CN102137612A - 用于饮料制造机的清洁循环指示器和清洁过程 - Google Patents

Abstract

各个实施例旨在一种饮料制造机。所述饮料制造机可以包括煮泡系统、用于指示饮料制造机的清洁需要和养护需要中的至少一个的指示器、以及控制电路。所述煮泡系统可以包括用于容纳液体的贮液器、用于加热液体的加热器、被构造为至少对于预定数量的煮泡循环而从液体中过滤杂质的一次性过滤器，以及用于容纳用过滤后的液体煮泡的饮料的容器。所述控制电路可以包括处理器，所述处理器被构造为：接收来自至少一个传感器的表示煮泡循环结束的信号；在每个煮泡循环结束时使煮泡循环计数器计数加一；以及当所述煮泡循环计数器的值等于预定数量的煮泡循环时启动所述指示器。

Description

用于饮料制造机的清洁循环指示器和清洁过程

背景技术

诸如咖啡机、沏茶机和/或热牛奶咖啡机等饮料制造机通常用于家庭、商业和/或餐厅。在各种实施例中，用户能将诸如水的液体添加到例如饮料制造机的贮液器中，并且将诸如咖啡粉、茶叶和/或热牛奶咖啡混合物添加到饮料制造机的另一部分中。在这一实施例中，饮料制造机能被构造为利用液体来煮泡饮料(例如，咖啡、茶和/或热牛奶咖啡)。许多饮料制造机还包括保温板，所述保温板能够用于在煮泡后对饮料进行保温。

附图说明

通过参考下面结合附图对本公开的各个实施例的说明，本公开的上述和其他特征和优点以及实现它们的方式将变得更明显并且将能够更好地理解本公开本身，其中：

图1为根据一个非限制性实施例包括处于展开位置处的液体导向器的饮料制造机的立体图；

图2为图1中的饮料制造机的局部立体图，示出了液体被倾倒在液体导向器上并且被引导到饮料制造机的开口中；

图3为图1中的饮料制造机的俯视图；

图4为根据一个非限制性实施例的图1中的液体导向器的立体图；

图5为图4中的液体导向器的俯视图；

图6为图4中的液体导向器的前视图；

图7为图4中的液体导向器的侧视图；

图8为图4中的液体导向器的仰视图；

图9为图1的分解立体图，示出了根据一个非限制性实施例液体导向器如何与饮料制造机的罩接合；

图10为图1中的液体导向器被拆除的饮料制造机的开口的一部分的立体图；

图11为图1中的饮料制造机的侧视图；

图12为图1中的液体导向器和罩的一个实施例的局部侧剖视图；

图13为图1的立体图，图示了根据一个非限制性实施例处于部分关闭位置的饮料制造机的罩和处于部分展开位置的液体导向器；

图14为根据一个非限制性实施例具有处于关闭位置的罩和处于未展开位置的液体导向器的饮料制造机的局部侧剖视图；

图15为根据一个非限制性实施例的包括处于展开位置处的液体导向器的另一饮料制造机的立体图；

图16为根据一个非限制性实施例的包括处于展开位置处的液体导向器的又一饮料制造机的立体图；

图17示出了根据一个非限制性实施例的饮料制造机的框图；

图18示出了包括显示器的饮料制造机的面板的示例；

图19至图21示出了说明根据非限制性实施例的饮料制造机的操作方法的处理流程；以及

图22为其中不带有过滤器的过滤器量计(dipsticK)的立体图。

具体实施方式

现在将对特定实施例进行说明以提供对这里公开的装置的结构、功能、制造和使用的原理以及方法的总体理解。附图中图示了这些实施例中的一个或多个示例。本领域的普通技术人员将理解到，这里具体说明以及在附图中图示的部件和方法为非限制性示例实施例，并且本公开的各个实施例的范围仅由权利要求限定。结合一个示例实施例图示的或者说明的特征可以与其他实施例的特征结合。目的在于使这些改进和变化包括在本公开的范围内。

在一个实施例中，本公开一般涉及一种液体导向器，所述液体导向器被构造为与饮料制造机一起使用，其中液体导向器被构造为将液体引导到饮料制造机的贮液器中。在至少一个实施例中，饮料制造机能够用于例如消费者和小型商业应用。在各个实施例中，参考图1至图3和图11，饮料制造机10包括外壳12、加热面14、液位指示器16、控制面板18和液体瓶20。在至少一个实施例中，加热面14能够被构造为当液体瓶20位于加热面14上时，对液体瓶20内的诸如咖啡的煮泡液体进行加热、加温和/或保持煮泡液体的温度。在各个实施例中，能够使用液位指示器16向饮料制造机10的用户可视地指示饮料制造机10的容器22或者贮液器内的液位，以使用户能够确定饮料制造机10将制成多少饮料。在至少一个实施例中，液位指示器16能够包括透明和/或半透明部分，以使用户能够看到容器22内的液位。例如，在各个实施例中，控制面板18能够包括通电/断电开关、定时器、时钟和/或各个煮泡循环开关。本领域的技术人员将认识到，控制面板18能够包括任何其他适合的开关、按钮和/或指示器。在各个实施例中，饮料制造机10还能够包括喷嘴19，所述喷嘴19被构造为使被煮泡的饮料滴落、引导和/或流到液体瓶20中。在至少一个实施例中，饮料制造机10能够包括例如咖啡机、沏茶机、热牛奶咖啡机和/或被构造为煮泡或制作饮料的任何其他适合的装置。本领域的技术人员将理解的是，图示的饮料制造机10仅为一个示例实施例并且不旨在限制本公开的范围。

