BRPI0618979A2

BRPI0618979A2 - camada absorvente distensìvel e artigo absorvente

Info

Publication number: BRPI0618979A2
Application number: BRPI0618979-2A
Authority: BR
Inventors: Maria Raidel; Franz Aschenbrenner; Jan Ullmann
Original assignee: Kimberly Clark Co
Priority date: 2005-12-14
Filing date: 2006-11-03
Publication date: 2011-09-20
Also published as: WO2007070183A2; BRPI0618979B8; US20100126321A1; KR20080084955A; EP1959906B1; US8387497B2; AU2006325304A1; US20130139666A1; BRPI0618979B1; DE602006021226D1; WO2007070183A3; EP1959906A2; KR101333344B1; AU2006325304B2; US20070135787A1

Abstract

CAMADA ABSORVENTE DISTENSìVEL E ARTIGO ABSORVENTE A presente invenção fornece uma camada absorvente preparada a partir de uma trama não tecida absorvente tendo uma primeira multiplicidade de talhos com uma primeira orientação e uma segunda multiplicidade de talhos com uma segunda orientação, sendo a primeira orientação diferente da segunda orientação. A primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos estão pelo menos parcial- mente no interior da trama absorvente não tecida e a segunda multiplicidade de talhos pelo menos parcialmente intercepta a primeira multiplicidade de talhos de modo que, no local onde a primeira e a segunda multiplicidade de talhos se interceptam, a primeira e a segunda multiplicidade de talhos se combinem para formar orifícios na trama absorvente não tecida. A presente invenção também fornece um artigo absorvente tendo uma camada de topo permeável a líquido, uma camada de forro impermeável a liquido, sendo a camada absorvente da presente invenção posicionada entre a camada de topo e a camada de forro. Também é proposto um método de se preparar a camada absorvente.

Description

"CAMADA ABSORVENTE DISTENSÍVEL E ARTIGO ABSORVENTE" CAMPO DE INVENÇÃO

A presente invenção se refere a artigos absorven- tes descartáveis tais como absorventes, protetores diários ou absorventes para incontinência e camadas absorventes usa- das neles. A presente invenção se refere ainda a um processo de fabricação de uma camada absorvente ou de um artigo ab- sorvente .

FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO

Artigos absorventes descartáveis, tais como absor- ventes usados por mulheres, devem satisfazer numerosas exi- gência a fim de serem considerados satisfatórios para uso. Do ponto de vista do consumidor que usa o artigo absorvente descartável, a eficiente absorção re retenção do liquido e de outras descargas do corpo humano devem ser providos e de- ve ser evitada a possível contaminação do corpo do usuário ou da peça de vestuário do usuário. Além disso, o artigo ab- sorvente deve ser confortável para uso do usuário. O artigo absorvente deve, portanto, ser capaz de se conformar indivi- dualmente ao formato do corpo do usuário, de modo que o usu- ário não seja estorvado pelo artigo absorvente. O ideal é que o artigo absorvente não seja percebido pelo usuário ab- solutamente quando portado. Por outro lado, o artigo absor- vente não deve ser tão macio e deformável, caso contrário pode ocorrer franzimento torção ou enrolamento do artigo ab- sorvente ou formação de calombos da camada absorvente, quan- do se porta o artigo. Isto faria deteriorar seriamente o de- sempenho do artigo absorvente e influenciaria negativamente o conforto durante o uso. Além disso, o artigo absorvente e especialmente a camada absorvente devem ter uma integridade estrutural suficiente para resistir às forças exercidas sobe o artigo absorvente quando portado. Simultaneamente, o arti- go absorvente deve ser delgado, de modo que o artigo absor- vente possa ser portado de um modo inconspícuo. Do ponto de vista do fabricante, os materiais usados para produzir o ar- tigo absorvente devem ser adequados para a produção em massa a taxas de produção muito elevadas. Os materiais usados para a produção do artigo absorvente devem, portanto, ser facil- mente obtidos e terem um custo relativamente baixo. Além disso, os materiais devem ser facilmente processados a altas velocidades, o que freqüentemente inclui forças e tensões consideráveis aplicadas ao material, especialmente na dire- ção da máquina.

A fim de se aumentar o conforto durante uso dos absorventes sanitários foi sugerido na técnica se dotar es- tes artigos como capacidade de distensão ou uma flexibilida- de aumentada. Um método sugerido na técnica consiste em se prover talhos nos materiais usados para formar o artigo ab- sorvente. Uma capacidade de distensão excessiva da camada absorvente na direção longitudinal, que é geralmente a dire- ção da máquina, tornará muito difícil a preparação de uma tal camada absorvente em uma linha de produção projetada pa- ra taxas de produção muito altas (altas velocidades). Além disso, para que o artigo absorvente seja capaz de se confor- mar ao corpo do usuário, a camada absorvente deve ser capaz de se distender.tanto na direção longitudinal como na late- ral, mantendo ao mesmo tempo uma resistência suficiente nas duas direções. Ao mesmo tempo, deve ser tomar cuidado para não reduzir significativamente a resistência a flexão do ar- tigo absorvente. Se a resistência a flexão for reduzida de- mais, o artigo absorvente se franzirá, torcerá ou enrolará ou formará calombos quando o artigo for portado. Além disso, os artigos poderiam não ser aceitos pelo consumidor se o ar- tigo absorvente produzir uma sensação demasiado flexível, isto é, que é delicado ou flácido, criando, assim, a impres- são de que o artigo não proporcionará uma proteção suficien- te contra a contaminação da peça de vestuário a ser protegi- da. Além disso, deve-se tomar cuidado para que a formação dos talhos na camada absorvente não prejudique a eficiência da absorção do líquido, a distribuição do líquido e a reten- ção do líquido devido à rápida passagem do líquido através da camada absorvente por meio dos talhos ou orifícios forma- dos nela.

Uma tendência corrente em produtos de higiene fe- minina consiste em se prover estes produtos com caracterís- ticas estéticas tais como talhos, orifícios e estampagem em relevo para dar ao consumidor um sentido de que os produtos de higiene feminina serão efetivos na absorção de fluidos corporais. A cor pode ser usada para mostrar ao consumidos ou usuário que o produto tem novas características, absor- vência e proteção contra vazamento.

Há a necessidade na técnica de se prover um artigo absorvente que seja capaz de se distender e que seja extre- mamente conformável ao corpo do usuário, mantendo, ao mesmo tempo, uma resistência estrutural suficiente para evitar o franzimento torção ou enrolamento e a formação de calombos. além disso, há a necessidade na técnica de se fazer um uso eficiente da capacidade absorvente da camada absorvente e que tenha a capacidade de produzir a camada absorvente a ta- xas de produção altas (altas velocidades) a um custo razoá- vel ou baixo. Além disso, há a necessidade de se prover uma cor ou características adicionais aos produtos absorventes e proporcionar um modo de se transmitir estas características adicionais ao consumidor ou usuário destes produtos.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção propõe um artigo absorvente que é distensível e extremamente conformável ao corpo do u- suário. Além disso, a presente invenção propõe uma camada absorvente distensível e extremamente conformável para um artigo absorvente que utiliza eficientemente a capacidade absorvente da camada absorvente. A presente invenção solu- ciona os problemas citados acima propondo um artigo absor- vente, uma camada absorvente para uso em um artigo absorven- te e um processo para a fabricação da camada absorvente. Ou- tras modalidades e 'características dos diferentes aspectos da invenção se tornarão aparentes na descrição detalhada e nas figuras apensas.

O artigo absorvente da presente invenção tem uma direção longitudinal e uma direção lateral. Além disso, o artigo absorvente tem uma camada de topo, uma camada de for- ro, e uma camada absorvente posicionada entre a. camada de topo e a camada de forro. A camada absorvente é preparada de uma trama não tecida absorvente tendo uma primeira multipli- cidade de talhos com uma primeira orientação e uma segunda multiplicidade de talhos com uma segunda orientação, sendo a primeira orientação diferente da segunda orientação. A pri- meira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos são praticadas pelo menos parcialmente através da trama não tecida absorvente e a segunda multiplicidade de talhos intercepta pelo menos parcialmente a primeira multi- plicidade de talhos de um modo tal que, no local em que a primeira e a segunda multiplicidade de talhos se intercep- tam, a primeira e a segunda multiplicidade de talhos combi- nam para formar orifícios na trama não tecida absorvente. A primeira multiplicidade de talhos pode ser não linear e a segunda multiplicidade de talhos pode também ser não linear.

Em outras modalidades da presente invenção, a ca- mada de topo do artigo absorvente pode consistir em um mate- rial permeável a líquido e a camada de fundo pode consistir em um material impermeável a líquido. Além disso, o peso ba- se da trama não tecida absorvente pode variar entre aproxi- madamente 20 g/m2 e 1000 g/m2. Além disso, o peso base da trama não tecida absorvente pode variar entre aproximadamen- te 50 g/m2 e 500 g/m2 e geralmente entre aproximadamente 70 g/m2 e 250 g/m2.

Em uma outra modalidade da presente invenção, a primeira multiplicidade de talhos pode ser não linear. De modo análogo, a segunda multiplicidade de talhos pode também ser não linear. Cada talho não linear tem um comprimento e- fetivo na direção longitudinal entre os limites de aproxima- damente 2 mm e aproximadamente 20 mm e um comprimento efeti- vo na direção lateral entre os limites de aproximadamente 0,5 mm e aproximadamente 10 mm.

Em uma outra modalidade da presente invenção, é proposta uma trama não tecida absorvente tendo uma primeira multiplicidade de talhos com uma primeira orientação e uma segunda multiplicidade de talhos com uma segunda orientação, sendo a primeira orientação diferente da segunda orientação. A primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplici- dade de talhos atravessam pelo menos parcialmente a trama não tecida absorvente, e a segunda multiplicidade de talhos intercepta pelo menos parcialmente a primeira multiplicidade de talhos de um modo tal, que, no ponto em que a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de ta- lhos se interceptam, a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos se combinam para formar o- rificios na trama não tecida absorvente.

Em uma outra modalidade da presente invenção, é proposto um processo para a preparação de uma trama, especi- almente a trama não tecida absorvente da camada absorvente da presente invenção. Nesta modalidade, o processo tem as etapas de a) se prover uma trama; b) se prover um aparelho entalhador tendo um cilindro de suporte, um primeiro cilin- dro entalhador e um segundo cilindro entalhador; c) fazer-se a trama passar entre o primeiro cilindro entalhador e o ci- lindro de suporte para formar uma primeira multiplicidade de talhos na trama não tecida absorvente; e d) fazer-se a trama passar entre o segundo cilindro entalhador e o cilindro de suporte para formar uma segunda multiplicidade de talhos na trama não tecida absorvente, interceptando pelo menos um ta- lho na segunda multiplicidade de talhos pelo menos um talho da primeira multiplicidade de talhos de modo tal, que seja formado um orifício na trama. No processo da presente inven- ção, tanto o primeiro como o segundo cilindro entalhador são posicionados adjacentes ao mesmo cilindro de suporte. Isto é, o primeiro cilindro entalhador e o segundo cilindro enta- lhador dispões os talhos na trama não tecida absorvente con- tra o mesmo cilindro de suporte. A trama não tecida absor- vente da presente invenção é colocada em contato com o ci- lindro de suporte, cortada com o primeiro cilindro entalha- dor. Uma vez praticados os talhos com o primeiro cilindro entalhador, a trama permanece em contato com o cilindro de suporte e recebe os talhos com o segundo cilindro entalha- dor. O primeiro e o segundo cilindro entalhador podem fun- cionar em uníssono para fazer coincidir os primeiros e os segundos talhos praticados na trama.

