CN1188397A - 用于有涂层食品的非干法上涂料的方法 - Google Patents

Abstract

公开了一种用于在食品上制备有关涂层的方法和设备。该有关涂料可以是甜味剂,其中将过热受压的甜味剂溶液喷涂到加热食品上形成涂层。有关涂料也可以含有香料。

Description

用于有涂层食品的非干法上涂料的方法

本发明背景技术

本申请是申请于1994年4月4日，现在未授权的申请序列号是08/222704的申请的连续申请。

本发明因此涉及一种干法上涂料方法和系统，更具体地涉及一种省略了中间或预上涂料冷却工序和设备，且较明显地减少了用于将有关涂料，例如甜味剂和/或香料涂料涂于食品上的加工时间的食品的涂覆方法。该上涂料方法和系统特别适用于将有关涂料成型于例如谷物食品等食品上。

今天的消费者得到了大量的食品，这些食品出于例如方便、美观、耐贮藏和更重要的是出于例如在咀嚼期间的口味和感觉的感官方面的考虑，被以许多方式进行制造、加工和/或处理。例如谷物食品、曲奇饼、焙烤食品、点心果仁或烤制果仁和糖果的预加糖食品已问世很久了。这样的产品经常在表面上加有甜味料，这些甜味料具有不同的外观，即有光泽的、磨砂的或粉末的。另外，许多食品不仅在食品本身而且在局部的或表面的涂料上也有香料成分。经常，由于激烈竞争，创造性的工作集中在创造出具有独特的或异国情调的香料或甜味剂与香料的组合物。

局部的或表面的甜味剂和香料涂料经常以溶液或糖浆的方式施用。但是，将表面甜味剂和/或表面香料施用于食料上需要许多不同的加工步骤，其中每一项需要对食品进一步处理和用于附加的设备、控制系统及其维护的资金和劳动力消耗。每一个加工步骤或操作存在着加工方法中的潜在瓶颈，将在操作中使设备或控制系统出现故障。由于系统的某个部分没有正确操作，每一步骤也可能是偶然性产生的不合格产品的根源。因为对食品生产者来说，保持恒定的产品质量包括口味、气味和外观是极其重要的，所以迫切希望消除或最小化不合格产品产生的可能性。当产品含有表面香料成分时，这是需要特别关注的事情。香料常常是高敏感物质，在条件稍有变化时，特别是加热条件稍有改变下，会显示出令人不快的口感、稠度或感觉。

上涂料方法还具有经济方面的影响，且在任何指定产品的生产中可能带来一系列昂贵的步骤。因此，存在许多充分的理由，包括方法和质量控制方面的理由和对方法和系统简单化的期望，来使加工步骤的数量最小化，并且不牺牲稳定并经济地生产出根据技术说明书要求的产品的能力，且满足上述主观准则。

本发明概要

本发明涉及一种上涂料的方法和系统，它控制晶体形成的参数，从而为生产者选择涂料外观创造条件。本发明的方法消除了对热产品预上涂料冷却和昂贵的预上涂料冷却设备的需要，同时明显减少了涉及这样的步骤和操作这样的系统的能量消耗和相关的机械困难。

本发明的方法消除了中间加工步骤且便利地利用了产品现有的能量并结合了甜味剂溶液和含香料成分的有关涂料溶液的情况。本发明方法减少了产品处理周期的数量并明显地减少了给产品上涂料的加工时间，且给予食品适于贮藏或包装的性能。

本发明的方法还可以省去独立的上涂料后的干燥设备及其操作。

另一方面，本发明是一种对敏感香料涂料特别是那些对加热敏感的香料进行涂覆的改善的方法和设备。

表征本发明的许多新特点在权利要求书中明确地指出来，权利要求书附于说明书后并构成了说明书的一部分。为了更好地理解本发明以及通过使用而获得的操作优点和具体目的，应参考附图和其中有图解和对本发明优选实施方案的描述的说明。

