MXPA00010516A - Metodo para individualmente empacar un articulo absorbente tridimensionalmente configurado - Google Patents

Abstract

Un tubo de material absorbente que se extiende hacia fuera desde el lado que mira al cuerpo de la almohadilla de base y estáalineado a lo largo de la línea central longitudinal de la almohadilla de base. En una modalidad, el tubode material absorbente comprende un material absorbente y una cubierta por lo menos parcialmente envolviendo al material absorbente. En estámodalidad, el material absorbente es penetrado a través de uniones autógenas que unen una porción de la cubierta a una porción opuesta de la cubierta. Las uniones son selectivamente colocadas para proporcionar el tubo de material absorbente con una forma tridimensional distinta. El método para hacer un tubo configurado de material absorbente para la toalla sanitaria, en una modalidad, implica los pasos de:a) proveer una banda de material absorbente;b) proveer una cubierta para las primera y segunda superficies de la banda de material absorbente., c) por lo menos parcialmente cubrir las primera y segunda superficies de la banda de material absorbente con la cubierta para formar una banda mixta teniendo márgenes laterales longitudinales. d) doblar la banda mixta por lo menos una vez con pliegues definiendo líneas de doblez que están dispuestas alrededor de la línea central longitudinal de la banda de material absorbente;y e) unir autógenamente una porción de la cubierta que cubre la primera superficie de la banda de material absorbente a una porción de la cubierta que cubre una porción opuesta a la segunda superficie de la banda de material absorbente.

Description

MÉTODO PARA INDIVIDUALMENTE EMPACAR UN ARTICULO ABSORBENTE TRIDIMENSIONALMENTE CONFIGURADO CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a una toalla sanitaria que comprende un tubo de material absorbente tridimensionalmente configurado y a un método para hacer la misma. También se describe un método para empacar en forma individual un artículo absorbente tridimensionalmente configurado.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los artículos absorbentes tales como toallas sanitarias, pantiprotectores, pañales desechables, productos de incontinencia, y vendajes, están diseñados para absorber y retener líquidos y otras descargas del cuerpo humano y para evitar manchar el cuerpo y la ropa. Una necesidad que ocurre en la fabricación de artículos absorbentes es proporcionar al artículo absorbente con formas tridimensionales más complejas en un esfuerzo para ajustarse más estrechamente al cuerpo de un usuario. En el pasado, se han hecho un número de esfuerzos para crear artículos que se conformen al cuerpo. Una forma para proporcionar a un artículo absorbente con una forma que se conforme al cuerpo, por ejemplo, una sección transversal triangular para una toalla sanitaria, por lo general fue apilar elementos sobre la parte superior de uno y otro. Ejemplos de dichas estructuras se muestran en la patente de E. U. A. 4,340,058 expedida a Pierce y otros el 20 de julio de 1982 y la patente de E. U. A. 4,490,147 expedida a Pierce y otros el 25 de diciembre de 1984. El apilamiento de los materiales para formar artículos absorbentes tridimensionalmente configurados sufre de la desventaja de que es muy difícil de llevar sobre procesos de fabricación de alta velocidad. Esto se debe a dificultades encontradas con el registro y diferencias en la capacidad de extensión de los materiales (los cuales usualmente son aplicados en forma continua) que son apilados. Es decir, es difícil mantener dichos materiales en el grado preciso de alineación con respecto uno al otro que es necesario para el apilamiento. Si las bandas continuas tienen diferentes áreas transversales, las bandas con el área de sección transversal más pequeña tenderán a estirarse más en dicho proceso bajo la misma cantidad de fuerza que lo harán las bandas que tienen un área de sección transversal más grande. Otros esfuerzos implicaron el moldeo del artículo absorbente, o un elemento del mismo en una configuración que se conforme al cuerpo. Uno de estos esfuerzos se describe en la patente de E. U. A. 5,197,959 intitulada "Absorbent Article" (Artículo Absorbente), expedida a Buell en 30 de marzo de 1993. La búsqueda para artículos absorbentes mejorados que se conformen al cuerpo y métodos para hacer los mismos, continua. De esta manera, existe la necesidad de artículos absorbentes con formas complejas, que se ajusten al cuerpo, que no involucren elementos de apilamiento de varias formas diferentes a la forma deseada, o moldear un elemento, con el fin de formar un artículo absorbente de la configuración deseada.

COMPENDIO DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida a un artículo absorbente que comprende un tubo de material absorbente tridimensionalmente configurado y un método para hacer el mismo. En una modalidad preferida, el artículo absorbente es una toalla sanitaria de compuesto. La toalla sanitaria compuesta comprende una almohadilla de base que tiene un lado que mira al cuerpo, un lado que mira a la prenda, y una línea central longitudinal. La almohadilla de base preferiblemente comprende una lámina superior permeable al líquido, una lámina de respaldo impermeable al líquido unida a la lámina superior, y un núcleo absorbente colocado entre la lámina superior y la lámina de respaldo. Un tubo de material absorbente es colocado sobre el lado que mira al cuerpo de la almohadilla de base y está alineado a lo largo de la línea central longitudinal de la almohadilla de base. El tubo de material absorbente preferiblemente comprende un material absorbente y una cubierta por lo menos parcialmente envolviendo al material absorbente. El material absorbente preferiblemente es penetrado por uniones autógenas que unen una porción de la cubierta a una porción puesta de la cubierta para proporcionar al tubo con una configuración única tridimensional. En una modalidad particularmente preferida, el tubo de material absorbente tiene una configuración transversal de tres lóbulos. Por lo menos en el centro de la toalla sanitaria. La configuración transversal de tres lóbulos comprende una sección transversal con forma de "T" invertida comprendiendo un lóbulo central recto simétricamente dispuesto alrededor de la línea central longitudinal y dos lóbulos externos. El lóbulo central tiene un calibre mayor que los dos lóbulos externos, y preferiblemente es capaz de ajustarse en forma cómoda en el espacio entre los labios mayores y menores del usuario. La presente invención también está dirigida a un método para hacer un tubo de material absorbente configurado para la toalla sanitaria descrita anteriormente. El método preferiblemente comprende los pasos de: (a) proporcionar una banda de material absorbente, la banda de material absorbente teniendo una longitud, una anchura y una línea central longitudinal orientada en la longitud de la banda de material absorbente, una primera superficie y una segunda superficie opuesta; (b) proporcionar una cubierta para las primera y segunda superficies de la banda del material absorbente; (c) por lo menos parcialmente cubrir las primera y segunda superficies de la banda de material absorbente con la cubierta para formar una banda mixta teniendo márgenes laterales longitudinales; (d) doblar la banda mixta por lo menos una vez con los dobleces definiendo líneas de doblez que están dispuestas alrededor de la línea central longitudinal de la banda de material absorbente; y (e) unir autógenamente una porción de la cubierta que cubre la primera superficie de la banda de material absorbente a una porción de la cubierta que cubre una porción opuesta de la segunda superficie de la banda de material absorbente. En versiones particularmente preferidas del método de la presente invención, la banda de material absorbente comprende un material de espuma absorbente. El material de espuma absorbente preferiblemente contiene una espuma de emulsión de fase interna alta (o "HIPE"). La banda de material de espuma absorbente preferiblemente se forma en una pluralidad de partículas de espuma. En una modalidad preferida, esto ocurre entre el paso (c) de por lo menos cubrir parcialmente las primera y segunda superficies de la banda de material absorbente con la cubierta para formar una banda mixta, y el paso (d) de doblar la banda mixta por lo menos una vez. El paso (d) para doblar la banda mixta por lo menos una vez además puede comprender: (i) doblar los márgenes laterales longitudinales de la banda mixta hacia adentro hacia la línea central longitudinal alrededor de un primer grupo de líneas de doblez longitudinalmente orientadas para formar una estructura doblada con forma de C; y después (ii) doblar la banda mixta hacia adentro alrededor de la línea central longitudinal, de manera que los márgenes laterales longitudinales de la banda mixta doblada quedan adyacentes uno al otro. El tubo de material absorbente unido y configurado es unido a una almohadilla de base para formar una toalla sanitaria compuesta. En algunas modalidades, los extremos del tubo de material absorbente son extendidos antes de que el tubo de material absorbente sea unido a la almohadilla de base para proporcionar al tubo con una forma de perfil más pronunciado. Numerosa modalidades y aspectos alternativos para el artículo absorbente se incluyen dentro del alcance de la presente invención. También se describe un método para empacar en forma individual un artículo absorbente tridimensionalmente configurado.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Aunque la especificación concluye con las reivindicaciones señalando particularmente y reclamando indistintamente la materia objeto la cual es considerada como la que forma parte de la presente invención, se cree que la invención se entenderá mejor a partir de la siguiente descripción que es tomada junto con los dibujos anexos, en los cuales: La Figura 1 es una vista en perspectiva de una toalla sanitaria compuesta que tiene un tubo de material absorbente sobre su lado que mira al cuerpo, que está provisto con una forma tridimensional. La Figura 2 es una vista en sección transversal esquemática de la toalla sanitaria compuesta mostrada en la Figura 1, tomada a lo largo de las líneas 2-2. La Figura 3 es una vista en perspectiva de una toalla sanitaria compuesta que tiene un tubo de material absorbente sobre su lado que mira al cuerpo, en donde el tubo de material absorbente es más corto que la almohadilla de base. La Figura 4 es una vista lateral esquemática de una modalidad de la toalla sanitaria compuesta, la cual muestra el perfil de tubo de material absorbente. La Figura 5 es una vista lateral esquemática de una modalidad alternativa de la toalla sanitaria compuesta la cual tiene un tubo de material absorbente perfilado, de manera que el lóbulo central de calibra más alto está ubicado principalmente sobre región central de la almohadilla de base y la región extrema trasera. La Figura 6 es una vista lateral esquemática de una modalidad alternativa de la toalla sanitaria compuesta, la cual tiene un tubo de material absorbente perfilado, de manera que el lóbulo central de calibre más alto está ubicado principalmente sobre la región central de la almohadilla de base. La Figura 7 es una vista en perspectiva de una toalla sanitaria compuesta que tiene un tuvo de material absorbente sobre su lado que mira al cuerpo, el tubo de material absorbente tiene una configuración tridimensional alternativa. La Figura 8 es una vista en sección transversal esquemática tomada a través de una parte del cuerpo de un usuario que muestra como una toalla sanitaria compuesta de la técnica anterior puede ajustarse con relación al espacio entre los labios del usuario.

La Figura 8A es una vista en sección transversal esquemática tomada a través de una parte del cuerpo del usuario que muestra un ejemplo de cómo el tubo de material absorbente tridimensional puede ajustarse con relación al espacio entre los labios de usuario. La Figura 8B es una sección transversal esquemática tomada a través de una parte del cuerpo del usuario que muestra otro ejemplo de cómo el tubo de material absorbente tridimensional puede ajustarse con relación al espacio entre los labios del usuario. La Figura 9 es una vista lateral esquemática de una toalla sanitaria compuesta tal como aquella mostrada en la Figura 1, la cual muestra como las uniones pueden proporcionar puntos de flexión alrededor de los cuales la toalla sanitaria puede ser doblada tres veces para proporcionar una toalla sanitaria empacada. La Figura 10 es una vista en sección transversal esquemática similar a aquella de la Figura 2, mostrando solamente el tubo de material absorbente, que muestra como el doblado triple preferiblemente comprime el lóbulo central del tubo. La Figura 11 muestra la tendencia indeseable para el lóbulo central que es desplazado lateralmente con relación a la línea central longitudinal de la toalla sanitaria compuesta. La Figura 12 es una vista esquemática de una modalidad alternativa de un material absorbente de espuma en su configuración doblada, la cual en esta modalidad comprende una lámina que tiene una región central que comprende una espuma suave, con celdas grandes y regiones externas que comprende una espuma que es más firme, y que tiene celdas más pequeñas.

La Figura 13 muestra una modalidad en donde un material absorbente de espuma tiene partículas o fibras de agentes de gelificación poliméricos en la forma de una capa sobre la parte de debajo de una porción de la espuma. La Figura 14 es una vista en sección transversal de una lámina que comprende una banda de material de espuma absorbente entre un par de bandas de contención, en donde las porciones del material absorbente de espuma están ranuradas y otra porción se deja en su condición original. La Figura 15 muestra otra variación de una banda de material absorbente, que proporciona una región central longitudinal con ranuras orientadas en la dirección transversal y regiones laterales longitudinales con ranuras orientadas en la dirección longitudinal. La Figura 16 muestra una banda de material que tiene pociones circulares en el mismo que han sido formadas en un material en partículas, y porciones que no han sido formadas, en donde las regiones están dispuestas en un patrón de manera que las pociones no formadas formarán una pluralidad de estructuras de tipo resorte cuando la banda es doblada. La Figura 17 muestra la banda de material en la Figura 16 después de que la misma ha sido doblada longitudinalmente en barios lugares para proporcionar una estructura de tipo de tubo con estructuras de tipo de resorte sobre sus lados. La Figura 18 muestra una banda de material teniendo porciones en partículas formada en la misma, que ha sido doblada similarmente a la banda del material mostrado en la Figura 17, pero las porciones en partículas se forman en una configuración diferente para formar una estructura de tipo de armadura. La Figura 19 muestra una modalidad en donde la banda compuesta es doblada, de manera que los márgenes laterales longitudinales de la misma no se extienden más allá del doblez central que forma el lóbulo central. La Figura 20 muestra una modalidad en donde la banda mixta es doblada en una configuración alternativa para proporcionar un par de extensiones laterales flexibles que se extienden desde el lóbulo central. La Figura 21 es una vista en sección transversal del cuerpo de un usuario rodeando e incluyendo los labios mayores y los labios menores del usuario, que muestra como un tubo de material absorbente puede desplazarse hacia el lado cuando el usuario se pone en cuclillas. La Figura 22 es una vista en sección transversal de la misma región del cuerpo del usuario mostrada en la Figura 21, que muestra como un tubo de material absorbente con extensiones flexibles puede ajustarse cuando el usuario se pone en cuclillas. La Figura 23 es una vista en sección transversal esquemática de una modalidad alternativa de la toalla sanitaria teniendo un tubo de material absorbente que comprende una pluralidad de lóbulos. La Figura 24 muestra una modalidad en donde el tubo de material absorbente está integrado en la almohadilla de base. La Figura 25 muestra una variación de la modalidad mostrada en la Figura 24, en donde la banda mixta es doblada en una forma alternativa, de manera que algunas capas de material son insertadas en la almohadilla de base. La Figura 16 es una vista en planta de una modalidad alternativa de una toalla sanitaria compuesta, en donde el material absorbente que es doblado para formar el tubo de material absorbente también forma el núcleo absorbente de la almohadilla de base. La Figura 17 es una vista en sección transversal de la toalla sanitaria mostrada en la Figura 26 tomada a lo largo a lo largo de la línea 27-27 de la Figura 26. La Figura 28 es una vista en perspectiva del material absorbente doblado en la toalla sanitaria mostrada en las Figuras 28 y 27. La Figura 29 es una vista en sección transversal de otra modalidad alternativa de una toalla sanitaria compuesta comprendiendo un material absorbente plegado. La Figura 30 es una vista en sección transversal de otra modalidad alternativa de una toalla sanitaria compuesta, en donde el material absorbente dentro del tubo de material absorbente comprende un material de esponjosidad superior, el cual es doblado en una configuración transversal con forma de V invertida. La Figura 31 La Figura 31 es una vista en sección transversal de otra modalidad alternativa de una toalla sanitaria compuesta, en donde el material absorbente dentro del tubo de material absorbente comprende un material de esponjosidad superior, el cual es doblado en una configuración transversal de tres lóbulos.

La Figura 32 es una vista en perspectiva esquemática simplificada de una toalla sanitaria compuesta, en donde la altura del tubo de material absorbente varía a lo largo de la longitud del tubo de material absorbente. La Figura 33 es una vista en planta de una banda mixta de material absorbente que es mecánicamente tensada, de manera que se forma como una configuración con forma de reloj de arena. La Figura 34 es una vista en planta de la banda mixta del material absorbente mostrado en la Figura 33 después de que la banda mixta ha sido unida hacia adentro y asegurada, de manera que se forma un montecillo longitudinalmente orientado hacia abajo del centro de la banda mixta. La Figura 35 es una vista en sección transversal de la banda mixta de material absorbente mostrado en la Figura 34, tomada a lo largo de la línea 35-35 de la Figura 34. La Figura 36 es una vista lateral esquemática de una toalla sanitaria compuesta, en donde los extremos del tubo del material absorbente están unidos a la almohadilla de base, y la porción del tubo entre sus extremos no está unida a la almohadilla de base. La Figura 37 es una vista lateral esquemática de una toalla sanitaria compuesta en donde un extremo del tubo de material absorbente está permanentemente unido a la almohadilla de base, y el otro extremo está liberablemente unido a la almohadilla de base. La Figura 38 es una vista lateral esquemática de una toalla sanitaria compuesta en donde ambos extremos del tubo de material absorbente están liberablemente unidos a la almohadilla de base.

