MXPA00005679A - Capa de cubierta y transferencia absorbente unificada - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a una capa de cubierta y transferencia unificada para un articulo absorbente que comprende una mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes;las fibras absorbentes están presentes en una cantidad suficiente como para extraer eficientemente fluidos de la superficie exterior de la capa de cubierta y transferencia unificada, sin competir con el centro absorbente, proveyendo de esta manera una rápida penetración de fluidos con rehumedecimiento mínimo.

Description

CAPA DE CUBIERTA Y TRANSFERENCIA ABSORBENTE UNIFICADA CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a telas no tejidas útiles como la capa que hace contacto con el cuerpo de artículos absorbentes. Las telas están diseñadas para transmitir fluidos recibidos lejos del cuerpo y hacia un centro absorbente subyacente. La presente invención se refiere también a artículos absorbentes que emplean dichas telas no tejidas como una capa de cubierta y transferencia unificada. Los artículos absorbentes pueden ser pañales, toallas sanitarias, vendajes para heridas, dispositivos para incontinencia y similares.

ANTECEDENTES DE LA INVECION Los artículos absorbentes para manejar fluidos corporales descargados están compuestos generalmente de una capa de cubierta permeable a fluidos, una capa de barrera impermeable a fluidos y un centro absorbente entre éstas. El propósito de la capa de cubierta es el de contener el material absorbente y transferir los fluidos al centro absorbente, permaneciendo al mismo tiempo relativamente seca durante el uso, protegiendo de esta manera contra el derrame de fluidos e incrementando la comodidad del usuario. Puede emplearse una capa adicional entre el centro absorbente y la capa de cubierta para mejorar la eficiencia de la transferencia de fluidos, y para resistir la retransmisión (rehumedecimiento) de fluido desde el centro absorbente hasta la capa de cubierta. La capa adicional es conocida comúnmente como una capa de transferencia, capa de adquisición, capa ondulada o capa de absorbente (conocida como una capa de transferencia). La capa de transferencia en combinación con una capa de cubierta es comúnmente llamada una cubierta mixta. Estas capas se hacen de dos telas fabricadas por separado y unidas entre sí. La transferencia eficiente de fluidos y mínimo rehumedecimiento presentan requerimientos conflictivos en el diseño de artículos absorbentes, enfatizando típicamente en una o en otra propiedad en detrimento de la propiedad restante. Un enfoque es el de construir una capa de transferencia con fibras no absorbentes relativamente rígidas, tales como fibras de poliéster que tengan deniers de 6 o más. Para asegurar que un artículo absorbente que emplee dicha capa de transferencia sea cómodo de usar contra el cuerpo, es necesaria una cubierta hecha de película con aberturas o de fibras de denier fino para amortiguar la agresividad de la capa de transferencia. La rigidez de las fibras y la tela de poros grandes resultante en la capa de transferencia provee un separador entre la cubierta sobrepuesta y un centro absorbente subyacente en un esfuerzo por reducir al máximo el rehumedecimiento. Este enfoque se basa en un centro altamente absorbente para extraer el fluido de la cubierta, a través de la capa de transferencia, y al interior del centro absorbente. Aunque le rehumedecimiento puede mejorarse con este enfoque, incrementa el tiempo para que el fluido penetre la capa de cubierta. El incremento en el tiempo de penetración de fluidos se debe tanto a la confianza en el centro absorbente para absorber el fluido de la cubierta, como a la falta de presión capilar entre la capa de cubierta de poros relativamente pequeños y la capa de transferencia de poros relativamente grandes. Si la capa de cubierta se siente húmeda por un usuario, ocurre entonces la incomodidad, obligando al usuario en un caso extremo a reemplazar el artículo antes de que su vida útil haya concluido. Además, la evolución de artículos absorbentes gravita hacia estructuras generales cada vez más delgadas. Al suceder esto, el primer enfoque de un separador con tamaño de poro grande no provee tanto transferencia de fluidos eficiente como resistencia al rehumedecimiento. Un ejemplo de este enfoque se describe por Baer et al. en la patente de E.U.A. No. 5,728,081. Un segundo enfoque es el de construir una capa de transferencia con un tamaño de poro que sea más pequeño que el de una capa sobrepuesta. El gradiente de tamaño de poro desde la cubierta hasta la capa de transferencia se traduce en una presión capilar más alta, lo cual da como resultado que el fluido capturado sea absorbido de la cubierta, sin confiar en un centro extremadamente absorbente. El trasfondo de este enfoque es que la capa de transferencia no podría pasar fácilmente el fluido al centro absorbente después de que hubiera absorbido el fluido de la capa de cubierta. Cualquier fluido que se mantenga por la capa de transferencia ofrece la posibilidad de rehumedecimiento. Un ejemplo de este enfoque se describe por Meyer et al. en la patente de E.U.A. No. 4,798,603. Aunque las capas de transferencia mejoran en general el rendimiento de un artículo absorbente, en términos de adquisición/transferencia de fluidos y resistencia al rehumedecimiento de la superficie que hace contacto con el cuerpo, añaden costo a la fabricación del artículo absorbente. El costo añadido es un resultado de equipo de fabricación adicional; manejo, almacenamiento y transportación de un mayor número de materiales en rollo; y equipo/materiales necesarios para adherir la capa de transferencia a las capas restantes. Un objetivo de la presente invención es proveer una estructura no tejida individual que provea propiedades mejoradas de capa de cubierta y capa de transferencia. La estructura no tejida individual emplea una mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes que ofrece una superficie que hace contacto con el cuerpo suave, adecuada penetración de fluidos y una transferencia de fluidos unidireccional satisfactoria desde la superficie que hace contacto con el cuerpo hasta un centro absorbente subyacente.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a una capa de cubierta y transferencia unificada para un artículo absorbente que comprende una mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes. Hay dos fibras termoplásticas de denier diferente en la estructura; la más pequeña de las dos proveyendo suavidad, y la más grande de las dos proveyendo abultamiento. Las fibras absorbentes están presentes en una cantidad suficiente como para absorber fluido eficientemente desde la superficie exterior de la capa de cubierta y transferencia unificada, sin competir con el centro absorbente, proveyendo de esta manera una rápida penetración de fluidos con mínimo rehumedecimiento. De acuerdo con una modalidad de la presente invención, se ha provisto ahora una capa de cubierta y transferencia no tejida unificada para un artículo absorbente, que comprende: una primera superficie y una segunda superficie opuesta a la misma para cubrir por lo menos una porción de un centro absorbente; fibras termoplásticas cercanas a la primera superficie y una mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes cercanas a la segunda superficie, las fibras absorbentes constituyendo 20 por ciento en peso o menos de la mezcla. De preferencia, las fibras absorbentes termoplásticas cercanas a la primera superficie tienen un denier de 5 o menos, y aquellas cercanas a la segunda superficie tienen un denier de 6 o más. De acuerdo con una segunda modalidad de la presente invención, se ha provisto ahora un artículo absorbente que comprende: una tela no tejida que tiene una primera superficie y una segunda superficie de la misma, fibras termoplásticas cercanas a la primera superficie y una mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes cercanas a la segunda superficie, en donde las fibras absorbentes constituyen 20 por ciento en peso o menos de la mezcla; y una capa de barrera impermeable a líquidos adherida a por lo menos una porción de la segunda superficie.