CN1512620A - 具有显示功能的二级电池及其方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种与二级电池的状态相应的二级电池的显示。为此，二级电池提供包括LED和开关的显示部分。当二级电池呈列在商店中时如果操作开关，则在显示部分中显示出购买二级电池后所发生的图像。这样的显示与二级电池在充电模式和放电模式中的显示都彼此不同。例如，在充电模式下，LED顺序地发光以指示二级电池正在充电。此外，通过基于由经过二级电池的充电电流大小计算的时间，来对LED进行控制，可以显示充电是否接近最后阶段这样的信息。

Description

具有显示功能的二级电池及其方法

相关申请的参照

本申请要求享有2002年12月10日向日本专利局申请的日本优先权文献第2002-358574号的优先权，在此援引该文献以作参考。

                          技术领域

本发明涉及一种二级电池、一种显示方法、一种记录媒介以及一个程序，特别涉及一种可以让用户知道或识别二级电池的剩余电量的方法、记录媒介和程序。

                          背景技术

电池被安装在摄像机等设备中，用于对其中安装有电池的装置(或设备)提供工作电源。改进此类电池的性能，可以使得用户延长此类装置的操作时间。这些电池可以被分成初级电池和二级电池，其中初级电池只能使用一次直到耗光其在电量，而二级电池在当其电量消耗是依赖于它们的使用次数时，可以通过将二级电池连接到专用的充电器来重复使用。换句话说，二级电池是一种能够通过对其重复充电而重复使用多次的电池。

在这样的二级电池中，存在一种配备有用于指示二级电池剩余电量的显示器或指示器的电池，其电量，使得用户能够知道充电的适当时间。(例如见日本专利第3225580，日本未审专利公开号第5-283110，和日本未审专利公开号第9-167638)。

为了给用户指示以识别二级电池的剩余电量，必须要对剩余电量进行判断。一种典型的判断剩余电量的方法是监视二级电池的电压变化。但是，其中简单的监视制电压变化的方法会碰到这样一个问题，即难于精确地判断剩余电量。

在此，参照附图1对上述问题进行详细地描述，其中附图1表示在垂直轴上的二级电池的电压或剩余电量作为在水平轴上的时间的函数的曲线图。随着时间的流逝，实际的二级电池的剩余电量按照线A所示的线性函数那样减少。二级电池的电压为非线性函数，它在初始阶段逐渐减少，但是在过去一定时间后，如的线B所示那样迅速减少。

如上所述，由于作为原始数据的二级电池的电压不是作为线性函数变化的，其中二级电池的电压用于显示以让用户识别二级电池的剩余电量，因此基于电压计算的二级电池的电量就如线C所示。换句话说，根据线B的电压变化所计算得到的指示剩余电量的线C也与线B相似，在经过一定时间后迅速下降。线A和线C之间的数字差异导致在实际剩余电量和由电压计算出的剩余电量之间的误差。如图1所示，所碰到的问题是这个误差会非常大，而且由此提供给用户的剩余电量的信息就很粗略且不是非常准确。

即使所提供的信息对于用户来讲不是足够准确，但是用户也能够利用这些信息决定什么时候要给二级电池充电。换句话说，与不具有可显示剩余电量的装置的二级电池相比，用户觉得具有这种装置的二级电池的可用性更好。这就是设置有这种装置的二级电池之所以在市场中销量增加的原因。

顺便指出，可让用户识别剩余电量的有例如音频或视频装置。作为可让用户识别剩余电量的显示器，最好是能够以一种让用户容易理解的方式提供更准确的信息，并因此提高了可用性。最后，最好是在当用户购买此类二级电池时，他/她能够对剩余电量的指示器或显示器进行测试。

但是所遇到的问题是，当用户购买此类例如呈列在商店中二级电池时，用户很难对显示可用性(或显示功能)的方式进行检测。

此外，即使能够对呈列在商店中的二级电池的显示功能进行检测，但问题是当用户检测时，用户当时只能检测仅仅一种显示模式。也就是，用户只能检测多种显示状况中的一种状况，例如二级电池完全地充电或是完全没电的状况，即使每种状况分别具有不同的显示模式。

原因在于当二级电池呈列在商店中时，它的剩余电量基本上不会发生变化，由此当对二级电池进行检查时，总是具有相同的显示结果。结果，即使二级电池设置有改进的显示功能，也不可能在商店中完全证明或是表现该特征。

                         发明内容

本发明是在考虑了上述内容的情况下做出的，本发明的一个方面是提供一种能够在商店或类似场所中向用户证明可用性的显示特征。本发明的另一个方面是提供一种在二级电池完全充电时，能够让用户确实识别到完全充电状况的显示特征。

根据本发明的第一种二级电池，包括：时间计量装置，用于计量电池充电或放电时的耗用时间；存储装置，用于存储时间计量装置计量到的耗用时间的累计信息；显示装置，包括有多个发光体，用于通过使这些发光体发光来显示预定的信息；以及判断装置，用于当命令由显示装置显示指定信息时，判断由存储在存储装置中的时间信息所表示的耗用时间是否超过指定耗用时间，其中如果判断装置确定由时间信息表示的耗用时间没有超过指定的耗用时间，则显示装置显示所有与二级电池的剩余电量有关的信息的显示样式，作为指定信息，而不管剩余电量。

存储装置存储作为时间信息的充电模式中的累计充电时间和放电模式中的累计放电时间。判断装置判断由充电时间或放电时间的至少其中之一所代表的耗用时间是否超过指定的耗用时间。

通过显示装置，对剩余电量相关信息的所有显示样式的显示，可以是多个发光体中递增的或递减的发光的发光体的数量。

根据本发明的第一种显示方法，包括：时间计量步骤，用于计量二级电池的充电或是放电时间；存储控制步骤，用于控制通过在时间计量步骤的处理中所测得的时间的累计时间信息的存储；控制步骤，用于对包括有多个发光体的显示装置进行控制，其中通过使多个发光体发光而对指定信息进行显示；判断步骤，用于当在控制步骤的处理中命令对指定信息的显示进行控制时，判断在存储控制步骤的处理中被存储控制的时间信息是否超过指定的耗用时间，其中如果在判断步骤的处理中确定由时间信息所表示的时间没有超过指定的耗用时间，则控制步骤执行对二级电池的剩余电量相关信息的所有显示样式的显示，作为指定信息，而不管剩余电量。