Em uma outra modalidade da presente invenção, é proposto um aparelho para produzir os orifícios na trama. O aparelho tem um cilindro de suporte, um primeiro cilindro entalhador e um segundo cilindro entalhador, estando o pri- meiro e o segundo cilindro entalhador em comunicação com o cilindro de suporte. Cada cilindro entalhador tem uma série de saliências que são capazes de praticar talhos em uma tra- ma que se faz passar entre o cilindro de suporte e cada ci- lindro entalhador. Pelo menos algumas das saliências do pri- meiro cilindro entalhador e algumas das saliências do segun- do cilindro entalhador estão alinhadas sobre o cilindro de suporte de modo tal, que pelo menos uma porção dos talhos praticados pelo primeiro cilindro entalhador se sobreponham a pelo menos uma porção dos talhos praticados pelo segundo cilindro entalhador na área em que aos talhos se sobrepõem. Em uma outra modalidade do aparelho da presente invenção, pode haver pelo menos um cilindro entalhador adicional em comunicação com o cilindro de suporte. Cada cilindro enta- lhador adicional tem uma série de saliências que são capazes de praticar talhos em uma trama que se faz passar entre o cilindro de suporte e cada cilindro entalhador. Cada cilin- dro entalhador pode funcionar em uníssono com o cilindro de suporte.

DESCRIÇÃO SUCINTA DOS DESENHOS

A Figura 1 é uma vista explodida de uma primeira modalidade de um artigo absorvente de acordo com a presente invenção.

A Figura 2 é uma vista explodida de uma segunda modalidade de um artigo absorvente de acordo com a presente invenção.

As Figuras 3A-F mostram arranjos possíveis para uma multiplicidade de talhos em um padrão ou orientação.

A Figura 4 mostra uma camada absorvente da presen- te invenção com talhos em uma primeira orientação e talhos em uma segunda orientação que se combinam para formar orifí- cios . A Figura 5 mostra da presente invenção com talhos em uma primeira orientação e talhos em uma segunda orienta- ção que se combinam para formar orifícios.

As Figuras 6A e 6B mostram uma configuração de três talhos que se combinam para formar um orifício.

A Figura 7 mostra uma representação esquemática de uma seção de um padrão de talhos que pode ser usado na cama- da absorvente.

A Figura 8A mostra uma representação esquemática de um aparelho da presente invenção com dois cilindros enta- lhadores.

A Figura 8B mostra uma representação esquemática de um aparelho da presente invenção com mais de dois cilin- dros entalhadores.

A Figura 9A mostra um cilindro entalhador que pode ser usado no processo da presente invenção.

A Figura 9B mostra uma vista ampliada da região contornada do cilindro entalhador da Figura 9A.

A Figura 10 mostra uma representação esquemática de etapas selecionadas do processo para a formação de um ar- tigo absorvente de acordo com a presente invenção.

DEFINIÇÕES

Conforme empregado no presente com referência à presente invenção, o termo "descartável" inclui o fato de que é descartado depois do uso e não se destina a ser lavado e reutilizado.

Conforme empregado no presente com referência à presente invenção, o termo "camada" quando usado no singular pode ter o significado duplo de um elemento único ou de uma multiplicidade de elementos.

Conforme empregado no presente com referência à presente invenção, o termo liquido significa uma substância não em partículas e/ou material que escorre e que pode assu- mir o formato interior de um recipiente no qual é vertido ou colocado.

Conforme empregado no presente com referência à presente invenção o termo "longitudinal" significa que tem o eixo longitudinal no plano do artigo e é geralmente paralelo a um plano vertical que divide um usuário na posição em pe em metades esquerda e direita do corpo quando o artigo é portado. O eixo "lateral" se estende no plano do artigo em geral perpendicular ao eixo longitudinal, isto é, de modo tal, que um plano vertical corta um usuário que se encontra em pé em metade de corpo dianteira e traseira quando o arti- go é portado.

Conforme empregado no presente, o termo "na dire- ção da máquina" ou "MD" significa o comprimento de um tecido na direção na qual é produzido. Esta direção em geral cor- responde essencialmente à direção longitudinal definida aci- ma .

O termo "na direção transversal à máquina", "na direção transversal" ou "CD" significa a largura do tecido, isto é, em uma direção geralmente perpendicular à MD. Em conformidade com as definições acima, a direção transversal à máquina essencialmente corresponde à direção lateral da camada absorvente. Conforme empregado no presente com referência à presente invenção, o termo "fibras conjugadas" se refere a fibras que tenham sido formadas a partir de pelo menos dois polímeros extrusados de extrusores separados, mas fiadas em conjunto para formar uma fibra. Refere-se às vezes às fibras conjugadas como fibras multicomponentes ou bicomponentes. Os polímeros são geralmente diferentes entre si embora as fi- bras conjugadas possam ser fibras monocomponentes. Os polí- meros são dispostos em zonas substancialmente constantemente posicionados distintas na seção transversal das fibras con- jugadas e se estendem continuamente ao longo do comprimento das fibras conjugadas. A configuração de uma tal fibra con- jugada pode ser, por exemplo, em um arranjo de invólu- cro/núcleo em que um polímero é envolvido por um outro ou pode ser em um arranjo de lado a lado, um arranjo em fatias de torta ou um arranjo de "ilhas no mar". As fibras conjuga- das são objeto da patente U.S. No. 5.108.820 concedida a Ka- neko et al., patente U.S. No. 5.336.552 concedida a Strack et al., e patente U.S. No. 5.382.400 concedida a Pike et al., cada uma delas incorporada ao presente documento a tí- tulo de referência. Para fibras de dois componentes, os po- límeros podem estar presentes em relações de 75/25, 50/50, 25/75 ou qualquer outra relação desejada. As fibras podem também ter formatos tais como os descritos na patente U.S. No. 5.277.976 concedida a Hogle et al., e patente U.S. No. 5.069.970 e 5.057.368 concedidas a Largman et al., cada um incorporada ao presente documento a título de referência, integralmente e que descreve fibras com formatos não conven- cionais .

Conforme empregado no presente com referência à presente invenção, o termo "fibras biconstituintes" se refe- re a fibras que tenham sido formadas a partir de pelo menos dois polímeros extrusados do mesmo extrusor em forma de uma mistura. As fibras biconstituintes não têm os diversos com- ponentes poliméricos dispostos em zonas relativamente cons- tantemente posicionadas distintas na área de seção transver- sal da fibra e diversos polímeros são geralmente descontí- nuos ao longo do comprimento total da fibra, formando, em vez disso, geralmente fibrilas ou protofibrilas que têm iní- cio e fim aleatórios. As fibras biconstituintes são às vezes denominadas fibras multiconstituintes. As fibras deste tipo geral são discutidas, por exemplo, em patente U.S. No. 5.108.827 concedida a Gessner, que é incorporada, ao presente documento a título de referência. As fibras bicomponentes e biconstituintes são também discutidas no manual Polymer Blend and Composites por John A. Manson e Leslie H. Sper- ling, copyright 1976 por Plenum Press, uma divisão de Plenüm Publishing Corporation de Nova York, IBSN 0-306-30831-2, nas páginas 273-277.

Conforme empregado no presente com referência à presente invenção, o termo "fibras ligadas durante fiação" se refere a fibras de pequeno calibre que são formadas ex- trusando-se material temroplástico fundido em forma de fila- mentos de uma multiplicidade de capilares de pequeno diâme- tro geralmente circulares de uma fieira, sendo o diâmetro dos filamentos extrusados rapidamente reduzido conforme des- crito, por exemplo, em patente U.S. No. 4.340.563 concedida a Appel et al, e patente U.S. No. 3.692.618 concedida a Dorschner et al., patente U.S. No. 3.802.817 concedida a Matsuki et al., patentes U.S. Nos. 3.338.992 e 3.341.394 concedidas a Kinney, patente U.S. No. 3.502.763 concedida a Hartman e patente U.S. No. 3.542.615 concedida a Dobo et al., cada uma delas incorporada ao presente documento a ti- tulo de referência. As fibras ligadas durante fiação geral- mente não são pegajosas quando são depositadas sobre uma su- perfície coletora. As fibras ligadas durante fiação são ge- ralmente contínuas e têm diâmetros médicos (de uma amostra de pelo menos 10) acima de 7 micra, mais especificamente en- tre 10 e 35 micra. As fibras podem também ter formatos tais com os descritos na patente U.S. No. 5.277.976 concedida a Hogle et al., patente U.S. No. 5.466.410 concedida a Hills e nas patentes U.S. Nos. 5.069.970 e 5.057.368 concedida a Largman et al., cada uma delas incorporada ao presente docu- mento a título de referência e que descrevem fibras com for- matos não convencionais.

Conforme empregado no presente com referência à presente invenção, o termo "fibras sopradas no estado fundi- do" significa fibras formadas por extrusão de um material termoplástico fundido através de uma multiplicidade de capi- lares de pequeno calibre geralmente circulares em forma de fios ou filamentos fundidos para dentro dé correntes de gás (ar, por exemplo) geralmente quente convergindo em alta ve- locidade, correntes estas que atenuam os filamentos do mate- rial termoplástico fundido para reduzir o seu diâmetro, que pode ser o de um diâmetro de microfibra. Em seguida, as fi- bras sopradas no estado fundido são transportadas pela cor- rente de gás a alta velocidade e depositadas sobre uma su- perficie coletora para formar uma trama de fibras sopradas no estado fundido dispersas aleatoriamente. Tal processo é descrito, por exemplo, na patente U.S. No. 3.849.241 conce- dida a Butin et al, e que é incorporada ao presente documen- to a titulo de referência. As fibras sopradas no estado fun- dido são microfibras que podem ser continuas ou descontínuas e têm geralmente menos de 10 micra de diâmetro médio e são geralmente pegajosas quando depositadas sobre uma superfície coletora.

"Deposição por ar" é um processo conhecido pelo qual pode ser formada uma camada não tecida fibrosa. No pro- cesso de deposição por ar, feixes de pequenas fibras tendo comprimentos típicos variando de aproximadamente 3 a aproxi- madamente 52 milímetros são separados e arrastados em um su- primento de ar, sendo então depositados sobre uma tela for- madora, geralmente com a assistência de um suprimento de vá- cuo. As fibras depositadas aleatoriamente são então ligadas entre si, usando-se, por exemplo, ar quente, um adesivo pul- verizado ou um aglutinante. Exemplos de tecnologia de depo- sição por ar podem ser encontrados na patente U.S. No. 4.494.278 concedida a Kroyer, 5.527.171 concedida a Soeren- sen; e 4.640.810 concedida a Laursen, cada uma delas incor- porada ao presente documento a título de referência. O termo "camada de fibras depositadas por ar", conforme empregado no presente com referência à presente invenção se refere a ca- madas obtidas por meio de um processo de deposição por ar.

Conforme empregado no presente com referência à presente invenção, o termo "coformação" se refere a um pro- cesso em que pelo menos um cabeçote de matriz para soprar no estado fundido é disposto perto de uma calha através da qual outros materiais são acrescentados à trama enquanto ela está se formando. Tais outros materiais podem ser polpa, partícu- las superabsorventes ou outras, polímeros naturais (fibras de raiom ou algodão, por exemplo) e/ou fibras poliméricas sintéticas (polipropileno ou poliéster, por exemplo), por exemplo, podendo as fibras ter pequeno comprimento. Os pro- cessos de coformação são mostrados nas patentes U.S. Nos. cedida em conjunto, cada uma das quais é incorporada ao pre- sente documento a título de referência. Refere-se às tramas produzida pelo processo de coformação como sendo materiais coformados.