在各个实施例中，仍参考图1至图3和图11，饮料制造机10能够包括用于覆盖接收部26的顶盖24，所述接收部26被构造为容纳咖啡粉、茶叶、热牛奶咖啡混合物和/或用于煮泡饮料的任何其他适合的物质。在至少一个实施例中，顶盖24能够在打开位置(未示出)与关闭位置之间移动，以使用户能够在其中放入咖啡粉、茶叶、热牛奶咖啡混合物和/或用于煮泡或者滴泡饮料的任何其他适合的物质。在这一实施例中，顶盖24能够枢转地连接到饮料制造机10的一部分上。在各个实施例中，饮料制造机10能够包括罩28，所述罩28被构造为至少部分地位于外壳12中开口30的上方。在至少一个实施例中，罩28能够在打开的或第一位置与关闭的或第二位置之间移动，在所述第一位置处，开口30至少部分地未被罩28覆盖，在所述第二位置处，开口30至少部分地由罩28覆盖。在这一实施例中，罩28能够枢转地连接到饮料制造机10的一部分上。在各个实施例中，罩28能够包括被构造为至少部分地覆盖开口30的任何其他适合的构造。

在各个实施例中，参考图3和图22，饮料制造机10能够包括过滤器量计32(图22)，所述过滤器量计32被构造为包括在其一端上的例如木炭过滤器的过滤器34(未示出)。在至少一个实施例中，过滤器量计32能够包括被构造为容纳过滤器34的过滤器保持架(filter cage)33。在图22中，示出过滤器保持架33处于打开状态下，并且其中没有容纳过滤器34。在各个实施例中，过滤器34能够经由过滤器量计32被定位于限定在容器22中的容纳孔内。在这一实施例中，饮料制造机10能够被构造为经由容纳孔从容器22中取出液体。在各个实施例中，过滤器34能够被构造为在液体通过容纳孔被取出并且用于煮泡饮料时，将杂质从液体中过滤出去。在各个实施例中，过滤器量计32能够易于由用户从容器22的容纳孔中拆卸下来以及易于被定位在所述容纳孔内。同样，在至少一个实施例中，在过滤器的使用寿命已经期满之后，用户能够容易地打开过滤器保持架以便更换过滤器34。在特定实施例中，过滤器34的使用寿命由过滤器能够有效地从液体中过滤杂质的煮泡循环的数量来指定。在这样一个实施例中，可以选择包含在过滤器34内的过滤材料(例如，木炭)的量以便为由饮料制造机10的清洁/养护要求所需的多个煮泡循环提供有效的过滤。例如，如果饮料制造机10需要每60个煮泡循环清洁/养护一次，则可以选择过滤材料的量以便为至少60个煮泡循环提供有效的过滤。以此方式，过滤器可以在清洁/养护活动进行的同时被更换。

在各个实施例中，参考图1至图3，饮料制造机10能够包括液体导向器36，所述液体导向器36被构造为引导和/或导向液体通过开口30并且进入容器22中。在至少一个实施例中，参考图2，液体导向器36能够被构造为抑制液体从开口30溅出和/或在饮料制造机10的外壳12之上倾倒到围绕饮料制造机10的区域上，或者至少使上述情况最小程度地发生。此外，如图2所示，例如，由于液体导向器的至少部分在开口30的一部分上方和/或至少部分在开口30内的构造和位置，因此即使当饮料制造机10中的开口30非常小时，液体导向器36也能够降低液体溢出的可能性。在各个实施例中，液体导向器36能够包括任何适合的形状，例如，大致矩形、大致正方形、大致三角形、大致椭圆形或者任何其他适合的多边形形状。

在各个实施例中，参考图4至图8，液体导向器36能够包括表面38，所述表面38被构造为接收从例如液体瓶20或者其他罐体或部件倾倒的液体并且将液体引导到并通过开口30，进而到达容器22中。在各个实施例中，表面38例如可以为扁平形、凹形和/或弓形。在其他各个实施例中，表面38可以包括扁平形、凹形和/或弓形的部分。当液体导向器36处于展开的流体接收位置时，表面38可以为朝向罩的凹形。在至少一个实施例中，液体导向器36可以包括第一侧50、顶侧52、第二侧54和底侧56。在这一实施例中，在液体朝向液体导向器36的底侧56流动并且在液体导向器36的底侧56上方流动时，液体能够被导向到并通过开口30。

