MXPA03001691A

MXPA03001691A - Metodo y sistema para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo que contiene configuraciones de sistema y requerimientos de servicio unicos.

Info

Publication number: MXPA03001691A
Application number: MXPA03001691A
Authority: MX
Inventors: James Edward Schlabach
Original assignee: Gen Electric
Priority date: 2000-08-23
Filing date: 2001-04-20
Publication date: 2004-06-22
Also published as: MXPA03001692A; AU5374801A; WO2002017118A2; AU2008200987B2; AU2001255567A1; WO2002017273A2; WO2002017138A2; US20020059269A1; AU2008200987A1; CA2420433A1; MXPA03001693A; CA2420414A1; US20020059270A1; US20050144183A1; US6810406B2; WO2002017273A8; AU2001253750A1; WO2002017138A3; US6950829B2; US20020026537A1

Abstract

Se provee un metodo computarizado y un sistema para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo elaborada de una pluralidad de sistemas y se somete a configuraciones del sistema unico y requerimiento de servicio; el metodo permite proveer respectivamente una base de datos que incluye datos de configuracion del sistema detallados con relacion a una pieza seleccionada de equipo, y una base de datos que incluye modulos de servicio para facilitar el servicio del equipo de un grupo de equipo que incluye una pieza seleccionada de equipo; el metodo permite proveer un identificador respectivo para identificar en forma unica cualquier equipo seleccionado, y un dispositivo de entrada/salida para comunicarse con las bases de datos; los pasos de acceso respectivos permiten el acceso a la base de datos que tiene datos de configuracion para hacer una interfaz con los datos de configuracion del sistema detallados, y una base de datos que tiene los modulos de servicio para hacer una interfaz con al menos uno de los modulos de servicio; los datos de configuracion sobre el equipo seleccionado, utilizando el identificador respectivo para el equipo, se comunican desde la base de datos incluyendo datos de configuracion del sistema detallados hacia el dispositivo de entrada/salida, en donde el personal de servicio en un sitio del servicio puede tener acceso a los datos de configuracion detallados para seleccionar una accion de servicio apropiada para la configuracion del sistema de esa pieza seleccionada de equipo, y puede tener acceso a un modulo de servicio para la configuracion del sistema de la pieza seleccionada de equipo para facilitar el tomar esa accion de servicio.

Description

METODO Y SISTEMA PARA DAR SERVICIO A UNA PIEZA SELECCIONADA DE EQUIPO QUE TIENE CONFIGURACIONES DE SISTEMA Y REQUERIMIENTOS DE SERVICIO UNICOS ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un método y sistema para dar servicio a equipo generalmente complejo, y más particularmente, a un método y sistema con base electrónica para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo integrado a partir de una pluralidad de sistemas y está sujeto a configuraciones de sistema y requerimientos de servicio únicos. El diagnóstico, mantenimiento y reparación de equipo generalmente complejo, tal como activos móviles que incluyen vehículos en ruta y fuera de ruta, barcos, aviones, locomotoras de ferrocarril, camiones y otras formas de equipo complejo que incluyen equipo industrial, equipo electrodoméstico del consumidor, equipo médico de formación de imágenes, equipo utilizado en procedimientos industriales, telecomunicaciones, aplicaciones aeroespaciales, generación de energía, etc., involucra procedimientos extremadamente complejos y tardados. En el caso del equipo de transportación, la operación eficiente y efectiva en costos de una flotilla de vehículos requiere una reducción del número de fallas del vehículo en ruta y la minimización de tiempos muertos del vehículo. Esto se puede lograr pronosticando fallas inminentes, realizando mantenimiento preventivo, y realizando reparaciones rápidas y precisas. Por ejemplo, se observará que la capacidad para pronosticar fallas antes de que éstas ocurran permite realizar un mantenimiento con base en las condiciones. Dicho mantenimiento puede ser convenientemente programado con base en información estadística y probabilística significativa del estado del vehículo, en lugar de realizar el mantenimiento independientemente de la condición real respectiva de un sistema, subsistema, ensamble, subensamble, parte, etc., tal como es el caso, cuando el mantenimiento es realizado rutinariamente, independiente de que cualquiera de las estructuras antes mencionadas realmente requieran el mantenimiento. El procedimiento de diagnóstico y procedimiento de reparación convencionales para la mayoría de los vehículos y otros equipos generalmente complejos están basados en la experiencia del técnico de servicio, que utiliza información con base en papel que describe la estructura y operación del equipo, y la interpretación de registros que se mantienen en una bitácora. Al examinar los registros de la bitácora, los técnicos experimentados en servicio pueden utilizar su experiencia y capacitación acumulados en el mapeo de incidentes que ocurren en sistemas de locomotoras, subsistemas, ensambles, subensambles, etc., para determinar los problemas que pueden estar causando estos incidentes. Para problemas simples, este procedimiento funciona bien. Sin embargo, si el problema es complejo y la causa de origen dificulta el discernimiento, el técnico experimentado puede ser incapaz de identificar el problema, y seguramente, mucho menos probablemente será capaz de pronosticar problemas antes de que éstos ocurran.

Con frecuencia, diversos equipos incorporan controles y sensores de diagnóstico que reportan fallas cuando surgen condiciones anormales de operación del equipo. Normalmente, para diagnosticar el problema, un técnico estudiará la bitácora de fallas para identificar la naturaleza del problema y determinará si es necesaria una reparación. Aunque la bitácora de fallas puede proporcionar alguna información de diagnóstico y reparación, el técnico también se basa substancialmente en sus experiencias anteriores con el equipo, u otros similares a éste, para elaborar un diagnóstico completo. Para conducir la reparación, el técnico utiliza diagramas de bloque, diagramas de despiece, listas de partes, dibujos de ensamble, esquemas, etc. La información de reparación únicamente puede ser aplicable a un equipo específico identificado por el número de modelo; la información de reparación generalmente no será única para el equipo específico que está siendo reparado. Será evidente que, conforme incrementa la complejidad del equipo, la cantidad de papel requerida para describir el equipo que será de ayuda durante el procedimiento de reparación, se incrementa en la misma medida. Nuevamente, el técnico se basará en sus experiencias con el equipo, y otros similares, para realizar la reparación. Aún otro problema con el sistema basado en papel es la variedad de configuraciones de equipo que se destacan en el área, teniendo cada una su propia documentación única de soporte técnico. En el caso de las locomotoras, de un modelo específico (identificado por un número de modelo), pueden existir tantas configuraciones de locomotora como subsistemas de locomotora fueron rediseñados o cambiados durante la operación de producción del modelo. De este modo, en un sentido, dos locomotoras no son iguales. Agregar esta complejidad de configuración al sistema basado en papel, confiere al problema una complejidad excesiva y una dificultad de manejo al localizar la documentación de reparación técnica correcta para una locomotora específica. Otro asunto de reparación que involucra equipo complejo, tal como una locomotora de ferrocarril u otros activos móviles o estacionarios, es la indisponibilidad de un historial de reparaciones, a partir del cual, una persona podría pronosticar la falla de los componentes y encargarse con antelación del mantenimiento preventivo. En ocasiones limitadas, los técnicos con un amplio y extenso rango de experiencia pueden ser capaces de pronosticar la falla de componentes y repararlos para evitar una avería durante la operación. Una herramienta disponible para la reparación de locomotoras, es la descarga manual de bitácoras de falla de una locomotora mientras ésta se encuentra estacionada en las instalaciones de mantenimiento. Entonces, estas bitácoras de fallas son transmitidas al centro de servicio de mantenimiento del ferrocarril. La herramienta también incluye indicaciones estandarizadas útiles para tareas de reparación y descriptores de análisis de falla con base en fallas de anormalidades simples. A pesar de que dicho dispositivo representa una mejoría con respecto al sistema con base en papel, éste no llega a satisfacer los requerimientos de información para un equipo complejo, tal como una locomotora, y fracasa en el uso de manera ventajosa de las diversas tecnologías disponibles para hacer predicciones de manera más eficiente y realizar la reparación. Las técnicas de la presente invención, en un aspecto de la misma, pueden ser útiles para dar servicio a equipo complejo que tiene configuraciones múltiples. Por ejemplo, aunque las locomotoras de manera rutinaria se venden bajo números de modelo particulares, cada locomotora normalmente es fabricada específicamente para una aplicación o cliente en particular. En consecuencia, cuando un usuario necesita identificar acciones de servicio, tales como búsqueda y solución de problemas, capacitación, partes de reemplazo, etc., o verificar actualizaciones para una locomotora en particular, es con frecuencia difícil para el usuario identificar particularmente la necesidad de servicio o actualización, sin saber más con respecto a la locomotora en particular. En varias ocasiones, el usuario puede desconocer la configuración particular o nivel de actualización de una locomotora que se encuentra en uso. De esta manera, sería ventajoso para el personal de servicio tener un acceso a través de una red de comunicaciones, para adquirir información detallada que concierne a la configuración o estado de actualización de cualquier equipo seleccionado que puede estar preparado para ser sometido a una actividad de servicio.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCIÓN En general, la presente invención cumple con los requerimientos mencionados anteriormente, proporcionando en un aspecto de la misma, un método computarizado para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo que está integrado por una pluralidad de sistemas y está sujeto a configuraciones de sistema y requerimientos de servicio únicos. El método permite proporcionar una base de datos que incluye datos detallados de configuración del sistema, relativos a la pieza seleccionada de equipo, y una base de datos que incluye módulos de servicio para hacer más fácil la acción de servicio al equipo de un grupo de equipo que incluye una pieza seleccionada de equipo, respectivamente. El método, adicionalmente permite proporcionar un identificador respectivo para identificar de manera única cualquier equipo seleccionado, y un dispositivo de entrada/salida para comunicarse con las bases de datos. Los pasos de acceso respectivos permiten tener acceso a la base de datos que tiene datos de configuración para interconectarse con los datos detallados de configuración del sistema, y la base de datos que tiene los módulos de servicio para interconectarse con por lo menos uno de los módulos de servicio. Los datos de configuración con respecto al equipo seleccionado que utiliza el identificador respectivo para el equipo, son comunicados desde la base de datos que incluye datos detallados de configuración del sistema al dispositivo de entrada/salida, en donde el personal de servicio en el sitio de servicio puede tener acceso a los datos detallados de configuración para seleccionar una acción de servicio adecuada para la configuración del sistema de la pieza seleccionada del equipo, y puede tener acceso a un módulo de servicio para la configuración del sistema de la pieza seleccionada de equipo para ejecutar más fácilmente la acción de servicio. La presente invención adicionalmente satisface los requerimientos mencionados anteriormente proporcionando, en otro aspecto de la misma, un sistema computarizado para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo integrado por una pluralidad de sistemas y que está sujeto a configuraciones de sistema y requerimientos de servicio únicos. El sistema comprende una base de datos que incluye datos detallados de configuración del sistema con respecto a la pieza seleccionada del equipo. Siendo la base de datos sensible a un identificador respectivo, para identificar en forma única cualquier equipo seleccionado. El sistema adicionalmente comprende una base de datos que incluye módulos de servicio para ejecutar más fácilmente la acción de servicio a equipo de un grupo de equipo que incluye una pieza seleccionada de equipo. Un dispositivo de entrada/salida es configurado para comunicarse con las bases de datos para tener acceso a la base de datos que tiene los datos de configuración para interconectarlos con los datos detallados de configuración del sistema, y para tener acceso a la base de datos que tiene los módulos de servicio para interconectarlos con por lo menos uno de los módulos de servicio. Los datos de configuración acerca del equipo seleccionado, que utiliza el identificador respectivo para el equipo, se comunican desde la base de datos que incluye los datos detallados de configuración del sistema al dispositivo de entrada/salida. En particular, el personal de servicio en el sitio de servicio puede tener acceso a los datos de configuración detallados para seleccionar una acción de servicio adecuada para la configuración del sistema de la pieza de equipo seleccionada, y puede tener acceso al módulo de servicio para la configuración del sistema de la pieza seleccionada de equipo para ejecutar más fácilmente dicha acción de servicio.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La presente invención puede ser entendida más fácilmente y las ventajas y usos adicionales de la misma serán más evidentes, cuando sean consideradas a la vista de la descripción de varias modalidades de ejemplo y las siguientes figuras, en donde: La Figura 1 , es una interpretación ilustrativa de un sistema de ejemplo que puede ser utilizado para practicar aspectos de la presente invención; La Figura 2, es un diagrama de bloque que muestra subsistemas de ejemplo para el sistema de la Figura 1 ; La Figura 3, es una interpretación ilustrativa que muestra los elementos de ejemplo de una modalidad inalámbrica de acuerdo con un aspecto de la presente invención; La Figura 4, es un despliegue en pantalla de ejemplo de una unidad portátil, tal como la que puede ser utilizada para implementar aspectos de la presente invención; Las Figuras 5 y 6, son diagramas de flujo respectivos que ilustran un procedimiento de reparación de ejemplo para un equipo determinado; La Figura 7, es un diagrama de bloque de componentes de ejemplo de un sistema estructurado de acuerdo con los aspectos de la presente invención; La Figura 8, es un diagrama de flujo de un método de ejemplo para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo que está integrado por una pluralidad de sistemas y está sujeto a configuraciones del sistema y requerimientos de servicio únicos, de acuerdo con una modalidad de la presente invención; La Figura 9, es un diagrama de bloque de componentes de ejemplo de un sistema que puede ser utilizado para realizar el diagrama de flujo de la Figura 8; y La Figura 10, ilustra un diagrama de flujo de un procedimiento que muestra los detalles de operación de los aspectos de la presente invención.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION Antes de describir en detalle varios aspectos de la presente invención, se observará que la presente invención, en un sentido amplio, comprende una combinación novedosa de pasos/acciones de procesamiento y/o hardware/software configurado para cumplir de manera rápida y confiable con las necesidades de servicio de un equipo generalmente complejo que puede comprender sistemas múltiples generalmente interrelacionados, ensambles, subensambies, partes, etc. Por consiguiente, estos pasos/acciones de procesamiento y componentes de hardware/software, han sido representados por procedimientos y elementos genéricos en los dibujos, mostrando únicamente aquellos detalles específicos que son pertinentes para la presente invención, de manera que no se obscurezca la descripción con detalles estructurales o interrelaciones de operación, que serán evidentes para aquellos expertos en la materia que cuentan con la ventaja de esta descripción. La Figura 1 , es una representación esquemática de un sistema de ejemplo que se puede beneficiar de las técnicas de la presente invención. A pesar de que esta figura ha sido ilustrada y descrita con respecto a una locomotora de ferrocarril 12, aquellos expertos en la materia comprenderán que las enseñanzas de la presente invención son aplicables a muchos tipos de equipo, incluyendo aquellos que pueden ser parte de una gran flotilla, tales como camiones, barcos, vehículos fuera de ruta, aeroplanos, etc. La locomotora 12, tal como puede ser estacionada en el área de servicio del ferrocarril 13, puede recibir servicio de un técnico u otro personal de servicio que posea una unidad portátil 14. En una modalidad, la unidad portátil 14 se comunica con un almacén de servicio del ferrocarril 16 que incluye una antena 18, a través de cualesquiera de los diversos sistemas y protocolos de comunicación inalámbricos o cableados bien conocidos, que incluyen una conexión a la Internet que utiliza los protocolos TCP/IP, módems de tonos, protocolos ISDN ó XDSL sobre la red telefónica de conmutación pública o un cable de módem. En una modalidad de ejemplo, se puede proporcionar el acceso a información recopilada en un centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20 (MDSC) por medio de una red de comunicaciones, tal como la Internet. Se apreciará que se pueden utilizar otras configuraciones de red. Por ejemplo, se puede utilizar una Intranet que incluye a la unidad portátil 14, el almacén de servicio 16 y el MDSC 20, para proporcionar comunicación entre estos dispositivos. Se apreciará que la presente invención no está limitada a modalidades interconectadas al MSDC 20, dado que varias de las técnicas de la presente invención se pueden implementar independientemente de la MSCD 20. Adicionalmente se apreciará que las técnicas de la presente invención no están limitadas a las modalidades que utilizan una unidad portátil, dado que está contemplado que se pueden utilizar otros dispositivos de comunicaciones o de entrada/salida, tales como un quiosco, una terminal de computadora, u otros periféricos de computadora, para habilitar las diversas ¡nterrelaciones de comunicaciones que se describirán más adelante.