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista extrema de una capa de cubierta y transferencia no tejida unificada provista por la presente invención. La figura 2 es una vista en perspectiva de un artículo absorbente provisto por la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN El término "unificada", según se usa en la presente, se refiere a un solo elemento estructural. El elemento estructural individual puede tener dos o más zonas dentro de sus superficies exteriores distintas que exhiba propiedades variables. Unificada no abarca dos o más estructuras fabricadas por separado que sean laminadas juntas. El término "artículo absorbente", según se usa en la presente, se refiere a artículos que absorben y contienen exudados del cuerpo. Más específicamente, el término se refiere a artículos que se colocan contra o cerca del cuerpo del usuario para absorber y contener los diferentes exudados descargados del cuerpo. El término "artículos absorbentes" está diseñado para incluir toallas sanitarias, pantiprotectores, toallas ultradelgadas, toallas para incontinencia, toallas interlabiales (y otros artículos usados ya sea en la región de la entrepierna de una prenda o fijados directamente al cuerpo o simplemente mantenidos en su lugar contra el cuerpo por medio de una prenda), vendajes para heridas y similares. En referencia a las figuras 1 y 2, la presente invención se refiere a una capa de cubierta y trasferencia unificada 10 que tiene una primera superficie 20 diseñada para dar al cuerpo durante el uso, y una segunda superficie opuesta 21. La capa unificada 10 es preferiblemente una tela fibrosa no tejida que comprende por lo menos 3 tipos de fibras diferentes. Cerca de la primera superficie 20, están fibras termoplásticas 30 que tienen un denier de 5 o menos, y de preferencia tienen un denier de 3 o menos. Al disminuir el denier de las fibras termoplásticas 30, incrementa la "suavidad" de la superficie que hace contacto con el cuerpo 20. Cerca de la segunda superficie 21 está una mezcla 40 de fibras termoplásticas 31 que tienen un denier de 6 o más, y fibras absorbentes 32. Las fibras absorbentes 32 están presentes en una cantidad suficiente como para absorber eficientemente el fluido de la primera superficie 20 de la capa de cubierta y transferencia unificada, sin competir con un centro absorbente subyacente 50, proveyendo de esta manera una rápida penetración de fluidos con mínimo rehumedecimiento. Las fibras absorbentes 32 deben comprender no más de 20 por ciento en peso de la mezcla 40 cercana a la segunda superficie 21 , y preferiblemente no más de 15 por ciento en peso. La capa de cubierta y transferencia unificada 10 tiene preferiblemente un peso base de aproximadamente 20 a aproximadamente 80 gramos por metro cuadrado (gsm), y muy preferiblemente alrededor de 30 a aproximadamente 60 gsm. La mezcla 40 constituye de preferencia alrededor de 50 a aproximadamente 75 por ciento en peso del peso base. La figura 2 ¡lustra un artículo absorbente 60 que tiene una capa de cubierta y transferencia unificada permeable a líquidos 10, un centro absorbente 50 y una capa de barrera impermeable a líquidos 51. El artículo absorbente 60 tiene una geometría de reloj de arena, pero pueden emplearse otras geometrías. Las fibras termoplásticas 30 y 31 útiles incluyen fibras de poliolefina tales como polietileno y polipropileno, fibras de políéster, fibras de poliamida (incluyendo nylon), fibras poliacrílicas y similares. De preferencia, por lo menos una porción de las fibras termoplásticas 30 y 31 son fibras de dos componentes, teniendo una configuración ya sea de cubierta/centro o de lado con lado. Los dos componentes tienen generalmente temperaturas de fusión variables, siendo la fibra con una temperatura de fusión más baja la cubierta en una configuración de cubierta/centro. Las fibras termoplásticas de dos componentes útiles en la presente invención incluyen, pero no están limitadas a, polietileno/polipropileno, polietileno/poliéster, polipropileno/poliéster, copoliéster/poliéster. Si las fibras termoplásticas no son hidrofílicas o hidrofóbicas per se, entonces pueden hacerse hidrofílicas o hidrofóbicas mediante tratamientos y/o acabados adecuados como los conocidos en la técnica. En referencia de nuevo a la figura 1 , podría ser útil por ejemplo emplear fibras termoplásticas 31 que exhibieran propiedades hidrofílicas cercanas a la segunda superficie 21 para ayudar a que las fibras absorbentes 32 extraigan cualquier fluido capturado lejos de la primera superficie 20 que hace contacto con el cuerpo. Sin embargo, las fibras termoplásticas 30 cercanas a la primera superficie 20 de preferencia no exhibirían propiedades hidrofílicas, en un esfuerzo por mantener una superficie que hace contacto con el cuerpo que tenga una "sensación seca", para una comodidad óptima del usuario. Una lista representativa y no limitativa de fibras absorbentes 32 útiles en la capa de cubierta y transferencia unificada 10, incluye fibras celulósicas tales como algodón, rayón, celulosa, acetato, pulpa de madera; fibras de nylon y similares. Se debe tener precaución para no emplear materiales o cantidades que pudieran ocasionar que la capa de cubierta y transferencia unificada compitiera en absorbencia con un centro absorbente subyacente. Las fibras absorbentes 32 pueden estar presentes homogéneamente a lo largo de la mezcla 40, en áreas individuales o en gradientes de concentración continuos o discontinuos. De preferencia, las fibras absorbentes 32 son rayón, y están presentes uniformemente a lo largo de la mezcla 40 cercana a la segunda superficie 21. El perfil periférico de las fibras termoplásticas y absorbentes puede ser de cualquier forma, siendo un ejemplo trilobular. Las fibras también pueden contener ranuras, canales o agujeros; y pueden ser picadas o perforadas. Las fibras pueden ser plegadas o no. El plegado puede ser bidimensional, tal como por medio de una caja compresora rizadora, o tridimensional, tal como por medio de tratamiento con agua caliente. Puede usarse cualquier procedimiento conocido en la técnica para fabricar la estructura no tejida unificada 10. Esta se hace preferiblemente con un procedimiento que emplea dos cardas, una que contenga las fibras termoplásticas 30 y la segunda que contenga la mezcla 40 de fibras termoplásticas 31 y fibras absorbentes 32. Se pasan una banda móvil o portador de pantalla debajo de la primera carda, en