此外，仍参考图4至图8，表面38能够包括从其向外延伸出的至少一个突起40，其中所述至少一个突起40能被构造为增强引导和/或导向液体进入开口30并通过开口30的表面能力。在至少一个实施例中，至少一个突起40能够在例如液体导向器36的顶侧52与底侧56之间至少部分地和/或完全地延伸，以便当液体被倾倒在液体导向器36上时液体能被朝向底侧56导向或引导。在这一实施例中，至少一个突起40可以与例如第一侧50和/或第二侧54垂直或大体垂直。在各个实施例中，至少一个突起40可以包括在液体导向器36上的任何其他适合的取向并且可以包括任何适合的剖面形状，例如，正方形、矩形、三角形、弓形和/或扁平形。在其他各个实施例中，至少一个突起40能够包括多个突起或隆起，所述突起或隆起关于表面38的区域定位并且至少部分地在液体导向器36的顶侧52与底侧56之间延伸。在这一实施例中，液体通道42限定在多个突起40之间，其中液体通道42能够被构造为朝向液体导向器36的底侧56导向液体通过开口30并且进入容器22中。在各个实施例中，液体通道42能够凹入表面38中以增强液体通道42的液体导向能力。在另外的其他各个实施例中，至少一个突起40能够被除去，并且多个凹槽、通路和/或凹部能够被限定在液体导向器36的表面38中。在各个实施例中，与上述至少一个突起40非常相似，凹槽、通路和/或凹部能被构造为朝向液体导向器36的底侧56导向液体通过开口30并且进入容器22中。在各个实施例中，能够使用被构造为朝向液体导向器36的底侧56引导液体通过开口30并且进入容器22中的任何其他适合的构件、凹槽、通路、凹入部和/或凹部。

此外，在各个实施例中，壁44能够从表面38延伸出并且能够至少部分地围绕表面38的一部分。在其他各个实施例中，壁44能够从例如表面38的第一侧50、顶侧52和/或第二侧54延伸出。在至少一个实施例中，壁44还能够从例如底侧56的一部分延伸出。在另外的其他各个实施例中，壁44能够被分成一个或多个部分，每一部分都位于例如表面38的相应边上。在至少一个实施例中，通过至少部分地抑制液体从液体导向器36的第一侧50、第二侧54和/或顶侧52流出或者使所述流出最小程度地发生，壁44有助于表面38、至少一个突起40、液体通道42、凹槽、通路和/或凹部朝向液体导向器36的底侧56引导液体并进入开口30。

在各个实施例中，参考图4、图7和图10，壁44的至少一部分，例如第一侧50和/或第二侧54上的壁，能够包括限定在其中的弓形凹部48。在至少一个实施例中，弓形凹部48能被构造为与定位在容器22的侧壁上和/或从容器22的侧壁延伸出的导向件(例如，见图10中的66)接合。在各个实施例中，当液体导向器36从未展开位置移动到展开位置时，弓形凹部48能够与所述导向件可滑动地接合以将液体导向器36偏置到展开的流体接收位置处。在至少一个实施例中，当液体导向器36从展开位置移动到未展开位置时，弓形凹部48能够与所述导向件可滑动地接合以使液体导向器36偏置到未展开的非流体接收位置处。在这一实施例中，当液体导向器36处于未展开位置时，液体导向器36能够完全地位于饮料制造机10内。在其他的各个实施例中，液体导向器36能够不具有弓形凹部48，并且任何其他适合类型的偏置构件都能用于在展开位置与未展开位置之间移动液体导向器36。在其他各个实施例中，偏置构件能够被除去，并且能够在展开位置与未展开位置之间手动地移动液体导向器。

在各个实施例中，参考图1、图3、图4至图9和图11，例如，液体导向器36能够包括从其一部分(例如第一侧50或者第二侧54)延伸出的至少一个连接构件58。在至少一个实施例中，至少一个连接构件58能用于将液体导向器36连接到罩28上和/或容器22或开口30的侧壁上。在各个实施例中，至少一个连接构件58能够包括从第一侧50延伸出的第一连接构件58和从第二侧54延伸出的第二连接构件58’。在至少一个实施例中，第一连接构件58和第二连接构件58’能够从例如壁44延伸出。

此外，参考图3至图6和图8，液体导向器36还可以包括至少一个翼片60和至少一个止挡构件46，二者均从液体导向器36的第一侧50、第二侧54、底侧56、壁44和/或另一部分延伸出。在至少一个实施例中，翼片60能被构造为在容器22的侧壁和/或开口30的侧壁上与导向件(例如，见图10中的66)接合。在至少一个实施例中，止挡构件46能够被构造为当与导向件接合时使液体导向器36保持在展开的流体接收位置处。

