MXPA00002668A - Metodo y maquina para preparar y repartir documentos. - Google Patents

Abstract

Un metodo y una maquina para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras. La maquina contiene a una impresora de inyeccion de tinta para imprimir los documentos y un lector de codigo de barras montado para moverse con la cabeza de impresion de la impresion de la impresora, para leer codigos de barras sobre cada documento antes o durante la impresion. La maquina incluye a una unidad de control que tiene una arquitectura de computadora personal incluyendo a un CPU, memorias y dispositivos de entrada/salida. Uno de los dispositivos es un modem que permite la comunicacion con una ubicacion remota supervisora. La operacion de la maquina es controlada desde la ubicacion remota supervisora, la cual proporciona una autorizacion periodica para continuar preparando y repartiendo documentos, en respuesta a los reportes de transaccion desde la maquina hacia la ubicacion remota supervisora. Pueden ser preparados y repetidos una amplia variedad de documentos bajo el control de un soporte logico dentro de la unidad de control.

Description

MÉTODO Y MAQUINA PARA PREPARAR Y REPARTIR DOCUMENTOS Antecedentes de la Invención La presente invención se refiere a las máquinas para preparar y repartir documentos que se relacionen con transacciones financieras, tal como órdenes de pago. Han sido propuestas ó están en uso una gran variedad de máquinas de este tipo. Estas máquinas poseen un gran número de limitaciones inherentes. Entre éstas limitaciones se encuentran la incapacidad de ser supervisadas y controladas eficientemente desde una ubicación remota a la máquina, la incapacidad de que dicha máquina acepte varias formas de pago, limitaciones que se refieren a la naturaleza y forma de los datos, texto y gráficos que puedan estar impresos y la capacidad limitada de estas máquinas para monitorear su propia operación. En añadidura, las máquinas que ya han sido propuestas ó están en uso son capaces de preparar solamente un solo tipo de documento y no pueden adaptarse a la preparación de otros tipos de documentos . REF.: 33058 Breve Compendio de la Invención Un objetivo primordial de la presente invención es el de abrir la posibilidad de preparar y repartir documentos y en particular, documentos que tengan un valor monetario, desde cualquier ubicación de punto de venta deseada, con un alto grado de seguridad. Otro objetivo de la invención es proporcionar flexibilidad para los tipos de documentos que puedan ser repartidos desde una sola máquina. Un objetivo adicional de la invención es el de mejorar la comunicación entre una máquina en la que dicho documentos sean preparados y repartidos, y una ubicación central remota a la máquina, y en particular para permitir la transmisión, desde la máquina hasta la ubicación central, de información que se relacione con los documentos que han sido repartidos y desde la ubicación central hasta la máquina, para proporcionar las instrucciones de autorización para continuar la preparación y repartición de dichos documentos. Es aún otro objetivo de la invención, permitir que dicha máquina sea configurada para producir varios tipos de documentos.

También, otro objetivo de la invención es el de permitir la compra de dichos documentos para que sean cargados electrónicamente, por ejemplo, a cuentas de crédito ó de débito para utilizarse con tarjetas de crédito, débito ó con tarjetas "inteligentes". Los objetivos anteriores y otros objetivos son alcanzados, de acuerdo con la presente invención, por medio del suministro de una máquina para preparar y repartir documentos que se relacionen con transacciones financieras, la máquina estando comprendida de: una unidad de entrada operable manualmente, para el ingreso de datos y comandos operativos; una unidad de impresión de documentos para imprimir información legible en las formas de documento de los datos ingresados en la unidad de entrada, la unidad de impresión comprendiendo: un receptáculo de almacenamiento de formas de documento para albergar las formas de documento antes de que sean impresas; una impresora de inyección de tinta para imprimir la información que pueda leerse en las formas de documento, para producir - documentos terminados; y un mecanismo de alimentación para alimentar las formas de documento en forma sucesiva desde el receptáculo hacia la impresora y para repartir los documentos impresos en la máquina, después de haber sido impresos por la impresora; y una unidad de control acoplada a la unidad de entrada y a la unidad de impresión para controlar la operación de la unidad de impresión, en respuesta a los datos y a los comandos ingresados en la unidad de entrada . Los objetivos de la invención son adicionalmente alcanzados por medio del método para preparar y repartir documentos que se relacionen con transacciones financieras, el método comprendiendo: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente; proporcionar una pluralidad de formas de documento, cada una impresa con un código de barras; alimentar una sucesión de formas de documento desde un receptáculo de almacenamiento de documentos hacia una impresora de documentos, e imprimir la información legible sobre cada forma de documento sucesiva, en base a los datos ingresados en la unidad de entrada; leer el código de barras de cada forma de documento con un lector óptico, cuando la forma esté dentro de la impresora; y repartir cada forma, después de haberse impreso, desde la impresora de. documentos. Objetivos adicionales de la invención son alcanzados por medio del método para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, el método comprendiendo: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente; alimentar una sucesión de formas de documento desde un receptáculo de almacenamiento de documentos hacia una impresora de documentos; imprimir en cada forma de documento sucesiva, dentro de la impresora con tinta métrica, información legible basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada; y repartir cada forma, después de haberse impreso, desde la impresora de documentos. Otros objetivos de la invención son alcanzados por medio del método para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, el método comprendiendo: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente; leer datos almacenados legibles por la máquina en un medio de almacenamiento de datos, dentro de un lector de datos que forma parte de la unidad de entrada operable manualmente; alimentar una sucesión de formas de documento desde un receptáculo de almacenamiento de documentos hacia una impresora de documentos, e imprimir información legible sobre cada forma de documento sucesiva, en base a los datos ingresados en la unidad de entrada y a los datos leidos en el lector de datos; repartir cada forma, después de haberse impreso, desde la impresora de documentos. Se alcanzan, aún otros objetivos de la invención por medio de un método para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, el método comprendiendo: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente; alimentar una sucesión de formas de documento desde un receptáculo de almacenamiento de documentos hacia una impresora de documentos, e imprimir información legible sobre cada forma sucesiva de documento, la información legible asignando un valor monetario a la forma de documento en base a los datos ingresados en la unidad de entrada; repartir cada forma, después de haber sido impresas, desde la impresora de documentos; almacenar datos que representen al valor monetario de cada documento y representar con datos el valor monetario acumulativo de una sección de documentos, dentro de una memoria; establecer una comunicación entre una ubicación remota y una interfaz de comunicación acoplada a la memoria y transmitir los datos almacenados en la memoria hacia la ubicación remota. Aún otros objetivos de la invención son alcanzados por medio del método para preparar y repartir documentos que se relacionen con transacciones financieras, el método comprendiendo: ingresar datos y comandos operativos a través de una unidad de entrada operable manualmente; alimentar una sucesión de formas de documento de un receptáculo de almacenamiento de documentos hacia una impresora de documentos, e imprimir información legible en cada forma de documento sucesiva, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada; repartir cada forma, después de haberse impreso, desde la impresora de documentos; establecer una comunicación entre una ubicación remota y una interfaz de comunicaciones; transmitir periódicamente instrucciones de autorización desde una ubicación remota hasta la interfaz de comunicaciones; y bloquear la repartición de documentos impresos cuando no haya ocurrido una instrucción de autorización desde la instrucción remota, por un periodo de tiempo predeterminado .

Breve Descripción de las Diferentes Vistas de los Dibujos Las Figs. 1 y 2 son vistas en perspectiva que muestran a una modalidad preferida de una máquina de conformidad con la presente invención, en dos configuraciones opcionales. La Fig. 3 es una vista en perspectiva que muestra el interior de la máquina de las Figs. 1 y 2, con los componentes extraídos para permitir la visualización de otros componentes. La Fig. 4 es una vista superior en perspectiva que muestra los componentes de la unidad de impresión de una unidad de impresión de la máquina de las Figs. 1-3. La Fig. 5 es un diagrama de bloques de los componentes de la máquina de las Figs. 1-4.

La Fig. 6 es una vista representativa de un documento preparado por una máquina de conformidad con la invención. La Fig. 7 es un diagrama de flujo que ilustra la operación de una máquina de conformidad con la invención.

