CN1758891B - 脂肪团的超声处理 - Google Patents

Abstract

一种降低身体周长的治疗系统和方法，主要是为了减少治疗部位的脂肪团(414)和/或脂肪(420)。将超声波(202)和压力施加到治疗区域，优选两者同时施用。采用的压力可包含手动或机械按摩(212，3 10，412)和/或肌肉电刺激(308，406)。可选择性地使用超声传感器的头部来施加压力和按摩。本发明提供了超声和刺激的优选频率和强度。

Description

脂肪团的超声处理

技术领域

本发明涉及一种降低身体周长、减少脂肪和脂肪团的方法和装置，尤其是采用超声技术。

背景技术

近90％的青春期之后的女性，无论胖瘦，都存在脂肪团，而在男性身上几乎不会出现相同程度的现象。脂肪团会使皮肤不光滑，产生凹陷和起皱，使皮肤纹理变得象桔皮一样。偶尔也会产生伸展纹。脂肪团主要存在于大腿、膝盖、臀部、腹部和臂部的区域。这种情况是由于脂肪细胞的集结模式导致聚集脂肪形成了表面团，从而改变了周围的结缔组织，以及改变了血液和淋巴循环。

目前的研究为脂肪团脂肪的形成提供了理论支持，下面简要介绍。人体的皮肤结构和它的下层如图1所示(在下述网站公开：http：//www.cellulite. com/what is cellulite.htm， 2002 Cellulite Formula^TM)。在皮肤的真皮层和表皮层下有两层脂肪，上层脂肪层和下层脂肪层。在上层脂肪层形成的脂肪团被称为上皮下或皮下脂肪层。该区域的脂肪形成腔或脂肪突出物，被筋膜的胶原纤维所固定，该筋膜是一层使皮肤与肌肉固定的结缔组织。当脂肪在这些腔中增加时，筋膜并不延伸；脂肪在有序的腔中聚集，因此产生了下陷的脂肪团现象。松弛的筋膜使腔中正常含有的脂肪聚集，而向上突出至真皮层。

皮肤皮下层的结缔组织被脂肪细胞所包围。血液中养分和氧气的充分供应为脂肪组织提供了良好的营养，而且由血管和淋巴管形成的良好的排泄系统能不断地去除废物。正常的脂肪组织是光滑的，得到充分的营养，并且没有毒素和过量的液体；但是一旦血液供应和排泄系统受到破坏或被阻碍，那么脂肪组织就会逐渐累积毒素和液体。结果，机体就无法成功地降解聚集的脂肪并将它们去除。这种脂肪不能被很好地吸收到血液中，它们和过量的液体一起膨胀，形成脂肪团块，因而使结缔组织延伸并在皮肤上留下块状的外观。随着脂肪团环境的进一步恶化，垂直的结缔组织变厚并变硬，起皱并使皮肤表面的凹陷更严重。随着年龄的增长，皮肤层变薄，导致起皱的脂肪团现象。

总的来说，脂肪团形成过程涉及几个增殖机理。脂肪的结块进一步阻碍了真皮毛细血管网络，导致血液和淋巴循环的效果下降。由于结缔组织变厚变硬以及形成脂肪团，组织缺少氧气和营养物，并且无法从系统中完全除去废物。

有几个因素被认为与脂肪团的产生有关。这些因素包括：

●遗传——某些人比其它的个体具有更易产生脂肪团的遗传倾向性；

●不适宜的饮食习惯——某些成分，如酒精、咖啡因和辛辣食物会产生大量毒素，这些毒素被聚集在脂肪组织中；并且饱和脂肪会阻塞动脉因而妨碍了废物被清除；

●不良的节食——在快速减肥期间，机体“认为”饿了，就会通过形成脂肪团来补偿饥饿；

●水摄入不足——水能帮助除废系统将毒素从体内排出；

●抽烟——抽烟能使毛细血管收缩以及破坏结缔组织来损害皮肤；

●紧张和压力——压力能使结缔组织功能减退而阻碍结缔组织，从而妨碍废物的排出；

●缺乏锻炼——锻炼能改善肌肉状况和血液循环，削弱受阻碍的组织，并有助于净化；

●使用药物——某些药物例如节食药丸、睡眠药物和利尿剂会干扰机体的净化系统和其它自然过程；

●激素问题——雌激素和孕酮水平之间的不适当的平衡会影响机体储存或释放的脂肪数量；并且雌激素会放大脂肪细胞并保留水份，从而抑制机体的毒素外排，并削弱垂直的结缔组织使得结缔组织在有序的腔中不能容纳脂肪，因而使得脂肪突出物上突至真皮层。

通常，脂肪团产生的原因可归结为体重问题、循环障碍、血流中废物排出的不充分。

脂肪团在女性身上更常见，部分是因为男性皮下脂肪层的脂肪存储腔是更小的斜形单元，仅能存储少量的脂肪，因而不大可能形成脂肪团。另一个可能的因素是激素，它能解释为什么脂肪团经常是在女性激素改变时期出现的，例如青春期、孕期、更年期、经期前综合症，以及在使用节育药丸的首月。激素特征能解释为什么妇女更容易在身体的下半部存储脂肪，并且更容易导致循环功能障碍以及保留液体。

脂肪团主要会影响外部形象。皮肤凹陷的外观往往令人不愉快。然而，一旦产生了大量的脂肪团会使人超重，而且还需要注意与肥胖有关的健康风险，包括心脏疾病和糖尿病。脂肪团不能象脂肪组织那样作为机体的绝热器并保护肌肉、器官和神经，目前认为脂肪团没有起到实质上的垫衬作用，并且在现代生活中缺乏有益作用。