La Figura 39 es una vista en planta esquemática de una toalla sanitaria adecuada para utilizarse como la almohadilla de base de una toalla sanitaria compuesta o como una toalla sanitaria independiente que tiene una depresión en la misma que puede ser utilizada por un usuario para insertar uno o más de sus dedos, o sus porciones con el fin de ayudar en la colocación deseada del tubo de material absorbente o una porción entre los labios de la toalla sanitaria. La Figura 40 es una vista lateral esquemática de la toalla sanitaria mostrada en la Figura 39 que muestra como un usuario puede insertar uno o más de sus dedos, o porciones de los mismos, con el fin de ayudar a la colocación deseada del tubo de material absorbente o una porción entre labios de la toalla sanitaria. La Figura 41 es una vista lateral esquemática de una modalidad alternativa de una toalla sanitaria compuesta, la cual tiene un mecanismo de ayuda de ajuste en la forma de una tira removible que pasa a través del tubo de material absorbente. La Figura 42 es una vista en sección transversal esquemática del tubo de material absorbente de la toalla sanitaria compuesta mostrada en la Figura 1, tomada a lo largo de la línea 42-42 de la Figura 41. La Figura 43 es una vista en perspectiva de una banda mixta de material que será configurada a un tubo absorbente teniendo una forma tridimensional para utilizarse como parte de la toalla sanitaria mostrada en la Figura 1. La Figura 44 es una vista en perspectiva de un aparato utilizado para formar el material absorbente en la banda mixta mostrada en la Figura 43 a un material en partícula. La Figura 45 es una vista en perspectiva parcialmente fragmentada de la banda mixta mostrada en la Figura 43 después de que ha sido alimentada a través del aparato mostrado en la Figura 44. La Figura 46 es una vista en perspectiva de la banda mixta mostrada en la Figura 43 después de que los márgenes laterales han sido doblados en una primera operación de doblez. La Figura 47 es una vista en perspectiva esquemática simplificada de la banda mixta mostrada en la Figura 43 después de que ha sido doblada en una segunda operación de doblez. La Figura 48 es una vista en perspectiva de una modalidad del método de la presente invención, la cual es utilizada para hacer un tuvo de material absorbente. La Figura 49 es una vista en perspectiva esquemática simplificada de la banda mixta mostrada en la Figura 28 después de que ha sido formada uniendo sus porciones conjuntamente. La Figura 50 es una vista en sección transversal simplificada de la banda mostrada en la Figura 49 tomada a través de uno de los sitios de unión a lo largo de la línea 50-50 de la Figura 49. La Figura 51 es una vista en planta simplificada de una toalla sanitaria teniendo un montecillo formado sobre su lado que mira al cuerpo a través de uniones ultrasónicas que son fusionadas a fibras termoplásticas en el material absorbente. La Figura 52 es una vista en sección transversal de la toalla sanitaria mostrada en la Figura 51, tomada a lo largo de la línea 52-52 de la Figura 51.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un artículo absorbente que comprende un tubo de material absorbente tridimensionalmente configurado o formado y a un método para hacer el mismo. En una modalidad preferida, el artículo absorbente comprende una toalla sanitaria compuesta, y el tubo de material absorbente proporciona a la toalla sanitaria compuesta la forma conformante al cuerpo deseada. 1. Características Totales de la Toalla Sanitaria El término "toalla sanitaria", como se utiliza en la presente, se refiere a un artículo que es usado por mujeres, adyacente a la región del pudendo que está destinada a absorber y contener los varios exudados que son descargados del cuerpo (por ejemplo, sangre, menstruación y orina). El término "toalla sanitaria compuesta", como se utiliza en la presente, se refiere a una toalla sanitaria compuesta de varios constituyentes separados unidos uno al otro para formar una estructura unitaria. Las Figuras 1 y 2 muestran una modalidad preferida de una toalla sanitaria compuesta 20 de acuerdo con la presente invención. La toalla sanitaria compuesta 20 comprende una almohadilla menstrual primaria (el tubo de material absorbente), la cual está unida a un pantiprotector (o "almohadilla de base"). La toalla sanitaria compuesta 20 comprende un tubo de material absorbente 22 longitudinalmente orientado teniendo una estructura tridimensionalmente formada que está unida a una de las superficies de la almohadilla de base 24. La toalla sanitaria 20 y la almohadilla de base 24, cada una tiene una superficie que mira al cuerpo y una superficie que mira ala prenda. La superficie que mira al cuerpo o "superficie de cuerpo" de la toalla sanitaria es designada con 20A y la superficie de prende de la toalla sanitaria es designada con 20B. La superficie de cuerpo de la almohadilla de base 24 está designada como 24A, y la superficie de prenda está designada como 24B. La toalla sanitaria 20 se muestra en la Figura 1 viéndose desde su superficie de cuerpo 20A. La superficie de cuerpo 20A está destinada ha ser destinada adyacente al cuerpo del usuario. La superficie de prenda 20B está destinada a ser colocada adyacente a la ropa interior del usuario cuando la toalla sanitaria 20 es usada. La toalla sanitaria 20 tiene dos líneas centrales, una línea central longitudinal principal L y una línea central transversal principal T. El término "longitudinal", como se utiliza en la presente, se refiere a una línea, eje o dirección en el plano de la toalla sanitaria 20 que generalmente está alineado con (por ejemplo, aproximadamente paralelo a) un plano vertical que divide a un usuario de pie en mitades de cuerpo izquierda y derecha cuando la toalla sanitaria 20 es usada. Los términos "transversal" o "lateral" utilizados en la presente, son intercambiables, y se refieren a una línea, eje o dirección que yace dentro del plano de la toalla sanitaria 20 que generalmente es perpendicular a la dirección longitudinal. El tubo de material absorbente 22 tiene dos línea centrales, una línea central longitudinal L<¡ y una línea central transversal T^ El tubo de material absorbente 22 preferiblemente está unido a la almohadilla de base 24 de manera que la línea central longitudinal ^ del tubo de material absorbente 22 está alineada con la línea central longitudinal principal de la toalla sanitaria 20. La línea central transversal T del tubo de material absorbente 22 también puede ser alineada con la línea central transversal principal T^ de la toalla sanitaria 20 como se muestra en la Figura 1. Sin embargo, en otras modalidades, la línea central transversal T del tubo de material absorbente 22 puede ser desviada ya sea hacia delante o hacia atrás de la línea central transversal principal T. La almohadilla de base 24 (y la toalla sanitaria 20) tiene una primera región extrema (o frontal) 28, una segunda región extrema (o trasera) 20, y una región central 32 colocada entre las primera y segunda regiones extremas. Las regiones extremas 28 y 30 se extienden hacia fuera en la dirección longitudinal desde los bordes de la región central 32 a aproximadamente 1/8 a aproximadamente 1/3, o más, de la longitud de la porción de cuerpo principal. El término "porción de cuerpo principal" se refiere a la porción de la toalla sanitaria exclusiva de cualquier aleta lateralmente extendida que opcionalmente pueda ser provista sobre la misma. (En la modalidad mostrada en la Figura 1, la porción de cuerpo principal comprende la almohadilla de base 24 y el tubo de material absorbente 22). Una descripción detallada de las características de una región central y dos regiones extremas para una toalla sanitaria está contenida en la patente de E. U. A. 4,690,680, expedida a Higgins el 1o. de septiembre de 1987. Las características de la toalla sanitaria 20 además pueden ser descritas en términos de un sistema de coordenadas cartesiano. Para el propósito de esta descripción, el eje X corre a lo largo de la línea central longitudinal principal L de la toalla sanitaria 20. El eje Y corre a lo largo de la línea central transversal principal, T, de la toalla sanitaria 20. El plano X-Y es un plano generalmente paralelo a las caras de la almohadilla de base 24. La dirección Z es perpendicular al plano X-Y.

A. Tubo de Material Absorbente Tridimensionalmente Formado o Configurado Los aspectos tridimensionales del tubo de material absorbente pueden incluir, pero no se limitan a las siguientes características, las cuales se describen con detalle más adelante: el hecho de que una porción del tubo de material absorbente sea segregada de otra porción o porciones del mismo; el perfil del tubo de material absorbente; los lóbulos del tubo de material absorbente; y las ¡ndentaciones o regiones copetudas formadas en el tubo de material absorbente. El tubo de material absorbente 22 puede tener un número de diferentes formas tridimensionales. En la modalidad preferida mostrada en la Figura 2, el tubo de material absorbente 22 puede ser descrito teniendo una sección transversal con forma de "T" invertida, o más específicamente, una configuración de sección transversal de "tres lóbulos" en la región central 32 de la toalla sanitaria 20. Como se muestra en la Figura 2, el tubo con forma de tres lóbulos comprende un lóbulo central 34 y dos lóbulos externos 36 y 38. El tubo de material absorbente 22 está unido a la superficie de cuerpo 24A de la almohadilla de base 24, como se muestra en la Figura 2, el lóbulo central 34 de preferencia está simétricamente dispuesto alrededor de la línea central longitudinal principal L de la toalla sanitaria 20. El lóbulo central 34 preferiblemente tiene un calibre mayor que los lóbulos externos 36 y 38. Los lóbulos externos de preferencia también están simétricamente dispuestos alrededor de la línea central longitudinal principal L de la toalla sanitaria 20 y tienen el mismo calibre como los otros entre sí. El lóbulo central 34 preferiblemente es capas de obtener un ajuste entre labios conformante, cómodo (es decir, un ajuste en el espacio entre los labios mayores y menores de una mujer). El lóbulo central 34 y los lóbulos externos 36 y 38 pueden ser de cualquier tamaño adecuado que permita que esto ocurra. El lóbulo central 34 preferiblemente tiene un calibre (o altura de dirección Z (primer calibre)) en la escala de entre aproximadamente 7 mm a aproximadamente 25 mm, medido desde la superficie que mira al cuerpo 34A de la almohadilla de base 24. Los lóbulos externos 36 y 38 preferiblemente tienen un calibre (segundo calibre) en la escala de entre aproximadamente 2 mm a aproximadamente 10 mm, medido desde la superficie que mira al cuerpo de la almohadilla de base. Los calibres anteriores del lóbulo central 34 y los lóbulos externos 36 y 38 son medidos bajo una presión de confinamiento de 350 Pa. La almohadilla de base 24 preferiblemente define un tercer calibre de toda la toalla sanitaria compuesta 20, y el tercer calibre preferiblemente es menor que los primero y segundo calibres. La toalla sanitaria compuesta de la presente invención difiere de las toallas sanitarias compuestas de la técnica anterior que tienen tubos de material absorbente con una configuración en sección transversal circular u ovalada. En el caso de que algunos usuarios de la toalla sanitaria compuesta de la presente invención, substancialmente todo el tubo de material absorbente puede finarse dentro del espacio entre labios (a lo largo de por lo menos una sección a lo largo de la longitud del tubo) sin que se presente ahí ninguna acción sobre la parte del usuario. La Figura 8 es una sección transversal esquemática tomada a través del aparte importante del cuerpo del usuario que muestra como una toalla sanitaria compuesta de la técnica anterior que tiene un tubo con una sección transversal u ovalada puede ajustarse con relación al espacio entre los labios del usuario. En la Figura 8, las piernas del usuario están designadas con la letra de referencia doble W, los labios mayores están designados con la letra de referencia M, y para los propósitos de esta especificación solamente, las superficies distantes de los labios mayores están designadas con la letra de referencia D. En algunas modalidades, los tubos que tienen configuraciones de sección transversal circular u ovalada pueden lograr un grado de ajuste entre los labios.

Como se muestra en la Figura 8A, el ajuste entre los labios que el tubo de material absorbente 22 tridimensionalmente formado de la toalla sanitaria 20 de la presente invención es capaz de lograr, es muchos mayor que aquel previamente obtenible con toallas sanitarias que tienen tubos de configuraciones transversales circulares u ovaladas. El tubo de material absorbente 22 de la toalla sanitaria 20 de la presente invención penetra mucho más en el espacio entre los labios y logra una conformidad mucho mejor con esta región del cuerpo del usuario. El tubo de material absorbente 22 preferiblemente también es altamente elástico bajo condiciones húmedas y secas, de manera que se ajusta y conforma dinámicamente a los cambios en la forma del espacio entre labios y no se aplastan cuando se somete a presión y/o cuando es humedecido por los exudados del cuerpo. La sección transversal de tres lóbulos es ventajas ya que los lóbulos externos 36 y 38 proporcionan material absorbente adicional para suplementar el material absorbente provisto por el lóbulo central 34 que se conforma entre los labios. Los lóbulos externos 36 y 38 pueden estar substancialmente en la misma relación con el lóbulo central 34 y yacen fuera del espacio entre labios del usuario como se muestra en la Figura 8A e interceptan los exudados del cuerpo a medida que dejan el cuerpo del usuario. Los lóbulos externos 36 y 38 proporcionan un área de superficie adicional adyacente a las superficies distantes D, de los labios mayores M, para interceptar los exudados desechados del cuerpo del usuario. En el. caso de algunos usuarios, sin embargo, como se muestra en la Figura 8B, los lóbulos externos 36 y 38 pueden convergir y formar una estructura más estrecha en donde también se ajustan por lo menos parcialmente entre los labios. Como se muestra en la Figura 8B, en algunos usuarios, esta estructura más estrecha es capaz de ajustarse substancialmente por completo entre los labios, con los lóbulos externos también ajustándose entre los labios. Aunque esto no es obligatorio, el tubo de material absorbente 22 preferiblemente intercepta la mayor parte o todos los exudados desechados por el cuerpo, de manera que la almohadilla de base 24 permanece limpia y seca. El tubo de material absorbente 22 en la modalidad mostrada en la Figura 2 preferiblemente se forma a partir de tres componentes. Estos comprenden una lámina superior 40, un material absorbente 42 y una banda de contención 44. La lámina superior 40 puede ser fabricada a partir de una amplia variedad de materiales, tales como materiales tejidos y no tejidos; materiales poliméricos tales como películas termoplásticas con aberturas formadas, películas de plástico con aberturas o sin aberturas, y películas termoplásticas hidroformadas; espumas porosas, espumas reticuladas; películas termoplásticas reticuladas; y lienzos termoplásticos. Los materiales tejidos y no tejidos adecuados pueden estar compuestos de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o de algodón) fibras sintéticas (por ejemplo fibras poliméricas tales como fibras de poliéster, de polipropileno o de poliefileno); fibras de dos componentes (es decir, fibras que tienen un núcleo de un material que está encerrado en una vaina hecha de otro material), o de una combinación de fibras naturales y sintéticas. En una modalidad preferida, la lámina superior 40 comprende una película formada con aberturas. La lámina superior 40 puede comprender una película formada tal como aquella descrita en la patente de E. U. A. 4,637,819, expedida a Ouellette, y otros, o solicitud de patente de E. U. A. serie No. 08/442,935 intitulada "Fluid Transport Webs Exhibiting Surface Energy Gradients" (Bandas de Transporte de Fluido que Exhiben Gradientes de Energía de Superficie), presentada en el nombre de Ouellette y otros, el 31 de mayo de 1995 (publicación de PCT WO 96/00548, publicada del 11 de enero de 1996). Una película formada con aberturas especialmente preferida se describe en la patente de E. U. A. 4,342,314 expedida a Radel y otros, el 3 de agosto de 1982 y la patente de E. U. A. 4,463,045, expedida a Ahr el 31 de julio de 1984, las cuales venden toallas sanitarias en el nombre de Procter & Gamble Company of Cincinnati, Ohio como la lámina superior "DRI-WEAVE". Preferiblemente, este material de lámina superior está provisto con suavidad y flexibilidad adicionales formando un patrón en el material de lámina superior mientras es alimentado a través de una boquilla entre rodillos coincidentes juntos con un proceso preferido para formar el material absorbente en una pluralidad de partículas (descrito más adelante). Se ha encontrado que este proceso enormemente cambia la apariencia y sensación de la superficie del material de lámina superior de película con aberturas preferido, de manera que actualmente ya no se reconoce más como la misma película con aberturas, sino que más bien parece ser un material de tipo "tela", "de tipo gasa", o "de algodón". El material absorbente 42 en el tubo de material absorbente 22 puede ser cualquier material absorbente que sea capaz de absorber o retener líquidos (por ejemplo, menstruación y/u orina). El material absorbente 44 en el tubo de material absorbente 22 puede ser una amplia variedad de materiales absorbentes de líquido comúnmente utilizados en toallas sanitarias y en otros artículos absorbentes tal como pulpa de madera triturada, la cual generalmente es denominada como fieltro de aire. Ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen guata de celulosa rizada; polímeros soplados por fusión incluyendo co-forma; fibras celulósicas químicamente endurecidas, modificadas o reticuladas; fibras sintéticas tales como fibras de poliéster rizadas; turba; tejido incluyendo tiras de tejido y laminados de tejido; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; polímeros superabsorbentes; materiales de gelificación absorbentes; y cualquier material equivalentes o combinaciones de materiales, o mezclas de estos. El material absorbente también puede comprender parcialmente un material menos absorbente o no absorbente, tal como espuma de poliuretano, la cual cuando se combina con el material absorbente, (tal como materiales de gelificación absorbentes), puede ser formada en estructuras absorbentes adecuadas. Los materiales absorbentes preferidos son aquellos en la lista anterior que son elásticos húmedos y secos y/o pueden ser formados a una estructura elástica. Los materiales absorbentes particularmente preferidos también pueden ser desmenuzados a partículas en el proceso preferido para hacer el tubo de material absorbente descrito más adelante. El material absorbente en el tubo de material absorbente 22 preferiblemente comprende una espuma absorbente, de preferencia una espuma absorbente elástica. Algunos materiales de espuma absorbentes particularmente preferidos se hacen a partir de emulsiones de fase interna alta, y son conocidas como espumas de "HIPE". Las espumas absorbentes de HIPE adecuadas se describen en la patente de E. U. A. 5,260,345 expedida a DesMarais y otros, el 9 de noviembre de 1993; patente de E. U. A. 5,268,224 expedida a DesMarais y otros, el 7 de diciembre de 1993; patente de E. U. A. 5,387,207 expedida a Dyer y otros, el 7 de febrero de 1995; patente de E. U. A. 5,550,167 expedida a DesMarais el 27 de agosto de 1996; patente de E. U. A. 5,563,179 expedida a Stone y otros el 8 de octubre de 1996; patente de E. U. A. 5,650,222 expedida a Des Marais el 22 de julio de 1997; y solicitud de patente de E. U. A. serie No. 08/542,497 presentada el 13 de octubre de 1995 por Dyer y otros (caso P & G 5546R). Estas patentes pueden ser denominadas en la presente como las patentes del "material de espuma absorbente". Dichos materiales de espuma absorbentes son particularmente preferidos, ya que pueden ser provistos con buena resistencia a la compresión y elasticidad después de compresión. Los materiales de espuma absorbente descritos en estas diferentes patentes tienen propiedades que les permiten adquirir y/o almacenar varios exudados del cuerpo. También pueden ser provistas con la habilidad de absorber tipos particulares de exudados del cuerpo (por ejemplo, menstruación, movimientos de intestino, y/o orina). Dichos materiales pueden tener una baja resistencia ala tensión y/o una baja integridad estructural, lo cual los hace adecuados para desmenuzarlos a partículas. En modalidades particularmente preferidas, el material de espuma absorbente comprende una pluralidad de partículas 48 de espuma absorbente. Las partículas 48 de espuma absorbente se ven mejor en la figura 50, la cual es una vista del tubo de material absorbente 22 en una condición invertida antes de unirse a la almohadilla de base 24. Las partículas pueden estar en cualquier forma adecuada. Pueden tener formas regulares o irregulares. Ejemplos de partículas que tienen formas regulares son partículas en la forma de cubos, partículas rectangulares tridimensionales, prismas, u otros paralelepípedos. Todas las partículas pueden ser del mismo tamaño general y/o forma, o pueden ser de tamaños y/o formas variables. En una modalidad preferida, las partículas del material de espuma absorbente 48 generalmente están en la configuración de paralelepípedos. Cuando las partículas de espuma absorbente 48 son descritas como estando "generalmente" en una configuración particular, se entiende que no necesitan estar exactamente en la configuración especificada, y que todas las partículas 48 no necesitan estar exactamente en la configuración especificada. Es suficiente si algunas de las partículas 48 están aproximadamente en la forma especificada, de manera que pueden ser reconocidas como teniendo dicha forma. Las partículas 48 del material de espuma absorbente pueden ser de cualquier tamaño adecuado. Las partículas preferiblemente tienen una dimensión más grande teniendo un tamaño nominal, es decir, preferiblemente entre aproximadamente 1.0 mm y aproximadamente 25.4 mm, y muy preferiblemente de entre aproximadamente 2 mm y aproximadamente 16 mm. Sin embargo, las partículas tan pequeñas como 0.5 mm y más pequeñas, y las partículas mayores que aproximadamente 25.4 mm también son contempladas. Las partículas que tienen un tamaño nominal de aproximadamente 1.0 mm o mayor son aquellas que generalmente son retenidas sobre la superficie del tamiz de malla No. 18 estándar de E. U. A. Las partículas que tienen un tamaño nominal menor que aproximadamente 25.4 mm son aquellas que generalmente pasan a través de un tamiz de 25.4 mm estándar de E. U. A. En una modalidad preferida, las partículas 48 son prismas o paralelepípedos rectangulares que son de aproximadamente 1.5 mm x 1.5 mm x 2 mm. Las partículas de material de espuma absorbente 48 todas pueden ser de un tamaño relativamente uniforme, o pueden ser de tamaños de partícula variables. En la modalidad preferida mostrada, son de un tamaño de partícula relativamente uniforme. El uso de partículas de material absorbente proporciona un número de ventajas. Las partículas del material de espuma absorbente 48 proporcionan al tubo de material absorbente 22 con una estructura de tipo de "saco de frijoles" elástica que permite una mejor conformación a la forma de esta región del cuerpo del usuario que lo hacen las bandas o láminas de materiales absorbentes. El uso de partículas de espuma también se cree que hace que el tubo de material absorbente 22 sea más suave y más confortable al usuario. Sin embargo, se debe entender que al hacer el tubo de material absorbente 22 parcial o completamente del material absorbente que comprende láminas o bandas de material absorbente tal como espuma absorbente, también está dentro del alcance de la presente invención. Las partículas de material de espuma absorbente 48 preferiblemente son mantenidas en su lugar dentro de la banda de contención 44. La banda de contención 44 puede ser cualquier material adecuado que sea capaz de contener las partículas de material de espuma absorbente 48. Para la modalidad preferida aquí descrita, la banda de contención 44 también debe ser capaz de ser utilizada como una banda portadora en el proceso para formar el material de espuma absorbente en partículas, como se describe con detalle más adelante. La banda de contención 44 puede hacerse de una amplia variedad de materiales, tales como materiales tejidos y no tejidos; materiales poliméricos tales como espumas termoplásticas formadas con aberturas, películas de plástico con aberturas o sin aberturas, y películas termoplásticas hidroformadas; espumas porosas, espumas reticuladas; espumas termoplásticas reticuladas; y lienzos termoplásticos. Los materiales particularmente preferidos para utilizarse como la banda de contención se describen con mayor detalle junto con el método para hacer el tubo de material absorbente 22. En una modalidad preferida, como se discutirá con detalle más adelante, la banda de contención 44 comprende una banda de material, tal como una banda no tejida que está envuelta alrededor de las partículas del material absorbente de espuma 48 para formar una banda mixta 50. En modalidades particularmente preferidas, la banda compuesta 50 después es doblada (preferiblemente en forma longitudinal) por lo menos en un lugar para proporcionar al tubo de material absorbente 22 con una forma tridimensional distinta. (El doblez de la banda mixta 50 proporciona una mayor flexibilidad en el número de estructuras tridimensionalmente formadas en las cuales se puede formar la banda mixta 50). La banda de contención 44 proporciona un número de ventajas. Una ventaja principal es que contiene las partículas 48 dentro de los límites de la banda de contención 44, de manera que la banda mixta 50 puede ser doblada o de otra manera manipulada. Debido a esto, las partículas 48 permanecerán en la misma relación relativa a las porciones adyacentes de la banda de contención 44, en lugar de caer en una masa suelta de partículas en el punto más bajo de la banda mixta doblada 50. Los componentes del tubo de material absorbente 22 pueden ser unidos conjuntamente, si se desea. Alternativamente, uno o más de estos componentes no necesita ser unido al componente o componentes adyacentes. En una modalidad preferida, la lámina superior 40 y la banda de contención 44 se unen conjuntamente para formar una lámina superior mixta, y la lámina superior mixta está unida al material absorbente. Si estos componentes se unen, estos pueden ser unidos conjuntamente en cualquier forma adecuada, tal como a través de adhesivos. Preferiblemente, se unen a través de un patrón en espiral de adhesivos. Una adhesivo para este propósito es un adhesivo hidrofílíco conocido como el adhesivo Findley #4111 obtenido de Findley Adhesives of Wauwatosa, Wl. Preferiblemente, como se describe con detalle en la sección de esta especificación que se refiere al método para hacer el tubo configurado de material absorbente, estos componentes también son integrados conjuntamente haciéndolos pasar a través de una boquilla entre uno o más pares de rodillos coincidentes junto con un proceso preferido para formar un material absorbente 42 en una pluralidad de partículas. La banda mixta 50 puede ser doblada en cualquier estructura adecuada. La banda mixta 50 puede ser doblada (y después unida) para formar estructuras que tengan una amplia variedad de configuraciones en sección transversal. La configuración en sección transversal del tubo de material absorbente 22 puede ser uniforme a lo largo de la longitud del tubo o puede variar a lo largo de la longitud del tubo de material absorbente 22. La banda mixta 50 puede ser doblada para proporcionar una estructura que está perfilada (o contorneada) a lo largo de su longitud, perfilada en anchura (en la dirección transversal) y/o perfilada en altura. Al proporcionar diferentes configuraciones transversales a lo largo de la longitud de la toalla sanitaria, esto se puede utilizar para proporcionar al tubo de material absorbente 22 con una forma óptima par ala conformación al cuerpo en cada lugar a lo largo de su longitud. Para formar la modalidad preferida de tres lóbulos mostrada en la Figura 2, la banda mixta 50 es doblada en tres lugares alrededor de líneas de dobles longitudinalmente orientadas. Los márgenes laterales longitudinales de la banda mixta se doblan hacia adentro hacia la línea central longitudinal de la banda mixta 50. La banda mixta 50 después se dobla hacia adentro otra vez alrededor de su línea central longitudinal. Las líneas de doblez forman la banda mixta 50 en una configuración con forma de U invertida en su superficie superior y dos porciones con forma de U a lo largo de su superficie inferior. Una de las líneas de doblez F4 (una que es formada al final) forma un reborde sobre la superficie superior del tubo de material absorbente. Las porciones con forma de U a lo largo de la superficie inferior preferiblemente son dobladas hacia adentro, de manera que las otras dos líneas de doblez, F2 y F3, forman los lados laterales del tubo de material absorbente. El proceso de doblez se describe con detalle más adelante junto con el método para hacer el tubo de material absorbente 22. Se debe entender que no es necesario que estas líneas de doblez formen pliegues agudos en la banda mixta 50, más bien, las líneas de doblez preferiblemente imparten flexiones graduales en la banda mixta 50. El proceso preferido para formar la espuma absorbente en material en partículas (descrito con detalle más adelante) es ventajoso ya que proporciona a la banda mixta 50 con flexibilidad adicional para ayudar a la banda mixta 50 a doblarse de esta manera. Sino fuera por esta flexibilidad adicional, el material de espuma absorbente 42 puede fracturarse en sitios que son indeseables cuando la banda mixta 50 es doblada. Además, sino fuera por esta flexibilidad adicional, la lámina superior 40, la banda de contención 44 y/o la estructura combinada 52 comprendiendo la lámina superior 40, el material absorbente 42 y la banda de contención 44, podría estar bajo tensiones excesivas, lo cual podría ser difícil doblar la estructura combinada ala configuración deseada. El tubo de material absorbente 22 tridimensionalmente formado de preferencia tiene por lo menos una, y preferiblemente tres uniones de fusión autógenas 54 formadas a través del mismo. Una región comprimida (o "copetuda") 56 rodea las uniones 54. Las uniones 54 aseguran la estructura combinada doblada 52 en su configuración doblada. Las porciones 58 de la estructura combinada 52 que no son mantenidas conjuntamente por las uniones 54, pueden ser desdobladas (o dobladas, si se desea) y orientadas en otras direcciones. Las uniones 54 de esta manera se pueden considerar como porciones diferentes de segregación del tubo de material absorbente 22 para ayudar a la formación de una estructura con una forma tridimensional distintas. Las uniones 54 preferiblemente segregan una primera porción del tubo de material absorbente 22, y en la modalidad mostrada en las Figuras 1 y 2, crean un reborde tubular elevado 60. El reborde tubular elevado 60 crea el lóbulo central de la configuración transversal. En una modalidad particularmente preferida, las uniones 54 están localizadas en la porción del tubo de material absorbente 22 que yacerá en la región central 32 de la toalla sanitaria 20. Las porciones 58 del tubo de material absorbente 22 que no son mantenidas juntas por las uniones 54 (la segunda porción del tubo de material absorbente 22) son dobladas lejos una de la otra a un ángulo de aproximadamente 180 con relación una a la otra para formar los lóbulos externos 36 y 38. Cuando se ve desde afuera el tubo de material absorbente 22 tridimensionalmente formado, tal como en la Figura 1, la segunda porción del tubo de material absorbente 22 tiene una configuración transversal generalmente ovalada. La forma ovalada tiene un par de lados más largos y un par de lados curvos más cortos, y uno de los lados más largos está colocado adyacente al lado que mira al cuerpo 24A de la almohadilla de base 24. En la modalidad preferida mostrada en la Figura 1, las porciones 62 y 64 del tubo de material absorbente 22 que yacerán en las regiones extremas 28 y 30 de la toalla sanitaria de preferencia son por lo menos ligeramente aplanadas y unidas a la almohadilla de base 24. El tubo de material absorbente 22 también puede, como se describirá con detalle más adelante, ser unido a la almohadilla de base 24 entre sus extremos 62 y 64. Como se muestra en las Figuras 1 y 4, el tubo de material absorbente 22 puede ser perfilado desde la región extrema frontal 28 de la toalla sanitaria 20 hacia la región extrema trasera 30 de la toalla sanitaria. Más específicamente, el tubo de material absorbente 22 tiene su calibre más alto en el centro de la toalla sanitaria a lo largo de la línea central transversal, T, y se ahusa a un calibre más pequeño en los extremos de la toalla sanitaria. Las uniones 54 forman el lóbulo central 34, en donde están presentes, pero no proporcionan al tubo de material absorbente 22 con un lóbulo central en donde están ausentes.