donde las fibras termoplásticas 30 son depositadas, y después se pasa debajo de la segunda carda, en donde la mezcla 40 es depositada. Cuando por lo menos una porción de las fibras termoplásticas 30 y 31 es de dos componentes (descrita arriba), la tela no tejida creada sobre el portador puede unirse térmicamente pasando aire caliente a través de la tela y el portador. Las fibras son expuestas a aire calentado a una temperatura tal que el componente de temperatura de fusión más baja, por ejemplo la parte de cubierta, se ablande y comience a fundirse. El contacto de esta fibra fundida con una segunda fibra formará una unión después de la remoción del aire calentado. El contacto entre fibras puede lograrse por medio de la compresión natural de la gravedad, la fuerza de una corriente móvil de aire caliente contra las fibras y/o por un alambre de retención aplicando una fuerza de compresión contra las fibras. La patente de E.U.A. No. 4,548,856 describe la unión a través de aire en mayor detalle. Un segundo método para fabricar la capa de cubierta y transferencia unificada de la presente invención es mediante el uso de tecnología formadora de telas transversales, como se describe en las patentes de E.U.A. Nos. 4,931 ,357; 4,927,685 y 4,921 ,659. Este método de fabricación es particularmente útil cuando se desean fibras cortas, tales como forros de algodón o pulpa de madera. La tecnología formadora de telas transversales pueden producir una tela no tejida con estabilidad estructural significativa, eliminando de esta manera la necesidad de material aglutinante o fibras termoplásticas de dos componentes. Esta tecnología provee también la posibilidad de una colocación controlada de las fibras absorbentes 32 en áreas individuales dentro de la mezcla 40. Por ejemplo, en un esfuerzo por reducir el derrame en un artículo absorbente, las fibras absorbentes pueden colocarse en concentraciones a lo largo de bordes exteriores de la tela no tejida, una porción central, o combinaciones de las mismas. Un tercer método útil para fabricar la capa de cubierta y transferencia unificada 10 incluye el uso de una sola carda para depositar la mezcla 40 sobre un portador, y un aparato de unión por hilatura para traslapar la mezcla 40 con las fibras termoplásticas 30. La presente invención también contempla los artículos absorbentes que emplean una capa de cubierta y transferencia unificada como la descrita arriba y mostrada en la figura 2. Los artículos absorbentes 60 de la presente invención también incluirán por lo menos una capa de barrera impermeable a líquidos 51 , y preferiblemente también un centro absorbente 50 colocado entre la capa de cubierta y transferencia unificada 10 y la capa de barrera impermeable a líquidos 51. La capa de barrera impermeable a líquidos 51 ayuda a evitar que el fluido recibido se transfiera al cuerpo y/o prenda de un usuario. La capa de barrera puede ser de cualquier material flexible que evite la transferencia de líquidos, pero que no necesariamente evite el paso de gases. Los materiales comúnmente usados son películas de polietileno o polipropileno. Otros materiales que pueden usarse como la capa de barrera impermeable a líquidos 51 son películas de poliésteres, poliamidas, acetato de etilenvinilo, cloruro de polivinilo, cloruro de polivinilideno, celofán, nitrocelulosa y acetato de celulosa. Se pueden usar combinaciones coextruidas y laminadas de los anteriores, cuando dichas combinaciones se permitan por las propiedades químicas y físicas de la película. También pueden usarse espumas reticuladas impermeables a líquidos y papeles tratados con repelente. Se pueden usar películas que sean barreras a líquidos, pero permiten que los gases transpiren, es decir, "barreras transpirables". Estas se pueden seleccionar de películas de poliuretano y de películas microporosas en las cuales la microporosidad se cree mediante radiación ionizante o mediante el lixiviado de inclusiones solubles usando solventes acuosos o no acuosos. Capas individuales o múltiples de películas permeables, telas y combinaciones de las mismas que provean una trayectoria tortuosa, y/o cuyas características de superficie provean una superficie repelente a líquidos para la penetración de líquidos también pueden usarse para proveer dichas barreras transpirables. El centro absorbente 50 provee el medio para absorber y retener flujos menstruales y otros fluidos corporales. El centro absorbente es generalmente comprimible, conformable y no irritante para la piel de un usuario. Puede comprender cualquier material usado en la técnica para dicho propósito. El centro absorbente 50 de la presente invención puede comprender estructuras absorbentes ya sea simples o complejas que acepten, transfieran, distribuyan, almacenen y retengan fluidos, así como eviten que el fluido salga del producto absorbente. El centro absorbente 50 puede estar compuesto de una o más capas de características elementales similares o no similares. Una lista representativa y no limitativa de materiales que pueden usarse en el centro absorbente, incluye materiales naturales tales como pulpa de madera desmenuzada, guata de celulosa crespada, agentes de gelificación poliméricos formadores de hidrogel, fibras de celulosa entrelazadas modificadas, fibras de canal capilar, espumas absorbentes, esponjas absorbentes, fibras discontinuas sintéticas, fibras poliméricas, musgo de pantano, algodón, rayón o cualquier material equivalente o combinación de materiales. Los agentes de gelificación poliméricos listados arriba también pueden referirse como "materiales de gelificación absorbentes" o "materiales superabsorbentes". Los materiales de gelificación poliméricos son aquellos materiales que, después del contacto con líquidos tales como agua, u otros líquidos del cuerpo, se saturan de dichos líquidos y forman entonces hidrogeles. De esta manera, los líquidos descargados en el centro absorbente 50 pueden ser adquiridos y retenidos por el agente de gelificación polimérico, proveyendo de esta manera a los artículos de la presente absorbencia incrementada y/o rendimiento mejorado de retención de líquidos. El agente de gelificación polimérico que se emplea opcionalmente en el centro absorbente 50 generalmente comprenderá partículas de un material de polímero formador de hidrogel sustancialmente ¡nsoluble en agua, ligeramente entrelazado y parcialmente neutralizado. El término "partículas", según se usa en la presente, se puede referir a partículas de cualquier forma, tales como en forma de pellas, escamas o fibras. Pueden emplearse opcionalmente medios de fijación sobre una o más de las superficies dispuestas hacia afuera del artículo para adherir los artículos ya sea a la región de la entrepierna de la prenda de un usuario y/o directamente al cuerpo de un usuario. Se conocen en la técnica varios medios de fijación mecánicos y químicos (adhesivos). Los materiales que son solubles/dispersables en agua y/o biodegradables también pueden emplearse en una o más de las capas del artículo absorbente, en un esfuerzo por proveer un artículo más desechable o menos agresivo ambientalmente. Una lista representativa y no limitativa de dichos materiales incluye alcohol polivinílico, ácido poliláctico, almidón y formulaciones a base de almidón, polihidroxibutirato y combinaciones de los mismos.

