NL8000137A

NL8000137A - IMAGING SYSTEM, OPERATING BASED ON PULSE REFLECTIONS.

Info

Publication number: NL8000137A
Application number: NL8000137A
Authority: NL
Original assignee: Litton Industrial Products
Priority date: 1979-02-05
Filing date: 1980-01-09
Publication date: 1980-08-07
Also published as: JPS55110536A; FR2455452B1; GB2111347A; GB2043397A; GB2111347B; GB2043397B; FR2455452A1; DE3002514A1; CA1153098A

Description

·.·.

VO 889^VO 889 ^

Betr.: Afbeeldingsstélsél, werkend op'basis Tan pulsrefleeties.Betr .: Imaging set, operating on 'Tan pulse reflexions.

De uitvinding heeft betrekking op afbeeldingsstelsels, werkend op basis van pulsreflecti.es, zoals ultrageluidstelsels, waarbij pulsen, die in een te onderzoeken'gebied worden gelanceerd als gevolg van discontinuïteiten, die zieh in de voortplantingsbaan be-5 vinden, gedeeltelijk werden gereflecteerd. De amplituden van de reflecties zijn indicatief voor de desbetreffende grootten van de diehtheidsveranderingen, zoals samenhangen met de discontinuïteiten, terwijl de looptijden van de reflecties": ea. maat zijn voor de desbetreffende afstanden tussen een translucent en de discontinuï-10 teiten.The invention relates to imaging systems operating on the basis of pulse reflections, such as ultrasound systems, in which pulses launched in an area to be investigated due to discontinuities found in the propagation path are partially reflected. The amplitudes of the reflections are indicative of the respective magnitudes of the density changes, such as associated with the discontinuities, while the transit times of the reflections are a measure of the respective distances between a translucent and the discontinuities.

De onderhavige uitvinding heeft meer in het bijzonder betrekking op afbeeldingsstelsels, waarbij tussen de translucent en het te onderzoeken gebied van het lichaam van een patient gebruik wordt gemaakt van een koppelfluidum, zoals water. Van een dergelijk als 15 koppelmiddel dienend fluidum wordt gebruik gemaakt wanneer contact-aftasting, i.w.z. een aftasting, waarij contact bestaat tussen de translucent en patient, het desbetreffende gebied zal vervormen, en de verzamelde data zonder betekenis zal maken. Het desbetreffende lichaamsgebied wordt derhalve gedompeld in het koppelmedium, 20 waarvoor in de regel water wordt gebruikt, waarbij de translucent het lichaam vanuit een positie, waarbij geen contact daarmede bestaat, aftast. Het medium vormt een akoestische voortplantingsbaan tussen de translucent en het desbetreffende gebied. Dergelijke kop-pelmedia worden als regel toegepast bij borstonderzoek, waarbij 25 moeilijkheden bestaan om het te onderzoeken borstgedeelte op zijn plaats te houden wanneer contacted1tasting zal worden toegepast.More particularly, the present invention relates to imaging systems using coupling fluid, such as water, between the translucent and the area of a patient's body to be examined. Such a coupling agent fluid is utilized when contact sensing, i.e. a scan, where there is contact between the translucent and patient, will distort the area in question, and make the collected data meaningless. The body area in question is therefore immersed in the coupling medium, for which, as a rule, water is used, the translucent scanning the body from a position where there is no contact with it. The medium forms an acoustic propagation path between the translucent and the respective region. Such coupling media are generally used in breast exams, where there are difficulties in keeping the breast area under examination in place when contacting will be used.