Los patrones de unión pueden ser variados para crear un tubo de material absorbente con calibre incrementado a lo largo de toda o cualquier porción de la longitud de la toalla sanitaria 20. Otras variaciones más se muestran en las Figura 5 y 6. Por ejemplo, la unión puede ser tal que el calibre incrementado es confinado a la región central 32 de la toalla sanitaria 20 como se muestra en la Figura 6. Alternativamente, el patrón de unión puede ser utilizado para proporcionar un calibre incrementado en las regiones extremas, o como se muestra en la Figura 5, en una porción de la región central y una porción de las regiones extremas.

B. La Almohadilla de Base de la Toalla Sanitaria Compuesta La toalla sanitaria compuesta 20, como se observó anteriormente, comprende un pantiprotector (o "almohadilla de base") 24 y el tubo de material absorbente (o "almohadilla menstrual primaria") 22, el cual es colocado sobre la parte superior de la almohadilla de base 24 y está unida a la misma por lo menos en los extremos del tubo de material absorbente 22. La almohadilla de base 24 puede ser provista en cualquier configuración adecuada y puede ser construida a partir de cualquier componente adecuado. La almohadilla de base 24 preferiblemente tiene superficies generalmente planas y es relativamente delgada. La almohadilla de base 24 preferiblemente tiene un calibre menor que o igual a aproximadamente 7 mm, de preferencia menor que o igual a aproximadamente 5 mm y muy preferiblemente menor que o igual a aproximadamente 3 mm. La almohadilla de base 24 de preferencia comprende una toalla sanitaria ultra delgada. Las toallas sanitarias adecuadas para utilizarse como la almohadilla de base 24 incluye toallas sanitarias ALWAYS ULTRA vendidas por The Procter & Gamble Company of Cincinnati, Ohio. La almohadilla de base 24 preferiblemente comprende una lámina superior permeable al líquido 70, una lámina de respaldo impermeable al líquido 72 unida a la lámina superior, y un núcleo absorbente 74 colocado entre la lámina superior 70 y la lámina de respaldo 72. La almohadilla de base 24 también puede comprender una lámina superior secundaria opcional 76 que está colocada entre la lámina superior 70 y el núcleo absorbente 74, o puede hacerse una parte de una lámina superior mixta. Los componentes de la almohadilla de base 24 pueden ser seleccionados a partir de los mismos tipos de materiales utilizados como la lámina superior, material absorbente y banda de contención del tubo de material absorbente 22. Otros materiales adecuados para los componentes de la almohadilla de base 24, y las descripciones del ensamble de los mismos, están contenidas en las patentes de E. U. A. 4,950,264, 5,009,653, 5,460,623 y 5,569,231. En una modalidad particularmente preferida, la almohadilla de base 24 comprende una variación de dicha toalla sanitaria ALWAYS ULTRA. Esta almohadilla de base 24 preferiblemente comprende una lámina de respaldo de película de polietileno 72, un núcleo absorbente 24 comprendiendo una lámina de tejido o papel tisú con partículas de material de formación de hidrogel superabsorbentes entre ellas, y un tejido 76 y una película con aberturas DRI-WEAVE 70 cubriendo el núcleo absorbente 74. Los tejidos adecuados son fabricados por Merfin Hygienic Products, Ltd. of Delta, British Columbia, Canadá. El tejido 76 que cubre el núcleo absorbente 74 preferiblemente se une al núcleo absorbente 74 a través de un patrón en espiral de adhesivo. Preferiblemente, los componentes de la almohadilla de base 24 están libres de cualquier unión de fusión en esta modalidad para una flexibilidad mayor. La flexibilidad incrementada permite que la toalla sanitaria compuesta, y particularmente el tubo de material absorbente 22 sobre la misma asuma más fácilmente las configuraciones que se conforman al cuerpo, deseadas mostradas en las Figuras 8A y 8B. En esta modalidad particularmente preferida, la almohadilla de base 24 también comprende aletas que se extienden lateralmente hacia fuera desde sus bordes laterales longitudinales. Las aletas adecuadas se describen con detalla más adelante. C. Relación Entre el Tubo de Material Absorbente Tridimensionalmente Formado y la Almohadilla de base El tubo de material absorbente 22 puede ser de cualquier longitud adecuada con relación a la almohadilla de base 24. El tubo de material absorbente 22 puede ser tan largo como la almohadilla de base 24, como se muestra en la Figura 1. En otras modalidades, como se muestra en la Figura 3, el tubo de material absorbente 22 puede ser más corto que la almohadilla de base 24. En esta últimas modalidades, como se muestra en la Figura 3, puede ser deseable proporcionar al tubo de material absorbente 22 con un sello extremo anti-penetración 80 en ambos extremos para evitar que los fluidos penetren fuera de los extremos del tubo de material absorbente 22. El tubo de material absorbente 22 puede cubrir cualquier porción apropiada de la almohadilla de base 24. El tubo de material absorbente 22 puede cubrir la región extrema frontal 28 de la almohadilla de base, la región extrema trasera 30 de la almohadilla de base, la región central 32 o cualquier porción o porciones de la misma. En otras modalidades, el lóbulo central de calibre mayor (o altura) 34 del tubo de material absorbente 22 puede ser configurado para cubrir cualquiera de estas regiones de la almohadilla de base 24 en lugar de colocar todo el tubo de material absorbente 22 sobre las regiones seleccionadas de la almohadilla de base 24. Las Figuras 4 a 6 muestran algunas configuraciones no limitantes del tubo de material absorbente 22 desde el lado. El lóbulo central de calibre mayor 34 del tubo de material absorbente descrito en la presente no está limitado a ninguna longitud particular. En una versión de la modalidad mostrada en la Figura 6, la longitud puede estar en la escala de aproximadamente 50 mm a aproximadamente 100 mm. Dicha modalidad puede ser útil si se desea proporcionar a la toalla sanitaria con un tubo de material absorbente 22, en donde el lóbulo central 34 es suficientemente corto en longitud que se fija por completo entre los labios. Como se discutió anteriormente, el tubo de material absorbente 22 está unido a la almohadilla de base 24. El término "unido", como se utiliza en la presente, abarca configuraciones en donde un elemento está directamente asegurado a otro elemento fijando el elemento directamente al otro elemento; configuraciones en donde el elemento está indirectamente asegurado al otro elemento fijando el elemento a miembros intermedios, los cuales a su vez están fijados al otro elemento; y configuraciones en donde un elemento es integral con otro elemento, es decir, un elemento es esencialmente parte del otro elemento. El tubo de material absorbente 22 puede ser unido a la almohadilla de base 24 en cualquier forma adecuada. El tubo de material absorbente 22 en la modalidad de la toalla sanitaria compuesta mostrada en la Figura 1, preferiblemente tiene una lámina superior 40 que es más larga que el resto de los componentes del tubo de material absorbente 22, de manera que existen extensiones 158 del material de lámina superior en los extremos del tubo de material absorbente 22. La unión del tubo de material absorbente 22 a la almohadilla de base 24 preferiblemente se logra a través de unión por fusión de las extensiones 158 del material de lámina superior en los extremos del tubo a la almohadilla de base 24. En algunas modalidades preferidas de dicha toalla sanitaria compuesta, también puede existir una unión a la almohadilla de base 24 entre los extremos del tubo de material absorbente 22 y la almohadilla de base 24. El tubo de la toalla sanitaria compuesta puede ser unido a la almohadilla de base entre sus extremos a través de cualquier medio de unión adecuado, tal como a través de adhesivos. En otras modalidades, el tubo de material absorbente 22 puede ser manipulado en una forma diferente antes de que sea unido a la almohadilla de base. Por ejemplo, la Figura 7 muestra una modalidad en donde las porciones 62 y 64 del tubo de material absorbente 22 que ya serán en las regiones extremas 28 y 30 de la toalla sanitaria están extendidos o ensanchadas más dramáticamente. El tubo de material absorbente 22 de la toalla sanitaria compuesta 20 mostrada en la Figura 7 se puede creer que tiene una configuración de vista en planta de "unión curva". En esta modalidad, la porción del tubo de material absorbente 22 que yace en la región central 32 de la toalla sanitaria solamente puede tener un lóbulo central 34, o pocos o ningún lóbulo externo reconocible. Las porciones del tubo de material absorbente que yacen en las regiones extremas 28 y 30 de la toalla sanitaria pueden estar casi completamente aplanadas, teniendo solamente los lóbulos externos 36 y 38, y poco o ningún lóbulo central reconocible. Esto es posible ya que las porciones 62 y 64 del tubo de material absorbente 22 que yacerá en las regiones extremas 28 y 30 de la toalla sanitaria no están mantenidas conjuntamente por las uniones 54. Descripciones adicionales de las características de toallas sanitarias compuestas y formas de unión de los componentes de las toallas sanitarias compuestas (aunque no comprendan la tecnología descrita aquí) se encuentran en la patente de E. U. A. de P& G 4,425,130 intitulada "Compound Sanitary Napkin" (Toalla Sanitaria Compuesta) expedida a DesMarais y otros el 10 de enero de 1984, y en Registro de Invención de Estado H1614 intitulado "Body Fitting Compound Sanitary Napkin" (Toalla Sanitaria Compuesta que se Ajusta al Cuerpo), publicada en el nombre de Mayer y otros el 5 de noviembre de 1996. La superficie de prenda 20B de la toalla sanitaria 20 puede incluir, y preferiblemente incluye, sujetadores para unir la toalla sanitaria a la ropa interior del usuario. La Figura 2 muestra el sujetador de almohadilla central 20, el cual está adaptado para asegurar la porción de cuerpo principal de la toalla sanitaria a la región de entrepierna de una prenda íntima. Cualquier tipo de sujetador conocido en la técnica, tales como sujetadores adhesivos y sujetadores mecánicos pueden ser utilizado como el sujetador de almohadilla central 90. Los sujetadores que comprenden adhesivos se han encontrado que trabajan muy bien para este propósito, siendo preferidos los adhesivos sensibles a la presión.

D. Empaque y Uso de la Toalla Sanitaria Compuesta Las toallas sanitarias compuestas aquí descritas de preferencia son individualmente empacadas. En modalidades particularmente preferidas, la toalla sanitaria compuesta 20 es individualmente empacada doblando la misma en tres partes alrededor de por lo menos uno, y preferiblemente dos ejes transversales junto con una envoltura liberable 92 que está liberablemente unida al sujetador de almohadilla central 90 (como se muestra en la Figura 9). Una envoltura liberable adecuada 92 para este propósito se describe en la patente de E. U. A. 4,556,146 expedida a Swanson. Una envoltura liberable particularmente preferida comprende un sistema de sujeción adhesivo tal como aquel descrito en la patente de E. U. A. 5,413,568 expedida a Roach y otros, y un sello descrito en la patente de E. U. A. 5,462,169 expedida a Minton y otros. La ubicación de las uniones 54 en el tubo de material absorbente 22 es importante en el proceso de tres dobleces. Los ejes transversales preferiblemente están ubicados en regiones adyacentes a que incluyen por lo menos una de las uniones de fusión 54 del tubo de material absorbente 22. Preferiblemente, como se muestra en la Figura 9, las uniones 54 que penetran el tubo de material absorbente 22 están ubicadas en o hacia adentro de los ejes transversales alrededor de los cuales se doblarán la toalla sanitaria 20 y la envoltura 94. Como se muestra en la Figura 9, esto ayuda al proceso de tres dobleces proporcionando puntos de flexión alrededor de los cuales el tubo de material absorbente 22 se doblará en una forma controlada. Esto es particularmente útil para doblar componentes de calibre relativamente alto tales como el tubo de material absorbente 22. El doblez de la toalla sanitaria 20 de tal manera también tiene la ventaja de permitir que la posición del lóbulo central 34 del tubo de material absorbente 22 sea controlada. Los tres dobleces implicarán aplicar presión para comprimir el tubo de material absorbente 22. Esto tiene el efecto de aplanar y central el lóbulo central 34 del tubo de material absorbente 22 como se muestra en la Figura 10. Esto proporciona la ventaja de hacer un artículo más compacto para empaque, y consecuentemente, un artículo absorbente individualmente empacado más compacto. La compresión también controla la ubicación del lóbulo central 34 y evita la tendencia no deseable de que el lóbulo central 34 sea desplazado lateralmente como se muestra en la Figura 11. Se debe entender que el método para empacar descrito aquí doblando alrededor los puntos de unión sobre los lados de un artículo absorbente no está limitado al uso con toallas sanitarias compuestas. Este método puede ser utilizado con cualquier artículo absorbente tridimensionalmente configurado teniendo una altura que defina lados longitudinales en donde una o más uniones de fusión (u otras indentaciones o dentaciones) se formen en los lados longitudinales para proporcionar ejes de flexión para doblar el artículo absorbente. Para utilizar la toalla sanitaria 20 como se muestra en la Figura 1, la toalla sanitaria y la envoltura 92 se desdoblan y la toalla sanitaria 20 es removida de su paquete. Los materiales de espuma absorbentes descritos anteriormente son especialmente preferidos para utilizarse en el tubo de material absorbente 22, ya que estos materiales son altamente elásticos y no solamente proporcionarán los beneficios aquí descritos anteriormente, sino que también repercutirán substancialmente en todas sus dimensiones no comprimidas aún después de que el tubo de material absorbente 22 haya sido altamente comprimido durante el empaque y mantenido en una configuración comprimida antes del momento en el empaque es abierto por el consumidor. Preferiblemente, el tubo de material absorbente 22 recuperará más que o igual a aproximadamente 50%, de preferencia alrededor de 60%, preferiblemente aproximadamente 70%, de preferencia aproximadamente 80 y muy preferiblemente alrededor de 90% de su calibre no comprimido. La toalla sanitaria 20 después es colocada en la región de entrepierna de las pantaletas del usuario y el sujetador adhesivo de almohadilla central 90 mantiene a la toalla sanitaria 20 en su lugar. Las pantaletas después son colocadas en la forma usual. La toalla sanitaria de la presente invención proporciona ventajas sobre las toallas sanitarias gruesas convencionales. La toalla sanitaria de la presente invención proporciona un espesor solamente donde es necesario. Los lados de la toalla sanitaria compuesta son flexibles y confortables como una toalla sanitaria ultra delgada. Al hacer más grueso el material absorbente en la región central de la toalla sanitaria se proporcionará a los consumidores una protección y confianza adicionales si no están cómodos con estos aspectos de las toallas sanitarias ultra delgadas actuales. El tubo de material absorbente 22 tridimensionalmente formado proporciona la única ventaja de que dinámicamente se ajusta dentro del espacio entre labios del usuario sin ninguna acción sobre la parte del usuario. La toalla sanitaria compuesta, en algunas modalidades, se puede creer que tenga una almohadilla entre los labios de autoajuste. La sección transversal de tres lóbulos preferida del tubo de material absorbente 22 proporciona un área de superficie adicional para interceptar los fluidos del cuerpo como se muestra en la Figura 8A, o forman lóbulos que convergen para fijarse entre los labios como se muestra en la Figura 8B. Ambas configuraciones contribuyen a mantener la almohadilla de base 24 en una condición limpia y seca. La provisión del material absorbente en el tubo de material absorbente 22 en la forma de partículas permite que el tubo de material absorbente se conforme a la forma del cuerpo del usuario mejor que cuando el material absorbente está en la forma de una lámina o banda de material. La provisión del material absorbente en el tubo de material absorbente 22 en la forma de partículas también hace que el tubo de material absorbente sea más suave y más cómodo para el usuario. La provisión de las uniones 54 en el tubo de material absorbente permite que el tubo de material absorbente se forme en una configuración óptima para conformarse al cuerpo. La unión, como se discutió anteriormente, también ayuda a formar la toalla sanitaria compuesta en un artículo individualmente empacado, conveniente. El proceso para hacer la toalla sanitaria proporciona un número de beneficios adicionales. Estos beneficios se describen con detalle más adelante.