Descripción Detallada de la Invención Las Figs. 1 y 2 son vistas en perspectiva que muestran a dos configuraciones de una modalidad preferida de una máquina de conformidad con la presente invención. La máquina está compuesta esencialmente de tres módulos: una unidad de entrada operable manualmente, ó módulo de ingreso de datos, 2; una unidad de impresión, ó módulo; y una unidad de control de terminal, ó módulo. Los módulos de impresión y de control de terminal están ambos incorporados dentro de un compartimento 4. El compartimento 4 está formado preferentemente de metal y está compuesto de una placa inferior, ó base 6, dos paneles laterales 8 que están fijados a la base 6 , un panel posterior (no visible en las Figs. 1 y 2, visible como el elemento 34 en la Fig. 3) una puerta posterior 10 instalada con bisagras al borde superior del panel posterior y una puerta frontal 12 que tiene un borde inferior que está instalado con bisagras al borde frontal de la base 6. La puerta 12 está provista con una ranura de repartición 14 para la repartición de los documentos preparados. La unidad de entrada 2 puede ser montada sobre la superficie superior de la tapa 12, como se muestra en la Fig. 1, ó puede ser colocada sobre una mesa ó mostrador, a lo largo del compartimento 4, como se muestra en la Fig. 2. La base de la unidad de entrada 2 está formada para permitir que la unidad 2 descanse sobre un mostrador ó mesa, como se muestra en la Fig. 2 y está también configurada, en cooperación con la superficie superior de la puerta 12, para ser montada asegurándose, pero pudiéndose retirar, con tornillos ó remates, sobre la superficie superior. Para cualquier conformación de montaje, la unidad de entrada 2 está conectada a la unidad de control por medio de un cable 18 apropiado conectado a un extremo de un conectador montado en la superficie posterior de la unidad 2 y en el otro extremo a un conectador sobre la parte trasera del compartimento 4. La puerta 10 puede ser abierta para tener acceso a un receptáculo de almacenamiento de documentos que forma parte de la unidad de impresión y la puerta 12 puede ser abierta para tener acceso a una parte que forma parte de la unidad de impresión, incluyendo al acceso para la cabeza de impresión, asi como para permitir solucionar cualquier atasco de papel que pueda ocurrir entre la impresora y la ranura 14. Preferiblemente, el compartimento 4 está provisto de una chapa operada con llave 20, la cual asegura a la puerta 10 en su posición cerrada. La chapa también puede ser configurada opcionalmente para asegurar a la puerta 12 en su posición cerrada. La unidad de entrada 2 consiste esencialmente de una configuración de teclas operables manualmente 24, una pantalla de cristal liquido 26, preferentemente con luz de fondo tipo LED, y en modalidades preferidas de la invención, un lector de datos 30 capaz de leer datos almacenados en tarjetas inteligentes ó en bandas magnéticas de tarjetas de crédito ó de débito. Preferentemente, la pantalla 26 contiene un alto contraste, una pantalla de cristal liquido con un ángulo amplio de visibilidad con un formato de dos lineas de 20 caracteres alfanuméricos cada una, incluyendo a la capacidad de desplegar tres caracteres especiales de moneda. Las teclas 24 pueden estar constituidas, por ejemplo, de una matriz de 5 x 5 de teclas alfanuméricas que pueden presionarse en su totalidad del tipo provisto en - un aparato telefónico de botones, en añadidura a una tecla de doble cero de tamaño doble y a unas teclas de comandos operativos. Las teclas de comandos operativos pueden incluir, por ejemplo a las teclas que efectúan las siguientes funciones: Borrar- borra la entrada previa que aparece en la pantalla; Escapar- detiene el procedimiento actual y regresa al paso anterior; Tarjeta de Crédito- indica que la transacción está siendo conducida por medio de una tarjeta de crédito; Reporte- imprime un reporte; Tarjeta de Débito- indica que la transacción está siendo conducida por medio de una tarjeta de débito; Cancelar- cancela una orden de pago ó cualquier otra transacción; Pago de Cuenta- indica que está siendo realizado el pago de una cuenta; Sin Comisión- indica que no se está cargando ninguna comisión por la transacción actual; Siguiente- se desplaza hacia la siguiente opción dentro del actividad actual; Imprimir-imprime el documento actual; Alfa- cambia las teclas numéricas a teclas alfabéticas; Ingresar- ingresa la entrada del operador, si es que existe alguna, y se desplaza hacia la siguiente acción; 00- ingresa un doble cero.

La unidad 2 puede ser provista con un botón 8 de encendido/apagado, cuya posición será monitoreada por la unidad de control para provocar que la operación ingrese a un modo de ejecutivo, el cual será descrito con más detalle, más adelante. La unidad 2 también contiene a su propia tarjeta controladora de circuitos impresos, provista con una unidad de procesamiento central (CPU) y una memoria conectada para operar a los dispositivos de la unidad 2, bajo el control de un CPU principal que se encuentra dentro de la unidad de control de terminal 40 (Fig. 3) .

La Fig. 3 es una vista en perspectiva separada que muestra a la máquina de las Figs. 1 y 2 en un estado parcialmente desensamblado. Específicamente, ha sido retirado un panel lateral. 8 de su .posición ensamblada y las puertas 10 y 12 están abiertas. Consiguientemente, dentro de esta vista, es visible la pared trasera 34 del compartimento 4. Se encuentra instalada en la parte inferior del compartimento 4 la unidad de control 40, la cual está construida de la manera usada actualmente para computadoras personales, para incluir una tarjeta madre 42, una unidad de procesamiento central que contiene a un microprocesador, un suministro de energía 44, memorias volátil y no volátil 46, preferentemente incluyendo a una memoria intermitente no volátil, cuyos contenidos pueden ser alterados desde una ubicación remota de supervisión a través de un enlace telefónico, y una pluralidad de tarjetas 48 seleccionadas para efectuar varias funciones, incluyendo a la comunicación con otros módulos de la máquina y con una ubicación central localizada remotamente. De acuerdo con una modalidad preferida de la invención, la unidad de procesamiento central debe ser por lo menos un chip nivel cuatro Shell con una velocidad de 33 MHz, corriendo la versión 6.22 del sistema operativo DOS. La tarjeta madre 42 lleva por lo menos a una memoria principal que tiene un minimo de 4 Mb de memoria RAM de paginación rápida, con una capacidad de extensión minima para 32 Mb adicionales de memoria. El reloj del sistema es el reloj de tiempo real que está controlado por el procesador y provisto con un respaldo de batería. La tarjeta 42 también lleva una memoria secundaria no volátil que tiene una capacidad minima de 8 Mb . Los registros del programa de terminal, la información de reporte y de traslación residen dentro de esta memoria. El sistema es capaz de ser expandido para tener por lo menos 80 Mb en memoria de este tipo.

La tarjeta madre 42 también lleva, en una ó más tarjetas 48, ó directamente sobre la tarjeta 42, un grupo de interfaces que incluyen a dos puertos seriales en una tarjeta, por lo menos un puerto paralelo y por lo menos un conectador estándar de tipo PS/2 y una interfaz. Uno de los dos puertos seriales es utilizado para comunicarse con la unidad 2, mientras que el otro es utilizado para controlar a la unidad de impresión 50, que será descrita más adelante. El puerto paralelo está provisto para comunicarse con una impresora de lista externa opcional. El conectador PS/2 y la interfaz están provistos particularmente para la conexión 2 opcional de un teclado estándar de computadora personal. El cable 18 está adosado a la unidad de control 40 en el punto de conexión que está localizado preferentemente en la parte inferior del compartimento 4 en un área hendida. Esta localización ayuda a reducir el riesgo de torcer ó de accidentalmente desconectar varios cables. Un primer panel de conectador (no visible) en la parte trasera del compartimento 4 incluye a por lo menos los siguientes componentes, un conectador de entrada de corriente alterna AC, una clavija de linea telefónica tipo RJ 11; y una clavija de teléfono RJ 11 (de paso) . Un panel de conectador adicional 43 lleva a la clavija del teclado de PC (del tipo PS/2) y posiblemente a otros conectadores. La unidad de control 40 también incluye a un área de expansión que puede albergar a un número de tarjetas adicionales, un interruptor de corte de energía manual y un módem interno. El interruptor es provisto para permitir apagar manualmente a la máquina completa y está encendido normalmente, al menos de que se le esté dando servicio a la unidad de control 40. El módem interno puede ser del tipo de contestación/marcado automático con una velocidad de transferencia de datos de por lo menos 14,400 bits por segundo sobre líneas telefónicas de la clase de voz. La Fig. 4 es una vista en perspectiva de una máquina de conformidad con la modalidad preferida de la invención. En esta vista, la máquina es vista desde arriba con las puertas 10 y 12 abiertas para permitir que los componentes de la unidad de impresión 50 sean vistos. Los componentes básicos son un receptáculo de almacenamiento de formas de documento, ó charola de papeles 52, una impresora de inyección de tinta que incluye a una placa de impresión esencialmente plana 54 y a un sistema de guía de formas de documento que incluye a una placa .guía 56 para guiar a cada una de la pluralidad de formas de documento sucesivamente desde el receptáculo 52 hasta la placa 54. El receptáculo 52 está provisto con unas pestañas desprendibles que levantan al extremo posterior de la pila de formas de documento para facilitar el retiro manual de estas formas cuando sea necesario. La Fig. 4 ilustra adicionalmente que la máquina de conformidad con la invención, está equipada con unos sensores de puerta abierta 58. Estos sensores 58 pueden ser unos microinterruptores que están acoplados a la unidad de control 40 para detener la operación de la máquina sí es que la puerta 10 estuviera abierta. En la unidad de impresión 50, el papel es transportado a lo largo de una trayectoria de papel única por medio de un mecanismo de fricción unidireccional compuesto preferentemente de un solo juego de rodillos, incluyendo a un rodillo de reposo 57 (Fig. 3) y a un rodillo de movimiento 59 (Fig. 4), los cuales están ambos localizados por encima de las formas de documento, en tanto estas son alimentadas hacia la cabeza de impresión. En la conformación preferida del mecanismo, el papel no viaja sobre las ruedas ó rodillos y existe un riesgo mínimo de atasques de papel.