La información de reparación, mantenimiento y diagnóstico es intercambiada entre la unidad portátil 14 y el MSDC 20, por medio del almacén de servicio del ferrocarril 16. La información de partes es intercambiada entre la unidad portátil 14 y el centro de solicitud de partes 22. Además, la información contractual, tal como la información de garantía, es intercambiada con un centro de atención a clientes 24. Generalmente, el centro de solicitud de partes 22, el centro de atención a clientes 24 y el MDSC 20, tienen una ubicación lejana del almacén de servicio 16 y del área de servicio 13. El centro de solicitud 22, el centro de atención a clientes 24, el MDSC 20 y el almacén de servicio 16 pueden ser enlazados por medio de una red de información global, tal como la Internet y la Red Mundial, por medio de una Intranet o un sistema de comunicaciones de punto a punto, ejemplos de los cuales están planteados más adelante. Debido a que ia Internet proporciona la capacidad de comunicar datos e información en un formato multimedia, ésta es especialmente útil para comunicar y desplegar una gran cantidad de datos asociados con la reparación, mantenimiento y diagnóstico de la locomotora 12. Se debe observar que en otra modalidad, la unidad portátil 14 se puede comunicar directamente (por medio de un sistema cableado o inalámbrico utilizando cualesquiera de las técnicas de comunicaciones mencionadas anteriormente) con el centro de solicitud de partes 22, el centro de atención a clientes 24 y el MDSC 20, en lugar de comunicarse a través del almacén de servicio 16. La unidad portátil 14, también puede interrogar a un sistema de monitoreo y diagnóstico a bordo (no mostrado específicamente en la Figura 1 ) de la locomotora 12. El sistema de monitoreo y diagnóstico a bordo está descrito detalladamente en la Solicitud de Patente titulada "On-board monitor for a railroad locomotive", número de solicitud 09/696,368, presentada el 25 de octubre del 2000 (número de caso del abogado 624226.133/20-LC-1978), la cual está asignada al propietario de la presente invención. El monitoreo a bordo monitorea ciertos parámetros de operación en la locomotora 12 y reporta fallas o condiciones anormales directamente al MDSC 20 por medio de un sistema de comunicaciones independiente, como se describió en la solicitud de patente mencionada anteriormente. Aún cuando en la locomotora, el técnico que utiliza su unidad portátil 14, tiene acceso a una gran cantidad de información de reparación, diagnóstico y operación necesaria para la búsqueda y solución de problemas eficiente y acertadamente de la locomotora y encargarse de las reparaciones necesarias. La unidad portátil 14, descarga las recomendaciones de reparación generadas por el software de análisis y/o expertos en reparación de la locomotora en el MDSC 20. Desde la unidad portátil 14, el técnico también tiene acceso a los recursos de reparación, tales como manuales de reparación, instrucciones de modificación en campo, esquemas, diagramas de bloque, etc. En la unidad portátil 14, también se encuentran disponibles las herramientas de software especiales relacionadas con las tareas de reparación, conforme son transmitidas desde el centro de servicio de diagnóstico 20. La unidad portátil 14, permite la integración fácil y no fragmentada de la recomendación de reparación con el sistema de generación de la orden de trabajo del ferrocarril, conforme es administrado y controlado en el almacén de servicio 16. El sistema proporciona la capacidad de ordenar partes y rastrear partes por medio de las comunicaciones con el centro de solicitud de partes 22. Los expertos en reparación en el centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20, también pueden proporcionar asistencia individualizada al técnico por medio de la unidad portátil 14, utilizando una característica de envío de mensajes instantáneos, incorporada a la misma. Las sugerencias para resolución de problemas y acciones de reparación pueden ser creadas antes del acceso del técnico de reparación o pueden ser creadas en tiempo real por los expertos en el centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20 y transmitidas a la unidad portátil 14 en forma inmediata. El técnico de reparación también puede proporcionar información visual de regreso al centro de monitoreo y diagnóstico 20 (por ejemplo, por medio de una conexión a Internet) utilizando una cámara conectada a la unidad portátil 14. Mediante dicha cámara, se pueden proporcionar imágenes fijas o en video. La información en video, también puede estar acompañada por información de audio en vivo (conforme habla el técnico), por consiguiente, permite al técnico comunicarse con el personal en el centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20 para dialogar acerca del problema particular o acción de reparación. En aquellos casos en donde los componentes de la locomotora incluyen un código de barras para codificar ciertos aspectos o características del componente, se puede utilizar un lector de código de barras conectado a la unidad portátil 14 para decodificar la información del código de barras y transmitir la información descodificada (o el código de barras mismo) al centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20, por medio de los enlaces de comunicación descritos anteriormente. La unidad portátil 14 y su ¡nterface visual reemplazan la información con base en papel de la técnica anterior, simplificando y acelerando de este modo el procedimiento de reparación. Una vez que se ha terminado la reparación, la unidad portátil 14 genera un reporte de retroalimentación que describe la naturaleza del problema y las acciones de reparación que fueron tomadas. Este reporte es enviado al centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20, en donde será incluido en la historia de reparación de esa locomotora. Se apreciará que la presente invención proporciona al técnico esencialmente toda la información que necesita para conducir de manera efectiva los procedimientos de diagnóstico y reparación, basándose en la información que es transmitida desde fuentes distantes del sitio de reparación. Teniendo toda esta información disponible, incluyendo la ayuda de expertos en reparación, se evita el uso de copias en papel, y se asegura un diagnóstico y reparación rápidos y precisos de la locomotora 12. Adicionalmente, por medio de la unidad portátil 14, el técnico puede solicitar asistencia individualizada de un experto del centro de servicio de diagnóstico 20, cuando los problemas o asuntos son de tal naturaleza que el técnico es incapaz de manejarlos.

El centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20 es operado por personal integrado por expertos en localizar problemas en locomotoras de ferrocarril. La información recibida acerca de la locomotora 12 desde la unidad portátil 14, puede ser procesada electrónicamente y entonces desplegada visualmente a aquellos expertos en reparación. El experto en reparación analiza la información y produce una recomendación que identifica la causa potencial de origen o causas de origen del problema. La información de reparación entonces es enviada a la unidad portátil 14 para que las acciones recomendadas sean ejecutadas de una manera oportuna, que proporcionan un grado mejorado de precisión al realizar un procedimiento de reparación. Existen por lo menos tres diferentes clases de procedimientos de mantenimiento que se pueden realizar en la locomotora 12. El primero es de naturaleza predictiva. Esto es, con base en la información descargada de la locomotora 12, los expertos en el centro de servicio dß monitoreo y diagnóstico 20, determinan que un componente específico eje la locomotora puede encontrarse en el límite de una falla eventual. Es ¡rnportante para el técnico reemplazar este componente para evitar una falla en la locomotora mientras ésta se encuentra en operación. La segunda clase de procedimientos de mantenimiento son aquellos que son planeados con anticipación para ocurrir dentro de una programación predeterminada. Éstos son conocidos de otro modo, como mantenimiento planeado. El mantenimiento planeado puede basarse en, por ejemplo, el número de horas de servicio de la locomotora o el número de millas que ha viajado desde la última acción de mantenimiento. Una vez más, el objetivo es evitar la falla durante la operación de la locomotora. Las fallas durante el servicio son especialmente costosas e ineficientes para las operaciones del ferrocarril, debido a que la locomotora y el tren pueden tener que ser movidos de regreso a una instalación de servicio para iniciar las reparaciones requeridas. Claramente, este es un esfuerzo costoso e inquietante para las operaciones del ferrocarril. Finalmente, la última clase de reparación es la que se refiere a problemas de mantenimiento que requieren atención inmediata debido a la falla de un componente que inhabilita o causa disminución de la potencia límite de la locomotora. Con mantenimiento predictivo y preventivo regular y oportuno, se minimizará el número de acciones de mantenimiento en la tercera categoría. Aunque no está ilustrado en la Figura 1 , es bien sabido en la técnica que la locomotora 12 puede tener un sistema de monitoreo a bordo para monitorear y registrar datos relacionados con los diversos aspectos de operación. El sistema de monitoreo a bordo identifica los componentes defectuosos y proporciona códigos de falla para ser utilizados por los técnicos de reparación en ei momento de diagnosticar el problema. El sistema de monitoreo a bordo, también registra el número de millas de viaje, la cantidad de combustible consumido, el número de horas de servicio, etc. En algunas locomotoras, puede existir más de un sistema de monitoreo a bordo, asociado cada uno con diferentes subsistemas de ia locomotora. En cualquier caso, el técnico, utilizando su unidad portátil 14, puede tener acceso a los datos almacenados en el sistema de monitoreo a bordo y puede transmitirlos a cualesquiera de los sitios receptores que se muestran en la Figura 1. Esta información de operación puede ser deseable durante el procedimiento de diagnóstico y reparación. En algunos casos, dependiendo de la naturaleza de la falla o condición anormal, el monitoreo a bordo transmite automáticamente esta información de regreso al MDSC 20, en donde se formula una recomendación de reparación y entonces se pone a disposición de la unidad portátil 14, en una forma que será planteada más adelante. Para aquellas locomotoras que no tienen un monitoreo a bordo, el técnico puede necesitar extraer la información directamente desde la locomotora 12 y enviar esta información al MDSC 20. Para extraer esta información y proporcionarla al MDSC 20, el técnico puede utilizar la cámara de video o el lector de código de barras en conjunto con la unidad portátil 14, como se planteó anteriormente. La Figura 2, es un diagrama de bloque que ilustra diversas bases de datos de ejemplo y módulos con los cuales los usuarios, por ejemplo, un técnico u otro personal asociado con los servicios de operación, pueden tener acceso (directa o indirectamente) a través de la unidad portátil 14. Las bases de datos y los módulos, también son enlazados en forma bidireccional, de tal manera que el técnico pueda moverse de manera no fragmentada de una a otra, ya sea manual o automáticamente a través de un procedimiento de hiperenlace, cuando la Información requerida está almacenada en más de una ubicación.

La presente invención en un aspecto de la misma, contempla un sistema de suministro de servicio electrónico (que son, servicios generales en línea) que permite a un gran número de aplicaciones de software y bases de datos, tales como las ilustradas en la Figura 2, estar disponibles y ser utilizadas en el sitio en donde un técnico va a realizar el diagnóstico, mantenimiento o servicios de reparación en cualquier activo móvil, tal como la locomotora 12. La presente invención proporciona un perfil aerodinámico y de estandarización del servicio de información y procedimientos múltiples, así como también proporciona al técnico toda la información requerida necesaria para reparar la locomotora 12 en su ubicación. Se muestra una unidad de interface 40 en forma general para el acondicionamiento de los datos transferidos entre las diversas fuentes de información de la Figura 2 y la unidad portátil 14. La unidad de interface 40 proporciona acondicionamiento de datos, modulación o desmodulación de una señal de carrera para transmitir o recuperar una señal de información y un acondicionamiento de señal para la transmisión de banda de base, dependiendo de la naturaleza del canal de comunicación. La unidad de interface 40 soporta las transmisiones tanto cableadas como inalámbricas y los protocolos relacionados. Tanto la unidad portátil 14 como el MDSC 20, se comunican en forma bidireccional con las diversas bases de datos y módulos de la Figura 2, con el propósito de ingresar datos o extraer datos desde las bases de datos y módulos.

Un centro de procesamiento de datos experto 42, almacena las recomendaciones de reparación creadas en el MDSC 20. Estas recomendaciones incluyen: reparaciones sugeridas con base en información de operación y/o falla extraídas del sistema de monitoreo a bordo de la locomotora derivado de los síntomas reportados por el técnico de reparación, o las acciones de mantenimiento planeadas o las modificaciones o actualizaciones de campo. Las recomendaciones pueden incluir las acciones de localización y solución de problemas sugeridas para depurar adicionalmente la recomendación de reparación y enlaces para las instrucciones de reparación, esquemas, diagramas de cableado, catálogos de partes y guías de localización de problemas adecuados para elaborar los procedimientos de diagnóstico y reparación más fáciles. La información de diagnóstico se puede regresar al MDSC 20 en tiempo real por medio de la unidad portátil 14, para análisis adicional durante el desarrollo y depuración de una recomendación de reparación. En el MDSC 20, son utilizados los sistemas expertos, las herramientas de inteligencia artificial y las herramientas de razonamiento con base en el caso, para desarrollar las recomendaciones de reparación específicas almacenadas en el centro de procesamiento de datos experto 42. Estas herramientas son descritas con mayor detalle en la solicitud de patente de propiedad común titulada "Apparatus and Method for Performance and Fault Data Análisis" que se puede localizar con el número de solicitud de patente 09/629,597, presentada el 31 de julio del 2000 (número de caso del abogado 624226.144/20-LC-1974, 1975, 1976, 1998). Para locomotoras que tienen un monitoreo a bordo que genera un código específico para una falla de operación específica, dicho código se puede utilizar para recuperar información relevante de diagnóstico y reparación desde el centro de procesamiento dé datos experto 42. El centro de procesamiento de datos experto 42, también puede incluir procedimientos especiales que proporcionan al técnico procedimientos actualizados para realizar ciertas tareas en la locomotora 12. Una base de datos de parámetros de operación 44, es el sitio de almacenamiento para los datos de operación y artículos de información que son transmitidos entre el centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20, y la locomotora 12. La información transmitida, la cual es actualizada continuamente conforme es recibida nueva información, incluye: códigos de falla, retroalimentación de acción de reparación, análisis de acción de reparación, resultados de inspección, información de operación, y programación de reparación. Después de que las recomendaciones son preparadas en el MDSC 20, son almacenadas en la base de datos de parámetros de operación 44, mientras se está en espera de su transmisión a la unidad portátil 14 para su implementación. La información de tendencia de parámetros de operación es también almacenada dentro de la base de datos de operación 44. Las tendencias pueden ser calculadas comparando los valores de operación durante un período y comparando dichos valores con los datos históricos o datos nominales para locomotoras similares o idénticas.