E. Modalidades y Características Alternativas También son posibles numerosas modalidades de la toalla sanitaria de la presente invención. Por ejemplo, en una modalidad alternativa, el material absorbente en el tubo de material absorbente 22 no necesita ser formado en material en partículas. Es decir, se puede utilizar una pieza sólida de material absorbente. Sin embargo, esto puede reducir la habilidad del tubo de material absorbente 22 para conformarse al cuerpo del usuario. Además, la formación de uniones de fusión a través de un material absorbente sólido, tal como un material de espuma absorbente será más difícil particularmente si tiene un grosor de más de 4 mm. En otras modalidades, el material absorbente dentro del tubo de material absorbente 22 puede están en configuraciones distintas a partículas. Por ejemplo, el material absorbente puede estar en la forma de hebras, tiras, o listones de material absorbente. En cualquiera de las modalidades absorbentes, u otros materiales, se pueden emplear diferentes materiales para la lámina superior 40 sobre la porción del tubo de material absorbente 22 que se ajusta entre los labios (la "porción entre labios") del tubo de material absorbente 22. Por ejemplo, esta porción del tubo de material absorbente 22 puede comprender materiales no tejidos y el resto de la lámina superior 40 puede comprender una película con aberturas. Esta puede proporcionar esta porción el tubo de material absorbente con una comodidad mejorada. Alternativamente, si la lámina superior 40 comprende un material no tejido, la porción entre labios de la lámina superior 40 puede comprender materiales no tejidos más suaves que el resto de la lámina superior. Además, todas o porciones de tubos de material absorbente 22 también pueden comprender emolientes o lubricantes para una comodidad mejorada y/o una inserción y remoción más fáciles. Los emolientes adecuados se describen en la patente de E. U. A. 5,635,191 intitulada "Diaper having A Lotioned Topsheet Containing A Polysiloxane Emollient" (Pañal que Tiene una Lámina Superior con Loción Conteniendo un Emoliente de Polisiloxano) expedida a Roe y otros en 3 de junio de 1997, y la patente de E. U. A. 5,643,588 intitulada "Diaper Having a Lotioned Topsheet" (Pañal que Tiene una Lámina Superior con Loción), expedida a Roe y otros el 1o. de junio de 1997.

En cualquiera de las modalidades anteriores, u otras modalidades, el material dentro del tubo de material absorbente 22 puede comprender una mezcla de más de un tipo de espuma HIPE descrita en las patentes de material de espuma absorbente. Alternativamente, el material dentro del tubo de material absorbente 22 puede comprender una mezcla del mismo tipo básico de espuma HIPE, pero el cual tiene partículas con diferentes propiedades, o una estructura que comprende porciones con diferentes propiedades. Por ejemplo, la Figura 12 muestra una modalidad en donde el material absorbente 42 para el tubo de material absorbente 22 comprende una lámina o banda de espuma absorbente que ha sido preparada y doblada a la configuración transversal deseada. La lámina de espuma 42 mostrada en la Figura 12 tiene una región central 1200, la cual comprende una espuma suave, con celdas grandes 1202 (mostradas esquemáticamente) para una adquisición mejorada, particularmente para la adquisición de material sólido tal como desperdicio celular. La región central 1200 estará en un contacto más cercano con la porción del cuerpo del usuario que desecha los exudados del cuerpo. Las regiones externas 1204 de la lámina de espuma (es decir, las regiones que se extienden hacia los bordes longitudinales de la misma) pueden comprenden una espuma que es más firme, y la cual tiene celdas más pequeñas 1206 para establecer un gradiente capilar para penetrar los líquidos desde las porciones 1200 de la espuma teniendo las celdas más grandes 1202. Las regiones externas más firmes 1204 también actúan para ayudar a mantener el lóbulo central en una condición recta.

En otras modalidades, los materiales dentro del tubo de material absorbente 22 pueden diferir del material de espuma absorbente preferido descrito anteriormente. Por ejemplo, los materiales dentro del tubo de material absorbente 22 pueden comprender una mezcla de espumas absorbentes y no absorbentes. Alternativamente, se pueden utilizar materiales que se pueden unir térmicamente u otros materiales elásticos en el tubo de material absorbente 22. Además, otros tipos de materiales absorbentes (por ejemplo materiales absorbentes convencionales tales como pulpa de madera u otras fibras celulósicas, fibras aglutinantes, y/o partículas o fibras de agentes de gelificación polimérico) pueden ser agregados al material absorbente en el tubo de material absorbente 22. Estos tipos de materiales absorbentes pueden ser mezclados homogéneamente, o estratificados a las regiones central o inferior del tubo de material absorbente 22. Por ejemplo, la Figura 13 muestra una modalidad en donde el material absorbente 42 para el tubo de material absorbente 22 comprende una capa doblada de material de espuma absorbente 1300. La capa de material de espuma absorbente tiene un material de gel?ficación polimérico en la forma de una capa sobre la parte de debajo de por lo menos una porción de la capa de espuma 1300. El agente de gelificación polimérico puede estar en la forma de partículas o fibras. En la modalidad mostrada en la Figura 13, el material de gelificación polimérico está en la forma de fibras de material de gelificacíón polimérico en una capa sobre la parte de debajo de una porción de la capa del material de espuma absorbente 1300. La Figura 14 muestra que otras modalidades, la banda mixta 50 utilizada para formar el tubo de material absorbente 22 puede ser estructuralmente modificada para proporcionar regiones de la misma con diferentes propiedades. Por ejemplo, la Figura 14 muestra el material de espuma absorbente 42 que está colocado entre dos capas de material de banda de contención 44 antes de doblar la banda mixta 50. El material de espuma absorbente 42 mostrado en la Figura 14 tiene una región central 1400 y regiones laterales 1402 lateralmente hacia fuera de la región central 1400. La región central 1400 está estructuralmente no modificada, es decir, se deja en la forma de lámina sólida. Sin embargo, las regiones laterales 1402 están estructuralmente modificadas (tal como ranurando o formando la misma a partículas). En cualquier caso el material de espuma absorbente 42 en las regiones laterales 1402 será dividido en (o cortado en) componentes separados. Estos componentes separados pueden ser tiras o partículas y están representados por el número de referencia 1404. La Figura 15 muestra otro ejemplo de dicho estructura. La Figura 15 muestra una banda de material absorbente 1510 que tiene una región a lo largo de su línea central longitudinal (una "región central longitudinal") 1512 que tiene un patrón de ranuras formadas en la misma, y regiones lateralmente hacia fuera de la misma ("regiones laterales longitudinales") 1514 y 1516 que tienen un patrón diferente de ranuras formadas en las mismas. Dicho material absorbente, el cual comprende parte de una estructura absorbente • mixta, puede ser doblado en una estructura de tipo tubo similar a aquella mostrada en las Figuras precedentes. Como se muestra en la Figura 15, la región central longitudinal 1512 puede ser provista con una pluralidad de ranuras transversales 1518 (o dirección transversal de la máquina). Las ranuras transversales 15 y 18 pueden ser utilizadas para proporcionar el tubo doblado con mayor flexibilidad a lo largo de su longitud que en la dirección transversal. Las ranuras transversales 1518 forman una pluralidad de tiras transversalmente orientadas de material absorbente en la región central longitudinal 1512. Estas tiras proporcionan la región central longitudinal 1512 con la habilidad de penetrar preferencialmente (o transportar) líquidos en la dirección transversal. Los líquidos preferiblemente son transportados a las regiones laterales longitudinales 1514 y 1516 para hacer un uso completo de la banda del material absorbente. Las regiones laterales longitudinales 1514 y 1516 preferiblemente están provistas con ranuras 1520 longitudinalmente orientadas, continuas que forman una pluralidad de tiras longitudinalmente orientadas de material absorbente. Estas tiras proporcionan las regiones laterales longitudinales 1514 y 1516 con la habilidad de transportar líquidos en la dirección longitudinal. Las ranuras longitudinales orientadas 1520 también pueden ser utilizadas para evitar cualquier tendencia no deseable de que los líquidos fluyan transversalmente fuera del tubo del material absorbente estableciendo huecos que tienden a evitar el transporte capilar desde una tira hacia la tira adyacente.