Se hace una provisión para una función inhibidora de transporte que evita un falso avance de las formas de documento a través de la impresora. El transporte alimentará a las formas de documento a una razón de por lo menos 10 cm por segundo (4 in./seg.) y está construido para administrar documentos que tengan una anchura de más de 15.24 cm (6 pulgadas) . Preferentemente, las formas de documento son alimentadas en cooperación con la operación de la impresora para efectuar la impresión con un avance de línea de 2.36 líneas por centímetro (6 lineas por pulgada) , sobre una zona de impresión que tiene una anchura en el orden de los 11.43 cm (4.5 pulgadas) . Un botón de avance de papel 53 está provisto dentro del compartimento 4. Ambos alimentan una forma y hecha disponible en un modo de alimentación por línea.

La placa de impresión 54 forma parte de la impresora de la unidad de impresión 50. La impresora incluye, como puede verse en la Fig. 3, una cabeza de impresión 62 arrastrada por un carro 64. El carro 64 puede moverse a lo largo de una barra de soporte 66 en una dirección perpendicular a la dirección del movimiento de las formas de documento a través de la impresora .

El carro 64 es manejado por un mecanismo convencional y la cabeza de impresión 62 está construida de acuerdo a los principios ya bien conocidos dentro del arte. De hecho, la impresora puede estar constituida por una impresora de inyección de tinta disponible comercialmente, la cual está construida ó puede ser adaptada para ser montada en la unidad de impresión 50. Antes de ser cargada en la charola 52, cada forma de documento es prei presa con un código de barras 82, como se muestra en la Fig. 6, que contiene un número de secuencia que identifica únicamente a esa forma de orden de pago. En una pila introducida en el receptáculo 52, las formas tendrán números de secuencia sucesivos. Cada forma 70 será provista adicionalmente con una marca convencional de "principio de forma", la cual es formada por una tinta negra óptica que tiene una posición y una reflexión específicas. Esta marca está localizada en la parte posterior de cada documento 70, 70', etc. y por lo mismo no es visible en la Fig. 6 . De acuerdo con una característica novedosa particular de la invención, la cabeza de impresión 62 lleva a un lector de código de barras 63, el cual también puede ser de un tipo convencional, para leer un código de barras que haya sido prei preso en cada forma de documento, ó que haya sido impreso en la unidad de impresión 50. Así, el lector de códigos de barra 63 puede servir como un verificador de un código de barras que ha sido impreso ó que está siendo impreso en la forma de documento. Preferentemente, la impresión es efectuada mientras que el carro 64 es desplazado en una dirección a lo largo de la barra 66 y se efectúa una función de lectura con el lector de código de barras 63 durante el movimiento de retorno del carro 64. Así pues, una de las ventajas de una impresora de inyección de tinta es que está incluye a un carro que tiene la necesidad de atravesar una región de impresión transversal a la dirección de alimentación de la forma de documento y que puede consiguientemente, desplazar a un lector de código de barras a lo largo de una trayectoria adecuada para la lectura de un código de barras . En un modo preferido de operación de conformidad con la invención, cada barrido del carro 64 a lo largo de la barra 66 ocurre en aproximadamente 350 milisegundos para producir una línea de impresión estándar, ó un cuarto de una línea de impresión personalizada.

La impresora puede ser asociada adicionalmente con una barra de tirar que separará a las dos formas de documento contiguas a lo largo de un borde afilado. La unidad de impresión 50 incluye adicionalmente a una variedad de sensores que pueden ser construidos y configurados en una manera conocida dentro del arte. Estos incluyen a un sensor de principio de forma, a un sensor de falta de papel, a los sensores de la puerta trasera 58 que ya fueron descritos anteriormente y a un sensor de puerta delantera similar (no mostrados, excepto por los sensores 58) . El sensor de principio de forma es un sensor óptico que será enfocado en un área reservada en cada forma de documento que esté provista con una marca de principio de forma. Este sensor está conectado a la unidad de control 40 para ayudar a alcanzar la alineación y determinación de la forma, de la presencia de una forma de documento no impresa. El sensor de falta de papel está localizado en el receptáculo 52 y proporciona una indicación de estado de "falta de papel" cuando no se hallen más formas de documento en el receptáculo 52. Los sensores 58 proporcionan una indicación de cuando la puerta 10 sea abierta y el sensor de acceso a la cabeza impresión proporciona una indicación correspondiente, cuando la puerta 12 esté abierta. La cabeza de impresión 62 puede estar constituida " por virtualmente cualquier cabeza de impresión de inyección de tinta comercialmente disponible. A manera de ejemplo, se ha contemplado actualmente emplear una cabeza de impresión térmica H-F®, tal como la cabeza vendida bajo la designación de modelo 626A. El lector de código de barras óptico puede también ser de un tipo comercialmente disponible y montarse sobre el carro 64 cerca de la cabeza 62. La unidad de impresión 50 incluye adicionalmente a un controlador de impresión de un tipo convencional que tiene una inteligencia por sí sola e incluye a un CPU que controla las funciones de impresión en tiempo real, incluyendo a captar las posiciones de las puertas 10 y 12. El controlador de impresión puede comunicarse con el CPU principal de la unidad de control 40, utilizando una interfaz RS-232 C, entrada en contacto entre equipo físico y un protocolo apropiado. El programa para dirigir la operación del controlador de impresión será cargado en la tarjeta asociada de memoria intermitente. El controlador de impresión puede soportar dos ó más juegos de fuentes. Preferentemente, un primer juego de fuentes incluye al juego de caracteres ASCII, con por lo menos tres símbolos de moneda internacionales. El controlador de impresión debe ser capaz de imprimir éste juego de fuentes de derecha a izquierda ó hacia abajo. Un segundo juego de fuentes deseado es una fuente personalizada que tenga, por lo menos, números, símbolos monetarios especiales, un símbolo de marca registrada personalizada y un símbolo verificador de código de barras especial. Los caracteres del segundo juego de fuentes tienen preferentemente una altura que es cuatro veces la de la primer fuente. Los caracteres del primer juego de fuente pueden ser impresos en un solo paso de la cabeza de impresión 62, mientras que la impresión de los caracteres del segundo juego requiere de cuatro pasos. Los caracteres del segundo juego de fuentes necesitan ser impresos solamente hacia abajo. La unidad de impresión 50 incluye adicionalmente a un interruptor oscilante a través del cual, un agente que sea responsable de la máquina, puede controlar la energía de la máquina. Este interruptor controla a un modo de reposo solamente y su operación es reemplazada por un interruptor de corte de energía dentro de la unidad de control 40. La unidad de impresión 50 imprimirá normalmente con una tinta ordinaria, preferentemente una tinta térmica. Sin embargo, también es posible utilizar una tinta magnética, la cual está disponible para utilizarse en cabezas de impresión de inyección de tinta. Esto puede abrir la posibilidad de producir documentos financieros que requieran de caracteres impresos en tinta magnética, iniciando a partir de formas de documento totalmente en blanco. Puede ser entonces posible, por medio de proporcionar un soporte lógico ó software apropiado, que pueda ser bajado a una memoria intermitente dentro de la unidad de control 40 a través de un enlace telefónico, para generar y repartir diferentes tipos de documentos a partir del mismo suministro de documentos en blanco. Esto también permite que sea almacenada electrónicamente una imagen completa del documento resultante. En añadidura, una impresora de inyección de tinta producirá un producto impreso consistente y esto facilitará la distinción de documentos auténticos dé documentos falsificados. La unidad de impresión 50 tiene adicionalmente a una conexión de suministro de energía por separado a través de la cual, es suministrada la energía normalmente desde una salida de corriente. Sin embargo, puede ser concebido que la unidad de impresión 50 puede estar conectada a algún otro dispositivo de control, en cuyo caso puede hacerse gusto de un adaptador de energía externo. La unidad de entrada 2 incluye a un compartimento ó cubierta por separado, cuya parte inferior está equipada para montar a la unidad 2, ya sea sobre un mostrador ó sobre la superficie de una puerta 12. Como se ha denotado arriba, la unidad de entrada 2 puede incluir a un interruptor operado por medio de llave de encendido/apagado. El estado de encendido/apagado del interruptor es detectado por medio de un sensor apropiado, el cual está conectado a la unidad de control 40 para determinar si se debe realizar la operación en el modo de ejecutivo. El lector 30, montado dentro del .compartimento de la unidad 2, puede ser cualquier lector de tarjetas apropiado, disponible comercialmente, capaz de leer tarjetas de crédito, débito ó "inteligentes". Un tipo de lector que es contemplado actualmente es fabricado por Ameri can Magneti cs bajo la designación de modelo 1 71X121 . La Fig. 5 es un diagrama gráfico que ilustra a los diferentes componentes esenciales de las unidades 2, 40 y 50. Todos los elementos mostrados en la Fig. 5 ya han sido descritos arriba ó son identificados por leyendas apropiadas. La Fig. 6 es una vista gráfica de un tipo de documento que puede ser generado de acuerdo con la presente invención. El documento en cuestión es una orden de pago 70 que será generada empezando desde una forma de orden de pago. Inicialmente, se introducirá una tira de dichas formas dentro del receptáculo 52, con formas sucesivas estando fijadas entre sí con líneas desprendibles 72. El papel estará precortado para permitir que cada documento ya terminado sea separado de las formas de documento restantes, después de haber pasado través de la unidad de impresión 50. Se prefiere actualmente que cada forma de documento consista de dos partes: un recibo 74 y una porción 76 que está constituida por la orden de pago en sí. Alternativamente, como se ilustra en la Fig. 6, la parte 76 puede consistir de la orden de pago y de un talón conectado a la orden de pago a lo largo de la linea 78 que es parcialmente precortada para permitir que la orden de pago sea separada del talón. En añadidura, la orden de pago está separada del recibo 74 a lo largo de una línea 80 adicional que también ha sido precortada. Cuando cada forma de documento consiste de solamente dos partes 74, 76, las demás líneas son precortadas para permitir que el papel pueda ser cortado más fácilmente a lo largo de la línea 72, que a lo largo de la línea 80. Si cada una de las formas también estuvieran precortadas a lo largo de la línea 78, esto sería realizado de tal manera que se permitiera que el papel sea cortado a lo largo de la línea 78 más fácilmente que a lo largo de la línea 80, pero menos fácilmente que a lo largo de la línea 72. El código de barras 82 puede estar, por ejemplo, basado en el Código 39 del sistema de código de barras y consiste de por lo menos cuatro secciones. El código de barras contendrá un número de secuencia de orden de pago y uno ó más dígitos de verificación para permitir la detección de errores y posibles correcciones, durante la lectura del código de .barras. El código de barras 82 estará asociado con un número de secuencia de orden de pago legible por un ser humano. Cuando una forma de documento sea alimentada a través de la unidad de impresión 50, es primeramente detectada la marca de alineación y el código de barras 82 es leído con la ayuda del lector de código de barras 63 montado sobre el carro 64. La información leída por el lector de código de barras 63 es transmitida hacia la unidad de control 40, en donde el número de secuencia de orden de pago será comparado con el de la orden de pago que fue preparada y repartida previamente para asegurarse de que no haya ningún corte en la numeración de la secuencia de órdenes de pago. En tanto la forma de documento 70 es transportada a través de la unidad de impresión 50, en la dirección de transporte ilustrada en la Fig. 6, se imprime un texto de recibo 84 que consta de una línea de altura, sobre la porción 74 del recibo. Después, sobre el documento de orden de pago 76, se imprime, sucesivamente, un texto de dinero y siendo cada uno de una línea de altura y la cantidad de dinero 88, incluyendo a un símbolo de moneda apropiado. La cantidad de dinero 88 es impresa preferentemente con la fuente personalizada especial que tiene una altura de varias líneas, por ejemplo de cuatro líneas. También pueden imprimirse, ya sea en el documento de orden de pago ó en el talón, si es que éste es provisto, un código de barras 90 adicional que contiene al número de secuencia de documento asociado y la cantidad de la orden de pago. El código de barras 90 será leído por medio del lector de código de barras 63 en tanto el documento resultante salga de la máquina. Esta operación de lectura permitirá la verificación de que el soporte lógico de la máquina ya ha determinado correctamente al número de secuencia de orden de pago de la forma en particular 70 y que la unidad de impresión 50 ha efectuado una operación de impresión; contrariamente, el código de barras 90 pudiera no aparecer ó pudiera ser demasiado claro como para ser leído por el lector de código de barras 63. El número de secuencia de orden de pago contenido dentro del código de barras 90 puede ser entonces comparado con el número de código de barras 82 de la siguiente forma 70' para verificar que no ha habido ningún corte en la numeración secuencial de las órdenes de pago. Después del código de barras 90, es posible imprimir un texto de mensaje 92 y un texto de talón 94, cada uno de los cuales tiene una sola línea de altura. Preferentemente, el código de barras 82 está ubicado con relación a la línea desprendible 72 adyacente, de tal manera que cuando haya sido repartido un documento terminado y que haya sido cortado a lo largo de la línea 72 asociada, el código de barras 82 de la siguiente forma de documento, esté alineado con el campo de lectura del lector de código de barras 63.