根据本发明的在记录媒介中的第一种程序，包括：时间计量步骤，计量二级电池的充电时间和放电时间；存储控制步骤，用于对时间计量步骤的处理中测得的耗用时间的累计时间信息进行存储控制；控制步骤，用于对包含有多个发光体的显示装置进行控制，其中通过使多个发光体发光而对指定信息进行显示；以及判断步骤，用于当在控制步骤的处理中命令对指定信息的显示进行控制时，判断在存储控制步骤的处理中被存储控制的时间信息是否超出指定的耗用时间，其中如果在判断步骤的过程中确定由时间信息代表的时间没有超过指定的耗用时间，则控制步骤控制二级电池的剩余电量相关信息的所有显示样式的显示，作为指定信息。

根据本发明的第一种程序，使计算机执行：时间计量步骤，用于计量二级电池的充电时间或是放电时间；存储控制步骤，用于控制对在时间计量步骤的处理中测得的时间的累计时间信息的存储；控制步骤，用于对包含有多个发光体的显示装置进行控制，其中通过使多个发光体发光而对指定信息进行显示；以及判断步骤，当在控制步骤的处理中命令对指定信息的显示进行控制时，判断在存储控制步骤的处理中控制存储的时间信息所代表的时间是否超过指定的耗用时间，其中如果在判断步骤的处理中确定由时间信息代表的时间没有超过指定的耗用时间，则控制步骤控制二级电池的剩余电量相关信息的所有显示样式的显示，作为指定信息。

根据本发明的第二种二级电池，包括：检测装置，用于检测二级电池的内部电流；显示装置，包括多个发光体；计算装置，用于相应于由检测装置检测的电流，计算发光体发光的时间；以及控制装置，用于基于由计算装置计算的时间控制显示装置。

控制装置顺序地使显示装置的多个发光体发光，而计算装置计算它们的发光时间。

在放电模式中由检测装置对电流进行检测的情况下，仅当命令显示装置进行显示时，控制装置才会对显示装置进行控制。另一方面，在充电模式中由检测装置对电流进行检测的情况下，无论是否命令显示装置进行显示，控制装置都会对显示装置进行控制。

根据本发明的第二种显示方法，包括：检测步骤，用于检测二级电池的内部电流；显示控制步骤，用于对包含有多个发光体的显示装置的发光进行控制；以及计算步骤，用于相应于在检测步骤的处理中检测到的电流，计算多个发光体的发光时间，其中显示控制步骤基于在计算步骤的处理中计算出的时间，对显示装置的显示进行控制。

根据本发明的记录在记录媒介中的第二种程序，包括：检测步骤，用于检测二级电池的内部电流；显示控制步骤，用于对包含有多个发光体的显示装置的显示进行控制；以及计算步骤，用于计算多个发光体的发光时间，其中显示控制步骤基于在计算步骤中计算出的时间，对显示装置的显示进行控制。

根据本发明的第二种程序，使计算机执行：检测步骤，让计算机执行的用于检测二级电池的内部电流；显示控制步骤，用于对包括多个发光体的显示装置的显示进行控制；计算步骤，用于相应于在检测步骤的处理中检测到的电流，计算多个发光体的发光时间，其中显示控制步骤基于在计算步骤的处理中计算出的时间，对显示装置的显示进行控制。

在根据本发明的第一种二级电池，显示方法，记录媒介，以及程序，例如当二级电池被呈列在商店中，并且由用户命令显示指定信息时，通过利用所存储的充电或放电时间的累计时间信息，可以判断出二级电池处于未使用状态。基于该判断，即使处于未使用状态，二级电池也仍然可以像处于被使用状态那样执行显示。

在第二种二级电池，显示方法，记录媒介，以及程序中，当处于充电模式或是放电模式时，判断二级电池内部的电流，并且执行代表电流值的显示。

根据本发明，可以有效地显示二级电池的剩余电量。此外，本发明能够准确地显示二级电池的剩余电量。本发明不仅可以提供二级电池剩余电量的显示，而且还可以提供其它显示，使用户识别例如二级电池是正在充电或是正在放电。此外，本发明能够使用户通过直觉识别充电模式或放电模式中的电流。

                          附图说明

附图中：

图1是描述传统二级电池的实际剩余电量和计算出的剩余电量之间的误差曲线图；

图2是施加有本发明二级电池的实施例的外视图；

图3是其中安装有二级电池的摄像机的透视图；

图4是装在电池充电器上的二级电池的透视图；

图5是二级电池的示例内部结构的框图；

图6是二级电池内的LED显示相关部分的详细电路示意图；

图7是二级电池的LED显示相关部分的功能框图；

图8是描述LED的示范发光的流程图；

图9A至9F是描述LED的发光的图表；

图10是描述在二级电池放电时的操作的流程图；

图11是描述二级电池的实际剩余电量与计算出的剩余电量之间的误差的曲线图；

图12是描述二级电池正在充电时的操作的流程图；

图13是用于描述二级电池的充电电流与剩余电量之间的关系的曲线图；

图14是描述发光速度的曲线图；

图15A至15E是描述LED的发光的图表；以及

图16是描述记录系统的框图。

                       具体实施方式

现在将参照附图对本发明的实施例进行详细的描述。图2是施加有本发明的二级电池的一个实施例的外部结构的透视图。二级电池1在其上方表面上提供有一个显示部分2。显示部分2具有LED(发光二极管)11-1至11-4，这些LED用于显示二级电池1的剩余电量，此后将对此进行更加详细的描述。