Una base de datos de información de inspección 46 almacena información que indica la fecha de planeación para la inspección de la locomotora 12. Teniendo como base la identificación de la locomotora o el número de ruta, la programación de inspección es única para cada locomotora individual. Cuando una locomotora es preparada para inspección, los procedimientos de inspección adecuados, almacenados en la base de datos de información de inspección 46, son transmitidos a la unidad portátil 14. En una modalidad, el procedimiento de reparación incluye cajas de retroalimentación para cada paso de inspección. Dichas cajas de retroalimentación son completadas por el técnico y generan automáticamente un resumen del reporte de inspección que es guardado en la base de datos de información de reparación 46 ó se imprimen para su catalogación. Los procedimientos para realizar inspecciones diarias del carro de ferrocarril y la locomotora, también son almacenadas en la base de datos de información de inspección 46. La base de datos de información de inspección 46, comprende adícionalmente un módulo de ayudas para asistir el procedimiento de inspección. Las ayudas, las cuales incluyen procedimientos de inspección estándar para identificar problemas de la locomotora, presentan el procedimiento de inspección en un procedimiento paso por paso que elimina las conjeturas por parte del técnico. Además, el técnico es capaz de elegir el orden en el que será conducida la inspección, únicamente en el caso de que las tareas de inspección individuales no sean interdependientes. El módulo de ayudas además proporciona acceso a información técnica, conforme ésta es necesaria, en el centro de procesamiento de datos experto 42. Adicionalmente a las ayudas de inspección, las ayudas de mantenimiento conducen al técnico a través de los procedimientos de mantenimiento que necesitan ser controlados cuidadosamente para asegurar un resultado de calidad. Los pasos de las ayudas de mantenimiento están integrados en una orden de trabajo de reparación o mantenimiento y adicionalmente pueden utilizar información de respaldo del programa (es decir, capacitación vía electrónica, manuales y esquemas técnicos). Las ayudas de mantenimiento también proporcionan acceso a las ayudas para búsqueda y solución problemas según corresponda. Las ayudas de búsqueda y solución de problemas aislan un problema para una parte específica y entonces crean una orden de trabajo para la reparación de esa parte. Utilizando la unidad portátil 14, el técnico puede ingresar un número de identificación de la locomotora o número de ruta para recuperar la historia de reparaciones anteriores de la base de datos histórica de la locomotora 50. Una característica de retroalimentación asociada con cada tarea de reparación solicita al técnico que ingrese cierta información conforme se van completando los pasos de reparación. Esta información es capturada en el MDSC 20 y almacenada en la base de datos histórica de la locomotora 50, para crear un historial de uso de partes y un registro de las tareas de reparación completadas. Por ejemplo, dentro de la base de datos histórica de la locomotora 50, son retenidos tanto el número de serie como una descripción de cada parte utilizada durante una reparación. Cada tarea de reparación tiene un código de finalización adecuado. El técnico finaliza la reparación utilizando el código adecuado, después del cual, la locomotora puede ser regresada para su servicio. La base de datos histórica de la locomotora 50, incluye tres clases de reparación: reparaciones no iniciadas, reparaciones en progreso y reparaciones finalizadas. La información adicional disponible para el técnico se asienta en una base de datos de planeación y programación de mantenimiento 52. Utilizando esta base de datos, el técnico puede tener acceso a las herramientas de administración de almacén de ferrocarril y generar y modificar las ordenes de trabajo de reparación y mantenimiento, así como las ordenes de mantenimiento de la locomotora. El técnico, también puede tener acceso a las ordenes de trabajo y procedimientos estándar, y adaptarlos conforme sea necesario para una locomotora específica. La información con respecto a las reparaciones en progreso, también está disponible en la base de datos de planeación y programación de mantenimiento 52, con base en tiempo real. La información con respecto a la "salud" de la locomotora específica está disponible desde la base de datos de planeación y programación de mantenimiento 52, verificando las inspecciones y reparaciones pendientes y proyectadas. Las ordenes de trabajo de reparación o mantenimiento pendientes almacenadas en la base de datos de planeación y programación de mantenimiento 52, incluyen un tiempo estimado de reparación y un sitio en donde será realizada la reparación. Además, a cada procedimiento de reparación estándar se le asigna un código de reparación y cada código de reparación tiene un tiempo estimado de reparación. De manera colectiva, esta información de tiempo de reparación ayuda a la administración del ferrocarril con la programación de las locomotoras para regresar a servicio. La base de datos de planeación y programación de mantenimiento 52, incluye además un módulo de seguridad en el trabajo que proporciona acceso fácil y rápido a las reglas y procedimientos de seguridad en línea. Los técnicos de reparación de locomotoras tienen acceso rápido y fácil a versiones de configuración precisas de hardware y software de locomotoras por medio de una base de datos de información de administración de configuración 54. Los elementos de hardware y software incorporados a una locomotora pueden ser diferentes, incluso dentro del mismo modelo de locomotora. Por consiguiente, cada locomotora es identificada de manera única con un número de ruta y la base de datos de información de administración de configuración 54 permite la recuperación de la información de configuración con base en el número único de ruta de la locomotora. El técnico necesita conocer con precisión la configuración de la locomotora antes de encargarse de un diagnóstico o reparación. Hasta ahora, la información de configuración generalmente ha estado disponible solo en forma de papel, y dada la complejidad de una locomotora de ferrocarril, la cantidad de papel que describe la locomotora y su configuración de hardware y software particulares, puede ser substancial y difícil de manejar y utilizar. Asimismo, la base de datos de información de administración de configuración 54, notifica al técnico cuando se requiere actualizar el software o hardware de la locomotora a una configuración más reciente. La base de datos de información de administración de configuración 54 también incluye todas las modificaciones de campo, las cuales alertan al técnico para modificaciones sugeridas u obligatorias, incluyendo instrucciones que se deben realizar en cada locomotora, tal como fueron emitidas por el fabricante de la locomotora. La base de datos de información de administración de configuración 54, también confirma la aplicación de software antes de cargarlo en una locomotora específica 12. Esto es, si la versión de software no es compatible con otros componentes de hardware o software de la locomotora 12, no se concederá la autorización para la integración. La base de datos de información de administración de configuración 54 puede adicionalmente identificar a la locomotora para la cual aplican las nuevas versiones de software y puede generar una orden de trabajo para implementar dicha versión de software en la locomotora 12. Como resultado, se evitan los problemas de incompatibilidad de versión de software. Una bóveda de información de reparación 56, incluye una dirección de página principal (por ejemplo, un localizador de recursos universal) para cada código de reparación, con un enlace para instrucciones de reparación, esquemas, catálogos de partes, manuales de apoyo, manuales de operación, dibujos, guías de búsqueda y solución de problemas, manuales de análisis de fallas, manuales de mantenimiento, videos, fotografías fijas, instrucciones de audio, etc. El técnico puede buscar toda la información de la bóveda de información de reparación 56 por palabra clave (para evitar la búsqueda página por página), y toda la información está enlazada (en forma muy similar a los hiperenlaces de la Red Mundial) para navegar y localizar fácilmente la información adecuada. Por ejemplo, las siglas y números de parte están enlazados al catálogo adecuado en el módulo para ordenar partes 58 que se planteará más adelante. La recuperación de la documentación técnica en la bóveda de información de reparación 56, puede ser además limitada a porciones de un documento más grande para evitar agobiar al técnico con demasiada información. La bóveda de información de reparación 56, en una modalidad, incluye un navegador de número de ruta para proporcionar un campo de búsqueda para recuperar información relevante almacenada dentro de la bóveda de información 56 mediante el ingreso del número de ruta de la locomotora. La bóveda de información de reparación 56, incluye adicionalmente una serie de guías de instrucción con base en experiencias que abarca desde el diagnóstico y las tareas de reparación más simples hasta las más complicadas. Por ejemplo, el manual de instrucciones de nivel de entrada puede proporcionar una familiarización global con los sistemas de operación de la locomotora y el nivel más avanzado enseña conceptos de análisis y diagnóstico detallados. La documentación técnica incluida dentro de la bóveda de información de reparación 65 proporciona un acceso rápido y fácil por medio de técnicas visuales de cambio rápido para secciones específicas de la documentación, conforme es requerido para una reparación particular. Las características de búsqueda ofrecen un fácil acceso a información técnica específica (por ejemplo, valores de torque) para mejorar la exactitud y eficiencia de las reparaciones. Los procedimientos de reparación específicos también pueden ser revisados para mejorar la seguridad del procedimiento de reparación. El módulo para ordenar partes 58 también está disponible para el técnico por medio de la unidad portátil 14. Existen dos tipos de ordenes de partes: ordenes de inventario general y ordenes de reparación. Un sistema de ordenamiento en línea, incluido en el módulo para ordenar partes 58, permite el ordenamiento directo de partes por inventario o para una reparación específica, y permite tener acceso al inventario de partes del ferrocarril, para determinar si la parte ya está disponible. Las partes de reparación ordenadas para una reparación específica son comparadas con la configuración de la locomotora para asegurar que se obtuvo la parte correcta. El módulo para ordenar partes 58, también proporciona acceso a catálogos en línea emitidos por los proveedores de componentes de locomotoras. Las ordenes de inventario general son ejecutadas en cualquier momento siempre que se encuentren dentro del inventario predeterminado del ferrocarril. El módulo para ordenar partes 58, incluye además una característica de navegación visual fácil de utilizar que permite al técnico cambiar rápidamente a fotografías de una locomotora para elegir la parte específica sin conocer el número de la parte. Además, es indicada la disponibilidad de la parte requerida, y si está disponible, la parte puede ser marcada para ser suministrada al área de servicio 13. El módulo para ordenar partes 58 proporciona un registro electrónico de consumo del inventario, de tal manera que puede ser enviado por el proveedor al operador del ferrocarril o a la parte responsable de la reparación. El módulo para ordenar partes 58 es integrado con la base de datos de planeación y programación de mantenimiento 52 para garantizar que las partes requeridas para las actividades de mantenimiento programadas estén disponibles en el inventario antes de que se realice el mantenimiento programado. Esta técnica mejora la posibilidad de anticipar las adquisiciones de inventario y asegura que el inventario de partes se mantenga en un nivel óptimo. La información que corresponde al número de partes en el inventario y la ubicación de dichas partes (por ejemplo, en los almacenes de inventario distribuidos geográficamente que son mantenidos por el ferrocarril o la parte que proporciona los servicios de reparación) también está disponible en el módulo para ordenar partes 58. Una vez que las partes se han ordenado, el módulo de rastreo de partes ordenadas 60, permite el rastreo de todas las ordenes de partes activas e históricas para una locomotora, por ejemplo, si se han mandado o se ha elaborado otra orden de pedido y la cantidad ordenada. La función de rastreo puede ser guiada por medio del número de identificación de la locomotora, mediante el número de orden o el número de parte.