Los materiales útiles en uno o más del centro absorbente, capa de cubierta y transferencia unificada y capa de barrera impermeable a líquidos anteriores pueden tener propiedades extensibles/estirables. Los materiales pueden hacerse extensibles llevando a cabo una operación mecánica, tal como plisado, corrugado o enrollado con anillo. Además, los materiales pueden perforarse o ranurarse. Las perforaciones o ranuras pueden variar en geometría y tamaño, proveyendo de esta manera capacidad de extensión en direcciones múltiples si se requiere. Los materiales también pueden ser inherentemente estirables, tales como partículas mezcladas de polietileno disponibles de Exxon, particularmente película EXX-7. Una descripción más detallada de artículos extensibles y métodos para fabricarlos se encuentra en la patente de E.U.A. No. 5,824,004. Existe un número de técnicas útiles para ensamblar todas las capas de material mencionadas arriba para formar un artículo absorbente, incluyendo pero no limitadas al uso de sellado por calor, tecnología de gancho y sujetador, adhesivos de construcción y medios ultrasónicos. De preferencia, se usan adhesivos de construcción para adherir entre sí las capas individuales. Se conoce en la técnica una variedad de dichos materiales. Los artículos absorbentes de la presente invención pueden tener cualquier forma, tal como rectangular o de reloj de arena. El artículo puede tener una o más extensiones laterales para envolverse alrededor de la porción de la entrepierna de la prenda de un usuario.

