CN102273129B

CN102273129B - 提供计费控制信息的更正的计费控制

Info

Publication number: CN102273129B
Application number: CN200880132589.3A
Authority: CN
Inventors: T.贝林; M.施拉姆
Original assignee: Nokia Siemens Networks Oy
Current assignee: Nokia Technologies Oy
Priority date: 2008-11-03
Filing date: 2008-11-03
Publication date: 2014-06-04
Anticipated expiration: 2028-11-03
Also published as: EP2353252B1; CA2742226C; CN102273129A; US20110238547A1; ES2422590T3; CA2742226A1; US8688551B2; WO2010060457A1; EP2353252A1

Abstract

提出了一种计费控制，其中策略和计费控制功能在通信连接建立或修改时提供第一（初步）计费控制信息，诸如PCC规则。接着，可以获取导致计费控制信息的更新集合的服务信息。所述策略和计费控制功能接着提供经更新的计费控制信息以便实施，其中所述计费系统在更新之前即在传输第二计费控制信息之前的时间内，被通知以所述第一计费控制信息的初步性质以及所述第二计费控制信息的有效性。所述计费系统能够使用此更新的计费控制信息并且知道其必须替代之前的计费控制信息，从而可以相应更正计费过程。因此，可能在服务运行的完整时间内基于正确的计费控制信息对通信连接上所运行的服务进行计费。

Description

提供计费控制信息的更正的计费控制

技术领域

本发明涉及对通信连接上运行的用户服务的计费控制。特别地，本发明涉及一种对用于计费控制的计费控制信息进行更正的机制。

背景技术

在过去数年间，通信网络的日益扩展在全世界范围内发生，所述通信网络例如诸如综合业务数字网（ISDN）的基于线路的通信网络；或者无线通信网络，诸如cdma2000（码分多址）系统，如通用移动通信系统（UMTS）的第三代（3G）蜂窝通信网络，如全球移动通信系统（GSM）、通用分组无线系统（GPRS）、增强型数据速率全球演进（EDGE）的第二代（2G）蜂窝通信网络；或者其它无线通信系统，诸如无线局域网（WLAN）或微波存取全球互通（WiMax）。各种组织，诸如第三代合作伙伴计划（3GPP）、电信和互联网融合业务及高级网络协议（TISPAN）、国际电信联盟（ITU）、第三代合作伙伴计划2（3GPP2）、互联网工程任务组（IETF）、电气与电子工程师协会（IEEE）、WiMax论坛等，正在致力于电信网络和接入环境的标准。

为了对订户或用户所使用的服务进行记帐，可以在通信系统中实施策略和计费控制（policy and charging control，PCC）。如本领域技术人员所知的，这样的PCC架构在例如3GPP的多种规范中得以指定。PCC使得能够进行特定于服务的服务计费和策略。其可以包含用于IP连接接入网络（IP-CAN，例如GPRS、I-WLAN、固定宽带等）的不同高级功能，诸如基于流的计费，其包括计费控制和在线信贷（credit）控制，以及策略控制（例如，选通控制、服务质量（QoS）控制等）。

例如，在PCC网络架构（诸如基于3GPP规范的网络架构）中，策略和计费规则功能（PCRF）利用所谓的策略和计费控制规则（PCC规则）提供策略和计费实施功能（PCEF）。用户设备（UE）所发送或接收的媒体经由IP-CAN传输，并且通过对相关IP CAN连接进行控制的PCEF进行传输。出于计费的目的，PCEF还收集作为计费记录转发至例如离线计费系统（OFCS）的信息和/或对从在线计费系统（OCS）所接收的信贷进行管理。PCRF可以从信息得出PCC规则，该信息与所谓的（多个）应用功能（AF）向PCRF所提供的正在进行的服务相关。此外，PCRF可以提供不与AF所提供的任何服务相关的PCC规则。

所要注意的是，在服务由IP多媒体子系统（IMS）所提供的情况下，所谓的代理呼叫会话控制功能（P-CSCF）可以作为AF。

可能应用不同的计费费率。例如，可适用的计费费率可以在AF所控制的服务和其它服务之间有所不同。例如，IMS所提供的服务可以在PCC中被设置为免费，这例如是因为可以由非PCC相关的实体来执行计费。另一方面，非IMS相关的服务则可以由PCC进行计费。

当UE请求建立或修改IP CAN连接时，PCEF就该请求通知PCRF。此外，PCEF可以请求PCC规则。然而，可能存在情形，其中PCRF此时无法以这样的方式进行应答，即使得IP-CAN会话的所有可能使用都被授权（即决定UE请求是否属于AF所控制的服务）。例如，这种情形可能在相关AF还没有提供相应服务信息时出现。

为了说明这样的情形，可以考虑以下示例。例如，如果发起侧的资源已经可用，则可能在UE所发起的承载建立在IMS控制的呼叫建立的终止侧的情况下存在问题。这里，所述UE可以在发送SDP应答之前建立承载（bearer），而服务信息可以仅在能够在SIP信令中获得SDP应答时才从P-CSCF提供给PCRF。因此，在能够从AF获得服务信息前的时间期间可能会导致错误的服务计费。

然而，根据例如在PCRF和PCEF之间的Gx接口上应用的信令协议，对PCC规则的更新仅在它们被提供至PCRF时从时间点向前应用。这样的PCC规则更新通常被用来支持在该时间点生效的计费变化，例如在服务费率取决于使用该服务的一天中的时间的情况下。

结果，计费相关的PCC规则更新仅从时间点向前相关。因此，将不可能在相关服务信息可用的时间之前即例如在AF提供服务信息并且PCRF更新PCC规则之前，对服务进行正确计费。

换句话说，诸如PCRF之类的策略和计费控制单元无法触发计费系统更正与PCC规则更新之前的时间点（即，在PCC规则激活和计费相关的PCC规则更新之间的时间段内）相关的计费控制信息。