Het is uitermate gewenst om als een gedeelte van een totaal programma, gericht op kankeronderzoek te kunnerfbeschikken over een ultrageluidafbeeldingsstelsel voor onderzoek op grote schaal van pa-30 tienten. Een dergelijke wens is niet uitsluitend ingegeven door de overweging, dat X-straling weefsel beschadigt; er bestaan duidelijke redenen om aan te nemen, dat met toepassing van ultrageluid belangrijke informatie kan worden verkregen die complementair is ten aan- 80 0 0 1 37 2 zien van de gegevens, zeals, verkregen tij onderzoek met toepassing van X-straling. Talrijke in-situ. ductale carcinomen bevatten bijvoorbeeld haarden van neerotiseh weefsel·,, die met toepassing van ultrageluid kunnen worden gedetecteerd, en wel wegens het ver-5 sehil in biofysische eigenschappen van het gezonde weefsel en het neurotische weefsel. Talrijke van- de haarden zijn echter niet ge-calcificeerd en kunnen derhalve niet worden ontdekt door toepassing van X-straling.It is highly desirable to be able to have an ultrasound imaging system for large-scale research of tens as part of an overall cancer research program. Such a desire is not motivated solely by the consideration that X-radiation damages tissue; There are clear reasons to believe that using ultrasound, important information can be obtained that is complementary to the data, such as, obtained during examination using X-radiation. Numerous in-situ. ductal carcinomas contain, for example, foci of downy tissue which can be detected by ultrasound, because of the difference in biophysical properties of the healthy tissue and the neurotic tissue. However, many of the fireplaces have not been calcified and therefore cannot be detected by the use of X radiation.

In het kader van de onderhavige uitvinding wordt een fluïdum- .In the context of the present invention, a fluid.

10 vat beschikbaar gesteld, dat in het bijzonder is aangepast voor gebruik in combinatie met een..ultrageluid voor borstonderzoek dienend aftaststelsel, waarbij een en ander zich bijzonder goed leent voor onderzoekprogramma's die op grote schaal moeten worden uitgevoerd, waarbij de factor tijd van essentieel belang is.A vessel has been made available which is particularly adapted for use in conjunction with an ultrasound breast exam scan system, which lends itself particularly well to large scale research programs where the time factor is essential is.

15 In een artikel "A Combined Clinical and Research Approach to the15 In an article "A Combined Clinical and Research Approach to the

Problem of Ultrasound Visualization of the Breast” (S. Kelly -Frye, e.a.) gepubliceerd in Ultrasound in Medicine;, vol 1, biz.Problem of Ultrasound Visualization of the Breast ”(S. Kelly -Frye, et al.) Published in Ultrasound in Medicine; vol 1, biz.

309 - 320; 1975^ wordt een techniek beschreven, waarbij de patient voorover ligt en het borstgedeelte in water hangt, waarbij dit ge-20 deelte vanaf de onderzijde wordt afgetast.309-320; 1975 a technique is described in which the patient lies forward and the breast part is suspended in water, this part being scanned from the bottom.

Zoals is beschreven in artikel "Ultrasound Mammography" (G. Baum) gepubliceerd in Ultrasound in Medicine, vol 2, blz. kö9 - ^70; 1976, zit de patient, waarbij het te onderzoeken borstgedeelte door een cirkelvormige opening reikt in de zijkant van een watertank, waar-25 in zich de transducent bevindt.As described in article "Ultrasound Mammography" (G. Baum) published in Ultrasound in Medicine, vol 2, pp. 9-970; 1976, the patient sits, with the chest portion to be examined extending through a circular opening in the side of a water tank containing the transducer.

Zoals is aangegeven in een artikel "Differential. Diagnosis of Breast Tumors" (T. Kobayashi), gepubliceerd in Cancer, vol. 33, blz. 9^0 - 951; 197^* wordt een uit kunststof gevormde waterzak, waarin zich de aftastsonde bevindt, geplaatst op de borst van de achtercverliggende patient, waarbij een als koppelmiddel fungerende gel tussen de zak en de borst is geplaatst.As indicated in an article "Differential. Diagnosis of Breast Tumors" (T. Kobayashi) published in Cancer, vol. 33, pp 9-0951; A plastic water bag, containing the scanning probe, is placed on the breast of the underlying patient, with a gel acting as a coupling agent placed between the bag and the breast.