EJEMPLOS Se hicieron varias muestras de capa de cubierta y transferencia unificada de 39.5 gramos por metro cuadrado con un procedimiento de unión con aire de dos cardas, las cuales comprendían 33 por ciento en peso de fibras de dos componentes de polietileno/poliéster de 1.8 denier cercanas a una primera superficie, y 67 por ciento en peso de una mezcla de fibras de dos componentes de polietileno/poliéster de denier 10 y fibras de rayón cercanas a una segunda superficie. Las fibras de rayón contribuyeron aproximadamente a 15 por ciento en peso de la mezcla. La segunda superficie de las muestras de capa de cubierta y transferencia unificada se colocó adyacente a tres centros absorbentes diferentes para evaluar el rendimiento de las muestras. El tiempo de penetración de fluido y valores de rehumedecimiento para cada una se muestran en el cuadro 1. A manera de comparación, también se muestran cubiertas de polipropileno (PP) de denier múltiple (3 y 5) en combinación con capas de transferencia alternativas. Los resultados del cuadro 1 ilustran que la capa de cubierta y transferencia unificada de la presente invención proveyó (ejemplos 5, 10 y 15) un balance adecuado entre el tiempo de penetración de fluido y la resistencia al rehumedecimiento. En comparación, las muestras que tienen una capa de transferencia hecha de 100% fibras absorbentes (ejemplos 3, 4, 8, 9, 13 y 14) proveyeron tiempos de penetración de fluido relativamente rápidos, pero fueron susceptibles al rehumedecimiento, mientras que las muestras que tenían una capa de transferencia hecha de 100% fibras de poliéster (ejemplos 1 , 2, 6, 7, 11 y 12) proveyeron resistencia aceptable al rehumedecimiento, pero no absorbieron el fluido de la cubierta tan rápidamente.