可预见到多种用于处理这种情形的方法。例如，一种在服务类型仍然未知时避免过度计费的可能解决方案是允许服务在计时器监视的时间段内免费。然而，可能需要例如多达30秒量级的计时器来处理IMS中所遇到的呼叫流，并且相当的收入损失和欺诈可能会使得这种方案无法被运营商所接受。

还已建议了在计时器监视的时间段内将服务流阻止在PCEF以避免欺诈。然而，这会严重影响用户体验，特别是对于诸如Web浏览之类的非IMS服务更是如此。

另一种解决方案可以是修改P-CSCF过程以提供从SDP供给所得出的服务信息。然而，该服务信息将不会包含所有的IP地址和端口信息，并且因此利用对IP CAN所接收的业务流模板（TFT）可能不足以对其进行“绑定（bind）”。因此，即使利用这种修改，PCRF也可能无法明确识别服务。此外，UE可以在发送任何相关SIP信令和SDP之前建立或修改服务的承载。这种行为例如可以从开始呼叫建立的3GPP2 UE所预见到。对于这样的情形，这样的方法也将无法提供适当的解决方案。

发明内容

因此，本发明的目标是提供一种确保了用户服务的正确记帐的改进的计费控制。特别地，本发明的目标是提供一种允许对针对服务所收集的帐目（accounting）信息进行随后更正从而使得能够对整个会话进行正确计费的方法和设备。

该目标通过所附权利要求中所确定的措施来实现。

特别地，根据所提出解决方案的一个方面，例如提供了一种设备，所述设备包括：被配置为接收针对通信连接上所运行的服务的计费控制信息的请求的接收器；被配置为提供第一计费控制信息集合的处理器，其中提供指示所述第一计费控制信息集合为初步的（preliminary）指示；被配置为接收与通信连接上所运行的服务相关的服务信息的接收器；以及被配置为依据所接收的服务信息调整计费控制信息、并且提供第二计费控制信息集合的处理器，其中提供指示所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示（wherein an indication is provided indicating that the second set of charging control information is valid for the time before the provision of the second set of charging control information）。

此外，根据所提出解决方案的一个方面，例如提供了一种方法，所述方法包括：接收针对通信连接上所运行的服务的计费控制信息的请求；提供第一计费控制信息集合，其中提供指示所述第一计费控制信息集合为初步的指示；接收与通信连接上所运行的服务相关的服务信息；并且依据所接收的服务信息调整计费控制信息，并且提供第二计费控制信息集合，其中提供指示所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示。

根据进一步的改进，根据以上两个方面的所提出的解决方案可以包括一个或多个以下特征：

－可以检查所述通信连接的用户被允许哪些服务，其中所述第一计费控制信息集合可以基于所述检查的结果；

－计费控制信息可以包括至少一条策略和计费规则；

－第一计费控制信息集合为初步的指示可以指示所述计费控制信息的哪些部分为初步；

－可以从所接收的服务信息确定通信连接的服务类型，其中所述服务信息可以从应用功能接收；

－第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示可以指示所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合前后的时间内为有效的，或者仅在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的；

－第一计费控制信息集合为初步的指示可以利用所述第一计费控制信息集合中所包括的专用值进行编码；

－第一计费控制信息集合为初步的指示和第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示中的至少一个可以通过使用枚举类型的属性值对而被编码，用于指示以下中的至少一个：计费控制信息集合的更新涉及更新之前的时间段以及更新之后的时间段二者，计费控制信息的更新仅涉及更新之后的时间段，以及计费控制信息内的信息的更新或提供是初步的；

－可以对计费控制信息应用专用计费关键字（key）和/或服务标识符；此外，所述专用的计费关键字和/或服务标识符可以被用于指示计费控制信息为初步的；

－所述设备或方法可以以策略和计费功能实现。

此外，根据所提出解决方案的一个方面，例如提供了一种设备，所述设备包括：传送器，被配置为传送针对通信连接的计费控制信息的请求；接收器，被配置为接收第一计费控制信息集合，其中在第一计费控制信息集合中提供指示所述第一计费控制信息集合为初步的指示，并且接收第二计费控制信息集合，其中提供指示所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示；处理器，被配置为处理所接收的计费控制信息集合并且对通信连接上所运行的服务实施相应的计费规则。

此外，根据所提出解决方案的一个方面，例如提供了一种方法，所述方法包括：传送针对通信连接的计费控制信息的请求；接收第一计费控制信息集合，其中在第一计费控制信息集合中提供指示所述第一计费控制信息集合为初步的指示，并且接收第二计费控制信息集合，其中提供指示所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示；并且处理所接收的计费控制信息集合并且对通信连接实施相应的计费规则。

根据进一步的改进，根据以上两个方面所提出的解决方案可以包括一个或多个以下特征：

－可以向计费子系统传送与所接收的计费控制信息集合相关的信息，其中所述信息可以指示以下中的至少一个：所述计费控制信息集合为初步的或者所述计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的；

－可以通过提供预先确定的计费详细记录以及对新信贷的请求来传送对终止旧帐目并开始新帐目的至少一个请求；

－计费控制信息可以包括至少一条策略和计费规则；

－可以对计费控制信息应用专用计费关键字和/或服务标识符；此外，所述专用的计费关键字和/或服务标识符可以被用于指示计费控制信息为初步的；

－所述设备或方法可以以网关网络元件的策略和计费实施功能实现。

此外，根据所提出解决方案的一个方面，例如提供了一种设备，所述设备包括：接收器，被配置为接收第一计费控制信息集合，其中在所述第一计费控制信息集合中提供指示所述第一计费控制信息集合为初步的指示，并且接收第二计费控制信息集合，其中提供指示所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示；处理器，被配置为处理所接收的计费控制信息集合并且对应于服务的计费规则而执行计费过程以便对通信连接上所运行的服务进行计费，其中针对接收所述第二计费控制信息集合之前的时间，基于所述第二计费控制信息集合执行与帐目信息相关的重新计算。