附图的简要说明

图1是用于向食品施加糖涂料的、以方框图形式表示的一个典型的现有技术工艺流程图的示意图。

图2是本发明方法的优选实施方案的以方框图形式表示的流程图的示意图。

图3是本发明上涂料设备的优选实施方案的局部剖视的正视图。

图4是用于施加香料成分的本发明优选实施方案的以方框图形式表示的流程图的示意图。

优选实施方案的描述

图1概括地描绘出用于谷物食品上糖衣的一般现有技术。

谷物食品10送入烤炉12中，这可以是一多层烤炉，其中的谷物食品在约550-680°F温度条件下烤制，并且在约300至350°F温度下离开烤炉。该烤制食品14脱离烤炉12时具有相对低的水分含量即2-4％，该产品接着送入冷却器，在那里该产品被冷却至温度低于100°F。该冷却产品具有较低的能量但有较高的水分含量。该冷却产品18接着送入一常规的米粒上光滚筒20中。

大贮罐22贮存具有大约67％(重量)甜味剂浓度的糖水甜味剂溶液。该溶液送入浓缩器26中，通过加热，水作为蒸汽30被蒸发，且甜味剂溶液24的浓度增加，形成了具有糖浓度相当于约82Brix的糖浆28。该糖浆28在温度约228至232°F和实质上大气压条件下脱离浓缩器。糖浆28接着通过泵32送入米粒上光滚筒20，在其中的冷却产品18被该糖浆涂覆。由于该产品上了涂料，该食料的水分含量再次增加。该有涂层产品34，仍处于近似于100°F条件下，接着被输送入干燥器36，在那里上了涂料的产品通过增加热能而被加热，蒸汽38被分离出来，且涂料被干燥。该加热干燥制品40处于约220°F温度条件下，且接着被送入冷却器42，在那里被冷却至温度低于100°F。

由此可见，用于将上述食品加工成适于贮藏和包装的预加糖谷物食品的常规现有技术须使上述烤制谷物食品经过不少于4(不包括中间输送)个独立操作过程，即第一次冷却、上涂料、干燥和第二次冷却。在现有技术方法中，上述食料须经周期性地增加和减少水分含量以及增加和排除能量。该食品在从烤炉出来至包装产品的整个时期的热或能量史具有多重的锯齿形形状。对于上述系统从烤炉中拿出到备用于包装或贮藏，一般谷物食品加工时间从约700秒至5000秒，平均时间是约900秒。

图2是说明本发明优选实施方案的工艺流程示意图。为了简便起见，本发明方法的下列描述将针对预加糖谷物食品的制作。

上述谷物可以是大米、小麦、车前草、燕麦、大麦、高梁、玉米、米糖、或谷物颗粒或成分的任意混合物，且可以是任意的形式，例如薄片、丝、饼干、圈、块、蓬松膨胀的或任意其它合适的形式。

上述甜味剂可以是天然甜味剂，例如糖、或可以是人造甜味剂制品例如双氧噁噻嗪钾或阿斯巴甜、3-氨基-N-(α-羧基苯乙基)琥珀酰胺酸N-甲基酯。糖，通常是蔗糖，作为甜味剂的主要成分。其它常用的糖包括，右旋糖、葡萄糖、果糖、玉米糖浆、糖精和其它公知的天然(蜂蜜)和人造甜味剂。

本发明利用结晶速率是成核和晶体生长速率的一个函数的事实和晶体从溶液中形成受到溶质与溶剂的比率、现有的能量和成核点的存在的影响或控制的事实。主导晶体的大小形状和数量可以因此被控制，结果使涂料的质量和外观可以被控制。平衡各个变量可以制得具有独特外观的涂料。

食品上涂料的外观主要通过涂料中的甜味剂的结晶度和结晶粒径分布来确定。如果涂料中的甜味剂，即糖以小晶体(50-100μm)存在，食品上的涂料具有磨砂般的外观。如果糖大部分为非晶体或主要由大晶体(＞200μm粒径)构成，得到的涂料具有光泽的外观。

结晶是一个两步过程。第一步称为成核，是核的形成过程。当存在有溶质，即蔗糖时，第二步晶体生长将开始。晶体的平均粒径与存在的核的数量成反比关系。当只形成了少量的核时有较大的(＞200μm)晶体形成，从而导致涂料具有光泽的外观。当有大量的核存在时，大量的小晶体(50-100μm)形成，从而导致涂料具有磨砂般的外观。如果有太多的核形成，可用的溶质，即蔗糖极大地减少，则小于1μm粒径的晶体也不生长。这将导致聚集体或凝块的形成，给予涂料糖粉的外观。因此，通过控制核的数量和存在的溶质和溶剂的量，可以极大地控制得到的涂料的外观，因为占优势数量的晶体提供涂料的外观。例如如果晶体主要是大的，且是提供有光泽外观的类型，该涂料将具有该种外观而不考虑一些较小晶体的存在。