La operación de una máquina de acuerdo con la invención será controlada, ó por lo menos supervisada, desde una ubicación remota que recibe reportes desde la máquina, a través de una conexión telefónica, sobre una base periódica y emite instrucciones de autorización para permitir que la máquina continúe repartiendo documentos. Típicamente, la ubicación remota será establecida para monitorear y supervisar un número de éstas maquinas, que estarán instaladas en diferentes ubicaciones de punto de venta. Una ubicación remota puede cooperar con una máquina de acuerdo con la presente invención y puede estar constituida por una computadora personal que esté programada adecuadamente para establecer una comunicación con una ó más máquinas, recibir y desplegar datos desde cada una de estas máquinas y transmitir instrucciones de autorización y de control de regreso hacia cada máquina. La computadora que está en la ubicación remota será operada por un operador humano que revisará los datos recibidos desde cada máquina. Si los datos no revelan ninguna condición adversa u operación inapropiada de la máquina, el operador ingresará un comando de autorización a través del teclado de la computadora y entonces transmitirá el comando hacia la máquina individual. Dentro de este sistema, pueden ser transmitidos otros datos desde la ubicación remota hacia una máquina, para modificar la operación de la máquina en una manera deseada.

La operación de una máquina de acuerdo con la invención será descrita ahora con referencia a la operación, ó programación, el diagrama de flujo de la Fig. 7 y con respecto a una máquina que está configurada para emitir órdenes de pago. Sin embargo, la máquina de conformidad con la invención puede ser fácilmente programada para emitir otros tipos de documentos financieros, tal y como será descrito en un punto subsecuente aquí mismo. Al menos de que se especifique lo contrario, todas las operaciones descritas abajo serán efectuadas bajo el control de un soporte lógico ó software, provisto dentro de la unidad de control 40. Cuando la máquina sea inicialmente puesta en operación, se efectúan un número de operaciones y se detectan condiciones en el paso de inicio 102 de la Fig. 7. Estos incluyen a monitorear los estados de los interruptores de los sensores de puerta y del interruptor de llave para determinar sí la operación va a ser efectuada en un modo de operador ó en un modo de ejecutivo. Todo el equipo físico, incluyendo al controlador de la impresora, es inicializado y son leídos unos archivos de opciones almacenado y un archivo de registro desde la memoria intermitente, dentro de la unidad de control 40. Esencialmente, el modo de operador es empleado para generar y repartir órdenes de pago, mientras que el modo de ejecutivo es empleado para efectuar funciones de supervisión y mantenimiento en la máquina. La operación en cualquier modo es efectuada por medio de un individuo que esté situado en la máquina y que se comunique con la máquina a través de la unidad de entrada 2. Si es seleccionado el modo de operador, en el paso 104, se pide al operador que ingrese una contraseña, la cual es verificada en el paso 106. Si se ha ingresado la contraseña correcta, el sistema determina sí se debe realizar cualquier acción indicada por el archivo de opciones, tal como generar un reporte, y efectúa así éstas acciones. El operador puede entonces ingresar un comando de función, el cual es detectado en el paso 108. En el ejemplo ilustrado, estos comandos puede incluir a generar un reporte en el procedimiento 110, estableciendo un enlace de comunicación telefónica en el procedimiento 112, generando una orden de pago en el procedimiento 114 ó cancelando una transacción en el procedimiento 116. La generación de la orden de pago en el procedimiento 114 incluirá a las siguientes operaciones. Primero, en el paso 120, el operador recolectará el dinero para la orden de pago, que incluye al valor de la orden de pago y cualquier cargo de servicio e ingresará la cantidad de la orden de pago y de la comisión por la transacción. Si se está empleando una tarjeta de crédito, de débito ó inteligente para pagar la orden de pago, el operador ingresará la cantidad que será cargada a la cuenta de la tarjeta, la tarjeta será insertada en el lector de tarjetas y puede establecerse una conexión telefónica con el objetivo de obtener una autorización para cargar la cantidad involucrada en la transacción a la cuenta representada por la tarjeta. El este punto, pueden verificarse un número de condiciones, incluyendo a determinar sí la cantidad de la orden de pago requerida excede un limite prestablecido, determinar sí la máquina está siendo autorizada actualmente para emitir órdenes de pago adicionales, determinar sí la transacción anterior ha sido cerrada correctamente y determinar si existe una forma de documento disponible dentro de la máquina. Si el sistema está funcionando adecuadamente, una forma de documento estará disponible en la unidad de impresión, en una posición tal que el código de barras 82 pueda ser leído por medio del lector de código de barras 63. En este momento, en el paso 122, el código de barras 82 es leído y el número de secuencia de documento representado por el código de barras es comparado con el número de secuencia de la orden de pago anterior, que fue emitido con el objetivo de confirmar que el documento correcto esté en su posición correcta para ser impreso. En este momento, el sistema también puede verificar condiciones adicionales, tal como determinar si el código de barras que ha sido leído, está asociado con la primer forma de documento de un paquete de formas, determinar sí una puerta ha sido abierta ó cerrada, ó si la energía ha sido encendida ó apagada desde la emisión de un documento anterior y determinar si existe algún atasco de papel dentro de la impresora. Si todas las condiciones han sido satisfechas, puede procederse a la impresión de la orden de pago. A . la terminación de la impresión de la orden de pago, se hace un registro de la transacción. También se registra cualquier problema encontrado dentro de la máquina durante la transacción.