"Trama cardada" se refere a tramas que são produ- zidas de fibras curtas que são enviadas através de uma uni- dade de cardagem, que abre e alinha as fibras curtas na di- reção da máquina para formar uma trama não tecida fibrosa geralmente orientada na direção da máquina. A trama é então ligada por um ou mais de diversos métodos de ligação. A li- gação de tramas não tecidas pode ser obtida por uma série de métodos: ligação por pó, em que um adesivo ou um aglutinante em pó é distribuído pela trama e é então ativado, geralmente aquecendo-se a trama e o adesivo com ar quente; ligação por padrão, em que cilindros de calandragem aquecidos ou equipa- mento de ligação por ultra-som são usados para ligar as fi- bras entre si, geralmente em um padrão de ligação localiza- do, embora a trama possa ser ligada em toda a superfície se tal for desejado; a ligação por passagem de ar, em que se dirige ar, que esteja suficientemente quente para amolecer pelo menos um componente da trama, através da trama; ligação química, usando-se, por exemplo, adesivos de látex que são depositados sobre a trama por pulverização, por exemplo; e consolidação por métodos mecânicos tais como por costura e hidro-emaranhamento.

"Superabsorvente" se refere a um material orgânico ou inorgânico insolúvel em água e inflável em água capaz, nas condições mais favoráveis de absorver pelo menos aproxi- madamente 10 vezes o seu peso, sendo mais desejável, pelo menos aproximadamente 15 vezes o seu peso em uma solução a- quosa que contém 0,9% em peso de cloreto de sódio. Os mate- riais superabsorventes podem ser polímeros e materiais natu- rais, sintéticos e naturais modificados. Além disso, os ma- teriais superabsorventes podem ser materiais inorgânicos, tais como géis de sílica ou compostos orgânicos tais como polímeros reticulados. Um material é "absorvente" se ele ab- sorver pelo menos cinco vezes o seu peso da solução aquosa nestas condições.

"Produto de higiene pessoal" significa fraldas, calças de treinamento, cuecas absorventes, produtos para a incontinência de adultos, roupa de banho, ataduras e outros curativos e produtos de higiene feminina. "Produtos de higiene feminina" significa absorven- tes catamênicos, chumaços e protetores de calcinha.

"Área alvo" se refere à área ou posição sobre um produto de higiene pessoal em que é normalmente lançado um insulto por um usuário

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

A presente invenção será descrita abaixo especial- mente com referência a absorventes catamênicos, mas não é limitada a absorventes catamênicos. Ela é também aplicável a outros artigos absorventes tais como produtos de higiene pessoal, incluindo fraldas, chumaços para incontinência, protetores de calcinhas, roupa de banho descartável, calças de treinamento e semelhantes.

A Figura 1 e a Figura 2 mostram duas modalidades do artigo absorvente 10 de acordo com a presente invenção. Deve ficar subentendido no presente pedido que todas as fi- guras mostram modalidades selecionadas compreendendo um ou mais aspectos da presente invenção e que as modalidades mos- tradas nestas figuras são modalidades não limitantes por meio das quais são demonstradas propriedades selecionadas ou componentes ou características selecionadas dos artigos ab- sorventes. O artigo absorvente de acordo com a presente in- venção tem uma direção longitudinal, correspondendo à dire- ção da máquina MD, e uma direção lateral, correspondendo à direção transversal à máquina CD. A direção transversal à máquina é perpendicular à direção da máquina. Os artigos ab- sorventes 10 compreendem uma camada de topo 12, podendo a camada de topo 12 ter opcionalmente uma capacidade de dis- tensão na direção lateral de pelo menos 30% a 70% a 4N/50 mm. A resistência à tração do material da camada de topo po- de ser determinada, seguindo-se os procedimentos definidos no teste de resistência a tração em tiras de materiais têx- teis de DIN 53 857, em uma tira de material que tenha uma largura de 50 mm e medir-se com uma força de pré-carga. A camada de topo 12 é uma camada voltada para o corpo do usuá- rio, quando o artigo absorvente estiver sendo usado. É dese- jável que a camada de topo 12 seja um material permeável a liquido. A camada de topo 12 pode ser constituída por um ma- terial que permite a passagem de fluido sem absorver o flui- do horizontalmente paralelamente à camada de topo até um grande ponto. Além disso, a camada de topo deve reter pouco ou nenhum fluido na estrutura, de modo que é provida uma su- perfície relativamente seca na proximidade da pele do usuá- rio. Em geral a camada de topo consiste em uma única camada de um material com uma largura suficiente para cobrir a su- perfície de uma camada absorvente posicionada embaixo dela. A camada de topo 12 se estende, de preferência, até as bor- das longitudinais do artigo absorvente e é ligada a uma ca- mada de forro 30. A camada de topo 12 pode ser ligada à ca- mada de forro 30, usando-se qualquer método conhecido que não deixe nenhum resíduo duro ou desconfortável, que possa aborrecer o usuário. Os versados na técnica estão habituados com métodos de ligação de diversos materiais e para ligação de outros materiais possíveis no artigo absorvente de acordo com a presente invenção, incluindo o uso de adesivos sensí- veis a pressão, adesivos de fusão a quente, folhas de adesi- vos de dupla face, solda por ultra-som e lacre a quente, pa- ra citar somente alguns. Os adesivos tais como adesivos de fusão a quente podem ser usados uniformemente ou na forma de uma camada continua ou descontínua.

A camada de topo 12 ode ser fabricada de materiais conhecidos na técnica. Os materiais conhecidos incluem, por exemplo, tecidos cardados e materiais não tecidos ligados durante fiação feitos de poliéster, polipropilenos, polieti- lenos, náilon ou outras fibras ligadas por calor. Outras po- liolefinas tais como copolímeros de polipropileno e polieti- leno, materiais não tecidos de fibras de polietileno de bai- xa densidade lineares que são finamente perfurados ou mate- riais semelhantes a tela são também adequados. OUtros mate- riais adequados incluem materiais compósitos de polímeros e de material não tecido. As camadas de compósitos são geral- mente formadas por extrusão do polímero sobre uma camada de material não tecido ligado durante a fiação para formar uma camada integral. Estes materiais podem conter pigmentos, tais como dióxido de titânio para melhorar as propriedades de mascaramento da camada de topo 12 ou outros aditivos para melhorar as propriedades do material, tais como substâncias que melhoram as propriedades hidrófilas da camada de topo, tensoativos, por exemplo.

Em uma modalidade não limitante do artigo absor- vente de acordo com a presente invenção, a camada de topo 12 é fabricada de uma trama não tecida cardada feita de fibras de polipropileno, que geralmente tem um peso base de aproxi- madamente 18 a aproximadamente 4 0 g/m2. Em uma modalidade específica, o peso base é de 27 g/m2. Alternativamente, a camada de topo 12 pode ser produzida de um material não te- cido ligado durante fiação fabricado de fibras de polipropi- leno e tendo um peso base em geral de aproximadamente 18 a aproximadamente 40 g/m2. A camada de topo 12 pode compreen- der uma multiplicidade de perfurações 14 que podem ser de formato oval, quadrado ou circular ou ter qualquer outro formato adequado, a fim de facilitar a absorção do líquido através da camada de topo, especialmente dos componentes ex- tremamente viscosos de tal líquido. A camada de topo pode ser completamente perfurada ou pode somente ser perfurada em áreas selecionadas. Na modalidade específica mostrada na Fi- gura 1, as perfurações são formadas em toda a superfície da camada de topo 12. Na modalidade mostrada na Figura 2, as perfurações 14 são somente situadas na área central da cama- da de topo 12 correspondentes à área alvo do artigo absor- vente. Geralmente as perfurações 14 poderiam também estar presentes dentro de uma tira central que se estende ao longo do comprimento total do artigo absorvente ou uniformemente distribuídas em toda a área da camada de topo 12. As perfu- rações podem ser dispostas aleatoriamente ou regularmente formando um padrão. Alternativamente, a camada de topo per- meável a líquido 12 pode também consistir em uma película perfurada feita de um material impermeável a líquido tal co- mo polietileno ou polipropileno.

A camada de topo 12 pode ainda compreender linhas estampadas em relevo 11, conforme mostrado na Figura 2, para adaptação do formato do artigo absorvente ao formato do cor- po do usuário e para melhorar sua capacidade de se conformar ao corpo do usuário. Tais linhas estampadas em relevo 11 po- dem ser formadas usando-se técnicas convencionais. Se as li- nhas estampadas em relevo 11 estiverem presentes na camada de topo 12, a camada absorvente subjacente 16 geralmente também compreende linhas estampadas em relevo corresponden- tes, pois tais linhas estampadas em relevo são geralmente formadas em uma única etapa de estampagem durante a fabrica- ção do artigo absorvente.

Os artigos absorventes 10 mostrados nas Figuras 1 e 2 compreendem ainda uma camada de forro 30 laminada à ca- mada de topo 12, podendo a camada de forro 30 ter uma dis- tensibilidade maior na direção lateral do que na direção longitudinal. A capacidade de se distender na direção Iate- ral pode ter um valor entre pelo menos 5% e 40% a 4N/50 mm conforme determinado seguindo-se os procedimentos do teste de resistência a tração conduzido em tiras de têxteis des- crito em DIN 53 857 em uma tira de material que tem uma lar- gura de 50 mm e medindo-se o mesmo sem uma força de pré- carga. Em uma modalidade da presente invenção, a camada de forro é preparada de um material impermeável a liquido. A camada de forro 30 pode ser produzida de qualquer material adequado que seja suficiente impermeável a liquido e apre- sente a capacidade de se distender necessária. A camada de forro pode consistir, por exemplo, em uma película poliméri- ca com a distensibilidade desejada. A camada de forro 30 po- de permitir a passagem de vapor e umidade atmosféricos atra- vés do artigo absorvente impedindo ao mesmo tempo o fluido corporal de atravessá-lo. Os materiais distensiveis adequa- dos são, por exemplo, mencionados na patente U.S. No. 4.166.464 concedida a Korpman, cujo conteúdo é incorporado ao presente documento a titulo de referência. Os materiais poliméricos adequados para uso como camada de forro são, por exemplo, Kraton 1107, um copolimero elastomérico termoplás- tico A-B-A (estireno-isopreno-estireno, S-I-S) ou Solprene 420 que é também um copolimero S-I-S ou suas misturas. Além disso, pode ser usada uma camada feita de diferentes tipos de polietileno tendo diferentes densidades. Além disso, po- dem ser usadas películas de polietileno ou polipropileno ou películas de espumas de poliolefina microestampadas em rele- vo. A camada de fundo pode também ser uma camada que pode ser preparada a partir de uma mistura de polietilenos tendo diferentes densidades. Em uma modalidade alternativa da pre- sente invenção, a camada de forro pode ser permeável a lí- quido, se o artigo absorvente for usado em conjunto com um outro material impermeável a líquido, tal como calças imper- meáveis a líquido.

Tanto a camada de topo 12 como a camada de forro 30 pode compreender seções de abas (não mostradas) localiza- das nos lados longitudinais do artigo absorvente. Tais se- ções de abas são habitualmente usadas na técnica para a fi- xação dos absorventes catamênicos à roupa de baixo do usuá- rio. As abas são conhecidas na técnica e são descritas na patente U.S. No. 4.589.876 concedida a Tilburg, que é incor- porada ao presente documento a título de referência. Abas são também mostradas em outras patentes, tal como em patente U.S. No. 6.387.084 concedida a VanGompel et al., que é in- corporada ao presente documento a titulo de referência para a sua discussão sobre abas e meios de fixação de abas e in- tegralmente. Em uma modalidade (não mostrada) são dispostos um ou mais elementos elásticos ao longo dos lados para for- mar uma gaxeta com o corpo do usuário. Os lados elásticos são conhecidos na técnica, conforme mostrado na patente U.S. No. 6.315.765, concedida a Datta et al., que é incorporada ao presente documento a titulo de referência para a sua dis- cussão sobre os lados elásticos e integralmente. Em uma mo- dalidade, os elementos elásticos estão dispostos entre a ca- mada de topo e a camada de forro.