此外，根据所提出解决方案的一个方面，例如提供了一种方法，所述方法包括：接收第一计费控制信息集合，其中在所述第一计费控制信息集合中提供指示所述第一计费控制信息集合为初步的指示，并且接收第二计费控制信息集合，其中提供指示所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示；处理所接收的计费控制信息集合并且对应于通信连接的计费规则来执行计费过程以便对所述通信连接上所运行的服务进行计费，其中针对接收所述第二计费控制信息集合之前的时间，基于所述第二计费控制信息集合执行与帐目信息相关的重新计算。

－可以接收对终止旧帐目并开始新帐目的至少一个请求，其中可以标识预先确定的计费详细记录，以及可以接收对新信贷的请求；

－计费控制信息可以包括至少一条策略和计费规则；

－第一计费控制信息集合为初步的指示和第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的指示中的至少一个可以借助于使用枚举类型的属性值对的编码信息而被识别，用于指示以下中的至少一个：计费控制信息集合的更新涉及更新之前的时间段以及更新之后的时间段二者，计费控制信息的更新仅涉及更新之后的时间段，以及计费控制信息内的信息的更新或提供是初步的；

－用于帐目信息处理的重新计算可以在接收到第二计费控制信息集合时执行；

－通过在第一计费控制信息集合中所提供的指示，可以识别第一计费控制信息集合是初步的，并且可以基于第一计费控制信息集合设置不同计费。

此外，根据所提出解决方案的一个方面，例如提供了一种相应的计算机程序产品。

通过所提出的解决方案，可能提供一种能够利用其对用户服务进行正确计费的计费控制。详细来说，可以以这样的方式对相关帐目信息进行稍后的更新或更正，即使得对服务已经活动（active）的过去时间也考虑所更新或更正的帐目信息。例如，诸如PCRF之类的策略和计费控制单元能够触发计费系统对帐目信息进行更正，该帐目信息与诸如PCC规则之类的计费控制信息的更新之前（即PCC规则激活和计费相关的PCC规则更新之间的时间段内）的时间点相关。换句话说，所述策略和计费控制单元可以经由PCEF请求诸如OFCS/OCS之类的计费系统更新与该请求之前的时间段相关的帐目信息。因此，即使稍后向系统提供，正确的计费控制信息也能够被有效实施并且针对服务使用的整个时间而被加以考虑。此外，在开始时（即，在与正确计费相关的信息可用之前），提供初步计费控制信息以便建立或修改通信连接，或者在通信连接上运行的用户服务，从而例如使得能够尽可能快地使用所请求服务，为用户带来有所提升的服务提供。

参见描述和附图时，本发明的以上和其它目标、特征以及优势将更显而易见。

附图说明

图1示出了图示包括策略和计费控制系统的网络结构的电路框图；

图2示出了图示计费控制过程的示例的信令图；

图3示出了图示计费控制过程的进一步示例的信令图；

图4示出了图示计费控制过程的进一步示例的信令图。

具体实施方式

接下来，参考附图对本发明的示例和实施例进行描述。为了说明本发明，将结合3GPP系统对示例和实施例进行描述，其中要建立或修改针对IMS网络的应用功能（AF）的会话。然而，所要注意的是，本发明并不局限于这样的系统或环境中的应用，而且还可以在其它网络系统、连接类型等中应用，例如在根据3GPP2规范的网络、在无线局域网（WLAN）等中应用。

包括策略和计费系统的通信网络的基本系统架构可以包括一般已知的IMS网络架构。这样的网络架构包括若干控制节点或CSCF，其为履行若干种角色（诸如查询CSCF（I-CSCF）、代理CSCF（P-CSCF）、服务CSCF（S-CSCF））的SIP服务器或代理（proxy），并且被用来处理IMS中的SIP信令分组。此外，提供了如离线计费系统（OFCS）或在线计费系统（OCS）的计费功能，其用于计费控制。此外，通过接口从I-CSCF进行查询的如互连边界控制功能（IBCF）、签约位置功能（SLF）和归属用户服务器（HSS）的网络节点是整个架构的一部分。这些元件的一般功能和互连对于本领域技术人员是已知的并且在相应规范中有所描述，从而在此省去了其详细描述。然而，所要注意的是，提供了若干种用于通信连接的其它网络元件和信令链路。

通信网络的基本系统架构可以包括一般已知的有线或无线接入网络子系统的架构。由于订户的用户设备能够经由用于传送多种类型数据的一条或多条信道进行通信，所以这样的架构包括一个或多个接入网络控制单元、无线电接入网络元件、接入服务网络网关或基站收发站、与之一起的移动站或终端设备。这些元件的一般功能和互连对于本领域技术人员是已知的并且在相应规范中有所描述，从而在此省去了其详细描述。然而，所要注意的是，提供了若干种用于端点终端和/或服务器之间的通信连接或呼叫的其它网络元件和信令链路。

此外，这里所描述的网络元件及其功能可以通过软件来实现，例如通过计算机的计算机程序产品来实现，或者通过硬件来实现。在任何情况下，为了执行它们各自的功能，诸如PCRF、PCEF、网关、计费客户端节点、计费服务器节点、计费代理等的相应使用的设备包括控制、处理、和通信/信令功能所需的若干器件和组件（未示出）。这样的器件例如可以包括用于执行指令、程序并且用于处理数据的处理器单元；用于存储指令、程序和数据，用作处理器的工作区域等的存储器器件（例如，ROM、RAM、EEPROM等）；用于输入软件的指令和数据的输入器件（例如，软盘、CD-ROM、EEPROM等）；用于向用户提供监视和操作可能的用户接口器件（例如，屏幕、键盘等）；用于在处理器单元的控制下建立链路和/或连接的接口器件（例如，有线和无线接口器件、天线等），等等。