现有几种治疗脂肪团的方法，主要包括：

1.采用手术方法，切开一个小口之后插入管子，将无关的脂肪抽出。

2.将一种称为Tornatil的药物注入皮下组织，以便提高脂肪细胞间的毛细血管的血液流动。

3.使用一种能产生真空的装置来按摩和揉捏皮肤和皮下层，类似“吸盘”的治疗。抽吸过程会改善血流状况，并且被认为能重建皮肤和脂肪层之间的结缔组织，引发机体胶原质的形成。

4.通过超声波使皮肤变软。

5.采用手动或机械的方法按摩身体，目的是为了改善血流状况和提高净化能力及废物排出的能力。

6.基于各种程度的抽吸和挤压的按摩技术。抽吸和挤压过程是为了改善血流状况和提高净化能力及废物排出的能力。

7.使用那些据称能穿透皮肤层并溶解脂肪球的霜剂和膏剂。

8.口服摄入那些据称能够促进净化和废物排出的囊。

很多治疗方法仅仅只有暂时的效果。许多方法仅仅使少量的脂肪团减少。目前的超声治疗则非常痛苦和效率低下。

发明概述

本发明公开的技术是为了提供一种能降低身体周长、减少身体的脂肪和脂肪团的方法和系统。因而本发明提供了一种在治疗区域降低身体周长的治疗系统，该系统包括一种超声仪，其中将压力施用到治疗区域。降低身体周长包括减少或消除人、哺乳动物和动物体内的脂肪团或减少身体脂肪。可能的治疗区域包括小腿、大腿、膝盖、臀部、腹部、胃部和手臂。该系统还可用来减少或消除伸展纹、松驰的皮肤和受脂肪团影响的皮肤，使得皮肤总的外观看上去和感觉上更光滑，或者能回复到皮肤松弛前的光滑状态。超声仪每次在1-4MHz范围内的频率、1-3W/cm²的强度下工作40-45分钟。2.5-3.5MHz的范围主要用于减少和消除脂肪团，优选是约3MHz。0.9-1.6MHz范围主要用来减少身体的脂肪，优选是约1MHz。建议采用的最小强度为1.5W/cm²。在本发明技术的另一个方案中，超声波波长随时间而变化。优选地，系统包括施压装置，在使用超声仪后与超声仪一起施加压力至治疗区域达30分钟。施压装置可被施用到治疗区域周围，如治疗区域的上方或下方。施压装置是超声仪的传感器头部的一大特征，它能用来给治疗区域进行按摩。按摩动作包括例如保持于腕笔直以小圆圈的方式不停地移动传感器的头部，以及分别在不同方向重复地倾斜并移动手腕。施压装置可包括机械或手动按摩方式，也可以是徒手进行的弱按摩。根据本发明技术的另一个特点，施压装置包括一个电刺激装置，它能向治疗区域周围的肌肉提供电刺激，优选电刺激装置是在5-90mA强度范围和5-150Hz频率范围下工作。电刺激技术可包括干涉、预调制、Biophasica、IF等平面(4极)(IF Isoplanar(4poles))、IF矢量(4极)(IF Vectorial(4poles))、MF刺激，或它们的组合。可以采用模式变化的方式来使用刺激技术，其中模式变化持续不同的时间，并且模式变化是由治疗期间改变刺激技术构成的。电刺激装置的工作频率可随时间在频率范围内改变，例如在转换至另一频率之前施加一特定频率达一预定时间，在各种持续时间期间内将频率逐渐从一个极值变换至另一个，以及间歇地仅仅采用范围内的极值频率。超声仪工作波长的变化速率与电刺激装置工作频率的变化速率、电刺激强度的变化速率以及电刺激模式变化速率成反比。超声仪可与涂在治疗区域的凝胶体联合使用。该系统还可包含一个照相机、处理器和带有压力计的测量仪。

本发明公开的技术提供了一种能降低身体周长的方法，该方法包括向治疗区域施加超声波，并在治疗区域施加压力。该方法可用来减少或清除人、哺乳动物和动物的小腿、大腿、膝盖、臀部、腹部、胃部和手臂的脂肪团或脂肪。该方法可用来减少和消除产后的伸展纹、松弛的皮肤，使皮肤总的外观看上去和感觉上更光滑，并使皮肤的外观回复到松弛、有伸展纹和受脂肪团影响之前的光滑状态。

本发明还提供了一种补充测量方法，该方法包括使病人笔直站立，双臂下垂、测量并记录治疗区域离地面的高度。该方法进一步包括使用带有压力计的测量仪来测量治疗区域，测量治疗区域时采用水平的方式，以便使测量仪放置在治疗区域上时与地面平行。该方法进一步包括使用带有压力计的测量仪来测量治疗区域，同时在治疗区域上施加一特定压力并记录测量结果，并随后在治疗区域离地面的高度处用联有压力计的测量仪来测量治疗区域，并在治疗区域上施加该特定压力，测量治疗区域时测量仪与地面平行。