Os artigos absorventes de acordo com a presente invenção têm ainda uma camada absorvente 16 posicionada en- tre a camada de topo 12 e a camada de forro 30. A camada ab- sorvente 16 é geralmente produzida de um ou mais materiais que em conjunto são essencialmente absorventes, hidrófilos, compressiveis, adaptáveis e não irritantes à pele do usuá- rio. Os materiais adequados são bem conhecidos na técnica e incluem, por exemplo, diversas fibras naturais ou sintéti- cas, fibras de celulose, celulose regenerada ou fibras de algodão ou uma mistura de celulose e de outras fibras ou fi- bras de polietileno ou polipropileno ou fibras biconstituin- tes. Em uma modalidade especifica, podem ser usadas fibras de polipropileno.

A estrutura absorvente 16 pode também incluir ma- terial superabsorvente. Os materiais superabsorventes ade- quados para uso na presente invenção são conhecidos dos ver- sados na técnica e podem se encontrar em qualquer forma ope- racional tal como em forma de partículas, fibras e suas mis- turas. Em termos gerais, o material superabsorvente pode ser um material absorvente polimérico formador de hidrogel, ge- ralmente insolúvel em água, inflável em água que é capaz de absorver pelo menos aproximadamente 15, adequadamente apro- ximadamente 30, e possivelmente aproximadamente 60 vezes ou mais do seu peso em solução salina fisiológica, (solução sa- lina com 0,9% em peso de NaCl, por exemplo). O material su- perabsorvente pode ser biodegradável ou bipolar. O material absorvente polimérico formador de hidrogel pode ser formado a partir de material polimérico formador de hidrogel orgâni- co, que pode incluir material natural tal como agar, pectina e goma guar; materiais naturais modificados tais como carbo- ximetil celulose, carboxietil celulose e hidroxipropil celu- lose; e polímeros formadores de hidrogel sintéticos. Os po- límeros formadores de hidrogel sintéticos incluem, por exem- plo, sais de metais alcalinos do ácido poliacrílico, polia- crilamidas, álcool polivinílico, copolímeros de etileno ani- drido maléico, éteres polivinílicos, polivinil morfolinona, polímeros e copolímeros de ácido vinil sulfônico, poliacri- latos, poliacrilamidas, polivinil piridina e semelhantes. Outros polímeros formadores de hidrogel adequados incluem amido enxertado com acrilonitrila hidrolisada, amido enxer- tado com ácido acrílico e copolímeros de isobutileno anidri- do maléico e suas misturas. Os polímeros formadores de hi- drogel podem ser ligeiramente reticulados para tornar o ma- terial substancialmente insolúvel em água. A reticulação po- de ser produzida por irradiação, por exemplo, ou ser por li- gação covalente, iônica, de Van der Waals ou por ligação hi- drogênio. Os materiais são disponíveis de diversos fornece- dores comerciais tais como The Dow Chemical Company e Stoc- khausen, Inc. O material superabsorvente pode adequadamente ser incluído em uma porção indicada de armazenagem ou reten- ção do sistema absorvente e pode ser opcionalmente ser em- pregado em outros componentes ou porções do artigo absorven- te. O material superabsorvente pode ser incluído na camada absorvente ou em outra camada de armazenagem de fluidos do artigo absorvente da presente invenção numa proporção de até aproximadamente 60% em peso. tipicamente o material superab- sorvente, quando presente, será incluído em uma proporção de aproximadamente 5% a aproximadamente 4 0% em peso, com base no peso total da camada absorvente.

Tipicamente a camada absorvente consiste em uma trama não tecida absorvente. Tramas não tecidas adequadas são aquelas tramas não tecidas que são estáveis a umidade e umectáveis. "Estáveis a umidade" significa que se trata de uma trama não tecida que não perde a sua integridade quando a trama não tecida é umedecida por um fluido. As tramas não tecidas absorventes exemplares incluem, por exemplo, tramas não tecidas de camadas de fibras depositadas por ar, camadas de fibras coformadas, camadas de fibras sopradas no estado fundido, camada de papel tecido ou seus laminados e lamina- dos de camadas de fibras depositadas por ar, camadas de pa- pel tecido, camadas de fibras coformadas ou camadas de fi- bras sopradas no estado fundido ou seus laminados com um su- porte não tecido, em uma modalidade da presente invenção, a trama não tecida absorvente é uma trama depositada por ar ou uma trama coformada ou um laminado de uma trama depositada por ar ou uma trama coformada com uma trama não tecida de suporte. O material da camada absorvente 16 terá um peso ba- se entre aproximadamente 20 g/m2 a aproximadamente 1000 g/m2. Em uma outra modalidade da presente invenção, o peso base da camada absorvente pode se encontrar entre 50 g/m2 e 500 g/m2 e geralmente entre aproximadamente 70 g/m2 e 250 g/m2.

O suporte não tecido usado no material para camada absorvente pode ser uma camada de fibras ligadas durante fi- ação produzida de fibras de polipropileno e tendo um peso base na faixa de 10 a 40 g/m2, sendo desejável de 10 a 20 g/m2.

Em uma outra modalidade da presente invenção, o material da camada absorvente pode ser um laminado de uma camada de fibras depositadas por ar ou camada de fibras co- formadas tendo um peso base de 70 g/m2 a 250 g/m2 e uma ca- mada de fibras ligadas durante fiação com um peso base na faixa de 10 a 40 g/m2, especificamente de 10 a 25 g/m2. Quando usando uma camada absorvente laminada, a camada ab- sorvente é geralmente disposta na camada absorvente de tal modo que a camada de suporte está voltada na direção da ca- mada de topo, isto é para o usuário.

O material da camada absorvente pode ser um mate- rial disposto por ar, compreendendo uma mistura de pelo me- nos 70% em peso de fibras de celulose, de aproximadamente 2 a 6% em peso de pó de polietileno, de 5 a 25% em peso de fi- bras bicomponentes ou conjugadas e opcionalmente até 2% em peso de um aglutinante de látex, somando o total das porcen- tagens em peso dos diferentes componentes presentes no mate- rial até 100% em peso. Alternativamente, o material da cama- da absorvente pode consistir em um material coformado con- tendo entre 30 e 50% em peso de polipropileno e entre 50 e 70% em peso de celulose, somando o total das porcentagens em peso dos diferentes componentes presentes no material até 100% em peso. Mais especificamente, o material coformado po- de conter entre 30 e 40% em peso de propileno e entre 60 e 70% em peso de celulose. Em uma outra modalidade, o material coformado contém 40% em peso de polipropileno e 60% em peso de celulose. O material absorvente pode ainda compreender aditivos para melhorar suas propriedades, tais como tensoa- tivos ou os materiais superabsorventes descritos acima para melhorar a absorção ou a capacidade absorvente total do ar- tigo absorvente, respectivamente.

A camada absorvente da presente invenção é dotada com ma primeira multiplicidade de talhos 18 tendo uma pri- meira orientação e uma segunda multiplicidade de talhos 19 com uma segunda orientação, sendo a primeira orientação di- ferente da segunda orientação. "Orientação diferente" signi- fica que o padrão da primeira multiplicidade de talhos é di- ferente em algum aspecto da segunda multiplicidade de ta- lhos, quer quanto ao comprimento, à largura, ao espaçamento, à direção, formato, configuração ou localização na superfí- cie cortada ou uma combinação destas propriedades, de modo tal, que o padrão gerado pela primeira multiplicidade de ta- lhos é diferente do padrão gerado pela segunda multiplicida- de de talhos. Além disso, a primeira multiplicidade de ta- lhos 18 e a segunda multiplicidade de talhos 19 atravessam pelo menos parcialmente a camada absorvente 16 e a segunda multiplicidade de talhos 19 intercepta pelo menos parcial- mente a primeira multiplicidade de talhos 18 de um modo tal que no local em que a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos se interceptam, a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de ta- lhos se combinem para formar orifícios 10 na camada absor- vente 16.

A primeira multiplicidade de talhos pode ser line- ar ou não linear e a segunda multiplicidade de talhos pode também ser linear ou não linear. A única exigência é que a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos devem se interceptar e que a área da camada absor- vente onde eles se interceptam deve ter um orifício formado na camada absorvente. Em uma outra modalidade da presente invenção, pode haver pelo menos uma multiplicidade de talhos adicional que tem uma orientação diferente da orientação da primeira multiplicidade de talhos e segunda multiplicidade de talhos. Cada um da multiplicidade de talhos adicional in- tercepta pelo menos uma da primeira multiplicidade de talhos e da segunda multiplicidade de talhos e no local em que as multiplicidades de talhos com diferentes orientações se in- terceptam, há pelo menos um orifício formado na camada ab- sorvente. Geralmente, quando há somente duas multiplicidades de talhos com diferentes orientações, pelo menos uma das multiplicidades de talhos deverá ser não linear para formar um orifício. No entanto, no local em que houver mais de duas multiplicidades de talhos com diferentes orientações cada uma das multiplicidades de talhos pode ser linear.

A orientação dos talhos pode variar muito, desde que os talhos tenham um componente efetivo que se estenda na direção longitudinal e um componente efetivo que se estenda na direção lateral. Os talhos não lineares de cada multipli- cidade de talhos podem, portanto, ser curvos, em forma de ondas ou arcos, conforme mostrado nas Figuras 3A, 3B e 3C, ou pode haver duas ou mais seções lineares se estendendo em diferentes direções, conforme mostrado nas Figuras 3D e 3E ou podem consistir em uma combinação de diferentes talhos curvos e talhos que têm duas ou mais seções lineares que se estendem em direções diferentes, conforme mostrado na Figura 3F. Além disso, o padrão de talhos pode ter talhos lineares (não mostrados). Na presente invenção, o padrão de talhos será considerado não linear se um ou mais talhos no padrão for não linear. O padrão de talhos pode ser um padrão de re- petição, conforme mostrado nas Figuras 3A-3F ou pode ser um padrão aleatório. Além disso, conforme mostrado nas Figuras 3A, 3B, 3D e 3F, nem todos, os talhos em uma multiplicidade de talhos precisam ter uma configuração, orientação ou for- mato. No entanto o segundo padrão de talhos ou qualquer pa- drão adicional de talhos na camada absorvente deve intercep- tar pelo menos um do primeiro padrão de talhos, de modo tal que esteja disposto um orifício na camada absorvente. Isto será descrito com mais detalhes abaixo.

Com referência à Figura 4, o primeiro padrão de talhos 18 na camada absorvente 16 pode ser disposto regular- mente ao longo de uma multiplicidade de linhas 22 espaçadas entre si e que se estendem na direção paralela à direção longitudinal, sendo estas linhas afastadas entre si de uma distância e. Dois talhos 18 adjacentes dispostos em uma des- tas linhas paralelas estão afastados entre si de uma distân- cia c. Cada talho 18 tem um comprimento efetivo a na direção longitudinal e um comprimento efetivo d na direção lateral. A soma da distância a com a distância c dá o comprimento b ao longo da direção longitudinal em que o padrão de talhos se repete ao longo de uma linha paralela 22. O padrão de ta- Ihos pode se estender ou essencialmente cobrindo a superfí- cie completa da camada absorvente ou somente sobre seções selecionadas, na área central da camada absorvente, por e- xemplo, ou em seções periféricos, tais como as seções dian- teira e traseira e/ou seções laterais, geralmente o compri- mento efetivo a de um talho na direção longitudinal pode ser selecionado de modo a se estender entre aproximadamente 2 mm e aproximadamente 20 mm. O comprimento efetivo na direção transversal d pode ser selecionado para se estender entre aproximadamente 0,5 mm e aproximadamente 10 mm, mais especi- ficamente entre aproximadamente 1 mm e 6 mm. A relação entre o comprimento efetivo a e o comprimento efetivo d pode ser selecionada para se encontrar entre 15:1 e 2:1, e, mais es- pecificamente, entre 6:1 e 3:1. A distância e entre cada du- as linhas paralelas 22 espaçadas entre si pode ser selecio- nada para se encontrar entre 4 mm e 8 mm, mais especifica- mente entre 5 mm e 6 mm. A distância c entre dois talhos ad- jacentes na direção longitudinal pode ser selecionada para ter um valor entre 1 mm e 10 mm, especificamente entre 1 mm e 5 mm, mais especificamente entre 1 mm e 3 mm. Além disso, a segunda multiplicidade de talhos e qualquer multiplicidade de talhos adicional praticada na camada absorvente pode ter estas dimensões gerais.