已经发现通过改变甜味剂溶液的条件，可以得到并保持更浓溶液。在本发明的方法中，甜味剂溶液在加压条件下进行过热处理。这样一个步骤可以增加溶液中固形物的能量，如果需要，保持提供合适成核条件的溶质/溶剂比率而不改变溶液的物理或化学性质。应该理解此处使用的过热处理是对糖浆提供超出加热该溶液在当地常压下在液体状态下达到沸点或沸腾范围所需的热能。在上述压强条件下该糖浆被过热处理处于、或大体上处于其所需的浓度，并且焓的增加没有导致该固形物浓度任何本质的改变。如果需要，可以使用超过常规技术例如图1中所示的技术中可能使用的糖溶液浓度，因为使用高压过热处理使得可在加压下使用保持溶液属性的高浓度溶液。

本方法的一个优点是过热处理的能量可以被有益的利用。这部分是因为甜味剂溶液的质量流速一般小于预备加糖的食料的质量流速，即约0.05-0.75磅甜味剂溶液每磅食料。

在本发明方法中，在对产品上涂料之前对从烤炉中拿出的产品冷却的步骤被省略掉。该产品在热的或温暖的条件下并结合控制溶液的状况上涂料，从而得到不需要独立干燥步骤的干燥涂层。另一个优点是浓缩的溶液不发生使其加工性能变得困难的或不可预见的流变性改变。例如，可商购的浓缩甜味剂玉米糖浆一般被看做牛顿流体，较高的浓度经常显示出非牛顿特征，且水中有高浓度蔗糖则形成显示玻璃特征的混合物。

已经发现在施用糖浆的步骤中成核可以受到最有益的影响，且某种成分的改变可以增强或延迟成核。在本发明中，当使用一种纯蔗糖水系统时，大量的成核导致具有看起来象是糖粉样子的涂料外观。添加少量的高果糖玉米糖浆(HFCS)，即1至10％(重量)和优选2-4％(重量)，可以略微延迟成核，产生出略大的晶体(50-100μm)和磨砂般的外观。

已经发现对受压溶液施行过热处理的程度影响所得涂料的外观。较强的过热处理程度即约230至290°F的温度，倾向于形成更多的具有磨砂般外观的结晶涂料，而较低的过热处理程度，即最高达约230°F的温度，倾向于提供有光泽的涂料外观。

当糖浆在230至290°F温度下进行过热处理时通过添加转化糖，例如高果糖玉米糖浆或蜂蜜，调节甜味剂溶液的组成，可以提供涂料糖霜般的外观。温度在290°F以上时，通过调节高果糖玉米糖浆的量可以控制涂料的外观；在较高温度下用较大的量可得到磨砂般的或有光泽的糖的外观。

参考图2，谷物食品10被送入烤炉12中，在那里在约300至350°F的温度下被烤制成一种烤制品14。该烤炉12是一种在约550至680°F温度范围内进行操作的多层烤炉。该烤制品14脱离烤炉12时处于高温状态，且具有较低的水分含量。

该热烤制品从烤炉12出来受到一定程度冷却和/或水分损失，同时被输送至上涂料设备110，热损失量是包括在现场周围条件的许多变量中的函数。优选热损失量最小，但一些热损失是不可避免的，除非补充了热量。因此，中间或预上涂料冷却步骤的去除，不是指这样的来自于产品的热损失。优选当产品送入上涂料设备110时其温度不低于约225-275°F，此时上涂料设备110在接近于现场正常大气压条件下运行。如果在低于现场大气压条件下运行，则产品的温度会更低。如果设备110在高于现场标准大气压条件下运行，该产品温度优选在能使涂料干燥的225°F以上。

在本发明的系统中，上涂料设备110中食料被提升和分离，使得实际涂覆的是独立的食料颗粒而不是以整块形式存在的食料。在上涂料设备中食品的滞留时间可以从约15秒至约1分钟。系统使用的空气应使用使食品污染最小化的预过滤空气。