图1示出了能够对其应用本发明的包括策略和计费控制系统的简化网络结构的示例。

附图标记1表示作为网络控制元件的网关网络元件GW，诸如网关GPRS支持节点（GGSN）。GW或GGSN 1可以包括策略和计费实施功能PCEF 11，其包含服务IP流检测、策略实施和基于IP流的计费功能。附图标记2表示IMS网络的应用功能，诸如P-CSCF或另一服务器（或者多个服务器），或者可以连接到网络的代理（或者多个代理）。附图标记3表示策略控制元件，诸如PCRF，其协调网络资源以满足被授权使用所请求服务的用户的要求并且包含策略控制决策和基于IP流的计费控制功能。即使策略控制元件3在下文中被描述为PCRF，所要注意的是，策略控制元件也可以是PDF或RACS。除了基于规则的计费之外，PCRF 3还允许使用静态计费规则和动态规则。

GW 1（PCEF 11）经由Gx接口连接到PCRF 3，其例如是基于Diameter的，并且AF（或P-CSCF）2经由Rx接口连接到PCRF 3。不同于Diameter协议，根据网络架构，也可能采用另一种协议类型。

附图标记5表示OFCS。附图标记6表示OCS，其例如包括CAMEL（移动增强逻辑定制应用）SCP（服务控制点）61和基于服务数据流的信贷控制单元62。OFCS 5经由Gz接口连接到网关1，并且OCS 6经由Gy接口连接到网关1。

附图标记7表示签约简档库（SPR），其包含策略控制元件（这里为PCRF）的基于签约的策略和访问级策略以及计费规则所需的所有与订户和签约相关的信息，其经由Sp接口连接到PCRF。

根据本发明，PCRF经由PCEF请求计费系统（OFCS/OCS）对与该请求之前的时间段相关的计费控制信息进行更正。换句话说，也可以针对发送调整请求之前的时间调整计费策略。

参见图2对相应处理和机制的一个示例进行描述。图2示出了图示IMS呼叫建立情况下的计费控制处理的信令图，其中在发起侧的资源已经可用时在IMS呼叫建立的终止侧发起计费控制信息的更正。

在步骤1至4中，若干呼叫建立信令消息在中间IM CN子系统实体和P-CSCF（AF）之间进行交换（即步骤1的INVITE消息和步骤2的100 TRYING消息）以及在P-CSCF和UE之间进行交换（即步骤3的INVITE消息（提供）和步骤4的100 TRYING消息）。

在步骤5，（呼叫终止侧的）UE开始资源保留过程。为此，例如，具有相应TFT的承载建立请求在步骤6中被发送到PCEF以便请求建立或修改IP CAN连接。PCEF在步骤7中通过具有所提供TFT的PCC规则请求对PCRF进行通知。

根据该示例，由于缺失来自P-CSCF的服务信息，所以PCRF无法在PCEF请求PCC规则时确定服务类型。因此，在步骤8中确定并提供PCC规则，例如初步PCC规则，其假设特定服务或者缺省服务（诸如一般互联网业务）的PCC规则。例如，PCRF发送包括PCC规则的PCC规则相应，其具有指示这些PCC规则的初步性质的信息。例如，PCRF可能因为在该时间点没有来自AF（例如，P-CSCF）的可用服务信息而无法确定服务类型。另一种原因可能是对于经由”绑定”过程所找到的IP CAN会话没有匹配的AF服务信息。

根据实施例的一个示例，PCRF适于经由PCEF向计费系统通知一个或多个PCC规则中的计费控制信息是初步的，所述计费控制信息例如费率组和/或服务标识符。根据进一步的实施例，PCRF还适于利用该指示更新之前所安装的PCC规则，即已经由PCEF以正常方式事先安装的那些PCC规则。

PCEF接收所述（初步）PCC规则并且对其进行处理。例如，PCEF在步骤9中向UE发送承载建立相应消息以对步骤6中的请求进行应答，以便使得UE能够完成步骤5中的资源保留处理。

根据一个实施例，如OFCS以及特别是OCS的计费系统能够从PCC规则为初步的指示来进行确定。因此，所述计费系统例如适于基于该初步状态为当前IP CAN通信连接提供信贷。换句话说，所述计费系统可以基于“初步”指示以不同于正常方式的方式来设置计费或帐目，即会接收到没有这样的“初步”指示的相应请求。例如，甚至在请求用户服务的用户对于一些用户服务不具有充分的“正常”结余（balance）的情况下，即使在此时间点并不知道这样的服务，计费系统也提供信贷。此外，所述计费系统从该“初步”指示了解到计费控制信息的稍后更正并且因此将会执行帐目信息的稍后更正。因此，例如，特定计费关键字/服务标识符（或者新的信息要素）告诉计费系统无法以服务特定的方式进行计费。这还意味着将要被收集的帐目信息必须随后在服务特定的计费关键字到达计费系统时进行重新计算。这将在以下进行解释。

在步骤10，UE向P-CSCF发送200 OK消息，该消息包括SDP应答。P-CSCF在步骤11中在接收到所述SDP应答之后对中间IM CN子系统实体（即，对步骤1中的INVITE消息）进行响应，并且在步骤12向PCRF提供与IMS呼叫相关的服务信息。

因此，在从AF（P-CSCF）接收与服务相关的信息时，PCRF能够确定服务的类型。PCRF对所接收的信息进行处理并且例如将该服务信息与关于正在进行的IP CAN会话和已经安装的PCC规则的信息进行比较。