在各个实施例中，参考图1和图3至图10，液体导向器36的至少一个连接构件58能被连接到例如从罩28延伸出的至少一个支臂62上。在至少一个实施例中，参考图9，罩28能够包括从其延伸出的两个支臂62和62’，每个支臂都包括分别在距罩28最远的端部处的孔64和64’。在各个实施例中，连接构件58和58’能够诸如接合、压配合和/或搭扣配合(snap-fit)到臂62和62’中的孔64和64’，以将液体导向器36连接到罩28上。在其他各个实施例中，液体导向器36的一部分能够包括孔(未示出)，并且至少一个支臂能够包括例如至少一个连接构件，以便能以如上所述相似的方式实现液体导向器36与罩28的连接。在另外的各个实施例中，本领域技术人员已知的任何其他适合的构件都能用于将液体导向器36连接到饮料制造机10上。

在各个实施例中，参考图9至图10，容器22的侧壁68能够包括从侧壁68延伸出的如上所述的导向件66。在至少一个实施例中，如上所述，在液体导向器36在展开位置与未展开位置之间移动时，壁44中的弓形凹部48能够与导向件66可滑动地接合，导向件66位于容器22的侧壁68上、连接到侧壁68上、与侧壁68一体形成和/或从侧壁68延伸出。在至少一个实施例中，例如，导向件66为大致“L”形，并且导向件66可以具有朝向容器22的底部面向下的“L”形的底部。在其他各个实施例中，导向件66能够包括任何其他适合的位置、取向、形状和/或构造。

在各个实施例中，参考图11至图14，液体导向器36能够在展开位置、部分展开位置或中间位置、及未展开位置之间移动。在至少一个实施例中，参考图11，当液体导向器36处于展开的流体接收位置时，液体导向器36能够至少部分地从开口30延伸出。在各个实施例中，参考图12，图示了处于展开位置的液体导向器36的横剖视图。在至少一个实施例中，图12显示了至少一个止挡构件46与导向件66的接合。在这一实施例中，止挡构件与导向件66的接合能够抑制液体导向器36延伸越过展开的流体接收位置。在这一位置处，液体导向器36能被构造为接收液体并且朝向液体导向器36的底侧56引导液体通过开口30并且进入容器22中。在各个实施例中，当罩28处于第一位置和/或打开位置处时，液体导向器36处于展开的流体接收位置处。在这一位置处，罩28能够至少部分地暴露开口30。在各个实施例中，图13图示了处于部分展开位置或中间位置的液体导向器36，在所述部分展开位置或中间位置处，液体导向器36能够至少部分地位于开口30内并且能够至少部分地位于容器22内。在各个实施例中，图14图示了处于未展开位置的液体导向器36。在未展开位置处，液体导向器36能够至少部分地通过开口30定位并且能够位于开口30内并至少部分地在容器22内。在这一实施例中，当罩28被关闭和/或处于第二位置时，液体导向器36能处于未展开位置，以使罩28能够至少部分地或完全地覆盖开口30。在各个实施例中，当液体导向器36处于未展开位置时，液体导向器36能够完全位于开口30和容器22内。

在各个实施例中，液体导向器36能作为现有饮料制造机的附件出售。在这一实施例中，液体导向器36能够包括附件特征，所述附件特征允许液体导向器36被连接到例如罩、容器的侧壁和/或饮料制造机的另一部分上。本领域的技术人员将认识到，这些附件特征可以包括但不限于例如胶水、钩、销、夹子和/或吊钩。在其他各个实施例中，液体导向器36能够被构造为连接到在罩上或者容器的侧壁上的导向件。

在各个实施例中，参考图15，饮料制造机110能够包括独立于罩128形成且可选地不连接到罩128上的液体导向器136。在这一实施例中，例如液体导向器136的例如侧部的部分能够连接、可枢转地连接和/或可旋转地连接到饮料制造机110中的开口130的侧壁的部分上。因此，液体导向器136能够独立于罩128的运动在未展开的非流体接收位置与展开的流体接收位置之间相对于开口130枢转、移动和/或旋转。在图15中图示了液体导向器136的展开的流体接收位置。在各个实施例中，液体导向器136能够包括与上述液体导向器36相似的特征，例如，侧壁144、表面138、至少一个突起140和/或各个液体通道142。在这一实施例中，与上述液体导向器36非常相似，液体导向器136能被构造为将液体引导到开口130中并且通过开口130。