在优选实施方案中，上涂料设备110是一个装备有提升机构的转筒。该转筒优选不含任何用于输送食品的内部输送装置。也就是说在上涂料机110内部没有内置旋转螺杆或旋转刷，且没有使用它们来移动食品通过该上涂料设备。在本发明的系统中，上涂料设备110装备有形成于或安装于转筒内壁的提升机构。该提升机构有助于提升和分离食品从而使更多的食品表面暴露且改善涂料溶液的使用并改善从食品表面的水分蒸发。在低真空下，即一般最多不超过约1至2英寸Wg，水分从上涂料设备110中排空。

大贮罐22装有甜味剂溶液(糖水)24，该溶液被输送至浓缩器26，在那里水以蒸汽30形式被分离，形成约82Brix浓度的糖浆28。当然如果甜味剂溶液已经达到所需的固形物浓度，则浓缩步骤是不需要的。如果需要磨砂般的涂料外观，则向贮罐中的蔗罐-水溶液加入非常少量的HFCS。需要糖粉般的外观时则HFCS被省略。

用正排量泵32向糖浆28加压，使该溶液处于40至200Psig的压强下被送入加热器112，加热器中的受压糖浆被过热处理最高至450°F的温度，且优选最高至约290°F，最优选在260至290°F温度范围内。受压过热处理保持加热糖浆的含水量从而保持预定的固形物浓度或溶质/溶剂比率，同时升高溶液能量。

在设备110中，加热且受压的糖浆114被喷涂到传输的食品上，形成了有涂层的谷物食品116，在离开设备110时的温度是约200°F。通过将糖浆通过使压强降低的喷雾头产生喷雾，压力降低促使糖浆中的水分蒸发。通过闪蒸排出水分有效地增加液滴中溶质的浓度。蒸发的冷却效果和增加溶质/溶剂的比率导致一种糖浆条件产生，根据蔗糖-水系统的相图，晶体开始形成。

已经发现喷雾步骤对产生的局部涂料有影响。减小液滴粒径增加液滴下落时间，有利于结晶。这是意想不到的，因为根据常规知识对于成核来说大容积溶液的条件更好。

在本发明的方法中，在上涂料设备中，传输食品上的喷雾高度根据所需的涂料外观可以变化。通过提高食品上方的喷咀高度，得到较长的滴落时间，且产生更小的溶液液滴。

喷咀所处的高度和其结构，能之形成一个分散角，能将呈喷雾状的甜味剂溶液喷到整个设备110的横截面上的涂料颗粒上去。但是，相对于食品的大小，喷雾的高度必须足以提供一个合适的滴落时间以便于使浓缩受压甜味剂溶液的水分蒸发。在优选实施方案中喷咀或其组件的高度在食品块上方约10至20英寸。

已经发现，当溶液被喷雾时，利用压缩气流来雾化该喷雾溶液提供了附加的结晶控制度和涂料外观。较高压气体的使用，导致结晶的改善。如果没有压缩气体、使用低压强压缩气体或不足量的压缩气体，产生的涂料倾向于具有光泽的外观或类似于有光泽涂料的外观，同时较高压强或较高气流速倾向于提供糖粉外观。优选喷雾或雾化的液滴不大于约0.1英寸，且最优选较小的粒径小至约0.001英寸。但是，该喷雾溶液不应被雾化以致于大量的液滴通过气流被独立地或分别地输送出上涂料设备110。

在一个实施方案中，根据所需形成的涂料的外观，喷雾甜味剂经过外部雾化。也就是说通过使用压缩气体，优选为干净、食品级品质的空气将从喷咀排放出的喷雾液雾化。该压缩空气处于40至60Psig的压强，且处于约0.2至0.4，优选为约0.3标准立方英尺每磅甜味剂溶液的比值。压缩空气可以是室温的，但在优选实施方案中是加热的。在最优选实施方案中，压缩气体是空气且被加热至约150至约250°F的温度范围。

该喷咀装置可以是喷枪组件的一部分。合适的用于外混合且带有控制的喷咀，可以从伊利诺斯州的喷雾器体系公司得到。压缩空气的外部施加也可以用双喷咀系统完成，压缩空气流从分开的但相邻的喷咀发出，以便于击碎从糖浆喷咀喷出的喷雾液滴。