Las Figuras 16 a 18 muestran otros ejemplos de formas en las cuales la banda mixta puede ser estructuralmente modificada para proporcionar regiones con diferentes propiedades. Estas modificaciones pueden ser utilizadas para crear fácilmente estructuras que modalicen principios de diseños de ingeniería mecánica y/o civil. Dichas estructuras incluye, pero no se limitan a estructuras de tipo red de estructura cristalina, estructuras de tipo de malla de bastidor de cable, armaduras, vigas con forma de I, vigas con forma de A o resorte de elevación. Dichas estructuras son útiles para agregar varias características tales como estabilidad, flexibilidad y elasticidad al tubo de material absorbente 22. La Figura 16 muestra una banda de material, tal como una banda de material absorbente 1600 que tiene porciones o áreas 1602 en el mismo que han sido ranuradas o formadas en un material de partículas, y porciones 1604 que han sido dejadas sin forma. La banda de material 1600 se muestra con la banda portadora para simplicidad. En la modalidad mostrada en la Figura 16, un área 1606 a lo largo de la línea central longitudinal, L2, de la banda 1600 no 'está formada. También existen áreas 1608 que yacen a lo largo de líneas de doblez de prospecto, F, que no están formadas. La banda 1600 está provista con una pluralidad de porciones 1602 que han sido ranuradas o formadas en un material en partículas que están ubicadas sobre ambos lados de la línea central longitudinal, L2. Estas porciones 1602 están dispuestas en filas sobre cualquier lado de las líneas de doblez de prospecto, F. Las pares 1602 que han sido ranuradas o formadas en un material en partículas tienen una forma, circular. Sin embargo, en otras modalidades, estas áreas 1602 pueden ser formadas en cualquier otra forma adecuada. La Figura 17 muestra la banda de material 1600 mostrada en la Figura 16 después de que la banda ha sido doblada longitudinalmente en varios lugares a una estructura de tipo de tubo. La banda 1600 se dobla a lo largo de la línea central longitudinal, L2, y en las línea de doblez, F, para formar la estructura mostrada en la Figura 17. La región no formada 1606 a lo largo de la línea central longitudinal agrega estabilidad a la estructura. Las porciones circulares 1602 que comprenden el material en partículas a lo largo de los lados de la estructura proporcionan estas regiones circulares con capacidad de compresión y flexibilidad mejoradas. Las regiones no formadas 1604 que rodean las porciones de material en partículas circulares 1602 proporcionan estabilidad a los lados de la estructura doblada. El material en partículas permanecerá en su lugar debido a la presencia de la banda portadora. Las regiones no formadas 1604 pueden actuar como "resorte" cuando se aplican fuerzan compresoras a la parte superior o fondo de la estructura doblada. En las variaciones de la modalidad mostrada en la Figura 17 (o en cualquiera de las otras modalidades aquí descritas), la banda de material puede ser provista con ranuras que corren a lo largo de o atraviesan las líneas de doblez deseadas para proporcionar una flexibilidad incrementada para facilitar el doblez de la banda y/o de manera que la banda no se fracture cuando esta es doblada. La Figura 18 muestra una estructura de tipo de tubo formada a partir de una banda de material 1800 teniendo una ranura con forma triangular o porciones en partículas 1802 formadas en el mismo. La banda de material 1800 ha sido doblada similarmente a la banda de material mostrada en la Figura 17. Sin embargo, en la modalidad mostrada en la Figura 18, la ranura o porciones en partículas 1802 y las regiones no formadas circundantes 1804 tienen diferentes configuraciones para formar una estructura de tipo armadura. En cualquiera de las modalidades aquí descritas, la banda mixta 50 puede ser doblada en diferentes formas para formar otras configuraciones tridimensionales. Algunas de estas configuraciones se muestran en las Figura 19 a 23. La Figura 19 muestra una modalidad en donde la banda mixta 50 es doblada de manera que los márgenes laterales longitudinales 86 de la banda mixta 50 no se extienden más allá hacia el doblez central, F^ que forma el lóbulo central 34, como en la modalidad mostrada en la Figura 2. Esto da como resultado un lóbulo central 34, el cual tiene una porción superior 35 con una anchura transversal reducida debido a las pocas capas de material que se extienden hacia esta porción del lóbulo central 34. Dicha modalidad con un lóbulo central más estrecho 34 puede ser deseada por algunas mujeres por comodidad. La Figura 20 muestra una modalidad en donde la banda mixta 50 es doblada en una configuración alternativa para proveer un par de extensiones flexibles 2000. Como antes, la banda doblada del material absorbente y la banda de contención define una configuración transversal con forma de U invertida, central, la cual forma la porción superior de la banda doblada (y el lóbulo central . 34). Las extensiones laterales flexibles 2000 preferiblemente se extienden en forma lateral hacia fuera y hacia abajo desde el lóbulo central 34. Como se muestra en la Figura 20, los márgenes laterales longitudinales 86 de la banda mixta 50 se doblan hacia fuera lejos de la línea central longitudinal L2 de la banda mixta 50, en lugar de hacia adentro hacia la línea central longitudinal como en el caso de las modalidades previas. Este doblez crea dos porciones con forma de U a lo largo de la superficie inferior de la banda doblada de material absorbente, y los márgenes laterales longitudinales de la banda de material absorbente se extienden hacia arriba fuera de la porción con forma de U invertida central en la dirección de la porción superior de la banda doblada. Los márgenes laterales longitudinales 86 preferiblemente se extienden hacia arriba más allá del área unida 54. Los márgenes laterales longitudinales 86 después son doblados hacia fuera lejos de la línea central longitudinal L2 de la banda mixta 50, de manera que se extienden hacia fuera y hacia abajo. Las extensiones laterales flexibles 2000 preferiblemente son capaces de mantener contacto con y cubrir las superficies internas de los labios del usuario cuando el cuerpo del usuario va a través de una escala de movimientos, incluyendo ponerse en cuclillas. Las extensiones laterales flexibles 2000 también bloquean una "línea de visión" directa desde el perímetro externo de los labios mayores hacia el introito vaginal. Como resultado, los exudados del cuerpo no pueden "perder" el tubo del material absorbente 22 y el flujo de dichos exudados será interceptado por el tubo de material absorbente 22. La ventaja provista por las extensiones laterales flexibles 2000 se muestra comparando las Figuras 21 y 22. Como se muestra en las Figuras 21 y 22, cuando el usuario se pone en cuclillas, los labios M, tienen a separarse. Como se muestra en la Figura 21, sin las extensiones laterales flexibles 2000, el lóbulo central 34 del tubo de material absorbente 22 tiende a adherirse a los labios y desplazar hacia un lado cuando esto sucede. Las extensiones laterales flexibles 2000 se cree que permiten que el tubo de material absorbente 22 mantenga contacto con ambas superficies internas de los labios como se muestra en la Figura 22 con el fin de mantener el tubo de material absorbente 22 en una posición apropiada, en lugar de adherirse aun lado de los labios, y desplazarse hacia ese lado. Las extensiones laterales flexibles 2000 pueden ser retenidas en su lugar ejerciendo una presión orientada lateralmente hacia fuera, ligera, sobre las superficies internas de los labios menores, labios mayores, o ambos, del usuario. Además, las extensiones laterales flexibles 2000 pueden comprender un material, tal como papel tisú, que se adherirá a las superficies internas naturalmente húmedas de los labios. Opcíonalmente, las extensiones laterales flexibles 2000 pueden ser provista con un adhesivo biocompatible para ayudar a la adhesión de las extensiones flexibles 2000 a las superficies internas de los labios del usuario. La Figura 23 muestra que en otras modalidades, la banda mixta 50 puede ser doblada muchas veces para proporcionar un tubo de material absorbente 22 con más de tres lóbulos. Aunque la sección transversal de tres lóbulos del tubo de material absorbente 22 mostrada en las Figuras precedentes se ajusta a la gran mayoría de las mujeres, en algunos usuarios, debido a la forma de los labios de ia mujer y el espacio entre los labios, el lóbulo central indeseablemente puede ser aplanado y/o empujado hacia el labio. La modalidad mostrada en la Figura 23 puede ser útil para proporcionar una estructura que pueda adaptarse a la fijación de dichas formas del cuerpo del usuario. Las Figuras 24 y 25 muestran formas alternativas en donde el tubo de material absorbente 22 puede ser unido a la almohadilla de base 24. La Figura 24 muestra una modalidad en donde el tubo de material absorbente 22 está integrado en la almohadilla de base 24. En la modalidad mostrada en la Figura 24, los lóbulos externos 36 y 38 están colocados entre la lámina superior 70 (y cualquier lámina superior secundaria opcional 76) y el núcleo absorbente 74. El lóbulo central 34 se extiende hacia arriba a través de una abertura en la lámina superior 70 y la lámina superior secundaria opcional 76 de la almohadilla de base 24. La modalidad mostrada en la Figura 24 proporciona la ventaja de colocar el material absorbente en el tubo de material absorbente en contacto íntimo con el núcleo absorbente 74 de la almohadilla de base 24. La Figura 25 muestra una variación de la modalidad mostrada en la Figura 24. En la variación mostrada en la Figura 25, la banda mixta 50 que se dobla para formar el tubo de material absorbente 22 es doblada en una forma alternativa, de manera que algunas capas del material son insertadas en la almohadilla de base 24. Más específicamente, la banda de material absorbente se dobla con la banda de contención alrededor de los ejes de dobles fdrigitudinalmente orientados, de manera que la banda doblada de material absorbente y la banda de contención definen un par de porciones centrales, las cuales tienen configuraciones transversales con forma de U invertida que definen una configuración transversal con forma de U opuesta entre ellas, y los márgenes laterales longitudinales de la banda doblada de material absorbente se extienden lateralmente hacia fuera en la base de la banda doblada del material absorbente. Esta variación produce un cambio menos pronunciado en el calibre de la porción de la almohadilla de base 24, en donde el tubo de material absorbente 22 es insertado (o metido). También proporciona el tubo de material absorbente 22 con una ranura central longitudinalmente orientada a 2500, la cual puede ser útil en adquisición de desperdicio celular y aspectos similares contenidos en los fluidos a base de sangre, tales como menstruación. Las Figuras 26 y 27 muestran una modalidad de una toalla sanitaria 2620 la cual ilustra otra forma en la cual un tubo de material absorbente 2622 puede ser integrado en la almohadilla de base 2624. (La toalla sanitaria 2620 mostrada en las Figuras 26 y 27 también comprende un par de aletas 1616). En la modalidad mostrada en las Figura 26 y 27, la banda de material absorbente 2642 que se dobla para formar el tubo de material absorbente 2622, es colocada por debajo de la lámina superior 2670 de la almohadilla de base. La banda doblada de material absorbente 2641 también forma el núcleo absorbente 2642 también forma el núcleo absorbente de la almohadilla de base, de manera que no es necesario un núcleo absorbente separado. El material absorbente en el tubo de material absorbente y el núcleo absorbente de la almohadilla de base puede, de esta manera, ser descritos como siendo "homogéneo". La modalidad mostrada en las Figuras 26 y 27 también muestra una forma alternativa para formar el tubo de material absorbente en un montecíllo, el cual está confinado a la región central 2632 de la toalla sanitaria 2620. La Figura 28 muestra que esta modalidad es construida cortando la banda de material absorbente en una configuración con forma de H antes de que sea doblada para formar el tubo de material absorbente. Esto produce la estructura mostrada en una vista en planta en la Figura 26, y en sección transversal en la Figura 27. La sección transversal del material absorbente 2642 define una estructura con forma de "mini hongo" más específicamente, la banda de material absorbente 2642 tiene una porción doblada con forma de U invertida teniendo una porción superior orientada a lo largo de la línea central longitudinal de la toalla sanitaria en una región central longitudinalmente orientada de la toalla sanitaria, la cual define la "tapa" de la estructura con forma de hongo. Las dos mitades de la banda de material absorbente 2642 sobre cualquier lado de la línea central longitudinal cada una se dobla hacia arriba dentro de tapa con forma de U invertida, y después hacia abajo para formar el "vastago" de la estructura con forma de hongo. Los márgenes laterales longitudinales 2686 de la banda doblada de material absorbente 2642 se extiende lateralmente hacia fuera en la base de la banda doblada de material absorbente para formar el núcleo absorbente 2674 de la almohadilla de base 2624. En esta, o cualquier otra de las modalidades aquí descritas, la banda de material absorbente (tal como 2642) puede ser ranurada en la porción central (o cualquier otra porción deseada) para una flexibilidad adicional y/o comodidad mejorada. Los patrones adecuados para ranurar el material absorbente se describen en la patente de E. U. A. 5,611,790 expedida a Osborn y otros. La Figura 27 muestra que en esta modalidad particular, el material absorbente doblado 2642 preferiblemente es cubierto por una lámina superior secundaria 2676. Además, la porción superior de la estructura con forma de hongo tiene un colchón de fibras de un material de adquisición, tal como un material de alta esponjosidad 2634 sobre la misma. El diseño de hongo concentra la absorbencia en el centro del producto. El material de alta esponjosidad 2634 proporciona una rápida adquisición de exudados del cuerpo. El material de alta esponjosidad 2634 puede proporcionar una adquisición más rápida que el material absorbente 2642 para incrementar la velocidad total de adquisición del tubo de material absorbente 2622. El material de alta esponjosidad 2634 también proporciona elasticidad y un ajuste dinámico conformando estrechamente la configuración del cuerpo del usuario y ajustando las fuerzas colocadas sobre el por el cuerpo del usuario. El material de alta esponjosidad 2634 puede extender cualquier porción de la longitud del tubo de material absorbente 2622. Preferiblemente, en la modalidad mostrada, el material de alta esponjosidad de extiende más allá de los extremos de la estructura con forma de hongo y substancialmente toda la longitud de la toalla sanitaria 20. (también se debe entender que dicho material de alta esponjosidad también puede ser utilizado en cualquiera de las otras modalidades aquí descritas). Los componentes de la modalidad de la toalla sanitaria mostrados en la Figura 26 y 27 pueden comprender cualesquiera materiales adecuados. Estos materiales pueden incluir cualquiera de aquellos materiales especificados anteriormente como siendo adecuados para los componentes correspondientes de las modalidades mostradas en los dibujos precedentes. Preferiblemente, en esta modalidad, los componentes de la toalla sanitaria 2620 comprenden los siguientes materiales. La lámina superior preferiblemente comprende una película con aberturas DRI-WEAVE. El material de alta esponjosidad de preferencia comprende un material no tejido fibroso, de poliéster, cardado, térmicamente unido teniendo un calibre de aproximadamente 4 mm, un peso base de aproximadamente 51 gramos/m2, y una densidad de 0.0077 g/cm3, la cual se obtiene del código de producto #W-4635 de Stearns Technical Textile of Cincinnati, Ohio. La lámina superior secundaria preferiblemente comprende un material no tejido de polipropileno de filamentos fusionados entre sí de 22.5 g/m2 denominado como un producto No. 0.65 MLPV60U (o "P-9"), obtenido de Fiberweb, North America of Washougal, WA. La banda de material absorbente preferiblemente comprende un material no tejido tendido al aire de uniones múltiples, el cual comprende aproximadamente 20% de material de gelificación absorbente, fibras de celulosa, aglutinante en polvo y aglutinante látex, que tiene un calibre de aproximadamente 2 mm y un peso base de aproximadamente 120 g/m2. (A menos que se indique otra cosa, todos los porcentajes en la presente son el peso). Dicho material no tejido tendido al aire de uniones múltiples se obtiene como el material no tejido VIZORB 3900 de Buckeye Canadá, Inc., Delta, B. C, Canadá. La lámina de respaldo 26 72 y los sujetadores adhesivos 2690 y 2696 pueden ser cualesquiera materiales convencionales utilizados para estos componentes. Todo el ensamble de la banda de material absorbente 2642, la lámina superior secundaria 2676 y el colchón de fibras de material de alta esponjosidad 2634 preferiblemente está cubierto por la lámina superior 2670. De esta manera, en esta modalidad, la banda de material absorbente 2642 totalmente está integrada en la almohadilla de base 2624 para formar un montecillo absorbente longitudinalmente orientado. En esta modalidad particular, el montecillo es mantenido en su lugar a través de uniones de fusión 2636 que preferiblemente están ubicadas en o ligeramente hacia fuera de la base del montecillo. Las uniones de fusión 2636 preferiblemente penetran completamente a través de todos los componentes de la toalla sanitaria 2620. Las uniones de fusión 2636 también pueden servir para evitar que los exudados penetren lateralmente hacia fuera del montecillo absorbente. Las uniones de fusión 2636 pueden ser de cualquier configuración adecuada. Como se muestra en la Figura 26, en esta modalidad, la uniones de fusión 2636 preferiblemente están en la forma de líneas rectas longitudinalmente orientadas que se extienden en la longitud de la toalla sanitaria. La Figura 29 muestra otra variación de una toalla sanitaria compuesta 2920, en donde el material absorbente 2942 está plegado y totalmente integrado en la almohadilla de base 2924. El material absorbente 2942 mostrado en la Figura 29 es plegado en una forma que proporciona un pliegue central 2946 que es mayor que los pliegues ubicados lateralmente hacia fuera del pliegue central. El plegado proporciona la toalla sanitaria 2920 con la configuración 2922 del montecíllo deseada. Los márgenes laterales longitudinales no plegados de la banda de material absorbente 2942 se extienden hacia fuera para formar el núcleo absorbente 2974 de la almohadilla de base 2924. El material absorbente 2942 en esta modalidad puede, pero no necesariamente, ser cortado en una configuración con forma de H antes de doblar en la forma descrita para modalidad mostrada en las Figuras 26 y 27. La toalla sanitaria 2920, como las modalidades anteriores, también comprende una lámina superior 2970, una lámina de respaldo 2972 y un lámina superior secundaria 2976. La modalidad mostrada en la Figura 29 puede ser provista con un número de componentes óptimos y/o características. La modalidad mostrada en la Figura 29, como cualquiera de las otras modalidades aquí descritas, también puede ser provista con un indicador visual, tal como una tira de material de color 2938. Este material de color 2938 puede ser utilizado para proporcionar una señal visual al usuario de que los líquidos absorbidos son principalmente retenidos en el centro de la toalla sanitaria. Esto puede ser utilizado para aliviar las preocupaciones del usuario de que los líquidos absorbidos estén viajando hacía los bordes laterales longitudinales del producto, en donde pueden tender a ocasionar al manchado de la ropa interior del usuario. En la modalidad mostrada en la Figura 29, o cualquiera de las otras modalidades aquí descritas, toda o una porción de la lámina superior puede ser mecánicamente modificada para tener una suavidad mejorada. Por ejemplo, puede ser deseable modificar mecánicamente la porción de la lámina superior 2970 que cubre el montecillo. Los tipos adecuados de procesos para modificar mecánicamente la lámina superior (y/u otros componentes de la toalla sanitaria, incluyen, pero no se limitan a, hacer pasar la lámina superior a través de una boquilla entre rodillos ranurados o con patrones, un proceso que ha sido descrito como la pre-corrugación (o "enrollado de anillo") y formación de los componentes a un material de película de tipo elástico estructural (o material "SELF"), un proceso que ha sido denominado como "SELFing"" para brevedad. Los métodos adecuados para el enrollamiento de anillo se describen en la patente de E. U. A. 4,107,364 expedida a Sisson y otros, el 5 de agosto de 1978; patente de E. U. A. 5,143,679 expedida a Gerald M, Weber y otros, el 1o. de septiembre de 1992; patente de E. U. A. 5,156,793 expedida a Kenneth B. Buell y otros, el 20 de octubre de 1992; y la patente de E. U. A. 5,167,897 expedida a Gerald M. Weber y otros, el 1o. de diciembre de 1992. Un método de SELFing de una banda de material se describe en la patente de E. U. A. 5,518,801 expedida a Chapell y otros, el 21 de mayo de 1996. Ciertos tipos de modificación mecánica (enrollado de anillo y SELFing) también pueden proporcionar la lámina superior con la habilidad de extenderse para cubrir la porción central del tubo de material absorbente (por ejemplo, la porción que comprende la banda con forma de hongo en las Figuras 26 y 27) sin "abolsarse" excesivamente sobre las porciones de las regiones extremas del tubo de material absorbente. La Figura 30 muestra otra modalidad alternativa de una toalla sanitaria 3020. La toalla sanitaria 3020 también tiene una lámina superior 3070, una lámina de respaldo 3072 y una lámina superior secundaria opcional 3076. La modalidad mostrada en la Figura 30 tiene una banda absorbente 3042 que está doblada a la mitad en una configuración transversal con forma de "V". En sección transversal, esta banda doblada 3042 parece tener dos "extremidades" que están conectadas en la parte superior. La modalidad mostrada en la Figura 30 puede emplear un material absorbente de costo relativamente bajo que es doblado menos que las estructuras descritas en las modalidades precedentes. La modalidad mostrada en la Figura 30 pretende proporcionar por lo menos algunos de los beneficios de las estructuras descritas anteriormente. El material absorbente 3042 preferiblemente tiene un calibre mayor (por ejemplo, aproximadamente 10-12 mm) bajo una presión de confinación de 6.9 kPa que el material absorbente utilizado en las modalidades anteriores. Este tiene una línea de compresión longitudinalmente orientada 3046 por abajo del centro en donde se dobla. El material absorbente 3042 es comprimido a un calibre de aproximadamente 1-2 mm en la región de la línea de compresión 3046. Además de ayudar al material absorbente 3042 en el doblez, la línea de compresión 3046 puede ayudar a dirigir los exudados del cuerpo en la dirección longitudinal para hacer uso de toda la capacidad del material absorbente 3042, en lo más posible. El material absorbente 3042 utilizado en la modalidad mostrada en la Figura 30 puede comprender un número de materiales de calibre más alto adecuados. Estos incluyen, pero no se limitan a: algodón, materiales no tejidos tendidos al aire térmicamente unidos, y materiales no tejidos tendidos al aire de uniones múltiples. Preferiblemente, el material de calibre más alto mide aproximadamente 20 cm x 2.5 cm, y es capaz de retener 30 gramos de menstruación bajo una presión de 69 kPa. Un material adecuado es un material no tejido tendido al aire térmicamente unido que comprende aproximadamente 20% de material de gelificacíón absorbente, fibras de dos componentes, y fibras de celulosa. La ventaja de utilizar dichos materiales de alto calibre es que proporcionan una alta capacidad absorbente en el centro de la toalla sanitaria. La capacidad absorbente puede ser suficientemente alta que se puede utilizar un papel tisú como el núcleo absorbente 3074 del almohadilla de base 3024 para reducir el costo. Un papel tisú adecuado para utilizarse como el núcleo absorbente comprende una pieza de papel de toalla BOUNTY obtenida de The Procter & Gamble Company de Cincinnati, Ohio. La Figura 31 muestra otra modalidad más alternativa de una banda absorbente de calibre más alto doblada, 3142. La banda absorbente 3142 mostrada en la Figura 31 se dobla en una configuración de tres lóbulos. La banda de material absorbente 3142 puede comprender cualquiera de aquellos materiales especificados anteriormente para la modalidad precedente. La modalidad mostrada en la Figura 31 se forma haciendo tres líneas de compresión longitudinalmente orientadas 3146 en la banda de material absorbente 3142 y después doblando las mismas en la configuración mostrada. Las líneas de compresión 3146 en el material absorbente 3142 no solamente ayudan a doblar la banda absorbente, sino que también proporcionan el material absorbente 3142 con la habilidad de dirigir el flujo de exudados líquidos. Los líquidos tenderán a penetrar hacia y a lo largo de las líneas de compresión 3146 a través de acción capilar. En otras modalidades, el patrón de líneas de compresión puede ser variado para alterar las características de penetración. En cualquiera de las modalidades descritas aquí, la altura (o calibre) del tubo de material absorbente 22 puede variar sobre cualquier porción de su longitud. Por ejemplo, La Figura 32 muestra una modalidad en donde la altura del tubo se incrementa desde la parte frontal de la toalla sanitaria hacia la parte trasera de la toalla sanitaria. Esto puede ser utilizado para proporcionar una mejor comodidad y contacto con el cuerpo del usuario en el área de la hendidura entre los glúteos del usuario (o "ranura gluteal") por ejemplo, la banda de material absorbente mostrada en la Figura 31 puede tener una configuración de vista en planta triangular. Cuando se dobla, la parte trasera del producto asumirá la configuración mostrada en la Figura 31, pero la parte frontal de la banda puede ser aplanada para proporcionar la toalla sanitaria con la forma mostrada en la Figura 32. Las Figuras 33-35 muestran otra forma para formar un tubo de material absorbente con diferentes calibres a lo largo de porciones de su longitud. Como se muestra en la Figura 33, para formar dicha estructura, las regiones extremas de una banda de material absorbente (o una banda mixta de material absorbente, o toda una toalla sanitaria 3320) pueden ser mecánicamente estiradas (tal como a través de enrollamiento de anillo o SELFing) para formar la banda de material absorbente en una configuración con forma de reloj de arena. La banda con forma de reloj de arena es reunida hacia adentro a lo largo de su línea central longitudinal L2 para formar un montecillo como se muestra en la Figura 35. La banda reunida de toalla sanitaria (o la toalla sanitaria) puede ser retenida en la región de su línea central transversal T2 para formar un montecíllo absorbente longitudinalmente orientado que tiene un calibre mayor en su región central que en sus regiones extremas, pero es más estrecha en la región central que en sus regiones extremas. En otras modalidades, se puede utilizar una banda de material con forma de reloj de arena, el cual no es mecánicamente estirado. En otras modalidades más, la reunión de la banda de material absorbente puede llevar a los bordes longitudinales de la banda hacia adentro. Los bordes longitudinales de la banda pueden ser reunidos hacia adentro en las regiones extremas de la banda, de manera que forman líneas rectas (es decir, la banda ya no tiene más la forma de reloj de arena). Esto dará como resultado la porción del montecillo formado en las regiones extremas teniendo un calibre mayor que la porción del montecillo en la región central, y puede ser modificado para tener ya sea una anchura mayor, menor, o similar, comparada con la porción del montecillo en la región central de la toalla sanitaria. Preferiblemente, las diferentes porciones del montecillo se ahusan gradualmente, una hacia la otra, de manera que existe una transición moderada entre ellas. Un número no limitante de variaciones de la modalidad mostrada en las Figuras 33-35 también es posible. En una variación, la banda de material absorbente puede ser modificada mecánicamente en diferentes formas antes de que sea reunida para formar un montecillo. Por ejemplo una banda de material absorbente (o todo un artículo absorbente) puede ser provisto con ranuras similares a aquellas mostradas en la Figura 15 antes de ser reunido para formar un montecillo. La región a lo largo de toda o una porción de la línea central longitudinal de la banda de material absorbente puede ser SELFed tanto en la dirección longitudinal como en la dirección transversal para formar una pluralidad de partículas de material absorbente (como se describirá con detalle más adelante) en esta región. Las regiones circundantes o regiones adyacentes pueden ser provistas con una pluralidad de ranuras longitudinalmente orientadas similares a la banda de material absorbente mostrado en la Figura 15. Después de la reunión, esto dará como resultado la porción de la banda de material absorbente que forma el montecillo comprendiendo una pluralidad de partículas de material absorbente, y las porciones circundantes comprendiendo una pluralidad de tiras de material absorbente. Alternativamente, las regiones circundantes pueden ser dejadas como una pieza sólida de material sin ranurar las mismas. Estas modalidades pueden proporcionar la toalla sanitaria con un número de propiedades deseadas, solamente en una forma menos complicada. Las Figuras 36-38 muestran varias maneras posibles en donde el tubo de material absorbente 22 particularmente uno no integrado (o tubo de material absorbente separado) puede ser unido a la almohadilla de base 24. La Figura 4 previamente muestra una modalidad en donde el tubo de material absorbente 22 se unió a lo largo de toda su longitud a la almohadilla de base 24. La Figura 36 muestra una modalidad en donde los extremos del tubo de material absorbente 22 están unidos a la almohadilla de base 24, y la porción de tubo de material absorbente 22 entre sus extremos no está unida a la almohadilla de base 24. La Figura 37 muestra una modalidad en donde el tubo de material absorbente 22 está permanentemente unido en uno de sus extremos ala almohadilla de base 24, y el otro extremo está liberablemente unido a la almohadilla de base 24. La Figura 38 muestra una modalidad en donde el tubo de material absorbente 22 está liberablemente unido a la almohadilla de base 24 en ambos de sus extremos. Los extremos del tubo de material absorbente 22 pueden ser liberablemente unidos a la almohadilla de base 24 en una forma adecuadas. En las modalidades mostradas en las Figuras 37 y 38, la parte de debajo de los extremos del tubo de material absorbente 22 está provista con un adhesivo, tal como un parche adhesivo sensible a la presión 95. El parche adhesivo 95 está liberablemente unido a un material liberable subyacente, tal como un papel de liberación 96 del tipo convencionalmente utilizado para cubrir adhesivos sensibles a la presión sobre artículos absorbentes. Preferiblemente, como se muestra en la Figura 37, el extremo 96A (o como se muestra en la Figura 38, ambos extremos 96A y 96B) del papel de liberación puede ser doblado sobre una porción del lado que mira al cuerpo de almohadilla de base 24 y colocarse entre los extremos del tubo de material absorbente 22 subyacente y el lado que mira al cuerpo 24A de la almohadilla de base 24. La provisión de una unión liberable entre uno o ambos extremos del tubo de material absorbente 22 proporciona la habilidad para permitir que un extremo, o ambos extremos del tubo de material absorbente 22 se mueva desde la almohadilla de base 24, si dicha libertad de movimiento es deseada para ajuste del cuerpo. La provisión de una unión liberable en ambos extremos del tubo de material absorbente 22 permite que el tubo de material absorbente 22 sea removido y se vuelva a colocar sobre la almohadilla de base 24 en un sitio deseado por el usuario. Esto es particularmente útil cuando el tubo de material absorbente 22 ya honesta más en la almohadilla de base 24, y la almohadilla de base 24 es relativamente larga y/o asimétrica alrededor de su línea central transversal. Además, sí el tubo de material absorbente 22 se mancha, pero la almohadilla de base 24 no, la provisión de una unión en ambos extremos del tubo de material absorbente 22 también permite que el tubo de material absorbente 22 sea reemplazado. En cualquiera de las modalidades descritas en la presente, la almohadilla de base 24 opc?onalmente puede ser provista con una región o área desplazable 3900 como se muestra en las Figuras 39 y 40. El área desplazable 3900 puede ser utilizada junto con un tubo de material absorbente 22 por un usuario para insertar uno o más de sus dedos, o porciones de los mismos, con el fin de ayudar a la colocación deseada del tubo de material absorbente 22. el área desplazable 3900 típicamente comprenderá una depresión en el material absorbente, tal como una ranura o abertura en el material absorbente que puede adaptarse a las porciones deseadas de los dedos o la mano del usuario. Preferiblemente, la porción deprimida de la almohadilla de base 24 comprende un material de extensión 3902 para cubrir los dedos del usuario cuando inserta su mano en el área deprimida. Preferiblemente, el material de extensión 3902 comprende porciones de extensión de la lámina superior y la lámina de respaldo. Las porciones de extensión de la lámina superior y la lámina de respaldo preferiblemente son coplanares con las porciones circundantes de la lámina superior y la lámina de respaldo hasta que un usuario inserta sus dedos en las mismas. Después de que un usuario inserta sus dedos en dicha área desplazable, las porciones de la lámina superior y la lámina de respaldo pueden extenderse más allá del plano de la lámina superior y la lámina de respaldo para mover el área despiazable a una cercanía al espacio entre los labios del usuario. Él material de extensión 3902 puede comprender cualquier material de extensión adecuado. En modalidades preferidas, como se muestra en las Figuras 39 y 40, el material de extensión puede comprender porciones de la lámina superior y la lámina de respaldo que se pueden hacer extensas a través de enrollamiento de anillo de anillo o SELFing. Estos procesos puede ser utilizados para proporcionar estas porciones de la lámina superior y la lámina de respaldo con una capacidad de extensión que varía tanto como 100% a 200%. Además, si se desea, el material de extensión 3902 en la depresión también puede ser provisto con un material absorbente entre las porciones de extensión de la lámina superior y la lámina de respaldo para proporcionar la almohadilla con un grado de absorbencia. En una variación de esta modalidad, una almohadilla de base 24 (por ejemplo, una toalla sanitaria ultra delgada) teniendo esta característica, puede ser utilizada como un producto independiente sin el tubo de material absorbente sobre su parte superior. Las Figuras 41 y 42 muestran una modalidad de una toalla sanitaria compuesta, la cual tiene un mecanismo de ayuda de ajuste alternativo. En la modalidad mostrada en las Figuras 41 y 42, el mecanismo de ayuda de ajuste en la forma de una cincha removible, tal como una tira que pasa a través (por ejemplo, la parte superior del lóbulo central del) tubo de material absorbente 22. El usuario puede sostener ambos extremos de la tira para jalar moderadamente el tubo de material absorbente 22 hacia la condición de fijación entre los labios deseada después de que la toalla sanitaria compuesta se coloca en su lugar en las pantaletas y las pantaletas son colocadas en una forma usual. La tira después puede ser removida cuando la toalla sanitaria es utilizada jalando la tira de un extremo del tubo de material absorbente 22. La toalla sanitaria 20, en cualquiera de las modalidades descritas en la presente, también puede comprender alas o aletas para envolverse alrededor de los lados laterales de la porción de entre pierna de la ropa interior del usuario. Típicamente, dichas aletas se extienden lateralmente hacia fuera desde por lo menos la región central 32 de la porción de cuerpo principal de la toalla sanitaria 20. Las aletas adecuadas y otros tipos de elementos envolventes laterales se describen en la patente reexaminada No. B1 4,589,876 intitulada 2Sanitary Napkin" (Toalla Sanitaria), expedida a Tilburg, Certificado de Reexaminación expedido el 27 de abril de 1993; patente de E. U. A. 4,687,478 intitulada "Shaped Sanitary Napkin UIT Flaps" (Toalla Sanitaria Configurada con Aletas", la cual se expidió a Van Tilburg el 18 de agosto de 1987; Patente de E. U. A. 5,281,209 intitulada "Absorbent Article Having Tucked Flaps" (Artículo Absorbente que Tiene Aletas Plegadas), la cual se expidió a Osborn y otros el 25 de enero de 1994; patente de E. U. A. 5,389,094 intitulada "Absorbent Article Having Flaps and Zones of Differential Extensibility" (Artículo Absorbente que Tiene Aletas y Zonas de Capacidad de Extensión Diferencial) expedida a Lavash y otros el 14 de febrero de 1995; patente de E. U. A. 5,558,657 intitulada "Absorbent Articles Having Overlapping Undergarment Components That Automatícally Wrap the Sides of Undergarments" (Artículos Absorbentes que Tienen Componentes de Ropa Interior Traslapantes que Automáticamente Envuelven los Lados de la Ropa Interior), expedida a Hammons y otros el 24 de septiembre de 1996; Solicitud de Patente Internacional Serie No. PCT US 96/15957 intitulada "Absorbent Article Having Flaps UIT Step Configuration and Zones of Extensibility" (Artículo Absorbente que Tiene Aletas con un Paso de Configuración y Zonas de Capacidad de Extensión), presentada el 3 de octubre de 1996 en el nombre de Lash y otros; y patente de E. U. A. 5,669,898 intitulado "Absorbent Article UIT Ajustable Undergarment Protection System" (Artículo Absorbente con un Sistema de Protección de Ropa Intima Ajustable) expedida a Ahr el 23 de septiembre de 1997. 2. Método para Hacer la Toalla Sanitaria Las toallas sanitarias descritas en la presente pueden hacerse a través de cualquier proceso adecuado.