Un módulo de información de garantía 62, permite tener acceso a los documentos de garantía aplicables a la locomotora. Ingresando un número de identificación de la locomotora, el personal puede visualizar toda la información referente a garantías que corresponden a esa locomotora y sus componentes. Los reclamos de garantía también pueden ser registrados y rastreados por medio del módulo de información de garantía 62. Un módulo de mejoramiento del procedimiento 63, proporciona información y herramientas (tales como datos de reportes de bodega) para analizar la efectividad del procedimiento de reparación y las operaciones globales en el almacén de servicio 16. El módulo de mejoramiento del procedimiento 63, también rastrea el ciclo de tiempo para los pasos de mantenimiento individual para la ejecución de reparaciones específicas. Un módulo de planeación y programación del almacén 64, proporciona información y procedimientos actuales para planear el mantenimiento de una pluralidad de locomotoras 12 en el almacén de servicio 16 ó el área de servicio 13. El módulo de planeación y programación de almacén 64, también incluye un tablero o pantalla de monitor para identificar el estado de la implementación de las recomendaciones de servicio en cada locomotora en el almacén de servicio 16 ó en el área de servicio 13. Todas las bases de datos y módulos planteados anteriormente están disponibles siete días a la semana y 24 horas al día desde la unidad portátil 14. Se requiere muy poca o ninguna intervención humana para tener acceso a ellas, y por lo tanto, la disponibilidad está asegurada durante todo el día. En aquellas modalidades y/o situaciones en donde es necesario para el técnico extraer información de la locomotora 12, el técnico conecta la unidad portátil 14 a una interface de la locomotora (por ejemplo, una conexión Ethernet) para comunicarse con el sistema de monitoreo a bordo de la locomotora. La interface del usuario de la unidad portátil guía la recolección de información de la locomotora 12 y también proporciona memoria para el almacenamiento temporal de datos. Posteriormente, los datos pueden ser transferidos al almacén de servicio del ferrocarril 16 y/o el centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20. En una modalidad, la unidad portátil 14 incluye un escáner de código de barras para leer el número de identificación de la locomotora, los números de parte, y los números de serie. El uso del escáner para la identificación de partes, asegura la retroalimentación de información precisa, tanto al módulo de ordenamiento partes 58 como al módulo de rastreo de partes ordenadas 60. En otra modalidad, la unidad portátil 14 incluye una cámara para proporcionar información visual de regreso al centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20. En una modalidad, la unidad portátil 14, funciona como un dispositivo único, realizando las transacciones mencionadas anteriormente sin conexión física a un portal de datos. Como se muestra en la Figura 3, la unidad portátil puede comprender varios estilos y configuraciones, designada por el número de referencia 70. Las unidades portátiles 70, se comunican por medio de un enlace inalámbrico RF, con uno o más puntos de acceso 72. Los puntos de acceso 72 son conectados a una central Ethernet 74, la cual proporciona conectividad a un servidor anfitrión 76, a través de un medio basado en la Ethernet 78, empleando, por ejemplo, el protocolo TCP/IP. Los puntos de acceso 72, dan servicio tanto como receptores como transmisores (es decir, módems) tanto para recibir información desde, como para transmitir información a las unidades portátiles 70, incluyendo la información que se planteó anteriormente en conjunto con la Figura 2. En una modalidad, un punto de acceso 72, puede soportar más de 400 unidades portátiles. Se pueden emplear diversas medidas de seguridad de datos en el enlace de comunicación, incluyendo la encriptación. El uso de un enlace inalámbrico también permite la fácil expansión, en vista de que el esquema inalámbrico puede acomodarse tanto a redes inalámbricas pequeñas como grandes, y no requiere activar nuevos sistemas de cableado conforme se expande la red. En otra modalidad de la presente invención, la unidad portátil 14 se puede conectar a una línea de comunicación de datos a través de un medio basado en cables, tal como el sistema telefónico basado en tierra, un sistema celular o un sistema de comunicación con base en satélite. Aunque se ha mostrado como un dispositivo relativamente simple que incluye una pantalla, la unidad portátil 14 en otras modalidades, puede incluir un monitor de tamaño estándar, un teclado, ratón, impresora y/u otros dispositivos de entrada/salida relacionados para habilitar y expandir la interacción entre el técnico y la unidad portátil 14. La información es desplegada de manera conveniente en la unidad portátil 14 con un clic del ratón, el toque de una pantalla, un comando de voz, etc., dependiendo de las características de operación específicas de las diversas unidades portátiles 70 ilustradas en la Figura 3. En una modalidad, la unidad portátil 14 comprende una computadora ViA manual, cargada con las aplicaciones de software adecuadas, disponible de ViA, Inc., de Burnsville, Minnesota. La unidad portátil 14, también ofrece una característica de envío de mensajes que permite al técnico comunicarse rápidamente con la información de reparación (por ejemplo, códigos de falla, lecturas de diagnóstico, o simplemente texto descriptivo) para un experto en reparación en el centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20. El experto en reparación puede responder directamente al técnico a través de la unidad portátil 14. Esta característica tiene el propósito de utilizarse durante la recolección de información de diagnóstico adicional o cuando se encuentran problemas durante el curso de una reparación. La unidad portátil 14 incluye una interface gráfica para el usuario. En la Figura 4, se muestra una pantalla de ejemplo. La información es presentada en un estilo claro y conciso, de tal manera que los usuarios que cuenten con cualquier nivel de experiencia puedan utilizar y comprender adecuadamente la información desplegada. La unidad portátil 14 ofrece enlaces de caminos cortos para que los usuarios experimentados puedan utilizar la cómodamente la información, con enlaces de instrucciones detalladas para aquellos usuarios menos experimentados. La unidad portátil 14, también tiene una característica de retroceso para moverse de la pantalla actual a la pantalla anterior, para de esta forma, no dejar al usuario en puntos muertos. Independientemente de la locomotora que va a ser reparada, todas las aplicaciones e información en la unidad portátil 14 y formatos de archivo (sin importar que tengan su origen en una o varias de las bases de datos ilustradas en la Figura 2) utilizan el mismo formato de presentación y de esta manera su fuente será transparente para el técnico. Las Figuras 5 y 6, son diagramas de flujo que muestran los pasos de ejemplo que deben ser involucrados al implementar una recomendación de servicio de acuerdo con un aspecto de la presente invención. Normalmente, la recomendación de servicio es una recomendación para una reparación, aunque las enseñanzas de la presente invención no están limitadas a esto. Las recomendaciones de servicio también pueden involucrar procedimientos de mantenimiento o procedimientos de diagnóstico que tienen el objeto de encontrar la causa de origen de una falla o condición anormal. En el paso 100, un técnico llega al área de servicio 13 en donde está estacionada la locomotora. El técnico recupera su unidad portátil 14 (paso 102) y abre una transmisión en el paso 104. En el paso 106, el técnico ingresa el número de ruta de la locomotora u otro número de identificación de la locomotora, el cual es transmitido al almacén de servicio 16. La Figura 5, ilustra esta transmisión a través de una configuración inalámbrica, aunque aquellos expertos en la materia apreciarán que también puede ser una conexión con base en cableado entre la unidad portátil 14 y el almacén de servicio 16. Entonces, el almacén de servicio 16 puede establecer una conexión de comunicaciones con el centro de atención a clientes 24 y/o el MDSC 20. La unidad portátil 14 busca el MDSC 20 para encontrar información para el número de ruta de la locomotora ingresado en el paso 106. El técnico puede solicitar cualquiera de los artículos que se plantearon en conjunto con la Figura 2, tales como información de reparación o mantenimiento, reparaciones históricas, etc. Una vez que la información solicitada es recibida en el almacén de servicio 16, ésta es enviada a la unidad portátil 14, como se ilustra en el paso 108. La información enviada desde la unidad portátil 14 al MDSC 20 incluye problemas con una locomotora, estado actual de los sistemas de la locomotora, solicitudes de reparación, información de diagnóstico y videos y fotografías fijas. Los problemas de la locomotora pueden ser observados directamente por el técnico o descargados desde el sistema de monitoreo de a bordo de la locomotora como se planteó anteriormente. La información que se regresa a la unidad portátil 14 desde el centro de atención a clientes 24 y el MDSC 20, incluye reparaciones recomendadas y documentación técnica relevante para realizar las reparaciones como se planteó en conjunto con la Figura 2. Esta información es desplegada en la unidad portátil 14 para permitir al técnico reparar la locomotora de manera precisa y rápida. La información desplegada en la unidad portátil 14, incluye una visualización ilustrativa de la locomotora y las partes que la constituyen, pasos de reparación, documentación técnica relevante para la reparación y las herramientas necesarias para realizar la reparación. También son desplegados los diagramas de ensamble e instrucciones de ensamble. La información multimedia, tal como videos o instrucciones de audio también pueden ser transmitidos a la unidad portátil 14 desde el MDSC 20. En resumen, toda la información planteada en conjunto con la Figura 2 está disponible de manera inmediata para ayudar al técnico con el diagnóstico, reparación y/o servicio de la locomotora. Continuando con la Figura 6, un paso 120 representa la ejecución de la tarea de reparación o servicio por parte del técnico. Un paso de decisión 122 pregunta si la reparación ha sido terminada. Cuando ésta ha sido terminada, el procesamiento continúa a un paso 124 en donde se registra la salida de la locomotora del sitio de reparación, ya sea del área de servicio 13 ó del almacén de servicio 16. En el paso 126, se realizan los procedimientos de liberación, después de los cuales, la locomotora es regresada al servicio. Los procedimientos de liberación involucran la confirmación de que todos los pasos necesarios requeridos para regresar a servicio han sido terminados y se genera un aviso para el personal de operación del ferrocarril de que la locomotora 12 está lista para regresar al servicio. Si la reparación no ha sido terminada en el paso de decisión 122, el procesamiento continúa hasta un paso de decisión 128, en donde se hace una investigación para saber si se necesita una parte nueva para terminar la reparación. Si no se necesita una parte nueva, el procesamiento continúa a un paso 130 para determinar la razón por la que la reparación no ha sido terminada. Por ejemplo, puede haber un cambio de turno de la fuerza de trabajo durante el procedimiento de reparación. En cualquier caso, las razones por las que no se ha terminado la reparación son comunicadas por el técnico al almacén de servicio 16 a través de la unidad portátil 14. Si se necesita una parte nueva, el procesamiento se mueve del paso de decisión 128 a un paso de solicitud de partes 132, en donde, la unidad portátil 14 se comunica con el almacén de servicio 16 para solicitar la parte. Un paso 134 es ejecutado para aquellas partes que deben ser ordenadas desde un proveedor en tercera instancia, por medio del centro de solicitud de partes 22. Como fue ilustrado por el paso 136, una vez que se ha ordenado la parte, el técnico puede continuar el procedimiento de diagnóstico y reparación de otra locomotora o realizar otra reparación a la locomotora actual. El sistema de suministro de datos electrónico de la presente invención, proporciona en un aspecto de la misma, un mejoramiento en los procedimientos de diagnóstico, reparación y mantenimiento de un activo móvil, tal como la locomotora 12, aplicando las tecnologías de negocios electrónicos para reemplazar los procedimientos anteriores de uso de manuales basados en papel. Un beneficio derivado de aplicar estas tecnologías incluye la capacidad mejorada del activo móvil para reducir el ciclo de tiempo de las reparaciones y los procedimientos de reparación más eficientes y enfocados. Adicionalmente, mediante el uso de diversas bases de datos y módulos ilustrados en la Figura 2, los diferentes procedimientos relacionados con una operación de reparación serán mejorados considerablemente de acuerdo con las enseñanzas de la presente invención. En la Figura 7, están ilustrados el sistema de diagnóstico y reparación 140, el servidor de la unidad portátil 141 y la unidad portátil 14, construidos de acuerdo con los aspectos de la presente invención. Aunque la Figura 2 ilustra en forma de diagrama las bases de datos y las fuentes de información individuales accesibles para la unidad portátil 14, la Figura 7 describe los aspectos de la presente invención desde el nivel sistema/subsistema. El sistema de diagnóstico y reparación 140 incluye un sistema de creación de recomendación 182, un sistema de estado de reparación 184, un sistema de documentación técnica 186 y una unidad de interface 40, que se plantearon anteriormente en conjunto con la Figura 2. Con referencia a las bases de datos y fuentes de información individuales mostradas en la Figura 2, el subsistema de creación de recomendación 182 incluye el centro de procesamiento de datos experto 42 y la base de datos de parámetros de operación 44. El subsistema de estado de reparación 184 incluye la base de datos histórica de la locomotora 50, la base de datos de planeación y programación de mantenimiento 52, la bóveda de información de reparación 56 y la base de datos de información de inspección 46. Como se sugirió anteriormente, el sistema de diagnóstico y reparación 140 se puede comunicar con la unidad portátil 14 por medio del servidor de la unidad portátil 141. El enlace de comunicación entre el servidor de la unidad portátil 141 y la unidad de interface 140 puede ser tanto cableado como inalámbrica. De la misma manera, la unidad portátil 14 se comunica (utilizando tanto medios cableados como inalámbricos) con diversos componentes a bordo de la locomotora 12. En particular, la unidad portátil 14 extrae datos de y proporciona datos a un sistema de monitoreo a bordo 94. También la unidad portátil 14 puede investigar otros subsistemas de locomotoras, mostrados generalmente por un número de referencia 196. El sistema de creación de recomendación 182 proporciona la funcionalidad para la creación de las recomendaciones de reparación generales y recomendaciones específicas concretamente especificadas para una locomotora. El sistema de creación de recomendación 182 proporciona las siguientes funciones de ejemplo: definir los pasos involucrados en una reparación, especificar la documentación técnica relevante para acompañar la recomendación de reparación y especificar los datos que necesitan ser recolectados por el técnico para ejecutar la reparación. La recomendación de reparación, instrucciones y datos que serán recolectados son recopilados en un paquete integral que eventualmente es entregado a la unidad portátil 14. En una modalidad, la información recopilada es proporcionada como un paquete formateado para la Red Mundial. Utilizando un formato de la Red Mundial (u otro formato estandarizado), la información puede ser desplegada en la unidad portátil 14 en un formato estándar con el cual el técnico eventualmente estará familiarizado. La consistencia y familiaridad con el formato de la información de reparación le permiten al técnico navegar de manera eficiente a través de la información proporcionada, y en este sentido, incrementar su productividad. Una característica del subsistema de creación de recomendación 182, es la creación de pasos específicos del procedimiento de reparación para el técnico (que incluye toda la documentación técnica relevante necesaria para ejecutar cada paso). Utilizando todos los diagnósticos generales, información técnica y de reparación disponible, el subsistema de creación de recomendación 182 selecciona aquella información necesaria para una reparación específica asociada con una locomotora específica con base en un designador de locomotora único, tal como el número de ruta, y lo presenta al técnico. Con información de reparación específica y documentación técnica de respaldo fácilmente disponible, el técnico puede ejecutar de manera más fácil y eficiente el procedimiento de reparación. El subsistema de estado de reparación 184 conserva y proporciona información en el estado de reparación. Esta información está basada en la retroalimentación proporcionada por el técnico durante y al término de la reparación. El subsistema de documentación técnica 186 conserva la documentación para las locomotoras y soporta la selección y recuperación de la documentación técnica adecuada dentro de un grupo de reparación específica de documentación técnica relevante. El servidor de unidad portátil 141 distribuye las instrucciones de reparación a las unidades portátiles 14 y recolecta información de esas unidades. A pesar de que en la Figura 7 únicamente se muestra una unidad portátil 14, se deberá entender que el servidor de unidad portátil 141 puede comunicarse con varias unidades portátiles 14, como se muestra en la Figura 3. Se espera que cada técnico o equipo de técnicos con la responsabilidad de dar servicio o hacer reparaciones tendrán una unidad portátil 14. La funcionalidad proporcionada por el servidor de unidad portátil 141 incluye: dar servicio como enlace de comunicaciones a la unidad de interface 40, conectarse con cada una de las unidades portátiles 14 e identificarlas al encenderse, hacer la transferencia de archivos de retroal ¡mentación desde la unidad portátil 14 al sistema de diagnóstico y reparación 140, hacer la transferencia de las recomendaciones de reparación y la documentación técnica relevante a la unidad portátil 14, sincronizar los tiempos del reloj, confirmar la identidad del técnico que está utilizando la unidad portátil 14 y limpiar los archivos de la unidad portátil 14 una vez que estos archivos han sido transferidos al servidor de unidad portátil 141. En una modalidad de la presente invención, la unidad portátil 14 se puede comunicar directamente con el sistema de diagnóstico y reparación 40, de tal manera se hace innecesaria la interpretación del servidor de unidad portátil 141. En dicha modalidad, las tareas realizadas por el servidor de unidad portátil 141 son realizadas por el sistema de diagnóstico y reparación 140 y/o por la unidad portátil 14. La unidad portátil 14 despliega las instrucciones de reparación al técnico de reparación y crea un registro del evento de servicio. Entre las funciones de la unidad portátil 14 se encuentran: proporcionar una interface de entrada al sistema y de salida del sistema, desplegar instrucciones de reparación y toda la documentación técnica de soporte (incluyendo información multimedia), aceptar la información de retroalimentación de reparación y actualizar el archivo de retroalimentación de reparación cuando se termine una acción de reparación y comunicarse con la locomotora 12 para extraer información del sistema de monitoreo a bordo 194, y ios otros subsistemas de la locomotora 196. En una modalidad de ejemplo, una función principal del subsistema de creación de recomendación 182 es seleccionar recomendaciones de reparación generales desde las diversas fuentes disponibles dentro del sistema de diagnóstico y reparación 140, y para transformar esta información en un grupo de documentación de la locomotora específica, instrucciones de reparación específicas y documentación relevante. En una modalidad, el subsistema de recomendación y creación 182, está ubicado en el centro de servicio de monitoreo y diagnóstico 20. Una recomendación de reparación general son aquellas acciones de reparación (es decir, una secuencia de pasos que serán realizados por el técnico para ejecutar la reparación) que son sensibles para un grupo dado de códigos de falla. Estos códigos de falla son descargados por la unidad portátil 14 desde el sistema de monitoreo a bordo 194 y los otros subsistemas de la locomotora 196, y son proporcionados al subsistema de creación de recomendación 182. Los códigos de falla, también pueden ser comunicados directamente y automáticamente al MDSC 20 desde el monitor a bordo, como se planteó detalladamente en la solicitud de patente mencionada anteriormente titulada "On-board monitor for a railroad locomotive". En la presente invención, las recomendaciones de reparación general son concretamente ejemplificadas dentro de una recomendación de reparación específica para una falla determinada que ha ocurrido en una locomotora específica 12 (es decir, un número de ruta). Una pantalla de usuario 187 es sensible al subsistema de creación de recomendación 182 para ser utilizado por el experto en reparación 142 en la formulación de la recomendación de reparación. La documentación técnica disponible para el subsistema de recomendación y creación 182, incluye catálogos de partes, manuales de mantenimiento, diagramas esquemáticos, listados de códigos de falla, y manuales de apoyo, y diversos archivos multimedia, tales como materiales instructivos en audio o video. Esta información representa los documentos típicamente recomendados que se necesitan para una reparación. Las páginas y extractos específicos de esta documentación generalizada son identificados por el subsistema de creación de recomendación 182, cuando la recomendación es concretamente ejemplificada para una reparación de locomotora en particular. En una modalidad de ejemplo, el sistema de creación de recomendación 182 hace una interconexión con el subsistema de documentación técnica 186 para localizar la documentación técnica y presentaciones multimedia relevantes para la recomendación. El sistema de creación de recomendación 182 proporciona criterios de búsqueda para que el subsistema de documentación técnica 186, recupere la documentación relevante. Dentro de los criterios de búsqueda se encuentran uno o más de los siguientes: nombre de la parte, número de parte, nombre de la acción, código de falla de la reparación y modelo de la locomotora. El subsistema de documentación técnica 186 también proporciona la búsqueda de información para especificar en dónde buscar documentación relevante. Dentro del alcance de búsqueda se incluyen catálogos de partes, manuales de mantenimiento, esquemas, manuales de apoyo, páginas de análisis de falla, instrucciones de modificación en campo y archivos multimedia. En respuesta a las entradas, el subsistema de documentación técnica 186 responde al sistema de creación de recomendación 182 con la ubicación de la documentación técnica que satisface los criterios de búsqueda. La salida es una lista y cada entrada en la lista contiene la siguiente información sobre la entrada: ubicación de la página (para recuperación subsecuente), tamaño del archivo que integra la página, el tipo de página (es decir, la fuente del documento), y el número de ruta de la locomotora o números para los cuales aplica la página. Otra interconexión entre el subsistema de creación de recomendación 182 y el subsistema de documentación técnica 186 proporciona acceso a un mecanismo de búsqueda dentro del subsistema de documentación técnica 186. Este mecanismo de búsqueda permite al experto en reparación revisar las páginas de documentación para determinar si es necesario depurar los criterios de búsqueda.

