BRPI1001168A2

BRPI1001168A2 - Método para procução em massa de um produto alimenticio acondicionado em um equipamento

Info

Publication number: BRPI1001168A2
Application number: BRPI1001168-4A2A
Authority: BR
Inventors: Paulo Anthony Zerfas; Robert C Jones
Original assignee: Kraft Foods Global Brands Llc
Priority date: 2009-04-24
Filing date: 2010-04-22
Publication date: 2013-12-24
Also published as: MX2010004522A; CO6270034A1; AR076414A1; EP2243707A2; CN101920794A; EP2243707A3; US20090266036A1

Abstract

MÉTODO PARA PRODUÇÃO EM MASSA DE UM PRODUTO ALIMENTÍCIO ACONDICIONADO EM UM EQUIPAIVIENTO É descrita uma embalagem flexível refechável para venda a varejo de produtos alimentícios e que é compreendida de um material de ñlme. As embalagens flexíveis refecháveis são adequadas para produção em massa em equipamento de conformação-enchimento -selagem de alta velocidade. A embalagem flexível inclui um par de tiras semirrígidas anexado nas paredes da bolsa flexível e posicionado paralelo à abertura da embalagem. As tiras semirrígidas são configuradas e arranjadas para se aninharem e ficarem predispostas uma em direção à outra. Mediante abertura da embalagem, as tiras semirrígidas são móveis entre urna posição fechada e uma posição aberta. Adicionalmente, as tiras semirrígidas são configuradas de maneira tal que elas fechem novamente de forma automática a embalagem quando as tiras forem liberadas da posição aberta.

Description

“MÉTODO PARA PRODUÇÃO EM MASSA DE UM PRODUTO ALIMENTÍCIO ACONDICIONADO EM UM EQUIPAMENTO” Pedidos Relacionados Este pedido reivindica o beneficio do pedido de patente U.S. 12/429.855, depositado em 24 de abril de 2009, que está aqui incorporado na sua íntegra pela referência.

Campo da Invenção Esta invenção diz respeito no geral a embalagem e, mais particularmente, a uma embalagem de alimento descartável compreendendo uma bolsa feita de um material de filme com um recurso de fechamento automático.

Fundamentos Da Invenção Embalagens de filme flexível são bem conhecidas na tecnologia e tipicamente compreendem bolsas descartáveis comercialmente produzidas em máquinas de conformaçâo-enchimento-selagem de alta velocidade a partir de rolos de material de filme plástico. As embalagens de filme flexível têm cavidades nas quais pluralidades de conteúdos, tais como produtos alimentícios, são armazenadas. Consumidores geralmente consomem apenas uma porção dos conteúdos da embalagem. Um recurso de fechar novamente a embalagem permite que o usuário descarregue uma porção dos conteúdos através da abertura da embalagem e então sele a abertura para fechar novamente a embalagem flexível.

Inúmeras embalagens flexíveis refecháveis são bem conhecidas na tecnologia. Em uma abordagem, embalagens flexíveis refecháveis têm fechos de zíper tipo pressionar para fechar. Zíperes tipo pressionar para fechar exibem alinhamento de dois perfis localizados em paredes opostas da embalagem para travar o fechamento e fechar novamente a embalagem. Este alinhamento pode ser problemático e/ou demorado para os consumidores, especialmente consumidores mais jovens ou mais idosos, que podem ter destreza manual limitada. Além do mais, se um produto alimentício particulado, como queijo fatiado ou pedaços de pão, for armazenado na embalagem flexível, o particulado pode interferir no alinhamento dos perfis do zíper, que geralmente têm canais ou pistas estreitas.

Em uma outra abordagem, as embalagens flexíveis refecháveis incluem um fecho tipo zíper corredíço. Os fechos corrediços nessas embalagens flexíveis ajudam no alinhamento dos dois perfis localizados nas paredes da embalagem; entretanto, esses fechos corrediços exigem material plástico adicional e fabricação que agregam custos adicionais. Enquanto os corrediços permitem aos usuários alinhar mais facilmente os perfis das paredes da embalagem, os fechos corrediços criam uma ligeira abertura entre o corrediço e a selagem lateral quando a embalagem está na configuração fechada. Adicionalmente, o corrediço de zíper permanece nas pistas do corrediço quando a embalagem está na posição aberta e o corrediço estende-se até a abertura, dessa forma reduzindo ligeiramente o tamanho da abertura da bolsa.

Além do mais, embalagens flexíveis refecháveis típicas não se fecham de novo automaticamente. As embalagens flexíveis refecháveis tipicamente exigem ação manual afirmativa para fechar novamente. Assim, o usuário tem que lembrar de fechar a embalagem e pressionar para sela precisamente o fechamento e puxar o corrediço do zíper para a configuração fechada entre cada uso. Adicionalmente, se uma dessas embalagens flexíveis refecháveis inadvertidamente cair, enquanto aberta, os conteúdos podem respingar. O consumidor tem que lembrar, ou ter tempo suficiente para fechar novamente a embalagem para evitar possível respingo ou desperdício dos conteúdos da embalagem.

Sumário A embalagem aqui descrita compreende uma bolsa flexível feita de material de filme e um par de tiras semirrígidas anexado nas paredes da bolsa flexível posicionada de maneira tal que as tiras semirrígidas fiquem alinhadas e predispostas uma em direção à outra. Mediante remoção da parte superior, as tiras semirrígidas são móveis entre uma posição fechada e uma posição aberta. Adicionalmente, as tiras semirrígidas são configuradas de maneira tal que elas fechem novamente de forma automática a embalagem quando as tiras são liberadas da posição aberta. As tiras podem estender-se ao longo de toda a largura da bolsa flexível ou podem estender-se entre as selagens laterais da bolsa.

Para produzir comercialmente a embalagem flexível autofechável com as tiras semirrígidas, equipamento de conformação-enchimento-selagem de alta velocidade com uma configuração vertical ou horizontal pode ser empregado. Em uma modalidade, cavidades são conformadas de material de filme em uma operação em linha, de maneira tal que as tiras possam ser adicionadas nas superfícies interna ou externa do material de filme. As tiras semirrígidas podem ser presas nos painéis dianteiro e traseiro por selagem a quente ou união adesiva.