En el procedimiento 112, el operador llamará a la ubicación remota en el paso 150. Después de que se ha establecido una conexión telefónica, el registro de transacciones mantenido en la unidad de control 40 será cargado ó subido a la ubicación remota en el paso 152 y así, será descargado ó bajado cualquier cambio hecho a la máquina desde la ubicación remota en el paso 154. En añadidura, el registro mantenido por la unidad de control 40 es entonces actualizado para indicar que el registro ha sido cargado ó subido. Cuando es seleccionado el procedimiento de reporte 110, el operador in.gresa el tipo de reporte, tal como un reporte de turno por agente, un reporte sumario diario, un sumario de ventas, - opciones, etcétera, en el paso 130. En respuesta, en el paso 132, la máquina imprime el reporte y en el paso 134 el registro de transacciones es actualizado para grabar la ocurrencia de la operación de impresión del reporte. El reporte de turno por agente puede incluir a los siguientes artículos de información: identificación del agente; número de agente; la fecha y hora del reporte; saldo total; valor total .de la comisión; valor total de los documentos repartidos; valor total de las comisiones; cantidad total recolectada; número total de documentos repartidos; valor de los documentos repartidos sin comisión; número de documentos sin comisión repartidos; valor de los documentos con comisión repartidos; número de documentos con comisión repartidos; valor de cancelaciones; número de cancelaciones; documentos restantes; serie de estado, indicando en el reporte si cada documento es un documento cancelado, sin comisión, ó cancelado con comisión, y el valor de cada documento repartido. El reporte sumario diario puede incluir a los mismos artículos de información, excepto en que, en lugar de una serie de estado y valor de cada documento repartido, el reporte incluir a la serie de estado de valor por tiempo, indicando la hora específica de transacción para cada documento de serie de estado y el vendedor de cada documento repartido. En el procedimiento 116 para cancelar una transacción, el operador ingresa el número de serie y el valor en efectivo de la orden de pago que será cancelada en el paso 140. Si la cantidad ingresada es correcta para este número de orden de pago, entonces se actualiza el registro en el paso .142 para indicar que la orden de pago en cuestión está cancelada. El modo de ejecutivo, seleccionado en el paso 160, permite que se efectúen varias funciones que no pueden ser efectuadas por un operador común, éstas funciones incluyen al cambio de contraseñas y a otras opciones, para cargar un nuevo suministro de formas de órdenes de pago, etcétera. El modo de ejecutivo puede ser seleccionado por medio de ingresar una llave ejecutiva. Cualquiera que sea autorizado para ingresar al modo de ejecutivo, también tendrá una llave para abrir por lo menos a una puerta 12 para cargar nuevas formas de órdenes de pago y una llave para encender el interruptor del modo ejecutivo. Si el sistema determina que la puerta 12 está abierta, pero que el interruptor de modo ejecutivo no está encendido, el sistema está configurado para operar en el nivel bajo del modo ejecutivo. Si el interruptor del modo ejecutivo de llave está encendido, el sistema está configurado para operar en modo de ejecutivo de nivel alto. Por lo contrario, el sistema se conmutará al modo de operador. Cuando se conmute a cualquier modo ejecutivo, el sistema efectúa una rutina para determinar si debe ocurrir cualquier evento seleccionado y si es así, se ejecutan estos eventos. Ciertos comandos, ó procedimientos ejecutivos, son permitidos solamente en el modo de ejecutivo de nivel alto. Esto es determinado por las opciones que están almacenadas en la memoria intermitente y puede ser cambiadas por medio de comandos ingresados en el modo de ejecutivo de nivel alto ó comandos descargados desde la ubicación remota. Si la máquina está en el modo de ejecutivo y está seleccionado el procedimiento 174 de carga de órdenes de pago en blanco, la máquina interrogará al operador para determinar lo que se deberá hacer con cualquier forma en blanco que no haya sido utilizada. Después, en el paso 180, el operador ingresa números de serie y el tamaño de la nueva pila de formas que van a ser cargadas y, en el paso 182, actualiza el registro de transacciones con esta información. En este momento, adicionalmente, el lector de código de barras 63 asociado con la impresora puede leer el código de barras que está sobre la primer _ forma, para verificar que la información del número de secuencia ingresada por el operador sea la correcta. En el procedimiento de llamada telefónica saliente 172, será establecida una conexión telefónica con la ubicación remota en el paso 190. Después de que ha sido establecida una conexión, el contenido del registro de transacciones será subido ó cargado a la ubicación remota en el paso 192 y cualquier cambio que deba hacerse es descargado en el paso 194. Estos cambios pueden incluir a habilitar ó deshabilitar los códigos de entrada por agente, reinicializado la fecha y hora actuales, reinicializado una tabla de comisiones, etcétera. Así, en el paso 196, es actualizado el registro. En el procedimiento de reporte 170, pueden ser impresos que los siguientes reportes, así como otros. Un reporte diario actual, un reporte diario previo, una lista de documentos, un reporte de configuración de máquina, un reporte eliminando al día más viejo, el día más viejo siendo el primer día cuyos datos están siendo almacenados y un reporte de la versión de despliegue actual. Esto se efectúa en el paso 200, en el cual también es posible configurar, por medio de ingresarse a través de la unidad de entrada 2, varias opciones de reporte, incluyendo a la selección del dispositivo deseado al cual los reportes van a ser impresos, a qué mensajes deberán ser impresos y qué seguimientos de auditoría serán impresos. Después de que se han hecho todas las selecciones, el reporte seleccionado es impreso en el paso 202. En el procedimiento 176, pueden ser configurados ó reinicializados una gran variedad de opciones, basándose en información ingresada por el agente a través de la unidad de entrada 2, en el paso 204. Las opciones pueden ser modificadas en el paso 204 e incluyen a: seleccionar cuales funciones ejecutivas requieren de una llave ejecutiva; configurar el tiempo límite hora agente; habilitar ó deshabilitar • un período de bloqueo en base al ingreso de un tiempo de inicio y un tiempo de terminación; calcular las opciones de cambio, tales como cambiar el cálculo requerido y cambiar la tecla requerida para reinicializar la pantalla; opciones de comunicación, incluyendo a: contraseña de comunicación; selección de la velocidad de modulación (en baudios); modo de marcado por módem (tono ó pulso); número telefónico primario y número telefónico secundario; opciones de documento, tales como determinar si se imprime un talón ó no; opciones de reinicialización, incluyendo a reinicializar la memoria de documentos y reinicializar todo que se encuentre la memoria; opciones de función especiales, incluyendo al número de máquina, el cual es el número asignado a cada máquina en una ubicación particular, número de agente y número de serie de terminal, el cual es asignado al momento de la fabricación; ubicación remota, ó huésped, opciones de comunicación, tales como tiempo de remarcado, número de veces de remarcado, tiempo de respuesta y tiempo de comando; y opciones de diagnóstico incluyendo a determinar si se hace una prueba a la impresora de lista, y/ó la impresora principal, y/ó el elector de código de barras 63; y/ó componentes de comunicación. Después de que se haya efectuado cualquier cambio de opción deseado, el archivo ó archivos en los cuales estas opciones son almacenadas, son actualizados en el paso 206.

El procedimiento de mantenimiento 178 incluye, en el paso 208, efectuar cualquier operación de diagnóstico de equipo físico que haya sido seleccionada previamente como opción de diagnóstico. Existen otras opciones que también pueden ser cambiadas, pero preferentemente se harán únicamente desde la ubicación remota a través de un enlace telefónico establecido. Esto incluye a configurar las comisiones, u otras, que puedan ser cargadas en la ubicación de venta, así como las siguientes opciones: Opciones de reporte: Op . Diaria al Cierre; Cierre de Retardo Automático; Tiempo Diario Automático, Resumen Acumulativo, Opciones de Comunicación: Habilitar Comunicaciones, Opciones de Documento: Cantidad de Documentos Máxima; Tamaño de Paquete Máximo; Condición para Imprimir Talón, Opciones de Autoridad para Cancelación: Autoridad para Cancelación (Cualquiera No Trasmitido, Día en Curso) ; Cancelación Máxima Automática; Cancelación Máxima Manual, Valores de Seguridad: Modificar Variables del Sistema; Bloqueo de Seguridad; Días Máximos sin Encuesta Artículos Máximos por Día; Cantidad Máxima por Día, Moneda: Cuál de los tres símbolos de moneda utilizar. Configurar Opciones de Reporte: Velocidad de Baudios; Control de Flujo; Línea de Control; Tiempo Límite; Final de Línea; Seleccionar Reporte de Caracter/Cm; Contenido Lista de Reportes; Líneas de Lista de Reportes; Cir Acc después de Sumario; Reporte de Impresión de Retardo Automático; Determinación del Tiempo Límite de Lista; Copias del Reporte de Retardo Automático; Cierre de Domingo... Sábado; Cancelación de Reporte. Cuando se ha establecido un enlace de comunicación, el operador que está en la ubicación remota también puede transmitir instrucciones para cambiar las funciones ejecutivas que requieran de una llave ejecutiva. Sin embargo, esta operación no es efectuada exclusivamente bajo el control de la ubicación remota, sino que también puede ser efectuada por medio de un individuo autorizado para operar la máquina en el modo ejecutivo. En añadidura a lo anterior, pueden proporcionarse, si así se desea, las siguientes opciones.