CUADRO 1 CUADRO 1 (Continuación) Métodos de prueba Se midió el tiempo de penetración de fluido añadiendo una cantidad de 7 mililitros de un fluido de cuerpo sintético o una solución salina a un área contenida sobre una superficie dispuesta hacia afuera de un artículo, iniciando el tiempo de medición cuando el fluido hizo contacto primero con la superficie exterior del artículo y deteniendo la medición de tiempo cuando se hizo visible cualquier porción de la superficie en el área contenida. El área contenida se definió colocando sobre el artículo una placa que tenía un orificio ovalado en la misma. La placa en una longitud de aproximadamente 25 centímetros, un ancho de aproximadamente 7.5 centímetros y un grosor de aproximadamente 1.3 centímetros. El óvalo tenía un ancho central de 3.8 centímetros y una altura central de 1.9 centímetros. El fluido sintético se vertió en el orificio desde una altura de aproximadamente 2.5 a 7.5 centímetros sobre la placa con orificio, manteniendo el orificio lo más lleno posible sin sobrellenar la superficie de la placa. Se midió el rehumedecimiento cubriendo el área humedecida contenida, formada a partir de la prueba de penetración de fluido arriba, con una estructura absorbente en capas, colocándola bajo una carga específica durante un tiempo específico, y después calculando el peso de fluido absorbido por la estructura absorbente. La prueba de rehumedecimiento comenzó 5 minutos después de que la cantidad de fluido de 7 mililitros penetrara la superficie exterior del artículo. Dos esponjas NUGAUZE de uso general (disponibles de Johnson & Johnson Hospital Services), que tenían un ancho y longitud de 10 centímetros, y que comprendían 4 capas se doblaron una vez hacia abajo de un eje central y se apilaron unas sobre otras con los bordes arrugados colocados opuestos unos a otros, creando de esta manera una estructura absorbente en capas de aproximadamente 5 centímetros por 10 centímetros por 16 pliegues. La estructura absorbente en capas de 16 pliegues se colocó concéntricamente sobre el área humedecida del artículo. Después se colocaron pesos sobre la estructura absorbente en capas, dando como resultado una presión de 0.042 kilogramos por centímetro cuadrado. Los pesos y esponjas apiladas se retiraron del área humedecida después de 3 minutos. Las esponjas y cualquier fluido absorbido se pesaron, definiendo de esta manera un peso final. La cantidad de fluido absorbida por la estructura (liberada por el artículo) se calculó restando un pre-peso de las esponjas apiladas del peso final. Las descripciones de todas las patentes, así como cualquier solicitud de patente extranjera publicada correspondiente, mencionada a lo largo de esta solicitud de patente, se incorporan en la presente a manera de referencia. La descripción y modalidades anteriores se presentan para ayudar al entendimiento completo y no limitativo de la invención descrita en la presente. Ya que pueden hacerse varias modalidades y variaciones a la invención sin alejarse de su espíritu y alcance, la invención reside en las reivindicaciones anexas a continuación.