在其他各个实施例中，参考图16，饮料制造机210能够包括液体导向器236，所述液体导向器236与例如饮料制造机210的罩228的一部分一体形成和/或连接到所述罩228的一部分上。在一个实施例中，液体导向器236能够与例如罩228的底面229一体形成和/或连接到所述底面229上。在各个实施例中，液体导向器236例如能够胶粘、熔化、螺纹连接和/或以另外的方式连接到底面229上。在各个实施例中，罩228和液体导向器236能够通过例如注塑成型模制成和/或形成为一个整体。在至少一个实施例中，例如，当罩228处于打开和/或第一位置时，液体导向器236能处于展开的流体接收位置处，并且当罩228处于关闭和/或第二位置时，液体导向器236能处于未展开的非流体接收位置处。在至少一个实施例中，液体导向器236能够包括与上面关于液体导向器36说明的相似的特征，例如，表面238、至少一个突起240、液体通道242和/或壁244。与上述相似，在这一实施例中，液体导向器236能够被构造为朝向其最下部引导液体通过饮料制造机210中的开口230并进入饮料制造机210的容器中。

提供了一种利用饮料制造机来煮泡饮料的方法。饮料制造机能够包括：外壳，其包括被构造为容纳液体的贮液器；开口，其形成在外壳中，其中所述开口与贮液器流体连通；以及液体导向器，其处于与所述开口接近和与开口部分重叠中的至少一个位置处。所述方法能够包括：将液体导向器从未展开的非流体接收位置移动到展开的流体接收位置；将液体倾倒在展开的液体导向器的至少一部分上；以及利用液体导向器将液体引导到开口中。饮料制造机还能够包括被构造为至少部分地覆盖开口的罩。所述方法进一步包括将罩移动到打开位置处以使开口至少部分地暴露，其中将罩移动使得将液体导向器从未展开的非流体接收位置移动到展开的流体接收位置处。

图17图示了根据一个非限制性实施例的饮料制造机300的框图。饮料制造机300可以代表任何适合类型的饮料制造机，所述适合类型的饮料制造机具有包括上面例如关于饮料制造机10、110和210说明的外部特征的任何适合的组合。如图17所示，饮料制造机300包括煮泡系统302和控制系统303。煮泡系统302可以包括用于容纳要煮泡的水或另一种液体的容器或者贮液器304。贮液器304可以与加热器306流体连通。贮液器304可以根据包括例如这里说明的任何适合的方法被填充。当贮液器304被填满时，重力可以致使来自贮液器304的水流过加热器306。淋洒器308可以与加热器306流体连通，但是可以位于加热器306之上以使得重力防止水到达淋洒器308。

当煮泡过程开始时，加热器306加热，使得存在于加热器306中的水沸腾。由此产生的蒸汽的力可以将水推至淋洒器308中。淋洒器308朝向过滤器310引导热水和蒸汽，热水和蒸汽中可以包括用水煮泡的咖啡粉、茶叶或者任何其他物质。这里，水被转换成预期的饮料。饮料离开过滤器310并且被引导到瓶312中，在瓶312中饮料被汇聚直至准备饮用。可以设置加热板313以使瓶312并因此使饮料保持在期望的温度。

控制系统303可以控制煮泡过程的各个部分并且可以提供附加特征。例如，控制系统303可以检测煮泡过程的结束。控制系统303的控制电路316可以与一个或多个传感器314、315结合来检测例如煮泡过程的结束。控制电路316可以为任何适合的模拟或数字电路，并且可以包括例如微控制器、微处理器、用于执行存储在计算机可读介质上的指令的任何其他适合的处理部件、或者现场可编程门阵列(FPGA)。控制电路316可以为固态和/或由固态器件制成。传感器314、315可以为任何适合的传感器类型(例如，基于用于检测煮泡过程结束的方法)。

各种方法可以用于确定煮泡过程的结束。例如，控制电路316可以通过经由热传感器314监测例如加热器306的温度来确定煮泡过程的结束。在煮泡过程中，当水存在于加热器306中时，其温度可以近似于水沸腾的温度(例如，在海平面处的100℃或212°F)。当来自贮液器304的全部水都被耗尽时，那么加热器306还可以在干燥的情况下运行，致使其温度超过沸点。这可以表示煮泡过程的结束。控制系统303的控制电路316可以经由与加热器306通讯的热传感器314来监测加热器306的温度。当加热器306的温度升高至水的沸点以上时，控制电路316可以确定煮泡循环已结束。可以通过测量包括例如通向加热器的流体管线和/或从加热器出来的流体管线的煮泡系统302的其他点处的温度来获得相似的结果。温度传感器314可以为包括例如固态传感器(solid state sensor)和/或热敏电阻器的能够测量温度的任何适合的传感器。

根据各个实施例，控制电路316可以以其他方式来确定煮泡循环的结束。例如，传感器315可以被定位为感测贮液器304中的液位。当贮液器304中的液位降到预定水平以下时，表明来自贮液器的液体的全部或大部分已经被煮泡，因而煮泡循环完成。在另一实施例中，控制电路316可以被构造为在煮泡循环的开始时测量贮液器304中的液位。基于这一信息，控制电路316可以利用例如定时器来估计煮泡循环的结束。因为煮泡循环的持续时间取决于将被煮泡的液体的量，因此得知在煮泡循环开始时贮液器304中的液体的量可以允许控制电路316估计煮泡循环的持续时间并且利用定时器来确定煮泡循环的结束。