In het kort samengevat wordt volgens de uitvinding gebruik gemaakt van een bodemloos vat, dat is ingericht om over êén of beide borsten van een achteroverliggende patient te worden geplaatst. 2^ Het vat beslaat bij voorkeur het gebied, dat zich tussen de beide 80 0 0 1 37 3 oksels uitstrekt. Het ondergedeelte van het vat heeft in het algemeen een contour die aan de lichaamscontour is aangepast, waarbij echter een exacte passing niet nodig is, aangezien gebruikt wordt gemaakt van een fluidaal afdichtmiddel, zoals een expandeerbaar 5 . membraan, waarvan.de contour zich aanpast aan die van het lichaam van de patient en waarbij een waterdichte afsluiting met de huid wordt gevormd.Briefly, according to the invention, use is made of a bottomless vessel, which is arranged to be placed over one or both breasts of a patient lying behind. The vessel preferably covers the area which extends between the two armpits. The bottom portion of the vessel generally has a contour adapted to the body contour, however, an exact fit is not required since a fluid sealant such as an expandable is used. membrane, the contour of which adapts to that of the patient's body and forms a watertight seal with the skin.

Wanneer water in het vat wordt gebraeht, neemt de borst een natuurlijke vorm aan wegens het drijfvermogen van het borstweef-10 sel. Als gevolg van de aftastprocedure worden derhalve nauwkeurige en betekenisvolle data verkregen.When water is introduced into the vessel, the breast takes on a natural shape due to the buoyancy of the breast tissue. Therefore, accurate and meaningful data is obtained as a result of the scanning procedure.

Een vat volgens de uitvinding heeft ten opzichte van bekende uitvoeringen op dit gebied de volgende voordelen : 1. Een groter gedeelte van de borst kan worden onderzocht; 15 2. Bellen die zieh aan de huid vasthechten kunnen eenvoudig wor den waargenomen en verwijderd; 3. Tussen het water en de huid hervindt zich geen kunststof; b. Voor elke patiënt kan voor het opvullen van het benodigde volume vers water worden gebruikt zonder dat de totale onder-20 zoektijd noemenswaardig wordt verlengd; 5. Een relatief gering volume water is vereist, hetgeen de totale onderzoekti'jd bekort'.A vessel according to the invention has the following advantages over known embodiments in this field: 1. A larger part of the breast can be examined; 15 2. Bubbles adhering to the skin can be easily observed and removed; 3. No plastic is found between the water and the skin; b. For each patient, fresh water can be used to fill up the required volume without significantly increasing the total examination time; 5. A relatively small volume of water is required, which shortens the overall investigation time.

Het in het voorafgaande onder b aangegeven voordeel is van grote betekenis. De snelheid, waarmede geluid zich in borstweefsel voort-25 plant verschilt vah individu tot individu; in het algemeen neemt deze snelheid af naarmate de leeftijd hoger is. Indien voor de feitelijke snelheid geen correctie wordt ingevoerd, worden in de beelden echo's abusievelijk geregistreerd, hetgeen aanleiding geeft tot afstandsfouten.The advantage indicated under b above is of great significance. The speed at which sound propagates in breast tissue differs from individual to individual; in general, this speed decreases with age. If no correction is made for the actual speed, echoes are mistakenly recorded in the images, giving rise to distance errors.

30 Doordat het mogelijk is om voor elke patient het benodigde vo lume met vers water te vullen, is de onderhavige uitvinding goed toepasbaar voor een compensatietechniek, waarbij de dichtheid van water (of ander inhoudsmedium) en daarmede de geluidsnelheid in het medium, kunnen worden ingesteld teneinde een aanpassing te krijgen 35 aan de geluidsnelheid in het borstweefsel van de desbetreffende 80 0 0 1 37Since it is possible to fill the required volume with fresh water for each patient, the present invention is well applicable for a compensation technique in which the density of water (or other content medium) and thereby the sound speed in the medium can be adjusted. in order to obtain an adjustment 35 to the sound velocity in the breast tissue of the relevant 80 0 0 1 37

VV

k patient.k patient.