Breve Descrição Dos Desenhos As necessidades citadas são atendidas pelo menos parcialmente por meio da provisão da bolsa flexível com os recursos de fechamento automático descritos da descrição detalhada seguinte, particularmente quando estudada em conjunto com os desenhos, em que: A figura 1 compreende uma vista elevacional frontal de uma embalagem flexível configurada de acordo com várias modalidades da invenção; A figura 2 compreende uma vista seccional transversal da embalagem flexível da figura 1 ao longo da linha 2-2; A figura 3 compreende uma vista seccional transversal isométrica da embalagem flexível da figura 1 na configuração aberta; A figura 4 compreende uma vista seccional transversal da embalagem flexível da figura 1 na configuração aberta; A figura 5 compreende uma vista em perspectiva da embalagem flexível da figura 1 na configuração aberta; A figura 6 compreende uma vista elevacional frontal de uma outra modalidade de uma embalagem flexível; A figura 7 compreende uma vista seccional transversal da embalagem flexível da figura 6 ao longo da linha 7-7; A figura 8 compreende uma vista elevacional traseira de uma outra modalidade de uma embalagem flexível; A figura 9 compreende uma vista seccional transversal da embalagem flexível da figura 8 ao longo da linha 9-9; A figura 10 compreende uma vista seccional transversal de uma outra modalidade de uma embalagem flexível; A figura 11 compreende uma vista em perspectiva da embalagem flexível da figura 10 na configuração aberta; A figura 12 compreende uma vista em perspectiva parcial ilustrando um aparelho configurado de acordo com uma modalidade da invenção; A figura 13A compreende uma vista em perspectiva parcial ilustrando um aparelho configurado de acordo com uma modalidade da invenção; A figura 13B compreende uma vista em perspectiva parcial ilustrando um aparelho configurado de acordo com uma modalidade da invenção; A figura 14 compreende uma vista em perspectiva parcial ilustrando um aparelho configurado de acordo com uma modalidade da invenção; A figura 15 compreende uma vista em perspectiva de uma outra modalidade de uma embalagem flexível; A figura 16 compreende uma vista seccional transversal da embalagem flexível da figura 15; A figura 17 compreende uma vista em perspectiva da embalagem flexível da figura 15 na configuração aberta; A figura 18 compreende uma vista em perspectiva de uma outra modalidade de uma embalagem flexível; A figura 19 compreende uma vista seccional transversal da embalagem flexível da figura 18; e A figura 20 compreende uma vista em perspectiva parcial ilustrando um aparelho configurado de acordo com uma modalidade da invenção.

Versados na técnica perceberão que elementos nas figuras estão ilustrados por questão de simplificação e clareza e não foram necessariamente desenhados em escala. Por exemplo, as dimensões e/ou posicionamento relativo de alguns dos elementos nas figuras podem estar exagerados com relação a outros elementos para ajudar melhorar o entendimento de várias modalidades da presente invenção. Também, elementos comuns, mas bem entendidos, que são úteis ou necessários em uma modalidade comercialmente viável em geral não estão representados a fim de facilitar uma visão menos obstruída das várias modalidades da presente invenção. Percebe-se adicionalmente que certas ações e/ou etapas podem ser descritas ou representadas em uma ordem particular de ocorrência, embora versados na técnica percebam que tal especificidade com relação à sequência não é realmente exigida. Deve-se entender também que os termos e expressões aqui usados têm o significado técnico ordinário acordado para tais termos e expressões pelos versados na técnica no campo tecnológico apresentado, exceto onde diferentes significados específicos foram de outra forma aqui apresentados.

Descrição Detalhada Da Invenção De uma maneira geral, no que diz respeito a essas várias modalidades, uma embalagem ou bolsa flexível com um recurso de fechamento automático está ilustrada nas figuras 1-11. A bolsa flexível 10, mostrada nas figuras 1-5, pode ser usada para embalar produtos alimentícios 12, tais como produtos alimentícios particulados incluindo queijo fatiado, cereal e mistura de frutas secas, para citar alguns. Uma bolsa flexível 10 tem um par de tiras semlrrígidas curvas 14, 16 que fica disposto paralelo à abertura da bolsa. As tiras semirrígidas curvas 14, 16 são configuradas e arranjadas para se aninharem e ficarem predispostas uma em direção à outra. A primeira e a segunda tiras semirrígidas 14, 16 são presas nos painéis dianteiro e traseiro opostos 18, 20 da bolsa flexível 10 e a predisposição das tiras 14, 16 predispõe os painéis 18, 20 para a configuração fechada. A bolsa flexível 10 pode ser compreendida de um material de filme flexível que é conformado usando equipamento de conformação-enchimento-selagem de alta velocidade. A bolsa flexível pode ter uma variedade de selagens, dobras e outros recursos, determinados por uma variedade de considerações, tais como os produtos armazenados na bolsa e o método de fabricação da bolsa, para citar apenas alguns.

Em uma modalidade ilustrativa, representada na figura 1, a bolsa flexível 10 inclui painéis dianteiro e traseiro 18, 20 que têm selagens laterais 22, uma selagem superior 24 e uma dobra inferior 26. Para facilitar o acesso ao produto, a bolsa flexível 10 inclui uma parte de topo removível 28. A distância abaixo da parte superior removível 28, os painéis dianteiro e traseiro 19, 20 têm tiras semirrígidas curvas 14, 16 localizadas neles. Mediante remoção da parte superior, a tiras semirrígidas curvas 14, 16 são móveis entre uma posição aberta, permitindo dispensação do produto alimentício, e uma posição fechada que limita ou impede a entrada do produto alimentício.

Como mostrado na figura 1, as selagens laterais 22 estendem-se ao longo das bordas externas dos painéis 18, 20 para criar a bolsa 10. As selagens laterais 22, selagem superior 24 e selagens similares aqui discutidas podem ser selagens a quente convencionais. Tais selagens a quente convencionais podem ser criadas altemando-se barras de selagem a quente ou outro aparelho de selagem adequado, e são bem conhecidas pelos versados na técnica.

Além do mais, a bolsa flexível 10 inclui uma área de fraqueza 30 que assiste o usuário na separação da parte superior removível 28 da bolsa flexível 10. A área de fraqueza 30 pode ser uma linha de incisão mecânica ou a laser. Esta linha pode ser linear ou não linear. Se a área de fraqueza for não linear, o flange no topo da embalagem (discutido a seguir) pode não estender-se completamente na largura da embalagem. Além de uma linha de incisão laser, a área de fraqueza 30 pode incluir perfurações. A linha de incisão ou perfurações pode estender-se ao longo de toda a largura da bolsa flexível 10. Altemativamente, ou adicionalmente à linha de incisão, a área de fraqueza 30 pode incluir um recurso de iniciação do rasgo 32 ao longo de apenas uma parte da bolsa, tal como, por exemplo, um pequeno entalhe ou fenda em V em uma borda da embalagem. Por exemplo, como mostrado na figura 1, a área de fraqueza 30 pode incluir um recurso de iniciação do rasgo 32 alinhado com uma linha de incisão.

Onde é usada uma bolsa flexível 10 para produtos alimentícios 12, uma selagem hermética 34 é desejável para garantir frescura do produto. A selagem hermética 34 pode ter uma característica capaz de ser aberta destacável. Na modalidade ilustrativa da figura 1, a selagem hermética destacável 34 é posicionada abaixo das tiras semirrígidas curvas 14, 16. Em uma outra modalidade, a selagem hermética 34 pode ser criada pela selagem de topo 24 se a área de fraqueza 30 tomar a forma de uma linha de incisão, oposto a perfurações, que interferiría na selagem hermética 24 criada pela selagem de topo 24. Além do mais, a bolsa flexível 10 pode ter um recurso a prova de violação.