根据一个示例，一旦PCRF能够确定服务类型，所述PCRF就相应更新PCC规则（例如，通过提供服务特定的费率组和/或服务标识符）。此外，包括信息要素等，其指示该更新（即，所更新的或新的PCC规则）涉及该更新之前的时间段，即涉及例如由PCEF接收到相应更新请求之前的时间。根据一个示例，所讨论的时间段可以开始于在PCC规则已经被PCEF所安装时的时间。根据进一步的示例，所讨论的时间段可以开始于PCC规则已经利用信息为初步的指示进行更新/添加的时间。

为了向PCEF通知服务信息的处理结果和所实现（更新）的PCC规则，PCRF在步骤13中向PCEF发送用于PCC规则提供的消息。该信令可以包括具有更正内容的PCC规则以及该更新还涉及之前时间段的指示。

在通过步骤13中的消息接收到经更新的PCC规则后，PCEF在步骤17中开始更正计费控制信息。根据一个示例，PCEF在与计费系统的交互中应用所更新信息并且向所述计费系统转发所述更新涉及该更新请求之前的时间段的信息。

如以上所描述的，通过“初步”指示，计费系统可以知道其必须要提供有待稍后更正的帐目。这意味着将被收集的帐目信息必须稍后在服务特定的计费关键字到达计费系统时进行重新计算。这可以利用更新涉及针对计费子系统的该更新请求之前的时间段的信息来进行。可替换地，当计费系统通过“初步”指示了解到必须要进行更正时，可以通过接收另一计费控制信息来触发所述更正/重新计算，该另一计费控制信息被设置为不同于开始时所接收的计费控制信息（第一“初步”PCC规则）。

根据一个示例，根据计费模式（在线/离线），PCEF可以在离线计费的情况下通过写入适当的计费详细记录（CDR）来终止旧的帐目处理并且开始新的帐目处理，所述CDR包括更新涉及写入CDR的时刻之前的时间段的信息。接着与OFCS交换对应于这些措施的信令。在进一步的示例中，PCEF可以在在线计费的情况下向OCS请求新的信贷。就此而言，PCEF可适于返回用于（之前有效的）计费会话的任何剩余信贷。更新涉及写入CDR的时刻之前的时间段的信息可以被再次转发。

据此，使得计费系统能够对更新请求之前的时间段更正计费相关信息。

例如，OFCS可以从计费详细记录（CDR）中取得该信息。

另一方面，OCS例如可以基于之前所消费的单位（unit）以及新的计费费率来更正用户帐户。例如，OCS可以通过利用对未知服务所应用的费率来除之前消费初步单位来计算之前未知服务运行的时间。OCS接着可以通过将该时间乘以现在已知服务的新的计费费率来计算所消费的单位的更正量。OCS接着利用之前所消费的初步单位和正确的消费单位量之间的差来更正用户结余。

利用以上所讨论的措施，诸如PCRF的策略和计费控制功能单元例如能够经由PCEF请求计费系统（OFCS/OCS）来更正与该请求之前的时间段相关的帐目信息。因此，可以对帐目信息进行更新从而能够对服务整体地正确计费。

接下来，对之前示例的进一步修改形式进行描述。

在第一种修改形式中，PCC规则中相同的更新信息可以应用于更新之前的时间以及PCC规则更新之后的时间二者。然而，根据进一步的示例，所更新的信息可以仅应用于更新之前的时间。

在进一步修改的示例中，例如，如利用图2的步骤8中的消息所提供的计费相关控制信息是初步的信息利用专用的信息要素进行编码，该信息要素诸如费率组和/或服务标识符的专用值。在计费系统必须识别第一PCC规则的“初步”特征（例如导致提供信贷）以及稍后对帐目过程进行更正/调整的可能性时这是特别有用的。在进一步的过程中，当计费子系统（OCS, OFCS）首先获得该专用信息要素并接着稍后或在预定时间内获得诸如费率组和/或服务标识符的另一值的另一相应信息要素时，例如为了计算可应用该专用值时的先前时间的计费，计费子系统适于利用所述另外的（稍后接收的）值替代该（首次接收的）专用值。所要注意的是，相应编码对于PCRF和如PCEF的计费子系统之间的中继元件而言可以是透明的，并且相应编码可以基于现有的接口协议（如Gy和Gz协议）来进行。例如，一旦发生了这种特定费率组值的变化，则所述计费系统接着被配置为对之前所收集的帐目信息进行更正。

在以上所描述示例的进一步修改形式中，通过在针对各元件的接口中（诸如在Gx接口相关协议中，见图1）使用编码来实施与关于初步和/或更新规则的信息相关的所提出的过程。详细来说，可以在适当位置，例如在计费规则安装或者计费规则定义AVP中，添加诸如新的属性值对（AVP）的新的信息部分（例如新的Diameter AVP）。根据该示例，AVP例如可以具有枚举类型并且具有指示PCC规则的更新涉及更新之前的时间段以及更新之后的时间段二者的值，以及指示PCC规则的更新仅涉及更新之后的时间段的另一（第二）值。还可以添加第三值，其例如可以被用来指示PCC规则内信息的更新或提供是初步的。还要注意的是，在该修改方式中也对诸如Gy和Gz协议的其它接口协议使用相应编码。此外，所要注意的是，诸如AVP的信息部分对于不同接口诸如对于Gx和Gy可以是相同的。

接下来对根据图3和4的流程图进行描述。在图3中，图示了计费控制信令和处理的示例，其中特别解释了有关提供初步计费控制信息的处理。另一方面，在图4中进一步图示了计费控制信令和处理的示例，其中特别解释了有关提供更新计费控制信息的处理。

根据图3，在步骤21中，UE决定发起会话或者可以接收AF会话信令，例如指示IMS会话建立的SIP INVITE。

接着，在步骤22中，UE发起对IP-CAN承载建立或修改的请求以得到用于AF会话的资源（步骤22例如对应于图2的步骤5和6）。该请求例如可以包含QoS和分组滤波器参数，并且被发送到GE（PCEF）。