De uitvinding zal in Let onderstaande nader worden toegelicht met verwijzing naar de tekening, In de tekening is : fig, 1 een dwarsdoorsnede-aanzicht ter illustratie van een 5 fluidumyat, te gebruiken hij ultrageluid-borstonderzoek en ingericht volgens de uitvinding·; fig. 2 een isometri'seh aanzicht van de voor het vat dienende dr aagstructuur; fig. 3 een bovenaanzicht van het vat; en 10 fig. ^ een fragmentarisch hodemaanzicht van het vat ter illustra tie van de inrichting, waardoor een afdichting om het lichaam van de patiënt wordt verkregen.The invention will be explained in more detail below with reference to the drawing. In the drawing: fig. 1 is a cross-sectional view illustrating a fluid yat to be used, ultrasound breast examination and arranged according to the invention; Fig. 2 is an isometric view of the vessel structure serving the vessel; Fig. 3 is a top view of the vessel; and FIG. 1 is a fragmentary bottom view of the vessel illustrating the device, thereby providing a seal around the patient's body.

Fig. 1 geeft een dwarsdoorsnede-aanzicht ter illustratie van een vat. 10, dat is ingericht volgens de uitvinding en waarvan 15 deel. uitmaakt een stijve draagstructuur 12, die hij voorkeur is ge vormd uit een acryl kunststof, zoals- plexyglas. De structuur 12 wordt hij 1^ om een tafel 16 draaibaar gedragen, zodat deze structuur opzij kan. worden gekanteld, wanneer een patient op de tafel moet plaats nemen of ervan moet worden afgenomen. Een aanslag 18 20 begrenst de draaiheweging om de drager 12 en ondersteunt het vat 10 wanneer deze is gekanteld tot een positie boven de patient, een en ander zoals nader, zal worden uiteengezet.Fig. 1 is a cross-sectional view illustrating a vessel. 10, which is arranged according to the invention and 15 of which are part. constitutes a rigid support structure 12, which it is preferably formed from an acrylic plastic, such as plexy glass. The structure 12 is carried rotatably about a table 16 so that this structure can be moved aside. tilted when a patient is to sit on or be removed from the table. A stop 18 20 defines the rotary weighing about the carrier 12 and supports the vessel 10 when tilted to a position above the patient, as will be explained hereinafter.

Zoals meer gedetailleerd is weergegeven in fig. 2, omvat de drager 12 de wanden 102, 10h, 106 en 108. Elk van de wanden 102 en 25 106 heeft een in het algemeen concaaf gevormde uitsparing 110, 112, waarbij deze uitsparingen een zodanige grootte hebben, dat deze over het lichaam van een achteroverliggende patient.passen, zodat de. borst van de desbetreffende patient zich bevindt onder het gebied, dat tussen de wanden 102 en 106 is begrensd.As shown in more detail in Fig. 2, the carrier 12 includes the walls 102, 10h, 106 and 108. Each of the walls 102 and 106 has a generally concave shaped recess 110, 112, these recesses being of such size have it fit over the body of a patient who is lying back, so that the. The patient's chest is located below the region bounded between walls 102 and 106.

30 Zoals is afgeheeld in fig, 1 wordt vervolgens een flexibele, waterdichte bekleding 20 geplaatst binnen de door de drager 12 begrensde ruimte, waarbij de bovenste rand 20a van deze bekleding is gedrapeerd over de bovenrand van de drager. De bekleding 20 is bij voorkeur gevormd uit 3/8 "neopreen, aangezien dit materiaal 35 duurzaam is en eenvoudig in de gewenste vorm kan worden gebracht 80 0 0 1 37As shown in Figure 1, a flexible, watertight cover 20 is then placed within the space bounded by the support 12, the top edge 20a of this cover being draped over the top edge of the support. The cover 20 is preferably formed from 3/8 "neoprene, since this material 35 is durable and can be easily shaped into the desired shape 80 0 0 1 37

' V"V

5 en kan worden gerepareerd. De toot en andere eigenschappen van de "bekleding zijn meer gedetailleerd geïllustreerd in fig. 3.5 and can be repaired. The toot and other properties of the coating are illustrated in more detail in Figure 3.

Fig. 3 toont een "borenaanzicht van het van de bekleding voorziene vat, waarbij deze bekleding 20 bij 20a over de rand van de dra-5 ger 12 is gedrapeerd. De bekleding is gevormd uit vier stukken 22 van neopreen, waardoor een in hoofdzaak ovaalvormige opening 26 wordt begrensd, die zich bevindt boven de borst van de patient, zo-: dat de borsten van de patient zich bevinden binnen een van een bekleding voorzien vat. De stukken 22 zijn langs de zomen 2h 10 door middel van een af dicht end cement aan elkaar vastgecementeerd.Fig. 3 shows a drilling view of the clad vessel, this cladding 20 being draped over the edge of the carrier 12 at 20a. The cladding is formed from four pieces 22 of neoprene, leaving a generally oval-shaped opening 26 is located above the chest of the patient so that the breasts of the patient are contained within a lined vessel The pieces 22 are along the seams 2h 10 by means of a sealing cement cemented together.