Abaixo da área de fraqueza 30, os painéis dianteiro e traseiro 18, 20 têm cada qual uma tira semirrígida curva 14, 16 presa neles. As tiras semirrígidas curvas 14, 16 têm um ligeiro arco e são posicionadas nos painéis 18, 20, de maneira tal que as tiras curvas aninhem-se firmemente umas nas outras. Mais particularmente, a curvatura da primeira tira semirrígida curva 14 alinha-se na mesma direção da curvatura da segunda tira semirrígida curva 16, como ilustrado na figura 2. O raio de curvatura das tiras semirrígidas curvas 14, 16 pode ser maior ou menor que a ilustrada na figura 2.

As tiras semirrígidas curvas 14, 16 podem ter uma variedade de dimensões. Por exemplo, as tiras 14, 16 podem ter um raio de curvatura de 0,125 a 6,0 polegadas (3,2 a 152,4 milímetros), uma espessura de 0,007 a 0,050 polegada (0,18 a 1,27 milímetro), uma altura de 0,125 a 2,5 polegadas (3,2 a 63,5 milímetros)e um comprimento de 0,75 a 20 polegadas (19,1 a 508 milímetros). Em uma modalidade ilustrativa, as tiras semirrígidas curvas 14, 16 têm cerca de 1,25 polegada (31,8 milímetros) de altura, 5,75 polegadas (146,1 milímetros) de comprimento, com um raio de curvatura de 1,25 polegada (31,8 milímetros), e uma espessura de cerca de 0,015 polegada (0,38 milímetro), dependendo das dimensões e recursos da bolsa flexível 10, as tiras semirrígidas curvas 14, 16 podem estender-se por toda a largura da embalagem, como mostrado na figura 1, ou podem estender-se entre as selagens laterais 22 de maneira tal que as tiras 14, 16 terminem na margem interna da selagem lateral 22. Outras modalidades são contempladas, tal como, por exemplo, uma modalidade com tiras semirrígidas curvas 14, 16 que terminam no meio das selagens laterais 22.

Como sugerido, as tiras semirrígidas curvas 14, 16 são predispostas uma em direção à outra para fechar automaticamente a bolsa flexível 10 mediante liberação da posição aberta. As tiras semirrígidas curvas 14, 16 ficam nas suas configurações de repouso estável quando elas são estendidas até seu comprimento total. Quando as tiras semirrígidas curvas 14, 16 se separam e se movem para uma posição completamente aberta, mostrada nas figuras 3 e 4, tensão longitudinal é induzida nas tiras 14, 16, de maneira tal que, quando as tiras são liberadas dessa posição, elas se movem automaticamente para a posição completamente estendida, que agrupa as tiras 14, 16 firmemente e fecha a bolsa flexível 10. Adicionalmente, além de as tiras semirrígidas curvas 14, 16 conferirem um recurso de fechamento automático à bolsa flexível 10, as tiras 14, 16 criam um encaixe audível quando a bolsa flexível é novamente fechada. O encaixe audível garante ao consumidor que a embalagem é fechada seguramente e que a porção não utilizada dos conteúdos permaneça fresca.

Como mostrado na figura 1, as tiras semirrígidas curvas 14, 16 são posicionadas em paralelo à abertura criada no topo da bolsa 10 mediante remoção da parte superior 28. Além do mais, as tiras semirrígidas curvas 14, 16 são posicionadas a uma distância da área de fraqueza 30. Em uma modalidade, as tiras 14, 16 são posicionadas cerca de 0,75 polegada da borda do filme superior. Esta distância pode variar e a distância desejada pode ser entre 0,125 e 2,0 polegadas (3,2 e 50,8 milímetros).

As tiras semirrígidas curvas 14, 16 podem compreender uma variedade de materiais incluindo um polímero relativamente resistente ao calor tais como poli(tereftalato de etileno) (PET), poliestireno de alto impacto (HIPS), polipropileno (PP), polietileno de alta densidade (HDPE), um outro de uma variedade de polímeros relativamente rígidos, ou uma tira fina de metal resiliente tal como uma tira fina de aço. As tiras semirrígidas curvas 14, 16 podem ser presas nos painéis 18, 20 de uma variedade de maneiras, tal como, por exemplo, pode selagem a quente ou união adesiva. Adicionalmente, as tiras 14, 16 podem ser anexadas nas superfícies interna ou externa dos painéis 18, 20. Por uma abordagem, a primeira e a segunda tiras semirrígidas curvas 14, 16 têm uma camada de selagem a quente externa compatível com um selante nos respectivos painéis dianteiro e traseiro 18, 20.

As tiras carregadas por moia semirrígidas 14, 16 podem ser produzidas de uma variedade de maneiras, tais como estampagem, moldagem por injeção, termoconformação, extrusão, ou por uma combinação de dois ou mais desses processos. Por exemplo, as tiras podem ser estiradas e rapidamente temperadas depois da extrusão do perfil. Além do mais, as tiras semirrígidas curvas 14, 16 podem ser produzidas tanto como elementos separados, pares, quanto uma fita contínua de material de tira bobinado em um carretei. Em uma modalidade, as tiras semirrígidas curvas 14, 16 podem ser postas na linha em tiras pré-cortadas. Em um outro processo de fabricação, as tiras semirrígidas curvas 14, 16 podem ser conformadas em linha. Por exemplo, em uma modalidade, o material do qual as tiras semirrígidas curvas 14, 16 são conformadas é bobinado em um carretei em uma forma plana de maneira tal que a curvatura das tiras semirrígidas curvas 14, 16 seja conferida por um processo de conformação tal como uma ferramenta de termoconformação quando o material é desbobinado do carretei.

De volta às figuras 3 e 5, a bolsa flexível 10 está ilustrada na configuração aberta. Acima das tiras semirrígidas curvas 14, 16 e abaixo da área de fraqueza 30, estende-se uma parte do material de filme, que compreende os flanges do painel 36, 38. Assim, quando a parte removível 28 tiver sido separada da bolsa flexível 10, os flanges do painel 36, 38 estendem-se acima das tiras semirrígidas curvas 14, 16 e podem ser pegas pelo usuário. Em uma modalidade ilustrativa, as tiras 14, 16 são posicionadas entre 0,5 e 1,0 polegada (12,7 a 25,4 milímetros) da borda superior do material de filme. Assim, em uma modalidade ilustrativa, os flanges do painel 36, 38 podem ter entre 0,25 e 0,8 polegada (6,3 e 20,3 milímetros) de altura. Tais flanges de painel 36, 38 provêm um filme solto para pega fácil, que ajuda na abertura da bolsa 10.

Para abrir a bolsa flexível 10, o usuário pode pegar manualmente e puxar os flanges do painel para a frente e para trás 36, 38 para longo um do outro. A puxada dos flanges do painel 36, 38 com uma força leve faz com que a embalagem mova-se para uma configuração completamente aberta. Uma vez aberta, a bolsa flexível 10 pode ser mantida na configuração completamente aberta aplicando-se compressão longitudinal nos lados da bolsa flexível 10 onde as tiras semirrígidas curvas 14, 16 terminam. A aplicação contínua de tal compressão longitudinal retém a bolsa flexível 10 na configuração completamente aberta, mostrada nas figuras 3-5. A configuração completamente aberta permite acesso significativo aos produtos alimentícios armazenados na bolsa flexível 10. Em uma modalidade, a embalagem flexível é dimensionada para permitir aplicação manual com uma mão da compressão longitudinal.