Uma segunda multiplicidade de talhos 19 é pratica- da na camada absorvente 16, interceptando pelo menos um dos talhos da segunda multiplicidade de talhos 19 pelo menos um dos talhos na primeira multiplicidade de talhos 18. Quando a segunda multiplicidade de talhos 19 é praticada na camada absorvente e intercepta o pelo menos um talho da primeira multiplicidade de talhos 18, a área da camada absorvente en- tre os talhos que se interceptam é liberada da camada absor- vente, formando assim um orificio 20 na camada absorvente. Neste sentido, deve se observar as Figuras 4 e 5, que mos- tram detalhes dos talhos da primeira multiplicidade de ta- lhos e da segunda multiplicidade de talhos que se intercep- tam. Na Figura 4, a segunda multiplicidade de talhos 19 pode ter o mesmo padrão ou padrão semelhante, sendo um ou mais aspectos do padrão alterados para formar os orifícios. A primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos, por exemplo, podem ter o mesmo formato ou confi- guração. Mas a segunda multiplicidade de talhos é desencon- trada ou deslocada em relação à primeira multiplicidade de talhos 18. Outras características dos talhos podem ser alte- radas para produzir orifícios na camada absorvente 16. NO caso da Figura 4, conforme mostrado na segunda multiplicida- de de talhos 19, eles têm um arco de raio menor do que o ar- co da primeira multiplicidade de talhos 18. Na Figura 5, a segunda multiplicidade de talhos 19 tem o mesmo formato ge- ral que a primeira multiplicidade de talhos 18, mas são in- vertidas entre si.

A interseção entre a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos nas Figuras 4 e 5 é mostrada como sendo de talhos semelhantes ou invertidos um em relação ao outro e isto não é uma exigência da presen- te invenção. Uma das multiplicidades de talhos ou ambas po- dem ser lineares; uma pode ser em arcos e as outras duas Ii- nhas lineares em conjunto o que forma um talho não linear e qualquer outra combinação que permita que se forme um orifí- cio na camada, absorvente. Além disso, mais de duas multipli- cidades de talhos que se interceptam podem ser usadas para formar os orifícios na camada absorvente. Duas configurações possíveis para a formação de um orifício, por exemplo, usan- do mais de duas multiplicidades de talhos que se intercep- tam, são mostradas nas Figuras 6A e 6B. Na Figura 6A, por exemplo, três talhos não lineares 18', 19', e 21' que se in- terceptam formam o orifício 20. Na Figura 6B, três talhos lineares 18', 19' e 21' formam o orifício 20. Qualquer com- binação de talhos lineares e não lineares pode ser usada pa- ra formar os orifícios na camada absorvente 16. A camada absorvente dotada de talhos e orifícios usada na presente invenção deve manter uma resistência a flexão suficiente para evitar que a camada absorvente se franza ou que se formem calombos em seu interior quando o absorvente for portado, ou que seja considerada demasiado flexível (flácida, fraca) pelos consumidores. Em modalidades específicas da presente invenção, a resistência a flexão da camada absorvente dotada de talhos é selecionada para ter um valor entre aproximadamente 0,5 N e 1 N conforme determinado pelo procedimento de flexão circular descrito, por exemplo, na patente européia EP 0336578 correspondente à patente U.S. No. 4.950.264 concedida a Osborn, III., que é incorporada ao presente documento a título de referência. Nela, a camada absorvente compreende uma multiplicidade de talhos e orifí- cios que a atravessam e a relação da resistência à tração da camada absorvente na direção longitudinal para a resistência a tração da camada absorvente na direção lateral tem um va- lor entre 3,5:1 e 6:1. Em modalidades específicas da presen- te invenção esta relação é selecionada para se encontrar en- tre 4,5:1 e 5,6:1.

Para melhorar a distensibilidade da camada absor- vente mantendo ao mesmo tempo uma resistência a flexão sufi- ciente do material absorvente, um padrão de talhos não line- ares e/ou talhos lineares é cortado ou vazado para dentro da camada absorvente. O padrão de talhos e orifícios ou de ta- lhos lineares que formam um ângulo agudo à direção longitu- dinal do artigo absorvente reduziria significativamente a resistência a tração do material absorvente tanto na direção longitudinal (correspondente à MD) como na direção lateral (correspondente à CD), mantendo ao mesmo tempo uma estabili- dade e durabilidade suficiente para o material a ser proces- sado a altas velocidades em uma linha de produção. Ao mesmo tempo, conforme já citado acima, a resistência a flexão não deve ser muito reduzida, pois poderia ocorrer a formação de calombos ou franzimento, ou o artigo absorvente poderia ser percebido pelo consumidor como sendo demasiado flexível (fraco, flácido). Uma redução da resistência à flexão de 40 a 70% e mais especificamente entre 60 e 70% em comparação com o material sem talhos, é considerado como sendo adeguado.

Na presente invenção, o padrão formado pela pri- meira multiplicidade de talhos 18 pode definir uma primeira e uma segunda área com padrão. A disposição dos talhos 18 na segunda área com padrão pode ser uma imagem invertida da disposição dos talhos na primeira área com padrão. Tal pa- drão pode se originar, por exemplo, se imaginarmos um plano invertido se estendendo ao longo do meio da camada absorven- te na direção longitudinal e perpendicular à superfície da camada absorvente plana e o padrão formado pelos talhos em uma metade da camada absorvente sendo refletido sobre a se- gunda metade da camada absorvente. De um modo análogo, os talhos podem ser invertidos ao longo da linha central late- ral na direção lateral separadamente ou em acréscimo à in- versão na direção longitudinal. Isto é mostrado nas Figuras 4 e 5. Na presente invenção, a segunda multiplicidade de talhos ou a adicional opcional são cortadas na camada absor- vente, sendo esta segunda multiplicidade de talhos ou adi- cional opcional geralmente cortada em uma porção da camada absorvente em que se deseja ter os orifícios na camada ab- sorvente. Em outras palavras, os segundos talhos ou talhos adicionais são somente praticados na camada absorvente para produzir orifícios e todos os talhos restantes fazem parte da primeira multiplicidade de talhos. Na alternativa, a pri- meira multiplicidade de talhos poderia ser cortada na camada absorvente de modo tal, que todos os talhos tivessem exata- mente a mesma orientação ou configuração. A segunda multi- plicidade de talhos poderia consistir em talhos praticados na camada absorvente que refletisse inversamente a primeira multiplicidade de talhos e interceptasse a primeira multi- plicidade de talhos para formar os orifícios. 0 modo em que os talhos são praticados na camada absorvente não é crítico para a presente invenção, desde que os talhos e orifícios tenham as configurações descritas no presente documento. Ob- serve-se, no entanto, que o processo da presente invenção é extremamente vantajoso para a formação da camada absorvente dotada de talhos e orifícios.

Se os talhos forem talhos não lineares que formam um ângulo agudo com a direção longitudinal do artigo absor- vente, o ângulo agudo é geralmente um ângulo ω mostrado na Figura 7 como tendo entre aproximadamente 10° e 80°. Mais especificamente, o ângulo agudo tem aproximadamente 20-30°. A área removida da trama não tecida absorvente forma orifícios na trama não tecida absorvente. Os orifícios formados pela primeira multiplicidade de talhos e pela se- gunda multiplicidade de talhos tem um comprimento efetivo na direção longitudinal na faixa entre aproximadamente 2 mm e aproximadamente 20 mm, geralmente entre aproximadamente 5 mm e aproximadamente 12 mm e uma largura efetiva na direção la- teral na faixa entre aproximadamente 0,5 e aproximadamente 10 mm, e geralmente entre aproximadamente 1 mm e aproximada- mente 6 mm.

Dotando um produto absorvente de higiene com uma camada absorvente com talhos e orifícios, são conferidos ao artigo absorvente de higiene pessoal melhoramentos funcio- nais e estéticos. Os melhoramentos funcionais incluem uma melhor distribuição de fluido de um fluido insultante em comparação com uma camada absorvente não dotada de talhos ou orifícios produzido com o mesmo. Em uma outra modalidade da camada absorvente de acordo com a presente invenção, a for- mação dos talhos e orifícios na camada absorvente aumenta a distribuição de sangue ovino desfibrinado na direção longi- tudinal da camada absorvente de 1,5 a 2 vezes, em comparação com uma camada absorvente idêntica, mas sem um padrão de ta- lhos que corresponde ao padrão de talhos e orifícios, con- forme medido por observação da distribuição de 3 mL de san- gue ovino desfibrinado que foi colocado em contato com a ca- mada absorvente depois de 10 minutos. Embora não se deseje ser cerceado por teoria, acredita-se que os talhos e orifí- cios na camada absorvente permitem que a camada absorvente absorva rapidamente e transporte um fluido de insulto da ca- mada de topo para dentro da camada absorvente pelas capila- res e pelo espaço vazio criado pela combinação de talhos e orifícios e pelo aumento na área superficial da camada ab- sorvente fornecido pelos orifícios.

Outros melhoramentos funcionais incluem que o ar- tigo absorvente resultante tem uma distensibilidade multidi- recional nos eixos lateral e diagonal. Conseqüentemente, o artigo absorvente tende a se deslocar juntamente com o usuá- rio, proporcionando um artigo absorvente confortável de se usado. O artigo absorvente, especialmente um absorvente ca- tamênico ou chumaço para incontinência responderá aos movi- mentos de um usuário, quando andando ou durante outros movi- mentos do corpo, por exemplo, tornando o artigo absorvente menos perceptível a um usuário.

De um ponto de vista estético, por ter orifícios e talhos na camada absorvente, a camada adicional sob a camada absorvente pode ser vista pelo usuário, se as camadas adi- cionais forem de uma cor diferente. Isto passaria uma mensa- gem a um usuário de que o artigo absorvente tem uma melhor absorvência, capacidade de absorção, conforto, permeabilida- de ao ar, proteção ou ajuste. Além disso, os orifícios pode- riam ser usados para proporcionar cor ou desenhos estéticos em um artigo absorvente em que a camada absorvente fosse usada.

A camada absorvente pode conter outros aditivos para auxiliar no controle de odor, tais como zeólitos, bi- carbonato de sódio ou outros agentes convencionais de con- trole de odor. Por ter os orifícios e talhos na camada ab- sorvente, pode ser aumentada a área superficial do agente de controle de odor, aumentando deste modo efetivamente as pro- priedades de controle de odor da camada absorvente. Outras camadas do artigo absorvente podem também conter agentes de controle de odor. Se os agentes de controle de odor se en- contram em uma camada abaixo da camada absorvente, os odores podem ser capazes de entrar mais efetivamente em contato dom o agente de controle de odor devido à presença dos talhos e orifícios. Além disso, os talhos e orifícios podem também proporcionar um meio para se melhorar a permeabilidade a ar do artigo absorvente e da camada absorvente, permitindo que o ar passe mais facilmente através da camada absorvente.