Op deze wijze wordt ervoor gezorgd, dat de bekleding zo vlak als mogelijk aanligt tegen de wanden van de drager 12, waardoor het neopreen niet wordt gespannen wanneer het vat daaropvolgend met water wordt gevuld. Eet zal duidelijk zijn, dat in het neopreen ver-15 oorzaakfce spanningen de afdichting tussen het vat en het lichaam van de patient zullen verslechteren.In this way, it is ensured that the coating abuts as flat as possible against the walls of the carrier 12, so that the neoprene is not strained when the vessel is subsequently filled with water. It will be appreciated that in the neoprene stresses the seal between the vessel and the patient's body will deteriorate.

Afdichtend contact tussen de huid van. de patient en het vat wordt gevormd door een gas-expandeerbaar membraan 28, dat zich langs de opening 26 uitstrekt. Eet membraan kan óp eenvoudige wijze zijn 20 gevormd uit 1/8" neopreen. Een betrekkelijk breed gebied 30 is bedoeld om in aanraking te komen met het sternum van een patient teneinde het gebied tussen de borstgedeelten af te dichten doordat "ballonvorming" ontstaat wanneer het membraan wordt opgeblazen.Sealing contact between the skin of. the patient and vessel is formed by a gas-expandable membrane 28 extending along the opening 26. The membrane can be simply formed from 1/8 "neoprene. A relatively wide region 30 is intended to contact a patient's sternum to seal the region between the breast portions by creating" balloon "formation when membrane is inflated.

Met verwijzing naar fig. zullen verdere details betreffende het 25 membraan en de samenhang daarvan met betrekking tot het vat, worden behandeld.With reference to Figure, further details regarding the membrane and its consistency with respect to the vessel will be discussed.

In fig. is aangegeven, dat het membraan 29 is bevestigd aan een laag van neopreen. De neopreenlaag 3^· is aan het membraan 28 en de bekleding 20 grenzend aangebracht en is voorzien van een ope-30 ning, die zich op éên lijn bevindt met openingen in de bekleding 20 en het membraan 28. Eet membraan 28 is gecementeerd aan de laag 3^, die op zijn beurt aan de bekleding 20 is vastgecementeerd bij het gebied dat zich onder het membraan 28 bevindt. Het buitenom-treksgedeelte 38 van de laag is derhalve niet aan de bekleding be-35 ves-tigd en vormt een langs de omtrek verlopende flap.In Fig. It is indicated that the membrane 29 is attached to a layer of neoprene. The neoprene layer 3 is adjacent to the membrane 28 and the coating 20 and is provided with an opening which is aligned with openings in the coating 20 and the membrane 28. The membrane 28 is cemented to the layer 3, which in turn is cemented to the liner 20 at the area located below the membrane 28. The outer peripheral portion 38 of the layer is therefore not attached to the coating and forms a circumferential flap.

80 0 0 1 37 ...........β...........80 0 0 1 37 ........... β ...........

Een reeks van stroken. is bevestigd aan in longitudinale richting op afstand yan elkaar gelegen gebieden.van de "beide zijden van bet omtreksgedeelte 36. Zoals is weergegeven in fig. 1 zijn de stroken bedoeld om onder de patient door verlopend te worden aan-5 gebracht teneinde de flappen aan te trekken en een extra, de af-diehtende werking bevorderende kracht uit te oefenen bij het schei-dingsvlak tussen het. membraan en de patient. De stroken kunnen op eenvoudige wijze aan'de andere zijde van het vat 10 worden bevestigd door middel van Velcro-strippen die zijn bevestigd aan het vat en de 10 strook, Deze strippen maken het mogelijk, dat de werkzame lengte van elke strook op elke gewenste waarde kan worden ingesteld, zodat daarmede een aanpassing kan worden verkregen aan de diverse maten van lichaamsomvang--'.A series of strips. is attached to longitudinally spaced areas of the both sides of the peripheral portion 36. As shown in Figure 1, the strips are intended to be applied under the patient in order to secure the flaps and exert an additional force promoting the thicknessing effect at the interface between the membrane and the patient The strips can be easily attached to the other side of the vessel 10 by means of Velcro -strips attached to the vessel and the strip. These strips allow the effective length of each strip to be adjusted to any desired value, thereby adapting to the various sizes of body size. .