附图说明

通过下文的详细描述并结合附图，能更好地理解本发明。

图1是人体的皮肤结构和它下层的截面示意图；

图2是采用本发明公开的技术时机体过程的示意图；

图3是根据本发明公开技术的一个实施方式构建的和实施的系统示意图；

图4是根据本发明公开技术的另一个实施方式构建的和实施的系统示意图；

图5是根据本发明公开技术的一个实施方式实施的治疗脂肪团和或非脂肪团脂肪的方法示意图。

图6A和6B是本发明公开技术的一个实施方式中超声波频率作为时间的函数的变化曲线图。

图7是根据本发明公开技术的一个实施方式，对经本发明超声治疗的患者进行精确和重复测量治疗区域的方法示意图。

优选实施方式的详细描述

下面讨论了本发明的技术如何有效地降低身体周长、从身体上减少或去除脂肪团以及从身体上去除脂肪的指导原则。需要注意的是，本发明所公开的技术主要是用来治疗人的，但它也能用在任何受脂肪团或过多脂肪困扰的哺乳动物或其它动物上。

脂肪团位于皮肤的真皮和表皮层下。它的特征是具有填充了脂肪、液体和毒素的膨胀的脂肪小叶或小球，并被胶原质纤维壁所包围。这些膨胀的脂肪球位于几个突出部位或小室中，彼此之间被胶原质纤维隔开，产生了类似葡萄串的模式。需要注意的是，这些小球和小室也可被称作囊或者腔，这些术语在此可互换使用。皮下脂肪细胞截留了真皮和表皮中的液体和毒素而逐渐增厚，导致了脂肪团的形成。在没有脂肪团的情况下，血液向组织供应氧气和营养物，同时淋巴系统带走废物和多余脂肪。但是在具有脂肪团的情况下，由于脂肪变厚形成块状物，动脉和毛细血管就会堵塞，如图1的不健康的组织所示。这种堵塞会导致血液循环速率的下降。从而使组织只能得到很少的氧气和营养物，这就导致了废物清除和组织再生过程的急剧下降。该过程的结果是机体无法降解聚集的压缩脂肪并清除它们。因此，本发明的目的是穿过包围的胶原质纤维来降解和溶解脂肪团脂肪，使它们能被淋巴系统带走。本发明还希望在治疗区域加速血液循环，从而创造一个使组织能接受大量氧气和营养物的环境，来提高组织再生和清除多余脂肪的能力。本发明公开的技术就是致力于实现这些目的。

据推测，本发明技术体现了一种机理，通过该机理采用特别方式使用超声可以实现脂肪团的降解和溶解。需要理解的是，本发明公开的技术通常指身体周长的降低，这可以是由于脂肪团的减少或清除以及机体脂肪的减少。但是，所公开的技术在其它组织如皮肤等组织上也有效。

现在参见图2，它是实施本发明技术时机体过程的示意图。超声波202是能产热的高频声波，并能产生强度变化和声波通过介质的压力变化。超声波202是由高压区(“压缩”)和低压区(“稀薄”)构成的纵波。当波撞击物质时，物质的颗粒开始振荡并逐渐产生热。因而能量从超声波转化为碰撞物质的热能。

将超声应用到碰撞介质的一个效果是微按摩。微按摩是一种在碰撞介质分子间进行的类似按摩的过程。但超声波202穿过脂肪囊或腔204的内部时，波202能引起脂肪分子振动。振动产生的热能够降解和溶解脂肪，并且还能忍受封闭囊204中的压力。

超声波202还能引发另一现象，称为“气穴现象”，这是由于囊204介质中溶解气体的聚集而产生氢气泡205。当超声波202以相对高频率施用时，氢气泡205会变得不稳定并迅速破裂，释放出大量的能量。由于担心损害健康的机体组织，在本领域中通常建议禁止使用这种高频并避免气穴现象。但是，通过应用本发明的新技术，发现气穴现象在上下文所公开的技术中具有几个可能相关的结果。发现，被加热后由于气穴现象而同时降解的包裹在胶原质纤维中的脂肪块也溶解了，甚至分散了。包裹在胶原质纤维中脂肪块的溶解和分散可归因为气穴现象导致的。并进一步推测，破裂的氢气泡在胶原质囊204中产生了高压腔，它能使囊204的胶原质包膜中产生爆裂和裂纹。这些爆裂和裂纹能使溶解的脂肪分子从胶原质壁的囊204中释放出来，如箭头206所示。结果，溶解的脂肪就能通过淋巴系统排出。

经过广泛的研究发现，脂肪分子从囊204中的释放是在特定频率和强度的超声波202下进行的。常规的治疗是在约1MHz的频率和1.5-2.1瓦每平方厘米(W/cm²)下最多进行10-15分钟。据推测在该范围下，通过气穴现象形成的气泡很稳定，并产生了微按摩效果，也没有损害到健康的组织。本发明公开的技术在1-4MHz频率和1-3W/cm2的强度下发射超声波，优选超声波释放持续约40-45分钟。降低或清除脂肪团脂肪的推荐频率是3MHz，但是依据需要治疗的病人，该数值可以变化，优选在2.5-3.5MHz之间。频率不能超过最大值4MHz，在该数值处通过气穴现象形成的气泡被认为是不稳定的。当处理脂肪团尤其是脂肪器官时，应该使用更低的频率来产生更深的穿透。为了导致能溶解脂肪和使胶原质纤维破裂的气穴现象，所需的最小强度是1.5W/cm²。低于3MHz频率的超声波可被用来减少非脂肪团脂肪。降低非脂肪团脂肪的推荐频率是1MHz，但是依据需要治疗的病人，该数值可以变化，优选在0.9-1.6MHz之间。如果患者经历了一种灼烧的感觉，为了缩短被超声波处理的时间，可降低强度或快速移开超声传感器。