Mediante liberação da compressão longitudinal, a tensão de mola das tiras semirrígidas curvas 14, 16 faz com que elas saltem de volta para a posição fechada, dessa forma fechando automaticamente a bolsa 10. Como mencionado, a ação de fechamento pode ser rápida e acompanhada por um som de encaixe audível. Depois do retomo para a posição fechada, a curvatura casada das tiras semirrígidas curvas 14, 16 é forçada firmemente, criando um fechamento seguro no topo da bolsa flexível 10.

De volta agora às figuras 6 e 7, está ilustrada uma outra modalidade de uma bolsa flexível. Nesta modalidade, e em outras subsequentes, bolsas flexíveis similares estão ilustradas com recursos ligeiramente diferentes. Por conveniência, recursos das várias modalidades que correspondem aos recursos já discutidos com relação a modalidades previamente discutidas são identificados usando o mesmo número de referência em combinação com um prefixo (tal como "1") para distinguir a modalidade diferente. Por exemplo, a bolsa flexível 110 corresponde à bolsa flexível previamente descrita 10.

Como mostrado na figura 6, a bolsa flexível 110 incluí selagens laterais 122, uma selagem superior 124 e uma selagem inferior 142.

Esta modalidade pode ser produzida de dois rolos de material de filme que são selados a quente um no outro. Neste exemplo, as tiras semirrígidas curvas 114, 116 estendem-se até as bordas externas das selagens laterais 122. Como mostrado na figura 7, a bolsa flexível 100 compreende um painel dianteiro 120 que é no geral vertical e um painel traseiro 118 no qual um bojo é criado para acomodar uma pluralidade de produtos alimentícios 112.

De volta agora às figuras 8 e 9, está ilustrada uma outra modalidade de uma bolsa flexível 210. A bolsa flexível 210 inclui uma selagem inferior 242, dobras laterais 244 e uma selagem de aba ou asa 246 ao longo da parte de trás da bolsa flexível 210. A selagem de asa 246, como selagens laterais 22, podem ser selagens a quente convencionais. Como mostrado na modalidade ilustrativa da figura 9, as tiras semirrígidas curvas 214, 216 são presas nas superfícies externas dos painéis dianteiro e traseiro 218, 220.

Também em uma outra modalidade ilustrativa, representada nas figuras 10 e 11, está ilustrada uma bolsa flexível 310. A bolsa flexível 310 é similar à bolsa flexível 10 supradescrita, exceto que a bolsa flexível 310 tem somente uma tira semirrígida curva 314 presa em qualquer um dos painéis dianteiro ou traseiro 318, 320. Uma modalidade como esta funciona símilarmente às modalidades previamente discutidas, exceto que o fechamento pode não ser tão hermético ao ar quanto nas modalidades anteriores, mas a bolsa flexível 310 usa menos material de tira e assim apresenta reduções de custo.

Como mencionado anteriormente, o método de fabricação das bolsas flexíveis pode afetar as selagens, dobras e vários outros recursos particulares das bolsas flexíveis particulares. Uma variedade de métodos de fabricação encontra-se disponível para produzir comercialmente as bolsas flexíveis, e alguns exemplos serão discutidos aqui e ilustrados nas figuras 1214. As bolsas flexíveis podem ser feitas em uma operação de conformação- enchimento-selagem (FFS) de alta velocidade que produz até 800 embalagens por minuto. A operação FFS pode ser em uma variedade de máquinas FFS, ilustradas na figura 12, ou também pode ser em uma máquina FFS horizontal, ilustrada nas figuras 13A e 13B, ou em uma máquina de termoconformação-enchimento-selagem horizontal (HTFFS) mostrada na figura 14. As tiras semirrígidas curvas podem também ser presas nas bolsas de uma variedade de maneiras, tal como por selagem a quente ou união adesiva por meio de um módulo de equipamento incorporado projetado para trabalhar em harmonia com as máquinas de fabricação de bolsas da operação FFS.

Em uma modalidade ilustrativa mostrada na figura 12, as bolsas flexíveis são feitas em uma FFS vertical ou linha de ensacamento. Uma série de bolsas flexíveis é conformada de um rolo de filme 48, de maneira tal que os painéis dianteiro e traseiro do material de filme definam uma cavidade. Por uma abordagem, uma membrana do material de filme enrolado é alimentada sobre um ressalto de dobra 50 tal como um colar ou mandril de conformação para provê-lo com uma forma tubular. Bordas longitudinais opostas do filme são agrupadas em torno do tubo de enchimento 49. As bordas longitudinais são seladas, tal como por uma ferramenta de selar 52, para conformar uma selagem de asa, ou sobrepostas para conformar uma selagem sobreposta. Em uma modalidade ilustrativa, as tiras semirrígidas curvas são enroladas em carretéis 54. As tiras são postas em alinhamento com uma ferramenta de selagem de ação alternada 56 para anexação nas paredes da bolsa flexível. A selagem inferior para a bolsa é também conformada pela ferramenta de selagem de ação alternada 56, que pode incluir um par de barras de selagem alternadas. As barras de selagem alternadas são barras de selagem a quente mantidas a uma temperatura desejada para aplicar calor e pressão nas paredes dianteira e traseira. Adicionalmente, as barras de selagem a quente são agrupadas em lados opostos da membrana tubular de forma que calor seja transferido por condução para o filme por ambos lados, enquanto pressão é aplicada. As barras de selagem podem ser usadas em uma operação intermitente ou contínua. Em uma operação intermitente, o filme fica parado enquanto as barras de selagem encaixam o filme. Em uma operação contínua, as barras de selagem podem mover-se verticalmente na velocidade da máquina à medida que elas encaixam o filme. Durante operação, a ferramenta de selagem 56 anexa as tiras semirrígidas curvas e cria uma selagem superior em uma bolsa inferior e cria uma selagem inferior em uma bolsa superior aproximadamente ao mesmo tempo. Além do mais, a ferramenta de selagem 56 pode conter uma lâmina de ação alternada que age para separar a bolsa inferior da bolsa superior. Uma vez que a operação esteja completada e a bolsa superior tenha sido cheia com produto alimentício, a bolsa superior avança para baixo e toma-se a bolsa inferior na qual tiras semirrígidas curvas são anexadas. Além de anexar as tiras e selar as bolsas, a ferramenta de selagem 56 pode também ser usada para conferir a curvatura às tiras semirrígidas curvas e/ou criar a área de fraqueza. Por uma abordagem, a ferramenta de selagem 56 tem um dispositivo de corte associado com ela para criar uma perfuração através do topo da embalagem, ou um entalhe na borda da embalagem para ajudar na iniciação do rasgo. Por uma outra abordagem, a área de fraqueza na bolsa não é perfurada na linha da embalagem, mas é pré-incisa (mecanicamente ou com um laser) no fabricante do filme.