显示部分2还提供有开关12，通过操作开关12，由LED 11-1至11-4进行对二级电池1的剩余电量的显示。在以下描述中，如果不需要单独区分的话，LED 11-1至11-4被统称为LED 11。对于其它部分同样如此。

虽然在图2中没有示出，但是在与二级电池1的显示部分2相对的表面(底面)上设置有端子，这些端子用于给其内安装有二级电池1的装置提供电源，和与其它装置发送/接收信息。

二级电池1与例如图3所示的摄像机31这样的装置组合使用。当二级电池1安装在这些装置中时，二级电池1给这些装置提供其所需的电源。当二级电池1安装在预先确定的产品中时，显示部分2显示用户操作开关12时的状态。

如图4所示，当剩余电量为空时，将二级电池1安装充电器上以便给二级电池1充电。当剩余电量恢复时，二级电池1返回到可使用状态。在二级电池1的完全充电的状态中，显示部分2给用户提供显示，让用户可以容易地知道或是识别二级电池处于充完电的状态。

图5是二级电池1的示例内部结构的框图。二级电池1提供有IC(集成电路)61和微型计算机62。可再充电电池63-1和63-2被安装在二级电池1内。这里还描述了二级电池1包括蓄电池组电池63-1和蓄电池组电池63-2，电池组63物理上包括有多个蓄电池，在此被分成两个。其中一个指蓄电池组电池63-1，另一个指蓄电池组电池63-2。

提供给IC 61的是两个蓄电池组电池63-1和63-2的组合电压Vh，蓄电池组电池63-2单独的电压V1，和蓄电池组电池63-2负极上的电压(或地电压)V0。

电阻64与蓄电池组电池63-2的负极串联连接。电阻64具有相对低的阻抗，例如50欧姆。IC 61基于电阻64两端的电压V0’与电压V0之间的电压差，计算电阻64上的电压。使用该电压差计算流过电阻64的电流值。

当由二级电池1供给到其它装置的电源超过预定值时，也就是当确定放电会对二级电池1和/或连接二级电池1的其它装置造成损害时，提供了放电控制开关65中断处于过放电状态的二级电池1的放电。放电控制开关65的开关由来自IC 61的指令C1控制。

同样的，充电控制开关66是这样一种开关，用于当确定在充电过程中进一步充电将导致二级电池1过充电时(例如，当确定二级电池1处于过充电状态)，控制充电的中断，使二级电池1不再进行充电。充电控制开关66的开关受来自IC 61的指令C2的控制。放电控制开关65和充电控制开关66可以构造为例如包括FET(场效应晶体管)。

微型计算机62最初基于来自IC 61的信息，执行所有在二级电池1中的控制。给微型计算机62提供来自IC 61的微型计算机驱动电源Vdd。微型计算机62不是在全部时间内都工作，而是在接收到的来自IC 61的指令时进行驱动(例如当输入指令C3时)。在该结构中，可以降低微型计算机62的电能损耗，由此降低二级电池1的电能损耗。

还将充电电流I1和放电电流I2供给到微型计算机62。这些电流值被用于例如判断二级电池1的状态，计量充电时间等等。来自IC 61的电压Vh和V1也被供给到微型计算机62。

微型计算机62提供有连接到LED 11-1至11-4(见图2)的LED输出端口67。同样，给微型计算机62提供由开关12发出的指令C4(见图2)。如果提供指令C4，微型计算机62依据电流的状态对LED 11的发光进行控制。

当二级电池1连接至另一装置，例如摄像机31(见图3)时，提供通信部分68，用于发送信息到摄像机31和从摄像机31接收信息。这些所要传送和/或接收的信息是，例如二级电池1的剩余电量。基于这样的信息，摄像机31能够执行这样的程序，在内置显示器或类似设备上显示二级电池1的剩余电量还有多少。

振荡电路69给微型计算机62提供驱动时钟。微型计算机62能够基于该时钟对时间进行计量。热敏电阻70用于计量二级电池的外部和/或二级电池本身的温度。测得的温度信息被供给微型计算机62。例如，如果由热敏电阻70测得的温度超过预定值时，二级电池1可能会损坏。在这种情况下，放电控制开关65和/或充电控制开关66关闭，以提前避免二级电池1被损坏。

图6是LED 11相关部分的详细的框图。LED 11-1的一端连接至LED驱动控制开关91-1，另一端连接至LED限流电阻92-1。同样的，LED 11-2至11-4的一端连接至LED驱动控制开关91-2至91-4，另一端连接到限流电阻92-2至92-4。

每个LED驱动控制开关91的一端被连接至每个LED 11的一端，而所有的另一端被连接至蓄电池组电池63-2的负极(地)。LED驱动控制开关91被连接至LED输出端口67，并且在微型计算机62的控制下进行开关。

另一方面，LED限流电阻92用于防止过电流流过LED 11。如上所述，开关12是由用户操作的物理开关。电阻93连接至开关12的一端，以避免操作开关12时出现电流或电压的突然变化。

相对于LED 11，连接至LED限流电阻92的相对侧的是调节电源94，该调节电源94一端连接到地，另一端连接到显示电源控制开关95，显示电源控制开关95依照来自IC 61的指令进行开关。当显示电源控制开关95处于闭合状态时，电源被供给到LED 11。提供调节电源94是为了稳定供给到LED 11的电源。

过电流保护电阻96被连接到显示电源控制开关95的一端，以避免在其闭合时出现电流骤变。过电流保护电阻96的一端被连接至蓄电池组电池63-1的正极。

电池63-1的正极也连接至正端子98，电池63-2的负极连接至负端子99。正端子98和负端子99被连接至摄像机31或充电器41(通过接触指定的端子)，通过这些接触端子提供或接收电源(通过连接指定端子)。通信端子97被连接至(或进行电气接触)相连装置的端子，通过接触该端子传送或接收数据。

现在，将对二级电池1在各种处理中的显示部分2内的显示过程进行描述。图7示出了执行显示的微型计算机62内的功能框图。控制部分111执行用于控制与显示相关的处理的功能。控制部分111所需用于执行该处理的程序存储在程序存储部分112。