当发射超声波202时，可使受治疗的区域接受强机械压力来快速促进治疗过程。在超声发射期间或超声发射之后即刻(没有任何迟延)在皮肤上方或治疗区域的下方施加机械压力。压力可通过例如按摩的方式来施加，该按摩可以由超声仪的一部分舒适地施加(用一个操作器或机械方式产生压力)，如传感器210的头部与治疗区域接触。揉捏法和压力通过传感器210的头部施加到治疗区域来挤压现已包含溶解脂肪的胶原质囊或腔204。这些腔204中的内压变得比外压大(类似于一个气球)。在溶解内部脂肪过程中由传感器210的按摩而产生的压力不断压缩腔204，挤压溶解的脂肪，使其通过爆裂的腔204的壁从囊204中抽出。需要注意的是，本发明所公开的揉捏法或施加压力法不是使用超声波所通常采用的方法。超声波的通常使用不赞成任何超声传感器和皮肤之间有力的接触。

本发明另一个用于治疗区域的方法是使用电极的电刺激从下方引起肌肉层208的肌肉交替地收紧和松弛。通过电极施加频率为5-150Hz、强度为5-90mA的电流，优选采用、但不限于干涉技术、预调制技术和其它下文详述的技术。快速的收紧-松弛动作从下方重复挤压包含了溶解脂肪的胶原质结构204，由压力箭头209表示，以一种抽取的方式将溶解的脂肪挤出。施加电刺激的同时发射超声波，并且还在治疗区域下方施加一强机械压力，从而使脂肪抽取过程更加有效。另外，只要脂肪仍然溶解，由于囊中的破裂已经存在，因此在接受超声治疗之后施加压力对抽取脂肪同样有效。压力施加是在超声治疗后即刻开始，以及之后的一段时间内。发现在强超声治疗后的至少半小时内是有效的。

在治疗区域进一步施加压力的方法是从上方进行手动或机械的外部按摩，例如采用按摩方法212以及用手按摩。一个最现实和简单的按摩方法是仅仅用治疗者的手来进行。但是，其它的机械按摩方法也可有效应用。按摩时往下挤压包含了溶解脂肪的胶原质结构204，由箭头214表示，将溶解的脂肪从结构204中挤出。通过该过程，按摩212还能改善血液流动和淋巴系统运行。当采用肌肉电刺激时，可在超声治疗时或之后的一段时间内进行有效的按摩。

采用上述四种增加压力方法(微按摩、超声传感器揉捏、电刺激和手动/机械按摩)的一种或任何组合可从上方和下方在治疗区域施加足够的与合适的压力，来产生有效的治疗。发现采用的方法越多(优选全部采用)，则会产生越多的脂肪团减少以及最终的清除，以及非脂肪团脂肪的减少和身体周长的降低。微按摩是施用超声的结果。可选择性使用的超声传感器揉捏、电刺激和手动/机械按摩也可与超声同时施用，还可在超声之后的一段时间内使用。据推测，从治疗区域上方(通过超声传感器揉捏和/或手动/机械按摩)以及从治疗区域下方(通过电刺激)施加压力能共同有效地挤压出结构204中溶解的脂肪。

此外，通过该治疗也能预计到机体循环系统的改善。由于脂肪的溶解，原先脂肪团囊之间狭窄的动脉和毛细血管现在变得畅通了。血液循环从而加速，组织得到了更多的氧气和营养物。从而改善了机体的净化过程和组织再生。结果，血液系统和淋巴系统回到了它们的正常状态。该过程有助于去除机体的多余脂肪并使皮肤变得更光滑。还需要认识到的是，本发明技术的效果并不仅限于脂肪团和非脂肪团脂肪，由于该技术在其它组织如皮肤、甚至肌肉等所产生的作用，本发明还能在缩小身体轮廓和使皮肤光滑上产生效果。

在本发明技术公开的另一个技术方案中，涂到皮肤上的凝胶优选是水性的以便与采用超声时所需的超声传导介质相符。优选的凝胶包括的成分如羟基酸、植物提取物、小麦蛋白、坚果油、甘菊、锌、水杨酸和咖啡因。凝胶具有几种作用。首先，它能在超声传感器和皮肤组织之间有效地传导超声波。此外，凝胶能润滑皮肤并防止磨擦和擦伤皮肤，尤其是超声传感器的头部部在揉捏或类似动作猛烈磨擦向治疗区域提供按摩的情况下。还有，如果凝胶中添加了药物和活性成分，由于存在超声波、加热的液体和组织物质以及治疗组织处出现的破裂，药物和活性成分能更有效地被表皮层所吸收。超声传感器的头部在皮肤上有力地磨擦凝胶能进一步促进它们的吸收。在脂肪团堆积区域由于不充分的血流和净化过程使皮肤缺乏所需的矿物质和养料，这些被吸收的药物和活性成分能促进血液流动，并向皮肤表面以及皮肤下方输送矿物质和养料。利用养料也能有效提高皮肤的外观。在该过程中，在皮肤上擦抹凝胶的按摩动作能提高血液流动和淋巴系统的运行。

总之，有效去除溶解的脂肪团和非脂肪团脂肪可通过几种因素的组合来实现。超声波导致了微按摩和气穴现象。这使脂肪结构204的内压升高，并导致脂肪团脂肪层和/或脂肪层产热，并产生了氢气泡。压力的增加会将溶解的脂肪挤向胶原质壁，脂肪分子从氢气泡破裂造成的破裂胶原质膜扩散出。有各种方法能增大脂肪的抽取。这些能立即获得的方法包括：微按摩、超声传感器揉捏按摩、手动或机械按摩和电刺激。