当检测到煮泡循环结束，控制系统303可以采取包括例如使加热器306不活动在内的各种行动。根据各个实施例，控制系统303还可以实施为煮泡时间(time since brew，TSB)定时器。例如，当控制电路316检测到煮泡循环结束时，可以启动煮泡时间定时器(time since brew timer)。煮泡过程的结束可以经由任何适合的方法来检测，所述方法包括例如如上所述的通过监测加热器306的温度。TSB定时器可以为由控制电路316及其器件实现的基于软件的定时器，或者可以利用独立的硬件器件。TSB定时器可以从零开始并且可以对TSB定时器启动之后(例如，煮泡循环结束时)逝去的时间进行计数。TSB定时器的当前值可以以包括例如分钟或者小时加分钟在内的任何适合的格式来表示。

TSB定时器的状态可以经由显示器318提供给用户。这可以向用户表明自从煮泡循环结束已逝去多少时间，并因此表明瓶312中饮料的存放时间。TSB定时器的状态可以任何适合的方式来表示。例如，可以发光来表示自煮泡起的预定时间已逝去。而且，除了发光之外或者代替发光，当预定时间已逝去时，可以产生例如嘟嘟声的可听音。在某个实施例中，显示器318可以被构造为显示TSB定时器的当前值。例如，控制面板320可以包括按钮或其他输入部件，当由用户致动时，按钮或其他输入部件致使控制电路316在显示器318中显示定时器的当前值。根据各个实施例，控制电路316可以被进一步构造为当自煮泡循环结束起的预定间隔(例如，2小时)已逝去时使加热板313不工作。预定间隔可以由TSB定时器来测量。

图18图示了在各个实施例中既可用作显示器318又可用作控制面板320的面板400。面板400可以包括显示器402，显示器402可以为LCD、LED或其他适合的显示器。显示器402可以用于显示TSB定时器的当前值或者可以显示当前时间。通电/断电按钮404可以打开或关闭饮料制造机300并且可以开始煮泡过程。用户可以通过选择程序按钮410并且利用小时按钮406和分钟按钮408输入期望的开始时间和/或延迟时间，来选择程序化煮泡或延迟煮泡。自动按钮412可以被启动以开始程序化煮泡。TSB 416可以由用户压下以致使控制电路316在显示器402上显示TSB定时器的当前状态。

可选煮泡按钮414可以允许用户将饮料制造机300置于可选煮泡模式。可选煮泡按钮414能在按压通电/断电按钮404之前或在预定时间内由用户压下。当处于可选煮泡模式时，控制系统303的控制电路316可以在预定间隔(例如，每二十五秒)交替地打开和关闭加热器306。这可以允许液体在过滤器310中停留较长时间并且保持与粉末接触较长时间，这又可使煮泡效果更好。

图19图示了说明根据一个非限制性实施例的操作煮泡时间定时器的方法的处理流程。在502中，控制电路316可以判定来自表示煮泡循环结束的传感器314的读数是否有变化。如果接收到这一信号，控制电路316可以在504中启动TSB定时器。在506中，控制电路316可以判定TSB定时器的当前值是否超过预定间隔(例如，两个小时)。如果达到预定间隔，则可以表示饮料超出期望的饮用时间。因此，如果达到预定间隔，则控制电路316可以在508中禁止加热板313工作，允许存在于瓶312中的任何饮料冷却。根据各个实施例，控制电路316可以关闭整个饮料制造机300。

在一个实施例中，控制系统303可以被构造为向用户提供清洁/养护的提醒，并且使用户能够启动由控制系统303实现的自动清洁过程。在特定实施例中，饮料制造机300可以包括位于控制面板320上的清洁指示器(例如，LED或者其他适合的发光部件)，用于提供清洁/养护提醒。控制系统303可以监控饮料制造机300的使用以控制清洁指示器的状态。在特定实施例中，如下面结合图19所说明，例如，控制电路316可以通过跟踪由饮料制造机300执行的煮泡循环的数量来监控使用。根据这些实施例，如果跟踪的煮泡循环的数量等于预定数量，则控制电路316可以启动清洁指示器，以便向用户提供清洁/养护提醒。在清洁指示器为发光部件的实施例中，例如，控制电路316可以致使清洁指示器从非发光状态转变成发光状态。以此方式，提醒用户注意饮料制造机300的清洁和养护需要。这些需要可以包括例如需要除去经过一段时间积聚在饮料制造机300内的矿物堆积、石灰积垢和/或其他污物，以及需要更换过滤器34(图3)。