控制部分111依照存储在程序存储部分112的程序，执行各种。例如，如以上参照附图5描述的，输入部分113具有输入各种信息的功能，这些信息输入到微型计算机62。输出部分114包括LED输出端口67，并且具有输出控制信号或类似信号给LED 11的功能。

存储部分115存储控制部分111为执行各种处理所需的数据或类似信息。时间计量部分116通过使用由振动电路69(图5)振荡的时钟，执行计量耗用时间的处理。

顺便指出，二级电池1是例如在工厂中制造的，并且是一种呈列在商店，如电气设备商店中出售的产品。当用户对呈列的二级电池1感兴趣时，用户可能会购买二级电池1。所购买的二级电池1可以用于给例如摄像机31(图3)提供电源。在二级电池1被持续使用后，它的剩余电量将成为零(或很小)。当剩余电量变为零时，为了给二级电池1充电，将二级电池1装在充电器41上。给二级电池1充电可使得二级电池1再次处于可使用状态。

在二级电池1中，这样的使用(放电)和充电被重复进行多次。当到了其电量不能通过充电而重新恢复时，也就是使用寿命的最后，二级电池1被废弃。

如上所述，二级电池1呈列在商店中以被用户购买。用户察看所呈列的二级电池1，如果他喜欢则会购买该二级电池。在做出是否购买的决定的过程中，最有可能的是用户将该二级电池1与商店中的其它二级电池进行比较。在做此类比较或甚至不作比较的情况下，用户在购买前能完全认识该二级电池1的功能和性能是非常重要的。

现在，由显示部分2显示是二级电池1的一个特征。以下将参照附图8描述一种机制，这个机制能让用户在购买二级电池前，通过显示部分2知晓和认识显示的好处。假定二级电池1容放在一个外壳中，使得能够接到开关12，以便当二级电池呈列在商店中时，用户能够操作开关12。

还有，当在商店中操作开关12时，用户能够知道在购买二级电池1后，在显示部分2上会出现何种显示。在商店中所作的这种显示适合于称为示范显示。

在控制部分111(见图7)中运行图8中流程所示的处理。在步骤S11中，判断二级电池1是否被使用过或是没用过。步骤S11中的未使用状态，意味着二级电池1没有发生通常会在购买后发生的充放电。但是当二级电池呈列在商店中时，对开关12进行的任何操作都不会被认为是对二级电池的使用。无论开关12被操作多少次，二级电池1都被判断为处于未使用状态。

以下列方式做出二级电池是处于使用状态还是未使用状态的判断。首先，IC 61一直监视流过电阻64的电流(见图6)。如果不发生充电或放电，则没有电流流过电阻64(严格地，除了极小的放电电流)。如果检测到任何流过电阻64的电流后，IC 61将该检测结果传送给微型计算机62。

这种传输发生在充电模式下的传送充电电流I1和在放电模式下的传送放电电流I2。电流值被输入给图7功能框图中的输入部分113，用于应用于控制部分111。如果施加充电电流I1，控制部分111判定二级电池1处于充电状态，并且由时间计量部分116初始对耗用时间的计量操作。相似的，如果施加放电电流I2，控制部分111判定二级电池1处于放电状态，并且由时间计量部分116初始时间计量操作。

存储在存储部分115的信息至少包括累计的充电时间和累计的放电时间。这些信息是通过累加由时间计量部分116计量到的耗用时间而得到的，并且按照上述方式存储。控制部分111也控制累计时间的产生和存储。

如上所述，当进行二级电池充电或放电时，这些有关累计时间的信息存储在存储部分115内。这些存储的有关累计时间的信息用于在步骤S11判断二级电池1是否被使用过。当进行步骤S11中的处理时，控制部分111读出存储在存储部分115内的关于充电时间的信息(以下称为充电信息)以及关于放电时间的信息(以下成为放电信息)。如果由充电信息代表的耗用时间小于预先指定的耗用时间，或是由放电信息代表的耗用时间小于预先指定的耗用时间，则判定为二级电池1没有被使用过。

在此指出，虽然此处如果由充电信息代表的耗用时间或由放电信息代表的耗用时间小于预先指定的耗用时间，则会判定二级电池1没有被使用过，但是如果由充电信息代表的耗用时间和由放电信息代表的耗用时间都小于各自预先指定的耗用时间，则也会做出相同的判断。

预先设置的指定的耗用时间可以是，例如对于由充电信息表示的耗用时间为20秒，对于由放电信息表示的耗用时间为1分钟。充电信息和放电信息的预先指定耗用时间可以预先设置为不同的值或是相同的值。

另一方面，如果充电时间和放电时间其中之一超过了预定的耗用时间，则判定二级电池1不再处于未使用状态。

如果在步骤S11中判定二级电池1不处于未使用状态，即二级电池1已经不再像呈列在商店中时那样是全新的，而是处于被用户购买后的状态，因此没有必要在商店中进行演示显示，这样结束了图8所示的流程图的过程。

另一方面，如果在步骤S11中确定二级电池1没有被使用过，则处理进行至步骤S12以判断是否操作了开关12(见图6)。在此指出，虽然开关12是否动作的判断是在判断二级电池1是否没有被使用后作出的，但是在设计阶段也可以对这些过程作适当地改变。

如果在步骤S12中判断开关12没有操作，则过程返回至步骤S11重复随后的步骤(即保持在等待状态)。另一方面，如果确定操作了开关12，即给输入部分113输入了命令操作开关12的命令C4(见图5)时，过程进行到步骤S13，并且控制部分111开始演示显示(或发光)。

以下将参照附图9A至9F对演示发光进行描述。为了简化描述，图9A至9F中只示出了显示部分2而没有示出开关12。在图9A至9F中，发光的LED 11示为黑点，闪光LED 11示为带有点放射线的黑点。