O artigo absorvente de acordo com a presente in- venção pode ainda compreender um sistema de fixação a vestu- ário, que em uma modalidade pode consistir em pelo menos uma tira adesiva na superfície da camada de forro impermeável a líquido 30 voltada para longe do corpo do usuário, e meios de cobertura para cobrir a pelo menos uma tira adesiva 32. O adesivo pode ser, por exemplo, um adesivo fusível a quente ou adesivo sensível a pressão. Os meios de cobertura podem consistir, por exemplo, em uma fita de liberação, que pode ser feita de um papel de silicone. Em uma outra modalidade do artigo absorvente de acordo com a presente invenção, o sistema de fixação ao vestuário consiste em duas tiras ade- sivas separadas que se estendem na direção longitudinal do artigo absorvente e compreendendo qualquer uma das duas fi- tas de liberação ou a única fita de liberação correspondente uma linha divisória formada por perfurações, o que permite que a fita de liberação seja facilmente dividida em duas fi- tas de liberação separadas, para a cobertura das tiras ade- sivas. 0 artigo absorvente que compreende um tal sistema de fixação ao vestuário é também distensivel quando a fita de liberação ou as duas fitas de liberação perfuradas ainda es- tão ligadas ao artigo absorvente. No caso da fita de libera- ção perfurada, a aplicação de tensão dividirá a fita de li- beração em duas fitas de liberação separadas. Isto permite que o usuário perceba a distensibilidade do artigo absorven- te mesmo sem ter removido a fita de liberação do artigo ab- sorvente .

Conforme mostrado na Figura 2, o artigo absorvente 10 de acordo com a presente invenção pode compreender cama- das adicionais posicionadas entre a camada absorvente e a camada de forro 30. 0 artigo absorvente 10 pode, por exem- plo, compreender ainda uma camada de transferência 26 para melhorar ainda mais a distribuição do liquido na direção ho- rizontal do artigo absorvente. A camada de transferência 26, por exemplo, pode consistir em um material soprado no estado fundido, um material depositado por ar, um material ligado durante a fiação ou de trama cardada ou qualquer outro mate- rial que tenha sido usado como uma camada de transferência em artigos absorventes. Tipicamente, a camada de transferên- cia terá um peso base entre 20 e 200 g/m2, e geralmente en- tre 70 e 110 g/m2.

Além da camada de transferência 26 ou em vez dela, o artigo absorvente 10 pode ainda compreender uma camada ab- sorvente adicional 28 a que se refere também como uma camada de armazenagem, que pode ser preparada a partir de polpa de felpa de celulose e, opcionalmente partículas superabsorven- tes ou fibras superabsorventes e/ou aditivos de controle de odor. A camada absorvente adicional pose ser no formato de um travesseiro oval, mostrado na Figura 2, para aumentar a- inda mais a capacidade absorvente do artigo absorvente e proporcionar simultaneamente um conforto durante o uso ao usuário. Alternativamente, a camada absorvente adicional po- de ter a mesma extensão que a primeira camada absorvente 16, ou ser ligeiramente menor do que a primeira camada absorven- te 15 (não mostrada).

Conforme descrito acima, a presente invenção pro- põe uma camada absorvente para uso em um artigo absorvente que tem uma direção longitudinal e uma direção lateral, sen- do a camada absorvente produzida de um material absorvente não tecido e tendo uma multiplicidade de talhos formada a- través dele. Os talhos são formados de uma primeira multi- plicidade de talhos com uma primeira orientação e uma segun- da multiplicidade de talhos com uma segunda orientação, sen- do a primeira orientação diferente da segunda orientação. A primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos são praticadas pelo menos parcialmente através da trama não tecida absorvente, e a segunda multiplicidade de talhos pelo menos parcialmente intercepta a primeira multi- plicidade de talhos de um modo tal que no local em que a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos se interceptam, a primeira multiplicidade de ta- Ihos e a segunda multiplicidade de talhos se combinam para formar aberturas ou orifícios na trama não tecida absorven- te. Cada talho é formado pela remoção de uma seção do mate- rial absorvente não tecido da camada absorvente, adensando- se simultaneamente o material absorvente não tecido nas á- reas da camada absorvente adjacentes às bordas da abertura criada pelo talho do material para camada absorvente, isto é, adjacentes à seção removida do talho. Na área da trama não tecida absorvente em que a primeira multiplicidade de talhos intercepta uma segunda multiplicidade de talhos, a segunda multiplicidade de talhos atravessa a trama não teci- da absorvente de tal modo, que uma porção dos talhos, ou pe- lo menos um talho da segunda multiplicidade de talhos, atra- vesse a trama não tecida absorvente até atingir os primeiros talhos e possivelmente ultrapassá-los. Procedendo assim, a porção da trama não tecida absorvente que se encontra entre o primeiro talho e o segundo talho é liberada da trama não tecida absorvente, fazendo assim com que a área entre os ta- lhos seja removida da trama não tecida. Deste modo a trama não tecida tem nela formados orifícios.

A camada absorvente pode consistir em qualquer ma- terial adequado para uso em artigos absorventes tais como absorventes catamènicos e outros artigos absorventes descar- táveis. A combinação especial de talhos e orifícios na cama- da absorvente, de acordo com a presente invenção, pode ser especialmente formada nas camadas absorventes acima descri- tas, e discutida em conexão com os artigos absorventes de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção. Deve, portanto, ficar subentendido que os artigos absorventes des- critos acima como constituindo o primeiro aspecto da presen- te invenção podem ter camadas absorventes com talhos especi- ais e orifícios de acordo com o segundo aspecto da presente invenção e que as camadas absorventes descritas com referên- cia ao segundo aspecto da presente invenção podem ser produ- zidas dos materiais descritos com referência às camadas ab- sorventes nos artigos absorventes de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção.

Em um outro aspecto da presente invenção, propõe- se um aparelho para a preparação da camada absorvente que tem uma primeira multiplicidade de talhos com uma primeira orientação e uma segunda multiplicidade de talhos com uma segunda orientação, sendo a primeira orientação diferente da segunda orientação, atravessando a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos pelo menos parcialmente a trama não tecida absorvente, e interceptando a segunda multiplicidade de talhos pelo menos parcialmente a primeira multiplicidade de talhos de um modo tal, que na á- rea onde a primeira multiplicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos se interceptam, a primeira multi- plicidade de talhos e a segunda multiplicidade de talhos se combinam para formar orifícios na trama não tecida absorven- te. Neste sentido, pede-se atenção à Figura 8 que mostra o aparelho da modalidade da presente invenção. O aparelho en- talhador e formador de orifícios 100 tem um cilindro de su- porte 110, um primeiro cilindro entalhador 50 e um segundo cilindro entalhador e um segundo cilindro entalhador 51, es- tando o primeiro cilindro entalhador 50 e segundo cilindro entalhador 51 em comunicação com o cilindro de suporte 110. "Em comunicação com" significa que os cilindros entalhadores estão suficientemente próximos ao cilindro de suporte que o movimento de cada um dos cilindros de suporte e cilindros entalhadores está essencialmente no mesmo passo, levando-se em conta o diâmetro de cada cilindro. Tendo-se os cilindros entalhadores 50, 51 e o cilindro de suporte 110 em comunica- ção entre si, um dos cilindros pode ser acionado por um mo- tor (não mostrado) ao passo que os demais cilindros são gi- rados devido ao movimento do cilindro acionado pelo motor. Resulta disso que o cilindro de suporte e os cilindros enta- lhadores podem ser facilmente acionados em uníssono. O apa- relho entalhador e formador de orifícios pode ter outros ci- lindros de guia 53 e outras características habitualmente presentes em uma operação de talho sobre cilindro de supor- te. Em uma outra modalidade do aparelho da presente invenção pode haver pelo menos um cilindro entalhador adicional 53 mostrado na Figura 8B que também está em comunicação com o cilindro de suporte 110. Cada cilindro entalhador adicional 53 pode ser acionado em uníssono com o cilindro de suporte 110 e o primeiro e o segundo cilindros entalhadores 50, 51.

Na presente invenção, com referência à Figura 9, cada cilindro entalhador 50,51 e os cilindros entalhadores opcionais adicionais 53 têm essencialmente um formato cilín- drico, tendo uma superfície externa 52 que tem uma série de saliências 56 que são capazes de formar talhos em uma trama que se faz passar entre o cilindro de suporte e cada cilin- dro entalhador. Cada cilindro entalhador do aparelho pode ainda ter, conforme mostrado na Figura 9, duas seções de borda externas elevadas 54. 0 cilindro entalhador tem pelo menos uma multiplicidade de elementos vazadores ou entalha- dores 56 para a formação de um padrão de talhos em uma trama que se faz passar entre o cilindro de suporte e cada cilin- dro entalhador. No caso da presente invenção, a trama pode consistir na camada absorvente descrita acima. Conforme mos- trado na Figura 10, cada elemento vazador pode ter uma altu- ra h, que é distância entre a superfície externa 52 e as pontas 58 dos elementos vazadores 56.

A altura h pode ser adaptada para cada material para trama respectivo a ser cortado. Cada elemento vazador compreende uma seção de base 60 se projetando para fora da superfície externa 52 do cilindro. Na modalidade mostrada na Figura 9 e na Figura 10, esta última mostrando uma seção transversal da área indicada "Y" na Figura 9, as paredes laterais 60 do e- lemento vazador 56 são essencialmente lineares e se estendem em uma direção perpendicular à superfície externa 52 do ci- lindro 50. Estendendo-se da seção de base 60 há a seção de lâmina 62 do elemento vazador, que tem uma seção transversal trapezóide perpendicular à direção em que é formado o talho respectivo no padrão e uma ponta 58. A seção transversal trapezóide define dois lados paralelos que se estendem em paralelo com a superfície externa 52 e dois lados não para- lelos, formando os dois lados não paralelos um ângulo β ten- do entre 45 e 75°, de preferência entre 55° e 65°, e o menor dos dois lados paralelos, o que representa a ponta 58 do e- lemento vazador. A ponta tem geralmente uma largura entre 0,1 mm e 0,45 mm, dependendo do material a ser cortado, ta- lhado ou vazado. Deve-se observar que o padrão dos elementos vazadores mostrado na Figura 9 é simplesmente exemplar e não se destina a ser limitante. Outros padrões de elementos va- zadores já descritos podem também ser usados, tal como ou- tros padrões não mencionados especificamente no presente re- latório que não se desviam da intenção ou espirito da pre- sente invenção.

Pelo menos algumas das saliências do primeiro ci- lindro entalhador e algumas das saliências do segundo cilin- dro entalhador estão alinhadas sobre o cilindro de suporte de modo tal, que pelo menos uma porção de talhos praticados pelo primeiro cilindro entalhador se sobrepõe a pelo menos uma porção dos talhos praticados pelo segundo cilindro enta- lhador. Conforme descrito acima, no ponto em que os talhos se sobrepõem, se os talhos estiverem adequadamente alinha- dos, eles se combinam para formar orifícios na trama. 0 pa- drão de elementos vazadores no segundo cilindro entalhador pode ser igual ou diferente dos elementos vazadores do pri- meiro cilindro entalhador, nos pontos em que os talhos se sobrepõem de preferência entre si. Cada cilindro entalhador adicional tem uma série de saliências que são capazes de formar talhos em uma trama que se faz passar entre o cilin- dro de suporte e cada cilindro entalhador.

0 aparelho da presente invenção proporciona vanta- gens em relação a outros aparelhos entalhadores duplos. Como cada um dos cilindros entalhadores se encontra em comunica- ção com o cilindro de suporte, o cilindro de suporte ou ou- tro cilindro de acionamento pode ser usado para operar todos os cilindros no aparelho. Isto assegurará que o primeiro ci- lindro entalhador e o segundo cilindro entalhador serão gi- rados em uníssono entre si, mantendo os talhos praticados pelo primeiro cilindro entalhador alinhados com os talhos praticados pelo segundo cilindro entalhador que produz os orifícios na trama. Com os cilindros entalhadores girando em uníssono com um único cilindro de acionamento será obtido um alto nível de precisão na formação de talhos e orifícios nas tramas que se faz passar pelo aparelho. 0 aparelho propor- ciona um processo menos complexo que os processos que con- vencionalmente formam orifícios, por proporcionar um meio para se fazer coincidir os padrões de talhos entre o primei- ro e o segundo cilindro entalhador. Além disso, o aparelho da presente invenção proporciona outras vantagens, incluindo um custo menor de capital, um meio de se praticar talhos e orifícios em um único aparelho e propondo um aparelho menos complexo para praticar talhos e orifícios.