在特定实施例中，饮料制造机300可以包括从控制面板320可接近的清洁开关，所述清洁开关可以由用户来致动以启动自动清洁过程。清洁开关可以为例如按钮开关的形式。在利用发光部件来实现清洁指示器的实施例中，清洁指示器可以与清洁开关一体地形成。如下面结合图20所说明的，自动清洁过程可以包括执行多次交替的煮泡循环以使适合的清洁剂(例如，除垢产品或者醋溶液)流过饮料制造机300。因此，在启动自动清洁过程之前，可以首先通过从饮料制造机10中拆除过滤器量计32，并且，如果需要，再通过将过滤器34从过滤器量计的过滤器保持架33中拆除，而将过滤器34从饮料制造机10中拆除以便处理。

图20为示出根据一个非限制性实施例向用户提供清洁/养护提醒并使用户能够启动自动清洁过程的方法的处理流程。在602中，控制电路616可以判定煮泡循环是否已结束。在特定实施例中，如上面结合图17所讨论的，控制电路316可以经由传感器314监测加热器306的温度来做出这一判定。如果控制电路316判定煮泡循环已结束，则包含在控制电路316内的煮泡循环计数器在604中加一。否则，程序返回到602。

在606中监测煮泡循环计数器的值。如果煮泡循环计数器的值小于预定的煮泡循环计数C₁，则程序返回到602，并且在执行另外的煮泡循环时煮泡循环计数器的值将继续增加。如果煮泡循环计数器的值等于预定的煮泡循环计数C₁，则控制电路316可以启动清洁指示器以向用户提供清洁/养护提醒。尽管可以理解C₁为任何适合的值，但是根据各个实施例，预定的煮泡循环计数C₁等于60。在特定实施例中，例如，根据饮料制造机300是使用硬水和/或与相对高水平的残留物有关的饮料产品，可以减小或增大C₁的值，以便根据饮料制造机使用的给定量分别或较频繁或较不频繁地启动清洁指示器。在特定实施例中，C₁的值可以基于饮料制造机10中使用的过滤器34的类型。例如，如果过滤器34被设计成为60个煮泡循环提供有效过滤，则C₁的值可以被选为60。

在610中，监测清洁开关的状态。如果清洁开关在小于T₁的时间被致动或者根本没有被致动，则程序返回到608，并且清洁指示器保持在启动状态。通常，可以选择时间T₁以防止自动清洁过程的意外启动(例如，意外地碰撞到清洁开关)。在一个实施例中，例如，T₁为3秒。然而，可以理解的是，T₁可以大于或小于3秒。

如果清洁开关在大于T₁的时间被致动，则程序继续进行到612，并且执行自动清洁过程。在自动清洁过程的至少一部分期间内，控制电路316可以致使清洁指示器闪烁(在清洁指示器为发光部件的实施例中)，因而向用户指示自动清洁过程正在进行。另外，在特定实施例中，控制电路316可以工作以禁止控制面板320的其他特征(除了用于关闭饮料制造机300的电源开关之外)在自动清洁过程期间被使用。在614中监测清洁过程的状态。在完成清洁过程时，程序返回到602。

在特定情形下，可能需要或者希望在煮泡循环计数器等于预定的煮泡循环计数C₁之前启动自动清洁过程。因此，在特定实施例中，如在图20中的616中所示，在没有启动清洁指示器时，清洁开关可以被致动以启动自动清洁过程。如果清洁开关在大于T₂的时间被致动，如在618中所确定，程序继续进行到612，并且执行自动清洁过程。在一个实施例中，T₂的值可以等于T₁的值。在另一实施例中，T₂的值可以与T₁的值不同。

图21为示出根据一个非限制性实施例执行612(图19)中的清洁过程的方法的处理流程。在特定实施例中，如上所述，在启动清洁过程之前，过滤器34已从过滤器量计32中被拆除，并且适当量的清洁剂已被倒入贮液器304中。

在702中，控制电路316可以启动煮泡循环以使存在于加热器306中的清洁剂被煮沸，从而推动清洁剂到达淋洒器308并进入瓶310中。煮泡过程可被执行达时间T₃，此后，在704由控制电路316关闭煮泡过程达时间T₄。接下来，在706中，包含在控制电路316内的清洁循环计数器计数加一。在708中监测清洁循环计数器的值。如果清洁循环计数器的值小于预定的清洁循环计数C₂，则程序返回到702，并且在702和704中执行另外的煮泡循环时，清洁循环计数器的值将继续增加。当清洁循环计数器的值等于预定的清洁循环计数C₂时，程序继续进行到710，此时煮泡过程保持关闭达时间T₃。在此时间内，被引入煮泡系统302中的清洁剂可以与矿物沉积物和积聚的污物相互作用并使其松动。可以选择T₃、T₄、C₂和T₅的值以使足量的清洁剂被引入煮泡系统302中并且保持足够的时间，以便充分地清洁煮泡系统器件，并使得清洁过程不是不必要地长。在特定实施例中，例如，T₃为7秒，T₄为21秒，C₂等于60，并且T₅为30分钟。在特定实施例中，自动清洁过程可以在一小时或更短时间内完成。