Como mencionado, as tiras são anexadas nas bolsas flexíveis de maneira tal que a curvatura da primeira tira semirrígida curva se alinhe com a curvatura da segunda tira semirrígida curva. As tiras podem ser anexadas na bolsa FFS vertical de uma variedade de maneiras, por exemplo, adesivo de fusão a quente, adesivo sensível a pressão, e selagem a quente, para citar apenas algumas opções. Como mencionado anteriormente, as tiras semirrígidas curvas podem ser aplicadas nas superfícies externas das paredes. Em um processo FFS vertical, as tiras semirrígidas curvas têm uma camada de selagem a quente externa compatível com um selante na superfície externa das paredes da embalagem. Em uma operação FFS vertical como esta, as tiras semirrígidas curvas são presas nos painéis dianteiro e traseiro em uma direção perpendicular à direção da máquina na superfície externa dos painéis.

Depois que uma selagem inferior é conformada na bolsa flexível, a bolsa flexível parcialmente conformada é então cheia com produto alimentício, que é introduzido na bolsa por meio do tubo de enchimento 49. Em uma modalidade, uma área de fraqueza é conformada nas bolsas flexíveis para definir uma parte superior removível. Por uma abordagem, um entalhe, linha de incisão, ou outro recurso para facilitar a remoção da parte superior da embalagem pode então ser conformado no topo da bolsa. Uma selagem hermética pode também ser criada na bolsa descartável. A ferramenta de selagem 56 pode realizar uma variedade de funções simultaneamente, incluindo: criar a selagem inferior da bolsa que está prestes a ser cheia com produto; anexar as tiras semirrígidas curvas na parte superior dos painéis dianteiro e traseiro e criar uma selagem a quente destacável logo abaixo das tiras na bolsa que acabou de ser cheia; e ter uma lâmina de ação alternada ou ferramenta de corte que separa a bolsa que acabou de ser cheia da bolsa seguinte que está prestes a ser cheia. A ferramenta de corte de ação alternada pode também criar uma área de fraqueza tal como uma perfuração através do topo da embalagem, ou um entalhe na borda da embalagem. Por uma outra abordagem, a área de fraqueza na bolsa não é perfurada na linha de embalagem, mas é pré-incisa (mecanicamente ou com um laser) no fabricante do filme, de maneira tal que a área de fraqueza incisa seja incorporada no filme à medida que ele chega do fabricante. Se for feita uma abordagem como esta, o filme deve ficar posicionado na máquina de embalagem por meio de registro ótico, de forma que a linha de incisão previamente feita fique na posição correta quando a bolsa flexível é conformada.

Existe uma variedade de etapas alternativas ás descritas na operação FFS vertical. Também, técnicas de alta velocidade podem ser empregadas, em vez da aplicação de calor e pressão por barras de selagem a quente como anteriormente descrito. Por exemplo, energia RF, energia ultrassôníca ou outras técnicas podem ser empregadas.

Em um outro exemplo, mostrado na figura 13A, bolsas flexíveis são fabricadas em um FFS horizontal ou um dispositivo de embrulhar de escoamento-conformação. Como o processo vertical supradescrito, uma série de bolsas flexíveis é conformada e o material de filme define uma cavidade com painéis dianteiro e traseiro. A figura 13A ilustra um único rolo de filme 148 sendo dobrado em um aparelho de dobramento 150 e então selado com uma estampa de selagem 152 para conformar cavidades da bolsa uma em série com a outra. Depois que o filme é confonnado em cavidades, as cavidades são cheias com produto alimentício. O rolo de alinhamento da tira 158 é ajustado em um ângulo para fazer com que as tiras girem depois do desbobinamento e sejam redirecionadas de forma que elas fiquem alinhadas na operação adequada para anexação nas bolsas flexíveis. Como mostrado na figura 13A, um rolo duplo de tiras 154a fica localizado no carretei. A medida que as tiras são posicionadas e seladas nas bolsas e as bolsas avançam na direção da máquina, as tiras são desbobinadas continuamente do rolo 154a e avançam na direção da máquina junto com as bolsas. À medida que a camada dupla de tiras contínuas 154a é desbobinada, as tiras são dispensadas pelo rolo e posicionadas entre os dois painéis dianteiro e traseiro do material de filme. Nesta modalidade, as tiras são seladas na superfície interna dos painéis dianteiro e traseiro. Como mostrado na figura 13A, as barras de selagem 156 selam a bolsa flexível e as tiras por ambos os lados da bolsa. Por uma abordagem, dispor as tiras no lado de dentro do material da bolsa toma o processo de selagem mais fácil, em virtude de as barras de selagem 156 serem configuradas para transferir calor através do material da bolsa, que é mais fino que as tiras semirrígidas. No entanto, as tiras podem ser de um material mais espesso e assim podem exigir mais calor, pressão ou tempo para ser afetada pelo processo de selagem a quente. As barras de selagem 156 podem também criar uma área de fraqueza na embalagem tal como por um dispositivo de corte associado com elas. Por uma outra abordagem, uma ferramenta de incisão mecânica ou a laser separada (não mostrada) pode ser empregada em linha para criar a linha de incisão nas embalagens conformadas. Também por uma outra abordagem, a área de fraqueza tal como a linha de incisão já é conformada no filme quando o filme chega do fabricante.

Em uma outra modalidade, tal como a mostrada na figura 13B, as bolsas flexíveis são feitas em um FFS horizontal ou uma linha de escoamento-embrulho similar ao exemplo mostrado na figura 13A. Uma série de bolsas flexíveis é conformada de um único rolo de filme 148 que é dobrado em um aparelho de dobramento 150, tal como um dispositivo de abertura de sulco de dobramento mostrado na figura 13B, e então selado com uma estampa de selagem 152 para conformar cavidades da bolsa em série umas com as outras. Depois que o filme é conformado em cavidades, as cavidades são cheias com produto alimentício. Na modalidade ilustrativa da figura 13B, o processo FFS horizontal tem dois carretéis separados 154b com tiras semirrígidas curvas, em vez de um único rolo de tiras dupla face 154a mostrado na figura 13A. Uma fita contínua de material semirrígido curvo é dispensada na linha pelo carretei e então presa nas cavidades da bolsa na estampa de selagem 156. É também contemplado que as tiras pré-cortadas podem ser postas em linha e presas nas bolsas de filme flexível. A estampa de selagem 156 também confere uma selagem de topo na bolsa flexível e pode também criar uma selagem destacável, se desejado. AS cavidades cheias são então separadas uma da outra, tal como por uma lâmina de ação alternada, não mostrada.

Também e uma outra modalidade, ilustrada na figura 14, as bolsas flexíveis são feitas em equipamento de termoconformação- enchimento-selagem horizontal (TFFS). Como mostrado, um processo como este pode empregar dois rolos de material de filme 248a, 248b. Uma série de cavidades de produto é termoconformada a partir de um filme inferior de plástico flexível 248b, que pode então ser cheia com um produto alimentício. A conformação do filme inferior 248b ocorre na estação de termoconformação 260. Depois que as cavidades inferiores são cheias com um produto, as tiras semirrígidas curvas são introduzidas na posição adequada entre os filmes superior e inferior. As tiras podem chegar pré-cortadas no processo em linha, ou em um carretei contínuo de material de tira de mola semirrígida que pode ou não precisar processamento de conformação adicional. Na modalidade ilustrativa da figura 14, as tiras semirrígidas curvas são posicionadas em dois carretéis 254, conjugados um com o outro na guia do rolo de tira 258, e colocadas em série para ser anexadas na bolsa flexível.