参见图3，该图是根据本发明技术一个具体实施方式构建和运行的，以300表示的系统的示意图。系统300包括计算机或处理器302，患者测量仪304，照相机306，肌肉刺激仪308，手动/机械按摩装置310，和超声仪312。处理器302连接并控制患者测量仪304、照相机306、肌肉刺激仪308、手动/机械按摩装置310和超声仪312。患者测量仪304用来测量患者的身体参数，例如：体重、身体部位的内外轮廓、身体脂肪比率等等。测量是在治疗前、治疗期间和/或治疗后进行的。处理器302记录这些测量结果，或将结果提供给外部存储器(未显示出)。照相机306记录处理过程；记录结果存储在处理器302或外部存储器中，以便能提供后续证据、额外的或选择性的测量方法，并帮助将来治疗方法的改进。肌肉刺激仪308包括与患者相连的电极，向患者的肌肉提供电刺激。手动/机械按摩装置310在形成脂肪团的治疗区或减少脂肪的区域按摩患者。超声仪312通常由信号发生器和传感器组成，在脂肪团区域和减少脂肪区域发射超声波。优选地，设计的超声仪312能同时进行患者皮肤的揉捏。在该具体实施方式中可以了解到，测量仪304、照相机306和按摩装置310是选择性采用的。如果超声仪312和肌肉刺激仪308包括或者得到能提供运行所需的动力、强度和频率的必要装置所支持，则可以去除处理器302。当采用手动按摩时，则按摩装置310可以去除。优选不去除肌肉刺激仪308，除非实质的增压方法(例如装置310或超声仪312的按摩头)能提供足够的压力来抽取脂肪团脂肪和/或非脂肪团脂肪。

现参见图4，该图是根据本发明技术另一个具体实施方式构建和运行的以400表示的系统的示意图。处理器402控制照相机404、电极406和超声传感器410的运行。相机404拍摄治疗过程，以便为测量提供后续的证据，并帮助将来治疗方法的改进。电极406与患者相连，来提供患者肌肉的电刺激。将凝胶408施用到患者形成脂肪团的治疗区域或脂肪减少区域。在治疗区域对患者进行按摩由手412表示，并可用按摩仪(未表示)代替或协助。超声传感器410同时揉捏患者的皮肤并向治疗区域传递超声波。需要注意的是超声波能穿透皮肤表面直至脂肪团脂肪层414来继续影响该区域。当进一步穿入患者体内更深时，超声波逐渐减弱，所选择的超声波强度和频率应能防止超声波到达肌肉组织416层的更下方，否则会使患者疼痛并有可能损害健康组织。采用穿孔线418来表示有效超声穿透的横截面，该横截面显示了超声覆盖了整个脂肪团层414，并可能穿透到脂肪层420。如果能使脂肪层420中的脂肪减少，则由穿孔线418表示的穿透可伸展至覆盖大部分或整个脂肪层420。如果有效的超声穿透到达肌肉层416，由点线422表示，则会在肌肉上引起疼痛，并可能甚至损害肌肉。图4表示的实施方式的进一步的技术方案与图3中描述的技术方案类似，在此不赘述。

现参见图5，该图是根据本发明技术一个具体实施方式运行的治疗脂肪团和/或非脂肪团脂肪方法的示意图。步骤500是对患者进行初始测量并记录结果。首先，在每次治疗前称量患者体重，并记录体重。为了证明最终的身体器官周长的降低是由于超声治疗而不是仅仅体重减少导致的，本发明要求患者在治疗期间保持大约相同的体重，或者换句话说，不要进行节食或任何其它会降低体重的方式。通常，依据患者的尺码和肥胖程度，减少1-4kg的重量在测量中是不会被注意到的。采用下述方法测量患者。一旦确定了需要治疗的区域，用可擦去的记号标记区域的边沿，如图4表示的皮肤上的穿孔直线。该区域以5cm的间隔被分成独立的部分，对每部分进行编号并用水平线划分。这样做有助于治疗，能使给予治疗的人知道目前哪些区域已经治疗过了。一个简单而精确的重复测量的方法是让患者直立，用简单的测量法测量每个区域离地面的距离，测量各身体部分待治疗的部位，例如大腿、小腿、手臂等的内部周长。然后，尽最大可能测量各身体部分的总周长。例如，可以测量腰部的总周长，或两小腿并在一起时的两大腿周长。

现参见图7，该图是对接受本发明具体实施方式的超声治疗的患者进行精确地、重复地测量治疗区域的方法的示意图。在步骤700中，患者笔直站立，双臂下垂。在步骤702中，测量治疗区域离地板的高度并记录。由于治疗过程中患者的高度不会改变，因而能精确进行相同区域的重复测量。在步骤704中，采用连接有压力计的测量仪来测量治疗区域。在步骤706中，以水平方式测量治疗区域，也就意味着测量仪与地板平行放置在治疗区域周围。在步骤708中，将一特定压力施加在治疗区域上进行测量并记录结果。在步骤710中，每次在治疗区域进行测量时，在记录高度的治疗区域施加相同的特定压力。这是为了确保测量的精确，但并不反映治疗区域周围测量仪压力或者所测量的治疗区域高度的变化。图3中，在治疗前、治疗期间和治疗后使用患者测量仪304测量患者的身体参数。在进行了所有的测量之后，让患者平躺在床上。