选择性地，设备110可以用加热套管构成。这种结构使该设备被温暖，有助于排除在定期或不定期停机期间来自壁上的聚集物。当上涂料设备优选在没有增加超过含在食品中、糖浆中或压缩气体中的热量的情况下运行时，有助于干燥涂料的加热可以通过加热套管和/或通过向转筒送入加热空气加热来进行。但是，这样的实施方案损害了本发明有益的方面，并且不能实现通过实践本发明的优选方案而获得的全部能量节省。

上涂料设备110中的水分蒸发产生蒸汽流118。由于在离开烤炉之后，产品几乎马上涂覆，且不存在中间预上涂料冷却步骤，故含在热产品中的热能有助于干燥该涂料。

在设备110中汽化的水分在低真空条件下通过至少一个如下文所述的排气装置被排放出去。有涂层的产品116从设备110中放出，并被送入冷却器120，冷却至温度低于约110°F。该冷却的产品接着准备包装或贮藏。在夏季，冷却器中可以加入去湿装置用以控制产品的水分含量。

在本发明的方法中，产品从烤炉中拿出后的加工时间显著的减少，而且还没有牺牲产品的性质或感官属性。使用本发明方法，从烤炉排料至包装或贮藏，平均加工时间范围是从约80秒至120秒，平均值是约90秒的时间。而且，食品的加工过程简化了。在烤制之后，对产品只进行2(不包括中间传输)个加工操作，即上涂料和冷却。

参照图3，上涂料设备110有一个进料口124和一个产品出口126，且其优选具有长圆柱舱128的结构，该长圆柱舱优选安装成从进料口到产品出口呈稍微向下倾斜的状况。该筒128绕其长轴旋转且在优选的实施方案中，它在靠近进料端的位置通过抽空管130进行排气。在另一个实施方案中，该筒在靠近进料端和出料端的位置，通过抽空管130和132进行排气。使用变速驱动系统或其它输送装置能调节生产能力和加工时间。食品14的一般移动方式是滚动运动，移动从进料口124开始沿着该上涂料设备110的纵向，直至产品出口126。空气，优选为预过滤的，逆向于谷物食品的质量流，吹过上述圆柱体128。

上涂料设备110的内壁134上具有至少一个，优选多个有助于移动产品通过该设备同时提升和分离或抖散食品的提升机构136。该提升机构可以与转筒构成一体，或更优选在做成之后固定在转筒或转筒部件上。该提升机构优选是固体结构，最优选是具有三角形横截面的棒，且延续至少该转筒长度一部分的距离，特别是在喷头或喷咀存在的区域内。设备110和提升机构136是食品级的或食品级材料的且优选经卫生清洁的结构。该上涂料设备有允许进去清洁的口。

该上涂料设备内部一般处在接近大气压的条件下，但无论如何其所处的压强条件要低于受压过热处理糖浆的压强条件。优选，该上涂料设备110在低于大气压约-1至-2英寸Wg的条件下操作。

在上涂料转筒110中，喷头138延续的长度是该设备长度的至少一部分且相对于输送的食品是升高的。该喷头的伸展基本上平行于设备110的长轴且安装有至少一个，且优选多个喷头140。当喷头安装有多于一个的喷咀时，邻近的喷咀优选的定位位置是以便于其能互相补偿，即，以约120°的角度，即在4点钟和8点钟的位置，但一般朝向上涂料机110的下半截面或下半球面。上述热受压糖浆送入喷头138，压入喷咀140，根据所需的涂料外观经或不经压缩空气雾化产生喷雾。上述喷出的和/或雾化的喷雾滴下落并且涂覆食品颗粒。

在本发明的方法中，空气流吹过该上涂料设备的方向逆向于食品的输送方向。通过一个或多个风扇或其它空气驱动装置来产生空气流。逆流空气流的流动率和速度应能保证没有显著数量的食品或喷雾的或雾化的流体或物料被转筒内的空气流所传送。已经发现空气流动率是2至4磅。每分钟每磅食品在空气速度最高至约10英尺/秒时是令人满意的。引入上涂料设备110中的空气可以是约室温的，且优选是约85至约110°F温度的。

热食品14优选通过环绕加料装置的延伸部分142，输送进上涂料设备110的进料口124中，且延伸部分142延长或伸进设备110中，在管132之上一定距离。伸延部分142一开始引导食品堆14进入上涂料设备的舱中，其中的空气流几乎不可能具有输送或运输颗粒进入抽空管130的流或谱负载能力，从而避免了食品的损失和对技术要求的可能改变。

