFE多路复用到环绕声道的实现方式或方法。系统90包括主要子系统92和环绕/超低音子系统94。主要子系统92包括作为主要部件的环绕接收器96,而环绕/超低音子系统94包括作为其主要部件的超低音扬声器106、数字RF接收器114和LFE提取器116。此外,为简化起见,没有显示与接收器96耦合的扬声器。右侧环绕扬声器108和左侧环绕扬声器110被连接到数字RF接收器114,以此接收经过数字RF接收器114处理之后的适当的环绕声道。另外,接收器96被连接至适当的电源98,而数字RF接收器114被连接至适当的电源112,电源112根据需要来供电。一般来说,这是120伏AC电源,如美国家庭中的标准。电源98和112通常是同一电源,但是通过房间内不同的电插头被接入。
大多数家庭影院接收器(如同接收器96)包括数字声音处理器100。另外,设有固件102用于使数字音频处理器以这里所提出的方式起作用或运行。数字声音处理器100/固件102允许用于低音管理和/或低音重定向的配置。这允许LFE被加到另外五个扬声器的所有或某些扬声器上(在5∶1系统中)。这还允许音频声道的较低频率分量从扬声器被重定向至超低音扬声器。同样地,以及依照本发明的原理,数字音频处理器100被用来向左和右环绕PCM声道上数字地多路复用LFE声道。固件102被修改以使向左和/或右环绕声道上多路复用LFE声道,而不是或者除了LFE被多路复用到右或左声道的典型情形。另外,因为使音频的低音分量从五个扬声器重定向至超低音扬声器是可能的,所以使声音处理器100接着以环绕声道多路复用这个低音加LFE信号也是可能的。数字多路复用可借助于若干选项来完成,例如将LFE加到单或双环绕声道上、或者是将LFE加低音频率音频分量添加到单或双环绕声道上。因此,系统90提供了用于生成、提供和接收组合LFE/环绕信号的数字域处理。
数字RF接收器114是可操作的、可被配置成和/或适合于接收来自数字RF发射器104的无线发射环绕/超低音(组合的)信号。数字RF接收器114处理接收的组合信号以此重新获得右环绕声道和左环绕声道。右环绕声道被提供给右侧环绕扬声器108,而左环绕声道被提供给左侧环绕扬声器110。
数字RF接收器114还向LFE提取器116提供信号。LFE提取器116从单或双环绕声道中提取LFE声道,以供超低音扬声器使用。LFE提取器116可包括用于此目的的低通滤波器118。由此生成的提取超低音声道被提供给超低音扬声器106。
参见图5,描述的是一般用130表示的家庭影院或环绕立体声系统的另一个示范实施例,具体地说是为了提供另一种将LFE音频分量/信号与单或双环绕音频分量/信号组合的方式。系统130包括主要子系统132和超低音/环绕子系统134。以和上述那些子系统相同或相似的方式,主要子系统132包括带有数字RF发射器144的接收器136。为简化起见,没有显示与接收器136相连的扬声器也未显示电源。超低音/环绕子系统134包括超低音扬声器146、右侧环绕扬声器148和左侧环绕扬声器150。电源152被提供给超低音扬声器146。
在系统130中,LFE在模拟域中与右和左环绕声道的一个或两者一起被相加,然后对由此生成的立体声通道进行数字编码以供通过数字RF发射器144的数字传送。具体地说,LFE、右环绕声道和/或左环绕声道在加法器138中被相加。其后,总计的信号被提供给PCM140。由此生成的立体声数字PCM信号接着利用EFM调制器142被编码,然后通过发射器144在RF载波上被发送,无线信号用曲线来表示。
在超低音扬声器146内的或与超低音扬声器146关联的RF接收器154接收组合信号。EFM解调器156接着解调RF EFM信号。PCM-模拟处理器/处理电路158而后将立体声PCM信号转换成模拟音频。模拟音频信号包含环绕声道的一个或两者中的LFE声道。PCM-模拟处理器/处理电路158向放大器162提供环绕声道,放大器162又向右侧环绕扬声器148提供右环绕声道以及向左侧环绕扬声器150提供左环绕声道。PCM-模拟处理器/处理电路158还向LFE提取器/提取电路160提供信号,LFE提取器/提取电路160比如借助于低通滤波器从单或双立体声环绕声道中提取LFE声道。其后,LFE信号被放大器162放大,以供超低音扬声器使用。如果LFE是从双环绕声道中被提取的,则接着应当利用加法放大器使两个LFE信号重组,以及然后被超低音扬声器放大。
另外,利用简单的高通滤波器还可将LFE分量从环绕声道中移去。在某些场合(如果LFE信号将损害环绕扬声器时),将LFE分量去掉可能是有利的。在其他场合(在环绕扬声器可操控LFE分量的场合或者在环绕扬声器过滤掉LFE分量的场合),高通过滤LFE分量可能是没有必要的。
参见图6,描述的是一般用170表示的、描述本发明操作的示范方式的流程图。在步骤172中,超低音(如LFE)信号/声道与单或双环绕信号/声道组合。可在接收器内按上述的各种方式实现这个步骤。在步骤174中,接着通过与接收器关联的数字RF发射器无线传送组合信号。在步骤176中,组合信号被与超低音扬声器关联的数字RF接收器无线接收。在步骤178中,超低音扬声器从组合信号中提取超低音信号/声道,利用提取的超低音信号/声道驱动超低音扬声器。该提取依赖于信号/声道是如何被组合的。最后,在步骤180中,环绕信号/声道被提供给与超低音扬声器相连的一个或两个(即右侧和/或左侧)环绕扬声器。
应当意识到:在图6中被描述的上述流程图170提供了一种如这里所述的操作主题发明的示范方式。与流程图170中的所有步骤相比,利用较少的或者不同的步骤可实现主题发明。这一点可反映在权利要求中。此外,在程序、方法或操作170的可选用实施例中,或多或少的步骤可实现依照这里所引用的原理的主题发明。同样,上述程序150的子集而非整个程序可实现主题发明的原理。变更也在预期之中。
虽然,这个发明已经按最佳设计被描述,但是本发明还可在这个公开内容的精神和范围内被修改。因此,该申请打算包含任何利用其一般原理所进行的对本发明的变更、使用、修改。另外,该申请打算包含如在本领域已知的或通常的实际应用中可达到的、本发明所包含的以及属于所附权利要求范围内的、对这个公开内容的变更。