在步骤23中，PCEF确定要求PCC交互，并且在步骤24向PCRF发送PCC规则请求。该请求可以包含QoS和分组滤波器参数。

在步骤25中，PCRF将针对PCC规则的所接收请求，即其中所包含的信息，与可在PCEF处获得的IP-CAN会话和服务信息相关联。根据该示例，PCRF并不找到UE原始提供的分组滤波器参数的任何可应用服务信息。接着，PCRF进行相应授权和策略决策，并且可以基于UE所提供的QoS和分组滤波器参数生成PCC规则（或多条PCC规则）。此外，PCRF可以对该PCC规则应用专用的计费关键字。

在步骤26中，PCRF将包含PCC规则的决策发送至PCEF。GW（PCEF）实施该决策并且安装所接收的PCC规则。

接下来，在步骤27中，计费子系统可以依据当前计费模式获得通知。例如，在可以应用在线计费的情况下，PCEF可以向OCS请求计费关键字的信贷。另一方面，在可以应用离线计费的情况下，PCEF使用所述计费关键字进行记帐。如果在步骤27中联系了OCS，则所述OCS在步骤28中向PCEF提供信贷信息。

在步骤29中，GW（PCEF）可以确认或拒绝步骤22中所接收的任何IP-CAN承载信令。所述IP-CAN承载建立或修改被接受，条件是至少一个PCC规则对所述IP-CAN承载是活动的以及OCS没有拒绝在线计费信贷。否则，IP-CAN载波承载建立或修改会被拒绝。

根据图4，在步骤31中，AF（例如，P-CSCF）接收包含在PCRF处进行授权所需的服务信息的AF会话信令，例如包含SDP信息的SIP 200 OK。

在步骤32中，AF将所述服务信息提供至PCRF。PCRF可以存储所述服务信息。

在步骤33中，PCRF处理所接收的信息，例如，其通过比较分组滤波器参数将所述服务信息与已经安装的PCC规则相关联。所述PCRF现在基于目前可用的信息对服务进行授权和策略决策，并且更新相关的PCC规则参数，尤其是根据所述服务的计费关键字。

在步骤34中，PCRF向PCEF发送包含PCC规则修改的决策。在接收到该消息之后，PCEF实施所述决策并且在步骤35中修改PCC规则。

在步骤36中，计费系统可以得到通知。例如，在可以应用在线计费的情况下，PCEF向OCS请求新的计费关键字的信贷并且将旧的计费关键字的剩余信贷返回OCS。另一方面，在可以应用离线计费的情况下，PCEF关闭旧计费关键字的帐目并且重新开始具有新的计费关键字的帐目。

在步骤37中，在步骤36中涉及OCS的情况下，OCS应用新的计费关键字来重新计算所述服务的计费。OCS向PCEF提供信贷信息。

接下来，对计费控制的进一步示例进行描述。以下示例中所描述和使用的元件可以基于图1中所描绘的那些元件。

当UE开始为IMS会话进行资源保留时，即建立或修改承载，PCC功能还没有接收到相应的服务信息。因此，PCRF 3被要求在没有获得任何与新的IMS会话相关的信息的情况下对新的/经修改的承载进行授权。

PCRF 3可以被配置为允许UE为PCRF 3所不知道的服务请求提高的QoS。在这种情况下，PCRF 3创建如运营商所配置的相应PCC规则以便对该请求进行授权。

根据该示例，终止的P-CSCF 2可以在已经接收到SDP供应之后向PCRF 3发送可用的服务信息。PCRF 3可以向PCEF 11提供PCC规则以使得能够利用UE所发起的资源保留对终止的IMS会话建立进行预授权。PCC规则和承载绑定在接收到SDP应答之后得以更新。

详细来讲，如果PCRF 3从PCEF 11接收到针对IP CAN会话的PCC规则的请求，而适当的授权PCC规则不能在PCRF 3中配置或者无法从AF 2所提供的服务信息得出，则就该接入点名称（APN）PCRF检查用户所被允许访问的服务集合。

如果用户不被允许访问基于AF会话的服务，则PCRF 3可以检查用户是否被允许为PCRF 3所不知道的服务请求资源，并且所请求的QoS是否被授权。如果是这种情况，则PCRF 3可以提供PCC规则以对UE所请求的QoS和作为PCC规则的请求的一部分所接收的TFT进行授权。可以从TFT得出服务数据流描述。PCC规则的QoS级别标识符（QCI）可以被设置为UE所请求的值，而比特率参数可以根据PCC内部策略而被下调。如果用户不被允许为PCRF 3所不知道的服务请求资源，则PCRF 3可以拒绝所述请求。

另一方面，如果用户被允许访问基于AF会话的服务，则PCRF 3可以对所请求的QoS进行授权达计时器所监视的宽限期以等待AF服务信息。如果绑定到相同IP CAN会话的AF会话正在进行并且仅在该AF会话内接收到初步服务信息，则PCRF 3可以对所请求的QoS进行授权达计时器所监视的时段。

所要注意的是，在UE所发起的资源保留的情况下，这种情况可能例如为UE所终止的IMS会话建立或修改所遇到。如果PCRF 3在这种情况下没有对PCC规则的请求进行授权，则IMS会话建立就会失败。此外，所要注意的是，在宽限期期间，UE所请求的QoS需要被授权，即使在用户不被允许为PCRF 3所不知道的服务请求资源的情况下或者即使在所请求的QCI由于其在该时间点不清楚UE资源请求是否属于AF会话或PCRF 3所不知道的服务而不被允许PCRF 3所不知道的服务的情况下。

如果初步服务信息不足以构建适当的PCC规则，或者没有可用的初步服务信息，则PCRF 3可以提供初步PCC规则以对UE所请求的QoS和TFT进行认证。因此，所述初步PCC规则可以包含带有通配符（wildcarded）的流描述或者从作为PCC规则的请求的一部分所接收的可能TFT所得出的流描述。PCRF 3可以应用专用计费关键字值来向计费子系统指示计费关键字为初步的并且可以在稍后进行更正。