位于图中显示部分2的最左侧的字母E代表“空”，位于图中显示部分2的最右侧的字母F代表“满”。如图9B所示，当4个LED 11-1至11-4全部都发光时，(即当发光的LED 11到达字母F附近时)，表示二级电池的剩余电量是充足的。另一方面，当如图9E或是9F所示，只有接近字母E的LED11-1发光或是闪光时，表示二级电池的剩余电量快没有了。

在步骤S13中的演示发光开始的时候，如图9A所示，所有LED 11-1至11-4全都不发光。在接下来的随后状态中，如图9B所示所有LED 11-1至11-4全都发光。在保持这样的发光状态持续一段给定时间后(例如625ms)，将转换成图9C所示的3个LED 11-1至11-3发光的状态。

在保持图9C所示的发光状态持续一段给定时间后，将转换为图9D所示的仅两个LED 11-1和11-2发光的状态。然后，保持图9D所示的发光状态一段时间后，将转换为图9E所示的仅一个LED 11-1发光的状态。

以上描述的显示部分2的显示状态，与二级电池1的剩余电量从具有充足剩余电量的状态变化到剩余电量逐渐减少的状态时的状态相同。换句话说，图9A至9F所示的演示发光模拟了二级电池与摄像机31或是类似设备一起使用时，显示状态在时间上是如何变化的。

最后当二级电池1的剩余电量减少到几乎为零时，这种状态由图9F中所示的LED 11-1的闪光来表示。在演示显示中，图9F所示的显示状态是在将图9E所示的显示状态维持一段时间之后发生的。在将图9F所示的显示状态维持一段给定时间之后，显示部分2的显示返回至图9A中所示的状态(即刚刚操作开关12后的状态)。

该演示发光是由控制部分111依照存储在程序存储部分112中的程序来进行控制的。控制部分111根据对输出部分114的控制，进行以上参照图9A至9F进行描述的演示发光的过程。具体的说，通过给LED输出端口67(见图6)传送指令来识别91-1至91-4中的一个开关或是几个开关的闭合，以控制LED 11-1至11-4的发光(或闪光)。

该演示发光过程是在图8所示流程图的步骤S13中进行的。

如上所述，当二级电池1呈列在商店中时，通过提供演示显示，展现响应于开关12的操作，在显示部分2将会出现何种类型的显示，可以让用户知道二级电池1的显示特征。

当操作开关12，并且与剩余电量相关的准备用于显示的图9A至9F中所示的全部六种显示样式都被演示时，这样的演示显示不管二级电池1的剩余电量如何都可以进行。因此，用户甚至是在二级电池1的剩余电量不发生变化的情形下，就如它呈列在商店中时，也可以感觉到就像是二级电池的剩余电量发生了变化。

在此指出，由于用户在购买二级电池1后不需要进行这样的演示显示，因此可以提供一种这样的机制，不再执行来自程序存储部分112的与演示显示相关的程序。

以下将描述用户购买并且将二级电池1安装在例如摄像机31中时，显示部分2的显示。这种状态可以被认为是二级电池1正在放电。

当二级电池1正通过连接至摄像机31或类似设备而被使用时，可以假定因为与二级电池1的剩余电量相关的显示，通常提供在连接有二级电池1的摄像机31上，因此在显示部分2内不需要显示与二级电池1的剩余电量相关的信息。

因此，如果在放电模式下操作开关12，则二级电池1的显示部分2通常被设计为不显示与二级电池1的剩余电量有关的信息，而是显示其它一些信息。虽然在这个特定的例子中，显示部分2被描述为显示与放电模式下的剩余电量不同的信息，但是当操作开关12时，显示部分2也可以在放电模式下的显示有关剩余电量的信息。同样，显示何种类型的信息是用户自己选择的。

由于根据本发明实施例的二级电池1提供有微型计算机62，因此可以根据对各种环境的判断，提供各种显示。

现在将参照图10中的流程图，对放电模式下微型计算机62的控制部分111(见图7)的操作进行描述。在步骤S31中，控制部分111判断是否操作了开关12。维持等待状态直到操作了开关12。如果在步骤S31中判断操作了开关12，则过程进行到步骤S32。

在步骤S31中开关12是否操作了的判断，是通过判断是否给输入部分113输入命令C4(见图5)来进行的。在步骤S32中，控制部分111获取流过电阻64的放电电流I2，由IC 61通过输入部分113将放电电流I2提供给微型计算机62中的控制部分111。

在步骤S33中，控制部分111判断所获取的放电电流I2是否比阈值电流IX大。如果放电电流I2大于阈值电流IX，表示二级电池1连接于另一装置，并且给该装置提供电源。另一方面，如果放电电流I2不大于阈值电流IX，则可以确定二级电池1没有连接至另一装置并对其提供电源，由此没有电流通过电阻64。

在步骤S33中，如果确定放电电流I2大于阈值电流IX，则过程进行到步骤S34，在该步骤中，控制部分111计算发光速度。步骤S34中的发光速度的计算方法根据在步骤S35中执行何种类型的发光过程而有所不同。例如，如果如图9A至9E中所示，顺序地显示不同数量的发光LED时(图9F所示的闪光状态排除在外)，作为发光速度计算发光的开关时间(或是计算图9A至9E中所示的一种发光状态的持续时间)。

通过显示不同数量的顺序发光的LED 11，由用户识别的显示部分2中的信息，可以指示与二级电池1相连的装置所消耗的电源电平。用户能够直观地根据该装置的电能消耗很大而确定必须要及早地更换二级电池1，或根据相对较小的电能消耗而确定现在使用的二级电池1是足够的。

如果相应于在以上方式中电能消耗的数量来进行显示，则电能消耗很大下的显示可以具有例如，图9A至9E中所示的后续的显示状态之间的较短的被连接到其电源关断的指定装置的情况，由此不对指定装置提供任何电源。换句话说，如果二级电池1单独操作时，对开关12进行操作，则在显示部分2内显示有关二级电池1的剩余电量的信息。