A. Método para Hacer el Tubo de Material Absorbente Tridímensionalmente Formado o Configurado Las Figuras 43-50 muestran un proceso preferido para hacer el tubo de material absorbente 22 tridimensionalmente configurado para colocarse sobre el lado que mira al cuerpo 24A de una almohadilla de base 24 para formar la toalla sanitaria compuesta mostrada en las Figuras 1 y 2. Sin embargo, las varias modalidades de la toalla sanitaria de la presente invención no están limitadas a hacerse a través del proceso mostrado en los dibujos. Se debe entender que un número de los pasos mostrados en las Figuras 43-50 son opcionales, pero preferidos y, de esta manera, se muestran, ya que son útiles para hacer el tubo de material absorbente mostrado en las Figuras 1 y . (1) Ensamble de los Componentes La Figura 43 muestra una banda mixta de material 120 que será configurada al tubo de material absorbente 22 tridimensionalmente formado para utilizarse en la toalla sanitaria mostrada en la Figura 1. La banda mixta de material 120 mostrada en la Figura 43 comprende una primera banda de material 122 que formará el material absorbente 42 en el tubo de material absorbente 22. La primera banda de material 122 preferiblemente es un material absorbente, tal como un material de espuma absorbente. Los materiales de espuma absorbente preferidos son aquellos descritos en las patentes de material de espuma absorbentes antes mencionadas. Los material de espuma absorbentes preferidos generalmente son incompatibles con la unión utilizando técnicas convencionales, tales como adhesivos, calor y/o presión, y unión ultrasónica. La primera banda de material 122 de esta manera también puede ser denominada como la "banda de material incompatible". La banda de material de espuma absorbente 122 tiene una primera capacidad de unión (facilidad de unión). La banda de material de espuma absorbente 122 puede, pero no necesariamente ser, completamente incompatible con técnicas de unión convencionales.

Alternativamente, puede ser un material al cual otros materiales meramente no se pueden unir fácilmente utilizando dichas técnicas. La banda de material de espuma absorbente tiene una primera superficie 122A y una segunda superficie 122B. La capacidad de unión de la primera banda de material 122 debe ser tomada en cuenta cuando se ensambla el tubo de material absorbente, en especial cuando es necesario unir la banda mixta doblada 120 con el fin de retenerla en su configuración doblada. La banda de material de espuma absorbente 122 puede ser no fácilmente capaz de unirse a por alguna o muchas razones. Frecuentemente, dichos materiales son incompatibles con técnicas de unión convencionales debido a su integridad estructural o composición. Es difícil unir otros materiales a estos materiales utilizando adhesivos, ya que la integridad estructural de dichos materiales por lo general no es tan fuerte como la unión de adhesivo. Como resultado, solamente las porciones del material de espuma absorbente que están en contacto directo con el adhesivo permanecerán unidas a otros materiales. El resto del material de espuma absorbente fácilmente se separará del material al cual se une. Además, los materiales de espuma descritos en las patentes de material de espuma absorbente no pueden ser unidos otros materiales utilizando uniones con calor, ya que estas espumas son polímeros de termofijación. Una vez que se forman, no puede volverse a fundir. Más bien, cuando se aplica calor a estos materiales de espuma, éstos se achicharrarán en lugar de fundirse y fluir, lo cual es necesario para la unión con calor, estos materiales de espuma no pueden ser unidos con presión a otros materiales, ya que los materiales de espuma de termofijación no tienen la habilidad de fluir y ser fusionados bajo presión. La banda de material de espuma absorbente 122 en la modalidad mostrada en la Figura 43 por lo menos está parcialmente envuelta en una segunda banda de material 124. La segunda banda de material 124 preferiblemente tiene una segunda capacidad de unión que es mayor que la capacidad de unión de la banda de material de espuma absorbente 122. Es decir, la segunda banda de material 124 preferiblemente no puede ser unida fácilmente a otros materiales utilizando técnicas de unión convencionales. La segunda banda de material 124 también puede ser denominada en la presente como "una banda portadora" o una "banda capaz de unión". La toalla sanitaria de la presente invención, sin embargo, de ninguna manera está limitada a artículos que comprendan una banda de material de espuma absorbente que este rodeada por una banda de material que tenga una capacidad de unión superior. La segunda banda de material 124 preferiblemente está hecha de un material que es capaz de ser unido a otros materiales, o así misma a través de calor y/o presión, o unión ultrasónica. La segunda banda de material 124 puede ser fabricada a partir de cualquiera de los materiales especificados anteriormente siendo adecuados para utilizarse como la lámina superior 40 y/o la banda de contención 44. La segunda banda de material 124 puede hacerse a partir de una amplia variedad de materiales tales como materiales tejidos y no tejidos; materiales poliméricos tales como películas termoplásticas formadas con aberturas, películas de plástico con aberturas y sin aberturas, y películas termoplásticas hidroformadas; espumas porosas, espumas reticuladas; películas termoplásticas reticuladas; y lienzos termoplásticos. En otras modalidades, la segunda banda de material 124 puede ser reemplazada por un material que está en formas diferentes a una banda de material. Por ejemplo, la segunda banda de material 124 puede ser reemplazada por una capa o revestimiento capaz de unión tal como un revestimiento de goma extruído o un revestimiento de silicón que es aplicado a la banda de material de espuma absorbente 122. Por esta razón, la segunda banda de material 124 puede ser denominada como "el segundo material", de manera que es evidente que se incluyen materiales distintos a las bandas. Preferiblemente, el segundo material 124 comprende una banda de material que también es adecuado para usarse como una envoltura para el material absorbente 44 en el tubo de material absorbente 22. En la modalidad preferida mostrada, después de procesamiento, la segunda banda de material 124 servirá como la banda de contención 44 para contener el material absorbente en el tubo de material absorbente 22. La segunda banda de material 124 preferiblemente comprende una banda hecha de un material no tejido y hilado por hilatura. Un material no tejido hilado por hilatura particularmente preferido es un material no tejido de polipropileno ligado por hilatura de 22.5 g/m2 denominado como el producto No. 065MLPV60U (o "P-9") obtenido de Fiberweb, North America of Washougal, WA. Otro material no tejido particularmente preferido es un material no tejido de políetileno hilado por hilatura conocido como COROLIND vendido por Corovin GMBH Peine, Alemania, El cual puede ser obtenido en dos pesos bases 23 gramos y 30 gramos. Como se muestra en la Figura 43, la segunda banda de material 124 de preferencia está completamente envuelta alrededor de la banda de material de espuma absorbente 122, de manera que la segunda banda de material 124 tiene una configuración en sección transversal doblada en forma de e). Aunque la segunda banda de material 124 está envuelta alrededor de la banda del material compatible 122 en una configuración doblada en forma de e se debe entender que la segunda banda de material 124 no está limitada a envolver la banda de material incompatible 122 en una configuración doblada en forma de "e". En otras modalidades, la segunda banda de material 124 solamente puede ser doblada por lo menos parcialmente o envuelta alrededor de la banda de material de espuma absorbente 122. La segunda banda de material 124 puede ser doblada o envuelta alrededor del material de espuma absorbente 122 en cualquier otra configuración adecuada. Otras configuraciones adecuadas incluye, pero no se limitan a, configuraciones dobladas en forma de C y similares. También es necesario que la segunda banda de material 124 sea limitada a una banda individual que envuelve la banda de material de espuma absorbente 122. Una (o más) banda de material puede ser colocada adyacente a cada superficie 122A y 122B de la banda de material de espuma absorbente 122. Por ejemplo, en otras modalidades, puede haber dos bandas del segundo material 124, una de las cuales está colocada adyacente a cada superficie 122A y 122B de la banda de material de espuma absorbente 122. En otras modalidades, las dos bandas de material que se colocan adyacentes a cada superficie 122A y 122B de la banda de material de espuma absorbente 122 pueden diferir. Por ejemplo, pueden ser diferentes tipos de materiales, o pueden ser de los mismos tipos básicos de materiales, pero tener diferentes características (tales como calibre, etc.). (2) Formación del Material Absorbente a un Material en Partículas En la modalidad preferida del proceso para hacer el tubo de material absorbente 22 mostrado en los dibujos, se utiliza una banda individual doblada en forma de "e". En una versión especialmente preferida de esta modalidad, la banda de material de espuma absorbente 122 será formada al material en partículas, mientras está dentro de la segunda banda de material 124. Esto se realizará a través del proceso descrito en la solicitud de patente de E. U. A. comúnmente cedida Serie No. 09/027,379, intitulada "Method of Making a Slitted or Particulated Absorbent Material and Structures Formed Thereby" (Método para Hacer un Material Absorbente Ranurado o en Partículas y Estructuras Formadas a Través del Mismo), y "Method of Making a Slitted or Particulate Absorbent Material" (Método para Hacer un Material Absorbente Ranurado o en Partículas), presentadas en el nombre de Ronald R. McFail y otros el 20 de febrero de 1998.