正如看到的那样，设备110没有内部运动部件，其结果是停机时间很少，物料发生堆积的地方较少以及减少了清洗时间。

图4是对图2中描绘的系统的改进，并显示出本发明的一个实施方案，其中除了添加甜味剂以外，还对食品添加了香料。香料可以是天然的或人造的或两者的混合物。天然香料包括，但不限于：天然香草和天然杏香料；可可；和调味料，例如肉桂、肉豆蔻和姜。人造香料是指人造的草霉、柠檬和菠萝-桃。一般热敏香料在从约170至200°F的温度范围内会发生不合乎要求的变化。当然，对于香料，不同物质之间发生不合乎需求变化的实际温度是会不同的，且由香料供应商和他们产品说明书中可以容易地确定。

参照图4，液体进料罐210装有水和/或食用油例如热带油或种籽油，优选部分氢化植物油，处于约180°F温度。如果油是以片制品提供的，必须熔化成液相。一般对于这样的油，其熔点在约100-120°F的范围。加热的液体212通过泵214输送给三叶混合器216，在此加热液体与干混合料218充分混合。干混合料218可以在加热液体送入混合器218之前加入三叶混合器或加入加热液体。干混合料含一种或多种香料，可以是或包括热敏物料，对于本优选实施方案的描述指的是可可。干混合料与液体的相对重量比值是(0.5至4.5)∶1的范围。形成于三叶混合器中的溶液或糖浆220被输送至罐222。溶液或糖浆220保持在约180°F，以一定的速率从该罐放出，以便于流体220的一部分224再循环与罐210送入的新鲜液体混合。溶液或糖浆220的另一部分226，通过泵228施压至约与受过热处理的液流114同样的压强。该受压香料流体230送入混合器混合室或混合阀232。过热的和受压的甜味剂溶液114也送入混合器232，甜味剂和香料相在这里互相接触并快速混合。该甜味剂-香料流体或糖浆234接着输入上涂料转筒110中，在那里依前述图2所述的方法涂覆于食品上。从香料糖浆输送入混合器直至将其从上涂料设备110的喷咀140放出，混合器232中香料糖浆的滞留时间是从约10秒至30秒，优选不超过约15秒至20秒。根据香料成分的性质、液流的温度和物料开始降解或焦糖化的温度，滞留时间将会不同。

从转筒的126送出的有涂层产品，按前面有关在图2中描述的实施方案所述的送出的甜味剂产品的加工方法进行进一步加工。

因此可以看出，本发明的方法允许同时使用甜味剂和香料涂料，同时可以控制涂料的外观且提供形成具有独特特征的有关涂层的能力。

上面使用的术语和表示法用于描述，不作为限制，并不意味着在使用这样的术语和表示时，排除任何具有其所示和所述或部分特点的等同物，在本发明范围内可能的许多改进都是可以认可的。

Claims (43)