为了在显示部分2内显示有关二级电池1的剩余电量的信息，在步骤S36中计算二级电池1的剩余电量，例如蓄电池组电池63-1和63-2的剩余电量。这样的计算是基于所获取的诸如电流，电压，功率，温度以及类似信息的信息由微型计算机62进行的。微型计算机62从IC 61中获取如电流，电压，功率，和类似信息这样的信息，温度信息是从电热敏电阻70中获取的(见图5)。

在这个特定实施例中，由于通过使用如电流，电压，功率，温度，和类似信息这样的信息进行计算，因此与仅使用电压的计算相比，可以更加准确地计算剩余电量。由于在步骤S35中发光处理是通过使用这样的计算结果来进行的，因此发光能更加准确地代表剩余电量。

现在作为必然的结果，将参照图11以及图9A至9F，对基于计算结果的步骤S35中的发光过程和步骤S36中的剩余电量的计算过程做出描述。

图11是由微型计算机62计算的剩余电量与定义二级电池1的电池63的实际剩余电量之间关系的曲线图。如线A’所代表的，实际剩余电量以线性函数随时间减少。

如线B’所示，由微型计算机62计算出的剩余电量随着时间逐渐减少。它逐步的减少是因为以下原因造成的。图11中，剩余电量被分成5阶段，或是剩余电量Y1至Y5。如果由微型计算机62计算出的剩余电量是Y1，即确定剩余电量在从75％到100％的范围内，则如图9B所示，所有LED 11-1至11-4都发光。

如果由微型计算机62计算出的剩余电量为Y2，即如果确定剩余电量在从50％到75％的范围内，则如图9C所示3个LED 11-1至11-3发光。如果由微型计算机62计算到的剩余电量是Y3，即确定剩余电量在25％到50％的范围内，则如图9D所示，2个LED 11-1和11-2发光。

如果由微型计算机62计算出的剩余电量是Y4，即确定剩余电量在从0％到25％的范围内，则如图9E所示，则只有LED 11-1发光。最后，如果由微型计算机62计算出的剩余电量是Y5，即如果确定剩余电量实质上为0％并且二级电池1需要充电，则如图9F所示，只有LED 11-1闪光。

如上所述，由于在本特定实施例中，剩余电量通过4个LED 11来表示，因此可以在5个步骤(5个状态)中表示剩余电量。将剩余电量的范围分成能被表示的几个步骤是足够的。因此，微型计算机62就被设计成与这些步骤相应地进行剩余电量的计算。如果显示部分2提供有例如，10个LED 11而不是4个，则可以表示11个步骤。因此在这种情况下，微型计算机62设计为在11个步骤中计算剩余电量。

虽然在图11中，显示实际剩余电量的线A，与显示计算剩余电量的线B’之间存在有误差，但是该误差是由在5个步骤中设定的计算的剩余电量引起的，其中这5个步骤可以如上所述通过使用4个LED来表示。在此指出微型计算机62本身能够计算与线A’相同的值。之所以可以这样的原因是由于微型计算机62通过使用如电流，电压，功率，温度，以及类似信息这样的信息来计算剩余电量，因此能准确地计算剩余电量。

顺便提及，当剩余电量如图9F所示表示时，用户需要将二级电池1放在专门的充电器41上(见图4)，给二级电池1充电。以下将参照附图12中的流程图，对正在给二级电池1进行充电的状态下的微型计算机62的操作做出描述，。基于图12中的流程图的处理是一种与显示部分2内的显示有关的处理，用于让用户知道二级电池1正在充电。

由于它是一种能让用户知道二级电池1正在被充电的处理，因此不管开关12的操作，都会进行根据图12所示的流程图的处理。也就是说操作开关12时，当然可以只进行该处理。但是，在这里描述为不管开关12是否操作，都进行该处理。

在步骤S51中，微型计算机62获得充电电流I1。随后，在步骤S52中，判断所获得的充电电流I1是否大于阈值电流I_Y。步骤S51和S52中的过程基本上与以上描述的步骤S32和S33中的过程相同，在此不作更进一步的描述。然而在此指出，阈值电流IX和I_Y可以设置成相同的值或是不同的值。

如果在步骤S52中确定充电电流I1大于阈值电流I_Y，即如果确定二级电池1正在被充电，则过程进行到步骤S53，其中计算LED 11的发光速度。以下将描述LED 11的发光速度。

图13是表示二级电池1的剩余电量与充电器41供给二级电池1的电流(二级电池1充电时，二级电池1中的通过电阻64的电流值)之间的关系的曲线图，该电流以下称为充电电流。由于这是需要充电时的状态，因此二级电池1的剩余电量实质上为零，但是它随着时间逐渐增加(与充电时一样)。

相反的，保持充电电流为一恒定值，直到二级电池的剩余电量超过一个给定电平，此后逐渐减少。通过LED 11的发光来表征充电电流，让用户知道正在给二级电池充电并且也给用户一个在充电时电流流动的直观地确认。为此目的，可以得到诸如图14中的曲线图所示的发光速度被认为是LED 11的发光速度。图14中的曲线图所表征的发光速度与图13中所示的充电电流的曲线图相似。

发光速度的变化与充电电流的变化成比例。这种设置可以有效且容易让用户识别充电电流。也就是，当然可以基于充电电流，按照逐步的方式变化发光速度。例如，可以准备不同数量LED的复数种发光速度或复数种发光样式，这样用户可以进行选择。可以提供一种在程序存储部分112(见图7)中存储这些方式的机制，使得用户可以通过操作开关12选择这些模式。

在此描述了一个如图14所示的充电电流直接反应在发光速度上的例子。在步骤S53中，响应于充电电流，即步骤S51中获得的充电电流，来计算发光速度。基于所计算的发光速度，在步骤S54中执行发光过程。

现在，将参照附图15A至15F，对步骤S54中的发光处理进行详细描述。如图15A所示，在充电前(即，获得充电电流I1前)LED 11-1至11-4都不发光。如果在该状态下开始充电，则变成如图15B所示的只有LED 11-1发光的状态。在过去一段给定时间后，状态又转换为下一状态，其中如图15C所示的只有LED 11-2发光。