Nadat het van een bekleding voorziene vat 10 is bevestigd en het 15 membraan via een klep k2 met' lucht is opgeblazen, kan een geringe hoeveelheid water vanaf de bovenzijde in het vat worden gegoten teneinde te controleren of tussen het membraan en de patient lekken bestaan, waarbij de stroken Uo op passende wijze kunnen worden ingesteld.After the coated vessel 10 is attached and the membrane is inflated with air via a valve k2, a small amount of water can be poured into the vessel from the top to check for leaks between the membrane and the patient, wherein the strips Uo can be adjusted appropriately.

20 Zoals in het voorafgaande is uiteengezet leent het onderwerpe- lijke vat zich voor toepassing bij technieken met snelheidscompensa-tie, waarbij ondanks verschillen in akoestische snelheden, zoals bestaan bij onderzoek van verschillende borstgedeelten, meer nauwkeurige beelden opleveren.As has been explained above, the subject vessel lends itself to use with velocity compensation techniques, where despite differences in acoustic velocities, such as exist when examining different breast areas, provide more accurate images.

25 Voorafgaande aan het eigenlijke onderzoek wordt de snelheid in het desbetreffende borstgedeelte vermeden met behulp van een freemsamenstelsel dat is ingericht om een zendende transducent en een ontvangende transducent op een met betrekking tot elkaar instelbare afstand te dragen. Deze afstand wordt zodanig ingesteld, ' 30 dat de beide transducenten in aanraking zijn met het desbetreffende borstgedeelte. Indien gewenst kan een gel als koppelmedium worden gebruikt.Prior to the actual examination, the velocity in the respective chest portion is avoided using a frame assembly adapted to carry a transmitting transducer and a receiving transducer at an adjustable distance from one another. This distance is adjusted so that the two transducers are in contact with the respective breast part. If desired, a gel can be used as a coupling medium.

De transducenten worden gekoppeld met een A-spoor afbeeldings-stelsel, waarvan talrijke soorten uit de techniek bekend zijn, zodat 35 het tijdsinterval tussen het moment van lanceren van een puls en 80 0 0 1 37 7 de ontvangst daarvan door de ontvangende transdueent wordt afgedeeld op de kathodestraalbuis van het afbeeldingsstelsel,The transducers are coupled to an A-track imaging system, many of which are known in the art, so that the time interval between the moment of launching a pulse and 80 0 0 1 37 7 being received by the receiving transducer is divided on the cathode ray tube of the imaging system,

De looptijd van heir ultrageluid, wordt gemeten doordat de voor-flank van het A-spoor van het Uitgezonden signaal wordt ingesteld op 5 het midden van.de kathodestraalbuis, Zonder de transducentafstand verder in te stellen'wordt het freemsamenstelsel geplaatst in een vloeistof waarvoor een standaardsnelheid geldt.(zoals zuiver water, dat op een constante temperatuur wordt gehouden). De positie van het echosignaal ter linker- of ter rechterzijde van het midden 10 (Δ T] wordt vervolgens geregisteerd. De looptijd (T) wordt geregistreerd. De snelheid van het geluid dat zich in het desbetreffende borstgedeelte voortplant is dan gegeven door v = v (i + A-L.) B R V T , /The transit time of the ultrasound is measured by adjusting the leading edge of the A trace of the emitted signal to the center of the cathode ray tube. Without further adjusting the transducer distance, the frame assembly is placed in a liquid for which standard speed (such as pure water, which is kept at a constant temperature). The position of the echo signal on the left or right side of the center 10 (Δ T] is then registered. The transit time (T) is recorded. The speed of the sound propagating in the corresponding breast area is then given by v = v (i + AL.) BRVT, /

waarin V_ een referentiesnelheid voorstelt. Er zij opgemerkt, dat Kwhere V_ represents a reference speed. It should be noted that K