所要注意的是，利用所述专用计费关键字，一旦所述专用计费关键字值被新提供的PCC规则中的一些其它值所替代，PCRF 3就命令计费子系统重新计算专用计费关键字值得以应用的时间内的可应用计费。例如，如果应用在线计费，则可以使用单位保留的会话计费（Session Charging with Unit Reservation, SCUR）。当计费关键字变化时，PCRF 3将返回最初所保留的信贷单位，并且OCS 6可以接着应用从新的其它计费关键字值得出的费率重新计算所消耗的信贷单位并且相应更新用户信贷。此外，初步PCC规则可以为包含初步信息的普通PCC规则。

在PCRF 3在计时器监视的宽限期正进行的同时接收到AF服务信息的情况下，PCRF 3可以从该服务信息得出经授权的PCC规则，并且例如通过选择服务特定的QoS参数和计费关键字来更新或替代之前为UE所请求的QoS和TFT所提供的初步PCC规则。

所要注意的是，之前由PCRF 3所提供的专用的初步计费关键字值可以指示计费子系统在提供了新的服务特定的计费关键字时重新计算可适用的计费。所述重新计算覆盖了之前的专用计费关键字值为活动的时间。所述新的服务特定的计费关键字从那时起向前应用。

另一方面，在计时器超时并且PCRF 3还没有接收到任何AF服务信息的情况下，PCRF 3可以依据针对非基于AF会话的服务的策略下调或撤回对之前向UE所请求的QoS和TFT所提供的初步PCC规则的授权。例如，如果需要，PCRF 3可以调节PCC规则内的计费关键字，并且应当将所授权的QoS下调至PCRF 3所不知道的服务的所允许值。如果PCRF 3执行了承载绑定，则PCRF 3也可以调整或撤回针对相应的专用IP CAN承载的授权。

出于如这里以上所描述的本发明的目的，所应当注意到的是：

－接入技术可以为任何技术，用户设备可以利用其（例如，经由基站或一般地接入节点）对接入网络进行接入。可以使用诸如WLAN（无线局域网）、WiMax（微波存取全球互通）、蓝牙、红外等的任何现有或未来技术；虽然以上技术大多为例如不同无线电频谱中的无线接入技术，但是本发明意义下的接入技术也可以暗示有线技术，例如基于IP的接入技术，如线缆网络或固定线路，以及还有电路交换接入技术；接入技术可以以至少两种类型或接入域（诸如分组交换和电路交换）进行区分，但是存在多于两种的接入域并不会妨碍对其应用本发明；

－接入网络可以是任何装置、设备、单元或器件，站、实体或其它用户设备可以通过其连接到接入网络和/或利用接入网络所提供的服务；除其它之外，这样的服务包括数据和/或（音频）视觉通信、数据下载等；

－移动站（或用户设备）可以是任何装置、设备、单元或器件，系统用户可以通过其体验来自接入网络的服务，诸如移动电话、个人数字助理或计算机；

－方法步骤是独立于软件代码的且可以使用任何已知或未来研发的编程语言来指定（只要保留方法步骤所定义的功能），该方法步骤可能被实现为软件代码部分并且使用网络元件或终端（例如装置、设备和/或其模块，或者例如包括设备和/或其模块的实体）处的处理器运行；

－通常，任何方法步骤可适于实现为软件或者由硬件来实现，而并不会改变本发明在所实现功能方面的思想；

－方法步骤和/或装置、设备、单元或器件（可能被实现为终端或网络元件或者其任何模块（多个）处的硬件组件）是独立于硬件的，并且可以使用任何已知或未来研发的硬件技术或者以下这些技术的任何混合来实现，该以下这些技术诸如MOS（金属氧化物半导体）、CMOS（互补MOS）、BiMOS（双极MOS）、BiCMOS（双极CMOS）、ECL（发射极耦合逻辑）、TTL（晶体管-晶体管逻辑）等，使用例如ASIC（专用IC（集成电路））组件、FPGA（现场可编程门阵列）组件、CPLD（复杂可编程逻辑设备）组件或DSP（数字信号处理器）组件来实现；此外，可能实现为软件组件的任何方法步骤和/或装置、单元或器件例如可以基于任何的安全架构，所述安全架构例如能够进行认证、授权、键控和/或业务保护；

－装置、设备、单元或器件可以被实现为单独的装置、设备、单元或器件，但是这并不排除它们以分布式的方式遍布系统来实现，只要保留了装置、设备、单元或器件的功能；

－设备可以由半导体芯片、芯片组或者包括这样的芯片或芯片组的（硬件）模块来表示；然而，这并不排除以下可能性：设备或模块的功能（代替硬件实现）被实现为（软件）模块中的软件，诸如计算机程序或包括可执行软件代码部分以便在处理器上执行/运行的计算机程序产品；

－装置可以被看作一个设备或者多于一个设备的组装件，例如，无论在功能上彼此协作或者在功能上彼此独立但是处于相同装置壳体中。

如以上所描述的，提出了一种计费控制，其中策略和计费控制功能在通信连接建立或修改时提供诸如PCC规则的第一（初步）计费控制信息。接着，可以获取导致计费控制信息的更新集合的服务信息。所述策略和计费控制功能接着提供经更新的计费控制信息以便实施，其中所述计费系统在更新之前即在传输第二计费控制信息之前的时间内，被通知以所述第一计费控制信息的初步性质以及所述第二计费控制信息的有效性。所述计费系统能够使用此更新的计费控制信息并且知道其必须替代之前的计费控制信息，从而可以相应更正计费过程。因此，可能在服务运行的完整时间内基于正确的计费控制信息对通信连接上所运行的服务进行计费。