再回到图5，步骤502中，用电极刺激患者的肌肉。图4中，电解406在治疗区域与患者身体相连。在连接工具如粘合帖的帮助下，将电解连接到穿过治疗区域的肌肉纤维初始端和末端的皮肤上。通过电极施加频率为5-150Hz的电流来刺激肌肉的间歇性收缩。这些收缩产生了一个紧靠脂肪团和/或脂肪层的绷紧面。这种绷紧面为挤压受治疗的脂肪团组织和/或脂肪组织提供了一个反向壁。肌肉颤抖性动作给脂肪团组织和/或脂肪组织提供了周期性的挤压，尤其是还有来自上方的外部压力机械性地施加到区域上时。考虑到活性器官组织的可保持性质，因而认为与施加一恒定的压力相比，优选周期性施用具有交互的减缓间歇的压力脉冲，尤其是在压力伴随着剧烈治疗的情况下。

如电极刺激领域的常识，肌肉的电刺激优选采用干涉，预调制，Biophasica，IF等平面(4极)，IF矢量(4极)，MF刺激等技术。电刺激在5-90mA的强度下施用。如同在物理疗法和运动领域所发现的，电极刺激在肌肉增强治疗领域是公知的。干涉技术使用两个源于不同线路的交互电流，每个具有略微不同的载体频率。这些电流会在治疗区域会合并产生干涉(加强或减弱)，得到一个叠加的拍频。拍频是每对所提供的实际频率之间的差值。例如，一个3,900Hz的电极对和4,000Hz的另一个电极对产生了100Hz频率。相应地，叠加的波是一个在100Hz的包络振幅频率处被调制的3,900-4,000Hz的载体波。主要的载体频率依赖于电极的几何学位置。干涉刺激几乎专门地由quad-polar技术传递，其中放置4个独立的衬垫来获得所要的效果。通常，两对电极置于治疗区域周围，每一对与另一对垂直。还可使用放置双极性电极的方式，其中干涉在发生器内而不是在组织内产生，因而只需要使用一对电极。预调制技术包括往一连续传送的载体波上施加一个具有有效频率的信号，例如，在100Hz的包络振幅频率处调制4000Hz的载体波。该调制发生在施用到单对电极之前，因而使得另一对电极变得没有必要。治疗期间的肌肉电刺激并不需要由特定类型的电刺激技术来进行。根据所使用的技术种类、使用的顺序、在另一技术使用前某种技术使用多长时间，可以采用各种组合方式来使用多种技术。例如，治疗期间的电刺激可包括首先使用IF矢量技术10分钟，转换至干涉技术5分钟，然后再使用预调制技术达5分钟，再采用Biophasica技术10分钟，然后再次重头开始循环该过程。根据另一个实施例，治疗期间的电刺激可包括首先使用干涉技术8分钟，转换至IF矢量技术2-3分钟，然后再转换至预调制技术达6分钟，再采用Biophasica技术7分钟，然后再使用MF刺激5-10分钟，然后再次重头开始循环该过程。发现干涉、IF等平面、IF矢量和预调制技术效果最好，其中IF矢量技术在刺激肌肉收缩以帮助挤出脂肪团和脂肪层中的脂肪方面效果最好。当每种技术都采用时，载体波频率优选改变(跳跃)至少一次，从而能防止机体对刺激产生适应(因而对间歇性收缩不反应)，而无需增加刺激强度。例如，当每种技术都采用时，载体波可能会从4,000Hz跳跃至2,400-2,500Hz。类似地，包络频率或拍频(相关的)在所选的频率之间逐渐改变或在此之间跳跃变换。

在第一次治疗期间，优选使用3-5mA起始的低强度波，这是由于高电流强度会使一个无经验的患者激动并使其受惊。在更进一步的治疗中，则有可能施用5-90mA范围的更有效的高强度波。有效的频率为5-150Hz。需要注意的是，当使用上述的不同电刺激技术，例如干涉、预调制等技术时，肌肉对250Hz以上的频率不反应(间歇性收缩反应)。在更高的频率，振动频繁发生以至于肌肉能一直保持紧张。在更低的频率，振动则更慢但是更强烈。由于肌肉适应了特定的频率，因而可以在整个治疗期间、甚至在某一刺激技术中建议改变电刺激的频率。除了使用特定的频率和/或手动或任意地改变频率外，通常有四种改变频率的模式：(1)在转换至另一频率之前使用一特定的频率达预定的时间；(2)逐渐改变，例如从5-150Hz然后返回(例如以正弦曲线循环的方式)；(3)和(2)类似，但是在极值水平保持更长的时间(如1秒)；(4)仅仅间歇地使用极值频率。还可以使用改变频率的其它模式。

在步骤504中，在治疗区域施用凝胶。参见图4，凝胶408被施用于治疗区域上。图5中，凝胶改善了超声传感器与皮肤之间的非磨损性接触。凝胶还能使超声波很好地传导并顺利穿透到下层组织中。凝胶可包含被皮肤表面吸收的药物和活性组分。这些药物和活性成分可促进血液循环并给皮肤补充矿物质和养料，在脂肪团区域由于血流不充分以及净化能力差导致矿物和营养物供应不足。凝胶应用的进一步效果在图4中己阐述。