Depois do alinhamento das tiras semirrígidas curvas e dos filmes superior e inferior, os filmes e as tiras semirrígidas curvas entram na estação de selagem 256. Esta estação de selagem 256 é no geral contida em uma câmara de vácuo, especialmente quando o produto alimentício exige embalagem a vácuo com pouco oxigênio ou embalagem com atmosfera modificada. Na estação de selagem 256 estão uma barra de selagem quente móvel superior 257a e uma estampa de suporte de selagem inferior móvel não aquecida 257b, que agem juntas para aplicar calor e pressão nos filmes superior e/ou inferior, realizando todas as selagens a quente necessárias para definir a embalagem final (tal como a embalagem mostrada nas figuras 6 e 7) incluindo as selagens laterais, as selagens superior e inferior, a selagem destacável abaixo das tiras semirrígidas, bem como selagem das tiras semirrígidas curvas nos filmes superior e inferior.

Ao deixar a estação de selagem 256, as bolsas flexíveis conformadas se movem em série para uma estação de corte 262 onde as bolsas são separadas umas das outras. A estação de corte 262 pode também criar uma área de fraqueza nas bolsas tal como por um dispositivo de corte. Altemativamente, uma ferramenta de incisão mecânica ou a laser separada (não mostrada) pode ser empregada em linha para criar a linha de incisão no filme à medida que ele é desbobinado do rolo, antes de conformar as embalagens. Por uma outra abordagem, a área de fraqueza já é conformada no filme quando o filme chega do fabricante. Entretanto, se o filme pré-inciso for empregado, ele deve ficar em registro na máquina de embalagem de forma que a linha de incisão fique na posição correta uma vez que as bolsas tenham sido conformadas.

Por um processo TFFS horizontal, as tiras são seladas entre o filme superior 248a e o filme inferior 248b, de maneira tal que elas seja anexadas nas superfícies internas do filme inferior e do filme superior. Mais particularmente, o filme pode ter uma camada selável a quente na superfície interna que sela no material de resina das firas semirrígidas. Também em uma outra modalidade, as tiras têm uma camada de selagem a quente externa compatível com a selagem na superfície interna do filme. O material do filme ou substrato da bolsa flexível pode ser conformado como uma folha polimérica de vários polímeros, copolímeros, coextrusoes e/ou laminações de plástico. Adicionalmente, o material do filme pode ser um filme polimérico monocamada ou um laminado multicamadas compreendendo uma camada externa de material durável e uma ou mais camadas de barreira e camadas de selante internas. A combinação multicamadas pode ser compreendida de poliolefina tais como polietileno (polímeros de alta, média, baixa, baixa linear e/ou ultra baixa densidade, incluindo metaloceno), polipropileno (não orientado, orientado e/ou biaxialmente orientado); polibutileno; etileno acetato de vinila (EVA); poliamidas (não orientada, orientada e/ou biaxialmente orientada) tal como náilon; polí(tereftalato de etileno) (não orientado, orientado e/ou biaxialmente orientado); poli(cloreto de vinila; álcool etileno vinílico (EVOH); poli(cloreto de víniiideno (PVDC); álcool polivinílico (PVOH); poliestireno; ou combinações destes. Além do mais, camadas de ligação adesivas podem também ser usadas.

Além das tiras semirrígidas curvas 14, 16 supradescritas, é também contemplado que as tiras semirrígidas possam ter configurações secionais transversais alternativas. Por exemplo, uma modalidade ilustrativa na figura 15 inclui uma embalagem flexível 400 com um par de tiras semirrígidas 414, 416 com uma leve dobra nela de maneira tal que as tiras tenham uma prega, ângulo ou forma de V conferida a ela. As tiras semirrígidas parcialmente dobradas 414, 416 estendem-se praticamente por toda a largura da embalagem e são paralelas à abertura da bolsa. As tiras semirrígidas parcialmente dobradas 414, 416, como as tiras anteriores, têm perfis correspondentes e são configuradas para fechar automaticamente a embalagem 400 uma vez que as tiras semirrígidas parcialmente dobradas 414, 416 sejam liberadas de uma posição aberta. Mais particularmente, lima vez liberadas da posição aberta, as tiras e painéis associados 418, 420 são forçadas firmemente uma contra a outra, criando um fechamento seguro no topo da bolsa flexível 400.

Tal como com tiras semirrígidas curvas 14, 16, as tiras semirrígidas parcialmente dobradas 414, 416 são configuradas e arranjadas para se aninharem e ficarem predispostas uma em direção à outra. A primeira e a segunda tiras semirrígidas parcialmente dobradas 414, 416 são presas nos painéis dianteiros e traseiro opostos 418, 420 da bolsa flexível 400 de maneira tal que os perfis das tiras se alinhem na mesma direção. Adicionalmente, a predisposição das tiras 414, 416 predispõe os painéis 418, 420 para a configuração fechada. A bolsa 400 pode compreender um material de filme flexível fino tal como o conformado usando equipamento de conformação-enchimento-selagem de alta velocidade previamente discutido. Embora a embalagem 400 inclua uma selagem lateral 422, uma selagem superior 424 e uma selagem inferior 426, uma variedade de selagens, dobras e outros recursos da boisa é contemplada para uso com as tiras semirrígidas parciaimente dobradas 414, 416. A bolsa 400, ilustrada na figura 15, inclui uma área de fraqueza 430 que facilita a remoção da parte superior 428. A área de fraqueza 430, por uma abordagem, é posicionada a uma distância abaixo da selagem superior 424 e a uma distância acima das tiras semirrígidas parcialmente dobradas 414, 416 de maneira tal que uma parte dos painéis dianteiro e traseiro 418, 420 compreenda um flange 436, 438 que pode ser manualmente pego e separado para abrir a embalagem 400 uma vez que aparte superior 428 tenha sido removida. Embora a bolsa flexível 400 ilustre as tiras semirrígidas parcialmente dobradas 414, 416 anexadas nas superfícies internas dos painéis dianteiro e traseiro 418, 420, como mostrado na figura 16, é também contemplado que as tiras 414, 416 possam ser afixadas nas superfícies externas. Para garantir frescura do produto alimentício 412, a bolsa flexível 100 pode incluir uma selagem hermética. Por uma abordagem, a selagem hermética pode incluir uma selagem superior 424, Por uma outra abordagem, a selagem hermética pode incluir uma selagem hermética destacável 434.