从图15C所示发光状态又过去一段给定时间后，转换为图15D所示的只有LED 11-3发光的状态。最后，从15D所示的发光状态又过去一段给定时间后，转换为图15E所示的只有LED 11-4发光的状态。在以上方式中，在每经过一段给定时间时，只有一个LED继续发光。

从图15E所示的发光状态又过去一段给定时间后，返回图15A中所示的没有LED 11发光的状态。此后，重复图15B至15E中所示的发光状态。由于这个过程是重复过程，因此可以想象到图15B至15E中所示的发光显示被设置成在步骤S54的发光过程中仅进行一次或是进行多次。

如果设置为在步骤S54中仅进行一次发光过程，则在完成在步骤S54的过程后立即返回步骤S51以执行后续处理。另一方面，如果在步骤S54中进行多次发光过程，则在将图15A至15E所示的发光状态的切换进行了预定多次后，返回步骤S51进行后续处理。

在本特定情形中，给定时间是指在步骤S53中计算出的发光速度。换句话说，发光速度控制切换LED 11发光的时间。通过在经过每段给定时间时，按照顺序连续地转换图15A、15B、15C、15D、15E以及15A中所示的发光状态，用户看来就像是在显示部分2中，发光的LED 11的光从状态E(空)向着F(满)转换。因此，用户可以容易地识别使剩余电量恢复的二级电池1正在由空状态至满状态的变化的图像电量。

如上所述，当二级电池1在充电模式下时，从LED 11中发出的光在显示部分2中从字母E朝向字母F转换，相反的在放电模式下，则从字母F移动到字母E。在这种方式中，当光从“E”向着“F”运动时(在充电模式下)，用户通过二级电池1正在到达满电量状态的图像而知道该情形，但是当光是从“F”向着“E”运动时，则正在到达空电量状态(在放电模式下)。

由于发光LED 11的光移动的速度是与流过二级电池1的电流成比例(或是基于)的，因此用户能够不仅通过直觉识别二级电池1是处于充电模式还是放电模式，而且还可以识别每一模式下的电流情况，例如充电是否到达最后阶段或是剩余电量接近为0。

现在又回到图12中所示的流程图的描述，重复步骤S51至S54的过程，给用户提供二级电池1正在充电的方式的指示及其状态。一旦二级电池的剩余电量返回满状态后，则中断充电过程。

中断充电的判断是在步骤S52中做出的。也就是，如果在步骤S52中确定充电电流I1小于阈值电流I_Y，或是确定因为其剩余电量接近满状态所以流过二级电池1的电流接近0，则过程进行到步骤S55以停止充电。

在步骤S55中，终止如上所述的在显示部分2中的LED 11的发光过程。根据显示的终止，充电过程也被终止。充电过程的终止是通过打开充电控制开关66(见图6)完成的。

在上述方式中，根据本发明特定实施例的二级电池1能够通过判断各个状态，如当被呈列在商店中时，给指定装置提供电源时，单独放置时，充电或是类似情况时，在显示部分2中进行各种显示。通过提供这样的显示，可以让用户通过直觉且容易地认识二级电池1的状态。

在以上实施例中，二级电池1被描述为存储每一充电时间和放电时间的总和(累计)时间。最好，该总和时间的独立存储使得可以结合一种装置以通知用户二级电池1快到达其使用寿命的终止，例如总和时间达到指定时间，且最好能将其更换。

如果二级电池1例如由于任何问题而由用户返回给制造商，制造商也能够读出存储在返回的二级电池1的存储器内的总和时间，以获取有关二级电池1使用了多长时间的信息。所获的信息可以用于对二级电池1进行改进。

虽然没有对上述实施例中的二级电池1的LED 11所释放的光的颜色进行描述，但是所使用的LED可以具有任何希望的颜色。也就是，LED 11-1至11-4全部都可以使用相同的颜色但也可以使用不同的颜色。例如，LED 11-1最好使用与LED 11-2至LED 11-4不同的颜色，这是因为当二级电池的剩余电量处于空状态时，LED 11-1被设计为闪光以提醒用户充电。

二级电池1提供有程序存储部分112(见图7)作为它的功能之一。可以从例如个人计算机输入存储在程序存储部分12内的任何程序和/或二级电池1执行任何工作所需数据。如果输入来自个人计算机的这些程序和/或数据，则需要一些用于相互连接个人计算机与二级电池1的装置。

如果使用了这样的装置，则所有要供给二级电池1的程序和数据都存储在指定记录媒介中，并且分配给用户。现在将对这样的记录媒介进行描述。

如果以软件的方式执行一系列处理，则构成这些软件的程序被从记录媒介中输入到安装在计算机内的专门硬件中，或者例如输入能够通过安装各种程序执行各种功能的通用个人计算机或类似设备中。

图16是表示通用个人计算机的内部构造的功能性框图。个人计算机的CPU(中央处理器)201依照存储在ROM(只读存储器)202内的程序执行各种处理。RAM(随机存储器)203适合存储CPU 201为需要的数据和程序以便执行各种处理。连接至输入/输出接口205的是包括键盘和鼠标的输入部分206。输入给输入部分206的信号被施加到CPU 201。也连接至输入/输出接口205的是包括显示器和扬声器等的输出部分207。

此外，连接至输入/输出接口205的是包括硬盘和类似设备的存储部分208以及用于通过诸如因特网这样的网络与其它装置进行传送和接收数据的通信部分209。驱动器210用于从诸如磁盘221，光盘222，磁光盘223，半导体存储器224这样的记录媒介中读出或是写入以及向这些记录媒介写入数据。

如图16所示，将记录媒介分配给用户以便从个人计算机分开提供程序。记录媒介不仅由包括磁盘(包括软盘)221，光盘(包括CD-ROM(光盘只读存储器)和DVD(，数字多功能光盘))222，磁光盘(包括MD(迷你盘)(商标))223或是半导体存储器224的插件媒体组成，还由包括ROM 202和存储部分208之类的硬盘组成，其在预先安装在计算机中的状态下，将程序存储在其中并提供给用户。