15 de afstand tussen de transducenten niet bekend behoeven te zijn. Bovendien behoeft de nauwkeurigheid van de twee metingen (de metingen van T en Δ l) niet groot te zijn, aangezien deze metingen betrekking hebben op een afwijking ten opzichte van een nominale snelheid en niet op de snelheid zelf.15 the distance between the transducers need not be known. In addition, the accuracy of the two measurements (the measurements of T and Δl) need not be great, since these measurements relate to a deviation from a nominal speed and not the speed itself.

20 De voor deze meting gebruikte apparatuur is onafhankelijk van de B-aftastapparatuur, zodat deze metingen op een patient kunnen worden uitgevoerd, terwijl een andere patient wordt onderzocht met de B-aftast-afbeeldingsinrichting. Aangezien de beide borsten normaliter kunnen worden gemeten met eenzelfde transducentafstand, 25 behoeven slechts drie metingen te worden uitgevoerd, n.l. -At^, ^ T_ en T, waarbij Δ T en A T voor de linker- en rechterborst geldende looptijden voorstellen.The equipment used for this measurement is independent of the B-scan equipment, so that these measurements can be performed on one patient while another patient is examined with the B-scan display device. Since both breasts can normally be measured with the same transducer distance, only three measurements need to be made, i.e. -At ^, ^ T_ and T, where Δ T and A T represent durations for the left and right chest.

De patient ligt dan op een lager en over de ene of de beide borsten wordt een vat geplaatst . Vervolgens wordt het vat gevuld 30 met een oplossing van een zodanige samenstelling, dat de ervoor geldende akoestische snelheid gelijk is aan die van de te onderzoeken borst. Aangezien de voor zout water geldende akoestische snelheid groter is dan die geldend voor vers water, kan de oplossing op eenvoudige wijzé worden verkregen door het mengen van water en 35 zout, waarbij de mengverhouding is aangegeven op een tabel en is 800 0 1 37 <r 8......'· ..... .....The patient then lies on a lower and a vessel is placed over one or both breasts. The vessel is then filled with a solution of such a composition that the applicable acoustic velocity is equal to that of the breast to be examined. Since the acoustic velocity applicable to salt water is greater than that applicable to fresh water, the solution can be obtained in a simple manner by mixing water and salt, the mixing ratio being indicated on a table and 800 0 1 37 <r 8 ...... '· ..... .....

gerelateerd aan de waargenomen, echoposities Ü T. Voor een gering percentage Tan de te onderzoeken, patiënten kan het voorkomen, dat de voortplantingssnelheden lager zijn dan die geldend voor vers water, waartoe dan bepaalde oliesoorten kunnen worden toegepast.related to the observed ultrasound positions Ü T. For a small percentage of patients to be examined, the reproduction rates may be lower than those applicable to fresh water, for which purpose certain oils can be used.

5 Wanneer het vat eenmaal is- gevuld, zodat omhoog gerichte krach ten ©p -de horsten werkzaam .zijn en.deze hun natuurlijke vorm hebben aangenomen, kan de aftastwerking ten uitvoer worden gebracht.Once the vessel has been filled so that upwardly directed forces are active and have assumed their natural shape, the scanning action can be performed.

Opgemerkt wordt, dat de systeemelehtronica eveneens moet worden ingesteld teneinde een. compensatie te geven voor de voor de te 10 onderzoeken borst geldende voortplantingssnelheid. Zulks kan worden bereikt door een knop in.te stellen op een schaal die is gecali-breerd met betrekking tot ofwel snelheid ofwel waargenomen positie op het Ατ-spoor, 80 0 0 1 37It should be noted that the system electronics must also be adjusted in order to achieve a. to compensate for the propagation speed applicable to the breast to be examined. This can be achieved by setting a knob on a scale that has been calibrated with respect to either speed or observed position on the Ατ track, 80 0 0 1 37