虽然这里之前已经参考其特定实施例对本发明进行了描述，但是本发明并不局限于此并且可以对其进行各种修改。

Claims

1.一种对用于计费控制的计费控制信息进行更正的设备，包括：

被配置为接收针对通信连接上所运行的服务的计费控制信息的请求的接收器；

被配置为提供第一计费控制信息集合的处理器，其中提供指示，指示所述第一计费控制信息集合为初步的并且命令在提供了另一指示时重新计算可适用的计费，其中该另一指示是特定于服务的；

被配置为接收与通信连接上所运行的服务相关的服务信息的接收器；以及

被配置为依据所接收的服务信息调整计费控制信息、并且提供第二计费控制信息集合的处理器，其中提供该另一指示，指示所述第二计费控制信息集合是特定于服务的，并且其中所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的。

2.如权利要求1所述的设备，进一步包括

处理器，被配置为检查所述通信连接的用户被允许哪些服务，其中所述第一计费控制信息集合基于所述检查的结果。

3.如权利要求1或2所述的设备，其中计费控制信息包括至少一条策略和/或计费规则。

4.如权利要求1或2所述的设备，其中第一计费控制信息集合为初步的指示利用所述第一计费控制信息集合中所包括的专用计费关键字值进行编码，和/或，其中该另一指示包括特定于服务的计费关键字值。

5.一种对用于计费控制的计费控制信息进行更正的设备，包括：

接收器，被配置为接收第一计费控制信息集合，其中在所述第一计费控制信息集合中提供指示，指示所述第一计费控制信息集合为初步的并且命令在提供了另一指示时重新计算可适用的计费，其中该另一指示是特定于服务的，以及

被配置为接收第二计费控制信息集合，其中提供该另一指示，指示所述第二计费控制信息集合是特定于服务的，并且其中所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的；以及

处理器，被配置为处理所接收的计费控制信息集合并且对通信连接上所运行的服务实施相应计费规则。

6.如权利要求5所述的设备，进一步包括传送器，其被配置为传送针对通信连接的计费控制信息的请求。

7.如权利要求5或6所述的设备，其中计费控制信息包括至少一条策略和/或计费规则。

8.如权利要求5或6所述的设备，进一步包括传送器，被配置为向计费子系统传送与所接收的计费控制信息集合相关的信息，其中所述信息指示以下中的至少一个：所述计费控制信息集合为初步的或者所述计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的。

9.如权利要求5或6所述的设备，其中第一计费控制信息集合为初步的指示利用所述第一计费控制信息集合中所包括的专用计费关键字值进行编码，和/或，其中该另一指示包括特定于服务的计费关键字值。

10.如权利要求5或6所述的设备，其中所述处理器被配置为处理所接收的计费控制信息集合并且执行计费过程以便对应于通信连接上所运行的的服务的计费规则而对该服务进行计费，其中基于所述第二计费控制信息集合使重新计算与帐目信息相关并且针对接收所述第二计费控制信息集合之前的时间执行重新计算。

11.一种对用于计费控制的计费控制信息进行更正的方法，包括：

接收针对通信连接上所运行的服务的计费控制信息的请求；

提供第一计费控制信息集合，其中提供指示，指示所述第一计费控制信息集合为初步的并且命令在提供了另一指示时重新计算可适用的计费，其中该另一指示是特定于服务的；

接收与通信连接上所运行的服务相关的服务信息，并且依据所接收的服务信息调整计费控制信息，并且提供第二计费控制信息集合，其中提供该另一指示，指示所述第二计费控制信息集合是特定于服务的，并且其中所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的。

12.如权利要求11所述的方法，其中第一计费控制信息集合为初步的指示利用所述第一计费控制信息集合中所包括的专用计费关键字值进行编码，和/或，其中该另一指示包括特定于服务的计费关键字值。

13.一种对用于计费控制的计费控制信息进行更正的方法，包括：

传送针对通信连接的计费控制信息的请求；

接收第一计费控制信息集合，其中在第一计费控制信息集合中提供指示，指示所述第一计费控制信息集合为初步的并且命令在提供了另一指示时重新计算可适用的计费，其中该另一指示是特定于服务的；

接收第二计费控制信息集合，其中提供该另一指示，指示所述第二计费控制信息集合是特定于服务的，并且其中所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的；以及

处理所接收的计费控制信息集合并且对通信连接实施相应计费规则。

14.如权利要求13所述的方法，其中第一计费控制信息集合为初步的指示利用所述第一计费控制信息集合中所包括的专用计费关键字值进行编码，和/或，其中该另一指示包括特定于服务的计费关键字值。

15.一种对用于计费控制的计费控制信息进行更正的设备，包括：

用于接收针对通信连接上所运行的服务的计费控制信息的请求的装置；

用于提供第一计费控制信息集合的装置，其中提供指示，指示所述第一计费控制信息集合为初步的并且命令在提供了另一指示时重新计算可适用的计费，其中该另一指示是特定于服务的；

用于接收与通信连接上所运行的服务相关的服务信息、并且依据所接收的服务信息调整计费控制信息、并且提供第二计费控制信息集合的装置，其中提供该另一指示，指示所述第二计费控制信息集合是特定于服务的，并且其中所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的。

16. 一种对用于计费控制的计费控制信息进行更正的设备，包括：

用于传送针对通信连接的计费控制信息的请求的装置；

用于接收第一计费控制信息集合的装置，其中在第一计费控制信息集合中提供指示，指示所述第一计费控制信息集合为初步的并且命令在提供了另一指示时重新计算可适用的计费，其中该另一指示是特定于服务的；

用于接收第二计费控制信息集合的装置，其中提供该另一指示，指示所述第二计费控制信息集合是特定于服务的，并且其中所述第二计费控制信息集合在提供所述第二计费控制信息集合之前的时间内为有效的；以及

用于处理所接收的计费控制信息集合并且对通信连接实施相应计费规则的装置。