Como se ilustra en la Figura 7, el subsistema de creación de recomendación 182, también hace interconexión con el subsistema de estado de reparación 184. El subsistema de creación de recomendación 182 permite la selección de recomendaciones de reparación generales existentes para un problema o código de reparación específicos. También, el subsistema de creación de recomendación 182 ingresa un resumen de la recomendación de reparación al subsistema de estado de reparación 184, de tal manera que el último puede crear una entrada en la base de datos de estado de reparación para cada reparación. El subsistema de estado de reparación 184 responde al subsistema de creación de recomendación 182 cuando la entrada de reparación es creada. El resumen transmitido incluye: número de caso de reparación, fecha y hora en que fue emitida la recomendación, número de ruta a la cual se aplica éste, los pasos subrayados en la recomendación de reparación, la documentación técnica que acompaña cada paso de reparación, y el estado de reparación. El subsistema de creación de recomendación 182, también proporciona al subsistema de estado de reparación 184 las ubicaciones de almacenamiento de datos para los objetos de entrada de datos. El propósito de esta entrada es asegurar que las ubicaciones de almacenamiento de datos puedan ser reconocidas por el subsistema de estado de reparación 184. El subsistema de estado de reparación 184, también suministra una lista de las posibles ubicaciones para almacenar los valores recolectados por los objetos de entrada de datos. El subsistema de estado de reparación 184 almacena estos valores cuando son recibidos siguiendo un evento de reparación real, como parte del procedimiento de retroalimentación de reparación. El subsistema de documentación técnica 186 conserva el centro de procesamiento de datos técnicos y suporta la selección y recuperación de documentación técnica en un grupo específico de reparación de documentos relevantes para el experto en reparación. En una modalidad, la documentación técnica está disponible en un formato con base en la Red Mundial. El subsistema de documentación técnica 186 soporta la recuperación de páginas o secciones individuales de los documentos técnicos, en lugar de recuperar el documento completo. La documentación técnica también está indexada. Estos índices proporcionan identificación rápida de los subgrupos de documentos. Por ejemplo, los índices pueden soportar la identificación de todas las páginas de documentación relacionadas con un número específico de parte, un nombre específico de parte, o un nombre de procedimiento de reparación. Todos los documentos técnicos relevantes son almacenados en el subsistema de documentación técnica 186. Los documentos almacenados son: catálogos de partes, cableado y esquemas de partes, manuales de mantenimiento, páginas de análisis de falla, manuales de apoyo, instrucciones de modificaciones de campo, instrucciones de capacitación, animaciones de identificación de parte, animaciones de ensamble, etc. La documentación incluye texto, gráficos y documentos basados en visualización. El estilo en miniatura de los resúmenes puede ser incluido con cada documento. Los archivos del subsistema de documentación técnica 186 pueden ser buscados en un lugar lejano. Esto es, un usuario que inició una sesión en una computadora de red conectada al sistema de diagnóstico y reparación 140, pero no necesariamente al equipo que es anfitrión del subsistema de documentación técnica 186, puede buscar páginas, ver páginas, seguir enlaces entre las páginas, y copiar páginas a un archivo local. El subsistema de documentación técnica 186 soporta un mecanismo de búsqueda con base en uno o más de los siguientes criterios: nombre de la parte, número de la parte, nombre de la acción, código de falla, modelo de la locomotora, y tipo de documento. Los resultados de búsqueda se presentan en la forma de un resumen de los resultados de búsqueda, con indicadores para las páginas actuales, de tal manera que pueden ser recuperados a solicitud. El subsistema de documentación técnica 186 también soporta la recuperación de páginas de documentos o secciones de documentos individuales desde sus archivos. El procedimiento de recuperación copia las páginas recuperadas para la aplicación de! usuario. El mecanismo de recuperación, ajusta automáticamente los hiperenlaces entre las páginas copiadas respectivamente. El subsistema de documentación técnica 186 recibe dos tipos de entradas del sistema de creación de recomendación 182. Estos incluyen los criterios de búsqueda y la extensión de la búsqueda. El criterio de búsqueda se refiere a uno o más de los siguientes: nombre de la parte, número de la parte, nombre de la acción, código de falla, o número de modelo de la locomotora. La extensión de la búsqueda se refiere a catálogos de partes, manuales de mantenimiento, esquemas, manuales de apoyo, páginas de análisis de falla, e instrucciones de modificación en campo. La salida del subsistema de documentación técnica 186 es la lista de todas las páginas de documentación técnica que satisfacen los criterios de búsqueda. Cada entrada contiene lo siguiente: la ubicación de la página (para recuperación subsecuente), el tamaño del archivo que integra la página, el tipo de la página (esto es, la fuente del documento), y los números de ruta de la locomotora a la cual aplica la página. El subsistema de creación de recomendación 182, también puede tener acceso al subsistema de documentación técnica 186 para búsqueda generalizada de archivos. Esta característica permite al usuario buscar las páginas de documentación para determinar los criterios de búsqueda apropiados para ser utilizados. En una modalidad de ejemplo, el servidor de unidad portátil 141 puede utilizar los siguientes conceptos de datos: directorios de recomendación específicos, archivos de identificación de usuario, bases de datos de estados de unidad portátil y archivos de páginas principales. El directorio de recomendación es la ubicación de los paquetes enlazados que se entregan por medio de la red de instrucciones de reparación y documentación técnica (incluyendo archivos multimedia) proporcionados por el sistema de diagnóstico y reparación 140 para cada recomendación de reparación. Esta información es transferida al servidor de unidad portátil 141 y archivado ahí. Cada directorio de recomendación tiene un formato y arquitectura de archivo estándar que permite al servidor de unidad portátil 141 leer la información de resumen acerca de la recomendación de reparación. Cada página principal de reparación empieza con un resumen de los pasos de reparación y sus objetos de retroalimentación correspondientes o entradas de datos. A partir de estas acciones de reparación originales, el técnico puede cambiar rápidamente a información más detallada acerca de los pasos de reparación por medio de los enlaces. En una modalidad, siempre existe una ruta de regreso por medio de un che a la acción de reparación original desde los enlaces más profundos. Una vez que el paso de reparación ha sido completado y la información de retroalimentación apropiada se ha obtenido y registrado, el siguiente paso en el procedimiento de reparación es desplegar nuevamente dicha información, con los enlaces para la documentación de soporte. El archivo de identificación del usuario utiliza el servidor de unidad portátil 141 como un concepto de datos, contiene los nombres de todos los técnicos registrados para utilizar las unidades portátiles 14. Cuando un técnico entra, la identificación ingresada en la ventana de ingreso es verificada con las identidades almacenadas en el servidor de unidad portátil 141. Si la identificación no se encuentra en el archivo, se le solicita al técnico ingresar nuevamente la información de identificación. El servidor de unidad portátil 141 , también incluye una base de datos de estado de unidad portátil que contiene información acerca del desarrollo de cada unidad portátil 14. En una modalidad de ejemplo, cada recomendación de reparación puede tener una estructura que incluye los siguientes datos: el número de identificación de recomendación, el estado de la recomendación, el número de identificación del técnico, el número de Identificación de la unidad portátil, la hora de acceso al sistema en el momento de iniciar la reparación, la hora en que se finalizó la sesión cuando se terminó la reparación. Cada recomendación de reparación tiene un archivo que contiene esta información. El último elemento de datos utilizado por el servidor de la unidad portátil 141 es la lista de recomendaciones de la página principal. La lista de la página principal es el archivo que se desplegó inicialmente en la unidad portátil 14 cuando un técnico tuvo acceso al sistema. El archivo de la página principal incluye una lista de las recomendaciones activas actualmente con: número de ruta de la locomotora, número de identificación del técnico de reparación, el estado de la reparación, y una pequeña descripción de la reparación. Un técnico selecciona una recomendación específica desde el archivo de la página principal para transferirlo a su unidad portátil 14, momento en el cual, el directorio de recomendación específica es transferido a la unidad portátil 14. En el momento en que cualesquiera datos relacionados con la recomendación de reparación activa sean cambiados, el archivo de la página principal es modificado automáticamente para reflejar el cambio.