Claims

1. Fluid vessel for use in "ultrasound breast examination and arranged to be placed over a breast cavity of a longitudinally positioned posterior patient, characterized by a support member for forming a substantially fluid tightly sealed area and fluid passage means through which fluid can flow into emxuit, and provided with a recess extending along the bottom surface with a contour such that an approximate adjustment is obtained to the contour of the patient's body over which the vessel is placed; and sealing means arranged along the periphery of said recess to form sealing contact with the subject body portion of the patient so that the fluid contained in the vessel is in contact with the respective body section through the recess, and means for forming 15 a coupling between the sealing means and a source vo or pressurized fluid to inflate the inflation media.

2. Drum according to claim 1, characterized in that the support member comprises a substantially rigid substrate and a water-impermeable coating.

Barrel according to claim 2, characterized in that the substrate is an acrylic plastic. k. Vessel according to claim 2, characterized in that the coating is neo-preen. Barrel according to claim T, characterized in that the recess is dimensioned such that only the part which is directly adjacent to the breasts is covered.

A vessel according to any one of the preceding claims, characterized in that the sealing means comprise an expandable membrane, which is arranged 30 cm in the recess and sealingly contacts the coating along the membrane edges, so that an expandable chamber is formed, between the membrane and the liner and a passageway extending from the chamber, and valve means for optionally supplying or discharging fluid through the passageway. t 80 0 0 1 37>

Barrel according to claim 6, characterized in that. the membrane is provided with an area with a. relatively large width, which is intended to come into contact with a patient's sternum when the vessel is mounted on a patient, resulting in a sealing effect due to balloon action as caused by this wide area pertaining to the patient's sternum and breasts when the chamber is expanded.

8. Vessel as claimed in claim 6, characterized by at least one strip and means with which the end of the strip in question can be attached to the membrane, such a strip being of such a size that it can be arranged around the patient, such that that at the interface between the patient and the membrane, additional force, which promotes the sealing effect, can be exerted.

Barrel according to claim 8, characterized in that such a strip is dimensioned such that it can be attached to the other side of the barrel, running along the patient,

A vessel according to claim 9, characterized in that a corresponding one. strip is attached to the other side of the vessel by means of coupling self-stripping strips.

11. A vessel according to claim 6, characterized in that the sealing means comprise a pair of deformable, longitudinally extending flaps extending from the liner and along the relevant side of a patient and within the recess, the membrane adjacent the flaps and the patient is positioned therebetween, a plurality of strips being attached to one end of the flaps, said strips being dimensioned such that they can be fitted under the patient, with means provided for securing the free ends of the strips such that an extra force is exerted at the interface between the patient and the membrane, thereby promoting the sealing effect.

12. Drum according to claim 11, characterized in that the fastening means comprise Velcm strips which are located on the strip and a surface portion of the drum. 8000137 *

Vessel according to claim 1, characterized by tilting members which form a coupling between the vessel and a patient-carrying surface, wherein the vessel can be rotatably placed above the patient prior to an examination. after this examination it can be taken off. 1Λ. Method, applicable to ultrasound examination of the kind, wherein a body portion is placed in a liquid thereby forming the reproductive medium between the respective body portion and a transmitting transducer, and serving to provide rate variations characteristic of the various body portions of different patients. compensating, characterized in that: (a) the relevant body portion is arranged in contact with and adjacent to a transmitting transducer and a receiving transducer-15 y cent; (h) a first A trace display is made of the time interval between the launch of a pulse and its detection; (e) the transducers are spaced by a given spacing in a reference fluid at a reference characteristic therefor; (d) a second A track representation is made of the time interval between the launch of a pulse and its detection; (e) an amount of a second liquid is added to an amount of the reference liquid based on the difference in the reception times, as for steps (b) and (d); and (f) the relevant body portion is placed in the mixture obtained by the step (e). Method according to claim, characterized in that the reference solution is selected from the group of solutions consisting of salt and fresh water.

A method according to claim 15, characterized in that a second liquid is selected from the group consisting of fresh water and salt water. Method according to claim 15, characterized in that the second 8000137 • 32 liquid is an oil with a characteristic speed of sound which is less than that of fresh water. 800 0 1 37