Uma outra bolsa flexível ilustrativa 500, mostrada nas figuras 18 e 19, inclui tiras semirrígidas planas 514, 516. Por uma abordagem, as tiras semirrígidas planas 514, 516 estendem-se praticamente por toda a largura da embalagem e são paralelas à abertura da bolsa. Como com as tiras anteriores, tiras semirrígidas planas 514, 516 são predispostas uma em direção à outra de maneira tal que a bolsa feche automaticamente quando as tiras 514, 516 e painéis associados 518, 520 são forçados firmemente um contra o outro. As tiras semirrígidas planas 514, 516 têm um perfil plano e são presas nos painéis dianteiro e traseiro 518, 520 de maneira tal que as tiras 514, 516 no geral se sobreponham. Assim, como as tiras anteriores, tiras planas 514, 516 se aninham umas com as outras por sobreposição ou tendo contato superfície com superfície significante. Configurações adicionais para as tiras semirrígidas são contempladas. Adicionalmente, a bolsa flexível pode ter uma variedade de configurações com diferentes selagens, dobras e vários outros recursos.

Além da variedade de métodos de fabricação anteriormente discutidos, inúmeras alterações nos vários métodos revelados são contempladas sem mudar a operação geral do método de fabricação, ou das embalagens flexíveis produzidas. Como mencionado, operações de conformação-enchimento-selagem (FFS) de alta velocidade podem produzir quantidades significantes de embalagens flexíveis em um período de tempo relativamente curto. Os vários processos supradescritos incluindo o processo de fabricação vertical da figura 12, os processos de fabricação horizontais das figuras 13A - 14, e os métodos de anexação de tiras aqui discutidos podem ser modificados ou combinados para exigências ou limitações de fabricação particulares. Por exemplo, um sistema de embalagem, mostrado na figura 20, emprega um FFS vertical ou linha de conformação de sacos similar à da figura 12, apesar de que com diversas modificações, de maneira tal que embalagens flexíveis sejam produzidas com uma selagem superior e duas selagens laterais, como mostrado, produzidas na figura 13A e 13B. Adicionalmente, o sistema da figura 20 alinha as tiras semirrígidas em uma direção paralela à direção da máquina, ou do movimento da série de bolsas.

Como mostrado na figura 20, bolsas flexíveis são conformadas de um rolo de filme 648, de maneira tal que os painéis dianteiro e traseiro do material de filme definam uma cavidade. Por uma abordagem, uma membrana de material de filme bobinado é alimentada sobre um ressalto de dobra 650 para prover o filme com uma forma tubular. Bordas longitudinais opostas do filme 648 são agrupadas em tomo do tubo de enchimento 649. As bordas longitudinais são seladas, tai como por uma ferramenta de selagem e anexação 652. Por uma abordagem, a ferramenta de selagem e anexação 652 forma uma selagem superior que cobrirá a largura da abertura da embalagem entre selagens laterais uma vez que a embalagem flexível seja conformada. Além do mais, a ferramenta de selagem e anexação 652 pode também anexar tiras semirrígidas no filme 648.

Em uma modalidade ilustrativa, as tiras semirrígidas são bobinadas em carretéis 654 e postas em alinhamento com o filme na ferramenta de selagem e anexação 652 para ser presas no filme. A anexação no filme pode ser feita por uma variedade de mecanismos. Por uma abordagem, selagem aquente pode ser empregada para prender as tiras semirrígidas no filme. Por uma outra abordagem, um adesivo pode ser usado, tal como um adesivo de fusão aquente ou um adesivo sensível a pressão. As tiras semirrígidas podem ter uma camada de selagem a quente externa compatível com um selante na superfície externa do filme compreendendo as paredes da embalagem. Embora o material bobinado nos carretéis 654 possa ter uma curvatura ou perfil conformado nele, por uma outra abordagem, o perfil ou curvatura da tira semirrígida pode ser criado na ferramenta de selagem e anexação 652. No exemplo da figura 20, as tiras semirrígidas, sendo bobinadas em carretéis 654, são presas no filme à medida que uma série de tira semirrígidas dos carretéis 654 avança em uma direção paralela à direção da máquina. A ferramenta de selagem e anexação 652 pode também criar uma área de fraqueza ou um recurso de iniciação do rasgo, tal como um entalhe. Altemativamente, a área de fraqueza pode ser pré-incisa no filme pelo fabricante do filme. Em um caso desses, o filme 648 pode precisar ser carregado no sistema de embalagem para garantir a colocação adequada da área de fraqueza na bolsa flexível. Além da ferramenta 652, o recurso de iniciação do rasgo pode ser criado durante outras operações discutidas a seguir.

Como mostrado na figura 20, selagens laterais 622a, 622b da embalagem flexível 610 podem ser conformadas por uma ferramenta de selagem de ação alternada 656, que pode incluir um par de barras de selagem alternadas. Por uma abordagem, as barras de selagem alternadas são barras de selagem a quente mantidas a uma temperatura desejada para aplicar calor e pressão na membrana tubular para criar as embalagens flexíveis. Além do mais, as barras de selagem a quente 656 ilustradas na figura 20 são colocadas juntas em lados opostos da membrana tubular de forma que calor seja transferido condutivamente para o filme por ambos lados enquanto pressão é aplicada. As barras de selagem podem ser usadas em uma operação intermitente ou contínua. Em uma operação intermitente, o filme para enquanto as barras de selagem encaixam o filme. Em uma operação contínua, as barras de selagem podem mover-se verticalmente na velocidade da máquina à medida que elas encaixam o filme. Durante operação, a ferramenta de selagem 656 sela a selagem lateral 622b de uma bolsa inferior e cria uma outra selagem lateral 622a para uma outra bolsa superior substancialmente ao mesmo tempo. Assim, à medida que a bolsa flexível inferior é selada em uma segunda selagem lateral 622b, encerrando assim o alimento na embalagem flexível, uma bolsa flexível superior tem uma primeira selagem lateral 622a criada nela. Depois da conformação de uma selagem lateral 622a na bolsa flexível superior, a bolsa flexível superior pode ser cheia com alimento e abaixada para conformar a segunda selagem lateral selada 622b nela. Além da conformação de selagens laterais, a ferramenta de selagem 656 pode criar um recurso de iniciação do rasgo ou a ferramenta 656 pode conter uma lâmina de ação alternada que é configurada para separar a bolsa inferior ou abaixada da bolsa superior.

Como mencionado, depois que a primeira selagem lateral 622a tiver sido criada na bolsa flexível, a bolsa pode então ser cheia com produto, que é introduzido pelo tubo de enchimento 649. Tanto antes quanto depois que a bolsa flexível 610 tiver sido cheia com alimento, a bolsa pode avançar para baixo para tomar-se a bolsa inferior ou de base, e então a segunda selagem lateral 622b é criada na embalagem, encerrando assim o produto alimentício na bolsa flexível 610.