En tal caso, se prefiere que la segunda banda de material 124 no solo pueda ser más unible que la banda de material de espuma absorbente 122, sino que también tenga un relajamiento al punto de ruptura mayor que la banda de material de espuma absorbente 122. Esta operación (formando el material de espuma absorbente a un material en partículas) es un paso opcional, pero preferible para hacer la modalidad particular mostrada en las Figuras 1 y 2. Si el material de espuma absorbente es para permanecer en la forma de lámina, entonces este paso será omitido. El proceso preferido para formar el material de espuma absorbente 122 a un material en partículas mostrado en los dibujos comprende varios pasos. Se proporciona una "banda portadora" teniendo un primer punto de relajación a la ruptura bajo fuerzas de tensión. (En la modalidad descrita aquí, la segunda banda de material 124 sirve como la banda portadora). La banda de material para formar el material en partículas (que en este caso es la banda de material de espuma absorbente 122) y la banda portadora después son formadas a una banda mixta 120. El material absorbente de espuma 122 tiene un segundo punto de relación a la ruptura bajo fuerzas de tensión que es menor que el punto de relajación a la ruptura de la banda portadora no tejida 124. La banda portadora no tejida 124 puede, si se desea, ser unida a la banda de material de espuma absorbente. Aunque el material de espuma absorbente es incompatible con técnicas de unión convencionales, si la banda mixta 120 no es sometida a fuerzas de desprendimiento excesivas, un nivel relativamente bajo de unión es suficiente para los propósitos aquí descritos. Si se une, la banda portadora no tejida 124 preferiblemente es unida a la banda de material absorbente a través de adhesivos en una red de patrón abierto de filamentos de adhesivos como es conocido en la técnica. Un aparato para reforzar mecánicamente la banda mixta 120, es provisto. El aparato preferiblemente comprende un dispositivo de comprensión que tiene por lo menos un componente con al menos una superficie en patrones sobre el mismo. La banda mixta 120 después preferiblemente es sometida a un proceso de tensión mecánica. En el proceso de tensión mecánica, el aparato imprime una superficie en patrones en la banda mixta 120, de manera que el material absorbente de espuma 122 por lo menos es parcialmente formado en un material en partículas sin formar la banda portadora (segunda banda de material) 124 al material en partículas. La Figura 44 muestra una modalidad de un aparato 130 que es utilizado para formar el material absorbente 122 en la banda mixta 120 a un material en partículas. El aparato 130 mostrado en la Figura 44 comprende dos pares de rodillos cilindricos, un primer par de rodillos 132 y un segundo par de rodillos 162. Cada uno de los rodillos tiene una superficie en patrones sobre el mismo. Los patrones de preferencia se forman a través de una pluralidad de rebordes y valles sobre los rodillos que definen una pluralidad de dientes con forma triangular. El primer par de rodillos 132 comprende un rodillo superior 134 y un rodillo inferior 136. Los rodillos 132 y 134 tienen ejes separados, R. Cada uno de los rodillos tiene un patrón sobre su superficie. En la Figura 44, el rodillo superior 134 tiene una pluralidad de rebordes 138 y valle 140 que están dispuestos alrededor de la circunferencia del rodillo cilindrico 134. Los rebordes 138 forman una pluralidad de dientes 139 con forma triangular sobre la superficie del rodillo superior 134 cuando el rodillo superior 134 es visto en sección transversal. De preferencia, los dientes 139 tienen secciones transversales en la forma de triángulos isósceles. Si se desea, el vértice de los dientes 139 puede ser ligeramente redondeado. Los dientes 139 sobre el rodillo superior 134 pueden ser de cualquier tamaño y paso adecuados. El término "paso", como se utiliza en la presente, se refiere a la distancia entre los vértices de dientes adyacentes. En la modalidad preferida mostrada en los dibujos, la profundidad (o altura) del diente utilizado es preferiblemente . de entre aproximadamente 2.5 mm a aproximadamente 4.3 mm. El paso de preferencia es de entre aproximadamente 1 mm y aproximadamente 5 mm, y muy preferiblemente es entre alrededor de 1.5 mm y 2.5 mm. El paso de los dientes establece la anchura de las tiras en donde el material absorbente es cortado o desmenuzado. El rodillo inferior 136 del primer par de rodillos mostrados en la Figura 44 también comprende una pluralidad de rebordes 142 y valles 144 que están dispuestos alrededor de su circunferencia. Los rebordes forman una pluralidad de dientes 143 con forma triangular sobre la superficie del rodillo inferior 136. Los dientes 143 sobre el rodillo de fondo 136 preferiblemente tienen secciones transversales en la forma de triángulos isósceles. Los dientes 143 sobre el rodillo inferior 136 preferiblemente son del mismo tamaño que aquellos del rodillo superior. El rodillo inferior 136 preferiblemente también comprende varios canales planos delgados 146, uniformemente separados sobre la superficie del rodillo inferior 136 que están orientados paralelos al eje, R, del rodillo inferior. En esta modalidad, los canales separados 146 en el rodillo inferior 136 preferiblemente tienen una anchura de 2 mm. La "longitud" de los dientes 143 en el rodillo inferior 136 medida alrededor de la circunferencia del rodillo inferior entre los canales separados es de 8 mm. Un rodillo con patrones adecuados para utilizarse como el rodillo inferior se describe en la patente de E. U. A. 5,518,801, intitulada "Web Materials Exhibiting Elastic-Like Behavior" (Materiales de Banda que Exhiben un Comportamiento de Tipo Elástico) expedida a Chappell y otros, el 21 de mayo de 1996. Los dientes 139 con forma triangular en el rodillo superior 134 preferiblemente están desviados de los dientes 143 sobre el rodillo inferior 136. La desviación es tal que los tientes con forma de triángulo 139 en el rodillo superior 134 se alinean con los valles 144 sobre el rodillo inferior 136. Es decir, los dientes en el rodillo superior 134 están centrados con relación a los valles 144 sobre el rodillo inferior 136 y pueden engranar (o "acoplar") las porciones del rodillo inferior 136 que definen los valles 144 sobre el rodillo inferior 136. En esta modalidad, sin embargo, los rodillos preferiblemente están separados, de manera que los dientes 139 con forma triangular en el rodillo superior 134 solo parcialmente acoplan con los valles 144 sobre el rodillo inferior 136. Los rodillos 134 y 136 preferiblemente son dirigidos en direcciones opuestas. Et grado al cual los dientes sobre los rodillos opuestos se engranan es denominado en la presente como el "acoplamiento" de los dientes. El acoplamiento de los dientes es la distancia entre una posición en donde los vértices de los dientes sobre los rodillos respectivos están en un mismo plano (0% de acoplamiento) a una posición en donde los vértices de los dientes de un rodillo se extiende hacia adentro hacia los valles sobre el rodillo opuesto. El acoplamiento de los dientes puede ser expresado como un porcentaje del paso (distancia entre los vértices de los dientes sobre uno de los rodillos), o en términos de una distancia medida. Ya que la altura de los dientes puede ser mayor que el paso, el acoplamiento puede ser de un valor que es mayor que 100% (por ejemplo si el acoplamiento es mayor que el paso). De preferencia, el acoplamiento es de entre aproximadamente 15% y aproximadamente 120% de la longitud del paso, y muy preferiblemente de entre aproximadamente 65% y aproximadamente 100% de la longitud del paso. El acoplamiento expresado en términos de una distancia medida de preferencia es de entre aproximadamente 0.25 mm a aproximadamente 1.8 mm, y muy preferiblemente de entre aproximadamente 1 mm y aproximadamente 1.5 mm. Como se muestra en la Figura 44, en la etapa designada A, la banda compuesta 120 es alimentada en una dirección de máquina (MD) en una boquilla entre los rodillos 134 y 136. La segunda banda de material 124 sostiene y contiene la banda de material de espuma absorbente 122, la cual está próxima de ser ranurada y formada a un material en partículas. La segunda banda de material 124 envuelve la parte externa de la banda de material de espuma absorbente 122, de manera que la segunda banda de material 124 mira la superficies en patrones sobre los rodillos 134 y 136. Los rodillos 134 y 136 someten la banda mixta 120 a un proceso de tensión mecánica imprimiendo las superficies con patrones en la banda mixta 120. El proceso de tensión mecánica aplica una fuerza que es mayor que el punto de relajamiento a la ruptura de la banda de material de espuma absorbente 122, pero menor que el punto de relajamiento a la ruptura de la banda portadora no tejida 124, de manera que la banda del material de espuma absorbente 122 por lo menos está parcialmente ranurado sin ranurar la banda portadora 124. La Figura 44 muestra la condición de la banda mixta en la etapa B, después de que pasa después de la boquilla entre el primer par de rodillos 132. Como se muestra en la Figura 44, la banda portadora 124 tendrá un patrón formado en la misma que corresponde a la combinación de los patrones sobre los rodillos adyacentes, 134 y 136. La banda portadora 124, sin embargo, no está ranurada o cortada. La banda intermedia del material de espuma absorbente 122 tiene una pluralidad de ranuras 150 formadas en el mismo. Las ranuras 150 están orientadas en la dirección de la máquina ("o "MD"). En la modalidad particular mostrada, las ranuras son intermitentes y están separadas por bandas de dirección transversal a la máquina (o "CD") de material no ranurado 152. Esto se debe a la presencia de los canales 146 sobre el rodillo inferior 136. La banda de material de espuma absorbente 122 está ranurada, mientras que la banda portadora 124 no está ranurada, ya que la banda de material de espuma absorbente 122 tiene un punto de relajamiento a la ruptura menor que la banda portadora 124, y se rompe, bajo fuerzas de tensión (el proceso de tensión) mientras la banda portadora no se rompe. La banda de material absorbente 122 no necesita tener bandas de material sin ranuras 152. en otras modalidades, se pueden formar ranuras continuas en la banda de material absorbente 122. Las ranuras continuas 150 serán formadas si el rodillo inferior 136 es modificado reemplazando los canales 146 en el mismo con secciones que forman rebordes y valles continuos. En dicha modalidad, el rodillo inferior 136 será idéntico al rodillo superior 134. Si las ranuras 150 son continuas, la banda de material absorbente 122 será formado en una pluralidad de tiras 151 que han sido separadas por el proceso de ranuración. Estas pueden ser denominadas como "hebras" en la presente, aunque no estén compuestas de fibras unidas o similares. Estas tiras o hechas 151 pueden ser estrechas, o pueden ser absolutamente anchas, con anchuras incrementándose ligeramente menos que la anchura de la banda (dependiendo del aparato utilizado). Si las tiras 151 son muy estrechas, estas pueden parecerse a nodulos de espagueti en todas las dimensiones. Sin embargo, los lados de estas tiras típicamente pueden ser planos en lugar de redondos. La anchura de las tiras 151 depende del paso de los dientes en los rodillos. De esta manera, algunas dimensiones no limitantes de las tiras 151 en la modalidad preferida mostrada pueden variar de aproximadamente 1 mm a 5 mm de ancho, y de preferencia tienen una anchura de entre aproximadamente 1.5 mm y aproximadamente 2.5 mm. Las tiras 151 pueden ser de cualquier longitud adecuada. Pueden variar de longitudes que son ligeramente mayores que su dimensión de anchura a una longitud infinita. Típicamente, su longitud máxima será limitada por la longitud del producto en donde se incorporan. En este punto en el proceso (en la etapa B, entre los primero y segundo grupos de rodillo 132 y 163), es posible realizar operaciones adicionales en la banda mixta 120. Por ejemplo, la banda mixta 120 puede ser cortada en tramos discretos entre los primero y segundo grupos de rodillos 132 y 162. En otras modalidad, la banda mixta 120 puede ser corta en longitudes discretas por una cuchilla cortadora localizada sobre uno de los rodillos del primer grupo de rodillos 132. En otras modalidades, como se muestra en la Figura 48, la banda mixta 120 puede ser cortada en tramos discretos por una cuchilla cortadora ubicada sobre un aparato que la banda mixta pasa a través de subsecuentes al segundo grupo de rodillos 162. Las longitudes corresponden tal tamaño del tubo deseado para la toalla sanitaria mostrada en la Figura 1. El corte de la banda mixta 120 ha sido omitido de la Figura 44 para simplificar la ilustración. Además, una banda de material adicional, tal como una lámina de material de lámina superior de película con abertura 156, puede ser unida a la banda mixta 120. Dicha lámina de material de lámina superior será la lámina superior 40 en la toalla sanitaria mostrada en las Figuras 1 y 2. La banda de material adicional puede ser unida a la banda mixta 120 en cualquier lugar adecuado en el proceso. Por ejemplo, ala banda adicional puede ser unida a la banda mixta 120 antes o en el primer grupo de rodillo 132, entre los primero y segundo grupos de rodillos, o en o después del segundo grupo de rodillos 162. El material de lámina superior puede estar en la forma de una banda continua, o en la forma de piezas individuales que corresponden al tamaño del tubo deseado para la toalla sanitaria mostrada en la Figura 1. La unión del material de lámina superior de película con abertura 156 a la banda mixta 120 se muestra en la Figura 45. También se ha omitido de la Figura 44 para simplificar la ilustración. El material de lámina superior de película con abertura 156 preferiblemente está unido a la banda mixta 120 a través de adhesivo. Esta forma una estructura que será denominada en la presente como una "banda mixta formadora de tubo" 188. El segundo grupo de rodillo 162 del aparato 130 para la tensión mecánica de la banda mixta se muestra en la Figura 44. El segundo grupo de rodillo 162 también comprende rodillos superiores e inferiores 164 y 166, respectivamente. Cada uno de estos rodillos también tiene un patrón sobre su superficie. Como se muestra en la Figura 44, el rodillo superior 164 tiene rebordes que corren paralelos al eje del rodillo superior 164 que está orientado de manera que definen dientes 168 con forma triangular. El rodillo superior 164 también tiene una pluralidad de canales separados 170 que están orientados alrededor de la circunferencia del rodillo cilindrico. El rodillo inferior 166 del aparato mostrado en la Figura 44 es similar al rodillo superior 164. Los rodillos con patrones adecuados para usarse como los rodillos en el segundo par de rodillos 162 (aunque no para este propósito) se describen con mayor detalle en la patente de E. U. A. 5,518,801 intitulada "Web Materials Exhibitíng Elastic-Like Behavior" (Materiales de Banda que Exhiben un Comportamiento de Tipo Elástico) expedida a Chappell y otros el 21 de mayo de 1996.

En la modalidad preferida en los dibujos, los rodillos superior e inferior 164 y 166 en el segundo grupo de rodillos 162 tienen dientes y rebordes y valles que tienen características similares a aquellos elementos del primer grupo de rodillos. De esta manera, los dientes preferiblemente tienen la forma de triángulos isósceles. Los dientes de preferencia también tienen el mismo paso. Sin embargo, en otras modalidades, el paso de los dientes en el segundo grupo de rodillos 162 puede ser menor o mayor que el paso de los dientes del primer grupo de rodillos 132. En la modalidad preferida mostrada, los canales separados 170 y 178 en el segundo grupo de rodillos preferiblemente tienen una anchura de 2 mm. La "longitud" de los dientes medida transversalmente a través de los rodillos (paralelo a los ejes, R) entre los canales separados 170 y 178 sobre la superficie de cada rodillo es de 8 mm. Los dientes con forma de triángulo sobre los rodillos superiores e inferiores también preferiblemente tienen el mismo acoplamiento como los dientes del primer grupo de rodillos, aunque el acoplamiento puede también ser variado. Los rodillos superior e inferior de preferencia giran en direcciones opuestas. La banda mixta 26 similarmente es alimentada a la boquilla entre los rodillos 164 y 166. La Figura 44 muestra que cuando la banda mixta 120 deja la boquilla entre el segundo grupo de rodillos 162, por lo menos una porción del material de espuma absorbente 122 además está provisto con una pluralidad de ranuras 180 que están orientadas en la dirección transversal a la máquina. Esta ranuración inicial en la dirección de la máquina y la subsecuente ranuración en la dirección transversal de la máquina da como resultado el material absorbente 122 que se forma o se desmenuza en una pluralidad de partículas 182. En la modalidad preferida mostrada en los dibujos, las partículas 182 tienen un área de superficie cuadrada que es de aproximadamente 1.5 mm x 1.5 mm. Las partículas 182 de preferencia tienen un espesor de aproximadamente 2 mm (el espesor del material de espuma absorbente). El material absorbente 182 opcionalmente puede tener tiras 184 no ranuradas que quedan en el mismo debido a la presencia de los canales 170 en el segundo par de rodillos 162. Otra vez, la banda portadora no tejida 124 no está ranurada, pero tiene otro patrón formado en la misma. El patrón total formado en la misma se asemeja a una rejilla con una combinación de impresiones creadas por los primero y segundo grupos de rodillos 132 y 162. La lámina superior de película con abertura 156, si se alimenta hacia el proceso entre los primero y segundo grupos de rodillos, tendrá un patrón formado en la misma que se asemeja a aquel del segundo grupo de rodillos 162. La Figura 45 muestra la banda mixta 120 que ha sido alimentada a través del aparato mostrado en la Figura 44. Como se discutió anteriormente, una lámina del material de lámina superior de película con aberturas 156 preferiblemente ha sido unido a la banda mixta 120. La Figura 45 muestra que la lámina del material de lámina superior de película con abertura 156 preferiblemente es de un tamaño que es aproximadamente igual a la anchura, pero mayor que, las longitudes individuales que las que se cortaron en la banda mixta 120. La película con abertura 156 se extiende más allá de los extremos de las longitudes individuales del material de banda mixta de manera que el tubo del material absorbente, una vez formado, puede ser más fácilmente unido a la toalla sanitaria cuando los extremos de la misma son fusionados a la almohadilla de base de la toalla sanitaria. Se debe entender que en la Figura 45, el patrón impreso en el material no tejido 124 por los primero y segundo grupos de rodillo ha sido omitido o simplificado. Además, el material de espuma absorbente 122 se muestra como comprendiendo solamente partículas 182 para simplificar (es decir, no se muestran ningunas tiras no ranuras dejadas en el material incompatible 122). Dicha modalidad puede ser creada proporcionando los rodillos sobre los primero y segundo grupos de rodillos 162 con dientes continuos y omitiendo los canales 146, 170 y 178 entre los dientes. Se debe entender que los dibujos ilustran una forma particularmente preferida para formar el material de espuma absorbente en partículas. El método para hacer la toalla sanitaria de la presente invención no está limitada a un proceso que implique formar el material de espuma absorbente en partículas en la forma mostrada en los dibujos. (3) Plegado del Tubo para Formar la Banda Mixta El siguiente paso para hacer el tubo de material absorbente para la toalla sanitaria mostrada en la Figura 1, es doblar o plegar la combinación de la banda mixta 120 y la lámina de material de la lámina superior de película con abertura 15 (el tubo formador de banda mixta) 188. La Figura 45 muestra las líneas de doblez longitudinalmente orientadas, F, alrededor de las cuales los márgenes laterales longitudinales 190 del tubo formador de banda mixta 188 inicialmente serán doblados. La Figura 46 muestra el tubo formador de banda mixta 188 después de que los márgenes laterales 190 del mismo han sido doblados a lo largo de las líneas de doblez F en una primara operación de doblez para formar una estructura doblada con forma de "C". La Figura 47 muestra el tubo formador de banda mixta 188 después de que ha sido doblado en una segunda operación de doblez. Como se muestra en la Figura 47, el tubo formador de banda mixta 188 ha sido doblado a lo largo de su línea central longitudinal L3. Como resultado, los márgenes laterales longitudinales previamente doblados 190 se quedan adyacentes uno al otro, y los márgenes laterales longitudinales 190 del tubo formador de banda mixta 188 son colocados dentro del tubo doblado formador de banda mixta 188. Como se muestra en la Figura 47, los márgenes laterales longitudinales doblados 190 yacen adyacentes a la línea central longitudinal L3, del tubo formador de banda mixta 188. El tubo doblado formador de banda mixta 188 mostrado en la Figura 47 ahora está listo para ser unido y configurado a la estructura tridimensionalmente formada deseada. (4) Unión y Configuración del Tubo Formador de Banda Mixta En el proceso mostrado en los dibujos, con el fin de unir y formar el material de espuma absorbente, en el sentido más general, por lo menos las porciones de la banda de material que tienen la segunda capacidad de unión mayor (la no tejida) 124 colocado en la parte externa del material de espuma absorbente 122 (el material incompatible). La sección transversal de la estructura real que se está uniendo (como se muestra en la Figura 50) es un poco más complicada que aquella, pero para los propósitos de la presente descripción, la relación generalmente descrita anteriormente (con la banda de material teniendo la segunda capacidad de unión mayor colocada fuera de la banda del material de espuma absorbente) preferiblemente está presente. El tubo doblado formador de banda mixta 188 después es unido con una o más uniones 54. Las uniones 54 penetran el material de espuma absorbente incompatible 122, y unen una porción de la banda no tejida 124 a otra porción de la banda no tejida 124 sobre el lado opuesto del material de espuma absorbente 122. El número de uniones 54 y la colocación de las uniones depende de la configuración deseada para el tubo de material absorbente 22. Para hacer el tubo particular de material absorbente mostrado en las Figuras 1 y 2, de dos a 5 uniones 54 se utilizan de preferencia. En la modalidad mostrada en los dibujos (ver Figura 49), se utilizan tres uniones 54. Las uniones 54 preferiblemente están separadas a aproximadamente 4.4 cm, y están ubicadas aproximadamente 17 mm del doblez hecho a lo largo de la línea central longitudinal L3, del tubo formador de banda mixta 188. Aunque la toalla sanitaria de la presente invención y el método para hacer la misma pueden utilizar uniones de cualquier tamaño adecuado, los tamaños de unión que se han encontrado como adecuados tienen una configuración en vista en plana circular con un diámetro de aproximadamente 3 mm y un área de aproximadamente 8 mm2. La unión puede lograrse utilizando calor y/o presión, o unión ultrasónica. Las técnicas adecuadas para la unión con calor y/o presión se describen con mayor detalle más adelante. Las técnicas adecuadas para la unión ultrasónica se describen en la patente de E. U. A. 4,430,148 de Procter & Gamble, intitulada "Ultrasonic Bonding Process" (Proceso de Unión Ultrasónica) expedida a Schaefer el 7 de febrero de 1984, y la patente de E. U. A. 4,823,783 intitulada "Adhesive-Free Bonding of Continuosly Moving Webs to Form Lamínate Web and Products Cut Therefrom" (Unión Libre de Adhesivo de Bandas Continuamente en Movimiento para Formar una Banda de Lámina y Productos Cortados de la Misma) expedida a Willhite Jr. y otros el 25 de abril de 1989. La Figura 48 muestra una modalidad preferida en donde la unión se logra uniendo dinámicamente porciones de la segunda banda de material (cubierta no tejida) 124 y/o el material de lámina superior de película con abertura 156 sobre cada lado del material absorbente 122 conjuntamente utilizando presión y opcionalmente calor. Muchos de los principios descritos para este proceso son similares a aquellos que podrían aplicarse si se utilizara unión ultrasónica. En la modalidad mostrada, por lo menos uno de los materiales que va a ser unido (la cubierta no tejida o el material de lámina superior de película con abertura) preferiblemente comprende un material termoplástlco. (Se debe observar que, por simpleza, la unión será expresada por debajo de los términos de porciones de unión de la cubierta no tejida 124 conjuntamente, aunque las porciones del material de lámina superior de película con aberturas puedan ser similarmente unidas en el proceso). r Como se muestra en la Figura 48, una primera porción 124A del material de cubierta 124 preferiblemente se une a través del tubo formador de banda mixta 188 a una segunda porción 124B del material de cubierta. El aparato utilizado para unir el tubo formador de banda mixta 188 preferiblemente comprende un par de rodillos cilindricos 110 y 112. De preferencia, por lo menos uno de los rodillos, el rodillo 110, tiene un patrón de alivio sobre su superficie. El rodillo con patrones 110 está configurado para tener una superficie cilindrica circular 115, y una pluralidad de protuberancias o elementos de patrón o "segmentos de elemento de patrón") 116, los cuales se extienden hacia fuera desde la superficie 115. El patrón de alivio puede estar en cualquier configuración adecuada. Puede ser lineal, curvilíneo, o puede estar compuesto de segmentos lineales y segmentos curvilíneos. El patrón de alivio puede ser continuo o intermitente. El patrón de alivio puede definir un número ilimitado de patrones y otro tipo de diseño. Por ejemplo, puede definir formas geométricas, flechas, palabras, etc. Las superficies terrestres 118 sobre los segmentos de elemento de patrón también pueden ser provistas en una amplia variedad de formas posibles. Las formas adecuadas para las superficies terrestres 118 incluyen, pero no se limitan a, ovaladas y circulares. El patrón de alivio, en la modalidad del aparato mostrado, comprende una pluralidad de elementos de patrón separados 116 que tienen superficies terrestres circulares 118. en la modalidad del método mostrado en la Figura 48, los elementos de patrón 118 están dispuestos en una configuración lineal intermitente. Los elementos de patrón 116 preferiblemente tienen paredes laterales 119 que no son perpendiculares con la superficie del rodillo cilindrico. De preferencia, las paredes laterales 119 de los elementos de patrón 116 forman un ángulo de entre aproximadamente 60-70° con la superficie del rodillo cilindrico. La modificación de la orientación de las paredes laterales de los elementos de patrón 116 es necesaria debido al espesor del material absorbente entre los materiales que se están uniendo, y el deseo de evitar la ruptura del material de cubierta 124. El otro rodillo 112, sirve como un miembro de yunque y, de esta manera, puede ser denominado como un rodillo de yunque 112. El rodillo con patrones 110 y el rodillo de yunque 112 definen una boquilla desviada por presión 114 entre ellos. Preferiblemente, el rodillo de yunque 112 es de superficie liza. En otras modalidades, sin embargo, tanto el rodillo 110 como el 112 pueden tener un patrón de alivio y/o elementos de patrón sobre los mismos. Si este es el caso, los elementos de patrón sobre los rodillos opuestos preferiblemente serán alineados entre sí para comprimir los materiales que serán unidos entre ellos. El rodillo con patrones 110 y el rodillo de yunque 112 preferiblemente se desvían uno hacia el otro con una carga de elemento de patrón predeterminada de aproximadamente 140 MPa a aproximadamente 1400 MPa. El rodillo con patrones 110 y el rodillo de yunque 112 preferiblemente se dirigen en la misma dirección a velocidades diferentes, de manera que existe un diferencial de velocidad de superficie entre ellos. El diferencial de velocidad de superficie preferiblemente tiene una magnitud de aproximadamente 2 a aproximadamente 40% del rodillo que tiene la velocidad de superficie más baja, muy preferiblemente de entre aproximadamente 2 y aproximadamente 20%. El rodillo de yunque de preferencia es operado a una velocidad de superficie que es mayor que la velocidad de superficie del rodillo con patrones 110. Un método para unir dinámicamente una lámina entre un par de rodillos teniendo un diferencial de velocidad de superficie entre ellos se describen con mayor detalle en la patente de E. U. A. 4,854,984 expedida a Ball y otros en 8 de agosto de 1989. El método además puede comprender el paso de calentar uno o ambos rodillos. Si los rodillos son calentados, estos preferiblemente son calentados a una temperatura de superficie que es un número predeterminado de grados por debajo de la temperatura de fusión del material termoplástico en el material de cubierta 124. También es posible, a altas velocidades de línea, para que la unión ocurra a un diferencial de velocidad de 0 (es decir, con la boquilla definiendo rodillos teniendo velocidades de superficie iguales). El proceso de unión mostrado en los dibujos penetra a través del tubo formador de banda mixta 188 y autógenamente une la primera porción 124A del material de cubierta no tejido a la segunda porción 124B del material de cubierta 124. El término "autógeno", como se utiliza en la presente, se refiere a la unión sin un tercer material tal como costura o adhesivos. El método aquí descrito, sin embargo, no pretende ser limitado a uno que excluya de las puntadas o el aumento de adhesivo de dicha unión autógena. La Figura 50 muestra que la unión comprime, o muy preferiblemente, desplaza el material de espuma absorbente en áreas localizadas, en donde se forman las uniones 54. Esto aisla una porción tridimensionalmente formada 100 de la banda de partículas de material de espuma del resto de la banda de partículas del material de espuma absorbente (denominado generalmente con el número de referencia 102) y forma la porción aislada 5 así como todo el tubo formador de banda mixta 188) en una forma distinta. En la modalidad mostrada en los dibujos, la unión forma el tubo formador de banda mixta 188 en una forma de perfil en donde la porción de la banda mixta 188 que formará la parte superior del tubo absorbente sobre el producto terminado, se le da una anchura más estrecha. Preferiblemente, como se muestra en la Figura 1, la porción de la banda mixta 188 que formará la parte superior del tubo absorbente en el producto terminado define un reborde que se proyecta perpendicularmente desde la parte superior del resto del tubo absorbente (y el resto de la toalla sanitaria). Como se muestra en las Figura 1, 49 y 50, la unión también proporciona la banda mixta 188 con regiones acopetadas 56, en donde el tubo formador de banda mixta 188 es colocado alrededor de los sitios de unión 54. Las uniones 54 pueden ser colocadas en un número virtualmente ilimitado de patrones para crear productos que tengan un número virtualmente ¡limitado de posibles formas geométricos. Los patrones de unión también pueden ser utilizados para agregar estabilidad estructural así como configuración del tubo de material absorbente agregando un grado de rigidez al producto a lo largo de la línea que pasa a través de las uniones. Esta línea puede ser rectilínea, curvilínea o parcialmente rectilínea o parcialmente rectilínea y parcialmente curvilínea. El método para unir aquí descrito también puede ser utilizado en la fabricación de la línea que corre a altas velocidades (por ejemplo, 213.3-304.8 metros por minuto) y no está limitado a patrones particulares, como lo son los procesos de cosido. (Claro que, en modalidades menos preferidas se pueden utilizar procesos de costura u otros procesos para mantener el tubo de material absorbente en la configuración transversal deseada). La Figura 50 también muestra que las uniones 54 penetran la capa de partículas de material de espuma 122. Las uniones 54 se forman entre las porciones opuestas de la banda de material no tejida 124 teniendo la segunda capacidad de unión más alta que están colocadas fuera de las partículas del material de espuma 122. El mecanismo de unión preferiblemente se desliza a través de o desplaza las partículas de material de espuma 122, de manera que existe una trayectoria clara para los materiales que se pueden unir para que estos se unan conjuntamente. De preferencia, en realidad muy poco (sí es que hay alguno) del material de espuma se deja en los sitios de unión. Otra ventaja de la ranuración o formación del material absorbente en material en partículas, especialmente en donde el material ranurado o en partículas es adherido a una banda portadora, es que el método utilizado para formar el material ranurado o en partículas puede ser utilizado para proporcionar una trayectoria clara continua para que las uniones penetren a través del material absorbente. Los métodos para desmenuzar el material absorbente que meramente desmenuza el material absorbente y lo sopla a un tubo serrado a través de aire, darán como resultado una distribución aleatoria de las partículas desmenuzadas. Dichos método son menos preferidos ya que no formarán la trayectoria clara para la unión aquí descrita. Después del proceso de unión, el tubo formador de banda mixta 188 unido preferiblemente es cortado para formar una pluralidad de tubos individuales de material absorbente 22. El aparato utilizado para cortar el tubo formador de banda mixta unido 188 también se muestra en la Figura 48. el aparato comprende un par de rodillos 192 y 194. Uno de los rodillos, el rodillo 192 tiene por lo menos 1 y preferiblemente una pluralidad de elementos de cuchilla 198 sobre su superficie. Los elementos de cuchilla 198 preferiblemente son configurados para hacer una pluralidad de cortes de dirección generalmente transversal en el tubo formador de banda mixta 188. El otro rodillo 194 sirve como un miembro de yunque, y de esta manera puede ser denominado como un rodillo de yunque 194. El rodillo de cuchilla 192 y el rodillo 194 también definen una boquilla 196 entre ellos. Después del paso de corte, los tubos individuales de material absorbente 22 son transportados sobre un transportador 200 para unirse a almohadillas de base 24 para formar la toalla sanitaria 20 de la presente invención. Otras variaciones del método aquí descrito también son posibles. Por ejemplo, se debe entender que el método para doblar y unir aquí descrito no está limitado a usarse en la fabricación de un tubo de material absorbente tridimensionalmente formado para una toalla sanitaria compuesta. Este método puede ser utilizado más ampliamente para hacer otros tipos de artículos absorbentes tridimensionalmente formados a partir de materiales generalmente planos. El material o laminado de materiales en expedición puede ser doblado y unido en esos sitios en donde se desea una porción de la banda doblada para asumir una forma tridimensional, y se puede dejar sin doblar y sin unir en aquellas ubicaciones en donde es deseable que una porción del material permanezca más plana. También es posible mantener un montecillo o tubo de material absorbente en su lugar sin unir completamente a través del material absorbente. Por ejemplo, las Figuras 51 y 52 muestran una toalla sanitaria tridimensionalmente formada 5120 con una porción central elevada 5122. La toalla sanitaria 5120 comprende una lámina superior 5170, una lámina de respaldo 5172 y un núcleo absorbente 5174 que comprende por lo menos algunas fibras sintéticas. Las fibras sintéticas proporcionan el núcleo absorbente 5174 con integridad mejorada y proporcionan un material que se puede unir para unir la lámina superior y/o la lámina de respaldo al núcleo absorbente. En una versión de la modalidad mostrada en las Figuras 51 y 52, el núcleo absorbente 5174 comprende de entre 10-20% de fibras sintéticas homogéneamente mezcladas con filtro de aire y material de gelificación absorbente. La lámina superior 5170 preferiblemente comprende una lámina superior de película abierta DRI-WEAVE, y la lámina de respaldo 5172 preferiblemente comprende una película de políetileno. Las fibras sintéticas en el núcleo absorbente 5174 preferiblemente comprenden polietileno para proporcionar propiedades similares de punto de fusión a la lámina superior y a la lámina de respaldo. Las fibras sintéticas comercialmente disponibles adecuadas son fibras sintéticas PULPEX. En la modalidad mostrada en la Figura 52, tanto la lámina superior 5170 como la lámina de respaldo 5172 están unidas entre sí a través del núcleo absorbente 5174. Sin embargo, en otras modalidades, el núcleo absorbente 5174 puede ser calentado (tal como haciendo pasar la toalla sanitaria a través de un túnel de calor) para crear una matriz de fibras sintéticas térmicamente unidas en donde es posible imprimir patrones de unión para proporcionar la toalla sanitaria con una forma tridimensional sin unir la lámina superior a la lámina de respaldo en la región de las uniones. La modalidad mostrada en las Figuras 51 y 52 puede hacerse utilizando un patrón de dato ultrasónico en una forma de reloj de arena con un centro deprimido (es decir, una cavidad) para crear el montecillo elevado deseado en el centro de la toalla sanitaria. El dado ultrasónico y el rodillo de yunque pueden crear calor y presión para "soldar" la lámina superior y la lámina de respaldo al área del núcleo de los canales curvilíneos. En otras modalidades, se puede utilizar menos presión para soldar solamente la lámina superior 5170 al núcleo absorbente 5174. Dichas modalidades se basan en las fibras sintéticas en la estructura absorbente para mantener la forma del núcleo. La forma de reloj de arena para el dado ultrasónico puede ser utilizada para proporcionar un mejor ajuste en el área de entrepierna. El producto terminado es capaz de utilizar la presión creada por las piernas del usuario para "empujar" activamente el centro de la toalla sanitaria en un contacto más cercano con el cuerpo del usuario. El mezclado de las fibras sintéticas con cualquiera de los materiales absorbentes aquí descritos de esta manera puede permitir que se proporcionen estructuras absorbentes tridimensionalmente formadas sin la unión completa a través de la estructura absorbente.