Opciones de comunicación: Modo; Contraseña para Huésped; Norma del Módem; Habilitar Auto-Marcado; Tiempo de Inicio para Auto-Marcado; Tiempo de Terminación para Auto-Marcado; Marcar de Domingo... Sábado, Opciones de Documento: Pago Máximo por Vendedor; Terminación del Paquete; Longitud de Documento; Formato de Talón; Verificación de Número de Serie; Cantidad Impresa de Cortesía; Sobrelmpresión de Cancelación; Secuencia de Número de Serie; Dígito de Verificación de Secuencia, Opciones de Autoridad para Cancelación: Cancelación Automática por Atasco, Opciones de Funciones Especiales: Formato de Impresión de Documento; Formato de Reporte de Comunicación; Número de Almacenamiento; Número de Cadena; Dígitos de Marcado al Exterior, Opciones de Valor de Seguridad: Artículos Vueltos a Verificar; Cantidad Vuelta a Verificar, Opciones de Configuración de Comunicación con un Huésped: Identificador del Usuario.

El proceso normal para imprimir una orden de pago es como sigue: leer el código de barras, verificar sí es el siguiente esperado en la secuencia, imprimir la orden de pago, el recibo y el talón, imprimir una marca/código de barras legible por la máquina, verificar sí la marca es legible (verifica sí la tinta está en el papel), mover la siguiente orden de pago en su posición, Y verificar qué número de secuencia en la siguiente orden de pago es el número esperado siguiente (verifica que el papel se ha movido) .

Si el código de barras no puede leerse, la máquina indicará al agente que imprime una orden de pago cancelada y preguntar al agente el número de serie del documento cancelado. La máquina entonces procederá al modo de "fallo progresivo", imprimiendo sin verificar, en tanto la puerta de la impresora permanezca cerrada y la energía permanezca encendida. Si el número de serie (ya sea leído ó ingresado) no es el número esperado siguiente pero se ha avanzado con un mínimo de 10 números, la máquina registrará automáticamente a los documentos perdidos como cancelados.

Si falla la prueba de tinta, la máquina preguntará al agente si el documento es legible y lo registrará como cancelado si es que no es legible. Cuando sea efectuado el cierre diario, será programado un reporte sumario Diario para ser impreso tan pronto y como la impresora esté disponible. También, se programará un cierre de comunicación para ser enviado al sistema, tan pronto y como el teléfono esté disponible. Solamente puede efectuarse un cierre diario por día calendarizado . Cualquier venta que sea posterior al cierre irá a las ventas de siguiente día. También son reinicializados en ese momento los acumulativos para los límites diarios. El cierre diario también puede ser efectuado manualmente por medio de correr, el Reporte Sumario Diario (si es que resulta verdadero - Operación Diaria al Cierre -) . Si no ha sido efectuado manualmente por el tiempo de cierre automático (Tiempo de Inicio de Marcado Automático) este será efectuado automáticamente, sí la máquina detecta cuando sea encendida que ya ha pasado el tiempo de cierre automático, se efectuará un cierre como si éste fuera en el día anterior. La máquina también tendrá la capacidad de almacenar información de por lo menos 2,500 documentos.

Existen dos límites de seguridad diarios: número máximo de artículos, otras acciones (Artículos Máximos) por día y valor en efectivo total máximo de las transacciones (Cantidad Máxima) por día. La máquina no interrumpirá a un cliente en curso; es decir, sí un agente está por debajo de todos los límites de seguridad antes de iniciar la transacción de un cliente y esta transacción provoca que el agente pase un límite, la transacción del cliente actual será terminada y después la máquina ya no venderá más hasta que sea comunicada por teléfono con la central, ó sistema remoto y se reciba una autorización para proceder. Los documentos cancelados cuentan para el límite diario. El límite de seguridad Días Máximos sin Encuesta es forzado al cierre. La impresión de un talón puede ser activada ó desactivada. El formato del talón es fijo, pero incluye a una condición que es enviada desde sistema y ésta condición puede ser configurada por el sistema, en cualquier momento que esté conectado telefónicamente. Mientras que se ha proporcionado una descripción detallada de las . operaciones involucradas en la impresión de una orden de pago, una ventaja significante de la máquina de conformidad con la invención, es que ésta puede ser fácilmente programada para repartir otros tipos de documentos. Por ejemplo, por medio de simples modificaciones en el soporte lógico ó software y la provisión de un tipo diferente de forma de documento, la máquina puede ser configurada para manejar transacciones de cargos y de débito. Por ejemplo, una tarjeta de crédito, débito ó inteligente puede ser insertada en elector 30 y la cantidad de una transacción puede ser tecleada en la unidad 2. Después, opcionalmente, el teclado 24 de la unidad 2 puede ser empleado para llamar a una ubicación de autorización, ó dicho marcado hacia afuera puede ser controlado automáticamente por el programa. Cuando se ha recibido la autorización para aceptar el cargo a través de la conexión telefónica, puede imprimirse un recibo de transacción de tarjeta de crédito por medio de la unidad de impresión 50. Similarmente, pueden ser efectuados pagos de cuentas, por medio de la utilización de una tarjeta de crédito, débito ó inteligente ó por medio de transferir efectivo a un agente, el cual entonces utiliza el teclado 24 para ingresar la identificación del abonante, la cantidad pagada y el número telefónico de la institución financiera a la cual será transferido él pago. De nuevo, la unidad de impresión 50 es utilizada para imprimir un recibo. En añadidura, puede ser utilizada una máquina de conformidad con la invención, para efectuar transferencias por cable ó para generar tarjetas telefónicas, tarjetas de identificación, certificados de regalo ó cheques de viajero. Otros tipos de transacciones financieras serán aparentes para aquellos expertos en el arte. De acuerdo con una característica adicional de la invención, sí la máquina debe ser desconectada de su fuente de energía y subsecuentemente vuelta a conectar, el sistema de control puede ser configurado para reportar la desconexión de la máquina a la ubicación remota supervisora y para prevenir transacciones adicionales hasta que se reciba una nueva autorización desde la ubicación remota supervisora. Mientras que la ' descripción anterior se refiere a modalidades particulares de la presente invención, será entendido que pueden hacerse varias modificaciones partiendo de la esencia de ésta misma. Se pretende que las reivindicaciones adjuntas cubran dichas modificaciones, como las que pudieran recaer dentro del campo cierto y la esencia de la presente invención.

Las modalidades actualmente descritas deben ser consiguientemente consideradas en todas sus instancias como ilustrativas y no restrictivas, habiendo sido indicado el campo de la invención por las reivindicaciones adjuntas, en lugar de por la descripción anterior y todos los cambios que se presenten en la semántica y fluctuación de equivalencia de las reivindicaciones, son pretendidas consiguientemente para ser abarcadas dentro de éstas. Se hace constar que, con lo relativo a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitada, para llevar a cabo la presente invención, es el que resulta claro a partir de la presente, descubriéndose la invención. Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes .

Claims (1)