在步骤506中，超声仪发出超声波并优选还能按摩皮肤。在图4中，使用超声传感器410来传递超声波，并优选揉捏治疗区域。图5中，在身体的划分标记区域施用超声传感器。超声仪发射的超声波频率为1-3.5(或4)MHz，强度为1-3W/cm²。产生必要的气穴现象来诱导脂肪溶解和胶原质纤维破裂的最低强度需要1.5W/cm²。超声仪产生的频率和波长可随着治疗过程而变化。波长的改变能使患者不同深度的不同类型的脂肪都能在超声波的作用下降低并消除。使用较短波长的超声波到达较浅脂肪团脂肪层位置，而使用较长波长的超声波到达更深的脂肪层。在随着所靶向的脂肪类型而改变波长方面，治疗方法需首先治疗一种类型的脂肪，只有在此之后才能移到另一不同类型的脂肪上。换句话说，例如，首先治疗脂肪团脂肪，然后治疗非脂肪团脂肪，反之亦然。在治疗期间频率的改变看来在降低和消除脂肪团和脂肪上是有效的，而且还能影响患者的疼痛程度。因此，如果患者在范围内的特定频率下感到疼痛，则必须在所需的范围内改变频率。

现参见图6A和图6B，该两图是本发明技术的实施方式中所描述的超声波频率作为时间函数的变化图。图6A和6B显示了两种随着治疗时间而改变发射出的超声波频率的方法。例如，图6A中，频率可以随治疗时间从1MHz变到3MHz，然后再返回到1MHz，如此循环，变化幅度为每5秒改变200KHz(每格的变化)。每格的变化还可维持更短或更长的时间，例如3秒或10秒，并且每格的变化幅度也可更大或更小，例如100KHz或500KHz。图6B中，频率还可采用一种台阶式方式剧烈变化，从1MHz到3MHz，然后再回到1MHz，如此循环往复，在每一频率处停留5分钟。在每一频率处停留的时间还可更短或更长，例如3分钟、10分钟或20分钟。频率不能高于4MHz，因为如此高频率获得的结果不理想。

图5中，优选在皮肤的受治疗区域采用步骤504涂上凝胶，在步骤502中电刺激促发肌肉纤维的间歇性收缩的同时使皮肤的受治疗区域接受超声治疗，以便能增加从囊和脂肪层中抽出脂肪。但是，步骤502也可以在步骤506之后进行，或在步骤506期间和之后都进行。无论步骤502是在步骤506之后进行，还是在步骤506期间和之后都进行，如果步骤502的电刺激频率或强度快速变化，则建议步骤506超声波产生的频率或波长缓慢变化；反之亦然，如果步骤502的电刺激频率或强度缓慢变化，则建议步骤506超声波产生的频率或波长快速变化。换句话说，本发明建议，与步骤502的电刺激相关的参数的变化速率(频率和强度)应该与步骤506发出超声波的相关参数的变化速率(频率和波长)成反比。但是，如果需要的话，电刺激和超声参数的变化速率可以成正比并且甚至相同。

超声传感器在整个区域穿过全长和全宽缓慢地、逐渐地移动，始终优选手臂进行小圈的按摩方式，并保持手腕垂直。将超声传感器用力施用到患者身体上来产生实质的压力。超声仪优选设计成能进行用力的按摩方式并使超声波穿透到体内。在施压中进行周期性的减缓暂停来变化按摩力量，是由于器官组织对剧烈治疗具有可保持的性质。在按摩过程中超声传感器还能在各个方向倾斜(左、右、前和后)。这是通过重复地在不同方向倾斜并移动手腕来实现的，例如左-右-左，前-后-前，以及左-前-右-后(使用手腕的环形动作与使用手臂的环形动作不同)。由于倾斜使头部与皮肤接触的表面积变小，因而超声波能更深地穿入患者机体。通常方式的按摩，尤其是超声传感器的按摩被认为有助于从脂肪团脂肪层和脂肪层中挤出脂肪。因而，按摩方式并不局限于仅仅一种特定的方法。例如，小幅环形按摩动作中可穿插左-右-左倾斜按摩动作，或上述按摩技术的任意组合，或其它按摩技术。

在步骤508中，按摩是用手动或机械方式进行的。优选地，按摩与电极刺激(步骤502)以及超声(步骤506)同时施用到受治疗区域，但是也可以在步骤506的超声治疗之后再施用。按摩的强度依赖于需要去除的脂肪团(或脂肪)的量。存在越多的脂肪团(或脂肪)意味着需要更强烈的按摩。发现，最好是向接受超声波治疗的特定区域同时施加按摩来达到最佳效果。超声被认为能软化脂肪团(或脂肪)组织，并能使按摩引起脂肪挤压行为。超声仪，例如包括设计成能同时实现发射超声和按摩或施压两种功能的传感器的头部的超声仪是实现这一目标的成功的工具。

前述治疗持续的时间优选在30-45分钟。为了达到满意的结果需要几种治疗方式。概括叙述，为达到满意效果，治疗是几种因素的结合：施用凝胶、施用超声波、超声传感器揉捏、肌肉电刺激和手动或机械按摩。

如果在步骤504的超声治疗之后进行步骤502或508，在步骤504的超声治疗期间无论步骤502和/或步骤508之一已经施用或未施用，优选同时进行步骤502和508。在超声后阶段，超声后按摩(步骤508)或肌肉刺激(步骤502)或优选按摩和肌肉刺激的结合步骤需要20-30分钟。进一步优选，按摩(步骤508)或肌肉刺激(步骤502)是在步骤506的超声治疗期间和之后都进行。最优选，按摩(步骤508)和肌肉刺激(步骤502)在步骤506的超声治疗期间和之后都一起施用。在持续时间方面，最初进行超声、按摩和刺激的组合阶段(步骤502、506和508)达45分钟之后，然后进行20-30分钟的后超声阶段(步骤502和508)。