B. Unión del Tubo de Material Absorbente a la Almohadilla de Base para Formar la Toalla Sanitaria Compuesta La Figura 1 muestra una toalla sanitaria compuesta 20 que tiene el tubo de material 22 sobre su lado que mira al cuerpo. Para formar la toalla sanitaria compuesta 20, una toalla sanitaria puede servir como el pantiprotector (o "almohadilla de base") 24 y el tubo de material absorbente envuelto por una lámina superior 40 (o" almohadilla menstrual primaria") 22 es colocado sobre la parte superior de la toalla sanitaria 20 y unido a la misma. Las toallas sanitarias preferidas adecuadas para utilizarse como la almohadilla de base 24 son como se describieron anteriormente. En una modalidad particularmente preferida, las uniones 54 están localizadas en la porción del tubo que yacerá en la región central 32 de la toalla sanitaria 20. En esta modalidad preferida, esta formará un tubo que tiene una configuración transversal de tres lóbulos descrita previamente junto con la Figura 2. En la modalidad preferida mostrada en la Figura 2, las porciones 62 y 64 del tubo 22 que yacerán en las regiones extremas 28 y 30 de la toalla sanitaria preferiblemente están aplanadas y unidas a la almohadilla de base 24. La unión del tubo 22 a la almohadilla de base 24 preferiblemente se logra a través de extensiones de unión 158 del material de lámina superior en los extremos del tubo a la almohadilla de base 24. En algunas modalidades preferidas de dicha toalla compuesta, también puede existir una unión a la almohadilla de base 24 entre los extremos del tubo de material absorbente 22 y la almohadilla de base 24. El tubo de la toalla sanitaria compuesta puede ser unido a la almohadilla de base entre sus extremos a través de cualquier medio de unión adecuado, tal como a través de adhesivos. El método para hacer el tubo de material absorbente tridimensionalmente formado aquí descrito proporciona numerosas ventajas. El método de la presente invención implica muy pocos pasos y significativamente menos equipo adicional, y no requiere de un sistema de suministro que utilice aire comprimido o un receptáculo cerrado para contener el material en partículas. Además, ya que las partículas están colocadas en una estructura de lámina, y no son sopladas o transferidas desde un sistema de suministro, el resultado es una mejora importante en el control de la distribución de partículas. Es decir, las partículas pueden ser colocadas en sitios precisos dentro del tubo de material absorbente. El método de la presente invención también elimina la necesidad de volver a medir (o medición) de la cantidad del material en partículas suministrado al tubo de material absorbente. El método de la presente invención también proporciona la habilidad de mantener las características de más de una capa de material absorbente con relación a las otras capas. Por ejemplo, puede haber dos capas (o más) de material absorbente, tal como espuma absorbente, con diferentes características por ejemplo, tamaño de poro, carácter hidrofílico, etc.). Por ejemplo, la capa de espuma más superior puede tener un tamaño de poro mayor que la capa(s) de espuma inferior para establecer un gradiente capilar desde las porciones externas del tubo de material absorbente hacia las porciones internas del tubo de material absorbente. El método de la presente invención es capaz de formar una o más de estas capas de material de espuma en tiras o material en partículas, mientras mantiene las tiras de partículas de espuma en su orientación vertical original. Esto conserva la relación deseada, a diferencia de los procesos anteriores que implicaban sistema de suministro de aire. Los procesos anteriores puede proporcionar una mezcla aleatoria de diferentes partículas más bien. Además, el método para formar el material absorbente en un material en partículas descrito aquí proporciona numerosas otras ventajas. El método aquí descrito puede ser utilizado para proporcionar la lámina superior con un grado de capacidad de extensión debido a la formación de una red que se puede estirar de regiones en la misma a través de los rodillos de patrón. La formación de una región de red que se puede estirar en un material para proporcionar el mismo con capacidad de extensión se discute con mayor detalle en la patente de Chappell y otros. El método de la presente invención también puede ser utilizado para proporcionar la lámina superior con suavidad adicional debido a la impresión de las superficies de patrón en la misma. El método aquí descrito también puede ser utilizado para proporcionar la lámina superior con flexibilidad incrementada debido a la pluralidad de ejes de flexión adicionales impartidos en la lámina superior por los rebordes y valles sobre los rodillos de patrón. Además, el método aquí descrito puede proporcionar la ventaja de mejorar la integridad entre las capas de la banda mixta. Además, utilizando este método, los artículos absorbentes pueden ser muy fácilmente configurados a través de aparatos de doblez convencionales, y las formas y/o dimensiones del tubo de material absorbente pueden ser variadas (por ejemplo, si es necesario adaptar las preferencias del consumidor en diferentes geografías) cambiando la herramienta en lugar de cambiar el proceso básico. En otras modalidades, los diferentes aspectos de cualquiera de las modalidades aquí descritas pueden ser combinados para producir otras modalidades más. Por ejemplo se puede proporcionar una toalla sanitaria que tenga un tubo de material absorbente en una configuración transversal de tres lóbulos como se muestra en las Figuras 1 y 2, pero la cual esté completamente integrada en la almohadilla de base, y forme parte del núcleo absorbente de la almohadilla de base similarmente a la estructura con forma de hongo mostrada en las Figuras 26-28. Un ejemplo de dicha toalla sanitaria puede ser presentando formando una lámina dispuesta desde la parte superior hacia el fondo de: el material de lámina superior (por ejemplo, película con aberturas DRI-WEAVE), una capa de un material de lámina superior secundario (por ejemplo, material no tejido P-9), material de espuma absorbente, y otra capa de material de lámina superior secundario. La región central longitudinal de la lámina así formada preferiblemente sometida al proceso de SELFing, pero las porciones lateralmente hacia fuera preferiblemente no son SELFed. La porción SELFed formará un montecillo absorbente elevado con propiedades conformantes al cuerpo, más suaves. Toda la lámina después es doblada y unida similarmente a la estructura de tres lóbulos mostrada en la Figura 2, solamente los márgenes laterales longitudinales de la banda doblada no se extienden hacia arriba hacia el lóbulo central 34 y no se proporciona una lámina superior separada para el tubo así formado. Más bien, los márgenes laterales longitudinales se extienden hacia arríba del área de unión, y se doblan hacia abajo y lateralmente hacia fuera como en el caso de una estructura con forma de hongo mostrada en la Figura 27 para formar el núcleo absorbente de la almohadilla de base. Una lámina de respaldo después puede ser agregada y la lámina doblada y unida puede ser cortada en la forma deseada para completar la formación de la toalla sanitaria. Las descripciones de todas las patentes, solicitudes de patente (y cualesquiera patentes que se expidan de la misma, así como cualquier solicitud de patente extranjera publicada correspondiente), y publicaciones mencionadas a través de esta descripción se incorporan aquí por referencia en su totalidad. Sin embargo, expresamente no se admite que ninguno de los documentos incorporados aquí por referencia enseñe o describa la presente invención. Aunque se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, podría ser obvio para aquellos expertos en la técnica que se pueden hacer otros cambios y modificaciones sin apartarse del espíritu y el alcance de la invención.

Claims (7)

REIVINDICACIONES

1.- Un método para individualmente empacar un artículo absorbente tridimensionalmente configurado, dicho método caracterizado porque comprende los pasos de: (a) proporcionar un artículo absorbente tridimensionalmente configurado, dicho artículo absorbente tridimensionalmente configurado teniendo una línea central longitudinal, una línea central transversal, una altura y un par de lados longitudinales, una superficie de cuerpo, una superficie exterior, y una o más indentaciones en los lados longitudinales que proporcionan ejes de flexión para doblar el artículo absorbente; (b) proporcionar una envoltura para individualmente empacar el artículo absorbente y colocar la envoltura adyacente a la superficie exterior del artículo absorbente; y (c) doblar el artículo absorbente tridimensionalmente configurado y la envoltura alrededor de por lo menos un eje transversal, en donde el eje transversal se localiza en la región adyacente a o que incluye cuando menos una de las indentaciones sobre los lados longitudinales del artículo absorbente.

2.- El método de conformidad con la reivindicación 1, en donde las indentaciones comprenden uniones de fusión.

3.- Un método para individualmente empacar una toalla sanitaria mixta, dicho método caracterizado porque comprende los pasos de: (a) proporcionar una toalla sanitaria mixta, teniendo la toalla sanitaria mixta una línea central longitudinal principal y una línea central transversal principal, y comprendiendo una almohadilla de base que tiene una superficie de cuerpo y una superficie de prenda de vestir, dicho tubo de material absorbente unido a la superficie de cuerpo de la almohadilla de base, en donde: (i) el tubo de material absorbente tiene una base, un vértice, y lados, dicho tubo de material absorbente teniendo un calibre mayor que el calibre de la almohadilla de base y dos o más uniones de fusión en los lados de dicho tubo de material absorbente entre la base y el vértice de dicho tubo de material absorbente, dichos uniones de fusión proporcionando ejes de flexión para doblar el tubo de material absorbente; (ii) dicha almohadilla de base tiene un sujetador adhesivo sobre la superficie de prenda; y (b) proporcionar una envoltura desprendible para cubrir el sujetador adhesivo en la superficie de prenda de la almohadilla de base; y (c) doblar la toalla sanitaria mixta y la envoltura desprendible alrededor de cuando menos un eje transversal, en donde el eje transversal se localiza en la región adyacente a o que incluye cuando menos una de las uniones de fusión en el tubo de material absorbente.

4.- El método de conformidad con la reivindicación 3, en donde el paso (c) de doblar la toalla sanitaria mixta y la envoltura desprendible comprende además el comprimir el tubo de material absorbente antes de doblar la toalla sanitaria y la envoltura desprendible.

5.- El método de conformidad con la reivindicación 4, en donde la compresión es principalmente aplicada a lo largo de la línea central longitudinal principal y la almohadilla de base permanece sustancialmente no comprimida.

6.- El método de conformidad con la reivindicación 4, en donde el tubo de material absorbente comprende un material absorbente comprimible y elástico que tiene un calibre máximo sin comprimir, el donde enseguida de la compresión dicho material absorbente recupera por lo menos el 50% de su calibre máximo sin comprimir.

7.- El método de conformidad con la reivindicación 6, en donde el material absorbente elástico comprende un material absorbente de espuma.