1. REIVINDICACIONES Una máquina para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, la máquina caracterizada porque comprende: una unidad de entrada operable manualmente para ingresar datos y comandos de operación; una unidad de impresión de documentos para imprimir información legible sobre las formas de documento, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada, la unidad de impresión de documentos comprendiendo: un receptáculo de almacenamiento de formas de documento para albergar a las formas de documento antes de que sean impresas, una impresora de inyección de tinta para imprimir la información legible sobre los documentos, para producir documentos terminados, y un mecanismo de alimentación para alimentar las formas de documento sucesivamente desde el receptáculo hasta la impresora, y para repartir los documentos impresos desde la máquina, después de haber sido impresos por la impresora; y una unidad de control acoplada a la unidad de entrada y a la unidad de impresión, para controlar la operación de la unidad de impresión, en respuesta a los datos y comandos ingresados en la unidad de entrada. La máquina de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque cada forma de documento lleva un código de barras, y la máquina comprende adicionalmente a un lector óptico dentro de la unidad de impresión para leer el código de barras en cada forma de documento. La máquina de conformidad con la reivindicación 2, caracterizada porque: el mecanismo de alimentación es operativo para alimentar las formas de documento sucesivamente en una dirección de alimentación a través de la impresora; la impresora comprende a una cabeza de impresión para administrar tinta, para formar a la información impresa sobre las formas de documento; la cabeza de impresión estando montada en la impresora para moverse en una dirección de exploración, al mismo tiempo de administrar la tinta; la dirección de exploración es transversal a la dirección de alimentación; y el lector óptico está montado para moverse con la cabeza de impresión. La máquina de conformidad con la reivindicación 3, caracterizada porque la impresora contiene a un suministro de tinta magnética, para qué sea administrada por medio de la cabeza de impresión. La máquina de conformidad con la reivindicación 3, caracterizada porque el lector óptico está acoplado a la unidad de control para suministrar hacia dicha unidad de control, los datos obtenidos tras haber leído los patrones de código de barras impresos sobre las formas de documento. La máquina de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque el mecanismo de alimentación está construido y tiene una operación para alimentar las formas de documento en una sola dirección y desde el receptáculo de almacenamiento hasta la impresora y a partir de la máquina. La máquina de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque la unidad de control comprende a un dispositivo de procesamiento de datos controlado por un programa. La máquina de conformidad con la reivindicación 7, caracterizada porque el dispositivo de procesamiento de datos comprende: una unidad de procesamiento central que contiene a un microprocesador operable en respuesta a instrucciones de programa; medios de entrada/salida conectados para recibir los datos y operar los comandos ingresados en la unidad de entrada y para suministrar datos y señales de control hacia la unidad de impresión; y medios de memoria para almacenar las instrucciones de programa para el microprocesador, y para recibir y almacenar datos recibidos por los medios de entrada/salida. La máquina de conformidad con la reivindicación 8, caracterizada porque en combinación con una pluralidad de formas de documento mantenidas dentro del receptáculo, y en donde cada una de las formas de documento es una forma preimpresa provista con una información que identifica únicamente a este documento. 10. La máquina de conformidad con la reivindicación 9, caracterizada porque la información que identifica únicamente a cada documento se encuentra en la forma de un código de barras y dicha máquina comprende adicionalmente a un lector óptico dispuesto para leer el código de barras sobre cada documento y teniendo una salida acoplada a los medios de entrada/salida para suministrar datos que identifiquen únicamente a cada documento. 11. La máquina de conformidad con la reivindicación 10, caracterizada porque cada documento está impreso para tener un valor monetario determinado por los datos ingresados en el dispositivo de entrada y la unidad de procesamiento central es operativa para almacenar dentro de los medios de memoria, datos recibidos por los medios de entrada/salida desde el dispositivo de entrada y representando al valor monetario de cada documento, junto con los datos recibidos por los medios de entrada/salida desde el lector óptico, para el mismo documento. La máquina de conformidad con la reivindicación 8, caracterizada porque, en combinación con una pluralidad de formas de documento mantenidas dentro del receptáculo, y en donde cada una de las formas de documento es una forma en blanco y la impresora contiene a un suministro de tinta magnética para ser administrada por la cabeza de impresión. La máquina de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque el dispositivo de entrada comprende a un lector de datos para leer datos almacenados en una forma legible por la máquina, sobre un medio de almacenamiento de datos. La máquina de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque: cada documento está impreso para tener un valor monetario determinado por los datos ingresados en el dispositivo de entrada; la máquina comprende adicionalmente a una memoria conectada para almacenar datos que representen al valor monetario de cada documento y datos que representen el valor monetario acumulativo de una sucesión de documentos; y la máquina comprende adicionalmente a una interfaz de comunicación acoplada a la memoria para transmitir los datos almacenados en la memoria, hacia una ubicación central remota, desde la máquina. La máquina de conformidad con la reivindicación 14, caracterizada porque la unidad de control es operativa para recibir instrucciones de autorización desde la ubicación central a través de la interfaz y para bloquear la repartición de documentos impresos cuando el valor monetario acumulativo exceda un valor predeterminado y cuando no haya sido recibida una instrucción de autorización por la unidad de control, para repartir documentos impresos adicionales. La máquina de conformidad con la reivindicación 15, caracterizada porque comprende adicionalmente a un dispositivo de mantenimiento de tiempo, y en donde el dispositivo de control es operativo bajo el control de dispositivo de mantenimiento de tiempo para bloquear la repartición de documentos impresos cuando no haya ocurrido ninguna transmisión de datos almacenados dentro de la memoria hacia la estación central, durante un periodo de tiempo predeterminado. La máquina de conformidad con la reivindicación 15, caracterizada porque comprende adicionalmente a un dispositivo de mantenimiento de tiempo y en donde el dispositivo de control es operativo bajo el control del dispositivo de mantenimiento de tiempo, para bloquear la repartición de documentos impresos cuando no haya ocurrido la recepción de una instrucción de autorización desde la estación central, durante un periodo de tiempo predeterminado. La máquina de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque además comprende a: una interfaz de comunicación para conducir las comunicaciones con una ubicación remota central desde la máquina; y un dispositivo de mantenimiento de tiempo en donde la unidad de control es operativa para recibir instrucciones de autorización desde la ubicación central a través de la interfaz, y el dispositivo de control es operativo bajo el control del dispositivo de mantenimiento de tiempo, para bloquear la repartición de documentos impresos cuando no haya ocurrido la recepción de una instrucción de autorización desde la estación central, durante un periodo de tiempo predeterminado . Una máquina para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, la máquina caracterizada porque comprende: una unidad de entrada operable manualmente para ingresar datos y comandos de operación; una unidad de impresión de documentos para imprimir información legible sobre las formas de documento, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada, la unidad de impresión de documentos comprendiendo: un receptáculo .de almacenamiento de formas de documento para albergar a las formas de documento antes de que sean impresas, una impresora de inyección de tinta para imprimir la información legible sobre los documentos, para producir documentos terminados, y un mecanismo de alimentación para alimentar las formas de documento sucesivamente desde el receptáculo hasta la impresora, y para repartir los documentos impresos desde la máquina, después de haber sido impresos por la impresora; y una unidad de control acoplada a la unidad de entrada y a la unidad de impresión, para controlar la operación de la unidad de impresión, en respuesta a los datos y comandos ingresados en la unidad de entrada, en donde cada forma de documento lleva un código de barras y la máquina comprende adicionalmente a un lector óptico dentro de la unidad de impresión para leer -el código de barras sobre cada forma de documento. La máquina de conformidad con la reivindicación 19, caracterizada porque: el mecanismo de alimentación es operativo para alimentar las formas de documento sucesivamente en una dirección de alimentación a través de la impresora; la impresora comprende a una cabeza de impresión para administrar tinta, para formar a la información impresa sobre las formas de documento; la cabeza de impresión estando montada en la impresora para moverse en una dirección de exploración, al mismo tiempo de administrar la tinta; la dirección de exploración es transversal a la dirección de alimentación; y el lector óptico está montado para moverse con la cabeza de impresión. 21. La máquina de conformidad con la reivindicación 20, caracterizada porque el lector óptico está acoplado a la unidad de control para suministrar a la unidad de control, datos obtenidos tras haber leído los patrones de códigos de barras impresos sobre las formas de documento. 22. Una máquina para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, la máquina caracterizada porque comprende: una unidad de entrada operable manualmente para ingresar datos y comandos de operación; una unidad de impresión de documentos para imprimir información legible sobre las formas de documento, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada, la unidad de impresión de documentos comprendiendo: un receptáculo de almacenamiento de formas de documento para albergar a las formas de documento antes de que sean impresas, una impresora de inyección de tinta para imprimir la información legible sobre los documentos, para producir documentos terminados, y un mecanismo de alimentación para alimentar las formas de documento sucesivamente desde el receptáculo hasta la impresora, y para repartir los documentos impresos desde la máquina, después de haber sido impresos por la impresora; y una unidad de control acoplada a la unidad de entrada y a la unidad de impresión, para controlar la operación de la unidad de impresión, en respuesta a los datos y comandos ingresados en la unidad de entrada, en donde la impresora contiene a un suministro de tinta magnética con el cual, es impresa la información legible sobre las formas de documento. Una máquina para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, la máquina caracterizada porque comprende: una unidad de entrada operable manualmente para ingresar datos y comandos de operación; una unidad de impresión de documentos para imprimir información legible sobre las formas de documento, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada, la unidad de impresión de documentos comprendiendo: un receptáculo de almacenamiento de formas de documento para albergar a las formas de documento antes de que sean impresas, una impresora de inyección de tinta para imprimir la información legible sobre los documentos, para producir documentos terminados, y un mecanismo de alimentación para alimentar las formas de documento sucesivamente desde el receptáculo hasta la impresora, y para repartir los documentos impresos desde la máquina, después de haber sido impresos por la impresora; y una unidad de control acoplada a la unidad de entrada y a la unidad de impresión, para controlar