从710开始，程序继续进行到712，在此处，继续煮泡清洁剂的剩余部分直至贮液器304变空。清洁循环计数器和煮泡循环计数器的值分别在714和716中被重置为零，并且通过使清洁指示器不活动来在718中完成清洁过程。

在718中完成清洁过程之后，未使用过的过滤器34可以被放置到过滤器量计32的过滤器保持架33中，并且之后过滤器量计32可以被重新安装到饮料制造机10中。

尽管已经图示并说明了本公开的特定实施例，但是对于本领域技术人员而言显而易见的是，能够在不偏离本公开的精神和范围的情况下进行其他各种改变和改进。因此，旨在涵盖于所附权利要求中的本公开的范围内的全部改变和改进。

Claims (13)

1.一种饮料制造机，包括：

煮泡系统，其包含：

贮液器，其用于容纳液体；

加热器，其用于加热所述液体；

一次性过滤器，其被构造为至少对于预定数量的煮泡循环而从液体中过滤杂质；

容器，其用于容纳用过滤后的液体煮泡的饮料；

指示器，其用于指示所述饮料制造机清洁需要和养护需要中的至少一个；以及

控制电路，其包括处理器，其中所述控制电路被构造为：

接收来自至少一个传感器的表示煮泡循环结束的信号；

在每个煮泡循环结束时使煮泡循环计数器计数加一；并且

当所述煮泡循环计数器的值等于预定数量的煮泡循环时启动所述指示器。

2.根据权利要求1所述的饮料制造机，其中所述容器包括可拆除的瓶。

3.根据权利要求1所述的饮料制造机，其中所述至少一个传感器包括固态传感器。

4.根据权利要求3所述的饮料制造机，其中所述至少一个传感器包括热敏电阻器。

5.根据权利要求1所述的饮料制造机，其中所述至少一个传感器被定位为感测所述加热器处的温度。

6.根据权利要求1所述的饮料制造机，包括与所述控制电路通讯的清洁开关，所述清洁开关能致动以启动自动清洁过程。

7.根据权利要求6所述的饮料制造机，其中所述清洁指示器与所述清洁开关一体地形成。

8.根据权利要求1所述的饮料制造机，其中所述控制电路被构成为：

对于预定数量的循环，启动所述煮泡系统达第一预定量时间以将容纳在所述贮液器中的清洁剂引入到所述饮料制造机中，并且使所述煮泡系统不活动达第二预定量时间；

使所述煮泡系统不活动达第三预定量时间；并且

启动所述煮泡系统以使容纳在所述贮液器中的所述清洁剂的剩余量流过所述饮料制造机。

9.一种操作饮料制造机的方法，所述饮料制造机包括过滤器，通过所述过滤器过滤用于煮泡饮料的液体，所述方法包括：

接收来自至少一个传感器的信号，其中所述信号表示所述饮料制造机的煮泡循环的结束；

在每个煮泡循环结束时使煮泡循环计数器计数加一；

当所述煮泡循环计数器等于预定煮泡循环计数时，启动所述饮料制造机的清洁指示器；以及

响应所述清洁指示器的启动，从所述饮料制造机中拆除所述过滤器。

10.根据权利要求9所述的方法，包括：

响应所述饮料制造机的清洁开关的致动：

对于预定数量的循环，启动所述饮料制造机的煮泡系统达第一预定量时间以将清洁剂引入所述饮料制造机中，并且使所述煮泡系统不活动达第二预定量时间；

使所述煮泡系统保持在不活动状态达第三预定量时间；并且

启动所述煮泡系统以使所述清洁剂的剩余量流过所述饮料制造机。

11.根据权利要求10所述的方法，包括在使所述清洁剂的所述剩余量流过所述饮料制造机之后，将未使用过的过滤器安装到所述饮料制造机中。

12.一种用于控制饮料制造机的控制电路，所述控制电路包括：

处理器，其与计算机可读介质通讯，其中所述计算机可读介质包括存储在其上的指令，当所述处理器执行所述指令时致使所述处理器：

接收来自至少一个传感器的表示煮泡循环结束的信号；

在每个煮泡循环结束时使煮泡循环计数器计数加一；并且

当所述煮泡循环计数器的值等于预定数量的煮泡循环时，启动所述饮料制造机的清洁指示器。

13.根据权利要求12所述的方法，其中当所述处理器执行所述指令时致使所述处理器：

响应所述饮料制造机的清洁开关的致动：

对于预定数量的循环，启动所述饮料制造机的煮泡系统达第一预定量时间以将清洁剂引入到所述饮料制造机中，并且使所述煮泡系统不活动达第二预定量时间；

使所述煮泡系统保持在不活动状态达第三预定量时间；并且

启动所述煮泡系统以使所述清洁剂的剩余量流过所述饮料制造机。

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