O aparelho da presente invenção pode ser usado no processo de acordo com a presente invenção para formar o ar- tigo absorvente e a camada absorvente descritos acima. Todos os materiais descritos acima, com referência à camada absor- vente da presente invenção podem ser formados usando-se o aparelho da presente invenção. 0 processo de acordo com a presente invenção utiliza o aparelho e inclui as etapas de a) se prover uma trama; b) se prover um aparelho entalhador tendo um cilindro de suporte, um primeiro cilindro entalha- dor e um segundo cilindro entalhador; c) se fazer a trama passar entre o primeiro cilindro entalhador e o cilindro de suporte para formar uma primeira multiplicidade de talhos na trama não tecida absorvente; e d) se fazer a trama passar entre o segundo cilindro entalhador e o cilindro de suporte para formar uma segunda multiplicidade de talhos na trama não tecida absorvente, interceptando pelo menos um talho na segunda multiplicidade de talhos pelo menos um talho da pri- meira multiplicidade de talhos de modo tal que seja formado um orifício na trama. No processo da presente invenção, tan- to a primeira multiplicidade de talhos como a segunda multi- plicidade de talhos está posicionada adjacente ao mesmo ci- lindro de suporte. Isto é, a primeira multiplicidade de ta- lhos e a segunda multiplicidade de talhos dispõem talhos em uma trama que se faz passar através do aparelho, incluindo a trama não tecida absorvente da presente invenção, entre o primeiro cilindro entalhador e o segundo cilindro entalhador e o cilindro de suporte. A trama não tecida absorvente da presente invenção é colocada em contato com o cilindro de suporte, cortada com o primeiro cilindro entalhador. Uma vez vazada ou talhada com o primeiro cilindro entalhador, a tra- ma permanece em contato com o cilindro de suporte e é vazada ou talhada com o segundo cilindro entalhador. O primeiro e o segundo cilindros entalhadores podem ser acionados em unís- sono para fazer coincidir o primeiro e o segundo talhos pra- ticados na trama, o que pode resultar na formação de orifí- cios formados na trama não tecida. Em uma outra modalidade do processo de acordo com a presente invenção, o processo pode compreender as etapas adicionais de d) fixação da camada absorvente a uma folha de material para camada de topo, e) laminação de uma folha de material para camada de forro à folha de material para a ca- mada de topo de tal modo, que a camada absorvente fique po- sicionada entre a camada de material para a camada de topo e a camada de material para forro, e f) corte do laminado da folha de material para camada de topo, camada absorvente e folha de material para camada de forro no formato de um ar- tigo absorvente.

A Figura 120 mostra uma representação esquemáticá de uma modalidade do processo de acordo com a presente in- venção. Exceto pelo uso do aparelho entalhador e formador de orifícios da presente invenção, o processo pode usar apare- lhos conhecidos e etapas de processo habitualmente usadas na técnica de produção de artigos absorventes, que são bem co- nhecidos dos versados na técnica e que não necessitam de uma discussão detalhada.

A folha de material para a camada absorvente 160 é provida do rolo de suprimento 240 e transportada para o apa- relho entalhador 200. 0 aparelho entalhador 200 contém o primeiro cilindro entalhador 50, um segundo cilindro enta- lhador 51 e o cilindro de suporte 110, de acordo com a pre- sente invenção. No aparelho entalhador, são formados padrões de talhos na folha de material para camada absorvente 160. Do aparelho entalhador 200, a folha de material para a cama- da absorvente com talhos 160 é transportada para a estação de corte 220, que corta camadas absorventes da folha de ma- terial para camada absorvente 160. Estas camadas absorventes são então transportadas da estação de corte 220 e fixadas, laminadas, por exemplo, à folha de material para camada de topo 120, que é provida do rolo de suprimento 250. A folha de material para camada absorvente restante pode ser removi- da separadamente da estação de corte usando-se técnicas con- vencionais (não mostradas). Para se laminar a camada absor- vente à folha de material para a camada de topo 120, pode se aplicar um adesivo à folha de material para a camada de topo 120 antes de se depositarem as camadas absorventes sobre a folha de material para a camada de topo 120. Em seguida, a folha de material para a camada de forro 300, que é provida do rolo de suprimento 2 60 é laminada ao laminado de camadas absorventes e a folha de material para a camada de topo 120 de modo tal, que as camadas absorventes fiquem posicionadas entre a folha de material para a camada de topo 120 e a fo- lha de material para a camada de forro 300. Novamente, pode se aplicar um adesivo à folha de material para a camada de forro 300 para se obter a laminação.

Deste laminado podem ser subseqüentemente cortados e formados artigos absorventes compreendendo a camada de to- po 12, a camada absorvente 16 e a camada de forro 30. Se fo- rem incorporadas camadas adicionais tais como camadas de transferências e chumaços de felpa aos artigos absorventes, teriam que ser incorporadas ao processo etapas de processo convencionais adicionais, por meio das quais estes componen- tes são formados nos artigos absorventes. O processo pode ainda compreender etapas de estampagem em relevo para produ- zir linhas ou padrões em relevo nos artigos absorventes. A- lém disso, podem ser conduzidas etapas para a formação de sistemas de fixação ao vestuário no artigo absorvente, ou na folha de forro ou nas seções de abas dos artigos absorventes ou em ambos, por aplicação de tiras adesivas e por aplicação de fitas de liberação correspondentes, por exemplo.

EXEMPLOS

Para se testar as propriedades melhoradas de transporte de liquido da camada absorvente e as propriedades mecânicas da camada absorvente, é usado um laminado de cama- da absorvente depositada por ar de um suporte ligado durante fiação e uma trama não tecida depositada por ar. A trama não tecida depositada por ar tem um peso base de 90 g/m2 e con- tém aproximadamente 76% em peso de polpa, 15,5% de fibras bicomponentes, 2,5% em peso de látex e 6% em peso de pó de polietileno. A camada de suporte consiste em uma camada de suporte ligada durante fiação de polipropileno de 17 g/m2, o que produz um laminado de camada absorvente com um peso base total de aproximadamente 107 g/m2.

Os laminados de camada absorvente são talhados u- sando-se o processo e o aparelho da presente invenção des- critos acima. Dois padrões diferentes de talhos e orifícios. Um padrão de talhos e orifícios consiste no padrão mostrado na Figura 4, que resulta em orifícios em forma de crescentes e talhos em arco na camada absorvente. Os talhos em arco são afastados entre si de 2 mm na MD e tem um comprimento efeti- vo de aproximadamente 8,5 mm e uma largura efetiva na CD de aproximadamente 2 mm. Os orifícios formados na camada absor- vente têm uma largura efetiva na CD de aproximadamente 2 mm e um comprimento efetivo na MD de aproximadamente 6 mm.

Um segundo padrão de talhos e orifícios mostrado na Figura 5 é usado, que resulta em orifícios em forma de losangos e talhos em forma de V na camada absorvente. Os ta- lhos em forma de V têm entre si aproximadamente 4 mm na MD e têm um comprimento efetivo de aproximadamente 14 mm e uma largura efetiva na CD de aproximadamente 2 mm. Os orifícios formados na camada absorvente têm uma largura efetiva na CD de aproximadamente 2 mm e um comprimento efetivo na MD de aproximadamente 7 mm.

Como um controle em um exemplo comparativo foi u- sada para comparação uma trama não tecida idêntica sem ta- lhos ou orifícios.

1. Tratamento do fluido e propriedades de capila- ridade

Cada uma das camadas absorventes com talhos e ori- fícios e o controle são testados para a capilaridade. Cada camada absorvente é colocada sobre uma folha impermeável a líquido e 2 mL de sangue ovino desfibrinado obtido de OXOID, Wesel, Alemanha foram aplicados sobre a área central de cada camada absorvente usando-se um conta-gotas. Depois de 10 mi- nutos, um mL adicional do sangue ovino desfibrinado é apli- cado comò um segundo insulto sobre a área central da camada absorvente. A distância de capilaridade lateral e longitudi- nal máxima do sangue nos núcleos absorventes é medida Diver- sas amostras de cada um foram testadas e foram medidos o al- cance do comprimento longitudinal máximo da nódoa resultante e do comprimento lateral máximo da nódoa resultante. Para cada uma, é calculado o fator de capilaridade que é a rela- ção comprimento longitudinal máximo/comprimento lateral má- ximo. 0 mesmo foi feito para o controle. Os resultados são mostrados na Tabela 1.

Tabela 1: Fator de capilaridade calculado varia para cada padrão talho/orificio

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Os dados acima mostram que a camada absorvente que tem tanto orifícios como talhos de acordo com a presente in- venção apresenta um transporte de líquido melhorado na dire- ção longitudinal do núcleo absorvente. Os núcleos absorven- tes utilizam, portanto, melhor a capacidade absorvente do material absorvente. Ao mesmo tempo, o transporte de líquido na direção lateral é aumentado somente numa pequena propor- ção. Uma taxa de transporte demasiado alta na direção late- ral aumentaria o risco de vazamento nos lados do artigo ab- sorvente. 0 transporte de liquido melhorado na direção Ion- gitudinal permite, portanto, que uma quantidade maior do ma- terial absorvente presente no artigo absorvente seja utili- zada antes de ser necessário trocar o artigo absorvente.

2. Propriedades mecânicas da camada absorvente de acordo com a presente invenção.

A resistência a tração e o alongamento na ruptura das camadas absorventes descritas acima neste Exemplo e nas amostras de Controle foram medidos usando-se uma máquina convencional de resistência a tração de acordo com o DIN 51221. As amostras tinham uma largura de 50 mm e foram medi- das com uma distância entre grampos de 50 mm e uma velocida- de de arrasto de 50 mm/minuto. Cada amostra é testada na MD, na CD e a 45 graus com a MD e a CD. A medição seguiu essen- cialmente o procedimento da DIN 53857, mas não usou uma for- ça de pré-carga. A resistência a flexão das amostras de nú- cleos absorventes foi medida de acordo com o procedimento de flexão circular mencionado acima.

Os valores medidos das amostras de acordo com a presente invenção com os talhos em arco e orifícios em cres- cente e/ou os talhos em forma de V e orifícios em losangos descritos acima são comparados abaixo na Tabela 2 com os de uma camada absorvente idêntica sem quaisquer talhos ou ori- fícios praticados nela e a camada absorvente idêntica tendo nela praticados somente talhos. Todos os valores são valores médios derivados da medição de 5 amostras, exceto pela re- sistência a flexão que comparou 10 amostras.

Tabela 2: Propriedades mecânicas dos núcleos ab- sorventes

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* rompeu-se a 2,2 Ν.

Os dados acima mostram que os núcleos absorventes compreendendo os talhos e orifícios preparados de acordo com a presente invenção têm uma distensibilidade aumentada, man- tendo ao mesmo tempo uma resistência à flexão e uma resis- tência à tração suficientes na MD para o processamento do material em um processo para a produção de artigos absorven- tes, em comparação com camadas absorvente dotadas somente com talhos ou com camadas absorventes sem talhos.

Embora a presente invenção tenha sido descrita a- cima com uma referência especial a modalidades e exemplos específicos, os versados na técnica observarão facilmente que muitas modificações são passíveis de serem introduzidas nas modalidades exemplares sem que haja desvio essencial das instruções inéditas e das vantagens da presente invenção.