la operación de la unidad de impresión, en respuesta a los datos y comandos ingresados en la unidad de entrada, en donde la unidad de control comprende a un dispositivo de procesamiento de datos controlado por un programa. La máquina de conformidad con la reivindicación 23, caracterizada porque el dispositivo de procesamiento de datos comprende: una unidad de procesamiento central que contiene a un microprocesador operable en respuesta a instrucciones de programa; medios de entrada/salida conectados para recibir los datos y operar los comandos ingresados en la unidad de entrada y para suministrar datos y señales de control hacia la unidad de impresión; y medios de memoria para almacenar las instrucciones de programa para el microprocesador, y para recibir y almacenar datos recibidos por los medios de entrada/salida. La máquina de conformidad con la reivindicación 24, caracterizada porque en combinación con una pluralidad de formas de documento mantenidas dentro del receptáculo, y en donde cada una de las formas de documento es una forma preimpresa provista con una información que identifica únicamente a este documento. La máquina de conformidad con la reivindicación 25, caracterizada porque la información que identifica únicamente a cada documento se encuentra en la forma de un código de barras y dicha máquina comprende adicionalmente a un lector óptico dispuesto para leer el código de barras sobre cada documento y teniendo una salida acoplada a los medios de - entrada/salida para suministrar datos que identifiquen únicamente a cada documento . La máquina de conformidad con la reivindicación 26, caracterizada porque cada documento está impreso para tener un valor monetario determinado por los datos ingresados en el dispositivo de entrada y la unidad de procesamiento central es operativa para almacenar dentro de los medios de memoria, datos recibidos por los medios de entrada/salida desde el dispositivo de entrada y representando al valor monetario de cada documento, junto con los datos recibidos por los medios de entrada/salida desde el lector óptico, para el mismo documento. 28. La máquina de conformidad con la reivindicación 24, caracterizada porque, en combinación con una pluralidad de formas de documento mantenidas dentro del receptáculo, y en donde cada una de las formas de documento es una forma en blanco y la impresora contiene a un suministro de tinta magnética para ser administrada por la cabeza de impresión. 29. Una máquina para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, la máquina caracterizada porque comprende: una unidad de entrada operable manualmente para ingresar datos y comandos de operación; una unidad de impresión de documentos para imprimir información legible sobre las formas de documento, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada, la unidad de impresión de documentos comprendiendo: un receptáculo de almacenamiento de formas de documento para albergar a las formas de documento antes de que sean impresas, una impresora de inyección de tinta para imprimir la información legible sobre los documentos, para producir documentos terminados, y un mecanismo de alimentación para alimentar las formas de documento sucesivamente desde el receptáculo hasta la impresora, y para repartir los documentos impresos desde la máquina, después de haber sido impresos por la impresora; y una unidad de control acoplada a la unidad de entrada y a la unidad de impresión, para controlar la operación de la unidad de impresión, en respuesta a los datos y comandos ingresados en la unidad de entrada, en donde el dispositivo de entrada comprende a un lector de datos para leer datos almacenados en una forma legible por la máquina, sobre un medio de almacenamiento de datos. Una máquina para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, la máquina caracterizada porque comprende: una unidad de entrada operable manualmente para ingresar datos y comandos de operación; una unidad de impresión de documentos para imprimir información legible sobre las formas de documento, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada, la unidad de impresión de documentos comprendiendo: un receptáculo de almacenamiento de formas de documento para albergar a las formas de documento antes de que sean impresas, una impresora de inyección de tinta para imprimir la información legible sobre los documentos, para producir documentos terminados, y un mecanismo de alimentación para alimentar las formas de documento sucesivamente desde el receptáculo hasta la impresora, y para repartir los documentos impresos desde la máquina, después de haber sido impresos por la impresora; y una unidad de control acoplada a la unidad de entrada y a la unidad de impresión, para controlar la operación de la unidad de impresión, en respuesta a los datos y comandos ingresados en la unidad de entrada, en donde: cada documento es impreso para tener un valor monetario determinado por los datos ingresados en el dispositivo de entrada; la máquina comprende adicionalmente a una memoria conectada para almacenar datos que representen a un valor monetario para cada documento y datos que representen el valor monetario acumulativo de una sucesión de documentos; y la máquina comprende adicionalmente a una interfaz de comunicación acoplada a la memoria para transmitir los datos almacenados en la memoria hacia una ubicación remota central, desde la máquina. La máquina de conformidad con la reivindicación 30, caracterizada porque la unidad de control es operativa para recibir instrucciones de autorización desde la ubicación central a través de la interfaz y para bloquear la repartición de documentos impresos cuando el valor monetario acumulativo exceda un valor predeterminado y cuando no haya sido recibida una instrucción de autorización por la unidad de control, para repartir documentos impresos adicionales. La máquina de conformidad con la reivindicación 31, caracterizada porque comprende adicionalmente a un dispositivo de mantenimiento de tiempo, y en donde el dispositivo de control es operativo bajo el control de dispositivo de mantenimiento de tiempo para bloquear la repartición de documentos impresos cuando no haya ocurrido ninguna transmisión de datos almacenados dentro de la memoria hacia la estación central, durante un periodo de tiempo predeterminado. La máquina de conformidad con la reivindicación 31, caracterizada porque comprende adicionalmente a un dispositivo de mantenimiento de tiempo y en donde el dispositivo de control es operativo bajo el control del dispositivo de mantenimiento de tiempo, para bloquear la repartición de documentos impresos cuando no haya ocurrido la recepción de una instrucción de autorización desde la estación central, durante un periodo de tiempo predeterminado. Una máquina para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, caracterizada porque la máquina comprende: una unidad de entrada operable manualmente para ingresar datos y comandos de operación; una unidad de impresión de documentos para imprimir información legible sobre las formas de documento, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada, la unidad de impresión de documentos comprendiendo: un receptáculo de almacenamiento de formas de documento para albergar a las formas de documento antes de que sean impresas, una impresora de inyección de tinta para imprimir la información legible sobre los documentos, para producir documentos terminados, y un mecanismo de alimentación para alimentar las formas de documento sucesivamente desde el receptáculo hasta la impresora, y para repartir los documentos impresos desde la máquina, después de haber sido impresos por la impresora; una unidad de control acoplada a la unidad de entrada y a la unidad de impresión, para controlar la operación de la unidad de impresión, en respuesta a los datos y comandos ingresados en la unidad de entrada; una interfaz de comunicación para conducir comunicaciones con una ubicación remota central desde la máquina; y un dispositivo de mantenimiento de tiempo, y en donde la unidad de control es operativa para recibir instrucciones de autorización desde la ubicación central a través de la interfaz, y el dispositivo de control es operativo bajo el control del dispositivo de mantenimiento de tiempo, para bloquear la repartición de documentos cuando no haya ocurrido la recepción de una instrucción de autorización desde la estación central, durante un periodo de tiempo predeterminado . Un método para preparar y repartir documentos qua se relacionan con transacciones financieras, el método caracterizado porque comprende: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente; proporcionar una pluralidad de formas de documento, cada una impresa con un código de barras; alimentar una sucesión de formas de documento desde un receptáculo de almacenamiento de formas de documento, hacia una impresora de documentos e imprimir información legible sobre cada forma de documento sucesiva, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada; leer el código de barras sobre cada forma de documento con un lector óptico, cuando la forma esté dentro de la impresora; y repartir cada forma después de haberse impreso, desde la impresora de documentos. 36. Un método para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, el método caracterizado porque comprende: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente ; alimentar una sucesión de formas de documento desde un receptáculo de almacenamiento de formas de documento, hacia una impresora de documentos e imprimir información legible sobre cada forma de documento sucesiva, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada; imprimir sobre cada forma de documento sucesiva, dentro de la impresora con tinta magnética, información legible en base los datos ingresados en la unidad de entrada; y repartir cada forma después de haberse impreso, desde la impresora de documentos. Un método para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, el método caracterizado porque comprende: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente; leer datos almacenados en una forma legible por la máquina sobre un medio de almacenamiento de datos, en una parte que forma al lector de datos de la unidad de entrada operable manualmente; alimentar una sucesión de formas de documento desde un receptáculo de almacenamiento de formas de documento, hacia una impresora de documentos e imprimir información legible sobre cada forma de documento sucesiva, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada y los datos leídos en el lector de datos; repartir cada forma después de haberse impreso, desde la impresora de documentos. 38. Un método para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, el método caracterizado porque comprende: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente; alimentar una sucesión de formas ' de documento desde un receptáculo de almacenamiento de formas de documento, hacia una impresora de documentos e imprimir información legible sobre cada forma de documento sucesiva, la información legible asignando un valor monetario a la forma de documento, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada; repartir cada forma después de haberse impreso, desde la impresora de documentos; almacenar datos que representen al valor monetario de cada documento y datos que representen al valor monetario acumulativo de una sucesión de documentos, dentro de una memoria; y establecer una comunicación entre una ubicación remota y una interfaz de comunicación acoplada a la memoria, y transmitir los datos almacenados en la memoria hacia la ubicación remota. Un método para preparar y repartir documentos que se relacionan con transacciones financieras, el método caracterizado porque comprende: ingresar datos y comandos de operación a través de una unidad de entrada operable manualmente; alimentar una sucesión de formas de documento desde un receptáculo de almacenamiento de formas de documento, hacia una impresora de documentos e imprimir información legible sobre cada forma de documento sucesiva, basándose en los datos ingresados en la unidad de entrada; repartir cada forma después de haberse impreso, desde la impresora de documentos; establecer una comunicación entre una ubicación remota y una interfaz de comunicación; transmitir periódicamente instrucciones de autorización desde la ubicación remota, hasta la interfaz de comunicación; y bloquear la repartición de documentos impresos cuando no haya ocurrido la recepción de una instrucción de autorización desde la ubicación remota, durante un periodo de tiempo predeterminado .