El subsistema de estado de reparación 184 (ver la Figura 7) conserva y proporciona información sobre el estado de cada reparación. Una recomendación de reparación que se ejemplifica concretamente, inicia la creación de una entrada en la base de datos histórica de la locomotora 50 del subsistema de estado de reparación 184. La base de datos histórica de la locomotora 50 es actualizada con los valores de datos recolectados por los objetos de entrada de datos durante una operación de reparación. Cada entrada de reparación en la base de datos histórica de la locomotora 50 suporta los siguientes artículos de datos: número de caso de reparación, número de caso de ferrocarril, número de ruta de locomotora, la fecha en que fue emitida la recomendación, el área de riel en donde fue realizada la reparación, y una lista del personal del área del riel que trabajaron en la recomendación. Cada entrada de reparación, también incluye los valores de datos recolectados con cada paso, la fecha en que se realizó el paso de reparación (como resultado del procedimiento de recolección de datos), y el estado de reparación actual (por ejemplo, ninguno, activo, detenido, o terminado). Una nueva entrada de estado de reparación es creada en los registros de reparación de la base de datos 50 del subsistema de estado de reparación 184 de la siguiente manera. Cuando es iniciada una recomendación nueva en el subsistema de creación de recomendación, se pasa un resumen al subsistema de estado de reparación 184. Esta acción activa la creación de una entrada en los registros de reparación de la base de datos 50 para la reparación recomendada. Si una recomendación para un número de caso dado es iniciada en ocasiones múltiples, el subsistema de estado de reparación 184 conserva la última versión de la recomendación. El subsistema de estado de reparación 184 conserva la retroalimentación más reciente sin tomar en cuenta la versión de la recomendación. Como se planteó anteriormente, existe una cantidad considerable de documentación técnica disponible para el técnico que está utilizando la unidad portátil 14. El técnico puede navegar o buscar a través de la documentación técnica utilizando las aplicaciones de ayuda o la visualización de cambio rápido. Adicionalmente, la documentación técnica incluye instructores en línea que se pueden utilizar para ampliar la comprensión del técnico de la estructura y función de la locomotora. Los instructores están disponibles en los diversos niveles de dificultad. A continuación, serán descritas en conjunto las Figuras 8 y 9. La Figura 8, muestra un diagrama de flujo de un método computarizado para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo integrado por una pluralidad de sistemas, por ejemplo, sistemas de operación, y sujetos a configuraciones de sistema y solicitudes de servicio únicas. La Figura 9, ilustra un sistema 300 que puede ser utilizado para practicar el diagrama de flujo de la Figura 8. Posterior al inicio del paso 200, el paso 202 permite proporcionar una base de datos 302 (Figura 9) que incluye datos de configuración del sistema referentes a una pieza seleccionada del equipo 310 (Figura 9). El paso 204 permite proporcionar una base de datos 304 (Figura 9) que incluye módulos de servicio, por ejemplo, módulos multimedia que pueden ser leídos por la computadora, para hacer más fácil darle servicio a equipo de un grupo de equipo que incluye una pieza seleccionada de equipo. El grupo de equipo puede incluir un grupo de equipo similar, tal como camiones, locomotoras, etc. El paso 206, también permite proporcionar un identificador respectivo para identificar de manera única cualquier equipo seleccionado, tal como un Número Identificador del Vehículo (VIN), o Número de Ruta, etc. El paso 207 permite proporcionar un dispositivo de entrada/salida 306 para comunicarse con las bases de datos 302 y 304. Los pasos de acceso respectivos 208 y 210, permiten el acceso a la base de datos 302 que tiene los datos de configuración para interconectarse con los datos detallados de configuración del sistema, y la base de datos 304 que tiene módulos de servicio para interconectarse con por lo menos uno de los módulos de servicio. Los datos de configuración respectivos al equipo seleccionado, que utilizan el identificador respectivo para el equipo, son comunicados desde la base de datos incluyendo datos detallados de configuración del sistema al dispositivo de entrada/salida. De esta forma, el personal de servicio 308 en el sitio de servicio puede tener acceso a los datos detallados de configuración para seleccionar una acción de servicio adecuada para la configuración del sistema de la pieza seleccionada del equipo, y puede tener acceso al módulo de servicio para la configuración del sistema de la pieza seleccionada de equipo para facilitar tomar dicha acción de servicio.