As ferramentas de selagem 652 e 656, similares às ferramentas de selagem previamente discutidas, realizam uma variedade de funções simultaneamente ou em rápida sucessão. Por exemplo, a ferramenta de selagem e anexação 652 pode criar uma selagem superior da bolsa e anexar as tiras semirrígidas. Além do mais, a ferramenta 652 pode também criar uma selagem a quente destacável logo abaixo das tiras semirrígidas e pode conferir a curvatura ou perfil conformado das tiras semirrígidas. Por uma abordagem, a ferramenta de selagem 656 cria selagens laterais em duas diferentes embalagens simultaneamente e pode também separar essas embalagens. Além do mais, a ferramenta de selagem 656 pode também incluir um dispositivo de corte para criar um entalhe na borda da embalagem para ajudar na iniciação do rasgo, ou pode criar uma área de fraqueza no filme. O dispositivo de corte pode também ser usado para separar as embalagens mencionadas por meio da lâmina de ação alternada.

Versados na técnica perceberão que uma ampla variedade de modificações, alterações e combinações pode ser feita com relação às modalidades supradescritas sem fugir do espírito e escopo da invenção, e que tais modificações, alterações e combinações devem ser consideradas dentro do âmbito do conceito inventivo.

REIVINDICAÇÕES

Claims

1. Método para produção em massa de um produto alimentício acondicionado em um equipamento de conformação-enchimento-selagem de alta velocidade, caracterizado pelo fato de que compreende: conformar uma série de bolsas descartáveis com painéis dianteiro e traseiro feitos de material de filme, cada uma das bolsas descartáveis definindo uma cavidade na mesma; encher a cavidade das bolsas descartáveis com um produto alimentício; selar hermeticamente as bolsas descartáveis; anexar uma primeira tira semirrígida no painel dianteiro e uma segunda tira semirrígida no painel traseiro, com cada uma das tiras semirrígidas tendo um perfil alinhado com o perfil da tira semirrígida adjacente de forma que as tiras se alinhem, a primeira e a segunda tiras semirrígidas sendo predispostas uma em direção à outra; e separar as bolsas descartáveis uma da outra.

2. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente conformar uma parte superior removível nas bolsas descartáveis definida por uma área de fraqueza.

3. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda tiras semirrígidas são anexadas nas superfícies internas dos painéis dianteiro e traseiro.

4. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda tiras semirrígidas são anexadas nas superfícies externas dos painéis dianteiro e traseiro.

5. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda tiras semirrígidas são pré-cortadas.

6. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o material em tira da qual a primeira e a segunda tiras semirrígidas são produzidas são dispensadas por um carretei.

7. Método de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que o material de tira é bobinado no carretei na forma plana de maneira tal que o perfil da primeira e a segunda tiras semirrígidas seja conferido por uma ferramenta de conformação térmica quando o material é desbobinado do carretei.

8. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a anexação da primeira e a segunda tiras semirrígidas compreende pelo menos um de: selagem a quente da primeira e a segunda tiras semirrígidas na superfície interna dos painéis dianteiro e traseiro; selagem a quente da primeira e a segunda tiras semirrígidas na superfície externa dos painéis dianteiro e traseiro; união adesiva da primeira e a segunda tiras semirrígidas na superfície interna dos painéis dianteiro e traseiro; união adesiva da primeira e a segunda tiras semirrígidas na superfície externa dos painéis dianteiro e traseiro.

9. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que selar a quente a primeira e a segunda tiras semirrígidas compreende ter uma camada de selagem a quente externa compatível com a primeira e a segunda tiras semirrígidas que é compatível com um selante nos painéis dianteiro e traseiro.

10. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda tiras semirrígidas são anexadas em uma orientação paralela à direção da máquina.

11. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda tiras semirrígidas são anexadas em uma orientação perpendicular à direção da máquina por meio de um módulo aplicador de tira configurado e arranjado para cortar e selar a quente a primeira e a segunda tiras semirrígidas na bolsa descartável.

12. Método para produção em massa de um produto alimentício acondicionado em um equipamento de termoconformação-enchimento-selagem horizontal, caracterizado pelo fato de que compreende: termoconformar uma série de cavidades de produto a partir de um filme inferior de plástico flexível termoconformável; encher a série de cavidades termoconformadas de produto; prender a primeira tira semirrígida no filme inferior; prender a segunda tira semirrígida em um filme superior flexível; selar a quente o filme superior flexível no filme inferior, os filmes definindo uma bolsa, em que a primeira e a segunda tiras semirrígidas se sobrepõem significativamente e a primeira e a segunda tiras semirrígidas têm perfis que se alinham na mesma direção de maneira tal que as tiras se aninhem em uma posição fechada.

13. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que prender a primeira tira semirrígida no filme inferior compreende selar a quente.

14. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que prender a primeira tira semirrígida no filme inferior compreende união adesiva.

15. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda tiras semirrígidas são anexadas nas superfícies internas dos painéis dianteiro e traseiro.

16. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que as primeira e segunda tiras semirrígidas são anexadas nas superfícies externas dos painéis dianteiro e traseiro.

17. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que as primeira e segunda tiras semirrígidas são pré-cortadas.

18. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o material da tira do qual as primeira e segunda tiras semirrígidas são dispensadas são bobinadas em um carretei.

19. Método de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de que o material de tira é bobinado no carretei na forma plana de maneira tal que o perfil da primeira e a segunda tiras semirrígidas seja conferido por uma ferramenta de conformação térmica quando o material é desbobinado do carretei.

20. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda tiras semirrígidas são anexadas em uma orientação paralela à direção da máquina.

21. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que a primeira e a segunda tiras semirrígidas são anexadas em uma orientação perpendicular à direção da máquina por meio de um módulo aplicador de tira configurado e arranjado para cortar e selar a quente a primeira e a segunda tiras semirrígidas na bolsa descartável.

22. Método para produção em massa de um produto alimentício acondicionado em um equipamento de conformação-enchimento-selagem vertical, caracterizado pelo fato de que compreende: conformar um tubo plástico flexível a partir de um rolo de filme de plástico flexível, o tubo de plástico tendo uma borda selada e tendo um par de tiras semirrígidas preso no filme flexível, em que as tiras do par de tiras semirrígidas se sobrepõem significativamente uma vez que as tiras semirrígidas são presas no filme flexível; conformar uma primeira selagem lateral no tubo de plástico para criar uma bolsa flexível a partir do tubo de plástico flexível; encher a bolsa flexível com um produto alimentício; conformar uma segunda selagem lateral na bolsa flexível para selar o produto alimentício dentro da bolsa flexível; e separar a bolsa flexível cheia do tubo de plástico.

23. Método de acordo com a reivindicação 22, caracterizado pelo fato de que as tiras semirrígídas têm perfis conformados que se alinham na mesma direção de maneira tal que as tiras semirrígídas se aninhem quando a bolsa flexível estiver na posição fechada.

24. Método de acordo com a reivindicação 22, caracterizado pelo fato de que a conformação de um tubo de plástico flexível a partir de um rolo de filme de plástico flexível inclui adicionalmente conformar o filme flexível sobre um colar de conformação para criar o tubo de plástico.

25. Método de acordo com a reivindicação 22, caracterizado pelo fato de que o tubo de plástico com uma borda selada e prendendo um par de tiras semirrígídas no filme flexível inclui conformar uma selagem superior no filme flexível com painéis dianteiro e traseiro, os painéis dianteiro e traseiro tendo cada qual um par de tiras semirrígídas anexado nos mesmos.