在步骤510中，采用上述任意的测量技术对患者进行最后的测量并记录结果。在治疗完成之后，进行最后的测量来确定患者的身体轮廓或身体器官周长减少了多少。

上述图2和图6B中记载和显示的系统及方法不仅在降低或消除脂肪团脂肪以及降低脂肪层中的脂肪方面有效，而且还发现在其它部位有效。已发现上述系统和方法还能降低患者胃部脂肪团和非脂肪团脂肪。如上所述，在治疗胃部时，治疗用的超声波用来降低胃部脂肪时应该具有1MHz的最佳频率，用来降低胃部的脂肪团脂肪时超声波的频率应该为3MHz。在治疗胃部方面，还发现上述系统和方法能有效减弱甚至消除女性产后胃部和腰腹部(mid-sections)的伸展纹。在近半数的情况下，伸展纹明显减弱，而在某些情况下完全消除了。需要关注的是，还没有其它技术能以类似程度地实质上减弱或消除产后的胃部伸展纹。还进一步发现上述系统和方法能有效减弱和消除老年妇女中常出现的上臂皮肤下垂。下垂的上臂皮肤是指位于肘和腋窝之间的上臂下面的皮肤。上述系统和方法还在减弱或消除身体其它部分的下垂皮肤上有效。需要注意的是，目前采用整形手术技术来减弱下垂皮肤的方法并不是无伤痕的，没有证据说明某些技术可用于治疗下垂皮肤。此外，还发现上述系统和方法能有效改善皮肤的整体外观，无论是下垂的皮肤、具有伸展纹的皮肤或表现出不同程度脂肪团的皮肤，经上述系统和方法的治疗都能使皮肤看上去和感觉上更光滑，回复到皮肤下垂、具有伸展纹或受脂肪团影响之前的皮肤的光滑状态。

本领域的技术人员能理解，本发明的技术不限于本发明记载的技术。本发明技术的范围是由权利要求书所界定的。

Claims (34)

1.一种在治疗区域降低身体周长的治疗系统，该系统包含：

超声仪，其用于向治疗区域发射超声波；和

电刺激装置，其用于在发射超声波的同时向所述治疗区域施加电刺激，其中所述电刺激为干涉刺激。

2.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的降低身体周长包括减少或消除脂肪团。

3.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的降低身体周长包括减少身体脂肪。

4.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的降低身体周长包括降低动物的身体周长。

5.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的降低身体周长包括降低人的身体周长。

6.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的降低身体周长包括降低下述区域的身体周长：小腿、大腿、膝、臀部、腹部和手臂。

7.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的系统被用来减少或消除伸展纹。

8.权利要求7所述的治疗系统，其中所述的伸展纹位于妇女的胃部和腰腹部。

9.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的系统被用来减轻或消除下述至少一项：下垂皮肤、具有伸展纹的皮肤和受脂肪团影响的皮肤。

10.权利要求9所述的治疗系统，其中所述的下垂皮肤包括上臂皮肤。

11.权利要求9所述的治疗系统，其中所述的系统被用于使皮肤整体外观看上去和感觉上更光滑，或使皮肤外观回复到皮肤下垂之前的状态。

12.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的超声仪在1-4MHz的频率范围内运行。

13.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的超声仪在3W/cm²的强度下运行。

14.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的超声仪每次运行40-45分钟。

15.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的超声仪在3MHz频率运行。

16.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的超声仪在1MHz频率运行。

17.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的超声仪在1.5W/cm²的最低强度下运行。

18.权利要求1所述的治疗系统，其中所述超声仪运行的频率随时间变化。

19.权利要求1所述的治疗系统，其中在发射超声波期间，施压于所述治疗区域。

20.权利要求19所述的治疗系统，其中所述的施压包括利用所述超声仪的传感器的头部对所述治疗区域进行手动施压。

21.权利要求20所述的治疗系统，其中所述的传感器的头部用来为所述的治疗区域提供按摩。

22.权利要求21所述的治疗系统，其中所述的按摩包括以下述方式移动所述传感器的头部：小圈的按摩方式并始终保持手腕伸直，以及在不同方向反复地倾斜并移动手腕。

23.权利要求19所述的治疗系统，其中所述的施压包含机械按摩。

24.权利要求19所述的治疗系统，其中所述的施压包含手动按摩。

25.权利要求19所述的治疗系统，其中所述的施压包含徒手给予按摩。

26.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的电刺激装置在5mA-90mA强度范围内工作。

27.权利要求1所述的治疗系统，其中所述的电刺激装置在5Hz-150Hz的频率范围内工作。

28.权利要求27所述的治疗系统，其中所述电刺激装置的工作频率在所述的频率范围内随时间变化。

29.权利要求28所述的治疗系统，其中所述电刺激装置的工作频率随时间的变化选自下述：在转换至另一频率之前使用某一频率达一预定时间、在各种持续时间期间内逐渐将所述的频率从一个极值变到另一个极值以及在所述频率范围内间歇性地使用极值频率。

30.权利要求1所述的治疗系统，其中所述超声仪与涂在治疗区域的凝胶一起使用。

31.权利要求1所述的治疗系统，进一步包含照相机。

32.权利要求1所述的治疗系统，进一步包含处理器。

33.权利要求1所述的治疗系统，进一步包含测量仪。

34.权利要求33所述的治疗系统，其中所述的测量仪进一步包含压力计。

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