Como se sugirió anteriormente, el dispositivo de entrada/salida 306, en una modalidad de ejemplo se puede comunicar con cualesquiera de las bases de datos 302 y 304 por medio de comunicaciones inalámbricas. Se apreciará que los datos de configuración y/o módulos de servicio para el equipo seleccionado pueden ser descargados al dispositivo de entrada/salida, o la interconexión con los datos de configuración y/o módulos de servicio puede ser lograda a través del dispositivo de entrada/salida aunque los datos detallados de configuración y/o módulos de servicio se encuentren residentes en sus respectivas bases de datos. Por ejemplo, el módulo de servicio puede incluir búsqueda y solución de problemas, capacitación, suministro de partes que se pueden reemplazar y herramientas para realizar cualquier acción de servicio seleccionada. La base de datos 302 puede ser actualizada a partir de la terminación de la acción de servicio para reflejar cualesquiera de los cambios de la configuración del sistema del equipo que recibió el servicio. Se deberá entender que los datos detallados de configuración del sistema se pueden ampliar para incluir datos indicativos de las respectivas configuraciones de cualesquiera sistemas y partes que se pueden reemplazar de cualquier sistema seleccionado del equipo seleccionado, incluyendo las configuraciones de hardware y software respectivas de dicho equipo. La Figura 10, ilustra un módulo de flujo de trabajo de ejemplo 500, que comprende los aspectos de ¡a presente invención para controlar diversos procedimientos asociados con la implementación de una recomendación de reparación o servicio. El primer paso del módulo de orden de trabajo 500 es el desarrollo de un alcance de trabajo en el paso 502. El desarrollo del alcance de trabajo está influenciado por ciertas tareas y procedimientos que se introducen a una orden de trabajo. Por ejemplo, una recomendación de reparación 504, información específica de la locomotora 506, información específica del ferrocarril 508, instrucciones de modificación en campo y otras recomendaciones que requieren ¡mplementación 510 y una ayuda de inspección 512, el uso de los cuales puede identificar y agregar artículos adicionales al alcance de trabajo 502. La información de alcance de trabajo es introducida a un canal de orden de trabajo 520 para crear una orden de trabajo para implementar las diversas tares asociadas con el alcance de trabajo 502. En la preparación de la orden de trabajo, se debe considerar el ciclo de tiempo asociado con cada tarea. Adicionalmente, se debe tener en consideración la secuencia de disponibilidad para reparar las locomotoras. Esta información también es introducida al canal de orden de trabajo 520 desde un paso 522. Los factores que influencian la programación de reparación incluyen la disponibilidad de material como fue indicado por el paso 524 y la disponibilidad de otros recursos requeridos, tal como la disponibilidad de los técnicos para implementar las reparaciones como fue indicado por el número de referencia 526. Siguiendo la secuencia del paso 522, la orden de trabajo es activada y la ejecución de la reparación es iniciada como se indicó en el paso 528. El técnico es dirigido durante la ejecución de la reparación a través de la unidad portátil 14 como se planteó anteriormente. La información desplegada en la unidad portátil 14, dirige las actividades del técnico paso por paso a través del procedimiento de reparación que incluyen proporcionar documentación e información desde las diversas bases de datos y módulos planteados en conjunto con la Figura 2. Esta información está indicada por un número de referencia 530. El técnico también utiliza ayudas de búsqueda y solución de problemas de mantenimiento, identificadas por un número de referencia 532 durante el procedimiento de reparación. Asimismo, como se planteó anteriormente, conforme la reparación progresa, el técnico proporciona objetos de entrada de datos (retroalimentación). Esta información se muestra como suministrada simbólicamente al canal de orden de trabajo 520 y desde ahí es almacenada en el depósito 534. La información de estado de reparación en tiempo real es proporcionada desde el canal de orden de trabajo 520 a un tablero de monitoreo 535, el cual puede estar ubicado en el almacén de servicio 16 ó en el área de servicio 13, para proporcionar información sobre el estado de las diversas reparaciones que se encuentran en procedimiento. Adicionalmente, la información para los procedimientos de reparación puede ser suministrada directamente a un cliente, ya sea en forma escrita o transmitida en forma electrónica para ser desplegada en el sitio de atención al cliente, como se muestra mediante el número de referencia 536. Adicionalmente, la información de estado generado por el canal de orden de trabajo 520 puede ser revisada y utilizada para mejorar la confiabilidad de los diversos subsistemas de la locomotora y ser utilizada además para mejorar los procedimientos de reparación a través de todos los almacenes de servicio y áreas de servicio operadas por el ferrocarril. La comunicación de esta información de estado a través de la red del ferrocarril se puede lograr de manera eficiente a través de comunicaciones vía satélite, un sistema basado en tierra o a través de una red de teléfono celular. La presente invención puede ser realizada en la forma de procedimientos implementados por computadora y aparatos para practicar dichos procedimientos. La presente invención también puede ser realizada en la forma de un código de programa de computadora que incluye instrucciones que se pueden leer en la computadora, incorporadas en un medio tangible, tal como discos flexibles, CD-ROMs, unidades de disco duro, o cualquier otro medio de almacenamiento que se puede leer por computadora, en donde, cuando el código de programa de la computadora es cargado y ejecutado por una computadora, la computadora se convierte en un aparato para practicar la presente invención. Cuando es implementada en una computadora, los segmentos de código del programa de la computadora configuran la computadora para crear circuitos lógicos específicos o módulos de procesamiento. Aunque las modalidades preferidas de la presente invención han sido mostradas y descritas a lo largo de este documento, será obvio que dichas modalidades se han proporcionado únicamente como ejemplos. Numerosas variaciones, cambios y sustituciones se les ocurrirán a aquellos expertos en la materia sin alejarse de la presente invención descrita en este documento. Por consiguiente, se pretende que la presente invención únicamente sea limitada por el espíritu y alcance de las reivindicaciones anexas.

Claims

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un método computarizado para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo integrado por una pluralidad de sistemas y sujeto a configuraciones de sistema y requerimientos de servicio únicos, en donde dicho método comprende: proporcionar (por ejemplo, 202) una base de datos que incluye datos detallados de configuración del sistema que corresponden a una pieza seleccionada de equipo; proporcionar (por ejemplo, 204) una base de datos que incluye módulos de servicio para facilitar el servicio de equipo de un grupo de equipo que incluye una pieza seleccionada de equipo; proporcionar (por ejemplo, 206) un identificador respectivo para identificar de forma única cualquier equipo seleccionado; proporcionar (por ejemplo 207) un dispositivo de entrada/salida para comunicarse con dichas bases de datos; tener acceso (por ejemplo, 208) a la base de datos que tiene los datos de configuración para interconectarse con los datos detallados de configuración del sistema; tener acceso (por ejemplo, 210) a la base de datos que tiene módulos de servicio para interconectarse con por lo menos uno de los módulos de servicio; y comunicar (por ejemplo, 212) los datos de configuración referentes al equipo seleccionado, utilizando el identificador respectivo para el equipo, desde la base de datos que incluye datos de configuración del sistema al dispositivo de entrada/salida, en donde el personal de servicio en el sitio de servicio puede tener acceso a los datos detallados de configuración para seleccionar una acción de servicio adecuada para la configuración del sistema de la pieza seleccionada de equipo, y puede tener acceso al módulo de servicio para la configuración del sistema de la pieza seleccionada de equipo para facilitar tomar dicha acción de servicio.

2. - El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el módulo de servicio es seleccionado del grupo que comprende la búsqueda y solución de problemas, capacitación, y suministro de partes que se pueden remplazar y herramientas para realizar la acción de servicio seleccionada.

3. - El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque comprende adicionalmente la base de datos de configuración una vez que se ha terminado la acción de servicio para reflejar cualesquiera cambios para la configuración del sistema del equipo que recibió el servicio.

4. - El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque los datos detallados de configuración del sistema incluyen datos que indican las configuraciones respectivas de cualesquiera subsistemas y partes que se pueden reemplazar de los mismos en cualquier sistema seleccionado del equipo seleccionado.

5. - El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque los datos detallados de configuración del sistema son seleccionados del grupo que comprende configuraciones de hardware y software para el equipo seleccionado.

6. - El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el dispositivo de entrada/salida se comunica con cualesquiera de las bases de datos por medio de comunicaciones inalámbricas.

7. - El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque el dispositivo de entrada/salida se comunica con cualesquiera de las bases de datos hasta un sitio de servicio para el equipo.

8. - El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque los datos de configuración detallados para el equipo seleccionado son descargados ai dispositivo de entrada/salida.

9.- El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque un módulo de servicio para el equipo seleccionado es descargado al dispositivo de entrada/salida.

10.- El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque el dispositivo de entrada/salida se interconecta con los datos de configuración detallados aunque los datos de configuración detallados estén residentes en la base de datos correspondiente.

11.- El método computarizado de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque el dispositivo de entrada/salida se interconecta con el módulo de servicio aunque los datos de configuración detallados estén residentes en la base de datos correspondiente.

12.- Un sistema computarizado (por ejemplo, 300) para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo integrado por una pluralidad de sistemas y sujeto a configuraciones de sistema y requerimientos de servicio únicos, en donde el sistema comprende: una base de datos (por ejemplo, 302) que incluye datos detallados de configuración del sistema referentes a una pieza seleccionada de equipo, dicha base de datos es sensible a un identificador respectivo para identificar en forma única cualquier equipo seleccionado; una base de datos (por ejemplo, 304) que incluye módulos de servicio para facilitar el servicio del equipo de un grupo de equipo que incluye una pieza seleccionada de equipo; un dispositivo de entrada/salida (por ejemplo, 306) configurado para comunicarse con dichas bases de datos, para tener acceso a la base de datos que tiene datos detallados de configuración del sistema para interconectarse con los datos detallados de configuración del sistema, y para tener acceso a la base de datos que tiene los módulos de servicio para interconectarse con por lo menos uno de los módulos de servicio, en donde los datos de configuración acerca del equipo seleccionado, que utiliza el identificador respectivo para el equipo, son comunicados desde la base de datos que incluye datos detallados de configuración del sistema al dispositivo de entrada/salida, y adicionalmente, en donde el personal de servicio en ei sitio de servicio, puede tener acceso a los datos de configuración detallados para seleccionar una acción de servicio adecuada para la configuración del sistema de la pieza seleccionada del equipo, y puede tener acceso a un módulo de servicio para la configuración del sistema de la pieza seleccionada del equipo para facilitar tomar dicha acción de servicio. RESUMEN DE LA INVENCION Se proporciona un método computarizado y un sistema para dar servicio a una pieza seleccionada de equipo integrado de una pluralidad de sistemas y sujeto a configuraciones de sistema y requerimientos de servicio únicos; el método permite proporcionar respectivamente una base de datos que incluye datos detallados de configuración del sistema referentes a una pieza seleccionada de equipo, y una base de datos que incluye módulos de servicio para facilitar el servicio del equipo de un grupo de equipo que incluye una pieza seleccionada de equipo; el método permite adicionalmente proporcionar un identificador respectivo para identificar en forma única cualquier equipo seleccionado, y un dispositivo de entrada/salida para comunicarse con las bases de datos; los pasos de acceso respectivo permiten tener acceso a la base de datos que tiene los datos de configuración para ¡nterconectarse con los datos detallados de configuración del sistema, y la base de datos que tiene los módulos de servicio para ¡nterconectarse con por lo menos uno de los módulos de servicio; los datos de configuración referentes al equipo seleccionado, que utilizan el identificador respectivo para el equipo, se comunican desde la base de datos que incluye datos detallados de configuración del sistema con el dispositivo de entrada/salida, en donde el personal de servicio en el sitio de servicio puede tener acceso a los datos de configuración detallados para seleccionar una acción de servicio adecuada para la configuración del sistema de la pieza seleccionada de equipo, y pueden tener acceso a un módulo de servicio para la configuración del sistema de la pieza seleccionada de equipo para facilitar tomar dicha acción de servicio. 24B/cgt* P03/233F