在此指出，在本说明书中所描述通过媒介提供的程序的步骤中，不仅可以通过顺序的方式执行，而且也可以通过其它方式执行，例如以并行方式或是单独执行。

Claims (12)

1.一种二级电池，包括：

时间计量装置，用于计量二级电池的充电时间或放电时间；

存储装置，用于存储通过累加由所述时间计量装置计量的时间而获得的时间信息；

显示装置，包括有多个发光体，用于通过使所述发光体发光来显示预定的信息；

判断装置，当命令所述显示装置显示预定信息时，判断由存储在所述存储装置中的所述时间信息所代表的时间是否超过预定时间，其中：

如果所述判断装置确定所述时间信息的时间没有超过预定时间，则所述显示装置显示作为预定信息的与二级电池剩余电量有关的信息的所有显示样式而不管剩余的电量。

2.根据权利要求1的二级电池，其中：

所述存储装置，存储二级电池充电时的累计充电时间和二级电池放电时的累计放电时间，作为时间信息；

判断装置，判断至少由所述充电时间或放电时间代表的时间信息其中之一是否超过了预定的时间。

3.根据权利要求1的二级电池，其中：

由所述显示装置进行的与剩余电量有关的信息的所述所有显示样式的显示是一个接一个增加或减少所述多个发光体中发光的发光体的数量的显示。

4.一种由二级电池进行显示的显示方法，包括：

时间计量步骤，用于计量二级电池的充电时间或是放电时间；

存储控制步骤，用于控制时间信息的存储，该时间信息是通过累加在所述时间计量步骤中计量的时间而获得的；控制步骤，用于控制包含有多个发光体的显示装置，用于通过使发光体发光来进行预定信息的显示；

判断步骤，用于当在所述控制步骤中命令显示预定信息时，判断由时间信息代表的时间是否超过预定时间，其中时间信息是通过在所述存储控制步骤的处理中进行存储来控制的；其中：

如果在所述判断步骤中确定由时间信息代表的时间没有超过预定时间，则显示与二级电池剩余电量有关的信息的所有显示样式而不管剩余的电量。

5.一种记录媒介，在该记录媒介上记录有与由二级电池执行的显示相关的计算机可读程序，其中所述程序包括：

时间计量步骤，用于计量二级电池的充电时间或是放电时间；

存储控制步骤，用于控制时间信息的存储，该时间信息是通过累加在所述时间计量步骤中计量到的时间而得到的；

控制步骤，用于控制包括有多个发光体的显示装置，用于通过使发光体发光来显示指定的信息；以及

判断步骤，用于当在所述控制步骤中命令显示预定信息时，判断由时间信息代表的时间是否超过预定时间，其中时间信息是在所述存储控制步骤中存储来控制的；其中：

如果在所述判断步骤中确定由时间信息代表的时间没有超过预定时间，则显示与二级电池剩余电量有关的信息的所有显示样式而不管剩余的电量。

6.一种由计算机执行的程序，用于控制二级电池所执行的显示的处理，所述程序包括：

时间计量步骤，用于计量二级电池的充电时间或是放电时间；

存储控制步骤，用于控制时间信息的存储，该时间信息是通过累加在所述时间计量步骤中计量到的时间而得到的；

控制步骤，用于控制包括有多个发光体的显示装置，用于通过使发光体发光来显示指定的信息；以及

判断步骤，用于读出在所述存储控制步骤的处理中存储来控制的时间信息，以及用于当在所述控制步骤中命令显示预定信息时，判断由时间信息代表的时间是否超过预定时间，其中：

如果在所述判断步骤确定由时间信息代表的时间没有超过预定时间，则显示与二级电池剩余电量的信息有关的所有显示样式而不管剩余的电量。

7.一种二级电池，包括：

检测装置，用于检测二级电池内的电流的大小；

显示装置，包括多个发光体；

计算装置，用于计算与检测装置检测的电流大小相应的多个发光体的发光的时间；

控制装置，用于基于由所述计算装置计算的时间对所述显示装置进行控制。

8.根据权利要求7的二级电池，其中：

所述控制装置顺序地使定义所述显示装置的多个发光体中的一个发光；

以及

所述计算装置计算所述发光体的发光的时间。

9.根据权利要求7的二级电池，其中：

放电模式中，如果由所述检测装置检测有电流的情况下，当命令所述显示装置进行显示时，所述控制装置控制所述显示装置；和

充电模式中，如果由所述检测装置检测有电流的情况下，所述控制装置控制所述显示装置而不管是否命令所述显示装置进行显示。

10.一种在二级电池中进行显示的显示方法，包括：

检测步骤，用于检测二级电池内的电流大小；

显示控制步骤，用于控制包括有多个发光体的显示装置的显示；以及

计算步骤，用于计算与所述检测步骤的处理中检测到的电流大小相应的多个发光体的发光的时间；其中：

所述显示控制步骤基于在所述计算步骤的处理中计算的时间，对所述显示装置的显示进行控制。

11.一种记录媒介，其上记录有与二级电池进行的显示有关的计算机可读程序，所述程序包括：

检测步骤，用于检测二级电池内的电流的大小；

显示控制步骤，用于控制包括有多个发光体的显示装置的显示；以及

计算步骤，用于如果当在所述检测步骤的处理中检测到这样的电流时，计算与电流大小相应的发光体的发光的时间；其中：

所述显示控制步骤基于在所述计算步骤的处理中计算的时间，对所述显示装置的显示进行控制。

12.一种让计算机执行用于对二级电池所执行的显示进行控制的过程的程序，所述程序包括：

检测步骤，用于检测二级电池内的电流大小；

显示控制步骤，用于控制包括有多个发光体的显示装置的显示；

计算步骤，用于如果当在所述检测步骤的处理中检测到这样的电流时，计算与电流大小相应的发光体的发光的时间；其中：

所述显示控制步骤基于在所述计算步骤的处理中计算的时间，对所述显示装置的显示进行控制。

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