Claims (20)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Una capa de cubierta y transferencia no tejida unificada para un artículo absorbente, que comprende: a) una primera superficie y una segunda superficie opuesta a la misma para cubrir por lo menos una porción de un centro absorbente; b) fibras termoplásticas cercanas a la primera superficie y c) una mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes cercanas a la segunda superficie, las fibras absorbentes constituyendo 20 por ciento en peso o menos de la mezcla.

2.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque el material no tejido tiene un peso base y la mezcla de fibras termoplásticas y absorbentes cercanas a la segunda superficie constituyen alrededor de 50 a aproximadamente 75 por ciento en peso del peso base.

3.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 2, caracterizada además porque el peso base es de aproximadamente 20 a aproximadamente 80 gramos por metro cuadrado.

4.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque las fibras termoplásticas cercanas a la primera superficie tienen un denier de 5 o menos.

5.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque las fibras termoplásticas cercanas a la segunda superficie tienen un denier de 6 o más.

6.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque las fibras termoplásticas cercanas a la primera superficie tienen un denier de 3 o menos y las fibras termoplásticas cercanas a la segunda superficie tienen un denier de 6 o más.

7.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque las fibras absorbentes son celulósicas.

8.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 7, caracterizada además porque las fibras celulósicas son rayón.

9.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque por lo menos una porción de las fibras termoplásticas cercanas a las primera y segunda superficies son fibras de dos componentes.

10.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 9, caracterizada además porque las fibras de dos componentes comprenden un centro de poliéster y una cubierta de polietileno.

11.- Una capa de cubierta y transferencia no tejida unificada para un artículo absorbente, que comprende: a) una primera superficie y una segunda superficie opuesta a la misma para cubrir por lo menos una porción de un centro absorbente; b) fibras termoplásticas que tienen un denier de 3 o menos cercanas a la primera superficie y c) una mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes cercanas a la segunda superficie, en donde las fibras absorbentes constituyen 20 por ciento en peso o menos de la mezcla y las fibras termoplásticas tienen un denier de 6 o más.

12.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizada además porque el material no tejido tiene un peso base y la mezcla de fibras termoplásticas y absorbentes cercanas a la segunda superficie constituyen alrededor de 50 a aproximadamente 75 por ciento en peso del peso base.

13.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 12, caracterizada además porque el peso base del material no tejido es de aproximadamente 20 a aproximadamente 80 gramos por metro cuadrado.

14.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizada además porque las fibras termoplásticas cercanas a la primera superficie tienen un denier de 2 o menos.

15.- La capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizada además porque las fibras termoplásticas cercanas a la segunda superficie tienen un denier de 10 o más.

16.- Un artículo absorbente que comprende una capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 1 ; una capa de barrera impermeable a líquidos y un centro absorbente entre las mismas.

17.- Un artículo absorbente que comprende una capa de cubierta y transferencia no tejida unificada de conformidad con la reivindicación 11 ; una capa de barrera impermeable a líquidos y un centro absorbente entre las mismas.

18.- Un artículo absorbente que comprende: a) una tela no tejida que tiene una primera superficie y una segunda superficie de la misma, fibras termoplásticas cercanas a la primera superficie y una mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes cercanas a la segunda superficie, en donde las fibras absorbentes constituyen 20 por ciento en peso o menos de la mezcla; y b) una capa de barrera impermeable a líquidos adherida a por lo menos una porción de la segunda superficie.

19.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque la tela no tejida tiene un peso base de aproximadamente 20 a aproximadamente 80 gramos por metro cuadrado.

20.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque la mezcla de fibras termoplásticas y fibras absorbentes cercanas a la segunda superficie constituyen alrededor de 50 a aproximadamente 75 por ciento en peso del peso base.