Conseqüentemente, todas tais modificações se destinam a ser incluídas dentro do âmbito da presente invenção conforme de- finida nas reivindicações a seguir. Deve ainda ser observado que quaisquer patentes, pedidos ou publicações a que se re- fere no presente documento são incorporados integralmente ao presente documento a titulo de referência.

Claims

1. Artigo absorvente tendo uma direção longitudi- nal e uma direção lateral, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: a) uma camada de topo, b) uma camada de forro, e c) uma camada absorvente posicionada entre a cama- da de topo e a camada de forro, em que a camada absorvente compreende uma trama não tecida absorvente compreendendo uma primeira multiplicidade de talhos tendo uma primeira orien- tação e uma segunda multiplicidade de talhos tendo uma se- gunda orientação, sendo a primeira orientação diferente da segunda orientação, em que a primeira multiplicidade de ta- lhos e a segunda multiplicidade de talhos estão pelo menos parcialmente no interior da trama absorvente não tecida, e a segunda multiplicidade de talhos interceptam pelo menos par- cialmente a primeira multiplicidade de talhos; sendo que no local em que as multiplicidades de talhos com orientações diferentes se interceptam, pelo menos um orifício é formado na trama absorvente não tecida.

2. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a primeira multiplici- dade de talhos compreende talhos não lineares.

3. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 2, CARACTERIZADO pelo fato de que a segunda multiplici- dade de talhos compreende talhos não lineares.

4. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada absorvente tem um peso base entre aproximadamente 20 g/m2 e aproximada- mente 1000 g/m2.

5. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 4, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada absorvente tem um peso base entre 50 g/m2 e 500 g/m2.

6. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 5, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada absorvente tem um peso base entre 70 g/m2 e 250 g/m2.

7. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 4, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada absorvente compreende uma trama não tecida selecionada do grupo que consiste em uma camada de fibras depositadas por ar, uma ca- mada de fibras coformadas, uma camada de papel tecido, uma camada de fibras sopradas no estado fundido, laminados dos mesmos ou laminados de uma camada de fibras depositadas por ar, uma camada de papel tecido, uma camada de fibras cofor- madas, uma camada de fibras sopradas no estado fundido ou laminados dos mesmos com um suporte não tecido.

8. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada absorvente adicionalmente compreende um material superabsorvente.

9. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 7, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada absorvente adicionalmente compreende um material superabsorvente.

10. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 7, CARACTERIZADO pelo fato de que o suporte não tecido da camada absorvente compreende uma camada de fibras ligadas durante fiação tendo um peso base na faixa de 10 a 40 g/m2.

11. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 10, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada absorvente compreende um laminado de uma camada de fibras depositadas por ar ou uma camada de fibras coformadas com um peso base de 70 g/m2 a 250 g/m2 e uma camada de fibras ligadas durante fiação com um peso base na faixa de 10 a 25 g/m2.

12. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 11, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada de fibras depositadas por. ar ou a camada de fibras coformadas compre- ende um material superabsorvente.

13. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 3, CARACTERIZADO pelo fato de que cada talho não linear tem um comprimento efetivo na direção longitudinal (a) na faixa entre aproximadamente 2 mm e aproximadamente 20 mm e um comprimento efetivo na direção lateral (d) na faixa entre aproximadamente 0,5 mm e aproximadamente 10 mm.

14. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a camada de topo com- preende um material permeável a liquido e a camada de forro compreende um material impermeável a liquido.

15. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 1, CARACTERIZADO pelo fato de que adicionalmente compre- ende pelo menos uma multiplicidade de talhos adicional tendo uma orientação diferente da primeira e da segunda multipli- cidade de talhos, a multiplicidade de talhos adicional in- terceptando pelo menos uma da primeira e segunda multiplici- dade de talhos; sendo que no local em que as multiplicidades de talhos com diferentes orientações se interceptam, pelo menos um orifício é formado na trama absorvente não tecida.

16. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 1, CARACTERIZADO pelo fato de que existem entre 2 e 100 talhos na camada absorvente.

17. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 15, CARACTERIZADO pelo fato de que existem entre 2 e 100 talhos na camada absorvente.

18. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 14, CARACTERIZADO pelo fato de que adicionalmente com- preende um sistema de fixação ao vestuário que fixa o artigo absorvente a uma peça de vestuário de um usuário do artigo absorvente, compreendendo pelo menos uma tira adesiva sobre uma superfície da camada de forro impermeável a líquido vol- tada para longe do corpo do usuário e uma tira de liberação de cobertura cobrindo a pelo menos uma tira adesiva.

19. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 18, CARACTERIZADO pelo fato de que o sistema de fixação ao vestuário compreende duas tiras adesivas separadas que se estendem na direção longitudinal do absorvente e também duas tiras de liberação correspondentes ou uma única fita de li- beração compreendendo uma linha de perfurações dividindo a fita de liberação única em duas seções que correspondem às tiras adesivas.

20. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 14, CARACTERIZADO pelo fato de que adicionalmente com- preende abas laterais, cada aba lateral compreendendo um sistema de fixação de aba para fixação das abas à peça de vestuário de um usuário do artigo absorvente.

21. Artigo absorvente, de acordo com a reivindica- ção 1, CARACTERIZADO pelo fato de que os orifícios têm um comprimento efetivo na direção longitudinal na faixa entre aproximadamente 2 mm e aproximadamente 20 mm e uma largura efetiva na direção lateral na faixa entre aproximadamente 0,5 mm e aproximadamente 10 mm.

22. Trama absorvente não tecida perfurada, CARACTERIZADA pelo fato de que compreende uma primeira mul- tiplicidade de talhos tendo uma primeira orientação e uma segunda multiplicidade de talhos tendo uma segunda orienta- ção, sendo a primeira orientação diferente da segunda orien- tação, em que a primeira multiplicidade de talhos e a segun- da multiplicidade de talhos estão pelo menos parcialmente no interior da trama não tecida absorvente, e a segunda multi- plicidade de talhos interceptam pelo menos parcialmente a primeira multiplicidade de talhos; sendo que no local em que as multiplicidades de talhos com diferentes orientações se interceptam, pelo menos um orifício é formado na trama não tecida absorvente.

23. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 22, CARACTERIZADA pelo fato de que a primeira multiplicidade de talhos compreende talhos não lineares.

24. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 22, CARACTERIZADA pelo fato de que a segunda multiplicidade de talhos compreende talhos não li- neares .

25. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 22, CARACTERIZADA pelo fato de que o material da trama não tecida absorvente tem um peso base entre 20 g/m2 e 1000 g/m2.

26. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 25, CARACTERIZADA pelo fato de que a trama não tecida absorvente tem um peso base entre 50 g/m2 e 500 g/m2.

27. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 22, CARACTERIZADA pelo fato de que a trama não tecida absorvente compreende uma trama não teci- da selecionada do grupo que consiste em uma camada de fibras depositadas por ar, uma camada de fibras coformadas, uma ca- mada de papel tecido, uma camada de fibras sopradas no esta- do fundido, laminados dos mesmos ou laminados de uma camada de fibras depositadas por ar, uma camada de papel tecido, uma camada de fibras coformadas, uma camada de fibras sopra- das no estado fundido ou laminados dos mesmos com um suporte não tecido.

28. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 27, CARACTERIZADA pelo fato de que a trama não tecida absorvente compreende um laminado de uma camada de fibras depositadas por ar ou uma camada de fibras coformadas com um peso base de 70 g/m2 a 250 g/m2 e uma ca- mada de fibras ligadas durante fiação com um peso base na faixa de 10 a 4 0 g/m2.

29. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 24, CARACTERIZADA pelo fato de que cada talho não linear tem um comprimento efetivo na direção longitudinal na faixa entre aproximadamente 2 mm e aproxima- damente 20 mm e um comprimento efetivo na direção lateral na faixa entre aproximadamente 0,5 mm e aproximadamente 10 mm.

30. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 22, CARACTERIZADA pelo fato de que os orifícios formados pela primeira e pela segunda multipli- cidade de talhos têm um comprimento efetivo na direção lon- gitudinal na faixa entre aproximadamente 2 mm e aproximada- mente 20 mm e uma largura efetiva na direção lateral na fai- xa entre aproximadamente 0,5 mm e aproximadamente 10 mm.

31. Trama absorvente não tecida perfurada, de a- cordo com a reivindicação 22, CARACTERIZADA pelo fato de que adicionalmente compreende pelo menos uma multiplicidade adi- cional de talhos tendo uma orientação diferente da primeira e da segunda multiplicidade de talhos, a multiplicidade adi- cional de talhos interceptando pelo menos uma da primeira e da segunda multiplicidade de talhos; sendo que no local em que a multiplicidade de talhos com diferentes orientações se intercepta, pelo menos um orifício é formado na trama não tecida absorvente.

32. Processo para a preparação de uma trama perfu- rada, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: a) fornecer uma trama de um material; b) fornecer um aparelho que produz talhos e que compreende um cilindro de suporte, um primeiro cilindro en- talhador e um segundo cilindro entalhador, estando o primei- ro cilindro entalhador e o segundo cilindro entalhador em comunicação com o cilindro de suporte; c) passar a trama entre o primeiro cilindro enta- lhador e o cilindro de suporte para formar uma primeira mul- tiplicidade de talhos na trama; e d) passar a trama entre o segundo cilindro enta- lhador e o cilindro de suporte para formar uma segunda mul- tiplicidade de talhos na trama, em que pelo menos um talho na segunda multiplicidade de talhos intercepta pelo menos um talho da primeira multiplicidade de talhos, de modo que se forme pelo menos um orifício na trama.

33. Processo, de acordo com a reivindicação 32, CARACTERIZADO pelo fato de que o primeiro cilindro entalha- dor tem uma série de saliências que não são lineares e a primeira multiplicidade de talhos é constituída por talhos não lineares.

34. Processo, de acordo com a reivindicação 33, CARACTERIZADO pelo fato de que o segundo cilindro entalhador tem uma série de saliências que não são lineares e a segunda multiplicidade de talhos consiste em talhos não lineares.

35. Processo, de acordo com a reivindicação 32, CARACTERIZADO pelo fato de que o primeiro cilindro entalha- dor e o segundo cilindro entalhador são acionados em unísso- no com o cilindro de suporte.

36. Processo, de acordo com a reivindicação 32, CARACTERIZADO pelo fato de que adicionalmente compreende o fornecimento de pelo menos um cilindro entalhador adicional que se encontra em comunicação com o cilindro de suporte e passar a trama entre o pelo menos um cilindro entalhador a- dicional e o cilindro de suporte.

37. Aparelho para produzir orifícios em uma trama, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende um cilindro de su- porte, um primeiro cilindro entalhador e um segundo cilindro entalhador, em que o primeiro cilindro entalhador e o segun- do cilindro entalhador estão em comunicação com o cilindro de suporte, cada cilindro entalhador compreendendo uma série de saliências que são capazes de formar talhos em uma trama passada entre o cilindro de suporte e cada cilindro entalha- dor; pelo menos algumas das saliências do primeiro cilindro entalhador e algumas das saliências do segundo cilindro en- talhador estão alinhadas sobre o cilindro de suporte de modo que pelo menos uma porção de talhos produzidos no primeiro cilindro entalhador se sobreponha a pelo menos uma porção dos talhos produzidos pelo segundo cilindro entalhador, e em que os talhos se sobrepõem uns aos outros.

38. Aparelho de acordo com a reivindicação 37, CARACTERIZADO pelo fato de que adicionalmente compreende pe- lo menos um cilindro entalhador adicional, em que os cilin- dros entalhadores adicionais estão em comunicação com o ci- lindro de suporte e tendo uma série de saliências que são capazes de formar talhos em uma trama passada entre o cilin- dro de suporte e cada um dos cilindros entalhadores.