1.一种在食料上制备表面涂层的方法，包括：

将热食品送入一个具有一个进料区和一个出料区的上涂料容器中；

使上述食品从进料区向出料区移动；

在食品从进料区向出料区移动的至少一部分时间内将一种过热浓缩涂料溶液喷涂到食品表面上，以构成有涂层的食品；

在上涂料容器中保持一股逆向于食品移动方向的空气流，同时在靠近进口区的位置使该上涂料容器排气。

2.根据权利要求1的方法，其中不需要对上述热食品进行中间冷却而将上述过热涂料溶液喷涂到食品上。

3.根据权利要求1的方法，还包括将所述有涂层的食品从上涂料容器中排出，并冷却该有涂层的食品。

4.根据权利要求1的方法，其中的喷涂是通过一个喷雾装置，并且喷雾溶液在喷雾装置外部进行了雾化。

5.根据权利要求4的方法，其中喷雾溶液被加热的或未加热的压缩气体雾化。

6.根据权利要求5的方法，其中的压缩气体是空气。

7.根据权利要求6的方法，其中的压缩空气的压强是40至60psig。

8.根据权利要求1的方法，其中的上涂料容器也在靠近出料区的位置排气。

9.根据权利要求1的方法，其中的涂料是甜味剂。

10.根据权利要求9的方法，其中的甜味剂包括蔗糖、葡萄糖、右旋糖、玉米糖浆、果糖、蜂蜜或人造甜味剂中的至少一种。

11.根据权利要求1的方法，其中的食品是谷物食品、快餐食品或糕点。

12.根据权利要求1的方法，其中的过热溶液处于40至200psig的压强。

13.根据权利要求4的方法，其中的雾化溶液液滴的粒径是约0.001至约0.1英寸。

14.根据权利要求1的方法，其中的食品在上涂料过程中被提升和分离。

15.根据权利要求9的方法，其中的甜味剂是蔗糖-水溶液，并且含或不含HFCS。

16.根据权利要求5的方法，其中压缩气体压强、压缩气体体积、溶液浓度或过热程度中的至少一种被控制。

17.根据权利要求1的方法，其中的甜味剂溶液在其被过热处理之前被浓缩。

18.一种食品，具有通过权利要求1的方法在其上形成的表面涂层。

19.一种在有关涂覆的过程中控制晶体在产品表面形成的方法，包括：

形成一个甜味剂水溶液；

对该水溶液加压；

对该水溶液进行过热处理；

在上涂料容器中将过热受压水溶液喷涂到所述表面上，从而在喷雾溶液沉积在所述表面期间，该喷雾溶液受到了蒸发冷却；且

对该上涂料容器排气。

20.根据权利要求19的方法，其中可选择地通过压缩气体，该气体经加热处理或不经加热处理，对上述喷雾水溶液进行雾化。

21.根据权利要求20的方法，其中的压缩气体是空气。

22.根据权利要求19的方法，其中的甜味剂是蔗糖、果糖、玉米糖浆、葡萄糖、右施糖、蜂蜜或人造甜味剂中的至少一种。

23.根据权利要求19的方法，其中的甜味剂是蔗糖，且HFCS可加入或不加入其水溶液中。

24.根据权利要求19的方法，其中压缩气体压强、压缩气体体积、溶液浓度或过热程度中的至少一种被控制。

25.根据权利要求19的方法，其中的过热受压水溶液与香料相混合形成香料流体或浓浆，且该香料流体或浓浆在上涂料容器中被喷涂到食品上。

26.一种食品，具有通过权利要求18的方法在其上形成的有关涂层。

27.一种在食料上制备表面涂层的方法，包括：

提供一种热食品；和

将一种涂料流体喷涂到食品表面上以构成有涂层的食品，所述涂料流体包括过热浓缩甜味剂溶液和香料。

28.根据权利要求27的方法，其中涂料流体喷涂到食品上，不需要对热食品进行中间冷却。

29.根据权利要求27的方法，还包括冷却所述的有涂层的食品。

30.根据权利要求27的方法，其中的喷涂是通过一个喷雾装置，并且喷雾涂料流体在喷雾装置外部进行了雾化。

31.根据权利要求27的方法，其中喷雾流体通过压缩气体例如空气雾化，该气体经过或不经加热，并处于40至60psig的压强。

32.根据权利要求27的方法，其中甜味剂包括蔗糖、葡萄糖、右旋糖、玉米糖浆、果糖、蜂蜜或人造甜味剂中的至少一种。

33.根据权利要求27的方法，其中过热溶液的压强是40至200psig。

34.根据权利要求27的方法，其中食品在上涂料过程中被提升和分离。

35.根据权利要求27的方法，其中的甜味剂是蔗糖-水溶液，含有或不含HFCS。

36.根据权利要求31的方法，其中压缩气体压强、压缩气体体积、溶液浓度或过热程度中的至少一种被控制。

37.根据权利要求27的方法，其中甜味剂溶液在进行过热处理之前被浓缩。

38.根据权利要求27的方法，其中的香料含热敏物质。

39.根据权利要求38的方法，其中热敏物质是可可。

40.根据权利要求38的方法，其中热敏物质是天然香料、人造香料或其混合物。

41.根据权利要求27的方法，其中在从约10至30秒时间内，且优选为约15至20秒时间内，香料和浓缩甜味剂溶液在混合器中混合，随后被喷涂到食品上。

42.根据权利要求38的方法，其中热食品被送入具有进料端和产品出料端的容器中，在其中，涂料流体被喷涂到食品上，且在上涂料容器中设有逆向于食品流的空气流。

43.根据权利要求42的方法，其中在进料端区域和产品出料端区域对上涂料容器排气。

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